Fe – Pensamiento Mágico y Eficacia Terapéutica

En esta ponencia trataremos de elucidar los
elementos que constituyen las bases de nuestras defensas
inconscientes y de cómo, de modo adaptador, las mismas
continúan proveyendo a nuestra especie con un repertorio
simbólico de posibilidades terapéuticas — hasta,
ahora, no del todo bien explorado — y sus misterios, aun, no
completamente, esclarecidos.

Todo comenzó con el uso del
simbolismo en el entendimiento del significado abstracto de las
palabras, con la aplicación de las reglas y el uso de la
semántica, y con la aplicación de las figuras de
expresión en nuestro discurso, tan ampliamente estudiada
por los psico-lingüistas. (Véase mi ponencia: La
Magia de la Semántica).

Nuestros lenguajes explícitos y
abstractos nos distinguen de entre todos los otros animales,
siendo estos mismos métodos de expresión las
manifestaciones más fidedignas de nuestras capacidades
intelectuales.

La semántica, desde el punto de
vista lingüístico/emocional — constituye nuestra
primera arma civilizada, de capacidades insospechables, cuando
ésta se aplica con precisión.

Prosigamos

En el seno de todos los grupos humanos
surgen espontánea e indefectiblemente: los terapeutas,
chamanes, curanderos, sanadores, médicos, hechiceros,
adivinadores, magos, psicoanalistas y otros que nos retornan la
salud y equilibrio emocional. Cada uno de estos individuos es
producto de su contexto cultural y del momento histórico
del mismo. Todos son diestros en retornar la salud a los
enfermos. Siendo exitosos a pesar de que sus recursos
terapéuticos y su visión de la enfermedad sean
completamente distintos. La pócima, el elíxir, el
conjuro, el exhorto, la pastilla, la planta medicinal, la
inyección, la interpretación, la
clarificación, la elucidación, constituyen, un
grupo heterogéneo de remedios cuyo denominador
común es el de que todos son eficaces. Este hecho
sorprendente invita a pensar que la curación no depende
tanto del medicamento ni del terapeuta, sino de la capacidad que
éstos tengan para movilizar los mecanismos naturales
autocurativos — que dependen de las actividades del
hipotálamo cerebral — en tales principios se basa la
medicina evolucionista o darvinista.

La elección que el individuo ansioso
hace de uno u otro terapeuta depende de su condicionamiento
previo, (experiencia/socializada). Es decir, el mejor terapeuta
para un paciente es aquél en quien el paciente tiene fe.
Sin embargo, son el momento, las circunstancias y el sujeto mismo
quienes evalúan el proceso terapéutico, modificando
siempre la descripción del mismo — así es
cómo la religión de una persona es
superstición para otra; y la ciencia de uno es magia para
el otro. (Véanse mis artículos: Anthropic
Coincidences UBCV, y El Principio Antrópico como
Fulcro, el último en
monografías.com).

En esta ponencia, aunque de forma muy
breve, propongo un acercamiento a los mecanismos profundos en el
proceso del enfermar y de sanar del ser humano, penetrando
analíticamente en la dinámica y relaciones de una
serie de conceptos que considero de alto valor
heurístico.

Las creencias son ideas que operan en
nuestro interior de manera automática, son anteriores al
acto de pensar, son un verdadero a priori. En resumen:
Las creencias son ideas que somos, que forman parte de
nuestro ser, no ideas que tenemos. No son formas
interpretativas de la realidad, son nuestra realidad.
Éstas se adquieren generalmente en el proceso de
socialización y no se someten a verificación
empírica.

La creencia es pues una estructura
interpretativa/intuitiva que nos permite responder ante un
evento. (Véase mi artículo: La Intuición
Animal).

La creencia se
transmite por medio de los símbolos

Toda creencia posee un componente
cognitivo/perceptivo, del que se hace una valoración
afectiva (componente emocional) y que se encuentra inserto en
estructuras somáticas (circuitos neurales). Así
toda cognición tendrá una repercusión
afectiva, fisiológica y conductual. Este proceso es
bidireccional, es decir, puede funcionar en orden inverso, un
acontecimiento somático moviliza componentes afectivos,
cognitivos y de comportamiento, lo que en turno, activaría
una red neuronal que se constituiría por ejemplo en una
certeza de enfermedad y el individuo se enfermaría. La
creencia en la curación desactivaría la red
neuronal responsable del proceso patológico y se
daría la curación inmediata.

Fe es una palabra de alto contenido
emocional y difícil de definir, está en la base de
toda curación y es en esencia convicción o
creencia, dependiendo en cierto grado de factores
psíquicos y culturales. Así es como un nativo acude
al chamán porque está cierto de que éste
podrá ayudarle, igualmente acudimos al médico de
más prestigio profesional porque estamos en la creencia de
que él es la persona más adecuada para ayudarnos
— por esa misma razón ciertos facultativos cubren sus
paredes con exuberancia de diplomas.

El concepto de fe como convicción lo
encontramos en diferentes dominios de la realidad, de ahí
que las curaciones por la fe sean variadas y se den en contextos
diferentes, y a veces mediadas por individuos que no se tienen
específicamente por terapeutas, como sacerdotes o santos,
y que también podríamos mencionar lugares sagrados,
reliquias, manantiales, cuevas y un largo sobreentendido de
personas, objetos y espacios con propiedades
saludables.

El toque real era una práctica de
curar propia de las monarquías absolutas europeas, Carlos
I, en 1,633 curó de una sola vez 100 afectados de
escrófula y su hijo Carlos II curó a más de
100,000 afectados de escrófula a lo largo de su
reinado.

El
placebo

La fe o creencia en que un determinado
medicamento, hierba, inyección, amuleto, objeto sacro, lo
que sea — que sane o nos alivie — nos lleva al concepto del
placebo, en el que es necesario profundizar.

Desde el punto de vista de la medicina, el
placebo es un preparado que contiene sustancias inertes, pero que
en general presenta un efecto curativo igual, aunque, a veces —
pero no siempre, menor o de mayor intensidad que el preparado
activo. Está largamente estudiado el hecho de que buena
parte del efecto curativo de todos los medicamentos se
debe al efecto anodino de placebo.

Esta fuerza dinámica de los placebos
sustentó a la profesión médica durante
siglos, aún cuando los medicamentos eran
fisiológicamente nocivos, pero la fe que el propio
terapeuta transmite a su paciente los convierte en eficaces.
Sería simplista reducir los placebos a las drogas
medicamentosas. Placebo es todo aquello que simboliza la
curación y genera y refuerza la fe en la misma. Ofrendas,
peregrinajes, gestos, acciones rituales, lugares, objetos
simbólico-ceremoniales o sacros, deben ser consideradas
como medicinas reales.

En los animales el efecto placebo funciona
igualmente, a condición de crear un reflejo condicionado
que active las estructuras autocurativas de las que hablaremos
más adelante, así ratas a las que se cura una
infección mediante la administración de un
antibiótico y la exposición a una luz, curan de una
segunda infección aplicando solamente la luz.

Jesús sana los
pobres…

En los humanos el reflejo condicionado
puede estar implícito debido a experiencias previas, pero
en general basta con que exista una expectativa de
curación para que ésta, a menudo, se dé. De
esto podemos deducir que el principal aliado del efecto placebo
(fe) es la sugestión. Todos sabemos por experiencia
cotidiana que las expectativas dan lugar a cambios
biológicos importantes: así pensar en comer
propicia la secreción de jugos gástricos y saliva.
Si imaginamos un limón (significante-imagen pura) y
esperamos a que por trenes asociativos se active el registro
neural que contiene el (significado-concepto) "limón",
salivaremos de inmediato — veamos este fenómeno en mayor
detalle.

Los conceptos se almacenan en el cerebro en
forma de registros semánticos durmientes — en forma de
neurotransmisores. Cuando estos registros se activan pueden
re-crear las acciones y diversas sensaciones asociadas con una
entidad determinada o con una clase de entidades (A.R. Damasio).
Si tomamos como ejemplo una taza de café, ésta
evoca representaciones visuales y tactiles de su forma, color,
textura, temperatura, junto con las de aroma y sabor del
café, así como la trayectoria que sigue la mano y
el brazo para coger y llevar la taza de la mesa a los labios.
Todas estas representaciones poseen un componente afectivo que se
re-crean en distintas áreas del cerebro, si bien su
reconstrucción se da de forma simultánea. En el
caso del limón la imagen mental activará todas las
configuraciones nerviosas que intervinieron codificando datos en
la formacion del concepto (experiencia sensorial previa) y se
re-estimulan todas sus propiedades, peso, acidez, olor, sabor, de
manera que la imagen fantaseada se torna real en la
mente y se vuelve capaz de producir una fuerte respuesta
somática. Esta sorprendente autonomía de los
registros nerviosos conceptuales explicaría la
sensación de presencia de los muertos, al menos en el
periodo de duelo, o del fenómeno neurológico del
miembro fantasma. Las mujeres a las que se les paracticó
una extirpación de ovarios y útero, reportan, con
frecuencia, una sensación confusa de vacío en el
vientre — estar vacía" — término muy
popularizado en este medio. (Véase: The Feeling of
What Happens por A. Damasio).

La magia tradicional funciona mediante los
mecanismos antes descritos, si bien es parte de dos principios
previos fundamentales que actúan como potentes refuerzos
simbólicos: El principio de analogía y el principio
de contigüidad. Por tanto la magia constituye un sistema
lógico-metafísico que fuerza a la creencia
(fe).

El principio de analogía enuncia que
dos elementos iguales gozan de las mismas propiedades, así
consumir nueces sería bueno para las afecciones cerebrales
en función de su parecido morfológico, o enviar el
humo de una fogata al cielo equivaldría a fabricar nubes
que desencadenarían las lluvias. Las curaciones por
exhortos y conjuros se basan en este principio
utilizándolo para la creación de relaciones de
analogía valiéndose de la figura
lingüística denominada como la
metáfora.

Esta invocación
mágico-religiosa es suficiente para sanar al afectado. En
la que es obvio el dinámico encadenamiento de
imágenes con la finalidad de conectar o analogar la
enfermedad al conjunto formado por las tres relaciones
metafóricas.

Otra figura lingüística es la
metonimia o contigüidad, utilizado por la magia por contacto
que se basa en la asociación de ideas por proximidad: Dos
cosas que están en contacto comparten entre ellas, sus
propiedades y atributos y una parte al separarse del todo
mantiene las propiedades del primero pudiendo, además
continuar influenciándose a la distancia — este
fenómeno se estudia en la física de
partículas invisibles y su actividad se ha comprobado
(Véase mi ensayo: La Teología de la
Relatividad en Psikis y
monografías.com).

El toque real del que hablamos
anteriormente, la imposición de manos, las reliquias, el
aliento o la saliva del curandero, el manto de la Virgen, en suma
todos los objetos que han mantenido contacto con entidades
especiales, derivan sus efectos a sus propiedades y atributos
semánticos.

El vudú y
otros ritos afro-americanos

Tanto el demonizador como su víctima
han sido socializados en la creencia del ritual del vudú.
El hechicero se las compondrá para obtener cabellos o
uñas de la víctima, es decir partes del todo, que
utilizará ritualmente para la confección de un
muñeco, para causar el daño pues — si posee la
parte puede actuar sobre el todo (lógica
metonímica), después se encargará de que la
víctima se entere de sus intenciones en cuyo caso, su
imaginación (fe) actuarán como un mortífero
placebo.

Imagen del "diablo"…

Un alto número de curaciones se dan
en estado de trance, de hecho un gran número de rituales
se persiguen induciéndolo mediante técnicas muy
variadas: Toques rítmicos de tambor, danzas, recitaciones
y oraciones, sugestiones hipnóticas, utilización de
drogas — técnicas que persiguen alcanzar el trance como
estado alternativo de la conciencia; en éste la
sugestión está muy aumentada. La sugestión
es un acto de inducción y persuasión de una idea
hasta que ésta es tomada por cierta — en ello se basa el
hipnotismo. (Véase mi artículo: La
Hipnosis).

Si bien el trance no está siempre
presente, la sugestión si lo está, en mayor o menor
grado. En todo ritual, incluyo las consultas de médicos y
terapeutas, las palabras, los gestos, los hechos y objetos son un
condensado simbólico que evocan códigos,
representaciones y creencias compartidas, actuando como potentes
refuerzos de la fe, propiciando la curación

Conclusiones

La enorme variedad de terapias y terapeutas
es sorprendente; pero más sorprendente aún es el
hecho de que casi todas posean éxito curativo. Esta
acción requiere una reflexión sobre los mecanismos
que suponen, tanto en el proceso de enfermar como de sanar
humano.

Las creencias son ideas que somos,
a priori al pensamiento. Son estructuras interpretativas que nos
permiten valorar y responder ante un evento. Tienen componentes
cognitivo, emocional y somático, que mantienen
interrelaciones dinámicas.

Una idea tendrá repercusión
biológica, así como un evento somático
implica emociones y cogniciones (bi-direccional).

La fe es creencia y depende de factores
psíquicos y culturales. Este concepto lo encontramos en la
base de todas las curaciones y parece ser que actúa al
margen de su intensidad.

Los placebos pueden ser objetos, gestos,
conceptos, personas y drogas inocuas que simbolizan la
curación y por tanto debemos considerarlos como
medicamentos reales de bajo coste, dato último de alta
repercusión social y emocional.

El aliado del placebo (fe) es la
imaginación — producto de las actividades del cerebro—
Las imágenes mentales activan las fuerzas latentes de
autocuración en contextos adecuados.

Obras azucaradas de arte
visual

Metáfora y metonimia son recursos
lingüísticos privilegiados para la creación de
analogías y significados, son formas de pensamiento, y su
lógica es en última instancia la lógica de
las estructuras nerviosas, tal vez porque un concepto comparte
con otros conceptos grupos de neuronas especializadas,
creándose así trenes asociativos o redes nerviosas
compatibles con las reglas sintácticas.

Los avances en neurociencia son
sorprendentes, se puede, gracias al PET, y otros aparatos
sofisticados fotografiar el pensamiento, cartografiar las
funciones cerebrales, si bien aún es muy temprano para la
elaboración de modelos conceptuales
definitivos.

La sugestión es la acción
mediante la cual se induce la formación de una imagen en
la mente, suficientemente veraz como para producir respuestas
orgánicas. Ésta está presente en toda
cura.

En
resumen

La medicina científica debe mucho a
las labores de los magos y brujos que fungirían de
"médicos" en nuestro pasado ancestral. Hoy, para aliviar
las tantas enfermedades desconocidas e insufribles que nos
azotan, el papel de un buen terapeuta, que sea capaz de invocar
las fuerzas imponderables de nuestras emociones, aunadas con el
método de la ciencia, es nuestra única esperanza de
sanar.

Para terminar esta lección,
aquí resaltamos el placebo en otra lección
adicional

Los
placebos

Dr. Félix E. F. Larocca

Además de aliviar el
dolor…

Los placebos influyen en el ánimo
del paciente y reducen la ansiedad.Los placebos son

Soluciones salinas o polvos inertes en vez
de fármacos. En esto consisten, básicamente, los
placebos, esas sustancias inocuas que se dan a veces a los
pacientes haciéndoles creer que son medicinas. Sus efectos
para aliviar el dolor o los síntomas de alguna
patología han sido demostrados en varias
ocasiones.

Pero ahora, un equipo de investigadores
suecos va más allá y revela que los placebos
también afectan a las emociones y reducen el impacto que
producen las experiencias desagradables.

Los placebos afectan a las zonas del
cerebro relacionadas con las emociones de la misma manera que
influyen en aquellas zonas que controlan el dolor. Así lo
afirma un grupo de investigadores del Instituto Karolinska, en
Suecia, después de haber comprobado el nuevo "efecto
placebo", en este caso emocional, en 15 individuos.
(Véase: Neuron (46) 957-69).

Dos días de experimento han sido
suficientes para probar la eficacia del placebo en el estado de
ánimo y en la percepción de situaciones negativas.
La prueba que ha provocado este hallazgo consistía en
mostrar a los participantes una sucesión aleatoria de
imágenes, entre las que se encontraban algunas muy
desagradables.

El primer día, los investigadores
contaron a los 15 voluntarios que iban a ver una serie de
escenas. Para reducir el impacto de las más desagradables,
el equipo administró a los participantes un
ansiolítico, un tipo de medicamento destinado a relajar y
a calmar la ansiedad. El segundo día, antes de la
proyección de las imágenes, los sujetos tomaron un
placebo creyendo que se trataba también de un
ansiolítico.

La actividad cerebral de todas las personas
durante el visionado se analizó con una técnica de
imagen de resonancia magnética. Así, los
investigadores comprobaron que el placebo disminuía la
actividad en los centros emocionales del cerebro, con lo que
conseguía reducir un 29% el impacto negativo de las
escenas desagradables.

Cuestión de expectativas

Aquellos sujetos que demostraron una
respuesta mayor a la influencia del placebo también
tenían una disminución más importante de la
actividad de las redes cerebrales ligadas a las
emociones.

El trabajo, publicado en la revista
"Neuron", desvela además que las expectativas del paciente
y el poder de sugestión juegan un papel fundamental a la
hora de responder al placebo. Si el individuo cree que lo que se
toma le va a aliviar, ya sea el dolor o la ansiedad, es
más probable que se haga realidad.

Para los investigadores "los datos del
estudio demuestran que la experiencia emocional puede ser
alterada por los placebos de la misma forma en que éstos
influyen en la percepción del dolor".

De hecho "mecanismos muy similares
están implicados tanto en la respuesta emocional al
placebo como en la respuesta analgésica, lo que indica que
ambos efectos están relacionados con procesos
neuronales".

En
resumen

El efecto del placebo es uno de los tantos
imponderables que aun la ciencia no ha resuelto, pero que
funciona tanto como la fe básica, instintiva, de que mucho
hemos hablado.

Bibliografía

Suministrada por solicitud.

Autor:

Dr. Félix E. F. Larocca