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La obesidad en la adolescencia como manifestación vicaria de autonomía e independencia




Enviado por Felix Larocca



  1. Las
    etapas epigenéticas del desarrollo
    psicosocial
  2. La
    gordura como rebelión evolutiva, epigenética y
    psicosocial…
  3. En
    resumen
  4. Bibliografía

El estudio del desarrollo psicosocial que
Erik Erikson propuso fundamenta muchos de los conocimientos y
estrategias de terapia con los jóvenes que aún hoy
se aplican efectivamente en las ciencias del
comportamiento.

Las afamadas etapas de Erikson

Al igual que Jan Piaget lo hiciera desde el
punto de vista epistemológico, Erik Erikson lo hizo desde
el punto de vista epigenético, cuando mantuvo que los
niños no sólo se desarrollan en un orden
predeterminado, sino que son moldeados por las influencias del
entorno. En vez de centrarse en el avance cognitivo que ocupara
el pensamiento de Piaget, o en el psicosexual, central a las
teorías de Freud. Erikson permaneció interesado en
el desarrollo psicológico y social de los niños
tratando de entender cómo éstos interactúan
entre sí y con su entorno, y de cómo este proceso
determina últimamente el sentido de identidad propia que,
creemos, ser único a los miembros de nuestra
especie.

La teoría de
Erikson

La teoría del desarrollo psicosocial
epigenético que Erikson propusiera está dividida en
ocho etapas distintas, cada una con dos corolarios
posibles.

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Confianza básica

Las etapas
epigenéticas del desarrollo psicosocial

Erikson creyó, de manera correcta,
que el estudio de la infancia y la niñez eran aspectos
importantes para lograr entender el crecimiento escalonado del
desarrollo del ser humano. Como psicoanalista que fuera, este
argonauta de la mente, aceptó muchas de las teorías
freudianas, incluyendo la existencia del ego, súper-ego y
del id, y de la relevancia de la sexualidad infantil. Pero donde
difirieran los dos teóricos sería en que Erikson
descartó la posición de Freud de representar la
personalidad exclusivamente en base de la sexualidad y, contrario
a lo que Freud creyera, Erikson, asimismo, profesó que la
personalidad continúa su evolución luego del quinto
año de la vida.

Todas las etapas de la teoría
epigenética, por Erikson propuesta, están
implícitamente presentes al nacer, pero, en formas
latentes. Éstas, más adelante, se despliegan de
acuerdo a un programa innato y obedeciendo a las influencias y
valores imbuidos, procedentes del entorno. Cada etapa construye
en la previa y prepara el camino para las
subsiguientes.

Para muchos, los principios que Erikson
enunciara son de la mayor importancia técnica porque
incluyeron información acerca de los individuos "normales"
y no simplemente acerca de los que son neuróticos,
ampliando el ámbito de la personalidad, incorporando
sociedad y cultura para definirla, en lugar de limitarse a la
sexualidad.

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"No llores. Lo que hiciste no fue nada
serio…"

Según esta estructura
hipotética, la culminación exitosa de cada etapa da
lugar a una naturaleza individual harmoniosa y conduce a
interacciones adaptadoras con quienes se vive. El fracaso, antes
de completar con éxito una etapa dada, puede resultar en
una capacidad disminuida para concluir las otras fases y, por lo
tanto, dar nacimiento a un individuo con un sentido de identidad
imprecisa. Sin embargo, sabemos que, afortunadamente, estos
defectos resultantes, cuando ocurren, pueden ser resueltos, en
tiempo debido, por medio de la terapia psicoanalítica,
como sabemos.

En seguida describimos las ocho etapas,
substituyendo, cuando creyéramos necesario, palabras
más acertadas para rendir la traducción del
inglés a nuestro idioma, con mayor precisión y sin
el uso de solecismos innecesarios.

  • I. Confianza básica
    frente a la desconfianza.

Desde el nacimiento hasta la edad de un
año, los niños comienzan a desarrollar la capacidad
de confiar en los demás, basándose en la
consistencia de sus objetos nutritivos y protectores — roles
que, generalmente, ocupan los padres. Si esta confianza
básica evoluciona exitosamente, el niño desarrolla
un fondo de confidencia y seguridad hacia el mundo que lo rodea,
siendo capaz de sentirse protegido aún cuando percibe
cierta ansiedad. Fallo en la compleción exitosa de esta
etapa puede resultar en una incapacidad para abandonarse a los
demás, repercutiendo en una aprehensión sospechosa
hacia quienes se le acercan. Lo que puede reflejar en sospechas e
incertidumbres, y culminar en una posición general de
recelo hacia el mundo en que se vive.

  • II. Autonomía frente al
    retraimiento y la duda.

Entre el primer y el tercer año de
la vida, los niños comienzan a afirmar su independencia,
aventurándose a apartarse progresivamente de su madre,
escogiendo el lugar donde jugar, y haciendo elecciones sobre lo
que quieren usar para vestir, lo que desean comer y lo que desean
investigar. Si se alienta y se apoya la emancipación
creciente de los niños en esta etapa, éstos se
vuelven más confiados y seguros referente a su propia
capacidad de medrar en el microcosmos donde crecen. Si los
critican, controlan excesivamente, o no se les da la oportunidad
de aventurarse, los niños pueden comenzar a sentirse
incapaces en su habilidad de aprender acerca de lo nuevo que les
despierta curiosidad, resultando en una dependencia excesiva en
otros. Lo que disminuye la autoestima, reflejando en una
sensación de retraimiento o de incertidumbres acerca de
sus propias capacidades.

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Dudas…

  • III. Iniciativa frente a
    sentimientos de culpa.

Alrededor de los tres, y hasta los siete
años, los niños se afirman con frecuencia, como
parte del proceso normativo del desarrollo de la
individualización. Es en esta etapa cuando comienzan a
planear actividades, inventar juegos nuevos, y a preparar
interacciones con otras personas. Si se les brinda la
oportunidad, los niños despliegan un sentido de empuje,
sintiéndose seguros de sus capacidades para instar otras
personas y tomar algunas decisiones. Por el contrario, si esta
tendencia normal se interfiere con la crítica inapropiada
o el control restringente, los niños pueden adquirir un
sentido de culpabilidad, porque sus acciones "no son buenas". Lo
que les hace sentir que son incapaces de tomar
iniciativas.

  • IV. Aplicación
    industriosa frente a la inferioridad.

Desde los seis años hasta la
pubertad, los niños comienzan a desarrollar un sentimiento
de orgullo en sus logros. Inician proyectos, los siguen hasta
terminarlos, y se sienten bien por lo que han alcanzado. Durante
este tiempo, los educadores, como mentores, desempeñan un
papel importante en el adelanto del niño.

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  • V. Identidad frente a la
    confusión de roles.

Durante la adolescencia,  la
transición de la niñez a la edad adulta es
sumamente importante. Los jóvenes se están
volviendo más independientes, y comienzan a mirar el
futuro en términos de carrera, relaciones, familias,
vivienda, autonomía. Durante este período, exploran
las posibilidades y comienzan a formar su propia
identificación sexual basándose en el resultado de
sus indagaciones. Este sentido de quiénes, esencialmente,
son, puede verse obstaculizado, lo que da lugar a una
sensación de confusión sobre sí mismos y una
ofuscación de su rol e identidad — como género
— en el medio en que se desenvuelven.

  • VI. Intimidad frente al
    aislamiento.

En la adultez temprana, aproximadamente
desde los 20 a los 25 años, las personas comienzan a
relacionarse más estrechamente con los demás.
Analizan relaciones que conducen hacia compromisos más
duraderos con quienes no son miembros de la familia. Completar
con mesura esta etapa puede conllevar al establecimiento de
relaciones satisfactorias, experimentando sensaciones de
compromiso, seguridad, y preocupación por otros dentro de
una reciprocidad emocional. Erikson atribuye dos virtudes
importantes a la persona que ha resuelto con éxito el
problema de la intimidad: afiliación (formación de
amistades) y amor (interés profundo en otra persona).
Evitar la intimidad, temiendo el compromiso y las relaciones
afectivas, puede conducir al aislamiento, a la soledad, y a veces
a la depresión.

  • VII. Iniciativa frente al
    estancamiento.

Durante la edad adulta avanzada, etapa que
dura desde los 25 hasta los 60 años aproximadamente, se
establecen las carreras, se forjan alianzas estables y duraderas,
se consuma la unión matrimonial, se comienzan las propias
familias y se cristaliza un sentimiento de ser parte de algo
más vasto. A la sociedad se le aporta el criar los hijos,
ser productivos en el trabajo, y participar en actividades y
organizaciones de beneficio para la comunidad. Si no se logran
estos  objetivos, la persona permanece estancada con la
sensación de ser improductiva.

No alcanzar satisfactoriamente la etapa de
iniciativa madura, da lugar a un empobrecimiento personal. El
individuo puede sentir que la vida es monótona y
vacía, que el tiempo simplemente transcurre y que se
envejece sin satisfacer las contingencias brindadas al nacer.
Éstas son personas que han fallado en aplicar las
destrezas personales necesarias, para hacer de la vida un flujo
creativo de experiencias satisfactorias. Sintiéndose, al
final, displicentes y aún hastiados.Las personas con
iniciativa, por su parte, encuentran significado en el empleo de
sus conocimientos y habilidades. Las que aplican para su propio
crecimiento y el bienestar de los demás — por lo
general, les gusta su trabajo y lo desempeñan
satisfactoriamente.

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  • VIII. Integridad del ego frente
    a la desesperación.

Mientras que envejecen y se jubilan,
algunas personas acortan su productividad, tomando la vida como
personas sin propósito especial. Durante este
período se evalúan los logros completados y se
alcanza la integridad final, si tal evaluación es
positiva.

Pero, si la vida se concibe como
improductiva, los que llegan a esta etapa sienten compunciones
por fallos pasados, o se resignan a admitir que no lograron
ciertas metas que trazaran, juzgándose descontentos con la
vida, conduciendo hacia la angustia existencial, lo que a menudo
resulta en la depresión.

Prosiguiendo

En esta lección ya hemos cubierto
las etapas del desarrollo epigenético psicosocial, como
las concibiera el gran pensador y psicoanalista Erik H.
Erikson.

La adolescencia: invención
humana

Uno de los conocimientos que aquí
aplicamos es el concepto de que la adolescencia, como etapa del
desarrollo — quizás siendo la que despierta, en todos,
el mayor interés — no es más que una
invención cultural humana que puede ser resumida en el
aforismo: "La pubertad es obra de Dios, mientras que la
adolescencia es obra del ser humano
".

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Lo antedicho puede ser traducido de la
siguiente manera

La pubertad o pubescencia se refiere al
proceso de cambios físicos y psicológicos por
virtud de los cuales el cuerpo del niño se
transforma en un adulto, capaz de
la reproducción
sexual
. El crecimiento se
acelera en la primera mitad de la pubertad, y alcanza su
desarrollo al final de la misma. Las diferencias corporales entre
niños y niñas antes de la pubertad son
esencialmente resumidas en la morfología de
sus genitales. En su
sentido estricto, el término "pubertad" se refiere a los
cambios físicos en la maduración sexual, más
que a los cambios psicosociales y culturales que esto
comporta.

La adolescencia, por su parte —
período de dependencia prolongada — consiste en la suma
de todas las reacciones psicológicas que repercuten como
consecuencia de los cambios corporales de la pubertad y de la
continuación, en un cuerpo sexualmente maduro, de las
dependencias de una niñez, no tan remota.

Erikson, aptamente, designó este
período como uno de moratoria emocional.

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Para muchos, ésta es una etapa de
dialéctica moral e intelectual que a veces entra en
conflicto con las enseñanzas y valores de los padres, los
que, a menudo, terminan en rebeliones de resolución simple
y en ocasiones en rebeliones de índoles severas —
¿Quién había dicho que la vida era
simple?

La gordura como
rebelión evolutiva, epigenética y
psicosocial…

Pregunta: ¿Rebelión a ser
flacos o rebelión a acatar los valores de los
padres?

Respuesta: Quizás, rebelión a
ambas cosas…

Preguntémonos: ¿quién
desea, realmente, ser gordo?

Respuesta: Por alguien, el Aga Kahn, lo
quisiera, porque sus seguidores, anualmente, le otorgaban su peso
en diamantes, para alabarlo.

¡Ser gordo paga! Nos diría, de
estar vivo, el Aga Kahn.

Pero, Oprah, la multimillonaria de fama en
el mundo de la televisión norteamericana, no lo desea, ya
que, recientemente, se quejaba, de que en diciembre del 2008,
recuperó las sesenta libras que había perdido —
logrando entrar en la zona aborrecida de las doscientas libras
que antes pesara — lo que hizo, no obstante de contar con un
equipo de "profesionales" dedicados exclusivamente a preservar su
esbelta figura.

"Me avergüenzo de mí misma",
Oprah confesó al mundo de las candilejas. Pero
seguirá comiendo, porque, a la comida, ella admite, es
adicta.

¿Adicción o
epigénesis?

En mi ponencia La Neurobiología
de la Psicoterapia: La Sinapsis en Acción
, se estudia
el caso de una paciente en el que se detalla un proceso que
muchos consideran un fenómeno común de la
adolescencia normal: La rebelión de la adolescencia. En
este caso, Sybil, la paciente en cuestión, cae
víctima de un episodio de anorexia nervosa con otros
síntomas asociados, para lograr definirse a sí
misma como persona.

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El Aga, laborando

Al respecto, Anna Freud, de manera notable,
ha expresado que para la progresión saludable de la
adolescencia, cualquier forma de rebelión, aunque sea
vía una enfermedad, es "natural", y, cuando ésta no
esté aparente. Que el terapeuta sagaz, debe de tratar de
encontrarla.

La rebelión normativa de la
adolescencia mejor se entiende de la siguiente manera:

Todos aceptan, que el propósito
mayor de los adolescentes en las culturas donde esta etapa del
crecimiento existe — como sucede en las nuestras — es el
desarrollo de una identidad independiente y separada de la de los
padres. Para lograrlo, éstos tratan de establecer roles
más serios y de redefinir sus relaciones con sus
progenitores, intentando ser menos dependientes de ellos. Para
lograr este propósito, a veces conflictos surgen, ya que
cada generación trata de aferrarse a sus principios. Esto
último puede resultar en que se evidencien resistencias,
que pueden interpretarse como rebelión, desafíos,
descontentos, agitación e intranquilidad.

Para complicarlo más, los
adolescentes aun perciben el duelo que resulta de las
añoranzas que sienten por la niñez perdida,
compuesto por el efecto de cambios hormonales que intensifican
los afectos deprimidos, característicos de algunos
jóvenes en esta parte de sus vidas.

Para otros la rebelión toma la forma
exuberante del uso de atuendos no-conformistas, de tatuajes, de
perforaciones del cuerpo para poner adornos, del uso del tabaco u
otras drogas y de la asociación con personas que los
padres consideran indeseables para sus hijos.

Pero, para todos, dentro de los
límites de la cordura y la sensatez, una dosis de esta
rebelión es saludable y es preferible que los padres
aprendan a aceptarlo, mientras que navegan estas aguas
turbulentas.

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Adolescencia temprana. Kuna, San Blas.
Panamá

María Elena

Conoceremos a María Elena en este
segmento. Mujer joven de quince años que había
dietado repetidamente, desde que fuera niña. Cuando nos
conocimos pesaba 211 libras con un índice de masa corporal
de 34.

Nació la última de tres
hijos. Los dos mayores eran varones, quienes, a ella, le llevaban
15 y dieciséis años de edad
respectivamente.

Siempre fue "gordita", algo, que
sólo perturbaba a su atlética madre y hermanos. Los
últimos lamentaban que sentían vergüenza por
la corpulenta presencia de su hermana menor.

Cuando tuvo que ser operada por
colelitiasis, complicación del sobrepeso, el cirujano le
ofreció a los angustiados padres una de dos opciones: una
cirugía bariátrica o una consulta
psiquiátrica.

Alarmados por las restricciones impuestas
por la cirugía y miedo a complicaciones posibles, los
padres optarían por lo último.

Para María Elena la gordura no
presentaba un asunto de importancia mayor, ya que era popular,
tenía muchas amigas y, como estudiante era
excepcional.

Aceptó la idea de empezar el Plan de
ECHA, descrito en The Understanding, Prevention and Treatment
of Overweight
, acompañado por sesiones de terapia
individual con una terapeuta de su mismo sexo. Ésta era
persona mayor, de apariencia placentera y con un interés
especial en motivar a la paciente a adherirse al régimen
establecido para ella, ya que María Elena se había
distinguido por no seguir ningún programa de
reducción de peso que para ella hubiese sido
planteado.

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El comienzo de la terapia fue
difícil, ya que la paciente insistía en que a ella
le agradaba, "enormemente" comer y ser gorda.

La progresión en la reducción
del peso fue insignificante por muchas agonizantes semanas.
Cuando, aproximando la Semana Santa, época en que todos
los dominicanos van a las playas, la joven paciente
informó a la terapeuta que ella había obtenido que
sus padres viajaran a los Estados Unidos, en lugar de ir a una
casa costera que la familia alquilara en un famoso
resort.

La terapeuta, sagazmente, le
preguntó a la paciente si el viaje resolvería para
ella el problema de ponerse un traje de baño para nadar,
exhibiendo su figura en público.

Ruborizada, la joven admitió que
así fuera, y que ella sólo nadaba en la piscina de
su casa, a solas, y cuando nadie pudiese verla.

Entendiendo, por sus conocimientos
adquiridos en la terapia, que María Elena tenía
inhibiciones en la expresión de afectos negativos — los
de enojo, principalmente — la terapeuta la invitó a que
la paciente pensara en situaciones o personas que la hubieran
encolerizado.

La lista, así obtenida, fue bastante
larga. Lo que permitiera a la médica, interpretar si la
aceptación, por parte de esta joven, de su obesidad, no
sería una maniobra, inconsciente, para evitar romper la
subordinación de los padres — ya que tenía
dificultades para separarse de ellos y para adquirir un sentido
de autonomía e independencia.

Durante el tratamiento y, a medida que los
problemas del desarrollo psicosexual y psicosocial se resolvieran
paulatinamente, María Elena asumió de manera
voluntaria, y con verdadero entusiasmo, el problema de remediar
su gordura.

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Playa Juanillo. Punta
Cana

En
resumen

En este caso adaptamos algunas de las ideas
de Hilde Bruch cuando postulara que, en algunos casos, la
anorexia nervosa puede consistir en una búsqueda por
independencia y control por parte de las pacientes.

En nuestra experiencia, de manera
más sosegada, ésta es la ruta que toman muchos
adolescentes de ambos sexos para resolver el dilema de sus
existencias conflictivas.

Entonces, ser gordos, si no los hace
felices — por lo menos — les organiza el ego, mientras que
les proporciona sosiego espiritual.

Por ello, la psicoterapia es esencial como
parte del proceso de perder de peso para todas las edades, ya
que, siempre, resulta necesario solventar conflictos irresueltos
del desarrollo del individuo en cuestión. Conflictos
irresueltos que conducen al síntoma de la
obesidad.

Siempre tengamos como propósito
tratar al individuo que la padece, con la enfermedad de que
sufre, en lugar de tratar el diagnóstico, con que el
paciente se presenta.

Ésta consiste en la mejor de las
formas de ejercer la medicina en todas sus formas.

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Juanillo en el
crepúsculo

Bibliografía

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    monografías.com

  • Larocca, F: (2007) The
    Understanding, Prevention and Treatment of Overweight
    en
    monografías.com

 

 

Autor:

Dr. Félix E. F.
Larocca

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