La empresa es la
institución o agente económico que toma las
decisiones sobre la utilización de factores de
la producción para obtener
los bienes y servicios que se ofrecen en
el mercado. La actividad productiva consiste en la
transformación de bienes intermedios (materias
primas y productos semielaborados) en bienes finales,
mediante el empleo de factores productivos
(básicamente trabajo y capital).Para poder desarrollar
su actividad la empresa necesita disponer de
una tecnología que especifique que tipo de
factores productivos precisa y como se combinan. Asimismo, debe
adoptar una organización y forma jurídica
que le permita realizar contratos,
captar recursos financieros, si no dispone de ellos, y
ejerce sus derechos sobre los bienes que
produce.La empresa es el instrumento
universalmente empleado para producir y poner en manos
del publico la mayor parte de los bienes y servicios
existentes en la economía. Para tratar de alcanzar
sus objetivos, la empresa obtiene del entono los factores
que emplea en la producción, tales como materias
primas, maquinaria y equipo, mano de obra, capital,
etc… Dado un objetivo u objetivos prioritarios
hay que definir la forma de alcanzarlos y adecuar
los medios disponible al resultado deseado.
Toda empresa engloba una amplia gama de personas e intereses
ligados entre sí mediante relaciones contractuales que
reflejan una promesa de colaboración. Desde esta
perspectiva, la figura del empresario aparece como una
pieza básica, pues es el elemento conciliador de los
distintos intereses.El empresario es la persona que
aporta el capital y realiza al
mismo tiempo las funciones propias de
la dirección: organizar, planificar y controlar. En
muchos casos el origen de la empresa esta en una idea innovadora
sobre los procesos y productos, de forma que el
empresario actúa como agente difusor
del desarrollo económico. En este caso se
encuentran unidas en una única figura el
empresario-administrador, el empresario que asume el
riesgo y el empresario innovador. Esta situación es
característica de las empresas familiares y, en
general, de las empresas pequeñas.Por otra parte, y a
medida que surgen empresas de gran tamaño, se produce una
separación, entre las funciones clásicas del
empresario. Por un lado, esta la figura del inversionista, que
asume los riesgos ligados a
la promoción y
la innovación mediante la aportación de
capital. Por otro lado, se consolida el papel del directivo
profesional, especializado en
la gestión y administración de
empresas. De esta forma, se produce una clara separación
entre la propiedad y la gestión efectiva de la
empresa.El empresario actual es un órgano individual o
colegiado que toma las decisiones oportunas para la
consecución de ciertos objetivos presentes en las empresas
y de las circunstancias del entorno. El empresario, individual o
colegiado, es el que coordina el entramado interno de la empresa
con su entorno económico y social.
La empresa y la
producción en el corto plazo
La empresa y la
producción
La empresa es la unidad económica de
producción encargada de combinar los factores o recursos
productivos, trabajo, capital y recursos naturales, para producir
bienes y servicios que después se venden en el
mercado.
Tipos de organización
empresarial
Hay tres formas fundamentales de
organización empresarial: la propiedad individual,
la sociedad colectiva y la sociedad
anónima. Una empresa de propiedad individual es
aquella que es propiedad de un individuo, que
lógicamente tiene pleno derecho a recibir los beneficios
que genere el negocio y es totalmente responsable de las perdidas
en que incurre.La propiedad individual es la forma más
simple de establecer un negocio. Aunque la propiedad individual
es simple y flexible, tiene serios inconvenientes, pues la
capacidad financiera y de trabajo de una persona es limitada.Una
empresa de propiedad colectiva es aquella cuyos propietarios son
un número reducido de personas que participan
conjuntamente en los beneficios.Las teorías de
la organización se basan
en análisis del comportamiento de los
distintos individuos y colectivos que integran la empresa. En la
gran empresa se observa una disociación entre la propiedad
– en manos de los accionistas – y los que controlan
efectivamente, el equipo directivo. Además, con
frecuencia, el equipo directivo delega la gestión de
algunas de las actividades de la empresa en unidades con poder
autónomo de decisión, como son las divisiones. El
comportamiento de la empresa se convierte en el resultado de las
previsiones de grupos con poder ejecutivo y objetivos
distintos. Bajo este modelo, la empresa no responde a un
criterio único, sino que este será el resultado de
un proceso de negociación desarrollado
en el seno de la empresa.
Los mecanismos de control
La empresa crea mecanismos
de control e incentivación de los gestores con
autonomía directiva que aminora las perdidas por
comportamientos inconscientes con sus objetivos. Entre los
elementos que contribuyen a ejercitar el control
destacan:
El control de resultados y la auditoria
interna, esto es, la
investigación periódica de las actividades
desarrolladas por la empresa o sus divisiones con el objetivo
de identificar las desviaciones respecto al comportamiento
considerado optimo y, en su caso, penalizarlas.El empleo
de sistemas de incentivos, monetarios o de
otro, tipo, que estimulen el logro de los objetivos globales
de la empresa.La competencia dentro de la
empresa mediante la comparación de los resultados de
las distintas divisiones.El aprovechamiento de
la información que, en las empresas
privadas, provee el mercado de capitales a través de
la cotización de las acciones.La toma de decisiones
En cualquier caso resulta interesante
estudiar como se desarrolla el proceso de toma de decisiones en
este tipo de modelos.
Niveles de alta dirección. La
alta gerencia o dirección decide
la distribución de los recursos entre los
distintos departamentos y esto se lleva a la practica por
el presupuesto.
A la hora de decidir, cuando se detecta un
problema es cuando se analizan algunas alternativas. No se suelen
llevar a cabo estudios coste-beneficio detallado o reglas
marginalitas, sino que se establecen dos criterios
simples:
el criterio financiero o
presupuestario, que nos dice si hay fondos disponibles para
la propuesta, y
Niveles inferiores
de administración. Se siguen reglas simples y
casi mecánicas, basadas en la experiencia.
El personal aprende de sus errores y sus aciertos
del pasado.
el criterio de mejora de la
situación de partida sin ningún tipo de
duda.
La empresa únicamente se ocupa de un
horizonte temporal a corto plazo. Frente a la incertidumbre que
le plantean las acciones de sus competidores se supone que se
alcanzara algún tipo de solución tácita.
Esto es lo que se denomina un entorno negociado.Cada uno de los
propietarios o socios es responsable de las perdidas en que
incurra la empresa. Estas sociedades, al tener todos sus
socios responsabilidad ilimitada y dado que la gente es
reacia a exponer su fortuna personal, suelen reducirse a empresas
personales o familiares, y por lo general pequeñas.Cada
vez que muere un socio, o renuncia, debe formarse una nueva
sociedad. Asimismo, la admisión de un nuevo socio plantea
ciertos problemas, ya que todos los socios deben estar de
acuerdo, antes de que cualquiera de ellos pueda vender su parte a
un tercero.
La sociedad anónima
En una sociedad anónima el capital
esta dividido en pequeñas partes alícuotas llamadas
acciones, lo que facilita la reunión de grandes capitales.
Cada socio accionista tiene una responsabilidad limitada,
en concreto solo responde del capital que ha aportado,
pero no se responsabiliza de las deudas sociales de la empresa.En
estas sociedades hay una clara separación entre la
propiedad, que es de los accionistas, y la dirección, que
la tiene el Consejo de Administración, que suele
contratar a técnicos especializados en las diversas
áreas de la empresa.La sociedad
anónima no plantea problemas de continuidad. Al ser
legalmente una "persona jurídica" cuando uno de sus
accionistas muere, la sociedad sobrevive, pues las acciones se
trasladan a sus herederos sin ocasionar ninguna
perturbación. Asimismo, si uno de los accionistas decide
salir del negocio, no tiene más que vender sus acciones y
no hay ninguna necesidad de reorganizar la
compañía.
La empresa y los beneficios
La función de
producción es la relación que existe entre
el producto obtenido y la combinación de
factores que se utilizan en su obtención.La función
de producción nos dice que la cantidad de producto Q que
una empresa puede obtener es función de las cantidades de
factores utilizadas; digamos capital (K), trabajo
(L), tierra (T) e iniciativa empresarial (H), de modo
que:Los beneficios se definen como la diferencia entre
los ingresos y los costes. Los ingresos son las
cantidades que obtiene la empresa por la venta de sus
bienes o servicios durante un periodo determinado. Los costes son
los gastos ligados a la producción de los bienes
o servicios vendidos durante el periodo considerado.Una primera
explicación de por qué las empresas realmente
pretenden alcanzar este objetivo sería que la competencia
les obliga a comportarse tratando de minimizar los costes, lo que
implica maximizar la diferencia entre los ingresos y los
costes.
La función de
producción
Dada una cantidad fija de factores, la
cantidad de producto que se puede obtener depende
del estado de la tecnología.La relación
entre la cantidad de factores productivos requerida: trabajo (L),
capital (K), tierra y recursos naturales (T) e iniciativa
empresarial (H) y la cantidad de producto (Q) que puede obtenerse
se denomina función de producción.
Analíticamente:Hay miles de funciones de producción
diferentes en la economía española. Al menos una
para cada empresa y producto.
La función de producción
y el corto plazo
Muchos de los factores que se emplean en la
producción son bienes de capital, tales como maquinarias,
edificios, etc.El corto plazo es un periodo de tiempo a lo largo
del cual no pueden variar algunos de los factores, a los que se
denomina factores fijos. La empresa si puede ajustar los
factores variables, incluso a corto plazo.Para facilitar el
análisis consideramos que estamos estudiando
la evolución de la producción de trigo de
una empresa agrícola y que tan solo pueden producirse
variaciones en las cantidades utilizadas de trabajo permaneciendo
constantes los demás factores productivos.En el cuadro
7.1, en la primera columna, aparece la cantidad de trabajo que se
emplea en la producción de trigo. La segunda
columna muestra el producto
o productividad total (PT), esta es, la cantidad de
producción que se obtiene para diferentes niveles de
trabajo. Asimismo, la tercera columna recoge los
valores del producto o productividad marginal del trabajo
(PMaL), que se define como el aumento de producto que se obtiene
cuando la cantidad de trabajo utilizada se incrementa en una
unidad.Como puede observarse, el producto total de trabajo
arranca del origen de coordenadas, pues si se utilizan 0 unidades
de trabajo, se obtiene 0 unidades de producto y es creciente.
Aumenta de forma continua conforme se incrementa la cantidad
empleada de trabajo, haciéndolo a un ritmo creciente hasta
que se contrata el cuarto trabajador.Como consecuencia de la
forma de la curva del producto total, la curva del producto
marginal inicialmente crece hasta alcanzar un máximo, al
nivel del punto de inflexión de la curva del producto
total, y después decrece.La curva de producto total
muestra la relación entre la cantidad de un factor
variable (el trabajo) y la cantidad de producto obtenida. La
curva de producto marginal de un factor variable (el trabajo)
muestra el aumento en el producto obtenido utilizando una unidad
adicional de ese factor.
La ley de los rendimientos
decrecientes
La justificación del comportamiento
observado en la figura 7.1 descansa en la llamada ley de los
rendimientos decrecientes esbozada en el Capitulo 2, y que
refiere a la cantidad de producto adicional que se obtiene cuando
se añaden sucesivamente unidades adicionales iguales de un
factor variable, a una cantidad fija de uno o varios factores.La
ley de los rendimientos decrecientes establece que el producto
marginal de un factor variable de producción disminuye,
traspasado un determinado nivel, al incrementarse la cantidad
empleada de ese factor.Esta ley constituye una importante
regularidad técnica generalmente observada, pero no goza
de validez universal. Es frecuente que solo se cumpla
después de haber añadido un número
considerable de dosis iguales del factor variable.
El producto medio
La última columna del Cuadro 7.1
recoge el producto medio o productividad media (PMeL) del trabajo
correspondiente a cada nivel de empleo de factor trabajo.El
producto medio del trabajo es el cociente entre el nivel total de
producción y la cantidad de trabajo utilizado.En
la literatura económica al producto medio del
trabajo se le suele denominar productividad del trabajo, e indica
el nivel de producción que se obtiene la empresa por
unidad de trabajo empleado.La representación grafica de
los valores del producto medio (PMeL) contenidos en el
cuadro 7.1 muestra que, al igual que el producto marginal (PMaL),
el producto medio aumenta inicialmente cuando aumenta la cantidad
de trabajo, y, a partir de un cierto nivel, en el ejemplo
considerado el quinto trabajador, empieza a decrecer. El
máximo producto o productividad media se denomina
óptimo técnico.
La relación entre el producto
total, el producto medio y el producto marginal
Dado que el producto medio del trabajo se
ha definido como la razón entre el producto total y la
cantidad empleada de trabajo.En términos
geométricos equivale a la pendiente
del radio vector trazado desde el origen de coordenadas
a cada uno de los puntos de la curva de producto total. Esta
pendiente en una primera fase aumenta hasta el nivel de
aplicación del factor trabajo Lo, donde alcanza un
máximo, y posteriormente disminuye.Por otro lado, el
producto marginal del trabajo lo hemos definido como el aumento
en el producto utilizado por unidad adicional de trabajo:Si el
producto que una empresa lanza al mercado experimenta
una demanda creciente, ésta deseara expandir la
producción. De forma inmediata la empresa puede hacer que
la mano de obra existente trabaje horas extraordinarias, y
también puede incrementar el número de empleados
contratados.A largo plazo, pues, las empresas tienen la
posibilidad de alterar, la cantidad de cualquiera de todos los
factores que emplean en la producción.Las
propiedades técnicas de la producción a
largo plazo se establecen
en torno al concepto de rendimientos
de escala, y éste se aplica solo al caso en que todos
los factores varíen simultáneamente en la misma
proporción.Fijándonos en el comportamiento de la
cantidad producida de un bien diremos que existen rendimientos o
economías de escala crecientes cuando al variar la
cantidad utilizada de todos los factores, en una determinada
proporción, la cantidad obtenida del producto varia en una
proporción mayor.En el ejemplo considerado (Cuadro 7.2),
las cantidades empleadas de capital y trabajo pasan
respectivamente de 2 unidades y 16 unidades físicas al
doble, es decir, 4 y 32, respectivamente, y la producción,
de 1000 a 2200.Asimismo, existen rendimientos constantes de
escala cuando la cantidad utilizada de todos los factores y la
cantidad obtenida de producto varían en la misma
proporción. Finalmente, diremos que existen rendimientos
de escala decrecientes cuando al variar la cantidad utilizada de
todos los factores en una proporción determinada, la
cantidad obtenida de producto varia en una proporción
menor.
La eficiencia técnica
El conocimiento de la
tecnología es un primer paso de esta elección, pues
la empresa buscara la eficiencia técnica y desechara
aquellas combinaciones de factores que, para obtener una cantidad
de producto determinada, exijan el empleo de mayores cantidades
de dichos factores.Supongamos que se pueden emplear tres
técnicas o métodos diferentes para
obtener una unidad de producto empleado dos factores de
producción, capital y trabajo. (Cuadro 7.3):
La técnica A emplea 2 unidades
de capital y 16 de trabajo.La técnica B emplea 4 unidades
de capital y 8 de trabajo.La técnica C emplea 3 unidades
de capital y 17 de trabajo.
Un método de
producción es técnicamente eficiente si la
producción que se obtiene es la máxima posible con
las cantidades de factores especificadas.
La eficiencia
económica
Desde un punto de vista de eficiencia
económica, la técnica o método de
producción elegido será aquel que sea mas barato
para un conjunto de precios de los factores. En el cuadro
7.4 se evalúan los costes de las dos técnicas o
métodos de producción eficientes, el A y el B, bajo
el supuesto de que el precio del capital sea 5000 pesetas al
día por maquina y que el precio del trabajo sea de 1000
pesetas al día por trabajador.De acuerdo con estos precios
de los factores, el coste total en que se incurre es inferior en
el caso de la técnica A que en el de la B, por lo que la
empresa optara por la primera. Nótese, sin embargo, que si
varían los precios del capital y del trabajo el
método elegido para producir puede variar. Así, por
ejemplo, si ahora el precio del trabajo es 2000 pesetas por
trabajador al día y el del capital no se altera, el
método mas barato será el B, con un coste total de
36000 pesetas.
La sustitución en el empleo de
unos factores por otros
El ejemplo que se ha considerado la
incidencia del precio relativo de los factores en la
utilización de los mismos. Así, cuando el precio
del trabajo es de 1000 pesetas y el del capital de 5000 pesetas
al día, el método de producción que resulta
ser económicamente eficiente es el A.El método de
la producción económicamente eficiente minimiza el
coste de oportunidad de los factores utilizados para obtener un
nivel de producción dado.
Según la cuota de mercado que poseen las
empresas
Empresa
aspirante: aquélla cuya estrategia va
dirigida a ampliar su cuota frente al líder y
demás empresas competidoras, y dependiendo de los
objetivos que se plantee, actuará de una forma u otra
en su planificación estratégica.Empresa
especialista: aquélla que responde a
necesidades muy concretas, dentro de un segmento de mercado,
fácilmente defendible frente a los competidores y en
el que pueda actuar casi en condiciones de monopolio.
Este segmento debe tener un tamaño lo suficientemente
grande como para que sea rentable, pero no tanto como para
atraer a las empresas líderes.Empresa
líder: aquélla que marca la pauta en
cuanto a precio, innovaciones, publicidad, etc., siendo
normalmente imitada por el resto de los actuantes en el
mercado.Empresa
seguidora: aquélla que no dispone de una
cuota suficientemente grande como para inquietar a la empresa
líder.
Según la cuota de mercado que poseen las
empresas
Empresa
aspirante: aquélla cuya estrategia va
dirigida a ampliar su cuota frente al líder y
demás empresas competidoras, y dependiendo de los
objetivos que se plantee, actuará de una forma u otra
en su planificación estratégica.Empresa
especialista: aquélla que responde a
necesidades muy concretas, dentro de un segmento de mercado,
fácilmente defendible frente a los competidores y en
el que pueda actuar casi en condiciones de monopolio.
Este segmento debe tener un tamaño lo suficientemente
grande como para que sea rentable, pero no tanto como para
atraer a las empresas líderes.Empresa
líder: aquélla que marca la pauta en
cuanto a precio, innovaciones, publicidad, etc., siendo
normalmente imitada por el resto de los actuantes en el
mercado.Empresa
seguidora: aquélla que no dispone de una
cuota suficientemente grande como para inquietar a la empresa
líder.
Autor:
Paulo Carbajal Jimenez