Nuestra misión continúa siendo una de
proveer a los visitantes de nuestros portales en el internet con
el currículo más completo de conocimientos
médicos, psiquiátricos y sociales que puedan
ofrecerse. – Monografias.com
Nuestra misión continúa siendo una de
proveer a los visitantes de nuestros portales en el internet con
el currículo más completo de conocimientos
médicos, psiquiátricos y sociales que puedan
ofrecerse.
La mujer es muchísimo más compleja en todo
respecto que su compañero, el hombre. Por ello nos
tomará mucho más tiempo cubrir todo lo que con su
vida se relaciona.
Nuestro impulso inicial sería tratar de hacer un
trabajo enciclopédico empezando por los aspectos
psicológicos del sexo femenino y con el significado del
estado único y especial de nacer como mujer.
Para lograr un cometido tan ambicioso tendríamos
que extender estas lecciones indefinidamente. Pero, no vamos a
rehuir nuestros compromisos pedagógicos. Lo que haremos
será lo siguiente:
En estas presentaciones, describiremos las condiciones
más importantes conque debemos familiarizarnos para
entender mejor la salud de nuestras esposas, compañeras e
hijas.
Usaremos las páginas de los Casos
Difíciles para cubrir lo que aquí no podamos
cubrir.
En estas páginas de hoy se
cubrirán:
El cáncer del seno
El cáncer del endometrio y el
Cáncer cervical uterino
En lecciones futuras seguiremos cubriendo las entidades
que nos quedan, siguiendo el patrón que usáramos
cuando cubriéramos las drogas y las disorexias.
El cáncer del seno
Definición:
Es un crecimiento maligno que afecta el
tejido mamario.
Causas:
Existen varios tipos de cáncer de
mama. El carcinoma dúctil comienza en el revestimiento de
los conductos que llevan leche al pezón y es responsable
por más de tres cuartos de los cánceres de este
órgano.
El carcinoma lobular comienza en las
glándulas secretoras de leche pero es muy similar en su
comportamiento al carcinoma dúctil. Otras variedades de
cáncer de mama pueden desarrollarse a partir de la piel,
grasa, tejido conectivo y de otras células presentes en
estos órganos.
Los factores de riesgo para el
cáncer de mama incluyen:
Edad y género: Como sucede con
la mayoría de los cánceres, la edad es un
factor muy importante. De hecho, un 77% de los casos nuevos y
84% de las muertes por cáncer de seno ocurren en
mujeres de 50 años o más. Más del 80% de
todos los casos ocurre en mujeres mayores de los 50
años.Factores genéticos y
antecedentes familiares de cáncer de seno: Algunas
familias parecen tener una tendencia genética para el
cáncer de seno.
Las influencias hormonales son importantes,
porque estimulan el crecimiento celular. Altos niveles hormonales
durante los años reproductivos de una mujer, especialmente
cuando éstos no han sido interrumpidos por los cambios
hormonales del embarazo, parecen aumentar las posibilidades de
que las células genéticamente dañadas
crezcan y causen el cáncer.
Menarquía temprana y menopausia tardía:
Las mujeres que inician tempranamente sus períodos
menstruales, antes de los doce años, o llegan a la
menopausia después de los 55 tienen un riesgo
mayor.
Igual sucede con aquellas que no
tuvieron hijos o que los tuvieron después de los 30
años de edad.Anticonceptivos orales: Los
anticonceptivos orales pueden aumentar ligeramente el riesgo
de sufrir cáncer del seno, dependiendo en la edad, el
tiempo de su uso y otros factores.Terapia de sustitución hormonal:
Se ha demostrado que el uso de terapia de sustitución
hormonal por más de 5 años aumenta ligeramente
el riesgo a sufrir cáncer de seno.Características físicas:
El papel de la obesidad como factor de riesgo sigue siendo un
factor mayor.Consumo de alcohol: El alto consumo de
alcohol se relaciona con un mayor riesgo de sufrir
cáncer del seno.Químicos: Varios estudios han
señalado que la exposición a sustancias
químicas similares a los estrógenos, que se
encuentran en ciertos productos industriales, puede aumentar
también este riesgo.DES: Las mujeres que tomaron
dietiletilbestrol (DES) para evitar abortos pueden tener un
riesgo alto de sufrir cáncer de seno.Radiación: Las personas que han
estado expuestas a la radiación, particularmente
durante su infancia, pueden presentar un riesgo
alto.
Síntomas:
Protuberancias
en las mamas o masas mamarias identificadas durante un
auto examen de este órgano, las cuales suelen ser
indoloras, de firmes a duras y, por lo general, con bordes
irregularesProtuberancias o masas en la
axilaCambio en el tamaño o forma del
senoSecreción anormal del
pezón
suele ser un líquido
sanguinolento, de claro a amarillento o verdosopuede parecerse a la pus
Cambios en el color o sensación
de la piel del pezón o de la areola
con orificios, fruncido o
escamosoretracción, apariencia de
"concha de naranja"enrojecimiento
venas acentuadas en la superficie del
seno
Cambios en la apariencia o sensibilidad
del pezón
hundido, agrandando o con
picazón molestosa
Dolor, aumento de tamaño o
sensibilidad unilateralCualquier protuberancia en el seno,
dolor, sensibilidad u otro cambio inexplicableLos síntomas de enfermedad
avanzada son dolor óseo, pérdida de peso,
inflamación de un brazo y ulceración
cutánea
Exámenes:
Todos los cambios preocupantes deben ser
confirmados e investigados por un profesional
médico.
Si se diagnostica un cáncer de seno
deben practicarse otros exámenes, incluyendo
radiografías del tórax y exámenes de sangre.
Luego puede indicarse cirugía, radiación,
quimioterapia o una combinación de éstas, no
sólo para el tratamiento, sino para ayudar a determinar la
etapa en que está la enfermedad. La definición de
dicha etapa es importante para orientar tanto el tratamiento como
el seguimiento, y para tener una idea acerca de lo que se debe
esperar en el futuro.
Tratamiento:
La selección del tratamiento inicial
está basada en muchos factores.
La cirugía puede consistir
sólo en la extracción del tumor del seno, o
mastectomía
parcial, total o radical, por lo general, con la remoción
adicional de uno o más ganglios linfáticos de la
axila. A menudo se utilizan procedimientos especiales para
encontrar los ganglios linfáticos a los que más
probablemente se ha diseminado el cáncer (nódulos
centinela).
Se puede dirigir terapia por
radiación al tumor, el seno, la pared torácica
o a otros tejidos que se conocen o se sospechan queden con
células cancerosas.La quimioterapia se utiliza para ayudar
a eliminar las células cancerosas que aún
puedan permanecer en el seno o que se hayan diseminado a
otras partes del cuerpo.Se utiliza terapia hormonal con
tamoxifen para bloquear los efectos del estrógeno que
de otra manera puede ayudar a las células cancerosas a
sobrevivir y crecer.La mayoría de las mujeres recibe
una combinación de estos tratamientos.Después de la cirugía se
puede recomendar quimioterapia o terapias hormonales o ambas.
La presencia de tejido canceroso del seno en los ganglios
linfáticos axilares es muy importante para la
definición de la etapa del proceso y el tratamiento y
seguimiento apropiados.
Pronóstico:
La etapa clínica del cáncer
de seno es el mejor indicativo para el pronóstico. Los
índices de supervivencia de cinco años para los
individuos con cáncer mamario que reciben el tratamiento
apropiado son aproximadamente:
95% para la etapa 0
88% para la etapa I
66% para la etapa II
36% para la etapa III
7% para la etapa IV
Los ganglios linfáticos axilares son
la vía principal que las células cancerosas
utilizan para llegar al resto del cuerpo. La extensión
hacia ellos afecta significativamente el
pronóstico.
La quimioterapia y la terapia hormonal
pueden, por el contrario, mejorar el pronóstico en todos
los pacientes y aumentar las posibilidades de curación en
pacientes con tumores en las etapas I, II y III.
Complicaciones:
Incluso con los tratamientos agresivos y
apropiados, el cáncer mamario suele diseminarse (hacer
metástasis) a otras partes del cuerpo como los pulmones,
el hígado y los huesos. El índice de recurrencia es
alrededor del 5% después de una mastectomía
total y remoción de los ganglios linfáticos de la
axila, cuando se encuentra que dichos ganglios no tienen
cáncer. El índice de recurrencia es del 25% en
aquellos individuos con tratamientos similares cuando los
ganglios tienen cáncer.
Otras complicaciones pueden ser resultado
de la cirugía, la alteración del drenaje de la
linfa desde el brazo y los cambios causados por la
radiación y por el tratamiento con quimioterapia o
tamoxifen. Sin embargo, las consecuencias de retrasar o evadir la
detección temprana y el tratamiento del cáncer de
mama son mucho más devastadoras y con frecuencia
letales.
Prevención:
Muchos de los factores de riesgo no se
pueden controlar. Algunos expertos en el campo de
nutrición y cáncer coinciden en que, generalmente,
es posible reducir los riesgos a través de cambios en la
dieta y en el estilo de vida.
La mayoría de los esfuerzos se han
concentrado en la detección temprana, ya que el
cáncer de mama se trata más fácilmente y a
menudo es curable si se detecta a tiempo. El auto examen de los
senos, el examen clínico de los senos por parte de un
profesional entrenado y la mamografía son las tres mejores
herramientas para la detección temprana.
La mayoría de los expertos
recomienda auto exámenes de mama mensuales, la semana
siguiente al período menstrual si la persona tiene 20
años o más.
Los exámenes clínicos
regulares por parte de un profesional de la salud se recomiendan
para mujeres entre los 20 y 39 años de edad y al menos
cada tres años. A partir de los 40 años de edad las
mujeres deben hacerse un examen clínico regular con un
profesional de la salud 1 vez al año.
La mamografía
es la forma más efectiva de detectar precozmente el
cáncer de seno. La Asociación Estadounidense contra
el Cáncer (American Cancer Association)
recomienda la realización de mamografías cada
año para todas las mujeres de 40 años o
más.
El Instituto Nacional de Cáncer de
los Estados Unidos (National Cancer Institute) la
recomienda cada 1 ó 2 años para mujeres mayores de
40 años. Para aquellas mujeres con factores de riesgo,
entre los que se cuenta la historia de familiares con
cáncer, las mamografías anuales deben comenzar a
realizarse 10 años antes de la edad que tenía el
pariente afectado al momento de su diagnóstico.
Hemos finalizado la parte del seno, con
énfasis en la importancia de las actividades preventivas.
No olviden los auto-exámenes hechos con
regularidad.
Y no olviden el rol que la gordura juega en
la causalidad del cáncer del seno, porque induce la
pubertad precoz.
Ahora vamos a estudiar la patología
de los órganos reproductores.
Cáncer del endometrio
Definición:
El cáncer endometrial es un
crecimiento canceroso del endometrio o revestimiento interno del
útero.
Causas:
El cáncer endometrial es el tipo
más común de cáncer uterino. Aunque no se
conoce la causa exacta de este cáncer, parece que los
niveles elevados de estrógeno guardan relación con
el mismo. Una de las funciones normales del estrógeno es
estimular la formación de la pared epitelial
del útero. La administración de exceso de
estrógenos a animales de laboratorio produce hiperplasia
endometrial y cáncer.
Aquí también el sobrepeso es
un factor de causalidad.
En Estados Unidos, la incidencia
de cáncer del endometrio es del 1 al 2% y es mayor en las
edades de 60 a 70 años, pero del 2 al 5% de los casos
puede presentarse antes de los 40 años. Se ha observado un
riesgo mayor de cáncer endometrial en mujeres con niveles
elevados de estrógeno natural.
Las condiciones asociadas a este tipo de
cáncer son las siguientes:
El aumento del riesgo también
está asociado con:
Nuliparidad
Menarquía precoz, parte de ser
gordaMenopausia
tardíaLas mujeres con antecedentes de
pólipos
endometriales u otros tumores benignos
del revestimiento uterino, las mujeres pos
menopáusicas con terapia de reemplazo de
estrógeno y las que sufren de diabetes,
por la gordura, también se encuentran en la
categoría de alto riesgo.
Asimismo, el tamoxifen, un medicamento
utilizado para tratar el cáncer de mama, también
puede aumentar el riesgo de desarrollo del cáncer
endometrial.
Síntomas y
exámenes:
sangrado entre períodos normales
en mujeres pre menopáusicassangrado
vaginal o manchas
en mujeres pos menopáusicas
Episodios de sangrado
frecuentes, fuertes y extremadamente largos en mujeres
mayores de 40 añosDolor
abdominal bajo o calambres pélvicosFlujo vaginal ligeramente blanco o
claro en mujeres pos menopáusicas
El examen de pelvis suele ser normal,
especialmente en las primeras etapas de la enfermedad. Cuando la
enfermedad está más avanzada pueden producirse
cambios en el tamaño, la forma o la consistencia del
útero, así como de las estructuras de soporte y
circundantes.
Un frotis de
Papanicolaou puede ser normal o mostrar cambios celulares
anormales.La aspiración
endometrial o la biopsia pueden ayudar al
diagnóstico.Un procedimiento de dilatación y
legrado suele ser necesario para el diagnóstico y
determinación de la etapa del cáncer.
Las etapas del cáncer endometrial
son:
El cáncer está confinado
al cuerpo uterino.El cáncer involucra el cuerpo
uterino y el cuello
uterino, pero no se ha extendido más
allá.El cáncer se extiende fuera del
útero pero no más allá de la pelvis,
puede comprometer los ganglios linfáticos de la pelvis
o cerca de la aorta abdominal.El cáncer se ha extendido hacia
la superficie interior del intestino o la vejiga o se ha
extendido más allá de la pelvis hacia el
abdomen o hacia órganos distantes.
Tratamiento:
Una mujer en la primera etapa de la
enfermedad puede ser candidata para un tratamiento con una
histerectomía,
pero también se recomienda la eliminación de las
trompas y de los ovarios por dos razones: las células del
tumor pueden
propagarse hasta los ovarios en las primeras etapas de la
enfermedad y puede haber células de cáncer
latentes que pueden ser estimuladas en su crecimiento por la
producción de estrógenos de los ovarios.
Es preferible practicar una histerectomía
abdominal más que una histerectomía
vaginal, porque la primera presenta la oportunidad de
examinar y obtener muestras de la cavidad abdominal para detectar
cualquier otra evidencia de cáncer.
A las mujeres en la etapa 1 de la
enfermedad que están a alto riesgo de recurrencia y
aquéllas en la etapa 2 se les plantea una cirugía
en combinación con radioterapia.
La quimioterapia
puede ser una opción a considerar en algunos casos,
especialmente para mujeres con la enfermedad en las etapas 3 y
4.
Pronóstico:
Dado que el cáncer endometrial suele
ser diagnosticado en las primeras etapas (70 al 75% de los casos
son diagnosticados en la etapa 1, 10 al 15% en la etapa 2, 10 al
15% en las etapas 3 ó 4, el pronóstico asociado con
éste es mucho mejor que con los otros tipos de
cáncer ginecológico, como el cáncer
ovárico o el cervical.
La tasa de supervivencia para cáncer
endometrial que sigue el tratamiento adecuado a los 5 años
es:
75 a 95% para la etapa 1
50% para la etapa 2
30% para la etapa 3
Menos del 5% para la etapa 4
Complicaciones:
Puede producirse anemia, producto de
pérdida crónica
de sangre.Perforación en el útero
que puede producirse durante una D y C o
una biopsia
endometrial.
Cáncer cervical
Definición:
Es un cáncer del cuello uterino, la
porción del útero que está unida al extremo
superior de la vagina. El 90% de los cánceres cervicales
parten de las células planas o "escamosas" que lo cubren.
La mayoría del 10% restante se origina en las
células glandulares secretoras de mucosidad ubicadas en el
conducto cervical que conduce al interior del
útero.
Causas:
El desarrollo del cáncer cervical es
un proceso gradual que comienza como una condición
pre-cancerosa llamada displasia. A este nivel es 100% tratable y,
por lo general, no se necesita practicar una
histerectomía.
La displasia, dependiendo de su severidad,
puede resolverse sin tratamiento, particularmente en mujeres
jóvenes. Sin embargo, con frecuencia evoluciona hasta un
verdadero cáncer, llamado "carcinoma in situ" cuando
todavía no se ha extendido, o "micro invasivo" cuando lo
ha hecho sólo unos pocos milímetros hacia el tejido
circundante, sin haber penetrado en los vasos sanguíneos
ni en los canales linfáticos.
Puede tomar muchos años para que la
displasia se convierta en carcinoma in situ o en cáncer
micro invasivo, pero una vez que se presenta este proceso, el
cáncer se puede extender rápidamente hacia el
interior de los tejidos vecinos y hacia otros órganos como
la vejiga, los intestinos, el hígado o los
pulmones.
Por lo general, los pacientes con
cáncer cervical no experimentan problemas hasta que la
enfermedad ha avanzado. Un frotis de Papanicolaou puede detectar
la displasia y las formas tempranas de cáncer cervical que
aún no se ha diseminado. La mayoría de las mujeres
diagnosticadas en la actualidad con cáncer cervical nunca
se han hecho el frotis de Papanicolaou o no han tenido
seguimiento después de tener un frotis anormal.
Los factores de riesgo para cáncer
cervical son:
La infección con el virus que
causa las verrugas genitales puede aumentar el riesgo de
desarrollar displasia y cáncer posteriormente.
Afortunadamente, no todas las mujeres que han tenido una
infección con el VPH o verrugas genitales desarrollan
cáncer de cuello uterino. Algunos científicos
consideran que otros factores como el fumar pueden aumentar
el riesgo de desarrollar cáncer de cuello uterino en
aquellas que han tenido VPH.Inicio temprano de las relaciones
sexuales.Tener varios compañeros sexuales
o una pareja que a su vez tiene varios
compañeros.A comienzos de la década de los
70, se descubrió que las mujeres cuyas madres tomaron
durante su embarazo un medicamento estrogénico llamado
DES (dietilestilbestrol) están a riesgo de sufrir una
forma rara de cáncer cervical y vaginal.Hay un riesgo ligeramente mayor de
resultados anormales en el frotis de Papanicolaou en mujeres
que toman pastillas anticonceptivas. Se piensa que esto es
debido a que estas mujeres son más activas
sexualmente, menos proclives al uso de condones y se
practican más exámenes de control para recibir
la indicación de las pastillas
anticonceptivas.Están igualmente en mayor riesgo
las mujeres cuyo sistema inmunológico se ha
debilitado, como es el caso de las que tienen
infección por VIH o las que han recibido trasplantes
de órganos y están tomando medicamentos
inmunosupresores.Las infecciones por herpes genital o
infecciones crónicas por Clamidia, enfermedades de
transmisión sexual, pueden aumentar el
riesgo.Las mujeres pobres pueden presentar un
riesgo mayor debido a que no pueden tener acceso regular al
frotis de Papanicolaou.
A nivel mundial, el cáncer cervical
es el tercer tipo de cáncer más común en las
mujeres. En los Estados Unidos es mucho menos común debido
a que más mujeres se someten a frotis de Papanicolaou
rutinarios que pueden detectar las formas tempranas y tratables
de la enfermedad.
Se cree que el frotis de Papanicolaou ha
reducido la tasa de mortalidad por esta enfermedad en un 70%
desde cuando se introdujo en 1941. Sin embargo, se sigue
diagnosticando cáncer cervical a muchas mujeres en los
Estados Unidos. En el año 2,000, se diagnosticó
cáncer de cuello uterino en 12,800 mujeres y hubo 4,600
muertes por esta enfermedad.
Síntomas y
exámenes:
En sus etapas más tempranas, el
cáncer cervical es más tratable y por lo general no
produce ningún síntoma. Cuando los síntomas
aparecen, los más comunes son:
entre períodos
menstrualesluego del coito
luego de una ducha
después de la menopausia
secreción
vaginal pálida, aguada, rosada, marrón o
con sangre y persistente, puede ser oscura y
fétida
Los síntomas de la enfermedad
avanzada son:
pérdida involuntaria de orina o
heces por la vagina a
través de un pasaje anormal tipo tubo (fístula)
que conecta la vagina con la vejiga o el recto.
El cáncer de cuello uterino
progresivo a menudo aparece como un crecimiento carnoso
irregular, con consistencia firme que tiende a sangrar
fácilmente. Sin embargo, aún en el examen, los
pre-cánceres y aún los cánceres de cuello
uterino tempranas con frecuencia no son aparentes a simple vista.
Son necesarios exámenes especiales para diagnosticar los
pre-cánceres y los cánceres del cuello
uterino:
El frotis de Papanicolaou selecciona,
pero no diagnostica, los pre-cánceres y los
cánceres del cuello uterino.En la actualidad hay disponibles frotis
de Papanicolaou que son recolectados o estudiados mediante
métodos especiales (ThinPrep, AutoPap,
PapNet).La colposcopia es un examen del
cérvix con aumento con el fin de localizar una
anomalía del cuello uterino.La biopsia, la colposcopia o algunas
veces el uso de LASER asisten en el
diagnóstico.Cuando se encuentra un cáncer
cervical se utilizan exámenes adicionales como
radiografías, utilizando un instrumento para ver
dentro de la vejiga (cistoscopia) y el recto y colon
(colonoscopia), para determinar cuánto se ha extendido
el cáncer y en qué etapa
está.
Tratamiento:
El tratamiento del cáncer del cuello
uterino depende del tipo de cáncer, la etapa, el
tamaño y forma del tumor, además de la edad, la
salud general de la mujer y el deseo de embarazos
futuros.
En las etapas más tempranas, la
enfermedad es curable con la remoción o destrucción
de los tejidos pre-cancerosos o cancerosos. Con frecuencia, esto
puede hacerse de varias maneras sin extirpar el útero ni
dañar el cuello uterino, para que la mujer pueda
permanecer capaz de tener hijos.
En otros casos, se realiza una
remoción simple del útero con o sin
extracción de los ovarios. En casos más avanzados,
puede realizarse una histerectomía radical para extirpar
el útero y mucho de los tejidos circundantes, incluyendo
los ganglios linfáticos internos. En la cirugía
más extrema, denominada una exenteración
pélvica, se retiran todos los órganos de la pelvis,
incluidos la vejiga y el recto.
Es posible utilizar la radioterapia y la
quimioterapia para tratar los casos en que el cáncer se ha
diseminado más allá de la pelvis. Hay dos tipos de
tratamiento con radiaciones: en uno se coloca un instrumento
cargado con pastillas radioactivas en la vagina, cerca del
cáncer y se conserva en el sitio durante un cierto
período de tiempo y, en el otro, un dispositivo externo
que irradia las áreas a tratar durante las visitas al
radioterapeuta. En lo que a quimioterapia se refiere, se utilizan
diversos medicamentos o combinaciones de ellos. En algunas
ocasiones, se utiliza radiación y quimioterapia antes o
después de la cirugía.
Pronóstico:
Hay muchos factores que afectan el
resultado de un cáncer cervical, de los cuales los
más importantes son:
El tipo de cáncer
La etapa de la enfermedad
La edad y condición
física general de la mujer
Los índices de supervivencia de 5
años para las mujeres con cáncer cervical con un
tratamiento apropiado son aproximadamente los
siguientes:
80 a 85% para tumores limitados al
cuello uterino y al útero60 a 80% cuando se ha extendido a la
parte superior de la vagina30 a 50% para tumores que llegan
más allá del cérvix y la parte superior
de la vagina pero que aún están en la
pelvis14% cuando el cáncer ha invadido
la vejiga o el recto o se ha diseminado más
allá de la pelvis
En las mujeres con cáncer cervical
sin tratamiento o que no responden al tratamiento, la muerte
sobreviene aproximadamente en un 95% de los casos dentro de un
período de 2 años luego de la aparición de
los primeros síntomas.
Complicaciones:
algunos tipos de cáncer cervical
son menos responsivos al tratamientopuede haber recurrencia del cáncer
las mujeres que se someten a una
biopsia
cónica o criocirugía
corren una mayor riesgo de recidiva
Imagen
Auto examen del seno.
Bibliografía suministrada por
solicitud.
Autor:
Dr. Félix E. F. Larocca