Cómo disminuir los impactos ambientales en la construcción de carreteras

Resumen

Ante el creciente y preocupante incremento del impacto
al medio ambiente por al accionar de la humanidad, se hace
indispensable la realización de construcciones civiles
sustentables para garantizar el desarrollo social y
económico de los países

En el presente articulo se plantean los principales
impactos ambientales que originan las tecnologías de
construcción de las vías de comunicación
terrestres /carreteras, vías férreas, aeropistas y
otras) especificándose los impactos directos y las
acciones impactantes sobre cada uno de los factores medio
ambientales, concluyendo con la propuesta de una serie de medidas
que permiten minimizar estos impactos al realizarse la etapa de
ejecución de estas obras viales, con el propósito
de contribuir a la educación ambiental de los ingenieros
civiles y a la sustentabilidad de tales obras de
infraestructura.

Introducción

Cada vez cobra mayor importancia y se manifiesta una
mayor necesidad del cuidado del medio ambiente natural y
construido.

Existe una contradicción evidente entre el
desarrollo y el medio ambiente, pues para desarrollarse
generalmente hay que impactar varios o todos los factores que
conforman el medio ambiente (la atmósfera, el agua, los
suelos, la vegetación, la fauna, el paisaje, el
hábitat y las costumbres de pobladores autóctonos
de una región o zona.

Las construcciones civiles y entre éstas las
vías de comunicación terrestres (caminos,
carreteras, autopistas, vías férreas, aeropistas)
son de los tipos de obras de ingeniería que se acometen
para desarrollar la infraestructura vial de los países,
entre las que mayor impacto originan al medio ambiente (MA), sin
embargo no puede renunciarse a su ejecución, por lo que el
asunto radica en conocer las maneras de impactar en la menor
medida posible el mismo, haciendo las nuevas construcciones de
manera sustentable.

Son objetivos de esta monografía conocer las
acciones impactantes y los impactos directos al MA natural,
así como las principales medidas que deben adoptarse para
minimizar los mismos en las fases de definición y
ejecución de tales obras, basados en experiencias
constructivas de las mencionadas obras

DESARROLLO:

Impactos Directos
de las Tecnologías de Construcción de Carreteras en
el Medio Ambiente Natural

Los movimientos de tierras y en particular la
construcción de explanaciones (terraplenes, explanadas o
plataformas), la pavimentación de las carreteras y la
construcción de las obras de fábrica mayores y
menores (puentes y alcantarillas) necesarias para ejecutar las
carreteras y otras vías de comunicación terrestres,
impactan negativamente y en gran magnitud el medio ambiente
natural, por tales razones los ingenieros civiles deben conocer
tanto en la fase de definición del proyecto como en la de
su ejecución los factores del MA que usualmente se
afectan, cuáles son las principales acciones impactantes
que se originan a ejecutar estos trabajos con las maquinarias de
movimiento de tierras, los efectos fundamentales de dichos
impactos y aquellas medidas que pueden adoptarse para minimizar
los impactos medio ambientales, incidiendo en la elevación
de la sustentabilidad de tales obras.

En la siguiente tabla (TABLA 1), basados en la
experiencia práctica de proyección y
ejecución se resumen los factores afectados, las acciones
impactantes y los impactos directos que se originan al emplear
las tecnologías mecanizadas de construcción en la
ejecución de las obras antes mencionadas:

Tabla 1: Impactos Directos de las Tecnologías
de Constructivas sobre el Medio Ambiente Natural.

Como puede apreciarse, la construcción de
carreteras y otras vías de comunicación terrestres,
tienen un significativo impacto medio ambiental, ya
que:

1- Crean el efecto barrera (dividen
propiedades, varían la permeabilidad del suelo, afectan al
drenaje natural, el modo de vida de los pobladores,
etc.)

• 2- Ocupan un área
  considerable de terrenos (toda el área que ocupa la
  faja de la vía, la que ocupan los préstamos o
  canteras, la que ocupan las explanadas o plataformas, las
  Plantas de Asfalto, etc.).

• 3- Producen ruidos indeseables o
  dañinos durante su construcción y
  después durante la explotación de la obra,
  afectando la biodiversidad de la zona.

• 4- Pueden destruirse o afectarse
  sitios de interés histórico, propiciar cambios
  climáticos, afectar costumbres de pobladores,
  etc.

Ante estos evidentes impactos: ¿cómo hacer
para lograr el desarrollo socio-económico, con alto grado
de sustentabilidad? No queda otra opción que trabajar con
fuerza en disminuir al mínimo las afectaciones de las
mismas sobre el medio ambiente, en todas las fases del ciclo de
vida del proyecto, es decir, al concebirlas, proyectarlas,
ejecutarlas y desactivarlas.

Para cumplir lo antes planteado, se propone cumplir con
las siguientes medidas:

Principales
medidas para minimizar el Impacto Medio-Ambiental en la Fase de
Ejecución de las Vías de Comunicación
Terrestres

Las medidas para reducir en la mayor medida posible el
impacto MA en cada uno de los factores componentes del Medio
Ambiente son las siguientes:

1– Suelos:

• Realizar el descortezado solo de la base de las
  explanaciones, para evitar la eliminación innecesaria
  de la capa vegetal y minimizar los volúmenes de tierra
  a descortezar.

• Distribuir racionalmente las masas de los suelos a
  mover, es decir, asegurando el máximo de
  compensación de tierras posible, así como
  ubicando convenientemente el material sobrante de los tramos
  o zonas en corte o excavación: "a caballero" y cuando
  no sea posible en vertederos.

• Emplear únicamente el área de la faja
  de emplazamiento establecida en el proyecto ejecutivo de la
  obra

• Minimizar la construcción de los
  desvíos en la obra y los caminos provisionales hasta
  la obra y hasta los préstamos.

• Evitar la construcción de explanaciones sobre
  las dunas y en especial en las dunas litorales.

• Usar racionalmente el suelo vegetal extraído
  para recubrir y proteger los taludes, para la
  construcción de las áreas verdes,
  etc.

2- Vegetación:

• Realizar el desmonte o tala de árboles y el
  desbroce de la vegetación imprescindible, solo dentro
  de los límites de la faja o el área de
  emplazamiento establecida en el proyecto ejecutivo de la
  obra.

• Minimizar la apertura de trochas o caminos de acceso
  provisionales hasta la obra y hacia los
  préstamos.

• Recubrir siempre que sea factible los taludes de las
  explanaciones con capa vegetal para que la hierba los proteja
  de la erosión pluvial.

• Hacer un racional acarreo, disposición de los
  árboles talados.

• Propiciar el empleo de los árboles maderables
  talados.

3- Agua:

• Evitar la contaminación de las aguas
  superficiales y subterráneas mediante la
  explotación de las maquinarias de movimiento de
  tierras y de pavimentación.

• Construir correctamente los dispositivos del sistema
  de drenaje proyectados y mejorarlo siempre que sea posible
  durante su construcción.

• Evitar la destrucción y desvíos de los
  acuíferos mediante la ejecución de los trabajos
  de movimiento de tierras.

4- Paisaje:

• Ubicar correctamente los préstamos laterales,
  no tan cercanos que afecten el entorno y el paisaje de manera
  evidente y a la vez no tan distante de la obra para no elevar
  los costos de transportación y
  construcción.

• Explotar correctamente los préstamos
  laterales y cuando se concluya hacerle los arreglos
  necesarios para minimizar la afectación
  ambiental

• Adoptar cuanta medida contribuye al cuidado del
  paisaje durante la fase constructiva.

5- Atmósfera:

• Usar las técnicas de voladuras de tierra y/o
  roca solo en casos que sean estrictamente
  necesarias.

• Mantener un buen estado técnico de
  funcionamiento el parque de máquinas disponible para
  ejecutar los diferentes trabajos, para reducir así en
  la mayor medida posible el escape de gases, derrame de
  combustibles y lubricantes, así como la
  generación de ruidos innecesarios.

• Evitar o disminuir el mínimo de
  creación de nubes de polvo (polvaredas) al construir
  explanaciones, mediante riego de agua, riegos
  asfálticos u otras medidas, en evitación de
  accidentes y de afectaciones a la salud humana.

Conclusiones

• Las tecnologías de movimiento de tierras y
  pavimentación empleadas en la construcción de
  las vías de comunicación terrestres impactan
  con fuerza todos los factores componentes del medio ambiente
  natural.

• Es responsabilidad principal de los ingenieros
  civiles construir de manera sustentable, minimizando el
  impacto ambiental en todas las fases del ciclo de vida de
  dichos proyectos.

• Son numerosos los impactos ambientales que se
  originan en la fase de ejecución o construcción
  de las vías de comunicación
  terrestres.

• Minimizando los impactos directos al MA con las
  medidas concretas sugeridas en de este trabajo, se
  contribuirá a la construcción sustentable de
  estas importantes obras de infraestructura vial.

Bibliografía

• Bejermin, Norberto Jorge y otros Pliego
  General de Especificaciones Técnicas de Impacto
  Ambiental para Obras Viales. Una herramienta de
  gestión ambiental, Argentina, 2002.

• Evaluación de Impacto Ambiental
  para Obras Viales. Banco Mundial, 2000.

• Ley 81 Medio Ambiente, CITMA, La
  Habana, Cuba, 1997

• Orta Amaro, Pedro Andrés,
  Tecnología de Construcción de Explanaciones,
  Editorial Félix Varela, La Habana, 2013, –236
  p.

Autor:

Pedro Andrés Orta Amaro,

Ingeniero Civil desde 1976, Doctor en Ciencias
Técnicas desde 1996 y Profesor titular del Departamento de
Ingeniería Civil de la Facultad de Construcciones de la
Universidad Central de Las Villas (UCLV). Vicepresidente de la
Comisión Nacional de la carrera de Ingeniería
Civil, Miembro del Tribunal Nacional de Grados Científicos
de las carreras de Ingeniería civil e Hidráulica,
miembro de la Comisión Técnica Normalizativa CTN
21: Carreteras del MICONS, Experto de la Junta de
Acreditación Nacional (JAN) de la Republica de Cuba,
Coordinador de la Maestría en Vías de
Comunicación Terrestres de la UCLV y Profesor Invitado de
varias universidades latinoamericanas y de Angola en
África.