La energía nuclear beneficia o destruye? (página 2)

Impacto en las personas y el medio ambiente.
Exposición de 10 o más veces el límite legal
anual para los trabajadores y efectos no letales producidos por
la radiación. Daños en los obstáculos
radiológicos y el control. Exposición de más
de 1 Sv / h en una zona de trabajo. Impacto en la defensa en
profundidad. Ejemplo: incidente de la centralnuclear de
Vandellós.

Nivel 2: incidente

Impacto en las personas y el medio ambiente.
Exposición de un miembro del público a más
de 10 mSv y exposición de un trabajador en exceso a los
límites legales anuales. Daños en los
obstáculos radiológicos y el control. Nivel de
radiación en una zona operativa de más de 50 mSv /
h y contaminación significativa dentro de la
instalación no preparada en el diseño. Impacto en
la defensa en profundidad. Ejemplo: incidente en la central
nuclear de Ascó.

Nivel 1: anomalía

Impacto en la defensa en profundidad. Exposición
mayor a los límites legales anuales de un miembro del
público, problemas menores con elementos y componentes de
seguridad con la defensa en profundidad restante y robo o
pérdida de una fuente de radiactividad de baja
intensidad.

Nivel 0: desviación

Ninguna importancia para la seguridad. Cualquier evento
que no cumpla con ninguna de las condiciones especificadas en
alguno de los distintos niveles INES.

• Usos pacíficos o civiles de
  la energía nuclear

De esta energía podemos rescatar una gama de
buenos usos, los cuales aportan un gran número de
ventajas, pero también algunos efectos perjudiciales,
entre los cuales podemos distinguir:

• Medicina

1.1 Radioterapia: La radioterapia es un
tratamiento utilizado hace ya más de un siglo y consiste
en un tratamiento que emplea radiaciones ionizantes con
funcionalidad terapéutica del cáncer. Ésta
deposita energía que lesiona o destruye a las
células en el área de tratamiento (el tejido blanco
u objetivo) dañando el material genético (ADN) e
inhibiendo el crecimiento de dichas células. El Cobalto-60
emite tanto partículas beta, como rayos gamma. Se enfoca
la radiación hacia la zona donde se localiza el tumor,
pero es muy difícil limitar la exposición
sólo a las células malignas. Esto resulta
desventajoso para los pacientes, que sufren malestares
ocasionados por la radiación después de este tipo
de tratamiento, por ello se deben seguir investigando mejores
métodos para irradiar y causar molestos efectos
secundarios. Estas radiaciones perjudican a las células
cancerígenas y a las normales, sin embargo, éstas
últimas son reparadas para recobrar su
funcionamiento.

1.2 Radiofármacos: también
denominados "trazadores", que, como lo revela su nombre, el
trazador "marca" o se fija a un tejido , órgano o sistema
determinado, a partir del cual se puede obtener imágenes
bidimensionales o tridimensionales sobre ellos y sus distintos
estados, cambios y procesos realizados dentro del organismo. Se
utiliza esencialmente para diversos estudios de: tiroides,
hígado, riñón, metabolismo,
circulación sanguínea, corazón,
pulmón, tracto gastrointestinal, también se
utilizan radiofármacos como el Cromo-51 para la
exploración del bazo, el Selenio -75 para el estudio del
páncreas y el Cobalto-57 para el diagnóstico de la
anemia. De esta manera, estos radiofármacos han permitido
el diagnóstico precoz en patologías óseas,
cardiología y oncología, así como
infecciones y nefrología y por ello se puede conocer
más a fondo las distintas funciones que genera nuestro
organismo, un ejemplo claro está en marcar (unir a una
molécula teñida o radiactiva, posible de visualizar
con instrumentos especiales) una toxina de una célula, al
marcarla podemos monitorear y observar los distintos cambios que
genera dentro de todo nuestro sistema, las causas y consecuencias
de sus procesos, etc.

1.3 Radioinmunoanálisis: Consiste en un
método muy particular de medición de alguna
sustancia, es una técnica muy sensible, mide
pequeñas cantidades de sangre, el cual utiliza
isótopos radioactivos in vitro, es decir, se debe extraer
una muestra de sangre del paciente, donde posteriormente se
añadirá algún radioisótopo
específico, mediante el cual podremos visualizar con
claridad la medición de hormonas (peptídicas y no
peptídicas) , enzimas, virus de la hepatitis, ciertas
proteínas del suero, fármacos y variadas
sustancias. Es una técnica que nace en los años
60-70, propiciando un gran avance de la
endocrinología.

1.4 Rayos X: Los rayos X o gamma son un tipo de
radiación tan penetrante que puede llegar a traspasar la
piel humana, llegando hasta los huesos . Puede ser inhibida con
una pared gruesa de cemento. De esta forma los rayos X son
utilizados en la medicina para visualizar los huesos cuando han
sido fracturados o se ha producido un esguince, para que
así se pueda llegar a un diagnóstico concreto y un
tratamiento, pero como esta radiación tiene sus riesgos,
se deben utilizar protectores radio-opacos, generalmente
confeccionados con plomo. Se debe evitar el diagnóstico
con rayos X si la persona está embarazada, y tener
precauciones con los niños en desarrollo.

• Agricultura

Gracias a distintos trabajos de irradiación, se
puede investigar la fertilidad de los suelos y al mismo tiempo,
evitar las distintas plagas de insectos, que en numerosas
ocasiones arruinan gran parte del trabajo agrícola
dificultando de esta manera la economía.

2.1 Eludir plagas de insectos: muchos de los
agricultores tienen problemas en sus cosechas debido a la
cantidad de insectos que la perjudican, lo cual afecta
directamente a la calidad de estas cosechas y también a su
productividad. Existen muchos tipos de insecticidas y
químicos que ayudan a combatir estas plagas, sin embargo,
su uso no es 100% factible, ya que muchas veces tales
químicos contienen sustancias nocivas que afectan y
alteran negativamente la salud humana y animal.

Gracias a la energía nuclear, es posible
descartar el uso de insecticidas, aplicando la llamada
"técnica de los insectos estériles" o "TIE", la
cual suministra altas emisiones de radiación ionizante a
una cantidad n de insectos machos mantenidos en el laboratorio,
dejándolos de esta manera incapacitados para el
apareamiento, lo cual hace que la población de insectos
disminuya. Este método es bastante eficaz, luego de
sucesivas aplicaciones, es posible controlar y disminuir su
población en una determinada región
geográfica.

• Alimentos

En el mundo cada año mueren millones de personas
a causa de la mala nutrición, de hepatitis y otros males
digestivos producto de la poca higiene y la inadecuada
manipulación de los alimentos, el mundo cada vez se ha
preocupado más sobre el apropiado almacenamiento y
conservación de éstos, para así evitar
algunas de las enfermedades que nos producen hoy.

4.1 Irradiación de alimentos: En la
actualidad se ha desarrollado la técnica de
irradiación ionizante alimenticia (también
denominada pasteurización fría), la cual garantiza
una larga duración de nuestros alimentos cotidianos y su
conservación. Esta técnica consiste en exponer los
alimentos a una dosis de radiación ionizada (rayos gamma y
electrones acelerados) predeterminada y controlada. Con esto se
interrumpe la duplicación de la cadena del ADN, con lo
cual si el alimento tiene un hongo, presenta salmonella, o
cualquier bacteria que lo infecte, se inhibe su
proliferación.

Generalmente, los isótopos utilizados para este
proceso son el cobalto-60 y el Cesio-137 y los aceleradores de
electrones utilizados tienen una energía máxima de
10 MeV. Su beneficio implica la utilización de un menor
grado de energía que la de los métodos de
conservación alimenticios comunes y puede llegar a
reemplazar o reducir de forma radical el uso de aditivos
fumigantes en los alimentos.

Hay que destacar que esta aplicación no genera
efectos secundarios en la salud humana, si se usan estas
radiaciones con las debidas precauciones. Esta técnica
también hace que los alimentos presenten variados tipos de
cambios naturales, entre los cuales podemos
señalar:

– Retardo de la maduración de verduras y
frutas.

– Reducción considerable de organismos y
microorganismos patógenos presentes en alimentos de
consumo masivo.

– Inhibición de la germinación de bulbos y
tubérculos.

– Desinfección del grano, cereales, frutas secas
y frescas.

– Eliminación de insectos en las
verduras.

– Destrucción de las bacterias en la carne
fresca.

– Inactivación de bacterias, esporas y
mohos.

• Medio ambiente

En esta área se utilizan técnicas
nucleares para la detección y análisis de diversos
contaminantes del medio ambiente. La técnica más
conocida recibe el nombre de Análisis por
Activación Neutrónica, basado en los trabajos
desarrollados en 1936 por el científico húngaro
J.G. Hevesy, Premio Nobel de Química en 1944. La
técnica consiste en irradiar una muestra, de tal forma,
que se pueda obtener a continuación los espectros gamma
que ella emite, para finalmente procesar la información
con ayuda computacional. La información espectral
identifica los elementos presentes en la muestra y las
concentraciones de los mismos.

Una serie de estudios se han podido aplicar a diversos
problemas de contaminación como las causadas por el
dióxido de azufre, las descargas gaseosas a nivel del
suelo, en derrames de petróleo, en desechos
agrícolas, en contaminación de aguas y en la
contaminación generada por las ciudades.

• Controversia de la energía
  nuclear

El uso de la energía nuclear es un debate que
presenta mucha polémica debido a las ventajas y
desventajas que ella le aporta al hombre para su
desarrollo.

• Ventajas

• Evitar dependencia de combustibles
  fósiles.

• Se pueden obtener grandes cantidades de
  energía con una pequeña cantidad de uranio, es
  decir, la energía nuclear es barata.

• No produce efecto invernadero, ni
  produce humo ni dióxido de carbono.

• Uranio a bajo costo y requiere poco
  uranio para la producción de grandes cantidades de
  energía eléctrica.

• Desventajas

• Las centrales nucleares actuales son
  muy fiables, pero se deben destinar importantes cantidades de
  dinero para garantizar su seguridad. Y si, por cualquier
  motivo, sucediese algo, el accidente nuclear sería un
  desastre inconmensurable.

• La energía nuclear no es
  renovable. A fin de cuentas, los recursos de uranio son
  finitos, y cuando se terminen las reservas no se podrá
  usar más este tipo de energía.

• El principal problema de las centrales
  nucleares lo constituyen los residuos radiactivos. No generan
  gran cantidad de basura o residuos. Hay desarrolladas
  técnicas que permiten recuperar más
  energía del uranio utilizado, con lo que cada vez se
  genera menos basura nuclear.

• Problemas psicológicos por el
  cambio de vida y el temor a las consecuencias de la
  radiación.

• La exposición a grandes
  cantidades de radiación puede generar cáncer,
  mutaciones entre otros.

• Energía nuclear en
  Venezuela

Una vez más la energía incita a la
controversia en Venezuela, país que es productor de
petróleo, de gas, y otros tipos de energéticos que
crean energía para el sustento económico de la
sociedad.

En ocasiones, el petróleo no alcanza a cumplir
con las necesidades energéticas del país debido a
los problemas de procedimientos y experticia, en el manejo de la
industria y, fundamentalmente, a la falta de gerencia y de
problemas de gestión interna así como de
gestión ministerial.

Es bien sabido que La producción de
energía es esencial para una nación, sobre todo la
energía eléctrica, que en Venezuela se produce a
través de centrales hidroeléctrica. Pero a estas no
se le han invertido en varios años haciendo que en la
actualidad hayan problemas eléctricos.

Para solventar estos problemas energéticos desde
2005 el presidente Chávez viene anunciando un nuevo
sueño, el cual es instalar en Venezuela plantas de
energía nuclear que alimenten a una nueva etapa de
industrialización y, además, de uso de
energía nuclear para el campo de la salud, educacional y
otros fines pacíficos. Y en octubre de 2007, los
presidentes de Rusia y Venezuela, Dmitri Medvedev y Hugo
Chávez, Moscú un acuerdo para construir la primera
planta atómica en suelo venezolano en el marco de un
encuentro bilateral.

Aunque no se dio una fecha concreta para el inicio de la
construcción, el jefe del consorcio nuclear estatal ruso
Rosatom, Serguei Kirijenko, afirmó que la central nuclear
estará lista en un plazo de 10 años.

"El presidente (Chávez) aseguró que el
acuerdo causaría sentimientos encontrados. Yo quiero
confirmar que nuestras intenciones son puras y que queremos que
nuestro socio, la República Bolivariana de Venezuela,
disfrute de todas las opciones energéticas",
añadió Medvedev.

La planta que Rosatom construirá en Venezuela
contará con dos reactores de 1.200 megavatios.
También desarrollará un reactor de
investigación con capacidad para producir isótopos
de uso médico o agrícola.

Pero a raíz del terremoto y posterior tsunami que
azoto a Japón en marzo de 2011, la construcción de
la central nuclear, está en tela de juicio, puesto a que
este es un país sísmico activo, y si ocurriera una
eventualidad como la de Japón, se pondría en riesgo
a los venezolanos y su ecosistema.

Todo este contenido teórico se puede estudiar
fácilmente a través de un proyecto de aprendizaje
en la educación básica y media e inclusive a nivel
universitario teniendo como resultado la unificación de
las ciencias tanto naturales como sociales, como se puede
apreciar en la siguiente red semántica

Red Semántica por
Materias

Contenidos

Dentro de los contenidos en los cuales se encuentra
presente el concepto de energía nuclear por año,
tenemos:

• Estudios de la Naturaleza. 1er
  año

• Algunos tipos de energía y cambio en los
  materiales.

En la energía eléctrica y térmica
se hace el estudio de los fenómenos eléctricos como
el rayo, algunos aparatos de uso en el hogar y las
transformaciones de energía que lo hacen funcionar.
(Pág. 38. Unidad 6. Serie Santillana)

• Educación para la Salud 2do
  año.

• Contaminación y la salud.

• Origen y causa del cáncer.

En este contenido se hace un estudio amplio de los
diferentes tipos de contaminación y cuáles son las
consecuencias para el hombre y el medio ambiente. También
se estudia el cáncer y cuáles son los factores que
los producen. (Pág. 9. Unidad 2/ Pág. Unidad
3).

• Biología 1er año de Ciencias
  Naturales.

• Sistema energético de los seres
  vivos.

• Leyes de la termodinámica, principales
  procesos energéticos, fotosíntesis, fase
  luminosa, respiración y respiración y
  liberación de energía, evolución de los
  sistemas energéticos.

En este contenido se hace una recopilación sobre
los distintos temas de energía y sus aplicaciones en las
diversas áreas de estudio. (Pág. 36/48.
Capítulo II. Serafín Mazparrote).

• Biología 2do año de Ciencias
  Naturales.

• Las mutaciones, genética humana e
  ingeniería genética.

En este contenido habla de los diferentes factores que
pueden ocasionar una mutación tal como la
exposición a elementos radioactivos. (Pág. 61.
Unidad 5. Serie Santillana).

• Química 3er año.

Reacciones químicas y estructura de la
materia.

• Reacciones nucleares, la radiactividad. Uso de los
  modelos. Usos pacíficos de la energía nuclear.
  Contaminación radioactiva.

En este contenido se estudia de manera amplia el tema de
las reacciones nucleares, fisión, fusión,
contaminación y agentes radioactivos. (Pág. 162.
Capítulo III. Freddy Suarez).

• Física 5to año de Ciencias
  Naturales.

• Estructura Nuclear.

• Núcleo atómico, modelos nucleares,
  fisión nuclear, reactores nucleares, fusión
  nuclear. La radiación: uso, detección y
  daños.

En este capítulo se realiza un análisis
acerca del tema de la energía nuclear, creando conciencia
acerca de los daños que pueden ocasionar las
radiaciones.

Plan de
Acción

Para que se lleve a cabo la
ejecución de este proyecto de aprendizaje, se propone el
siguiente plan de acción.

Conclusión

El sistema medioambiental de la tierra se colapsara si
intentamos que todos los seres humanos lleve un estilo de vida
similar al de los europeos. Sugerir este incremento del nivel de
vida es posible en un mundo con una población que
será el doble de la actual en la primera parte del
próximo siglo es absurdo.

Desde principios del siglo XIX hemos tomado de la tierra
más de lo que esta podía darnos. Puede que el
desarrollo sostenible y las energías renovables hubieran
funcionado si la hubiéramos aplicado antes, pero creo que
esperar que, juntar con el ahorro de energía, mantengan
nuestro nivel no es más que un sueño
utópico.

En la actualidad, hay dos fuentes distintas de
energía nuclear. La primera la fisión nuclear,
utiliza la energía producida por la división de los
grandes átomos de elementos como el torio, uranio y
plutonio. La fisión es el método utilizado por las
centrales actúales nucleares de todo el mundo.
También impulsa los submarinos nucleares y está
detrás de la potencia explosiva de las armas
atómicas. La otra fuente de energía nuclear es la
fusión del núcleo de elementos ligeros, como el
hidrógeno y sus isótopos. Es la energía del
sol y de la mayoría de las demás estrellas;
todavía no se utiliza para producir energía de uso
público, pero sí aporta parte de energía
explosiva de la "bomba de hidrógeno". Suponiendo que los
problemas de ingeniería no impiden construir plantas de
fusión nuclear eficiente y práctica, creo que estas
serán nuestras dos fuentes futuras de
electricidad.

Necesitamos de inmediato fuentes de energía que
no produzcas emisiones contaminantes y no hay ninguna alternativa
seria a la fusión nuclear.

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Autor:

Carmen Gabriela Sánchez