La economía del entretenimiento (página 7)

Apple dice que cuando una auditoría revela una
infracción, la empresa exige a los proveedores que
resuelvan el problema en un plazo de 90 días y que
realicen cambios para impedir que se repita. "Si un proveedor no
está dispuesto a cambiar, finiquitamos nuestra
relación", asegura la empresa en su página
web.

Sin embargo, la seriedad de esa amenaza no está
clara. Apple ha descubierto infracciones en cientos de
auditorías, pero se ha prescindido de menos de 15
proveedores por transgresiones desde 2007, según ex
directivos de la empresa.

"Una vez que se cierra el acuerdo y Foxconn se convierte
en proveedor autorizado de Apple, la empresa ya no presta
atención a las condiciones de trabajo ni a nada que sea
irrelevante para sus productos", afirma Li, el ex director de
Foxconn. Li pasó varios años en las fábricas
de Foxconn en Shenzhen y Chengdu y fue despedido en abril tras
negarse a ser trasladado a esta última, afirma. La empresa
desmiente sus comentarios, y declara que "tanto Foxconn como
Apple se toman muy en serio el bienestar" de sus
empleados.

Los esfuerzos de Apple han propiciado algunos cambios.
Las instalaciones que fueron auditadas de nuevo "mostraron
mejoras constantes en el rendimiento y unas condiciones de
trabajo más aptas", escribía la empresa en su
informe de progreso en la responsabilidad de los proveedores en
2011. Además, el número de fábricas
auditadas ha crecido cada año, y algunos directivos
afirman que el aumento de esas iniciativas, impiden ver las
mejoras que se producen anualmente.

Apple ha formado también a más de un
millón de trabajadores en cuanto a sus derechos y los
métodos de prevención de lesiones y enfermedades.
Hace unos años, después de que unos auditores
insistieran en entrevistar a los empleados de rango más
bajo de las fábricas, descubrieron que algunos de ellos se
habían visto obligados a pagar onerosas "cuotas de
contratación", algo que Apple clasifica como mano de obra
involuntaria. El año pasado, la empresa obligó a
los proveedores a reembolsar más de 6,7 millones de
dólares por esas cuotas.

"Apple está a la cabeza de la prevención
de la explotación de menores", afirma Dionne Harrison, de
Impactt, una empresa a la que Apple paga para evitar y solucionar
casos de explotación infantil entre sus proveedores.
"Están haciendo todo lo que pueden".

Pero hay otros asesores que no están de
acuerdo.

"Llevamos años diciéndole a Apple que hay
problemas muy graves y recomendándoles posibles cambios",
explica un asesor de BSR, siglas de Business for Social
Responsibility (Empresa en favor de la responsabilidad social),
una empresa a la que Apple ha recurrido en dos ocasiones para que
le aconsejara acerca de cuestiones laborales. "Ellos no quieren
prevenir los problemas; lo único que quieren es no pasar
vergüenza".

"Podríamos haber salvado vidas"

En 2006, BSR, junto con un equipo del Banco Mundial y
otros grupos, emprendió un proyecto para mejorar las
condiciones laborales en fábricas de China y otros
países en las que se producían teléfonos
móviles y otros dispositivos. Los grupos y las empresas
prometieron poner a prueba distintas ideas. Foxconn
accedió a participar.

Durante cuatro meses, BSR y otro grupo negociaron con
Foxconn un programa piloto para crear "líneas
telefónicas de atención" a los trabajadores, de
forma que los empleados pudieran denunciar condiciones abusivas,
pedir orientación psicológica y hablar de problemas
relacionados con el lugar de trabajo. Apple no era uno de los
participantes del proyecto, pero se le informó al
respecto, según el asesor de BSR, que estaba al tanto de
los detalles.

Conforme avanzaban las negociaciones, los requisitos de
Foxconn para participar no paraban de cambiar. Primero, Foxconn
pidió que se dejaran de instalar nuevas líneas de
atención y se empezara a evaluar las ya existentes. Luego,
Foxconn insistió en que se excluyera la orientación
sobre salud mental. Foxconn les pidió a los participantes
que firmaran un acuerdo por el cual se negaban a revelar
información sobre lo que observaran, y posteriormente
reescribió dichos acuerdos en múltiples ocasiones.
Al final se llegó a un acuerdo, y se dispuso que el
proyecto se iniciara en enero de 2008. Un día antes de
empezar, Foxconn exigió más cambios, hasta que
quedó claro que el proyecto no iba a salir adelante,
según el asesor y un resumen elaborado por BSR en 2008 en
el que no se mencionaba a Foxconn.

El año siguiente, un empleado de Foxconn se
cayó o saltó de un edificio de apartamentos tras
perder un prototipo del iPhone. Durante los dos años
siguientes, al menos 18 trabajadores más de Foxconn
trataron de suicidarse o se cayeron de edificios de formas que
parecen indicar que fueron intentos de suicidio. En 2010, dos
años después de que el programa piloto se fuera a
pique y tras muchos intentos de suicidio, Foxconn creó una
línea de atención exclusiva para cuestiones de
salud mental y empezó a ofrecer orientación
psicológica gratuita.

"Podríamos haber salvado vidas, y le pedimos a
Apple que presionara a Foxconn, pero se negaban a hacerlo",
explica el asesor de BSR, que ha pedido que no reveláramos
su identidad por los acuerdos de confidencialidad. "Empresas como
HP, Intel o Nike están presionando a sus proveedores. Pero
Apple prefiere mantenerse a una distancia prudente y Foxconn es
su fabricante más importante, así que se niegan a
presionarles".

En una declaración por escrito, BSR
aseguró que las opiniones del asesor no coincidían
con las de la empresa.

"Mis compañeros de BSR y yo vemos a Apple como
una empresa que está llevando a cabo un esfuerzo
ímprobo por garantizar que las condiciones laborales en su
cadena de suministro cumplen las expectativas de la
legislación vigente, las normas de la empresa y las
expectativas de los consumidores", escribe Aron Cramer, el
presidente de BSR. Añade que pedirle a Apple que
presionara a Foxconn no habría sido coherente con el
objetivo del programa piloto, y que había múltiples
razones para no llevar a cabo el programa.

En una declaración, Foxconn asegura que
actuó con rapidez y de forma exhaustiva para solucionar la
cuestión de los suicidios, y que "los datos han demostrado
que dichas medidas han funcionado".

Un cliente exigente

Todos los meses, responsables de empresas de todo el
mundo peregrinan a Cupertino o invitan a directivos de Apple a
visitar sus fábricas en el extranjero, todos con el mismo
objetivo: convertirse en proveedor suyo.

Cuando les llega la noticia de que Apple está
interesado en un producto o en un servicio concreto, suele haber
pequeñas celebraciones; brindan con whisky y van a un
karaoke a cantar.

Luego llegan las peticiones de Apple.

Por lo general, Apple pide a los
proveedores que especifiquen cuánto cuesta cada
componente, cuántos empleados se necesitan y la
cuantía de sus salarios. Los directivos quieren conocer
hasta el más mínimo detalle financiero. Acto
seguido, Apple calcula cuánto va a pagar por un
componente. A la mayoría de los proveedores se les deja un
margen ínfimo.

Por eso muchas veces los proveedores
intentan recortar de donde pueden, sustituir productos
químicos caros por otras opciones más baratas o
presionar a sus empleados para que trabajen a más
velocidad y más horas, según gente que trabaja en
dichas empresas.

"La única forma de ganar dinero
trabajando para Apple es encontrar la manera de hacer las cosas
de una forma más eficiente o más barata", comentaba
un directivo de una empresa que ayudó a sacar el iPad al
mercado. "Y luego vuelven el año siguiente y obligan a la
empresa a rebajar el precio un 10%".

En enero de 2010, los empleados de una fábrica
china propiedad de Wintek, un socio que fabrica para Apple, se
declararon en huelga por toda una serie de cuestiones, incluidos
unos rumores muy difundidos de que los trabajadores estaban
siendo expuestos a toxinas. Las investigaciones llevadas a cabo
por los medios de comunicación revelaban que más de
cien empleados se habían visto afectados por el n-hexano,
un producto químico tóxico que puede provocar
daños en el sistema nervioso y
parálisis.

Los empleados afirman que se les ordenó utilizar
n-hexano para limpiar la pantalla de los iPhones porque se
evaporaba a una velocidad casi tres veces mayor que frotando con
alcohol. Una evaporación más rápida
significaba que los trabajadores podían limpiar más
pantallas por minuto.

Apple comentó los daños sufridos por los
trabajadores de Wintek al cabo de un año. En su informe de
responsabilidad de los proveedores, Apple afirmaba que le
había "exigido a Wintek que dejara de utilizar n-hexano" y
que "se había asegurado de que todos los trabajadores
habían recibido el tratamiento adecuado, y estaban
siguiendo muy de cerca sus informes médicos hasta que se
recuperaran del todo". Asimismo, Apple aseguraba que le
había exigido a Wintek que arreglara el sistema de
ventilación.

Ese mismo mes, un periodista de The New York Times
entrevistó a una docena de trabajadores de Wintek
afectados que afirmaban que ni Apple ni sus intermediarios se
habían puesto en contacto con ellos, y que Wintek los
había presionado para que dimitieran y aceptaran
liquidaciones en metálico que eximirían a la
empresa de toda responsabilidad. Después de esas
entrevistas, Wintek se comprometió a proporcionar una
mayor indemnización a los empleados afectados y Apple
envió a un representante a hablar con algunos de
ellos.

Seis meses después, algunas publicaciones
especializadas informaban de que Apple había reducido de
forma significativa el precio que le pagaba a Wintek.

"Puedes establecer todas las normas que quieras, pero no
tienen sentido si no les das a los proveedores el margen
suficiente para que traten bien a sus empleados", comentaba un
exdirectivo de Apple que conoce de primera mano al grupo
encargado de la responsabilidad de los proveedores. "Si exprimes
los márgenes, les estás obligando a recortar en
materia de seguridad".

Wintek sigue siendo uno de los proveedores más
importantes de Apple. En una declaración, se negaba a
hacer comentarios salvo para decir que, después de este
episodio, la empresa había adoptado "amplias medidas" para
abordar la situación y "se había comprometido a
garantizar el bienestar de los empleados y a crear un entorno
laboral seguro y saludable".

Muchas empresas tecnológicas importantes han
trabajado con fábricas cuyas condiciones son alarmantes.
Sin embargo, los supervisores independientes y los proveedores
aseguran que algunas se comportan de otra manera. Los directivos
de varios proveedores aseguraban en entrevistas que
Hewlett-Packard y otras empresas les permiten obtener unos
beneficios ligeramente más elevados y otros complementos
si se utilizan para mejorar las condiciones de los
trabajadores.

"Nuestros proveedores son muy sinceros con nosotros",
señala Zoe McMahon, una directiva del programa de
responsabilidad social y medioambiental de la cadena de
suministro de Hewlett-Packard. "Si les cuesta mucho cumplir
nuestras expectativas, nos lo hacen saber, y eso influye en
nuestras decisiones".

La explosión

La tarde de la explosión de la fábrica de
iPads, Lai Xiaodong llamó a su novia, como hacía
todos los días. Esperaban poder verse esa tarde, pero el
director de Lai le dijo que tenía que hacer horas extra,
según lo que le contó Lai a ella.

Le habían ascendido muy rápido en Foxconn,
y en tan solo unos meses tenía a su cargo un equipo que se
encargaba del mantenimiento de las máquinas que
pulían las fundas de los iPads. En la zona de lijado
había mucho ruido, y el área estaba llena de polvo
de aluminio. Los trabajadores llevaban mascarillas y tapones,
pero por muchas veces que se ducharan, se les reconocía
por el leve brillo aluminoso de su pelo y del rabillo de los
ojos.

Tan solo dos semanas antes de la explosión, un
grupo de Hong Kong de defensa de los derechos de los trabajadores
publicó un informe en el que advertían de que las
condiciones en la fábrica de Chengdu no eran seguras, y
mencionaban problemas como el polvo de aluminio. El grupo,
Students And Scholars Against Corporate Misbehavior (Estudiantes
y expertos en contra de la mala conducta empresarial), o SACOM,
por sus siglas en inglés, había grabado en
vídeo a los trabajadores cubiertos de diminutas
partículas de aluminio. "Los problemas de seguridad y de
salud laboral en Chengdu son alarmantes", se afirmaba en el
informe. "Los trabajadores también resaltan el problema de
la mala ventilación y de que la ropa de protección
para el personal es inadecuada".

Una copia de dicho informe fue enviada a Apple. "No
tuvimos respuesta", explica Debby Chan Sze Wan, miembro del
grupo. "Unos meses más tarde fui a Cupertino y me
metí en el grupo de presión de Apple, pero nadie
quería reunirse conmigo. Nadie de Apple se ha puesto en
contacto conmigo en ningún momento".

La mañana de la explosión, Lai
acudió en bicicleta al trabajo. El iPad acababa de salir a
la venta solo unas semanas antes, y a los trabajadores se les
dijo que había que pulir miles de fundas al día. La
actividad en la fábrica era frenética, según
los obreros. Filas y más filas de máquinas
pulían las fundas mientras los empleados, equipados con
mascarillas, apretaban los botones. Encima de cada
estación había grandes conductos de aire, pero no
podían seguir el ritmo de las tres filas de
máquinas puliendo sin parar. Por todas partes había
polvo de aluminio.

El polvo es un riesgo conocido para la seguridad. En
2003, una explosión de polvo de aluminio en Indiana
destruyó una fábrica de ruedas y se cobró la
vida de un trabajador. En 2008, el polvo agrícola en el
interior de una fábrica de azúcar en Georgia
provocó una explosión en la que murieron 14
personas.

A las dos horas de que Lai hubiera empezado su segundo
turno, el edificio empezó a temblar, como si hubiera un
terremoto. Según algunos trabajadores de la
fábrica, se produjo una serie de explosiones.

Entonces empezaron los gritos.

Cuando los compañeros de Lai salieron afuera a
toda prisa, el humo oscuro estaba mezclándose con una
llovizna, por lo que puede verse en unos vídeos grabados
con teléfonos móviles. El número total de
muertos ascendió a cuatro y el de heridos, a
18.

En el hospital, la novia de Lai vio que tenía
casi toda la piel calcinada. "Lo reconocí por las piernas,
porque de lo contrario no habría sabido quién era",
asegura.

Al final llegó su familia. Se le había
quemado más del 90% del cuerpo. "Mi madre salió
corriendo de la habitación nada más verlo. Yo me
puse a llorar. Nadie podía soportarlo", comenta su
hermano. Cuando su madre volvió, trató de no tocar
a su hijo por miedo a hacerle daño.

"Si lo hubiera sabido", afirma, "le habría cogido
del brazo, lo habría tocado".

"Tuvo mucha fuerza", añade. "Aguantó dos
días".

Después de la muerte de Lai, los empleados de
Foxconn fueron hasta su pueblo natal y les entregaron una caja
con las cenizas. Posteriormente, la empresa les envió un
cheque por un valor de aproximadamente 150.000
dólares.

En una declaración, Foxconn afirmó que en
el momento de la explosión la fábrica de Chengdu
cumplía todas las leyes y normativas aplicables, y
"después de asegurarnos de que las familias de los
empleados fallecidos recibían el apoyo que necesitaban,
comprobamos que todos los empleados heridos recibían la
mejor asistencia médica posible". Después de la
explosión, añadía la empresa, Foxconn detuvo
de inmediato el trabajo en todos los talleres de pulido y,
posteriormente, mejoró la ventilación y la
extracción del polvo, además de adoptar
tecnologías para mejorar la seguridad de los
trabajadores.

En su informe más reciente de responsabilidad de
sus proveedores, Apple afirmaba que, después de la
explosión, la empresa se puso en contacto con "los
expertos más destacados en materia de seguridad de
procesos" y reunió a un equipo para que investigara e
hiciera recomendaciones para evitar futuros
accidentes.

Sin embargo, en diciembre, siete meses después de
la explosión que se cobró la vida de Lai,
explotó otra fábrica de iPads, esta vez en
Shanghái. La causa había sido también el
polvo de aluminio, según las entrevistas y el informe
más reciente de responsabilidad de los proveedores de
Apple. En esa explosión resultaron heridos 59
trabajadores, y 23 de ellos fueron hospitalizados.

"Después de producirse una explosión, es
negligencia grave no caer en la cuenta de que deberían
revisarse todas las fábricas", afirma Nicholas Ashford,
experto en materia de seguridad laboral, que ahora trabaja en el
Massachusetts Institute of Technology. "Si el polvo de aluminio
planteara un problema extremadamente difícil, lo
entendería. Pero ¿saben lo fácil que es
controlar el polvo? Se llama ventilación. Hace un siglo
que solventamos esta cuestión".

En su informe más reciente de responsabilidad de
sus proveedores, Apple señalaba que, aunque ambas
explosiones estaban relacionadas con el polvo de aluminio
inflamable, las causas eran distintas. No obstante, la empresa no
quiso dar detalles. En el informe se añadía que
Apple había auditado a todos los proveedores que
pulían productos de aluminio y que había puesto en
marcha medidas de precaución más estrictas.
Según el informe, todos los proveedores han adoptado las
medidas necesarias excepto uno, que sigue cerrado.

La familia de Lai todavía no ha encontrado
respuesta a varias preguntas. "No estamos del todo seguros de
cómo murió", explica la madre de Lai junto a un
sepulcro que ha construido cerca de su casa. "No entendemos
qué pasó".

Ganar la lotería de Apple

Todos los años, cuando empiezan a oírse
rumores sobre los próximos productos Apple, las
publicaciones y las páginas web del sector empiezan a
especular sobre qué proveedores tienen más
probabilidades de que les toque la lotería de Apple.
Conseguir un contrato con Apple puede hacer que el valor de una
empresa se incremente en millones porque, indirectamente, se
está indicando que la fabricación es de buena
calidad. Pero pocas empresas alardean abiertamente del trabajo:
Apple suele exigir a sus proveedores que firmen contratos en los
que prometen no divulgar nada, ni siquiera su
asociación.

Esa falta de transparencia da a Apple cierta ventaja a
la hora de mantener en secreto sus planes. Pero también ha
constituido una barrera para mejorar las condiciones laborales,
según algunos activistas y exdirectivos de
Apple.

Este mes, tras las numerosas peticiones de grupos
defensores de los derechos de los trabajadores y medios de
comunicación, entre ellos The New York Times, Apple ha
publicado los nombres de 156 de sus proveedores. En el informe
que acompaña dicha lista, Apple afirma que "juntos
representan más del 97% de lo que les pagamos a los
proveedores para que fabriquen nuestros productos".

No obstante, la empresa no ha revelado los nombres de
centenares de empresas que no tienen un contrato directo con
Apple, pero que suministran a los proveedores. La lista de
proveedores de la empresa no aclara dónde están las
fábricas, y muchas son difíciles de encontrar. Y
algunas organizaciones de control independientes aseguran que,
cuando han intentado inspeccionar a los proveedores de Apple, les
han denegado la entrada por órdenes de Apple, o por lo
menos eso les han dicho.

"Hemos mantenido esta conversación cientos de
veces", explica un exdirectivo del grupo de responsabilidad de
los proveedores de Apple. "Hay un compromiso legítimo y de
toda la empresa con el código de conducta. Pero llevarlo
al siguiente nivel y cambiar de verdad la situación entra
en conflicto con los objetivos empresariales y de
confidencialidad, así que no podemos ir más lejos".
Algunos exempleados de Apple afirman que, por lo general, se les
prohibía relacionarse con la mayoría de los grupos
externos.

"Aquí hay una auténtica cultura del
secretismo que influye en todo", señala el
exdirectivo.

Otras empresas tecnológicas funcionan de otra
forma

"Hablamos mucho con gente de fuera", asegura Gary
Niekerk, director de comportamiento empresarial cívico de
Intel. "El mundo es complejo y, si no dialogamos con grupos
externos, nos perdemos muchas cosas".

Dada la fama y el liderazgo de Apple en la
fabricación a escala mundial, si la empresa cambiara
radicalmente su forma de actuar, podría transformar la
manera de hacer negocios. "Todas las empresas quieren ser Apple",
señala Sasha Lezhnev, de Enough Project, un grupo dedicado
a la responsabilidad empresarial. "Si se comprometieran a
fabricar un iPhone sin conflictos de por medio,
transformarían la tecnología".

Pero en última instancia, señalan
exdirectivos de Apple, hay pocas presiones externas reales para
que cambien las cosas. Apple es una de las marcas más
admiradas. En un sondeo a escala nacional llevado a cabo por The
New York Times en noviembre, el 56% de los entrevistados afirmaba
que no se le ocurría nada negativo sobre Apple. Un 14%
respondió que lo peor que tenía la empresa era que
sus productos eran demasiado caros. Y solo un 2% mencionaba las
prácticas laborales en el extranjero.

Hay gente como White, de Harvard, que afirma que hasta
que los consumidores exijan una mejora de las condiciones en las
fábricas en el extranjero (como han hecho en el caso de
empresas como Nike y Gap, que ya han revisado las condiciones de
sus proveedores) o intervengan los reguladores, hay pocos
incentivos para llevar a cabo un cambio radical. Y fuentes
internas de Apple se muestran de acuerdo.

"Puedes producir en fábricas que
sean cómodas y que traten bien a sus empleados o
reinventar el producto cada año y hacerlo mejor,
más rápido y más barato, para lo cual se
necesitan fábricas que resultan demasiado estrictas desde
el punto de vista estadounidense", comenta un directivo actual de
Apple.

"Y, ahora mismo, a los clientes les
importa más tener un iPhone nuevo que las condiciones
laborales en China".

© The New York Times

Ni en un lado, ni en el otro: las delicias de la
globalización

"Son tres de las empresas más populares del
mundo. Sus productos se usan en todo el planeta, están
entre las compañías con más éxito,
mayores ingresos, mayores beneficios y mayor valor en Bolsa.
Fueron creadas por visionarios, disponen de los mejores
programadores, de los mejores técnicos. Y, por lo que se
ve, también tienen a los mejores asesores fiscales.
Google, Apple y Microsoft ahorran miles de millones de
dólares al año en impuestos gracias a maniobras de
ingeniería fiscal que les permiten tributar
mínimamente por los beneficios que logran fuera de Estados
Unidos"… Google, Apple y Microsoft pagan impuestos
mínimos fuera de EEUU (El País –
30/1/12)

En la última semana de enero (2012), Google
registró su informe anual del ejercicio 2011 en la
Comisión del Mercado de Valores de Estados Unidos (la SEC,
por sus siglas en inglés). La SEC ha obligado a las
empresas a desglosar cuáles son los beneficios y los
impuestos sobre esos beneficios que pagan en Estados Unidos y en
el resto de países. El contraste es brutal. Google, por
ejemplo, logró unos 7.600 millones dólares de
beneficio bruto en el extranjero, bastante por encima de los
4.700 millones que consiguió en su país. Sin
embargo, mientras que la empresa destinó a impuestos sobre
beneficios 2.341 millones de dólares en su país, en
el extranjero solamente pagó 248 millones, que en su mayor
parte fueron a la Hacienda irlandesa.

Google y Apple han llevado al extremo la táctica
de Microsoft de facturar sus ventas en el exterior desde
países con baja tributación. La
compañía fundada por Bill Gates reconoce que
canaliza sus ventas a través de Puerto Rico, Singapur e
Irlanda. Google ha ido más allá:
"Prácticamente todo el beneficio de las operaciones en el
extranjero fue logrado por una filial irlandesa", admite la
empresa en su informe anual recién publicado.

La cosa no para ahí. Google no solo saca partido
de facturar desde Irlanda, sino también de que la ley
irlandesa permite de alguna manera trasladar los beneficios a
sociedades en el exterior, escapando incluso del 12,5% del tipo
de sociedades irlandés. Los beneficios acaban en firmas
radicadas en paraísos fiscales que no gravan las
ganancias.

Google y otras compañías venden o
licencian a filiales en países con baja fiscalidad las
patentes, la tecnología, los derechos de propiedad
intelectual y otros activos intangibles. A las matrices les
interesa vender esos derechos a bajo precio a sus filiales para
no tributar en Estados Unidos. En el caso de Google, los derechos
los recibe una sociedad de las Bermudas a la que, a su vez, la
filial irlandesa paga miles de millones de dólares. El
dinero pasa antes por una sociedad holandesa para aprovechar
exenciones fiscales.

Con estas y otras maniobras de ingeniería
financiera, Google paga poco más de un 3% de impuesto
sobre beneficios fuera de Estados Unidos; Apple, solo un 2,5%, y
Microsoft, un 8%, según los informes anuales del ejercicio
fiscal 2011 registrados en la SEC. De media, las tres firmas
pagaron un 4,8% de impuestos en el exterior por los beneficios no
estadounidenses y un 56,1% en su propio país. La cifra de
Estados Unidos engloba tanto los impuestos federales como los
estatales y en ocasiones se ve algo distorsionada por ajustes
sobre impuestos diferidos. El tipo nominal del impuesto sobre
sociedades en Estados Unidos es del 35%. Cuando se
repatrían beneficios que se han logrado en el exterior a
un tipo inferior, tributan por la diferencia, con carácter
general.

Amazon no ha presentado hasta finales de enero (2012) su
informe anual de 2011. En los dos ejercicios anteriores, su
beneficio de fuera de Estados Unidos estuvo sujeto a una
tributación del 3,6% y del 6%. Según Bloomberg,
Facebook ha diseñado un esquema similar al de Google o
Apple, con sociedades en las islas Caimán para tributar lo
menos posible por los beneficios en el exterior.

Esas operaciones dejan a las Haciendas de los
países en que esas firmas generan buena parte de sus
ingresos sin apenas tributación. Apple factura desde
Irlanda el 99% de las ventas que consigue su principal filial en
España. Google factura también desde Irlanda los
cientos de millones de ingresos que obtiene de sus clientes
españoles. La filial española actúa como una
especie de fuerza de ventas, que refactura sus gastos a Google
Ireland o Google Inc. En 2010, Google Spain incluso
declaró pérdidas. Amazon factura desde Luxemburgo
sus ventas en España.

Este tipo de esquemas ha despertado recelo las
autoridades. La SEC exigió explicaciones a Google sobre el
nivel de impuestos que soporta dentro y fuera de Estados Unidos y
sus declaraciones fiscales están siendo investigadas en
varios países, entre ellos Estados Unidos, Francia o
España, unas indagaciones que la empresa considera
rutinarias.

"Tenemos una obligación con nuestros accionistas
de establecer una estructura fiscal eficiente, y nuestra actual
estructura es compatible con las normas fiscales de todos los
países donde operamos", explicaba en la tercera semana de
enero (2012) un portavoz de Google.

El problema para algunas de esas empresas es que no
pueden disponer libremente del dinero que escapa al fisco. Si
repatriasen los beneficios, se verían obligadas a tributar
por ellos, así que asumen que los reinvertirán
indefinidamente en el exterior. De esta manera, los beneficios se
quedan fuera del país, lo que en Estados Unidos es, a su
vez, motivo de polémica.

La bolsa de fondos en el exterior que las
compañías estadounidenses acumulan engorda sin
parar y supera el billón de dólares. A cierre del
pasado ejercicio, las filiales de Apple en el extranjero
tenían acumulados 54.300 millones de dólares en
efectivo y valores; las de Microsoft atesoraban 45.000 millones
de dólares y las de Google tenían otros 21.200
millones. "Nuestros planes actuales no muestran la necesidad de
repatriar los fondos para financiar nuestras operaciones
estadounidenses", señala Google.

Los trabajadores "suicidas" de la fábrica del
mundo (Foxconn hace escuela)

"Nuevos y dramáticos síntomas de
malestar entre los trabajadores de la fábrica del mundo.
Dos obreros se suicidaron la semana pasada en una factoría
de papel del sur de China propiedad de la firma Nanshan
International Stationery, de capital
hongkonés.

Los hechos se produjeron en un taller situado en la
localidad de Humen, en la provincia de Cantón, con un
lapso de cuatro días. El 15 de febrero, una mujer llamada
Li Tangxia saltó desde la cuarta planta de un edificio
dormitorio; el 18 del mismo mes, un hombre apellidado Fan se
arrojó al vacío desde una tercera
planta"… El drama de la fábrica del mundo
(Expansión – 23/2/12)

Las familias de los fallecidos señalaron la
"crueldad" de los supervisores, el nivel de "presión" y la
"pobreza" como causas de la tragedia, según el
periódico local Dongguan Times. El Gobierno municipal ha
abierto una investigación sobre los incidentes y ha
prometido que la compañía será castigada si
se demuestra que ha violado la ley.

La situación recuerda a la ola de suicidios que
azotó en el año 2010 las factorías chinas de
Foxconn (firma taiwanesa a la que Apple subcontrata la
fabricación de muchos de sus productos), en la que 14
trabajadores perdieron la vida. Por aquel entonces, dichas
muertes se unieron a una serie de huelgas organizadas en los
talleres chinos de firmas como Honda y Toyota, que desembocaron
en concesiones significativas de las empresas y subidas
salariales.

A mediados de febrero (2012), Foxconn, que emplea a 1,3
millones de personas en China, anunció su tercera subida
salarial generalizada desde 2010, con incrementos de base de
entre el 16% y el 25%, de acuerdo con New Century News. La
compañía taiwanesa está intentando mejorar
su imagen, tras la publicación de dos reportajes en el New
York Times en los que se evidenciaban las duras condiciones de
trabajo en las que los obreros chinos manufacturan los iPads, los
iPhones y muchos otros artefactos digitales.

Las draconianas condiciones laborales de muchos de los
trabajadores de la fábrica del mundo han sido denunciadas
en repetidas ocasiones por los medios de comunicación y
por organizaciones independientes. Sin ir más lejos, las
pasadas Navidades, la asociación Sacom de Hong Kong
publicó un informe atacando la explotación de los
trabajadores en el sector del juguete de la provincia de
Cantón, de la que se benefician, entre otras firmas,
Disney, Lego, Walmart y Mattel.

Otro informe de la misma asociación denunciaba en
2010 las técnicas de "gestión militar" en
Foxconn.

Debido a la prohibición de sindicatos
independientes, para los trabajadores chinos a veces es muy
difícil encontrar una válvula de escape para sus
quejas y una forma convencional de luchar por mejorar sus
condiciones de trabajo. En el pasado mes de enero 300
trabajadores de Foxconn que fabrican la consola de videojuegos
Xbox 360 de Microsoft amenazaron con un suicidio colectivo como
medida de presión para elevar los salarios, según
informó el Daily Mail.

Aun así, las retribuciones de los trabajadores en
China han subido significativamente en los últimos
años. De 2000 a 2009, el incremento real medio anual de
los salarios fue del 12,6%, según la Organización
Internacional del Trabajo, una tasa mucho más elevada que
la de otros países de su entorno, como Indonesia (1,5%) o
India (3%). Según Credit Suisse, en 2010 el sueldo medio
para los obreros de las fábricas se incrementó
entre un 30% y un 40%.

De hecho, el ascenso de los costes (laborales, pero
también ambientales o energéticos) está
empujando a muchas empresas manufactureras con sede en China a
trasladar su producción, bien a otros países como
Vietnam, Malasia, Tailandia y Bangladés, bien a zonas
más pobres del interior de la propia China, donde el
Gobierno aún incentiva la instalación de industrias
de bajo valor añadido.

La manzana "viola" a Adán, además de
evadir impuestos (ni ética ni estética)

"La primera auditoría externa de la cadena de
suministro de Apple Inc. halló problemas de seguridad y
excesivas horas de trabajo en su mayor fabricante, lo que aumenta
la presión sobre el gigante tecnológico
estadounidense para que deje de violar los derechos de los
trabajadores en China.

La investigación del fabricante Hon Hai
Precision Industry Co., conocido como Foxconn, fue realizada por
la Asociación de Trabajo Justo (FLA, por sus siglas en
inglés), un grupo al que Apple se unió en enero.
Estuvo basada, en parte, en encuestas a 35.500 empleados que
ensamblan productos como iPods y iPhones en tres fábricas
de Foxconn en Shenzhen y Chengdu"… El contratista de Apple
en China violó normas laborales, según una
auditoría (The Wall Street Journal –
29/3/12)

El grupo, en una de las investigaciones laborales
más detalladas de un fabricante chino hasta la fecha,
encontró al menos 50 violaciones legales o de
código y brechas de política, según el
informe.

Las tres instalaciones sondeadas excedieron el
código de la FLA de una semana de trabajo estándar
de 60 horas en los últimos 12 meses, la cual es
también la norma de Apple. Las auditorías hallaron
que en varios meses en el pasado año la mayoría de
los trabajadores sobrepasaron el máximo legal de 36 horas
de tiempo al mes que rige en China.

La FLA señaló que Foxconn acordó
que sus fábricas respetarían los límites
legales de China de 40 horas por semana y un máximo de 36
horas de tiempo extra al mes para julio de 2013. Eso
requeriría reducir en más de la mitad las horas
promedio de tiempo extra, ya que el informe indicó que
ahora son 80 horas mensuales, y la FLA afirmó que Foxconn
tendría que contratar a decenas de miles de empleados
adicionales para cumplir con la norma.

Apple emitió un comunicado afirmando que respalda
completamente las recomendaciones de la FLA. "Creemos que darles
poder a los trabajadores y ayudarles a entender sus derechos es
esencial", señaló, agregando que la empresa
había estado trabajando en esas cuestiones durante
años.

De cada iPhone vendido, Apple se embolsa casi 300
dólares limpios de beneficio

– El secreto mejor guardado de Apple (Libertad Digital –
22/4/12) Lectura recomendada

(Por Marc Bisbal)

Valorada en más de 550.000 millones de
dólares, Apple es la compañía más
valiosa del mundo. Tan sólo en 2011 vendió 73
millones de iPhones y 40 millones de iPads. El valor de sus
acciones ha experimentado una ascensión meteórica,
en especial durante el último año. Hoy, una
acción de Apple cuesta nada menos que 573 dólares,
unas siete veces más que a principios de marzo de 2009.
Cuando se presentó el iPhone 4S en octubre de 2011, justo
un día antes de la muerte de Steve Jobs, su
cotización era una tercera parte menor que la actual. Dos
meses y medio más tarde empezó una gran escalada
que todavía continúa.

El iPhone: mucho
más que un móvil

El iPhone es el producto estrella de Apple. Su
desarrollo innovador ha conllevado una verdadera
transformación tecnológica del sector de los
teléfonos móviles y del modelo de negocio de la
propia compañía. Las prestaciones novedosas que
introdujo frente a los móviles convencionales atrajeron
inmediatamente la atención de los consumidores y la
competencia.

Aunque sencillo en apariencia, el iPhone incluía
una colección de características de gran calidad
antes no vistas en un único terminal portátil:
pantalla capacitiva multitáctil, cámara de alta
definición, conexión a internet y reproductor de
música al estilo del también exitoso iPod.
Además, las funciones del aparato se complementaban
estratégicamente mediante el servicio Apple Store, una
tienda en internet que ofrece un sinfín de aplicaciones
para productos de Apple -algunas de ellas tremendamente
populares, como WhatsApp Messenger o Angry Birds- con las que la
compañía ganó cerca de 2.000 millones de
dólares en 2010.

El primer iPhone empezó a desarrollarse en 2005 y
a principios de 2007 tuvo lugar su presentación oficial a
cargo de Steve Jobs, en aquél momento CEO de Apple. Desde
entonces, cinco generaciones del iPhone se han lanzado al
mercado, siempre precedidas de una extraordinaria
expectación. Empezando el mismo año que se
presentó, cada verano ha salido un nuevo modelo al
mercado, con la sola excepción del iPhone 4S, que se puso
a la venta en octubre. Su diseño con un único
botón simboliza la sencillez de esta familia de
teléfonos móviles.

Dónde y cómo se hace un iPhone

Apple encarga la elaboración de
sus productos estrella a Foxconn, un fabricante multinacional de
productos electrónicos tan conocidos como el Kindle de
Amazon y las consolas de videojuegos PlayStation 3, Wii o Xbox
360. Un 40% del total de la electrónica consumida en todo
el mundo se hace en las instalaciones de Foxconn en Asia, Europa
y América Latina.

China es el país en el que tiene
mayor presencia, con 13 fábricas. La instalación
más grande está situada en Longhua, Shenzhen, cuyo
parque industrial de quince edificios es conocido como Foxconn
City o iPod City. Se estima que en esta ciudad trabajan 235.000
personas en una superficie de 3 kilómetros cuadrados. Esta
relación con Foxconn permite a Apple beneficiarse de una
mano de obra barata. Según Foxconn, el 75% de los
trabajadores gana 349 dólares al mes, lo que viene a ser
2,18 por hora trabajada.

La cadena de embalaje de un iPhone consta de 141 pasos y
sólo se tardan 24 horas en crear uno de estos aparatos,
desde que se juntan todas las partes hasta conseguir el producto
final embalado. De estas 24 horas, entre seis y ocho se dedican
al proceso de grabación de software en el que se instalan
y prueban los componentes.

Desglosando sus costes

Podemos empezar comparando los precios y costes de
cuatro teléfonos inteligentes o smartphones distintos:
BlackBerry Torch 9800, iPhone 4, Nexus One y Nokia N8. El
agregado del beneficio y el coste en la gráfica siguiente
es el precio por el que se vendían cuando salieron al
mercado en 2010.

Además de tener unos costes totales muy
similares, el desglose de dichos costes es también
semejante. Por ejemplo, la memoria RAM es el componente
más caro en casi todos ellos, entre 29 dólares
(Nexus One) y 44 (iPhone 4). El resto de piezas varía en
cada caso y difiere más en precio. Por ejemplo, el Nokia
N8 incorpora una cámara de 12 megapíxeles valorada
en 31 dólares, mientras que en los otros modelos este
componente cuesta alrededor de 12 dólares. La
inversión en las interfaces también es
considerable, entre 12 y 25 dólares. Por último, la
parte más barata en casi todos los modelos es la
batería, cuyo coste no supera los 6 dólares en
ningún caso.

El componente más caro de la Blackberry Torch
9800 es el visualizador, 35 dólares, 6 más que el
del iPhone 4. Los del Nexus One y N8 son ligeramente más
baratos, alrededor de 21 dólares. Por otro lado, Apple
también se beneficia de la mano de obra barata en China y
el montaje le sale por 7 dólares. A Nokia le resulta un
poco más costoso y a Blackberry, casi el doble. Google
gasta casi tres veces más en este concepto por su Nexus
One.

Los datos del último móvil de Apple, el
iPhone 4S, son similares a los del iPhone 4. Según
iSuppli, los costes desglosados de sus piezas se aproximan a la
siguiente distribución y suman un total de 200
dólares. A esto se le ha de añadir el montaje, que
cuesta 8 dólares y otros 7 del embalaje.

Estos costes sólo cuentan el hardware y no
incluyen otros gastos como software, licencias, derechos de autor
y demás. Horace Dediu (Asymco) estima que, una vez tenidos
en cuenta estos otros costes, el total se incrementaría en
110 dólares.

Así, mientras el precio medio de
venta es de 630 dólares, los costes por unidad son de 310,
con lo que Apple se está embolsando alrededor de un 50% de
beneficio vendiendo el producto por el doble de lo que le cuesta
crearlo. La mitad del precio de un iPhone representa su coste
total y la otra mitad los beneficios netos.

Si comparamos estas cifras con las de otras
compañías del sector de las telecomunicaciones,
como Nokia o Samsung, observamos que, si bien venden muchas
más unidades totales (Nokia vendió más del
doble de móviles que Apple en el cuarto trimestre de
2011), los beneficios, así como los costes de
fabricación, son mucho menores.

Esto puede tener varias explicaciones: la primera, que
Nokia y Samsung tienen una amplia oferta de modelos muy dispares,
cosa que contrasta con Apple, que únicamente ofrece uno de
muy alta gama; y segunda, que la mayor parte de los ingresos que
el iPhone genera provienen de los operadores de redes
móviles.

El futuro de Apple

Con todo, es probable que los mejores años de
Apple todavía estén por llegar. O eso parecen
sugerir sus cuentas. En el informe del último ejercicio de
Apple, los ingresos fueron dos veces mayores que en el anterior,
situándose en el mejor período de su historia. En
esta misma etapa los ingresos generados por el iPhone
representaban un 52% del total.

En los meses de octubre a diciembre de 2011 se vendieron
37 millones de iPhones, un aumento del 117% con respecto al
trimestre anterior. La cifra de los 200 millones vendidos
está al llegar.

Sin "tretas" no hay paraíso

"La compañía de la manzana abre
filiales con pocos empleados en los lugares con un trato fiscal
más ventajoso"… Las "tretas" de Apple para pagar
menos impuestos? (Negocios.com – 2/5/12)

Además de ser una de las marcas más
valiosas del mundo e indudable pionera en innovación
podría ser una gran evasora de impuestos. The New York
Times ha desvelado la estrategia de Apple por la que la
compañía utilizaría sus oficinas en Nevada e
Irlanda únicamente con el objetivo de no pagar los
escurridizos tributos.

Aprovechando varios vacíos legales, la empresa de
la manzana usaría oficinas en estos lugares
específicamente para conseguir un mejor trato fiscal, lo
que libraría a la compañía de hacer frente a
importantes pagos en concepto de impuestos.

Lo cierto es que ahora que Apple tiene tanto
éxito, muchos se preguntan si las actividades de la
compañía están totalmente en el marco de lo
legal y ético. En este sentido, The New York Times ha
acusado a Apple de utilizar sus sedes en distintos estados y
países para aprovecharse de ventajas fiscales. El diario
estadounidense ha citado un caso que estaría haciendo a
Apple ahorrarse millones de dólares.

Al parecer, la tecnológica está utilizando
una de sus oficinas en el estado de Nevada para realizar cobros e
inversiones. En ese estado de EEUU no existe impuesto de
sociedades, lo que evita un importante coste a la
compañía. Por contra, en California, estado donde
Apple tiene su sede, el impuesto de sociedades es de un 8,84%, lo
que lastraría las operaciones de Apple.

Según The New York Times, Apple se beneficia de
esta circunstancia para realizar operaciones a través de
la oficina de Nevada y así evitarse el pago de una parte
de sus transacciones. De la misma manera, la
compañía, como otras conocidas, realizaría
la misma operación en Europa, facturando a través
de Irlanda.

Apple no ha tardado en responder a estas acusaciones y
ha defendido su contribución de impuestos. Las
compañía ha asegurado que en lo que va de 2012 ha
pagado más de 5.000 millones de dólares (unos 3.771
millones de euros) en impuestos en EEUU. Además, Apple ha
destacado que ha generado más de 47.000 puestos de trabajo
solo en el país norteamericano.

Apple ha asegurado que siempre ha realizado todos sus
negocios "con los más altos estándares
éticos, cumpliendo con las leyes aplicables y las normas
contables". Con estos datos, la compañía espera que
la polémica sobre sus actividades cese y no se cuestione
ni la legalidad ni la moralidad de sus actividades.

Coda (finale): para
"Applistas" y "Red-entores" (y vuelta con la burra al
trigo)

Anotaciones al margen, según mi "obsolescencia
programada" (Updated 31/5/12)

El caso Saverin (como IRSe de la RSE por parte de los
fundadores de Facebook)

"Mientras decenas de miles de personas en Estados
Unidos esperan poder cumplir algún día con los
trámites para obtener una visa de trabajo y eventualmente
la ciudadanía estadounidense, algunos renuncian al ansiado
pasaporte para evitar pagar impuestos"… Más
estadounidenses renuncian a su nacionalidad para no deberle al
tío Sam (BBCMundo – 15/5/12)

Son relativamente pocos pero representan una tendencia
creciente. En 2011, 1.780 estadounidenses renunciaron a la
nacionalidad para evitar tener que presentar información
al Servicio Interno de Impuestos (IRS, por sus siglas en
inglés), de acuerdo a cifras suministradas por ese
organismo recaudador.

En 2010, unas 1.485 personas tomaron esa
decisión, duplicando la cifra del año previo cuando
731 estadounidenses decidieron renunciaron a serlo de acuerdo con
datos del IRS.

El caso reciente más notable es el del cofundador
de Facebook, el brasileño Eduardo Saverin, cuya
"defección" fue dada a conocer la semana
pasada.

El caso Saverin

En realidad, la movida de Saverin se produjo en
septiembre pasado (2011).

Saverin no tiene cargo alguno en la estructura
administrativa de Facebook, pero conserva el 4% del paquete
accionario de la red social.

"Los ciudadanos estadounidenses tienen severas
restricciones en torno a dónde pueden invertir y en
dónde pueden mantener sus cuentas", según explicaba
la semana pasada The Wall Street Journal citando a un portavoz de
Saverin.

Según un portavoz de Saverin, su decisión
responde más a una cuestión financiera que de
impuestos.

"Muchos fondos y bancos no aceptarán
estadounidenses. Esta fue una medida financiera más que de
impuestos".

EEUU es de los pocos países que cobra sobre los
ingresos que perciben sus ciudadanos en el exterior, de esta
manera Saverin no tendrá que pagar impuestos en Singapur
que es un paraíso fiscal.

Cuentas secretas

El período coincide con la intensificación
del IRS de recabar información de estadounidenses con
cuentas bancarias y otros bienes en el exterior, un proceso que
se aceleró en 2009 luego de que el conglomerado bancario
suizo UBS AG aceptara darle al gobierno de EEUU los nombres de
miles de estadounidenses con cuentas secretas.

Desde el inicio del siglo la cantidad de personas que
dejan de ser estadounidenses por razones de impuestos se ha
multiplicado por ocho, según datos del IRS.

Antes de eso se estima que entre 200 y 400
estadounidenses renunciaban a la nacionalidad anualmente, de
acuerdo a datos del IRS.

Muchos esperan que la cifra siga en aumento en los
próximos años a medida que el Servicio Interno de
Impuestos contacte más instituciones bancarias extranjeras
para que entreguen datos de estadounidenses que no hayan
reportado sus cuentas al IRS.

App significa ¿"apenas pensar"? (un último
ejemplo, por si quedara alguna duda)

"Motivator es una aplicación para Iphone
creada por la agencia de publicidad Tiempo BBDO, que te motiva
para afrontar las adversidades del día a
día"… Motivator, una aplicación
española alcanza el nº1 en el top de la App Store
(Negocios.com – 17/5/12)

¿Te cuesta levantarte un lunes? ¿Sientes
que pesas unos kilos de más? ¿Has bebido y
estás a punto de llamar a tu ex? Motivator te proporciona
en tu iphone grandes discursos acompañados de
música épica que te ayudarán a superar
situaciones de desánimo y desmotivación.

En una época marcada por la crisis nacional e
internacional, la desmotivación generalizada, la sociedad
necesitaba un extra de motivación.

"Motivator es una App pensada para hacerte más
llevadero el día a día" afirma Siscu Molina,
Director General Creativo de la agencia de publicidad Tiempo
BBDO.

El proyecto se ha desarrollado de forma colaborativa. La
idea la puso Tiempo BBDO. La programación Nostro Estudio.
Los discursos, interpretados por Eduard Farelo, junto con las
músicas son obra del estudio de sonido BSO.

La app ya se puede descargar gratis en la App Store. La
idea es que en un futuro puedan configurarse nuevos packs
motivadores con distintas temáticas: Motivator Sports,
Business, Love, Manworld, Womanworld, etc. También
está previsto su lanzamiento en el mercado
anglosajón.

Zuck sigue con su plan de vender a todos los "enredados"
amigos (y ellos, tan felices)

"Durante años, el presidente ejecutivo de
Facebook Inc., Mark Zuckerberg, ha eludido concienzudamente las
oportunidades para generar ganancias que pudieran comprometer la
experiencia de los usuarios de la red social. Pero a medida que
los inversionistas empiezan a considerar fríamente los
desafíos que afronta Facebook, que depende principalmente
de la publicidad, el fundador de la compañía parece
estar dispuesto a experimentar"… Facebook ensaya
fórmulas para diversificar sus fuentes de ingresos (The
Wall Street Journal – 17/5/12)

Las acciones de Facebook comenzarán a cotizar hoy
a US$ 38 la unidad, lo que le otorga una capitalización en
torno a los US$ 104.000 millones, la mayor de una empresa
estadounidense al debutar en el mercado.

Desde que presentó en febrero la
documentación ante las autoridades de Estados Unidos para
su oferta pública de acciones, Facebook ha evaluado
diferentes fuentes de ingresos, como una tienda de aplicaciones
de pago, publicidad en celulares y cupones de
descuento.

La semana pasada, Facebook empezó a cobrar a sus
usuarios en Nueva Zelandia hasta 2 dólares neozelandeses
(US$ 1,53) para garantizar que sus mensajes fueran vistos por sus
amigos. El servicio, llamado Highlight (algo así como
"destacado"), deja a Facebook cerca de renegar de su promesa de
que el sitio "es gratis y siempre lo será". Facebook
ofrece un servicio similar para las empresas.

Amy Rutherford, una neozelandesa de 32 años, sube
fotos y mensajes a Facebook durante el día, pero reconoce
no estar interesada en pagar para garantizar que sus 250 amigos
en línea lean sus mensajes. "No creo que nada de lo que
pueda decir sea tan importante como para querer pagar (…)
por publicar", expresó.

Un portavoz de Facebook indicó que la empresa de
Menlo Park, California, ensaya constantemente nuevas
herramientas. "Esta prueba en particular es simplemente para
evaluar el interés de los usuarios en este método
de compartir con sus amigos", explicó.

Incluso entre de las compañías de Silicon
Valley, Facebook tiene la reputación de lanzamientos
súbitos y agresivos que no siempre prosperan. En 2007, por
ejemplo, abandonó una importante iniciativa que enviaba
datos de sitios externos a Facebook. En 2011, hizo lo mismo con
un proyecto de ofertas diarias de descuento, al estilo de Groupon
Inc.

Los inversionistas esperarán que Facebook se las
ingenie para generar nuevos flujos de ingresos que apunten a un
futuro más allá de su actual modelo de publicidad.
El año pasado, los anuncios representaron 85% de una
facturación de US$ 3.700 millones. Se espera que, al salir
a bolsa, el valor de mercado de Facebook equivalga a cerca de
cien veces sus ganancias actuales, lo que significa que para
impulsar su crecimiento tendrá que descubrir cómo
extraer más valor de sus 900 millones de usuarios en el
mundo.

Facebook está enviando un mensaje diciendo que
podría seguir un modelo que en la jerga de Silicon Valley
se conoce como "freemium", es decir entre gratuito y premium,
dijo Jed Williams, analista de BIA Kelsey. La idea,
también usada por la red de contactos profesionales
LinkedIn Corp., consiste en atraer a usuarios ofreciendo un
producto básico gratis, pero cobrar por funciones
adicionales.

Aparte de Highlight, una serie de iniciativas recientes
esboza un futuro para Facebook en el que la
compañía podría extraer más dinero
directamente de sus usuarios.

Hace poco, Facebook anunció que en las
próximas semanas estrenaría App Center, una tienda
de aplicaciones en línea para usuarios de computadoras y
aparatos móviles. Al igual que la App Store de iTunes de
Apple Inc., la tienda de Facebook tendría productos
aprobados por la empresa e incluiría reseñas y, en
algunos casos, habría que pagar.

Facebook también incursiona discretamente en la
industria del almacenamiento en línea, donde compite con
Apple, Google Inc. y empresas nuevas como Dropbox Inc. Facebook
no dijo nada sobre cobrar por este servicio, que permite que los
usuarios de su función Grupos compartan documentos, aunque
la mayoría de sus rivales ofrece un servicio básico
gratis pero cobra por más espacio en una versión
premium. "Su objetivo, que creo nunca lograrán, es que uno
no quiera salirse nunca de Facebook", dijo Michael Pachter,
analista de Wedbush. "Pueden reproducir cualquier modelo de
negocios porque tienen la clientela".

Algunos de los inversionistas que pedían que
Facebook diversificara sus ingresos han tomado nota. Kevin
Landis, del fondo de inversión Firsthand Capital, que
compró acciones de Facebook en el mercado secundario, dijo
que "estaría preocupado si Facebook no estuviese haciendo
todos estos pequeños experimentos". Muchos podrían
fracasar, reconoce, pero mostrarían el potencial para que
Facebook se convierta en una compañía de US$
100.000 millones.

Ponga su hijo en la web, para solaz de los pederastas
(¿se puede ser más imbécil?)

"Los llamados "lapsos de tiempo" de un bebé,
en los que los padres toman diariamente fotografías de sus
hijos y las colocan en conjunto, se están volviendo cada
vez más comunes. ¿Son la última moda en
cuanto a documentar el desarrollo de un niño"?… La
moda de fotografiar la vida de un bebé…y ponerla en la
web (BBCMundo – 18/5/12)

Los padres siempre han mostrado entusiasmo por guardar
sentimentales recuerdos, como el primer diente o un mechón
de pelo, mientras sus hijos van creciendo.

Y las imágenes que marcan hitos en la vida, ya
sean los cumpleaños o el primer día de clases, son
una constante en los hogares.

Pero ahora existe una tendencia mucho más
ambiciosa a la hora de catalogar el crecimiento de un hijo. Y en
lugar de ser algo que permanece en la intimidad de la familia,
salen a la luz pública.

Este es el caso de Natalie, cuyo pasaje desde el
nacimiento hasta los 10 años de edad puede verse en un
video de un minuto y 25 segundos de duración, colocado en
YouTube en 2008, donde ya fue visto más de siete millones
de veces.

O el de una mujer y su pareja, quienes documentaron, en
90 segundos, nueve meses de embarazo.

Pero, ¿qué motiva a las personas a hacer
esto?

"Un logro"

Munish Bansal (39), un contable en Kent, en el sureste
de Inglaterra, ha registrado cada día de la vida de sus
hijos desde el día en que nacieron. Tiene más de
10.000 fotos de Suman (16) y Jay (13).

"Decidí que era algo que quería hacer
antes de que naciera Suman. Quería ver los cambios
diarios, y también era por la familia en India", asegura
Bansal.

"Pensé que lo haría por unos pocos
años, pero después parecía una
lástima detenerse. Cuando uno mira las fotos parece una
película en la que uno rebobina rápidamente hacia
adelante, uno puede ver cómo se reía,
sonreía y lucía. Es maravilloso",
agrega.

Bansal cuenta que debió ser "estricto consigo
mismo" para mantener la costumbre. En una ocasión, cuando
su hija viajó a Francia, logró que sus amigas y
maestros tomaran las imágenes.

Le gustaría hacerlo hasta que cumplan 18
años pero todo depende de cómo ellos se sientan al
momento de ir a la universidad. Por ahora, dice, aman la
atención.

"Sea como sea siento que he conseguido un logro. Y
espero haberles dado a mis hijos un regalo que podrán
pasar a sus hijos", agrega.

El cineasta holandés Frans Hofmeester, quien ha
filmado a su hija Lotte (12) cada semana desde su nacimiento,
nunca se propuso concretar un "lapso de tiempo": "Estaba
cambiando tan rápido que sentí que necesitaba
documentar la forma en que lucía, los sonidos que
hacía, para mantener mi memoria intacta".

"Filmaba cada semana y editaba una película cada
cumpleaños. Cuando nació mi hijo Vince,
comencé a hacer lo mismo", dice.

Hofmeester aseguró sentirse "abrumado" por la
reacción a su resultado: el video de Lotte, desde el
nacimiento hasta los 12 años, de dos minutos y 45 segundos
de duración fue visto 3,7 millones de veces en la primera
semana tras ser colocado en Vimeo.

"Es el ejemplo más esencial de lo que es la vida,
hay tantas emociones en tan solo tres minutos".

El encanto

Es fácil entender por qué quienes los
crean se sienten cautivados, pero quizá más
sorprendente es el atractivo que genera en otros.

Especialmente si se tiene en cuenta una reciente
encuesta de usuarios de Facebook, que determinó que las
fotos de bebés son la segunda cosa más irritante en
internet.

Kathryn Blundell, editora de la revista Mother &
Baby, asegura que el interés generalizado se debe al
elemento "hipnótico" y de
"memorización".

"Ya sea álbumes de fotos, videos, o bebés
que tienen su propia página en Facebook o en Twitter con
actualizaciones como "Me hice caca", o madres que escriben sus
blogs, la cultura ya está ahí afuera", dice
Blundell.

"En cierta manera -agrega- los "lapsos de tiempo" son
los modernos cuadernos de recortes".

Ellis Cashmore, profesor de cultura, medios y deporte en
la Universidad de Staffordshire, en el centro de Inglaterra,
considera que esta práctica también refleja un
cambio más amplio en la sociedad.

"Tenemos un concepto distinto de la vida privada del que
teníamos 20 años atrás. El concepto de
escudarse de la atención pública ha sido
virtualmente abandonado. Compartimos prácticamente todo,
no sólo en redes sociales, sino en las interacciones del
día a día".

Algunos padres no están cómodos con el
hecho de poner en la red fotos de bebés, o temen
exponerlos a manipulaciones o abusos. Críticos
también argumentan que los niños, y no sus padres,
deberían tener el derecho a decidir si quieren tener una
huella digital.

Un estudio de la firma de seguridad en internet AVG
encontró que 92% de los niños en Estados Unidos
tienen presencia en internet para cuando cumplen dos años,
un porcentaje que baja al 81% en Reino Unido y
Francia.

Sin embargo, aquellos que piensan que esta
práctica se convertirá en la norma están
equivocados, de acuerdo a Greg Hobson, el encargado de
fotografía en el National Media Museum, en la ciudad de
Bradford, en el norte de Inglaterra.

"Es un fenómeno interesante y creo que la gente
tiende a conectar con estos "lapsos de tiempo" porque son seres
humanos (…) y nos hacen conscientes de nuestra propia
mortalidad. Pero son esencialmente fotos de familia, así
que mientras es interesante ver algo nuevo en internet, el
intervalo de atención para estas cosas es relativamente
corto".

Microsoft también se lanza a "red-embaucar"
(crece la economía del entretenimiento)

"Sin hacer prácticamente ruido y justo
después de la salida a bolsa de Facebook, Microsoft ha
lanzado su propia red social, tras un año de desarrollo.
Aunque la idea de Microsoft sigue siendo la de competir con
Facebook, de momento la nueva red social llamada socl está
enfocada únicamente a los estudiantes y no al
público en general. La razón es que el
ámbito universitario es el más idóneo para
saber si una plataforma de este tipo puede cuajar en un universo
"social media" que ya empieza a estar algo saturado. Porque lo
cierto es que Microsoft no descarta ampliarla en un futuro
próximo"… ¿Amenaza para Facebook?
Microsoft lanza su propia red social (El Confidencial –
21/5/12)

Socl, que se parece más a Google + que a
Facebook, y está diseñada claramente para combinar
el aspecto social con las búsquedas, está
aún en fase beta pero ya se pueden incorporar los usuarios
que lo deseen. Su funcionamiento es muy intuitivo y visual, e
incluye, también como Google +, búsqueda de
vídeos y chateo por videoconferencias.

El objetivo de Microsoft Research's FUSE Labs es el de
dar la capacidad de trabajar en la Red a los estudiantes y para
ello se ha empeñado en que puedan compartir
información útil de forma rápida, crear sus
propias páginas con contenidos de fuera y dentro del aula.
A través de esta red social los estudiantes pueden crear
'post' con una gran variedad de elementos como fotos,
vídeos o textos. Además, los estudiantes pueden
encontrar intereses similares con otros compañeros y crear
su propia comunidad alrededor de algún ámbito
educativo específico.

La empresa de Steve Ballmer insiste en que se trata de
un proyecto principalmente dirigido a ayudar a la gente a
"encontrar y compartir contenidos Web interesantes de forma en lo
que los estudiantes hacen cuando trabajan juntos". Pero no
descarta expandirla.

Con esta nueva iniciativa en Internet, Microsoft trata
de abrirse en un terreno donde han fracasado gigantes como Apple
o Google.

En diciembre de 2011 fue cuando se confirmó la
futura salida de esta nueva red social, revelándose
entonces que era un proyecto perteneciente a Microsoft Research y
que tenía una orientación exclusivamente
académica.

Cuando la economía del entretenimiento se acerca
al mundo del espectáculo (y gratis)

"72 horas de vídeo subidas cada minuto. 4
billones de vídeos vistos al día, el tercer site
más visitado detrás de Google y Facebook
según Alexa. Pocas cosas más se pueden
añadir a unas cifras tan contundentes. De esta forma
celebra YouTube su 7 cumpleaños. Por todo lo
grande"… YouTube cumple 7 años con cifras
históricas: 72 horas subidas de vídeo por minuto
(El Confidencial – 21/5/12)

Youtube fue adquirido por Google en 2006, y desde que
sacara su primer vídeo en 2005, titulado "Me at the Zoo"
de uno de sus cofundadores, Jawed Karim, no ha parado de crecer
hasta los 800 millones de visitas al mes, cuyo 30 por ciento
proviene de EEUU y el 70 por ciento del resto del mundo.
Actualmente, se suben 700 vídeos de YouTube en Twitter
cada minuto. Y vale todo. Desde entrevistas a políticos,
conciertos en streaming o vídeos
caseros.

El año pasado, YouTube registró 42 horas
de vídeo subidas por minuto, cifra que ha sido superada de
largo en esta ocasión hasta las 72 horas. La culpa la
tiene la cantidad de vídeos subidos por los usuarios y la
popularidad de algunos de ellos como el de la boda real inglesa,
o los musicales de Lady Gaga. Aún así, el
vídeo más visto de la historia del canal sigue
siendo de Justin Bieber.

El blog oficial de YouTube ha querido aprovechar la
ocasión para darle las gracias a sus usuarios: "Hemos
avanzado mucho en los últimos siete años. Lo que
empezó como un puñado de vídeos compartidos
por algunos amigos se ha transformado en una plataforma global
que permite acceder a la siguiente generación de canales a
todo el mundo desde cualquier punto del planeta y por cualquier
dispositivo".

"Este último año ha sido especialmente
bueno para nosotros. Hemos ayudado a traer nuevos canales de
calidad a YouTube y hemos rediseñado el sitio, mejorando
la experiencia de los usuarios. 800 millones de personas nos han
mostrado que estamos en el camino adecuado, ya que hemos
incrementado las suscripciones en un 50 por ciento", han
añadido.

YouTube mejoró hace tiempo el diseño y la
usabilidad de su página. El objetivo de la
compañía ha sido el de demostrar a sus usuarios que
detrás de cada vídeo hay una gran plataforma, algo
que ha logrado haciendo más fácil la
búsqueda de vídeos y permitiendo un mayor control a
los usuarios.

Tras el nuevo diseño, en el lado izquierdo de la
página ahora se puede personalizar el canal con nuevas
plantillas. También se permite navegar por los canales
recomendados, personalizar la página de inicio e incluso
vincular la cuenta con la de Google + y Facebook para ver lo
qué comparten otros usuarios.

Además, en julio del año pasado, dieron a
conocer el proyecto "Panda Cósmico", con el que
aprovecharon los comentarios de sus usuarios -algo que ya hacen
los de Blizzard con el WOW-, para mejorar su diseño en
general. El resultado es un producto más limpio,
más simple y una página de visualización
más ágil.

Otro que se lo lleva calentito (mientras los fans, hacen
cola toda la noche para ayudarle)

"El sustituto de Steve Jobs al frente de Apple, Tim
Cook, fue en 2011 el consejero delegado con una
retribución económica más elevada en EEUU,
378 millones de dólares (295,6 millones de euros), tal y
como figura en el contrato que firmó en agosto,
según publicó el diario 'The Wall Street
Journal'… Tim Cook, de Apple, el CEO mejor pagado con
295,6 millones (Cinco Días – 22/5/12)
(*)

Tim Cook encabezó el listado de salarios de
consejeros delegados que elabora anualmente el diario neoyorquino
por delante de Larry Ellison de Oracle, Leslie Moonves de CBS,
Ron Johnson de J.C. Penney y Sanjay Jha de Motorola Mobility
Holdings. El elevado sueldo del líder de Apple, sin
embargo, no supuso su salario anual ya que incluyó en su
mayor parte el valor del millón de acciones de la
compañía al que tiene derecho Cook y que se
tasó en agosto en 376,2 millones de
dólares.

Cook tiene prohibido vender la mitad de sus activos
antes de 2016 y el resto antes de 2021 si bien las
participaciones de Apple se han revalorizado y sus acciones
valdrían actualmente 530 millones de
dólares.

Según Apple, el millón de acciones
concedido a Cook se entiende como una retribución a diez
años y no únicamente por su labor en 2011. El
salario de Cook figura como el más alto en la historia del
informe de sueldos de The Wall Street Journal desde
2006.

Ellison de Oracle recibió 76 millones de
dólares como paga al término del año fiscal
2011, una cantidad obtenida en bonus y activos ya que no figura
que Ellison tenga un suelo fijo.

Moonves de CBS obtuvo 69,3 millones de dólares en
ese mismo período, en su mayoría por bonus mientras
que Johnson de J.C. Penney logró 53,3 millones, casi todo
en valor de acciones. Sanjay Jha de Motorola Mobility Holdings
tuvo un salario valorado en 46,6 millones de dólares al
término del año fiscal.

El espectáculo de la bolsa (desde el mundo de la
fantasía: "sonrisas y lágrimas")

"¿Qué pasa con las acciones de
Facebook? ¿Por qué se desplomó de nuevo ayer
y hoy? ¿Qué pasará a partir de ahora?
¿Quién está detrás de las
caídas? La expectación de su OPV fue tan
desmesurada que la caída del valor parece un
fenómeno difícil de justificar. No obstante, he
aquí alguna de las explicaciones"… La
"traición" del cuidador de Facebook (Negocios.com –
23/5/12)

Parece que la banca de inversión estadounidense
vuelve a estar en entredicho una vez más. Hoy se ha
conocido que justo antes del esperado debut bursátil de
Facebook, Morgan Stanley, principal banco colocador de su salida
a Bolsa, publicó un informe en el que recortaba las
previsiones de ingresos de la red social para el segundo
trimestre y el conjunto de 2012.

Morgan Stanley sólo envió el informe con
sus nuevas expectativas a los grandes clientes

Según informa la agencia Reuters, el analista
Scott Davitt envió su informe sólo a los grandes
clientes, mientras los responsables de su entidad se
reunían con inversores para convencerles de que
merecía la pena comprar acciones en la jornada de su
debut. La disonancia entre el informe de Devitt y los intereses
del banco, conocido en el mundo bursátil como 'murallas
chinas' podría haber influido de manera indiscutible en el
desplome del valor.

Qué duda cabe que los clientes de mayor
patrimonio de la entidad que sí tuvieron acceso al informe
de Davitt recibieron con asombro la noticia, ya que Morgan
Stanley era uno de los colocadores de la OPV y no es nada
habitual que la misma entidad que lleva a cabo una
colocación publique un informe negativo sobre la
compañía justo antes de su estreno en el
parqué.

La avaricia de los principales ejecutivos de Facebook y
de sus propios bancos colocadores parece estar detrás de
un precio desorbitado para una compañía en la que
todavía se desconoce cómo va a sortear uno de sus
principales nichos de mercado: los móviles. La empresa se
enfrenta al reto de convencer de que puede generar más
dinero por usuario activo, que puede sacar negocio del
móvil.

Las dudas sobre la capacidad de Facebook de sacar
más rentabilidad de los anuncios que puede desplegar en
esa red social que conecta a más de 900 millones de
personas en todo el mundo, una octava parte de la
población mundial, pesa de manera significativa y no era
un pormenor que iba a ser pasado por alto.

En esta línea, la caída de la publicidad
de un gigante como General Motors un par de días antes de
su salto al parqué no ayudó en absoluto a olvidar
esta realidad. El gigante automovilístico puso sobre la
mesa la falta de efectividad y rentabilidad de la red
social.

Una acción sobrevalorada

El excesivo número de acciones puestas en el
mercado y el agresivo precio de colocación inicial
también contribuyeron al fracaso de su OPV. Algunos
expertos predicen que las acciones de la red social
cerrarán la semana entre los 20 y los 30 dólares.
Un presagio que ha desatado una lluvia de críticas hacia
las 33 entidades financieras que gestionaron la salida a
Bolsa.

"Mientras que las acciones de Facebook siguen
cayendo, Zynga se encuentra en un momento socialmente complicado.
No ayuda mucho el hecho de que la propia Facebook se haya
mostrado menos optimista sobre el potencial de ingresos de las
empresas de juegos sociales"… Zynga comparte el dolor de
Facebook (Expansión – WSJ Europe –
22/5/12)

En un informe sobre valores de finales de abril,
Facebook citó una estimación según la cual
las ventas globales de los llamados productos virtuales, de los
que dependen buena parte de los ingresos de Zynga
aumentarían hasta los 15.000 millones de dólares
para 2014. Según ese dato, el ritmo medio de crecimiento
anual se situaría en el 19%. Dos semanas después,
mencionó una nueva valoración que situaba la cifra
en 14.000 millones de dólares en 2016, con lo que el
crecimiento anual se reduciría al 9%.

Si el ritmo de crecimiento anual sigue
ralentizándose, la valoración de Zynga
quedaría en entredicho. A 7,09 dólares, sus
acciones cotizan un 29% por debajo del precio de su opv, aunque
Zynga todavía mantiene una valoración de 10 veces
los beneficios para 2012 antes de intereses, impuestos,
depreciación y amortización.

El fabricante de videojuegos Electronic Arts, que cotiza
a un múltiplo de cinco veces, incrementa sus ingresos
cerca de un 5% anual. Tal y como señala Arvind Bhatia, un
analista de Sterne Agee, la prima en la valoración de
Zynga parece más cuestionable si el crecimiento sigue
ralentizándose.

Eso podría estar sucediendo ya. Para empezar, los
juegos estrella de Zynga, como "CitiVille" y "FarmVille",
están perdiendo usuarios con rapidez. Según
AppData, el número medio de usuarios de esos dos juegos ha
caído un 54% y un 38%, respectivamente, desde octubre.
Otro juego, "Empires & Allies", ha sufrido un descenso del
70% en el número de jugadores diarios. Algunas
aplicaciones como "Words With Friends" y "Zynga Poker" siguen
gozando de popularidad. Pero los nuevos juegos de la
compañía no están cosechando el mismo
éxito que los antiguos.

Los ingresos siguen aumentando, debido tal vez a que la
empresa utiliza de forma más inteligente los
análisis de datos para vender más artículos
virtuales al aproximadamente 2% de los jugadores que realmente
paga por ellos. El 98% restante juega a las aplicaciones de Zynga
de forma gratuita. Pero hasta los jugadores más adictos
pueden desaparecer con el tiempo, a medida que los juegos pierdan
popularidad.

Para ayudar a cubrir los vacíos en su proceso de
crecimiento, Mark Pincus, su consejero delegado, tomó la
discutible decisión de gastar 183 millones de
dólares en la compra de OMGPOP, el creador de "Draw
Something", un videojuego para dispositivos móviles
similar al Pictionary. La popularidad del juego había
explotado en cuestión de semanas, y Pincus lo
compró en su momento de mayor éxito. A principios
de abril, tocó techo con una media de más de 14
millones de usuarios diarios. Desde entonces, ese número
ha caído a nueve millones. También cabe
señalar que Zynga, al igual que Facebook, crece con
rapidez en los dispositivos móviles, donde es más
difícil generar ingresos.

Puede que los accionistas también se hayan visto
disuadidos por la imprevista venta de acciones por parte de gente
del grupo. Los suscriptores de la opv, Morgan Stanley y Goldman
Sachs, modificaron un periodo de bloqueo de seis meses que se
suponía que tenía que evitar ventas internas antes
del 28 de mayo. Pincus, por ejemplo, vendió el 15% de sus
acciones el 3 de abril a 12 dólares el título, muy
por encima del nivel actual.

La empresa de juegos sociales genera todos sus ingresos,
fundamentalmente, a través de Facebook, así que hay
quienes han usado las acciones de Zynga para evaluar a Facebook
antes de su salida a bolsa. Ahora que lo ha hecho, y que sus
acciones se han desplomado, los defectos del propio Zynga son
más visibles.

"El gigante de internet Google anunció que
completó la compra de Motorola Mobility por US$ 12.500
millones después de recibir la aprobación, en el
marco de la Organización Mundial del Comercio, del
gobierno chino para la operación"… Google completa
la compra Motorola Mobility (BBCMundo –
22/5/12)

Es la adquisición más grande de Google
hasta la fecha.

Google deberá mantener su software para
móviles, Android, libre para otros fabricantes de
dispositivos durante un máximo de cinco años,
señalaron las autoridades chinas.

Con la compra de Motorola el buscador podrá
moverse en la fabricación de teléfonos y tabletas
por primera vez.

"La herramienta de Google, con un 33% de cuota,
arrebata la primera posición a Internet Explorer de
Microsoft"… Google Chrome se convierte en el navegador
más utilizado en el mundo (Expansión –
22/5/12)

Microsoft ha dominado sin discusión el mercado de
los navegadores en la última década, convirtiendo a
Internet Explorer en sinónimo de navegador. Sin embargo,
en los últimos años, Mozilla Firefox y Google
Chrome han ido metiendo presión al líder.
Finalmente, Google ha logrado situar a Chrome como el navegador
más usado durante toda una semana, según datos de
StatCounter.

La firma de análisis otorga a Chrome un 33% de
cuota en la semana del 14 al 20 de mayo, frente al 32% de
Internet Explorer. Queda por ver si Google es capaz de consolidar
la tendencia y conseguir cerrar un mes completo como líder
del mercado. En abril, StatCounter otorgaba a Internet Explorer
un 34,1% frente al 31,2% de Chrome.

Avance

Google consiguió el primer gran hito en su
historia el pasado noviembre. Tres años después de
su lanzamiento, Chrome superó al hasta entonces
número dos, Mozilla Firefox, la primera herramienta que
logró convertirse en una alternativa seria a Internet
Explorer proponiendo una nueva forma de navegar por Internet.
Firefox es actualmente en tercer navegador más utilizado
con un 25,5% de cuota, mientras que Apple Safari tiene el
7,1%.

Además, la versión Chrome 15
consiguió a comienzos de diciembre de 2011 superar, por
primera vez en la historia, a Internet Explorer 8 de Microsoft,
al alcanzar un 23,6% de cuota, tan sólo una décima
más que su competidor. Sin embargo, si se suman todas la
versiones existentes tanto de Chrome como de Internet Explorer,
el navegador de Microsoft había mantenido el liderazgo
hasta ahora.

"Un sistema infalible para saber hacia dónde
va el mundo es analizar cuál es el ranking de las empresas
más valoradas. Mandan los datos. Basta con ver a
qué países y sectores representan y establecer la
tendencia imperante. Sobre todo, cuando las cifras se comparan
con otros periodos"… Los otros grandes amos del mundo
(Expansión – 22/5/12)

Por ejemplo, respecto al año 2002, Estados Unidos
ha pasado de tener quince empresas entre las veinte mayores a
tener doce. El Reino Unido ha caído de cuatro, una de
ellas compartida con Holanda, a dos, compartidas (Holanda y
Australia). China, de cero ha pasado a cuatro; la Europa de la
zona euro mantiene entre las veinte primeras a Royal Dutch Shell,
mitad holandesa. Si exceptuamos este peculiar caso, las empresas
de la zona euro siguen pintando poco en el mapa global de las
multinacionales. Solo hay tres entre las cincuenta primeras
(Total, InBev y Sanofi) en 2012, frente a dos que había en
2002 (Total y Nokia). Hasta Suiza tiene igual número de
empresas. Primera conclusión: Europa no puede ser
competitiva globalmente sin empresas líderes en
valor.

Este año ha vuelto a catapultar a dos
clásicos del sector de la tecnología a las primeras
posiciones. Microsoft e IBM, que controlaron la gran
revolución informática -junto a Intel- en los
años noventa, se unen a Apple, que se consolida como
líder mundial por capitalización, superando a la
empresa energética ExxonMobil. Esta petrolera, de hecho,
formó junto a Microsoft y al conglomerado industrial
financiero General Electric, el triángulo de empresas de
más valor en los noventa, cuando Apple se debatía
entre la vida y la muerte empresarial. El ranking sigue contando
con clásicos de casi toda una vida: Wal-Mart,
Nestlé, J&J, P&G y el instrumento inversor de
Warren Buffett, Berkshire Hathaway. Les define la solidez y la
coherencia empresarial. Segunda conclusión: siete de las
mayores empresas del mundo de 2002 repiten en 2012. La historia y
la tradición no garantizan nada, pero cuentan
mucho.