Composición floristica de la finca El Chilco de la Universidad Nacional de Loja

Resumen

El centro de investigación "El Chilco" propiedad
de la Universidad Nacional de Loja, está ubicado en
región de endemismo Tumbesino. Los bosques secos de la
parte occidental de la provincia de Loja se mantienen en mejor
estado de conservación en comparación a sus
similares de Manabí, Esmeraldas y Guayas. En 0,36 ha de
bosque se inventariaron 109 individuos mayores e iguales a 10 cm
de DAP1,30 cm que pertenecen a 20 especies, 19 géneros y
13 familias. Adicionalmente se registran 6 especies de arbustos y
4 especies de hierbas. Las familias que presenta mayor diversidad
de especies en el estrato arbóreo son: Fabaceae,
Mimosaceae y Bombacaceae. Las especies más dominantes son
Ceiba trichistandra y Erythrina velutina. Las
especies con mayor importancia ecológica son:
Eriotheca ruizii y Tabebuia chrysantha. En
vegetación de galería: Prosopis juliflora,
Acacia macracantha, Jatropha curcas, Armathocereus
cartwrigthianus, Celtis iguanaea, Indigofera
suffruticosa y Thevetia peruviana. Se registraron
nueve especies endémicas compartidas entre Ecuador y
Perú.

Palabras clave: Conservación, diversidad,
bosque seco, endemismo.

Introducción

Los bosques estacionalmente secos en el
Neotrópico están distribuidos desde el norte de
México hasta el sur brasileño y constituyen el 66,7
% de la superficie de bosques secos del mundo (Miles et
al., 2005). En estos bosques la precipitación
está debajo de 1 600 mm y los meses secos son de cinco a
seis (Pennington et al., 2000). Esto condiciona la
estructura de la vegetación, resultando en bosques de
menor estatura y área basal que los bosques
húmedos, aunque con una composición
florística particular. Esta definición es bastante
amplia y permite la inclusión de diversas formaciones
vegetales que van desde matorrales espinosos hasta bosque
deciduos y semideciduos (Murphy & Lugo, 1995). Los bosques
secos de Loja están incluidos en lo que se denomina la
región de endemismo Tumbesina, compartida entre Ecuador y
Perú, es una de las zonas mayor endemismo en el mundo y
abarca territorios en el suroeste Ecuatoriano y noroeste Peruano
desde 0 hasta 1 000 msnm e incluso áreas a 3 000 msnm. En
esta región, la mayor superficie ocupan los bosques secos
con 86 859 km2 (Dinerstein et al., 1995).

Los bosques secos del sur-occidente del Ecuador se
caracterizan por estar en las partes más secas y
cálidas, cerca y a menudo continúas al
Océano Pacífico (o los manglares), en donde casi
todas las especies pierden sus hojas durante la estación
seca. Se distribuye en las provincias de Manabí, Guayas,
Santa Elena, El Oro y Loja, entre 0 y 200 msnm en terrenos
colinados. En la provincia de Loja esta formación se
encuentra hasta 1 000 msnm en áreas con fuertes
pendientes. El dosel superior alcanza hasta 15 m, es
xerofítica, espinosa, achaparrada con presencia de cactus
columnares.

Para conocer y documentar la flora del centro de
investigación "El Chilco" de propiedad de la Universidad
Nacional de Loja, desde el año 2007 se realizan estudios
de composición florística y endemismo,
además de los varios tipos de mamíferos, aves,
reptiles y anfibios que viven aquí y que son considerados
endémicos de esta región. Este articulo presenta
los resultados de estas investigaciones que resalta el estado
actual de la vegetación y flora del sector.

Metodología

Área de estudio

La investigación se realizó en el centro
de investigación El Chilco, ubicado en la parroquia Garza
Real, cantón Zapotillo, provincia de Loja. La zona de
estudio fue priorizada porque existe una importante diversidad
florística y presenta hábitats especiales de fauna
silvestre. La quinta se encuentra entre las siguientes
coordenadas UTM 9 528992 – 9 527720 N; y, 579252 – 581452 E, a
una altitud de 400 msnm (Figura 1).

La temperatura promedio anual es de 24,9ºC, la
precipitación de 510,8 mm/año se presenta en un
periodo corto de dos meses y los suelos son de clase textural
Franco Arcillosa (FoAo), moderadamente profundos (Herbario Loja
2001, 2003)

Según Sierra et al. (1999) la zona de
estudio corresponde a la formación vegetal de bosque
deciduo de tierras bajas. La vegetación es dispersa, con
escasos árboles aparasolados y espinosos, en su
mayoría de 15 metros de altura y otros de hasta de 20 m.
Algunas de las especies pierden las hojas durante una
época del año, como el caso de Ceiba
trichistandra y Tabebuia chrysantha.

Figura 1. Panorámica del bosque
seco de la quinta experimental El Chilco.

Métodos

Para determinar la composición florística
de la finca El Chilco se muestreó nueve parcelas de 20 x
20 m (400 m2), dentro de éstas se establecieron
subparcelas de 3 x 3 m (9 m2) para arbustos y de 1 x 1 m (1 m2)
para hierbas. Estas parcelas se ubicaron en áreas
representativas del bosque seco, se midieron y colectaron
especies arbóreas con un DAP1,30 cm mayores e iguales a 10
cm, para arbustos y hierbas se contabilizó el
número de individuos. Para la vegetación de ribera
se realizó recorridos por la quebrada y se
caracterizó en función de criterios de abundancia
con la siguiente escala 1= especies raras, 2= especies comunes y
3= especies abundantes (Aguirre y Aguirre, 1999). Los individuos
que no se pudieron identificar en el campo, fueron llevados al
Herbario Reinaldo Espinosa de La Universidad Nacional de Loja
para su determinación botánica.

Análisis de datos

Con los datos registrados se calcularon los
parámetros ecológicos: densidad relativa,
dominancia relativa e índice valor de importancia, usando
las formulas planteadas por Aguirre y Aguirre (1999).

Índice de Valor de Importancia = Densidad
relativa + Dominancia relativa

Para la correcta escritura de las especies se
complementó con la revisión del Catálogo de
Plantas Vasculares de Ecuador (Jorgensen y
León-Yánez, 1999; Neill y Ulloa, 2011), para el
endemismo se revisó y comparó la información
con el libro rojo de las plantas endémicas del Ecuador
(León et al., 2011).

Resultados

Composición florística del bosque seco
del centro de investigación El Chilco

Se registraron 109 individuos con diámetros
mayores e iguales a 10 cm de DAP que pertenecen a 20 especies de
19 géneros y 13 familias. Las familias más diversas
son Fabaceae y Mimosaceae con 15 %, seguida de Bombacaceae,
Boraginaceae y Caesalpinaceae con 10 % respectivamente (Cuadro
1).

Cuadro 1. Diversidad Relativa (DR) por familia del
estrato arbóreo, individuos = 10 cm de DAP, registrados en
las parcelas evaluadas del centro de investigación El
Chilco.

En el cuadro 2 se presenta las especies
ecológicamente más importantes, que son
Eriotheca ruizii y Tabebuia chrysantha. La
especie más dominante es Ceiba trichistandra que
se debe especialmente a su fuste abombado y su copa muy frondosa.
Cordia macrantha y Eriotheca ruizii son las
especies más frecuentes, es decir, se repiten en las
parcelas estudiadas. En el anexo 1 se muestra los resultados
totales del inventario florístico.

Cuadro 2. Parámetros ecológicos de
los individuos mayores e iguales a 10 cm de DAP.

DR* = Densidad Relativa, Dm.R* = Dominancia Relativa, F*
= Frecuencia, IVI* = Indice de Valor de Importancia

En el estrato arbustivo se registraron 6 especies y en
el estrato herbáceo se reportaron 4 especies (cuadro 3),
estas especies crecen bajo el dosel y subdosel del bosque
seco.

Cuadro 3. Demsidad (D) Densidad Relativa (DR) y
Frecuencia (Fr) del estrato arbustivo y herbáceo
registrado en el centro de investigación El Chilco,
diciembre del 2010.

Para el estrato arbustivo Croton sp. presenta
la mayor densidad y representatividad, bajo el dosel
conjuntamente con Simira ecuadorensis. En el estrato
herbáceo la densidad relativa más alta y frecuente
está representada por Ruellia geminiflora y
Panicum trichoides.

Composición florística de la
vegetación de galería del centro de
investigación El Chilco

Esta cobertura se desarrolla en la quebrada temporal que
es un micro hábitat especial, que influye en la presencia
de especies diferentes al bosque y se constituyen en
hábitats para muchas especies de fauna, principalmente
herpetofauna y aves, que se han adaptado a vivir en estos
espacios donde disponen de alimento y refugio.

Para la vegetación de ribera se reconocieron 23
especies, 10 son árboles, 5 arbustos, 8 hierbas (Cuadro
4). Entre las especies más abundantes en el bosque de
galería sobresalen: Prosopis juliflora,
Acacia macracantha y Jatropha curcas, las
especies comunes de este tipo de cobertura son Armathocereus
cartwrigthianus, Celtis iguanaea, Indigofera
suffruticosa y Thevetia peruviana.

Cuadro 4. Abundancia de las especies identificadas en el
bosque de galería, con sus hábitos de crecimiento,
familia, nombre científico, nombre
común.

3 = abundante; 2 = comunes y 1 = raro.

Endemismo

Se reconocen nueve especies compartidas
biológicamente en la región de endemismo tumbesina
(cuadro 4). La mayoría de las especies se encuentran en la
cobertura bosque y las familias que tienen dos especies
endémicas son Bombacaceae y Mimosaceae.

Las especies están dentro de la categoría
de amenaza Vulnerables, ocasionada por la intervención
antrópica como la tala intensiva de especies maderables,
cambio de uso del suelo de bosques a cultivos, otro problema que
se da en estos bosques es el sobrepastoreo de ganado vacuno y
caprino, afectando a la regeneración natural.

Cuadro 4. Especies endémicas identificadas en el
área de estudio con su respectivo endemismo, hábito
de crecimiento y tipo de cobertura donde se
encuentran.

B = Bosque, BG= Bosque de
Galería

Discusión

Composición
florística

De los 109 individuos inventariados con diámetros
mayores e iguales a 10 cm, las especies ecológicamente
más importantes del centro de investigación El
Chilco son: Eriotheca ruizii y Tabebuia
chrysantha. La especie con mayor dominancia es Ceiba
trichistandra, las especies que más frecuentes en el
área de estudio son Cordia macrantha y
Eriotheca ruizii. Otros estudios confirman que el bosque
seco La Ceiba presenta una vegetación similar
caracterizada por la presencia de especies como Ceiba
trichistandra que crecen asociados a otras especies
típicas de este ecosistema como Tabebuia
chrysantha (guayacan), Cordia macrantha (laurel) y
Eriotheca ruizii (pasallo). Aguirre et al.,
(2001) registraron a: Fabaceae, Mimosaceae, Nygtaginaceae,
Bignoniaceae, Bombacaceae, Caesalpiniaceae, Malpighinaceae y
Rubiaceae como las familias más ricas en número de
especies, dentro de la Reserva La Ceiba coincidiendo con los
resultados de este estudio donde las familias más diversas
son: Fabaceae, Mimosaceae y Bombacaceae.

La vegetación del centro de investigación
El Chilco es ralo por esta razón la composición
florística es pobre. En cambio en la quebrada que rodea el
bosque se puede evidenciar mayor diversidad de especies. Al
respecto Aguirre y Delgado (2005) afirman que la mayor diversidad
de especies se encuentran donde la intervención humana ha
sido mínima y las condiciones climáticas,
especialmente la humedad son favorables, como las riberas de los
ríos. En las laderas y cimas la vegetación
arbórea es escasa debido al proceso de extracción
selectiva de maderas valiosas como guayacán y almendro, al
pastoreo de ganado vacuno y caprino.

Endemismo

Aguilar (2008) de la lista compartida entre Ecuador y
Perú de 313 especies leñosas (árboles y
arbustos) reporta el 20 % como especies endémicas. La zona
de estudio registra 9 especies de endemismo tumbesino, que
representa el 2,8 % del total de plantas endémicas de la
Región Tumbesina.

Las especies endémicas registradas son
compartidas debidas a que la zona comparte territorios de la zona
de endemismo tumbesino que comparten Ecuador y Perú. Los
bosques han sido y siguen sometidos a procesos severos de
deforestación debido a las actividades humanas,
intensificadas a partir de los años 50 con la
construcción de carreteras de acceso a zonas antes
inexploradas (Dodson y Gentry, 1991). Considerando que, en el
suroccidente del Ecuador existe un bajo porcentaje de remanentes
de bosques secos que siguen siendo degradados (Vázquez y
Josse, 2001), esto se evidencia en el presente estudio por la
baja diversidad.

Conclusiones

La vegetación de la zona de estudio se presenta
muy degradada y las especies ecológicamente más
importantes son: Ceiba trichistandra, Eryotheca
ruizii y Tabebuia chrysantha.

Entre las familias más diversas en el centro de
investigación El Chilco son: Fabaceae, Mimosaceae,
Bombacaceae, Boraginaceae y Caesalpiniaceae.

La flora típica de los bosques de ribera en el
centro de investigación El Chilco son: Prosopis
juliflora, Acacia macracantha y Jatropha
curcas que representa las especies más abundantes,
mientras que las especies comunes son Armathocereus
cartwrigthianus, Celtis iguanaea, Indigofera
suffruticosa y Thevetia peruviana.

Las especies endémicas compartidas entre Ecuador
y Perú que están presentes en el centro de
investigación El Chilco son: Eriotheca ruizii,
Ceiba trichistandra, Cordia macrantha,
Terminalia valverdeae, Erytroxylum glaucum,
Abizia multiflora, Pithecellobium excelsum,
Simiria ecuadorensis y Cereus diffusus;
actualmente las poblaciones de estas especies son reducidas y se
categorizan especies amenazadas.

AGRADECIMIENTO.

A los estudiantes de segundo año de la carrera de
Ingeniería Forestal por el apoyo brindado en el desarrollo
de la investigación de campo. También quiero al
personal técnico del Herbario "Reinaldo
Espinosa".

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