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Contaminación ambiental en el Perú



Partes: 1, 2

  1. Introducción
  2. Aspectos
    teóricos
  3. Tipos de
    contaminación
  4. La
    contaminación del agua
  5. Contaminación del
    suelo
  6. Bibliografía

"El hombre nunca sabe de lo que es
capaz hasta que lo intenta."

Introducción

Se denomina contaminación ambiental a la
presencia en el ambiente de cualquier agente (físico,
químico o biológico) o bien de una
combinación de varios agentes en lugares, formas y
concentraciones tales que sean o puedan ser nocivos para la
salud, la seguridad o para el bienestar de la población, o
bien, que puedan ser perjudiciales para la vida vegetal o animal,
o impidan el uso normal de las propiedades y lugares de
recreación y goce de los mismos. La contaminación
ambiental es también la incorporación a los cuerpos
receptores de sustancias sólidas, liquidas o gaseosas, o
mezclas de ellas, siempre que alteren desfavorablemente las
condiciones naturales del mismo, o que puedan afectar la salud,
la higiene o el bienestar del público.

A medida que aumenta el poder del hombre sobre la
naturaleza y aparecen nuevas necesidades como consecuencia de la
vida en sociedad, el medio ambiente que lo rodea se deteriora
cada vez más. El comportamiento social del hombre, que lo
condujo a comunicarse por medio del lenguaje, que posteriormente
formó la cultura humana, le permitió diferenciarse
de los demás seres vivos. Pero mientras ellos se adaptan
al medio ambiente para sobrevivir, el hombre adapta y modifica
ese mismo medio según sus necesidades.

El progreso tecnológico, por una parte y el
acelerado crecimiento demográfico, por la otra, producen
la alteración del medio, llegando en algunos casos a
atentar contra el equilibrio biológico de la Tierra. No es
que exista una incompatibilidad absoluta entre el desarrollo
tecnológico, el avance de la civilización y el
mantenimiento del equilibrio ecológico, pero es importante
que el hombre sepa armonizarlos. Para ello es necesario que
proteja los recursos renovables y no renovables y que tome
conciencia de que el saneamiento del ambiente es fundamental para
la vida sobre el planeta

La contaminación es uno de los problemas
ambientales más importantes que afectan a nuestro mundo y
surge cuando se produce un desequilibrio, como resultado de la
adición de cualquier sustancia al medio ambiente, en
cantidad tal, que cause efectos adversos en el hombre, en los
animales, vegetales o materiales expuestos a dosis que sobrepasen
los niveles aceptables en la naturaleza.La contaminación
puede surgir a partir de ciertas manifestaciones de la naturaleza
(fuentes naturales) o bien debido a los diferentes procesos
productivos del hombre (fuentes antropogénicas) que
conforman las actividades de la vida diaria.

Las fuentes que generan contaminación de origen
antropogénico más importantes son: industriales
(frigoríficos, mataderos y curtiembres, actividad minera y
petrolera), comerciales (envolturas y empaques), agrícolas
(agroquímicos), domiciliarias (envases, pañales,
restos de jardinería) y fuentes móviles (gases de
combustión de vehículos). Como fuente de
emisión se entiende el origen físico o
geográfico donde se produce una liberación
contaminante al ambiente, ya sea al aire, al agua o al suelo.
Tradicionalmente el medio ambiente se ha dividido, para su
estudio y su interpretación, en esos tres componentes que
son: aire, agua y suelo; sin embargo, esta división es
meramente teórica, ya que la mayoría de los
contaminantes interactúan con más de uno de los
elementos del ambiente.

CAPITULO I

Aspectos
teóricos

  • CONTAMINACIÓN

  • ¿QUÉ ES UNA
    CONTAMINACION?

  • SEGÚN LA REAL ACADEMIA ESPAÑOLA
    (RAE)

La contaminación es la presencia o
incorporación al ambiente de sustancias o elementos
tóxicos que son perjudiciales para el hombre o los
ecosistemas (seres vivos). ..

  • SEGÚN LA RED SOCIAL

La contaminación ambiental es el desequilibrio,
como resultado de la adición de cualquier sustancia al
medio ambiente, en cantidad tal, que cause efectos adversos en el
hombre, en los animales, vegetales o materiales expuestos a dosis
que sobrepasen los niveles aceptables en la
naturaleza.

Todos los organismos vivos forman parte de un inmenso
ecosistema y aunque podrían parecer estos indiferentes a
las actividades humanas estos no lo son, la más
mínima variación de una de sus partes puede alterar
el equilibrio del conjunto. A la alteración causada
por la inyección de elementos extraños a la
biosfera, producto de la actividad del hombre se le conoce como
contaminación ambiental.

La contaminación puede surgir a partir de ciertas
manifestaciones de la naturaleza (fuentes naturales) o bien
debido a los diferentes procesos productivos del hombre (fuentes
antropogénicas) que conforman las actividades de la vida
diaria.

Inocencio Font no expresa esta clasificación y
nos explica que los acontecimientos naturales o
contaminación natural pueden ser comprendidos mejor como
fenómenos adversos o desastres naturales que como agentes
contaminantes.

Las fuentes que generan contaminación de origen
antropogénico más importantes son: industriales
(frigoríficos, mataderos y curtiembres, actividad minera y
petrolera), comerciales (envolturas y empaques), agrícolas
(agroquímicos), domiciliarias (envases, pañales,
restos de jardinería) y fuentes móviles (gases de
combustión de vehículos). Como fuente de
emisión se entiende el origen físico o
geográfico donde se produce una liberación
contaminante al ambiente, ya sea al aire, al agua o al suelo.
Tradicionalmente el medio ambiente se ha dividido, para su
estudio y su interpretación, en esos tres componentes que
son: aire, agua y suelo; sin embargo, esta división es
meramente teórica, ya que la mayoría de los
contaminantes interactúan con más de uno de los
elementos del ambiente

MEDIO AMBIENTE El medio ambiente es el conjunto
de elementos abióticos (energía solar, suelo, agua
y aire) y bióticos (organismos vivos) que integran la
delgada capa de la Tierra llamada biosfera, sustento y hogar de
los seres vivos.

  • TIPOS DE CONTAMINACION

Contaminación Del Agua Es la
incorporación al agua de materias extrañas, como
microorganismos, productos químicos, residuos
industriales, y de otros tipos o aguas residuales. Estas materias
deterioran la calidad del agua y la hacen inútil para los
usos pretendidos.

Contaminación Del Suelo: Es la
incorporación al suelo de materias extrañas, como
basura, desechos tóxicos, productos químicos, y
desechos industriales. La contaminación del suelo produce
un desequilibrio físico, químico y biológico
que afecta negativamente las plantas, animales y
humanos.

Contaminación Del Aire Es la
adición dañina a la atmósfera de gases
tóxicos, CO, u otros que afectan el normal desarrollo de
plantas, animales y que repercuten negativamente la salud de los
humanos.

  • CAUSAS DE LA CONTAMINACION

Los causantes o contaminantes pueden ser
químicos, físicos y
biológicos.

Los contaminantes químicos se refieren a
compuestos provenientes de la industria química. Pueden
ser de efectos perjudiciales muy marcados, como los productos
tóxicos minerales (compuestos de fierro, cobre, zinc,
mercurio, plomo, cadmio), ácidos (sulfúrico,
nítrico, clorhídrico), los álcalis (potasa,
soda cáustica), disolventes orgánicos (acetona),
detergentes, plásticos, los derivados del petróleo
(gasolina, aceites, colorantes, diesel), pesticidas
(insecticidas, fungicidas, herbicidas), detergentes y abonos
sintéticos (nitratos, fosfatos), entre otros.

Los contaminantes físicos se refieren a
perturbaciones originadas por radioactividad, calor, ruido,
efectos mecánicos, etc.

Los contaminantes biológicos son los
desechos orgánicos, que al descomponerse fermentan y
causan contaminación. A este grupo pertenecen los
excrementos, la sangre, desechos de fábricas de cerveza,
de papel, aserrín de la industria forestal, desagües,
etc.

CAPITULO II

Tipos de
contaminación

  • CONTAMINACIÓN DEL AIRE

Como componente ambiental, se considera al aire como la
capa de la atmósfera donde los organismos desarrollan sus
procesos biológicos. Se denomina aire puro a la
atmósfera que presenta la siguiente composición
química: 78% de nitrógeno, 21% de oxígeno,
0.03% de dióxido de carbono, 0.07% de metano e
hidrógeno y 0,90% de otros gases. Se considera a la
contaminación del aire o contaminación
atmosférica como "La presencia en la atmósfera
de sustancias introducidas a través de las actividades
humanas, en tales cantidades y durante suficiente tiempo para que
sus efectos resulten perjudiciales para la salud publica y/o para
la conservación de nuestra naturaleza y del patrimonio
cultural de la humanidad, o también para que puedan ser
causantes de alteraciones en el tiempo atmosférico y/o el
clima
". (Font 1991).

Estos elementos extraños que se emiten en forme
de minúsculas partículas sólidas o bien como
gases, son mucho más peligroso dada su larga permanencia
en la atmósfera o su participación de la capa de
ozono y en el calentamiento de la tierra mediante el efecto
invernadero. Hasta la Revolución Industrial, la pureza del
aire sólo era alterada por causas naturales, como las
erupciones volcánicas. En la actualidad, la actividad del
hombre es para la atmósfera como un enorme volcán
que no cesa de introducir nuevas sustancias en el aire. Pero
existe una gran diferencia entre los gases de las erupciones y
los de chimeneas y caños de escape. Estos últimos
contienen elementos, en muchos casos extraños, que
reaccionan entre sí y con los componentes naturales de la
atmósfera, provocando en ésta grandes alteraciones
que afectan seriamente la salud humana, la estabilidad del clima
y el desarrollo de los ecosistemas. Estos pueden Ir,
manifestándose de diferentes formas en nuestro organismo,
como la irritación de los ojos y. trastornos en las
membranas conjuntivas, irritación en las vías
respiratorias, agravación de las enfermedades
bronco-pulmonares, etc.

2.1.1. Contaminantes Del Aire Entre los
contaminantes específicos del aire están el
monóxido de carbono, el bióxido de azufre, el
bióxido de nitrógeno, el ozono, el plomo, y la
niebla fotoquímica. Existen investigaciones que permiten
establecer relaciones entre dichos contaminantes y su efecto en
la biosfera.

2.2.1.1 MONÓXIDO DE CARBONO El aumento de
anhídrido carbónico en la atmósfera se debe
a la combustión del carbón y del petróleo,
lo que lleva a un recalentamiento del aire y de los mares, con lo
cual se produce un desequilibrio químico en la biosfera,
produciendo una alta cantidad de monóxido de carbono,
sumamente tóxica para los seres vivos.

El CO es un gas incoloro e inodoro. La
concentración media en la atmósfera oscila entre
0.1 y 00.2ppm (partes por millón) según estudios
desde 1970 el CO ha aumentado 0.03ppm por año debido a los
aportes antropogénicos, pues cada año alrededor de
1.500 millones de toneladas son introducidas por el hombre en la
atmósfera, mientras la cantidad procedente de las fuentes
naturales son 1.200 millones de toneladas.(Font,1991) Una gran
parte del aumento del CO es resultado de los vehículos. A
finales del siglo xx los humos de las fábricas han perdido
importancia frente a los de los vehículos debido al
predominio de la zonificación funcional que ha desplazado
las industrias fuera de los núcleos, hacia las periferias
urbanas. (Sampere y Riechman). Una medida para solucionar parte
este problema es la sustitución de la gasolina por gas en
los vehículos ya que no se ha encontrado método
alguno que logre eliminarlo de la atmósfera.

EFECTOS ADVERSOS DEL CO Al respirar el hombre el
hombre absorbe el monóxido de carbono cuya peligrosidad es
mayor que cualquier otro contaminante. .Su reacción con la
hemoglobina produce una disminución en la capacidad de la
sangre para transportar oxígeno .También infiere en
la liberación del oxígeno que es transferido a los
tejidos ,aunque el CO no sea propiamente un veneno , quienes
estén expuestos frecuentemente y durante tiempo
relativamente largo a la emanación de los tubos de escape
– como ocurre con los taxistas , policías de
tránsito, empleados de garaje, etc. -pueden verse
afectados en su salud, sobre todos quienes tienen problemas
cardiovasculares. El tabaco también contribuye a los
efectos adversos de CO. La OMS ha sugerido como límites
tolerables de CO, el 10mg/m3 para un periodo de exposición
de ocho horas, y de 40mg/m3 para el de una hora. Se calcula que
la contaminación ambiental debido a gran parte a los
vehículos provoca anualmente tres millones de muerte. No
se conoce efectos del CO en la vegetación.

2.2.1.2 EL BIÓXIDO DE AZUFRE Es un gas
corrosivo, con olor desagradable que mezclado con agua o aire se
transforma en un potente ácido sulfúrico y sulfato,
contaminante difícil de eliminar del aire de los centros
urbanos. Este procede de las centrales energéticas que
queman carbón o petróleo.

EFECTOS ADVERSOS DEL SO2 No obstante, a pesar de
que, posiblemente, el SO2 se menos nocivo que las
partículas de humo, se ha comprobado que los
asmáticos y quienes padecen de fiebre de heno son
particularmente sensibles al SO 2, incluso a niveles comparable
con las concentraciones ambientales normales. El Bióxido
de azufre es dañino para muchas plantas, reduciendo su
crecimiento y rendimiento. Sin embargo en aquellos campos
deficientemente sulfatados, la exposición de las plantas a
niveles bajos de SO2 puede resultar beneficiosa al facilitarles
el azufre que les faltaba. Otro efecto adverso se produce
mediante la lluvia acida.

Los efectos del SO2, en edificios y monumentos son mucho
más destructores que los de las partículas en
suspensión: las piedras calizas y areniscas, las pizarras
de los tejados y los cementos, pueden resultar seriamente
dañados. El carbono cálcico presente en las calizas
y otros materiales de construcción se convierte
fácilmente en sulfatos cálcico soluble lo que
produce la desintegración de las superficies expuestas.
Los tejidos, las pieles, el papel, la pintura, materiales
sintéticos, también son adversamente afectados por
la presencia de este contaminante. Además la
corrosión de los metales es acelerada por la presencia de
ese contaminante: la vida de hierro y acero galvanizados pueden
acortarse muchísimo en las zonas contaminadas, lo que
encarece enormemente el mantenimiento de importantes y vitales
estructurales metálicas, como puentes y torres de tendido
eléctrico.

2.2.3. EL BIÓXIDO DE NITRÓGENO El
bióxido de nitrógeno se produce como resultado de
numerosas reacciones químicas que se efectúan en la
combustión interna de máquinas y hornos.

EFECTOS ADVERSOS DEL BIOXIDO DE NITROGENO
Contribuyen de modo importante en acidificarlas tierras y las
aguas, mediante el fenómeno conocido como lluvia acida.
Junto al dióxido de azufre son los principales causantes
del Smog o neblina que se condensan sobre las grandes ciudades en
las cuales las condiciones topográficas y
atmosféricas determinan una ventilación deficitaria
y facilitan la acumulación de los diversos elementos
contaminantes procedentes de las industrias y los motores de los
vehículos o las calefacciones.

2.2.4. EL OZONO El ozono es una molécula
inestable. El ozono que se acumula en la estratosfera, se
denomina capa de ozono que desempeña una función
beneficiosa absorbiendo la mayoría de la luz ultravioleta,
que es perjudicial biológicamente, permitiendo que
sólo una pequeña parte llegue a la superficie de la
tierra. Pero la presencia del gas de ozono en la troposfera por
encima del nivel de 0.025ppm (en poblaciones de alta altitud es
normal) es perjudicial para la salud.

EFECTOS ADVERSOS DEL OZONO Las repercusiones
pueden ser severas principalmente en irritaciones en los ojos,
también produce irritación a la garganta y agrava
las infecciones pulmonares crónicas, tales como el asma,
algunos científicos atribuyen al ozono la capacidad para
acelerar el proceso de envejecimiento humano. (Herrera1998) El
ozono puede cuasar graves daños a las plantas reduciendo
las cosechas y la calidad de los productos. Asimismo las altas y
prolongadas concentraciones de este oxidante puede causar
estragos en los bosques. Las concentraciones del ozono
antropogénico en la baja atmósfera tiene
repercusiones metereolögicas significativas tanto a escala
local – específicamente en la reducción de la
visibilidad y en la creación de calimas- como a escala
global, mediante su contribución al efecto invernadero.
(Font, 1991)

2.2.5. EL PLOMO Es un metal que se libera en
forma de polvo en la combustión del carbón y
residuos sólidos (basura) causando problemas cuya
envergadura y consecuencia se encuentra en fase de
estudio.

La contaminación de plomo en el aire urbano es
motivo de preocupación social. El nivel de plomo sube
rápidamente a zonas urbanas la fuente principal proviene
de la gasolina (dado su compuesto antidetonante cuya materia
prima es el plomo) Le sigue el pesticida, el uso del
carbón y la quema de los residuos
sólidos.

EFECTOS ADVERSOS DEL PLOMO Algunos resultados de
los efectos nocivos del plomo son los siguientes: Daña
gravemente las células sanguíneas y ocasiona
lesiones cerebrales especialmente en niños. "ninguna otra
sustancia química toxica contaminante como el plomo se ha
acumulado en el hombre hasta niveles tan próximo al nivel
de envenenamiento clínico evidente"(Herrera 1998) 2.2.6.

2.3 EL EFECTO INVERNADERO Término que se
aplica al papel que desempeña la atmósfera en el
calentamiento de la superficie terrestre. La atmósfera es
prácticamente transparente a la radiación solar de
onda corta, absorbida por la superficie de la Tierra. Gran parte
de esta radiación se vuelve a emitir hacia el espacio
exterior con una longitud de onda correspondiente a los rayos
infrarrojos, pero es reflejada de vuelta por gases como el
dióxido de carbono, el metano, el óxido nitroso,
los clorofluorocarbonos (CFC) y el ozono, presentes en la
atmósfera.

Este efecto de calentamiento es la base de las
teorías relacionadas con el calentamiento
global.

El contenido en dióxido de carbono de la
atmósfera se ha incrementado aproximadamente un 30% desde
1750, como consecuencia del uso de combustibles fósiles
como el petróleo, el gas y el carbón; la
destrucción de bosques tropicales por el método de
cortar y quemar también ha sido un factor relevante que ha
influido en el ciclo del carbono. El efecto neto de estos
incrementos podría ser un aumento global de la
temperatura, estimado entre 1,4 y 5,8 ºC entre 1990 y 2100.
Este calentamiento puede originar importantes cambios
climáticos, afectando a las cosechas y haciendo que suba
el nivel de los océanos. De ocurrir esto, millones de
personas se verían afectadas por las
inundaciones.

Se están intentados distintos esfuerzos
internacionales para reducir las emisiones de gases de efecto
invernadero. En 1997 se reunieron en Kioto representantes de los
países integrantes de la Convención Marco de las
Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, creada en el
seno de la Cumbre sobre la Tierra celebrada en Río de
Janeiro en 1992. En el Protocolo de Kioto se estableció
que los países desarrollados debían reducir sus
emisiones de gases causantes del efecto invernadero en un 5,2%
para el año 2012 respecto a las emisiones del año
1990. Sin embargo, este protocolo debe ser ratificado por al
menos 55 países desarrollados cuyas emisiones de gases de
efecto invernadero sumen el 55% del total. En julio de 2001, en
la cumbre celebrada en la ciudad alemana de Bonn, se logró
un acuerdo global sobre las condiciones para poner en
práctica el Protocolo de Kioto. El acuerdo de Bonn fue
firmado por 180 países, entre los que no figuraba Estados
Unidos, que no ratificó este acuerdo mundial. En octubre
de ese mismo año, se celebró en Marrakech la VII
Reunión de las Partes de la Convención Marco sobre
el Cambio Climático, en la que se terminaron de resolver
algunos asuntos que habían quedado pendientes en Bonn. El
acuerdo adoptado establece cómo tienen que contar los
países sus emisiones de efecto invernadero, cómo
pueden contabilizar los llamados sumideros de dióxido de
carbono (bosques y masas forestales capaces de absorber los gases
de efecto invernadero), cómo serán penalizados si
no lo cumplen (hay la posibilidad de parar su producción
industrial) y cómo deben utilizar los mecanismos de
flexibilidad (compraventa de emisiones entre países). Este
acuerdo también regula las ayudas que recibirán los
países en vías de desarrollo para afrontar el
cambio climático. En el Perú la causa principal de
la emisión de gases de efecto invernadero es la
deforestación, que representa el 41% respecto del total de
emisiones, la segunda es, la generación de energía
(quema de leña) y el transporte con 23% de
participación, nivel similar al aporte de la actividad
agropecuaria.

2.4 LA LLUVIA ACIDA El agua de lluvia era la
más pura disponible, pero hoy contiene muchos
contaminantes procedentes del aire. La lluvia ácida se
produce cuando las emisiones industriales se combinan con la
humedad de los óxidos de azufre y nitrógeno que se
emiten a la atmósfera, originando ácidos
sulfúrico y nítrico. Las nubes pueden llevar los
contaminantes a grandes distancias, dañando bosques y
lagos muy alejados de las fábricas en las que se
originaron. Cerca de las fábricas, se producen
daños adicionales por deposición de
partículas de mayor tamaño en forma de
precipitación seca. La contaminación ha ido en
aumento desde la Revolución Industrial, pero hasta hace
poco sus efectos, como la lluvia ácida, nos han producido
alarma Los bosques, lagos, estanques y otros ecosistemas
terrestres y acuáticos del mundo sufren graves
daños ocasionados por la lluvia ácida.

IMPACTOS AMBIENTALES Ciertos ecosistemas son
más susceptibles que otros a la acidificación.
Típicamente, éstos tienen normalmente suelos poco
profundos, no calcáreos formados por partículas
gruesas que yacen sobre un manto duro y poco permeable de
granito, gneis o cuarcita. En estos ecosistemas puede producirse
una alteración de la capacidad de los suelos para
descomponer la materia orgánica, interfiriendo en el
reciclaje de nutrientes.

En cualquier caso, además de los daños a
los suelos, hay que resaltar los producidos directamente a las
plantas, ya sea a las partes subterráneas o a las
aéreas, que pueden sufrir abrasión (las hojas se
amarillean), como ocurre en una buena parte de los bosques de
coníferas del centro y norte de Europa y en algunos puntos
de la cuenca mediterránea. Además, la
producción primaria puede verse afectada por la toxicidad
directa o por la lixiviación de nutrientes a través
de las hojas. No obstante, existen algunos casos en que se ha
aportado nitrógeno o fósforo al medio a
través de la precipitación ácida en los que
la consecuencia ha sido el aumento de producción ya que
ese elemento era limitante.

Hay también evidencias incontrovertibles de
daños producidos en los ecosistemas acuáticos de
agua dulce, donde las comunidades vegetales y animales han sido
afectadas, hasta el punto de que las poblaciones de peces se han
reducido e incluso extinguido al caer el pH por debajo de 5, como
ha ocurrido en miles de lagos del sur de Suecia y Noruega. Estos
efectos se atenúan en aguas duras (alto contenido en
carbonatos), que amortiguan de modo natural la acidez de la
precipitación. Así, de nuevo, los arroyos, los
ríos, las lagunas y los lagos de zonas donde la roca madre
es naturalmente de carácter ácido son los
más sensibles a la acidificación. Uno de los
grandes peligros de la lluvia ácida es que su efecto en un
ecosistema particular, además de poder llegar a ser grave,
es altamente impredecible

CAPITULO III

La
contaminación del agua

"El agua es el más extraordinario de todos os
compuestos conocidos por la ciencia, y son precisamente sus
cambios que la capacitan eminentemente para el papel dominante
que juega en la naturaleza al cual debemos nuestra existencia."
P.H.Kuenen (en Herrera 1998).

El agua constituye el 70% de nuestro planeta y se
encuentra dispersa en los océanos, ríos, lagos,
etc. y en forma sólida, en los casquetes polares. Del
total de agua en el mundo, sólo podemos utilizar 0.35%
para uso humano. Las principales fuentes de agua utilizable se
localizan en los ríos y lagunas, así como en el
subsuelo.

Se considera a la contaminación del agua como la
incorporación al agua de materias extrañas, como
microorganismos, productos químicos, residuos industriales
y de otros tipos, o aguas residuales. Estas materias deterioran
la calidad del agua y la hacen inútil para los usos
pretendidos. El agua corriente contiene partículas
disueltas pero los elementos contaminantes no deberían
encontrarse en ella o al menos no ser abundantes ya que son
perjudiciales. La contaminación del agua es algo
común en todo el planeta y solo se diferencia por la
naturaleza de los contaminantes.

3.2 CONTAMINANTES DEL AGUA Los principales
contaminantes del agua son los siguientes:

  • Aguas residuales y otros residuos que
    demandan oxígeno (en su mayor parte materia
    orgánica, cuya descomposición produce la
    desoxigenación del agua). Agentes
    infecciosos.

  • Nutrientes vegetales que pueden estimular el
    crecimiento de las plantas acuáticas. Éstas, a
    su vez, interfieren con los usos a los que se destina el agua
    y, al descomponerse, agotan el oxígeno disuelto y
    producen olores desagradables.

  • Productos químicos, incluyendo los
    pesticidas, diversos productos industriales, las sustancias
    tensioactivas contenidas en los detergentes, y los productos
    de la descomposición de otros compuestos
    orgánicos.

  • Petróleo, especialmente el procedente de los
    vertidos accidentales.

  • Minerales inorgánicos y compuestos
    químicos.

  • Sedimentos formados por partículas del suelo
    y minerales arrastrados por las tormentas y
    escorrentías desde las tierras de cultivo, los suelos
    sin protección, las explotaciones mineras, las
    carreteras y los derribos urbanos.

  • Sustancias radiactivas procedentes de los residuos
    producidos por la minería y el refinado del uranio y
    el torio, las centrales nucleares y el uso industrial,
    médico y científico de materiales
    radiactivos.

3.3 AGUAS CONTAMINADAS En muchos casos, en las
zonas altamente industrializadas el agua pura que procede de la
lluvia recibe, antes de llegar al suelo, su primera carga
contaminante que la convierte en lluvia ácida. Una vez en
el suelo, el agua discurre por la superficie o se infiltra hacia
las capas subterráneas. Es el agua de escorrentía,
que en los campos y en las granjas se carga de pesticidas y del
exceso de fertilizantes y en las ciudades arrastra productos como
aceites de auto, metales pesados, nafta y detergentes.

Quizás porque ocupa las dos terceras partes del
planeta, o porque a nuestros ojos aparece siempre como una
inmensa llanura de agua que se pierde en el horizonte, los seres
humanos seguimos empeñados en creer que el océano
es ilimitado y que soportará sin alterarse todo lo que
arrojemos en él. Nada más lejos de la realidad. Con
su actitud inconsciente, el hombre está amenazando
seriamente la función más importante que realizan
los océanos: la regulación del clima de la Tierra.
El mayor peligro que se cierne, entonces, sobre los
océanos es la muerte del fitoplancton, que constituye el
motor de un mecanismo denominado bomba biológica encargado
de regular en la atmósfera la presencia de oxígeno
y dióxido de carbono y de incorporar a este último
en las cadenas tróficas.

3.3.1 CONTAMINACIÓN DE AGUAS
CONTINENTALES

En los países industrializados el líquido
elemento contiene alarmantes proporciones de residuos urbanos
(basura, polvos, residuos organismos) agrícolas
(fertilizantes y pesticidas) e industriales (metales pesados,
hidrocarburos, aceites, productos químicos) pese a que las
aguas están tratadas y sometidas a distintas normas
legislativas. Pero el problema es mayor en los países en
vías de desarrollo, donde las aguas además de
transportar elementos agroquímicos e industriales
contienen los derivados de las aguas residuales sin tratar
factores añadidos que comportan varios problemas
higiénicos y sanitarios. Los detritus biológicos
pueden extraerse del agua mediante la separación
mecánica y la sedimentación realizad por la
depuradores o mediante la descomposición
bacteriológica. Por el contrario, otros contaminantes,
como los metales pesados, por su condición de elementos
básicos, los compuestos de azufre y nitrógeno, que
polucionan las aguas a través de la lluvia ácida, y
las sustancias radiactivas son muy difíciles de eliminar.
Otro aspecto importante es el incremento de las aguas de los
detergentes, que, al contener fosfatos, eutrofizar los
ríos, es decir, incrementan la proporción de
nutrientes, lo cual comporta un crecimiento desmesurado de las
algas del fitoplancton. Estas, al morir, alimentan a las
bacterias que, mediante oxígeno, descomponen sus cuerpos.
Por lo tanto, cuantas más algas, más bacterias,
más oxigeno consumido y menos oxígenos en las
aguas. En una palabra, la eutrofización comporta la
desaparición de los peces de dichas aguas a causa de la
escasez del oxígeno en ellas.

Por otra parte, no solo se polucionan las aguas
superficiales, sino que el problema se extiende en las aguas
subterráneas. El proceso es más lento, pero por
filtración, la contaminación puede alcanzar zonas
más profundas.

3.3.2 LA CONTAMINACIÓN DE LOS
RÍOS

La contaminación de ríos y arroyos se ha
convertido en uno de los problemas ambientales más graves
del mundo. Unas veces se produce por la actividad de las
fábricas, refinerías o simplemente por los
desagües. Otras veces, porque llegan a los ríos las
aguas usadas en la agricultura (que tienen pesticidas, por
ejemplo) o la minería. Cada año mueren unos 10
millones de personas en el mundo por beber agua El calor
también puede ser considerado un contaminante cuando el
vertido del agua empleada para la refrigeración de las
fábricas y las centrales energéticas hace subir la
temperatura del agua de la que se abastecen.

3.4 EFECTOS DE LA CONTAMINACION DEL
AGUA

EFERMEDADES

Los efectos de la contaminación del agua incluyen
los que afectan a la salud humana. La presencia de nitratos
(sales del ácido nítrico) en el agua potable puede
producir una enfermedad infantil que en ocasiones es mortal. El
cadmio presente en el agua y procedente de los vertidos
industriales, de tuberías galvanizadas deterioradas, o de
los fertilizantes derivados del cieno o lodo puede ser absorbido
por las cosechas; de ser ingerido en cantidad suficiente, el
metal puede producir un trastorno diarreico agudo, así
como lesiones en el hígado y los riñones. Hace
tiempo que se conoce o se sospecha de la peligrosidad de
sustancias inorgánicas, como el mercurio, el
arsénico y el plomo.

EL PROBLEMA DE LA EUTROFIZACIÓN

Los lagos, charcas, lagunas y embalses, son
especialmente vulnerables a la contaminación. En este
caso, el problema es la eutrofización, que se produce
cuando el agua se enriquece de modo artificial con nutrientes, lo
que produce un crecimiento anormal de las plantas. Los
fertilizantes químicos arrastrados por el agua desde los
campos de cultivo contribuyen en gran medida a este proceso. El
proceso de eutrofización puede ocasionar problemas
estéticos, como mal sabor y olor del agua, y un
cúmulo de algas o verdín que puede resultar
estéticamente poco agradable, así como un
crecimiento denso de las plantas con raíces, el
agotamiento del oxígeno en las aguas más profundas
y la acumulación de sedimentos en el fondo de los lagos,
así como otros cambios químicos, tales como la
precipitación del carbonato de calcio en las aguas
duras.

3.5 EL RIEGO

La cantidad de agua requerida por el riego varía
según el clima, normalmente cerca de las tres cuartas
parte se evapora o se filtra en el suelo. El agua de riego a
diferencia de la de lluvia siempre contiene o arrastran sales que
se depositan en el suelo, si no hay un buen drenaje, el agua se
mantiene cerca de la superficie y al evaporarse deja una
concentración salina en aumento que puede deteriorar la
calidad del suelo hasta hacerlo no apto para la agricultura. Este
problema lo veremos con más detalle en el capítulo
IV 19.

3.6 IMPORTANCIA DEL AGUA (Semper y
Rechmana)

En la segunda mitad de xx el consumo de agua de los
países industrializados se ha multiplicado por cinco, y
las organización meteorológica mundial calcula que
hacia el 2025 dos tercios de la humanidad pueden vivir en
"estrés hídrico". En poco tiempo el mundo ha tomado
conciencia que el agua potable es indispensable para la vida, se
está convirtiendo en un recurso escaso que se debe
administrar sabiamente El agua es elemento vital indispensable
para el funcionamiento de los ecosistemas de modo que los
sistemas hidrológicos son bienes comunes de la tierra que
no admiten apropiación privada ni atribución de
precio. El agua se convierte en recurso y tiene un precio cuando
se capta y se deriva hacia el sistema económico para
satisfacer necesidades humanas.

CAPITULO IV

Contaminación
del suelo

El suelo es la capa más superficial de la tierra
que se encuentra suelta, diferenciándola de la roca
sólida y de la cual dependen plantas, microorganismos y
seres vivos. Este se encuentra constituido por una gran variedad
de compuestos, de los cuales los más importantes son los
nutrientes. Pero, además de ofrecernos su riqueza a
través de la explotación agrícola- ganadera
también es otro de los componentes ambientales que sufre
la contaminación, que está dada principalmente por
la acumulación de residuos y desechos domiciliarios e
industriales, de insecticidas y plaguicidas y por la
destrucción de las bacterias benéficas debido a la
acción de las sustancias químicas no degradables.
La contaminación del suelo se define como la
acumulación en éste de compuestos tóxicos
persistentes, productos químicos, sales, materiales
radiactivos o agentes patógenos, que tienen efectos
adversos en el desarrollo de las plantas y la salud de los
animales. La contaminación del suelo produce un
desequilibrio físico, químico y biológico
que afecta negativamente las plantas, animales y humanos. Agentes
contaminantes del suelo La contaminación del suelo se debe
a:

  • La infiltración y disolución de abonos
    (nitratos)

  • La fumigación con pesticidas

  • Los restos orgánicos de la
    ganadería

  • Los vertidos de aguas saturadas de la industria
    agroalimentaria

  • La degradación ecológica por aporte
    excesivo de fertilizantes.

  • LA FERTILIZADIÓN COMO CONTAMINANTE DEL
    SUELO

La agricultura tradicional imita el modelo
cíclico de la naturaleza pero introduce ya
discontinuidades y los lugares donde se consume los productos que
impone la necesidad de retornar los nutrientes a la tierra. La
agricultura industrial acentúa estas discontinuidades con
el uso de fertilizantes inorgánicos y productos
fitosanitarios sintéticos por un lado y el abaratamiento
del transporte por el otro. Los trayectos seguidos por los
materiales en circulación dejan de ser cíclico y
enlazados unos de otros adoptan un modelo lineal. Por un extremo
entran los insumo (nutriente agroquímicos, agua) y por el
otro extremo salen los productos (alimento, materia prima
vegetales o animales, contaminación y los residuos que
originan sus consumo) Solo una parte pequeña de la planas
(raíces, rastrojo) queda en el suelo el resto se
consumirá lejos y sus residuos no se reciclaran en el
suelo de origen convirtiéndose a menudo en un desecho que
no se aprovecha y cuya eliminación crea
problemas.

Aunque el empleo de fertilizantes que contienen
nutrientes primarios, nitrógeno, fósforo y potasio,
no ha producido contaminación de los suelos, la
aplicación de elementos traza sí lo ha hecho. Pero
estos abonos cuando no son asimilados por las plantas ni
retenidos por el suelo son lixiviados por las lluvias y llegan a
las agua de ríos y lagos y mares .Unos y otros son
residuos son ricos en nutrientes cuyo efecto típico en las
agua es la eutrofización.

4.3. SALINIZACIÓN DE LOS SUELOS

Las mismas sustancias que han contaminado el aire y el
agua se encuentran a menudo latentes en el suelo, a veces en
concentraciones peligrosas que constituyen una amenaza para la
salud humana. Si bien este tipo de situaciones sólo se
solía dar en las proximidades de las industrias
generadoras de residuos tóxicos, el problema de la
salinización, normalmente asociado al regadío,
estaba bastante más generalizado. Aunque el regadío
siempre ha conllevado el riesgo de la destrucción del
suelo al anegarlo y salinizarlo (posibles causas de la
destrucción de la base agrícola de la antigua
civilización de Mesopotamia en Oriente Próximo),
los niveles de regadío modernos han intensificado este
problema en todo el mundo.

En la década de 1990 los campos devastados por la
salinización iban siendo abandonados a medida que los
ingenieros iban implantando el regadío en nuevas zonas. La
salinización ha alcanzado su grado máximo en las
zonas secas donde se produce una mayor evaporación, tales
como México, Australia, Asia central y el suroeste de
Estados Unidos El problema de toxicidad lo representan las sales
alcalinas de sodio el problema es más complejo y los
resultados son aún más problemáticos. Para
eliminar las sales solubles, basta con regar abundantemente con
lo que se produce el lavado de las sales que no se habría
producido por causa de la aridez.

En el Perú este problema ha afectado
especialmente a zona agrícola del departamento de
Lambayeque esto es debido a la falta de drenaje
.

4.4. LA EROSIÓN DEL SUELO CAUSADA POR EL
HOMBRE

La erosión del suelo causada por la actividad del
hombre ya constituía un problema mucho antes de la
salinización. La moderna erosión del terreno ha
disminuido la productividad de la agricultura. Este problema
conoció su mayor agravamiento durante el siglo XIX en los
terrenos fronterizos abiertos a la colonización de los
pioneros en el país.

Los terrenos de pastos que jamás habían
sido arados anteriormente comenzaron a sufrir la erosión
del viento, que alcanzaba dimensiones desastrosas en tiempos de
sequía, como ocurrió en la década de 1930
durante los tornados en Kansas y Oklahoma. La última
destrucción importante de pastos
vírgenes.

El impacto de la erosión del suelo no acaba con
la pérdida del suelo. El terreno erosionado no desaparece
sin más, sino que se desplaza ladera y aguas abajo,
depositándose en algún otro lugar. A menudo esta
tierra ha quedado almacenada en lugares poco apropiados, anegando
embalses o cortando carreteras. Al cabo de muy pocos años
de finalizada su construcción, algunas presas de Argelia y
China han quedado inservibles al quedar obstruidas por la
erosión del suelo originada aguas arriba

4.5. USO EXCESIVO DE INSECTICIDAS. : HIDROCARBUROS
CLORADOS

El uso extensivo de pesticidas sintéticos
derivados de los hidrocarburos clorados en el control de plagas
ha tenido efectos colaterales desastrosos para el medio ambiente.
Estos pesticidas organoclorados son muy persistentes y
resistentes a la degradación biológica. Muy poco
solubles en agua, se adhieren a los tejidos de las plantas y se
acumulan en los suelos, el sustrato del fondo de las corrientes
de agua y los estanques, y la atmósfera. Una vez
volatilizados, los pesticidas se distribuyen por todo el mundo,
contaminando áreas silvestres a gran distancia de las
regiones agrícolas, e incluso en las zonas ártica y
antártica. Aunque estos productos químicos
sintéticos no existen en la naturaleza, penetran en la
cadena alimentaria. Los pesticidas son ingeridos por los
herbívoros o penetran directamente a través de la
piel de organismos acuáticos como los peces y diversos
invertebrados.

Partes: 1, 2

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