Reseñas biográficas de figuras significativas en la historia de Cuba (Cuarta parte) (página 7)

Destacado periodista. Personaje relevante no sólo
dentro de la política cubana, también en la
literatura y el periodismo. Nace
en Matanzas el 11 de noviembre de1857. De
origen humilde, hijo de padre español y negra criolla,
posiblemente ex esclava, trabaja desde muy joven como tonelero en
un alambique.. Se inicia como periodista en el 1868 y
un año después funda el periódico El
pueblo, a través de cuyas páginas abogó por
la defensa de los derechos de la raza negra, con lo cual inicia
una larga y persistente labor dentro de la prensa tanto como
director o en otras funciones. Funda el Círculo de
Artesanos. Estuvo implicado en la llamada Guerra Chiquita,
consecuencia de lo cual sufre prisión y el gobierno
colonial ordeno la clausura de su periódico. Emigra
a Cayo Hueso desde donde prosigue su quehacer
periodístico. En Nueva York publica los apuntes
biográficos titulados Dos langostas que parecen
hombres, folleto satírico dado que este es un notable
tanto mediante la oratoria como la palabra escrita.
En Estados Unidos  estudia inglés,
francés y portugués, se integro a los
círculos que realizan trabajos políticos a favor de
la independencia y funda diversos órganos de prensa.
Así se desempeña como redactor de El
Separatista, La república y a
partir de 1885 como director de El Cubano Libre,
que se edita en Estados Unidos. En Cayo Hueso funda, en
1887, la Revista Popular. Se dedica además a la
traducción al español de una biografía
de Toussaint Louverture y la novela Called Back.
Como novelista publica en 1891  su
novela Sofía y una década
después, la familia Unzuazo. Como critico es autor
del folleto titulado Las novelas del señor
Villaverde y en la Revista cubana aparecen sus escritos
referidos a reseñas de literatura extranjera. Funda
en 1892 la revista La nueva era, en
la cual se dedica a comentar las obras de Ibsen, que no era
entonces el autor tan conocido como llegaría a ser
posteriormente. Aunque abrazo por un corto tiempo la corriente
autonomista, pronto regresa a militar en las filas del
independentismo. Durante la Guerra del 95 emigra
a Tampa y regresó a Cuba con la
expedición del General José Lacret Morlot. Al
terminar la guerra, su actividad periodística y
política es más intensa. Funda
el Periódico La libertad; dirige  La
república y colaboro en El
Villareño.  Delegado a la Asamblea Constituyente
de 1901 y electo senador de la Republica, funda el Partido
Moderado en 1904, preside el Senado y es nombrado
Ministro de la Agricultura, Comercio y Trabajo. Fallece
el 28 de abril de 1910. 

Lino Novás Calvo.

Una de las figuras capitales de la narrativa cubana.
También periodista, ensayista, poeta, crítico
literario, dramaturgo, traductor y profesor de idiomas. Nace
el 24 de septiembre de1903 en la aldea gallega de
As Grañas dos Sor, Mañón, A Coruña.
Hijo natural de María Calvo Rego, costurera de oficio y
Lorenzo Novás, descendiente de una familia de cierta
solvencia económica, a quien este solo conocer algunos
años después de su nacimiento. Criado solamente por
su madre, adquiriere los primeros conocimientos en la escuelita
adjunta a la parroquia de la aldea, a la vez que araba la tierra
y cuidaba del ganado. Debido a las carencias económicas,
su madre lo envía a Cuba a vivir con un
tío materno. En La Habana, realiza disímiles
trabajos: dependiente de fondas, mandadero, empleado de limpieza
y de una fábrica de sombreros, carbonero, boxeador y
chofer de alquiler. En breve viaje que realiza a los Estados
Unidos en busca de trabajo, y donde inicia los estudios del
idioma en una academia nocturna, lo hacen un buen conocedor del
idioma inglés. Desempeñándose como taxista,
conoce a Francisco Ichaso, uno de los coeditores de
la Revista de Avance, a quien le da a conocer su
poema El camarada, que este publica en este órgano
fundamental de la vanguardia artística cubana, el 15
de abril de 1928. A partir de este momento, publica
otros poemas, comienza a ejercer la crítica literaria en
la sección Libros de la misma Revista, y colabora para
esta y otras publicaciones con cuentos, breves ensayos, cortas
piezas teatrales y traducciones del inglés. Los editores
de la Revista de Avance le consiguen además un empleo en
la conocida librería Minerva. En esta época conoce
a figuras relevantes de la intelectualidad cubana
como José María Chacón y
Calvo y Fernando Ortiz. En 1931 su cuento El
bejuco gana mención en un concurso literario convocado por
la revista Social. En este mismo año es nombrado
corresponsal en Madrid del semanario gráfico Orbe. El
objetivo de su trabajo es reflejar en reportajes, entrevistas y
crónicas la vida madrileña, lo que lo pone en
contacto con personalidades como Ramón del
Valle-Inclán, Fernando de los Ríos
y Eugenio D´Ors. A la vez, su nombre comienza a
aparecer frecuentemente en muchas de las más importantes
publicaciones periódicas de la capital. Gracias a las
gestiones de Chacón y Calvo, entonces Secretario de la
Legación de Cuba en Madrid, es nombrado segundo secretario
de la sección de Literatura del Ateneo Científico y
Literario. Realiza además traducciones para la editorial
Espasa-Calve, de obras de autores tan relevantes
como William Faulkner y Aldous Huxley, a la vez
que publica cuentos y reseñas de libros en la Revista
de Occidente. En 1933 aparece publicado Pedro
Blanco, el negrero, biografía novelada, como él
mismo calificar su libro. En este mismo año termina su
trabajo en Orbe, y debe sostenerse económicamente
realizando trabajos de traducción. En 1935 Lino
hace un viaje a París que le permite
perfeccionar sus conocimientos del idioma francés. Traduce
para Espasa la novela Los pequeños burgueses,
de Honoré de Balzac. En 1936 publica
en Barcelona su noveleta Un experimento en el
barrio chino, de corte policiaco. El inicio de la Guerra
Civil Española lo sorprende en Bilbao, pero
logra regresar a Madrid. Aquí se une a las fuerzas
republicanas, colabora con el semanario Ayuda, órgano del
Socorro Rojo Internacional, se afilia a la Federación de
Estudiantes Hispanoamericanos y se incorpora al Quinto Regimiento
como oficial de enlace de las tropas al mando de Valentín
González (El Campesino). En la Casa de la Cultura de
Madrid, durante el II Congreso Internacional de Escritores para
la Defensa de la Cultura, se le acusa de haber publicado
en 1934 varios artículos en contra de los
mineros asturianos, lo cual implicaba su fusilamiento inmediato.
Las voces de Pablo Neruda, Rafael
Alberti y María Zambrano se alzan en su
defensa. Es absuelto por falta de pruebas, pero este incidente y
la caída en combate del escritor y combatiente
cubano Pablo de la Torriente Brau lo afectarán
profundamente. Tras la caída de la República
Española llega a París y de ahí regresa a
Cuba, gracias a la ayuda de amigos como Félix Pita
Rodríguez y José María Chacón y
Calvo. En 1940, se casa con Herminia del Portal,
periodista y poetisa. Cuatro años después nace su
única hija Himilce. De regreso en Cuba, mantiene en el
periódico Hoy la columna diaria
titulada Una hora en el mundo, en la que escribe, entre
otros temas, sobre la recién concluida guerra en
España. Poco después comienza a trabajar en la
revista Ultra, fundada por Fernando Ortiz, realizando
fundamentalmente labores de traducción. Comparte
con José Antonio Portuondo y otros intelectuales
un espacio radial denominado Hora Ultra, dedicado a entrevistar a
figuras de la vida pública cubana. Colabora también
en Gaceta del Caribe, en el
periódico Información, en Trimestre, en
el Mensuario de Artes, Literatura, Historia y
Crítica y sobre todo en Bohemia, donde se incorpora
como traductor, aunque también publica cuentos, reportajes
y artículos. En esta revista se publicaría,
el 15 de marzo de 1953, su traducción de la
obra de Ernest Hemingway, El viejo y el mar.
En 1942 se publica en Buenos Aires el
volumen La luna nona y otros cuentos, que al año
siguiente recibe el Premio Nacional de Literatura en ese
género, que otorgaba el Ministerio de Educación.
También prologa el libro Órbita de
España 1943 de Fernando G. Campoamor, donde
rememora los días del conflicto español.
En 1945 obtiene el premio
periodístico Enrique José Varona por su
artículo Una América sin patitos
feos, aparecido en el periódico Información,
donde por entonces publicaba dos comentarios semanales sobre
diversos temas, con preferencia de carácter cultural. En
este mismo año, en México, publica su cuento largo
–o noveleta- No sé quién soy  y
en 1946 aparecen sus libros de cuento Cayo Canas, y su
otro cuento extenso, En los traspatios. En 1947 es
nombrado profesor de francés de la Escuela Normal de
Maestros de La Habana, cargo del que es despedido al año
siguiente por no estar titulado, y repuesto una vez que se
gradúa de la Escuela de Idiomas anexa a
la Universidad de La Habana. Al triunfar
la Revolución Cubana, el 1ro de
enero de 1959, este continúa trabajando en
Bohemia, revista en la que había sido nombrado Jefe de
Información desde 1954. Es invitado a participar como
jurado de cuentos del primer concurso literario organizado
por Casa de las Américas. En agosto
de 1960 sale de Cuba hacia los Estados Unidos. Trabaja
entonces para las revistas Bohemia Libre y Vanidades.
En 1967 es nombrado profesor de Literatura
Hispanoamericana en la Universidad de Syracuse, en el estado de
New York, institución de la que se retira
en 1973 con la categoría de Profesor de
Mérito, por problemas de salud. Por su resquebrajada salud
es internado en un asilo donde se dedica a pintar, a pesar de las
limitaciones físicas que le habían dejado las
continuas hemorragias cerebrales que sufre y que llegaron a
dejarlo casi paralítico. Fallece el 24 de
marzo de 1983, en New York, Estados Unidos.

José Olallo
Valdés.

Fraile de la Orden Hospitalaria San Juan de
Dios beatificado por la Iglesia católica, en la
ciudad de Camagüey, el 29 de
noviembre de 2008. De padres desconocidos nace
el 12 de febrero de 1820 en La
Habana, Cuba. Un mes después es depositado en
la Real Casa Cuna del patriarca Señor San José
de La Habana, donde es bautizado el 15 de marzo del
mismo año. En 1827 pasa a ser educado en
la propia Casa de Beneficencia de La Habana, fecha en
que son recibidos por primera vez en esta institución
educandos varones. Desarrolla su infancia de niño
huérfano junto a otros infantes de igual condición
que mueren de múltiples enfermedades prevenibles. Esta
dolorosa experiencia despierta en él una profunda
vocación de enfermero. Permanece en esa casa cuna hasta
que cumplió los trece o catorce años. Ingresa en
la Orden Hospitalaria de los Hermanos de San Juan de Dios.
En 1835, con 15 años, es destinado al Hospital
de San Juan de Dios de Puerto
Príncipe (hoy Camagüey), para completar su
formación religiosa y reforzar el hospital de esta ciudad,
dada la presencia de una epidemia de Cólera
morbus que azota al país. Alterna su trabajo en el
hospital con los estudios. de enfermería y cirugía.
A los 36 años es nombrado Enfermero Mayor
del Hospital de San Juan de Dios. Este consagra más
de medio siglo de su vida consagra a servir a los enfermos bajo
su cuidado. Fray Olallo procuraba el aseo y la
alimentación de los enfermos, a quienes bañaba
personalmente y luego lavaba sus ropas y vendajes en las aguas
del río Hatibonico; asimismo
preparaba medicamentos, unturas, y sahumerios,
casi todos a base de medicina natural y tradicional cubana;
incluida la Homeopatía, en la que instruía a
los pocos ayudantes con que pudo contar. Además,
enseña a leer y escribir a los niños pobres de la
barriada y por las noches asistía a los enfermos del
contorno del hospital que solicitaban sus servicios.
En 1866 el hermano Juan Manuel de
Torres enferma de lepra. Durante diez años Olallo le
brinda los auxilios materiales y espirituales adecuados; muestra
de su humanismo y solidaridad. Al morir el fraile Juan Manuel
Torres el 26 de enero de 1876, este es el
único hermano de la Orden que queda
en Cuba y América. Allí afronta
valerosamente muchas de las grandes epidemias que azotaron
la ciudad, la última de las cuales fue la viruela,
que diezmó Puerto Príncipe a fines
de1888. Gracias a su sólida formación
médica, en más de una ocasión ejerce como de
cirujano y farmacéutico. Su actuación humanitaria
se destaca particularmente durante la Guerra de los Diez
Años (1868- 1878). Al existir un solo
médico encargado de la asistencia en los tres hospitales
civiles de la ciudad, este atiende personalmente a los enfermos y
heridos de guerra que llegaban al hospital, a quienes en
más de una ocasión tuvo que
practicarles cirugía de urgencia para salvar sus
vidas, sin averiguar si eran cubanos o
españoles, esclavos o libertos. Se conoce
que evita en cierta ocasión que las campanas tocaran a
degüello, salvando de una matanza a la población
civil camagüeyana. El más conocido acto resulta aquel
que relata la actitud compasiva asumida por él ante el
cadáver del general mambí Ignacio
Agramante y Loynaz. Este fraile y el Padre Manuel
Martínez lavaron el rostro del patriota con
aguardiente, posteriormente tendieron su cadáver en el
interior del Hospital de San Juan de Dios. Se dice que con
su propio pañuelo Fray Olallo limpia el rostro
ensangrentado del patriota, ante el asombro de los militares
españoles y el pueblo, que presenciaban la escena. Fallece
el 7 de marzo de 1889 en su humilde celda del
hospital, después de estar algún tiempo enfermo y
casi sin fuerzas, pero sin haber abandonado sus labores.
En 1901, el Ayuntamiento de la ciudad decide honrarlo por su
gran obra humanista: por lo que le construyó una
bóveda funeraria y dispuso que a la Calle de los
Pobres y a la Plaza San Juan de Dios se les
cambiaran sus respectivos nombres por el de Padre Olallo.
El 27 de noviembre de 1999, la Orden
Hospitalaria de los Hermanos de San Juan de Dios funda en la
ciudad de Camagüey el Hogar para ancianos
Padre Olallo. El 8 de marzo del
año 2004 se trasladan sus restos desde el
cementerio general de la provincia de Camagüey hacia
la Iglesia de San Juan de Dios, donde labora durante 54
años del siglo XIX. En enero de 2008,
la Congregación para la Causa de los Santos
confirmó la intercesión del Fray José Olallo
Valdés en la curación divina del linfoma
abdominal, no Hodgkin, tipo Burkitt, estadio III-IV de la
niña camagüeyana Daniela Cabrera Ramos. A raíz
de ello, el postulador para la causa
de Beatificación del Fraile Olallo, Fray
Félix Lisazo Berruete, se comunica con el Arzobispo
de Camagüey, Monseñor Juan García
Rodríguez, para informarle de la decisión tomada
en Roma. En marzo del año 2006, el
Papa Benedicto XVI promulga el decreto nombrando
Venerable al religioso enfermero, proceso que permitiría
celebrar en Noviembre de 2008, la
beatificación de Fray José Olallo.
La Misa de beatificación tuvo lugar el 29
de noviembre de 2008, en la Plaza de la Caridad de
la ciudad de Camagüey. La fiesta del beato José
Olallo Valdés se celebra el 12 de febrero.

Francisco de
Oraá 

Importante poeta y ensayista cubano. Nace el 4 de
julio de 1929 en La Habana. Niño
aún, su familia se traslada a Caibarién, en la
provincia de Villa Clara, donde reside hasta 1960,
año de su radicación definitiva en la capital del
país. Cursa sus estudios de bachillerato en
el Instituto de Segunda Enseñanza de Remedios, en la
antigua provincia de Las Villas. Aún adolescente, se
inscribe en la Juventud del Partido Socialista
Popular en 1943, y desde entonces desarrolla numerosas
tareas como militante en el centro docente donde estudia. Desde
muy temprano revela su vocación por las letras. Colabora
en la revista de literatura para niños
titulada Ronda, editada en su provincia natal, pero
de circulación nacional, y en1941 dio a conocer
textos suyos en la publicación Archipiélago, de
Caibarién, que se distribuye por América
Latina. Sin haber salido de la adolescencia, colabora en El
País Gráfico. Después de 1959, con
trabajos de caracteres políticos y ocasionalmente
literarios, publica sus escritos en las páginas: de Hoy
Domingo (suplemento literario del periódico Hoy,
vocero del Partido Socialista Popular), en Revolución,
Prensa Libre y El Mundo. Después de establecerse en La
Habana, en 1960, desempeña la labor de bibliotecario en la
recién fundada Escuela para Instructores de Arte, en la
que además dirige la superación obrero-campesina de
los trabajadores del centro e imparte clases a empleados y
becarios. Tras varios años de desempeño en la
biblioteca y en la docencia, empieza a trabajar
en 1966 como secretario de redacción de la
revista Unión, publicación de la Unión
de Escritores y Artista de Cuba (UNEAC), cargo que
desempeña hasta 1996. Para la editorial de esa
institución realiza asimismo ediciones de libros como
miembro de su Comisión de Publicaciones. Durante los tres
decenios en que es editor de Unión, realiza traducciones
directas del francés a partir de transcripciones
literales, de poemas de autores rusos, búlgaros,
húngaros y de otros países del entonces campo
socialista. Entre sus traducciones del francés se
encuentran Cartas a Theo, de Vincent Van Gogh,
editado por el Instituto Cubano del Libro, y Viajes a
las islas de la América, de P. Labat, editado
por Casa de las Américas. Ha colaborado con poemas,
traducciones y ensayos críticos en las revistas
Unión, Casa de las
Américas, Bohemia, La Gaceta de
Cuba, Revista de la Biblioteca Nacional José
Martí, Islas y Revolución y Cultura. Integrante del
jurado en el concurso latinoamericano Casa de las
Américas; en el concurso nacional de la Unión de
Escritores y Artistas de Cuba y en los talleres literarios en
diversas provincias del país. Viaja a Bulgaria y a la
antigua Unión Soviética representando a
los escritores cubanos en el Festival Pushkin y en
el Festival de las Literaturas Soviéticas. Su obra
poética ha sido traducida al polaco, francés, ruso,
búlgaro y yugoslavo. Su novela La parte oscura se traduce
al alemán. En 1978 gana el Premio Julián
del Casal, de poesía, otorgado por la UNEAC, por su
libro Ciudad. En 1986 le es otorgado el
Premio de la Crítica, del Ministerio de Cultura, entregado
anualmente a los diez mejores libros del año anterior, por
su poemario Haz una casa para todos. En 1989 gana el
Premio «La Rosa Blanca», de literatura para
niños, por su poemario Mundo mondo, y en 1998 el Premio de
la Crítica por La parte oscura. En 1993, en
reconocimiento a la calidad de toda su obra, se le concede el
Premio Nacional de Literatura, otorgado por el Ministerio de
Cultura. Fallece el 5 de marzo de 2010 a la
edad de 80 años.

Faustino Oramas Osorio. (El
Guayabero)

Sonero, trovador, músico, compositor y juglar
cubano, famoso por sus rimas impregnadas de un sentido picaresco
apoyadas por el doble sentido de su letra. Nace en la ciudad de
Holguín, el 4 de junio de1911. Siendo muy
pequeño, y procedente de un entorno familiar de extrema
humildad, suele acompañar a un tío, quien vende
ropas en las colonias cañeras de los centrales Palma, San
Germán y Miranda, territorios de la antigua provincia
cubana de oriente. Con su constitución física y su
altura bien pudo haber sido un famoso deportista, pero él
se decide por la música, sobre todo por el Tres,
instrumento que lo acompaña de por vida. A los 15
años ingresa en el Sexteto Tropical, donde permanece
varios años; Posteriormente se incorpora a la
agrupación Conjunto de Trovadores Holguineros hasta formar
su propio grupo integrado por Santana Oramas Osorio, Candito
Oramas Batista y Misael Pino. Cultiva el son montuno tradicional,
que nos recuerda a los primeros soneros de la región donde
surgió este género. En las primeras décadas
del pasado siglo XX en los pueblos y ciudades del interior de
nuestro país, las actividades musicales resultaban muy
escasas, y es por ello que nuestros músicos no
podían mantenerse como tal y se dedicaban a otros oficios,
pero Oramas se mantenía siempre con su tres a "capa y
espada" por todos los rincones de su región oriental dando
recitales sin tregua, en cualquier caserío o pueblo. Este
resulta una personalidad de nuestra cultura con sus
clásicos "tumbaos" en el tres son inconfundibles,
así como su forma de vestir, con su sombrero de pajilla
blanco, su eterna corbata, sus chistes dichos con una sobriedad
increíble donde nunca se asoma ninguna sonrisa. De sus
obras, acota Faustino, no sin cierta ironía, que el no las
crea con picardía pues esas se las suponen sus
admiradores. En 1926, en una actividad efectuada en un
central azucarero con el Conjunto Trovadores Holguineros, fueron
atendidos por una jovencita algo zalamera, lo que produjo la ira
de su esposo, un cabo de la Guardia rural, quien raudo se
abalanza furiosamente como una fiera rumbo a los músicos
creando una estampida musical. Según cuenta Oramas Osorio
al periodista que lo entrevistara, que es allí en aquel
saloncito llamado Guayabero donde este crea el famoso son montuno
"El Guayabero". En el año 1968 la popularidad de su son
montuno, "El Guayabero", le cambia su nombre original y pasa a
ser reconocido simplemente como El Guayabero. Esta pieza musical
grabada por el destacado intérprete Pacho
Alonso  convierte su son montuno en uno de los
números más populares en interpretado por casi
todas las agrupaciones musicales.. está Considerado "el
rey del doble sentido", por su habilidad y gracia para hilvanar,
casi hasta el infinito, complejos relatos cantados en los que
aflora el humor, el equívoco y la capacidad de hacer
"choteo" (burla) con todo respeto. Piezas de su repertorio como
Cuidado con el perro que muerde callao, Marieta, La yuca de
Casimiro, Cómo vengo este año, Félix Solano
no quiere trabajar, ¡Ay, candela! y El Guayabero han
recorrido el mundo e integrado el repertorio de grandes
intérpretes de la música popular. Galardonado
con la Orden Félix Varela Por la Cultura Nacional, El
Hacha de Holguín Símbolo de la Ciudad, El
Escudo de la Ciudad de Holguín. Y El Premio Nacional del
Humor 2002. Ostenta además placas del Festival
Benny Moré y del Festival Internacional
Cervantino de Guanajuato, México y el Premio
Abril, de la Unión de Jóvenes
Comunista (UJC) y otros diplomas de reconocimiento.. Fallece
el  27 de Marzo del 2007  en su natal
Holguín, a la edad de 96 años.

Orestes Ferrara
Marino 

Militar, político, diplomático, profesor
universitario, escritor y periodista de origen italiano. Nace
en Nápoles, Italia, el 18 de
julio de 1876. Hijo del matrimonio integrado por el
potentado Vincenzo Ferrara y Annunziazione Marino, estudia en
colegios de la ciudad de Génova y posteriormente
matricula en la facultad de Derecho del centro docente
napolitano. En octubre de 1896, tuvo la
oportunidad de conocer a Felice Albani, director del
diario Il Futuro Sociale y una personalidad relevante dentro
del Partido Republicano Italiano. En la conversación
sostenida, Ferrara le manifiesta su deseo de entrar en
relación directa con el Delegado del Partido
Revolucionario Cubano (PRC) en New
York, Tomás Estrada Palma, con el propósito de
organizar lo que él mismo llama una Legión
Garibaldina Italiana. Albani le explica que el Comité
tenía instrucciones de Estrada Palma de no organizar o
colaborar con la formación de expediciones de voluntarios
a la mayor de las Antillas. Abandona Italia con destino
a Suiza donde se reúne con su amigo Guglielmo
Petriccione. De Ginebra continuaron
a París donde se entrevistan con el
doctor Ramón Emeterio Betances representante del
gobierno de la República de Cuba en Armas, quien
tramita las credenciales con la Delegación del PRC y tan
pronto obtienen el permiso de Tomás Estrada Palma,
embarcan con rumbo a Nueva York de donde continúan
hacia Tampa. El 20 de
mayo de 1897 zarpan hacia Cuba como
expedicionarios de la sexta expedición del vapor Dauntless
y desembarcan cuatro días después por Punta
Brava, Camagüey. Culminada la contienda con los grados
de teniente coronel comienza a editar desde el central azucarero
Mapos, junto a Enrique Villuendas y José Miguel
Gómez, el periódico La Nación. Junto a
estos es uno de los fundadores del Partido Liberal e importantes
jefes del Liberalismo histórico. En 1900 recibe
el título de Doctor en Jurisprudencia de
la Universidad de Nápoles. El general
norteamericano Leonardo Wood, gobernador militar de Cuba, le
nombra a Ferrara gobernador interino de Santa Clara en 1901. Al
año siguiente se diploma de Derecho Social y
Economía en la Universidad de La Habana, y asiste como
delegado de Cuba a la Exposición de París. El
sábado 27 de noviembre de 1902 contrae
matrimonio con María Luisa Sánchez  en
la Iglesia Parroquial de El Vedado. Ese mismo año, al
integrarse el congreso cubano, es nombrado director
del Diario de Sesiones del Senado y la Cámara.
En 1904 comienza a impartir clases en la Universidad de
La Habana y en 1905, junto a su amigo de la guerra Enrique
Villuendas y otros miembros del Partido Liberal, combate
contra los intentos reeleccionistas de Tomás Estrada
Palma. Durante la Segunda Intervención Norteamericana
(1906-1909)  es diputado al Congreso y vocero de la
Cámara, cargos que desempeña durante ocho
años. El 28 de enero de 1909 ocupa la
presidencia de Cuba su amigo José Miguel Gómez. Ese
año Ferrara es elegido presidente de la Cámara
de Representantes y reelecto en 1911 y 1913,
ya que en 1912 se le designa embajador especial de Cuba
en los Estados Unidos. En 1913 funda la
revista La Reforma Social, que se publica hasta 1926;
al año siguiente compra la casa señorial de los
Condes de Cañongo y funda el periódico El
Heraldo de Cuba, que se convertiría seis meses
después en el de mayor circulación en todo el
país. Durante las elecciones presidenciales de 1916,
apoya la candidatura de Alfredo Zayas Alfonso, pero al ser
reelegido Mario García Menocal por la brava
electoral, abandona Cuba el 10 de
enero de 1917 con rumbo a Nueva York.
En Washington encabeza una fracción de emigrados
políticos contra el presidente Menocal. De regreso en
Cuba, en 1922, declina la candidatura a presidente del
Congreso, para dedicarse a la carrera diplomática. Apoya
la candidatura a la presidencia del liberal Carlos
Mendieta para las elecciones de 1925, pero el partido
finalmente elige al general Gerardo Machado. A pesar de este
desencuentro inicial, este se convierte en uno de los más
fieles colaboradores de Machado. En 1926 es designado embajador
de Cuba en Brasil, y el 17 de
noviembre de 1927 sustituye al doctor Rafael
Sánchez Aballí como embajador en Washington,
cargo que ocupa hasta 1932. La firma Govantes y Cabarrocas
–la misma que diseñara el Capitolio
Habanero y la Biblioteca Nacional– construye para
Ferrara, en 1928, una gran mansión al estilo de los
palacios del renacimiento florentino, en la esquina conformada
por las calles San Miguel y Carlitos Aguirre, a la
cual el coronel Ferrara llamaba la Dolce Dimora. Actualmente
la mansión está ocupada por el Museo
Napoleónico. En 1932, el presidente Gerardo Machado
–otro de los fundadores del Partido Liberal– le
nombra a Secretario de Estado, liberándolo de su cargo de
embajador en Washington y le concede la Medalla Carlos Manuel de
Céspedes. A la caída de la dictadura machadista
en 1933, acompaña al presidente Machado en su huida
a Nassau. Después de su partida se exilia
en Miami, para retornar a Cuba cinco años
después para ponerse al frente del Partido Liberal.
Víctima de un atentado el 1 de
octubre de 1940 cuando se dirigía a la
Asamblea Constituyente que debía aprobar la nueva Carta
Magna de la República de Cuba, este es herido por lo que
decide abandonar Cuba, y se radica en Costa do Sol,
Portugal. Regresó por última vez a Cuba
en 1954, en plena dictadura de Fulgencio Batista, de
quien es aliado político y consejero en sus dos gobiernos.
Durante los catorce años de ausencia, funge como embajador
en misión especial
en España, Francia e Italia.
En 1955 es designado embajador de Cuba ante
la UNESCO. Ferrara, además de militar,
diplomático y político, este es un prolífero
escritor y periodista, y un hombre de amplia cultura. Ganó
celebridad en América y Europa con grandes
volúmenes en los que se ocupó de figuras y hechos
del Renacimiento europeo. Entre sus obras podemos
mencionar: Vida de Nicolás Maquiavelo; Martí y la
elocuencia; La correspondencia privada de Nicolás
Maquiavelo; El Papa Borgia; Un pleito sucesorio: Enrique IV;
Isabel la Católica; El Estado y la sociedad futuros: El
mundo por venir; El siglo XVI a la luz de los embajadores
venecianos y Una mirada sobre tres siglos: Memorias. Entre los
reconocimientos obtenidos están: Miembro del Centro de
Derecho Internacional Público de la Universidad de Buenos
Aires; Doctor Honoris Causa de la Universidad de Santo Domingo;
Recibe la Medalla Juan Pablo Duarte de la República
Dominicana; Miembro de la Delegación Cubana a la Liga de
las Naciones; Académico de Número de
la Academia de Historia de Cuba; Miembro Correspondiente de
la Real Academia de Ciencias Políticas y Morales de
España; Miembro Honorario de la Academia de Historia de
México; Miembro Honorario de la Academia de Ciencias
Sociales de Cuba y Miembro de la Academia Diplomática
Internacional de París. Tras el triunfo de
la Revolución Cubana el 1 de
enero de 1959, es cesado de todas sus responsabilidades
diplomáticas y decide radicarse en Roma, donde
fallece el 16 de febrero de 1972.

Helio Orovio

Destacado musicólogo, investigador y periodista
cubano. Nace en Santiago de las Vegas, en la ciudad de La
Habana el 4 de febrero de 1938. Estudió
guitarra y percusión con Vicente González Rubiera y
Walfredo de los Reyes, respectivamente. Sus valiosos textos
constituyen materiales obligados para los que se deciden a
indagar o estudiar sobre la música cubana. Como
músico percusionista sustituye al legendario Tata
Güines en el grupo Los Jóvenes del Cayo. Integra
además las orquestas Habana Jazz y Casablanca. Este es
autor de diversas monografías como la antología 300
boleros de oro, de gran difusión
en Venezuela, México, Panamá y
República Dominicana, y otros escritos como El Bolero
latino y su ensayo (1995) y El carnaval habanero (2005). Publica
asimismo varios poemarios como Este amor (1964), Contra la luna
(1970), El huracán y la palma (1980) y La cuerda entre los
dedos (1991). Asesora programas de la Televisión Cubana y
documentales del ICAIC, y redacta diversos artículos
editados tanto en  Cuba  como en el extranjero. Su
más importante obra, el antológico Diccionario de
la Música Cubana (1992)., recoge quinientos años
del acontecer musical de nuestra patria, incluida la obra musical
de autores que, aunque nacidos en otras latitudes, hicieron su
carrera profesional en Cuba. Así como de cubanos, que si
bien se destacaron en uno u otro periodo de su vida en Cuba,
desarrollaron parte de su trayectoria artística en otros
países. Esta obra, verdadero diccionario
enciclopédico, bajo el patrocinio del Instituto de
Etnología y Folklore de la Academia de Ciencias de Cuba,
requiere del autor una labor documental acuciosa incluida su
memoria musical, con ayuda de informantes, colaboradores e
investigadores. Podemos mencionar entre otros de sus escritos
vinculados a la temática de la música: Fiesta
Habana, (2000);Ritmo cubano, (2000); Musicos de
Cuba, (2002) y Daniel Santos en La Habana. Fallece en
su ciudad natal el 7 de octubre del 2008.

Manuel Ortega Romero (Manolo
Ortega).

Escritor, locutor, moderador, y guionista de programas
humorísticos de la radio y la televisión cubanas.
Nace en Ciego de Ávila el 28 de
noviembre de1921. Siendo aún muy joven viaja con su
familia a España, tierra natal de sus padres, donde
transcurre una gran parte de su vida. De joven combate por la
República en la Guerra Civil Española, padece los
horrores de un campo de concentración en la Francia
fascista y milita en las filas de la Juventud Socialista. Regresa
a Cuba en 1939 e inmediatamente se incorpora a la radio
como conductor de un espacio de orientación
política, titulado La hora de la juventud, el cual sale al
aire a través de la emisora radial CMCA. Desde allí
se inicia su formación como profesional. Integra el elenco
de varias emisoras radiales, como CMBF –en su primera
instalación de la calle Prado-, CMZ, Radio
García Sierra y Mil Diez. Esta última
funciona como medio de difusión del Partido Socialista
Popular, conocida como "la emisora del pueblo" (1943) y es donde
llega a ser conocida como una de las figuras protagónicas
de la locución en nuestro país. En ella se
desempeña además como escritor del espacio
humorístico Radio Locuras, que luego ocupa  Marcos
Behmaras. Incursiona en la narración deportiva y, junto
a Ibrahim Urbino, narra algunos juegos
de béisbol, lo que le vale la distinción de
"novato del año" que otorga el periódico Hoy.
También es autor de algunos temas musicales, interpretados
por cantantes de renombre como  Elena
Burke y Marta Justiniani. En 1948, la emisora del
Partido Socialista Popular es allanada y clausurada por el
gobierno de Carlos Prío Socarrás, momento en que
Manolo Ortega pasa a trabajar a la COCO, de Guido
García Inclán, en el programa de sátira
política "Cuba en llamas". Posteriormente es locutor
de cabina en CMBF, cuando ésta ya forma parte
del Circuito CMQ y se encontraba en el
edificio Radiocentro. El 18 de
diciembre de 1950, al inaugurarse de forma experimental
el Canal 6 (CMQ Televisión) de la televisión
cubana, este participa en el programa de apertura:
"Tensión en el Canal 6", con guión de Marcos
Behemaras. Su profesionalidad como locutor y conductor le ofrecen
muchas oportunidades en el medio televisivo. El 5 de
enero de 1951 es contratado como locutor exclusivo
del Noticiero CMQ, patrocinado por la Cervecería
Hatuey. Además, funge como locutor comercial en otros
programas estelares de la televisión como Cabaret
Regalías y Aquí todos hacen de todo. Participa en
la lucha clandestina contra la tiranía batistiana; por lo
que su nombre es registrado en los archivos del BRAC (Buró
Represivo de Actividades Comunistas). Tras el triunfo de la
Revolución es fundador de las Milicias Nacionales
Revolucionarias machetero voluntario en numerosas zafras
azucareras, militante y dirigente de base del Partido Comunista
de Cuba y presentador habitual de los actos en que interviene,
por radio y televisión, el Comandante en Jefe Fidel Castro
durante casi 30 años.

Entre los numerosos reconocimientos que avalaron sus
aportes están la Distinción por la Cultura
Nacional, la Medalla Alejo Carpentier y el título
honorífico de Héroe del Trabajo de la
República de Cuba. Su presencia se hace habitual en las
dos emisiones diarias del Noticiero Nacional de
Televisión, inaugurado el  2 de
noviembre de 1961, junto al locutor Eddy Martin.
En ese espacio se mantiene por más de veinticinco
años. Durante su vida profesional, y con mayor
dedicación después de jubilado, desempeña
una imprescindible labor pedagógica en la formación
de las nuevas generaciones de locutores y periodistas. Recibe
numerosos reconocimientos: Distinción por la Cultura
Nacional, Medalla Alejo Carpentier y título
honorífico de Héroe del Trabajo de la
República de Cuba. Fallece el 22 de
octubre de 2003.

Adolfo Otero. 

Destacado actor del teatro y la radio, aunque
también incursiona en la televisión y el cine
cubanos. Nace en 1893 en España, desde
donde se traslada a Cuba en busca de mejoras
económicas a inicios del siglo XX. Luego del cierre
del Teatro Alhambra, el Gallego, como también es
conocido, integra la compañía de Garrido y
Piñero (1930-1935). Es uno de los primeros actores
cómicos en aprovechar las ventajas de la radio como medio
de expandir el arte. Con la ayuda de los libretos de Castor Vispo
es protagonista de los episodios del detective gallego Rudy Rod.
Es uno de los artistas cubanos más grabados
fonográficamente desde 1925, junto a Sergio
Acebal, Ramón Espígul y Pepe del
Campo, con quienes trabaja largo tiempo en la radio y más
tarde en la televisión. Se vincula a la radio desde fecha
tan temprana como 1929,  en la emisora CMW y posteriormente
en CMK, RHC Cadena Azul y Radio Progreso, hasta
que es contratado como actor exclusivo de Unión Radio
Televisión. En La tremenda corte, programa
de gran difusión, interpreta el personaje de Rudesindo
Caldeiro y Escobiña, junto a Leopoldo
Fernández y Aníbal de Mar.
En noviembre de 1950 debuta en la
televisión en el programa Los cuatro grandes,
junto a Tito Hernández y Carlos Mas, dirigidos
por Clara Romay y con libretos de Carlos Robreño.
En 1951 participa en Polémicas Trinidad
y Hnos junto a Lolita Berrio;  en la Tienda de
Venancio y en Leoncia y Alacranete, en Telemando Canal
2, junto a Armando Bringuier, Alicia
Rico y Candita Quintana  así como
en Cuba ríe con Cristal, junto con su
gran amigo Julito Díaz. En 1954, debuta en
el Circuito CMQ, en el espacio La mesa
cuadrada, programa escrito por Cástor Vispo y que
cuenta como moderadores a Jesús
Alvariño y a Luis Echegoyen.. Participa en varias
películas cubanas. Es el protagonista de Hitler
soy yo, estrenada en 1946, dirigida por Manuel
Alonso. Luego actúa en Siete muertes a plazo
fijo (1950), del mismo realizador. En
octubre de 1958, cuando asistía a la funeraria
donde este es velado, mientras era entrevistado por un reportero
de la Revista Bohemia y relataba algunos
hechos de la vida del amigo, se siente repentinamente indispuesto
y fallece poco después reingresar a un centro
hospitalario.

José Pardo Llada

Popular periodista de la radio. Nace en Sagua la Grande,
en la antigua provincia de Las Villas, el 27 de julio de 1923.
Cursa estudios en el colegio El Sagrado Corazón de
Jesús, de los padres jesuitas de su ciudad natal.
Años después su padre, que ejerce como maestro, lo
envía a La Habana, para que estudie la carrera de Derecho
en la Universidad de La Habana. Sin embargo, no concluye esos
estudios y comienza a incursionar en el periodismo. Se inicia en
la radio cubana en 1943. Al año siguiente, su nombre se
destaca al reportar para la emisora local CMK, durante tres
días, los efectos de un huracán, pues las plantas
radiales más importantes habían quedado fuera del
aire a consecuencias del fenómeno meteorológico.
Desde finales de la década de 1940 se hacen más
populares sus comentarios políticos radiales, a
través del noticiero La Palabra, emitido a
través de Unión Radio, desde el cual
critica la política corrupta de los gobiernos
de Ramón Grau San Martín y Carlos
Prío Socarrás. En ese contexto se vincula a la
oposición política, encabezada por Eduardo
Chibás Ribas, líder del recién creado
Partido del Pueblo Cubano (Ortodoxos). En 1950, es elegido por
esa agrupación para la Cámara de
Representantes, con una amplia votación,
según muchos, la mayor conseguida por un candidato al
parlamento cubano desde el establecimiento de la república
el 20 de mayo de 1902. En 1951 es uno de los oradores en las
honras fúnebres en homenaje a Chibás, luego de que
este se suicidara durante la transmisión de su divulgado
programa radial dominical. .  Después del golpe
militar de Fulgencio Batista, el 10 de marzo de 1952, las
mordaces críticas del periodista a la dictadura,
determinan que su programa sea suspendido en cuarenta y siete
ocasiones y este arrestado en veintisiete oportunidades, entre
1952 y 1958. Su frase "¡Qué desparpajo,
señores!" se convierte en símbolo del periodismo
radial de la época. En esa época también
colabora en la revista Bohemia y en el
periódico Diario Nacional.  Al
radicalizarse la lucha revolucionaria en contra de la
tiranía, este se mantuvo más apegado al debate
político que venía desarrollando una parte de la
oposición tradicional e incluso crea su propio partido
denominado Movimiento Nacionalista Revolucionario, jocosamente
llamado por el pueblo "el meneito".. Esto deteriora grandemente
su popularidad. Su actitud ambivalente se expresa al optar por la
"lucha cívica" frente a la tesis insurreccional.
Posteriormente, cuando en el país se debate entre la
opción armada asumida por el Movimiento 26 de Julio y el
Directorio Revolucionario 13 de Marzo y las amañadas
elecciones convocadas por el dictador Batista, este apoya las
últimas. No es sino hasta a finales de 1958, a punto de
concluir la lucha armada y ya próxima la victoria del
Ejército Rebelde, cuando este se suma al movimiento
revolucionario dirigido por Fidel Castro y marcha a la Sierra
Maestra, en expedición de la que publica después su
testimonio en un pequeño libro. Luego del triunfo de la
Revolución Cubana, el 1 de enero de 1959, apoya las tareas
del nuevo gobierno. En el propio año viaja junto
a Ernesto Che Guevara a Egipto y la Unión
Soviética, y acompaña a Fidel Castro a la sede de
la Organización de Naciones Unidas. Desde los primeros
días del triunfo revolucionario combate en la radio la
política de Estados Unidos hacia la Revolución, y,
en general, las relaciones históricas entre ambos
países. Defiende la radicalización del proceso
revolucionario y en sus intervenciones radiales y escritos llega
a hacerse eco de algunas consignas de los primeros años de
la Revolución, como "Fidel, sacude la mata", en referencia
a la necesidad de liberarse de la presencia de oportunistas
dentro de sectores claves del gobierno. Por la posición
asumida entonces en defensa de la Revolución, el 9 de
julio de 1960, es víctima de un atentado, cuando viajaba
en su auto, en la intersección de las calles L y 19, en
barrio capitalino de El Vedado, del que resulta ileso. El 17 de
marzo de 1961, un mes antes de la invasión de Playa
Girón y de la proclamación del carácter
socialista de la Revolución Cubana, viaja a México,
donde pretende radicarse permanecer, lo que no le es permitido
por las autoridades, por lo que decide establecerse en 1963 en la
ciudad de Cali, Colombia. En esa ciudad continúa su labor
periodística, destacándose en la dirección
de programas de radio. Es además se desempeña como
presentador de un noticiero de televisión nacional,
comentarista taurino y promotor de la música salsa.
Trabaja en la revista Cromos y colabora en los
diarios El
Tiempo, Caracol y Diario
Occidente, donde mantiene una columna semanal durante
cuarenta años. En 1974 solicita la ciudadanía
colombiana, y posteriormente resulta elegido diputado por el
departamento (estado) del Valle de Cauca, cuya capital es Cali.
En ese país funda el partido Movimiento Cívico. Es
designado embajador por la República de Colombia en
Noruega y República Dominicana. En el 2004, cuarenta y
tres años después de su salida de Cuba, regresa a
La Habana para someterse a un tratamiento oftalmológico.
Es uno de los entrevistados por el periodista Luis Báez
para su libro Los que se fueron, que recoge las
experiencias de cubanos destacados que abandonaron la isla a
raíz del triunfo de la Revolución. Fallece el 7 de
agosto del 2009 en Cali. Al morir deja inconcluso un libro de
memorias, que escribe para la editorial Renacimiento, de Sevilla,
España.

Regino Pedroso y Aldama

Poeta cubano, uno de los iniciadores del tratamiento de
la temática social en su obra. Nace en Unión
de Reyes, provincia de Matanzas, el 5 de
abril de 1896. Abandona los estudios a los 13
años de edad para trabajar como aprendiz de carpintero, en
una fábrica de acero y en un taller ferroviario, como
apoyo económico a su familia. En los
años 1919 y 1920 publica sus primeros
poemas en  las publicaciones El Fígaro,
Castalia y Chic. En 1927 da a
conocer en el suplemento literario del Diario de la
Marina el poema "Salutación fraterna al taller
mecánico", con el que se inicia la poesía de
temática obrera en Cuba. En 1930 comienza a
laborar en la redacción del periódico La
Prensa. También es redactor y corrector de pruebas
del periódico Ahora. Ese mismo año
publica su primer libro, titulado Nosotros. Forma parte
del consejo de dirección de la
revista Masas, órgano de la Liga
Antimperialista de Cuba. En 1935 es condenado a seis
meses de prisión, por razones políticas, junto con
los demás integrantes del consejo de dirección de
dicha revista. Obtiene el Premio Nacional de Poesía
de Cuba en 1939 por su libro Más
allá canta el mar. Ese mismo año aparece
publicada su Antología poética
(1918-1938). En 1955 se edita el libro de
versos El ciruelo Yuan Pei Fu, en el que rinde
homenaje a sus ancestros chinos. Trabaja hasta 1959 en
la Dirección de Cultura del Ministerio de
Educación. Posteriormente es consejero cultural de Cuba en
la República Popular China y
en México. En 1975 se compendia toda su
poesía en el libro Obra poética, con
un estudio introductorio de Félix Pita
Rodríguez. En su obra se reúnen las tres etnias
conformadoras de la nacionalidad insular: la europea, la africana
y la asiática, representadas por el propio poeta. Fallece
en La Habana, en 1983.

Ramón Peón García

Uno de los más destacados cineastas  cubanos
del período pre-revolucionario. Nace en La Habana,
el 5 de junio de 1897. Durante su infancia y
adolescencia cursa estudios en el colegio de La Salle, en la
Universidad de Chicago, Estados Unidos. Se
gradúa de Químico azucarero, profesión que
desempeña por algún tiempo en Cuba. Sin
embargo, como su vocación es el teatro, se convierte en
prestidigitador y bailarín. Ripley, uno de los cronistas
de la época, en su famosa sección "Créalo o
no lo crea" lo cita por su interpretación de "Raymond, el
hombre que llora". Trasformista, actor y cantante es
también fundador de las revistas cinematográficas
"Celuloide" y "Diario del cine". En el
año 1916 comienzan sus primeros intentos en el
cine, expresión artística que ejerce sobre
él una considerable atracción.. Llega a ser
camarógrafo de la empresa cinematográfica Gaumont
en Estados Unidos. Es el primer camarógrafo que filma
la Ciudad de la Habana desde un aeroplano, el
día 22 de marzo de 1920.En los
años 1919 – 1920, participa en la
organización de los estudios "Golden Sun Pictures",
situados en las cercanías del parque Emilia de
Córdoba, próximo a la  Calzada de Jesús
del Mote (10 de Octubre). Junto con los hermanos Díaz
Quesada es una de las figuras más relevantes en los
primeros tiempos del cine silente en Cuba. Sus equipos de
filmación los adquiere en Estados Unidos a un costo de
8000 pesos. El 8 de septiembre de 1930, estrena en
el cine Rialto de La Habana el largometraje La Virgen de la
Caridad, versión de la novela homónima de Enrique
Agüero Hidalgo. Esta es la película que cierra el
período silente en Cuba, la más importante generada
en la Isla por el cine comercial prerrevolucionario y la mejor
obra en la filmografía de Ramón Peón A
finales de 1931 viaja a México, donde
comienza a rodar películas, esta vez con sonido
incorporado, y donde la Secretaría de Educación lo
contrata para dirigir películas educacionales. Tras muchos
esfuerzos y con el propósito de seguir filmando en Cuba,
logra reunir un pequeño grupo de inversionistas, entre los
que se encontraba el Dr. Oscar Zayas Pórtela,
propietario del periódico capitalino Avance,
 Francisco Álvarez Coto y algunos empresarios
teatrales. Se produce la función de las productoras
denominadas Películas Cubanas S.A., (PECUSA), con los
estudios ubicados en la Curva de Cantarranas, en
Bauta, antigua provincia de La Habana. Contratan a los
mejores técnicos del país, así como a
especialistas mexicanos de fotografía, laboratorios,
maquillaje y sonido. Más adelante se contrata personal
técnico norteamericano. Esta constituye la mayor
aspiración de Ramón Peón, quien al fin ve
realizarse sus anhelos. Diferencias de criterio entre este y la
empresa productora trae como consecuencia que este abandone la
PECUSA en 1939. Reagrupa la unidad técnica que
posteriormente interviene en el rodaje de la película
Ahora seremos felices, dirigido por William Norte. En el
periodo comprendido entre 1940 –1941,
después de realizar Una aventura peligrosa, permanece
en Cuba inactivo sin poder conseguir financiamiento para una
nueva cinta. A fines de 1939  se une a Pedro Pablo
Chávez para publicar el primer anuario
cinematográfico y radial cubano. Este resulta un libro muy
útil para empresarios, distribuidores, artistas, agentes
teatrales y técnicos de cine. Durante todo este tiempo
realiza colaboraciones para la revista Cinema y otras
publicaciones, inmerso en una situación económica
muy precaria. En 1942 acepta dirigir un documental de
16 minutos para una organización denominada Estudio
Roland, uno de cuyos integrantes es Rolando González
Cert. Esta compañía se dedica a la
producción de películas industriales y la
filmación de operaciones quirúrgicas importantes.
Es por ese tiempo que recibe la oferta de Pereda Film,
de México, para dirigir diez filmes en un plazo de
seis meses. Su situación económica estaba tan
deprimida que sus amigos en Cuba le costearon el pasaje de ida a
ese país para poder asumir este nuevo proyecto. La
cinematografía azteca se halla en el llamado
período de auge (1938 – 1944). Tras siete
años de ausencia en los estudios mexicanos, logra cumplir
el trabajo asignado, y dirige en 1944 un filme
ambicioso Entre Hermanos, que obtiene favorables
críticas del público y la crítica. Entre
1945  y 1951, no escapa a la crisis en que se encuentra el
cine mexicano, y realiza unas serie de cintas intrascendentes y
melodramas muy baratos. Este no perdía las esperanzas de
volver a hacer cine en grande en Cuba. Con la película La
Renegada, cuyo estreno se produce en La
Habana en 1951, se inaugura el Laboratorio
Fílmico Cubano. Tras el golpe militar del 10 de
marzo de 1952 encabezado por Fulgencio Batista,
momentáneamente se paraliza la actividad fílmica.
Culmina el rodaje con un presupuesto ínfimo de la
película La Única, que no proporciona los
dividendos esperados, y ocasiona que la Productora
Fílmica Cubana S.A. cierre sus estudios. Este no
halla otro que volver a México. En 1959, tras
el triunfo de la Revolución Cubana regresa a su
patria, y escribe para la revista "Cinema". Más tarde se
establece con su esposa Yolanda Vides en Puerto Rico, lugar
donde continúa haciendo cine, e incursiona en la
televisión por cierto tiempo. Fallece en San Juan,
Puerto Rico en el año 1971.

Juan Pérez de la
Riva

Historiador y demógrafo. Nace
en Biarritz, Francia, el 13 de
julio de 1913. Uno de los tres hijos de una familia
cubana de la alta burguesía. El rechazo a este ambiente
familiar y sus propias convicciones explican que apenas con 17
años formara fila en las posiciones antiimperialistas de
la generación que lucha contra Machado, de modo tal que
en 1932 compartió las galeras del Castillo del
Príncipe y el presidio político de Isla de
Pinos con varios de los más notorios revolucionarios
de aquel período. Se gradúa de ingeniero
eléctrico, disciplina que aunque nunca ejerce, le provee
de la base matemática necesaria para su labor en la
medición de los eventos de la historia, la
geografía y la demografía cubanas. Con Raoul
Blanchard, en Grenoble, adquiere la metodología de la
investigación geográfica, y con Edmond Esmonin, el
conocimiento de las teorías clásicas de la
investigación histórica, Particularmente en lo
referente de los siglos XVI al XVIII. A Marc Bloch le reconoce el
haberle aportado la interpretación de los pasajes
históricos y de los documentos económicos del
pasado, así como su primer contacto con la historia
cuantitativa y la demografía. En esta última
disciplina dejan profunda huella en él, los trabajos
de Alfred Sauvy, cuya obra calificaría como colosal.
Por otra parte, su temprana formación marxista le facilita
el certero abordaje del estudio de los procesos sociales. Ingresa
en la Liga Juvenil Comunista a los diecisiete
años, en 1930, pero su principal actividad la
desarrolla en Defensa Obrera Internacional, Sección
Cubana del Socorro Rojo, y sobre todo junto a obreros, artesanos
y vendedores callejeros, quienes procedentes de Europa
Oriental se habían asentado en La Habana Vieja.
En la década de 1930, como resultado de dichas
actividades y aprovechando la coyuntura de su nacimiento en
Francia, durante una estancia de su familia en Biarritz, es
expulsado de Cuba como extranjero indeseable.. A partir
de 1959, centra su actividad como asesor de la
Colección Cubana de la Biblioteca Nacional, y poco tiempo
después funge como director de la Revista de dicha
institución, profesor de la Escuela de Geografía de
la Universidad de La Habana e investigador del
Instituto de Geografía de la Academia de Ciencias. Su
trabajo de investigación se materializa en más de
115 títulos que han sido ya publicados; de ellos 72
artículos científicos. y 25 libros y folletos y
además de ponencias en eventos científicos
internacionales. Más de la tercera parte de su
producción científica consistente en
artículos se publica en la propia Revista de la Biblioteca
Nacional, y en menor proporción en las
revistas Bohemia, Economía y
Desarrollo, Revista Cuba Internacional y en
el Boletín Demográfico, suplemento este
último del Militante Comunista. Sus trabajos se incluyen
en las ediciones publicadas por la Editorial de Ciencias Sociales
y por la Escuela de Geografía. Parte considerable de
su obra está compilada en sus trabajos, "El
barracón y otros ensayos" y "Para la historia de las
gentes sin historia" que aparecieron en 1975 y 1976,
respectivamente. En el 2000 ve la luz su libro "Los
culíes chinos en Cuba" escrito antes de 1970, donde
se recogen en más de 400 páginas una extensa obra
sobre todo lo conocido hasta entonces sobre esta salvaje forma de
explotación humana. En el año 2005 y bajo el
título de la "Conquista del espacio cubano", de su
autoría se publica la primera de una serie de
compilaciones de sus escritos. . Tanto su quehacer investigativo
como su obra científica misma, puede clasificarse en
cuatro grandes temáticas que acumularon a su vez aportes
novedosos al conocimiento científico: los estudios
regionales, en los que lo histórico y lo geográfico
se entrelazan para apreciar e interpretar la evolución del
poblamiento cubano a lo largo de los siglos y la
delimitación de dos tipos diferentes de desarrollo de este
poblamiento, la Cuba A y la Cuba B; la demografía
propiamente, expresada a través de sus estimaciones
retrospectivas, pronósticos de población, el
cálculo del valor económico de los años no
vividos, su conceptualización y operacionalización
del peso humano para reflejar la actividad desigual de
transformación del espacio geográfico por la
actividad del hombre y la definición del contenido de una
política demográfica; la historia de las gentes sin
historia, es decir el interés por la historia del pueblo,
de los culíes chinos, los negros esclavos y los antillanos
llegados a Cuba, ensayos estos en los que la
demografía histórica y la antropología
social se vinculan con la historia económica; y por
último, el análisis de hechos y eventos de la
historia cubana. A través de las cifras por él
recopiladas y analizadas, han encontrado los investigadores un
auxiliar muy eficaz para el desarrollo de las ciencias
sociales en Cuba. Entre sus obras podemos mencionar:: Notas
sobre las monedas utilizadas en la Costa
de África durante el siglo XVIII (1962);
Correspondencia Reservada del Capitán General
D. Miguel Tacón con el gobierno de Madrid
(1963); Introducción a Documentos inéditos sobre
la Toma de La Habana por los ingleses en 1792
(1963); Aspectos económicos del tráfico de
culíes chinos a Cuba 1853-1874" (1965); La
población habanera (1965); Una Isla con dos historias
(1968); Tres siglos de Historia de un latifundio cubano: Puertas
Gordas y El Salado. (1969) y El área del
archipiélago cubano y su historia (1970) entre otras
muchas. Fallece en Ciudad de La Habana, Cuba, el 4
de diciembre de 1976

Guy Pérez-Cisneros Bonnel

Una de las figuras principales de la crítica de
arte en la primera mitad del Siglo XX cubano. Nace
en París, Francia el 7 de
junio de 1915. Su padre, Francisco
Pérez-Cisneros, es pintor y Cónsul
de Cuba en la capital francesa; su madre, Paule Bonnel,
es oriunda de Toulouse, Francia. Comienza sus estudios en
el Colegio Santo Ángel de
Gijón en Asturias, España y
luego, entre 1921 y 1933, cursa su primera y
segunda enseñanza en el Liceo Longchamps de Bordeaux,
Francia, donde se gradúa de bachiller. Ingresa en
la Universidad de La Habana, donde culminan los estudios de
Doctor en Filosofía y Letras y Derecho Diplomático.
Su tesis doctoral, titulada Características de la
Evolución de la Pintura en Cuba, es publicada
en 1959. En 1937 contrae matrimonio con Berta
Barreto y Fatijó, unión de la cual nacen tuvieron
tres hijos, Guy, Francisco y Pablo. Se divorcian y en 1943,
este contrae matrimonio con Vera Wilson Estrada. El Dr.
Pérez-Cisneros también se destaca en el campo de
las artes plásticas, publicando varias obras sobre el
estudio del arte. Entre estas obras se destacan Presencia de Ocho
Pintores (1937), Pintura Moderna Cubana (1941), Víctor
Manuel y la Pintura Cubana Contemporánea (1941) y Pintura
y Escultura (1943), entre otras obras. En 1944 se
gradúa en la Escuela de Periodismo "Manuel Márquez
Sterling" Desde su ingreso en el Ministerio de Estado
en 1934, ocupa varios cargos administrativos y
diplomáticos. A partir de 1934 es Representante de
Cuba en el Consejo Económico y Social de la ONU.
En 1935 es nombrado funcionario del Servicio Exterior
de la República de Cuba. En 1937 es designado
Secretario General Adjunto de la Comisión Nacional Cubana
de Cooperación Intelectual. En 1939 es nombrado
Jefe Interino de la Oficina de la Liga de las Naciones del
Ministerio de Estado, Secretario General del Instituto Nacional
de las Artes Plásticas y Secretario General Adjunto de la
Unión Interamericana del Caribe. Miembro del Colegio
Nacional de Periodistas de Cuba. Delegado de Cuba a la
III Asamblea General de las Naciones
Unidas en 1948  donde se aprueba la
Declaración Universal de los Derechos Humanos documento
que se venía desarrollando con gran participación
cubana desde 1945.  Tras el fin de la Segunda
Guerra Mundial, Cuba, al igual que los otros países
aliados, aunaron sus esfuerzos para solucionar los problemas de
la posguerra. De esta nueva misión surge la
Organización de Naciones Unidas (O.N.U.).
Entre 1945 y 1946, es Secretario General de la
Delegación de Cuba a la Conferencia para la
creación de la Organización de las Naciones Unidas.
Simultáneamente es miembro del Colegio Nacional de
Periodistas de Cuba, Agregado Comercial de Cuba en el
Canadá y Representante de Cuba en el Consejo
Económico y Social de la O.N.U. En 1947 es
Relator de la Comisión Especial sobre Información
de Territorios No-Autónomos de la II Asamblea General de
las Naciones Unidas. En 1949  nombrado Vocal de la
Comisión Cubana de la U.N.E.S.C.O., Delegado de Cuba a la
IV Asamblea de la O.N.U. y Secretario General Electo de la
Comisión Americana de Territorios Dependientes.
En 1950 ejerce como Jefe de Despacho del Ministerio de
Estado de la República de Cuba y en 1950
y 1951 representa a Cuba como Delegado Permanente a la
V y VI Asambleas de la O.N.U.
Entre 1952 y 1953 es Delegado de Cuba al
Consejo Económico y Social de la O.N.U. en las VII y VIII
Asambleas. Por su labor internacional, recibe numerosas
condecoraciones de diferentes gobiernos como: en Haití
recibe las órdenes del Mérito (1940) y de
Pétion et Bolívar (1941) con el grado de Caballero;
en el Líbano se le otorga la Orden National du
Cèdre (1947); México le concede el Águila
Azteca con el grado de Insignia (1949) y el gobierno cubano le
confiere la Orden Nacional de Mérito Carlos Manuel de
Céspedes. Fallece joven aún en  La
Habana el  2 de
septiembre de 1953.

Humberto Piñera Llera

Profesor cubano de filosofía y de literatura.
Nace el 21 de junio de 1911 en la ciudad de Cárdenas, hijo
de padres asturianos. Estudia sus primeras letras en la escuela
municipal "El cuartel", ubicaba frente al parque Martí de
la ciudad bandera de Cuba, donde enseñaba su madre. De
niño su familia se radica en la ciudad de Camagüey,
en la provincia del mismo nombre. A los 26 años termina el
bachillerato en Letras y Ciencias en el Instituto de Segunda
Enseñanza de Camaguey, con una clara inclinación
por las letras, a pesar haber estudiado agrimensura como su
padre. Al terminar el bachillerato ejerce como maestro en un
prestigioso colegio de la ciudad. Más tarde crea una
academia privada en la céntrica calle de Independencia muy
cerca de la plaza Agramonte, que posteriormente vende para
matricular la carrera de Filosofía y Letras en la
Universidad de La Habana. en octubre de 1938. Estos eran momentos
peculiares para el estudio de esta disciplina en La Habana donde
en esta época se crean las nuevas cátedras de
Historia de la Filosofía a cargo de Jorge Mañach y
la de Teoría del Conocimiento y Estética impartida
por Luís A. Baralt. La época se caracteriza en
Cuba, respecto a los estudios filosóficos, por la
inmigración al país de intelectuales
españoles tras la guerra civil española; el auge
del pensamiento filosófico europeo, básicamente de
corte franco alemán (la fenomenología, el
existencialismo y el historicismo) que repercutía en la
intelectualidad latinoamericana; así como el cambio de
centro en la producción filosófica de Europa a
Estados Unidos, tras el inicio de la Segunda Guerra Mundial.
Según se expresa en su expediente académico como
estudiante de filosofía, en el curso de 1937-38, recibe
cursos de Salvador Salazar, Vicentina Antuña, Manuel
Bisbé y Elías Entralgo, entre otros. Ya en cuarto
año trabaja por cuenta propia dando clases particulares
con lo que cubre parte de sus gastos y alivia la responsabilidad
de su familia, incluido su hermano Virgilio, quien sería
importante autor teatral. El 18 de septiembre de 1942 se
gradúa, mediante la defensa de su tesis Los valores
morales ante un tribunal integrado por figuras tan prestigiosas
como Roberto Agramonte, Luís A. Baralt e Idelfonso Bernal
y del Riesgo. Comienza a trabajar como profesor adscrito a la
cátedra de Roberto Agramonte. Colabora activamente en el
proyecto editorial de la Biblioteca de Autores
Cubanos, dirigido por el profesor titular de la
cátedra, que persigue como objetivo publicar los textos de
pensadores cubanos del siglo XIX.  A este se le encarga la
compilación y actualización de los cinco
volúmenes de la polémica filosófica que
tiene lugar entre 1838-1840, entre José de la Luz y
Caballero y los hermanos González del Valle, acerca de la
filosofía de Cousin. Con ese fin se convierte en asiduo
visitante de la Biblioteca de la Sociedad Económica de
Amigos del País y de la Biblioteca Nacional, dirigida en
aquel entonces por Francisco de Paula
Coronado. También forman parte de este proyecto la
publicación del volumen VI de
las Obras de Félix Varela,
intitulado Cartas a Elpidio y la
publicación, con el estudio introductorio de
Piñera, del texto de José Manuel
Mestre, De la filosofía en La Habana,
editado en 1952. En 1946 participa de la creación del
grupo filosófico-científico de La Habana que lidera
el Dr. José María Velásquez y que pretende
dedicarse fundamentalmente al debate del pragmatismo como
corriente filosófica, muy en boga en la época.. El
grupo integra el núcleo fundador, el 29 de octubre
de 1948, de la Sociedad Cubana de Filosofía, a
propuesta del Dr. Horacio Abascal. Piñera Llera es
fundador de la primera revista dedicada a la filosofía,
titulada Revista Cubana de Filosofía,
creada en 1946 por el profesor Rafael García
Bárcena. La sociedad promueve exitosamente la
inauguración del Instituto de Filosofía, en octubre
de 1950). Desde 1951 y hasta 1960 es el Presidente de la Sociedad
Cubana de Filosofía, asociación que se ubicara en
un reconocido lugar entre otras del mundo. Vinculado a ella,
participa en actividades y congresos auspiciados por la
Federación Internacional de Sociedades de
Filosofía, la Sociedad Interamericana de Filosofía
y en conferencias organizadas por la UNESCO. Entre 1954-1955
ejerce como profesor de la Universidad de Oriente, alternando
como profesor de Introducción a la Filosofía y de
Lógica, en el Instituto de Segunda Enseñanza de la
Víbora, perteneciente al Departamento de Estudios
Filosóficos y Sociales de ese centro docente. El 28 de
octubre 1955 se incorpora al claustro de la Universidad de La
Habana como profesor agregado de la Cátedra "N" para
enseñar cursos de Estética, Lógica y
Teoría del Conocimiento. en la cátedra que
desempeña el profesor Luís A. Baralt Zacharie. En
1955 asiste al Congreso Interamericano de Filosofía,
efectuado en Haití; en Junio de 1956 al Congreso
Latinoamericano de Filosofía, en Santiago de Chile; en
julio de 1957 al V Congreso Interamericano de Filosofía en
Washington DC.; en septiembre de 1958 asiste en
representación de Universidad de La Habana al XII Congreso
Internacional de Filosofía en Venecia, Italia y en agosto
de 1959 asiste al Sexto Congreso Interamericano de
Filosofía en Buenos Aires, y a su regreso integra la
comisión que analiza los planes de estudio para la reforma
universitaria que se implementa en el alto centro de estudios
habanero. El 25 de diciembre de 1960 renuncia a su cátedra
universitaria y viaja a New York, Estados Unidos, donde se
radica. con su esposa e hija. Una vez en Nueva York, ingresa en
el Departamento de Español y Portugués de
la New York University, donde labora durante
quince años, donde se le otorga la distinción de
Profesor de Mérito, hasta su jubilación. Establece
a partir de ese momento su residencia en la ciudad de Miami, como
activo colaborador de instituciones culturales de la Florida.
Donde se le designa como vice-presidente de honor de la Sociedad
Cubana de Filosofía en el exilio (1979-1986) y
vice-presidente del Instituto Jacques Maritain de Cuba
(1982-1986). Fallece en Houston, Texas, a raíz de una
operación quirúrgica el 30 de noviembre de
1986.

Rodrigo Prats Llorens 

Compositor, violinista y director de orquestas y uno de
los creadores más relevantes de la escena lírica
cubana. Nace en Sagua la Grande, antigua provincia de Las Villas,
el 7 de febrero de 1909. Crece en una familia de
tradición musical, dado que su padre es el flautista y
compositor Jaime Prats (1883-1946), autor del
antológico bolero Ausencia, fundador de una de las
primeras bandas de jazz bands del país, y fecundo autor de
música para la escena teatral vernácula.
Precisamente con su padre, este se inicia en el estudio musical.
Discípulo de Mauricio Ortega y Emilio
Reinoso, ingresa en el Conservatorio Orbón,
en La Habana, para recibir clases de solfeo y
teoría con Cándido Herrera. Sus maestros
de violín son Juan
Torroella, Joaquín Molina Torres y Fernando
G. Aday. Benjamín Orbón es su profesor
de piano, y Buenaventura Sánchez, de
armonía y composición. En el Conservatorio Iranzo
concluye su formación musical. Debuta en 1922 en
la Cuban Jazz Band que dirige su padre, y en el mismo
año ingresa en la recién fundada Orquesta
Sinfónica de La Habana, dirigida por Gonzalo Roig.
Antes había integrado las orquestas de Tata Pereira,
Rojito Barba y Felipe Palau. En 1924escribió la
criolla bolero Una rosa de Francia. Tenía quince
años cuando compuso la música, sobre la letra de un
poema que le había entregado Gabriel Gravier, amigo
de la familia. Es estrenada por el popular cantante Fernando
Collazo. Dirige en 1926 la orquesta de la
Compañía Teatral de Arquímedes Pous,
como antes lo había hecho su padre. Más tarde funda
y dirige la Orquesta Sinfónica del Aire, así
como de la Orquesta de Cámara del Círculo de Bellas
Artes y subdirector de la Orquesta Filarmónica de La
Habana. Dirige musicalmente la radioemisora RHC Cadena Azul,
que se especializa en programas musicales de varios
géneros. A inicios de la década de 1930, junto
con su  Gonzalo Roig y el director y escritor
teatral Agustín Rodríguez, libretista de
diversas zarzuelas y autor de letras de canciones. Se incorpora,
en calidad de maestro concertador, a las temporadas de arte
lírico cubano del teatro Martí, durante
más de un lustro. En ese marco estrena las zarzuelas
Soledad, María Belén Chacón y Amalia
Batista, considerada esta la más destacada de las que es
autor.. Obtiene por oposición el cargo de director de
la Orquesta Sinfónica del Ministerio de
Educación, y al inaugurarse la Televisión,
en 1950, es nombrado director musical del Canal 4 de la
TV. En 1954 organiza una orquesta con calificados
músicos, para interpretar danzones con arreglos suyos en
el disco que se titula Danzones para bailar, que distribuye la
firma Puchito. En Enero de 1960, dirige
la Orquesta Típica Nacional, conformada para
el Festival del Danzón por los mejores
intérpretes del género. Su repertorio está
compuesto por piezas consideradas como clásicas del
género, como Masacre, de Silvio Contreras; Virgen de
Regla, de Pablo O"Farrill; Fefita], de José
Urfé; La Gioconda, de Juan Quevedo; La flauta
Mágica, de Antonio María Romeu; La mora y Si
muero en la carretera, de Eliseo Grenet. El éxito que
alcanza la producción discográfica permite que el
maestro Prats repita la experiencia y, básicamente con el
mismo elenco, graba Danzones para bailar. Vol. II para la firma
Puchito, y Danzones completos, para el sello Montilla. En esas
placas se encuentran arreglos danzoneros de Una rosa de Francia,
Amalia Batista y Ausencia. Otra producción relevante en su
trayectoria discográfica lo constituye Estampas de Cuba,
con sus arreglos instrumentales de danzas de Ignacio
Cervantes, José White y Ernesto Lecuona, y de
canciones de Eduardo Sánchez de Fuentes, Gonzalo
Roig, Jorge Anckermann, Eliseo Grenet y Moisés
Simons. En ese disco, que graba para la marca Kubaney, con notas
al programa de Luis Carbonell, se incluye su obra de Canta
el carretero cuando dan las seis, orquestada años
más tarde por Gonzalo Roig para ser interpretada por
la Banda Nacional de Conciertos. En 1961, con su obra
Yo sí tumbo caña, interpretada por el cuarteto
D"Aida, obtiene el gran premio del Primer Concurso de
Canciones Cubanas celebrado tras el triunfo revolucionario
de 1959. Hasta sus últimos días se dedica al
cultivo y la promoción del género lírico,
los géneros tradicionales y la mejor canción
nacional. Su Misa Cubana, compuesta originalmente para la boda de
su hijo, es cantada en la celebración litúrgica que
tuvo lugar en La Habana en 1998, durante la visita de su
Santidad Juan Pablo II. Fallece en La Habana, el 15 de
septiembre de 1980.

Carlos Ramírez
Corría

Padre de la Neurocirugía Cubana. Hombre de vasta
cultura literaria unía a su saber científico una
sólida formación humanista Nace en San Luís,
antigua provincia de Oriente, el 24 de
febrero de 1903. Se gradúa de doctor en medicina
en 1927. Militante en las filas revolucionarias que luchan
contra la dictadura machadista. Perseguido por la
tiranía, viaja de modo clandestino
hacia Haití y luego se traslada a
París para realizar estudios de post-grado. Admitido
en el Hospital "La Pitié" de París,
como discípulo del Dr. Clovis Vincent, fundador de la
Neurocirugía en Francia, decide su
vocación por la especialidad y profundiza luego sus
conocimientos en España, con el histólogo Don
Pío del Río Ortega y el fisiólogo Santiago
Ramón y Cajal; y en Buenos Aires, con el Dr. Bernardo
Houssay, estos dos últimos Premios Nobel de Medicina.
Retorna  Cuba donde queda impresionado por la alta
incidencia de mortalidad en niños politraumatizados.
En 1934 logra una plaza por oposición en
el Hospital Universitario "General Calixto García".
Es nombrado Ministro de Salubridad y Asistencia Social el 24
de junio de 1949. Ese mismo año funda el primer
Servicio de Neurocirugía de Cuba en el Hospital
Universitario General Calixto García, el cual dirige hasta
su muerte. En 1959, a pesar de las numerosas ofertas de
trabajo recibidas desde el extranjero, opta por permanecer en su
patria en una época caracterizada por el éxodo
masivo de médicos y otros profesionales. En 1964, se
le nombra Académico de Número de la Academia de
Ciencias de Cuba. Fallece el 27 de marzo de 1977,
a los 74 años de edad, como consecuencia de un accidente
automovilístico.

Alicia Rico