Las plantas vasculares como indicadoras de la calidad y problemas de los ecosistemas
- Definición y
Características - ¿Qué
es un indicador? - Plantas vasculares
– especies indicadoras - Consideraciones
finales - Bibliografia
Definición y
Características
La primera definición que podría hacerse
del término "bioindicador", se deriva de su
etimología: un bioindicador es un ser vivo que indica las
condiciones del medio en que vive. Otra definición,
más precisa, podria ser: bioindicadores son aquellos
organismos o comunidades en los que su existencia, sus
caracteristicas estructurales, su funcionamiento y sus reacciones
dependen del medio en que se desarrollan y cambian al modificarse
las condiciones ambientales (Ederra 1997).
Los bioindicadores son sensibles a los cambios
ambientales y reaccionan a ellos como si fueran estímulos
específicos. Los estímulos absorbidos provocan
respuestas en los bioindicadores que dan información tanto
acerca de los cambios ocurridos como, en ocasiones, del nivel de
intensidad del cambio ambiental. Por ejemplo, una planta
"caducifolia" ante el estímulo "contaminación"
atmosférica, reacciona, de tal forma que sus hojas
comienzan a presentar síntomas de clorosis; los
síntomas serán más intensos cuanto
más intenso sea el estímulo o, lo que es lo mismo,
las zonas cloróticas serán más extensas
cuanto más elevada sea la contaminación, hasta
producirse necrosis, muerte y caída de las hojas (Ederra
1997, Izco 2004).
La capacidad de respuesta de los bioindicadores
según Ederra (1997) depende de factores, tales
como:
De la composición genética del
organismo, porque puede favorecer o no la adaptación a
los cambios y por tanto la manifestación de respuestas
fácil y rápidamente visibles.De su estado de desarrollo, hay etapas en el ciclo
vital que son más influenciables; por ejemplo, los
individuos juveniles suelen ser más sensibles,
mientras que los adultos suelen ser más
resistentes.De las propias condiciones ambientales, porque los
estímulos pueden ser infinitamente variados y sus
efectos no siempre son aditivos, sino que puede haber
sinergismos o efectos potenciadopres de unas condiciones
frente a otras.
¿Qué es
un indicador?
Son especies o comunidades de organismos cuya presencia,
comportamiento o estado fisiológico presenta una estrecha
correlación con determinadas circunstancias del entorno,
por lo que pueden utilizarse como indicadores de éstas.
Como indicadores se emplean diferentes organismos que reaccionan
más de prisa que el ser humano a los productos
tóxicos y a las perturbaciones del ambiente o bien
aquéllos que son sensibles a exposiciones cortas a
situaciones extremas que no son detectables en muestreos
puntuales. Por ejemplo, las plantas nitrófilas son un
indicador de un exceso de abonos nitrogenados, mientras que la
composición de la fauna de invertebrados acuáticos
indica distintos niveles de calidad de las aguas. Los
líquenes se utilizan como bioindicadores de la
contaminación atmosférica (Ederra 1997).
Una planta se considerá como bioindicador cuando
presenta reacciones identificables con los distintos grados de
concentración de contaminantes en la atmosfera o con otro
tipos de alteraciones ambientales. Cuando además se puede
establecer una relación cuantitativa entre los
daños observados y el grado de desviación de las
condiciones normales, a lo largo del tiempo se dice que es un
biomonitor, es decir, se convierte en un instrumento
biológico de registro, control y seguimiento,
también puede ser un bioacumulador (Ederra 1997; Izco
2004).
Plantas vasculares –
especies indicadoras
Si se observa alrededor y junto a muchos otros seres
vivos u objetos inertes se observan plantas. Si se pone
atención se puede descubrir que las plantas no estan sobre
la tierra como distribuidas al azar, sino que realmente su
presencia parece seguir ciertas normas. Asi como se observa que
en los montes muy altos ya no suele haber arboles, que en los
muros de las ciudades suelen vivir ciertas flores, o que las
algas estan casi siempre sumergidas en el agua. Es que,
efectivamente, en la naturaleza cada cosa esta en su sitio; en el
caso de la flora cada planta esta donde debe estar: hay un orden
en la naturaleza (Ederra 1997).
Las plantas tienen una serie de características
que son muy interesantes para poder interpretar este orden y que
han de tenerse en cuenta para poder comprender la importancia de
los vegetales como indicadores de la calidad de los ecosistemas,
entendiendo el término calidad como medida del orden o
desorden de los ecosistemas.
En las plantas vasculares la situaciones de
contaminación se manifiesta con mayor enfasis en la
desaparición, presencia de especies, en la presencia de
sintomas como marchitamiento, clorosis, pudrición,
etc.
Hay otros tipos de plantas que en cambio se ven
favorecidos por la presencia de contaminates, en este caso su
presnecia determina las condiciones "óptimas" para su
desarrollo. El documento trata de dar una idea de las especies
que es posible encontrar dependiendo del tipos de suelos,
presencia de humedad, sales, etc.
En este documento se ha sintematizado algunos conceptos
y se aporta con un listado de especies desde la
observación y experiencia cotidiana, maifestando que para
mayor seguridad y aplicaciones cientificas, se deberá
estudiar y probar más estas hipotesis. Los nombres
cientificos y el rango altitudinal ha sido elaborados en base al
Catalogo de Plantas Vasculares del Ecuador (Jorgensen y
León Yanez 1999) y a Ulloa Ulloa y Jorgensen
(1993).
a. De suelos alcalinos
Los suelos alcalinos con el pH mayor a 7.
Se manifiesta que estos suelos generalmente están ubicadas
en regiones áridas, pero necesariamente no es la
regla.
Nombre Común | Nombre Científico | Familia | Habita | ||
Faique | Acacia macracantha Humb. | Mimosaceae | Nativa de Galápagos, Costeras y Andinas. 0 | ||
Pasto | Aristida adscensionis | Poaceae | Nativa de Galápagos, Costeras y Andinas. 0 | ||
Pasto | Bouteloua aristidoides | Poaceae | Costera. 0 – 500 m. | ||
Vainillo/guarango | Caesalpinia spinosa | Caesalpinaceae | Andina. 1500 – 3000 m. | ||
Laurel | Cordia alliodora (Ruiz & Pav.) Oken | Boraginaceae | Nativa de Galápagos, Costera y Amazonica. | ||
Moshquera | Croton wagneri Müll. | Euphorbiaceae | Endémica Andina. 1000 – 2500 m | ||
Coquito | Cyperus articulatus | Cyperaceae | Costera y Amazonica. 0 – 1000 m. | ||
Coquito | Eleocharis atropurpurea | Cyperaceae | Nativa de Galápagos, Costera. 0 – 500 | ||
Leucaena | Leucaena leucocephala (Lam.) | Mimosaceae | Introducida y cultivada. Costera. 0 – 1000 | ||
Trébol de olor; Flor amarilla | Melilotus indica | Fabaceae | Introducida. Andina 1500 – 3000 m. | ||
Alfalfilla | Melilotus officinalis (L.) | Fabaceae | |||
Molle | Schinus molle L. | Anacardiaceae | Introducido y cultivado. Galápago y Andes. | ||
Retama | Spartium junceum | Fabaceae | Introducida. Andina |
b. De suelos acidos
Los suelos ácidos se encuentran fundamentalmente
en regiones de pluviosidad elevada y en zonas altoandinas como
los páramos.
Nombre | Nombre Científico | Familia | Habitat y | ||
Payamo | Bejaria aestuans | Ericaceae | Nativa. Andes 1000 – 3000 m. | ||
Amor seco | Bidens pilosa L. | Asteraceae | Nativa. Costera, Andina y Amazonía. 0 – | ||
Salapa | Cavendishia bracteata (Ruiz | Ericaceae | Nativas. Andes. 1000 – 3500 m. | ||
Mote pelado | Gaultheria erecta x | Ericaceae | Nativa. Andes 2500 – 3000 m. | ||
Mascarey | Hyeronima chocoensis | Euphorbiaceae | Nativa. Amazonia. 0 – 500 m. | ||
Pinito de altura | Hypericum decandrum | Clusiaceae | Nativa Andes. 3000 – 4500 m. | ||
Ray Grass | Lolium multiflorum | Poaceae | |||
Joyapa | Macleania rupestris (Kunth) | Ericaceae | Nativa. Andes. 2000 – 4500 m. | ||
Pino | Pinus patula L. | Pinaceae | Introducido. 1800 – 2800 m. | ||
Pino | Pinus radiata D. | Pinaceae | |||
Llashipa | Pteridium arachnoideum | Dennstaedtiaceae | Nativa. Galápago y Andes. 0 – 3500 | ||
Lengua de vaca, Gula | Rumex crispus L. | Polygonaceae | Introducida y cultivada. Galápagos y Andes | ||
Gula | Rumex obtusifolius | Polygonaceae | Introducida. Andes 0 1500 m y 2000 – 3500 | ||
Pachaco | Schizolobium parahyba | Caesalpinaceae | Nativa y cultivada. Costa, Andes y | ||
Cosa Cosa | Sida rhombifolia | Malvaceae | Nativa. Galápagos, Costa, Andes y | ||
Mortiño | Vaccinium floribundum | Ericaceae | Nativa. Andes 2000 – 2500 m. |
c. De suelos salinos
La elevada concentración de sales (no
únicamente cloruro de sodio) en ciertos suelos determina
que se desarrollen las especies denominadas halófilas,
adaptadas a tolerar la toxicidad y la elevada presión
osmótica que dichas concentraciones provocan.
Nombre | Nombre | Familia | Habitat | ||
Paico | Chenopodium ambrosiodes L. | Chenopodiaceae | Introducida y cultivada. Galápagos, Andes y | ||
Quinua | Chenopodium quinoa | Chenopodiaceae | Nativa y cultivada. Andes. 2000 – 3500 | ||
Coco | Cocos nucifera L. | Arecaceae | Intrododucida y cultivada. Galápagos, Costa | ||
Girasol | Helianthus annus | Asteraceae | |||
Alfalfilla | Melilotus officinalis (L.) | Fabaceae | |||
Kikuyo | Pennisetum clandestinum | Poaceae | Introducida y cultivada. Costa y Andes. 1500 – | ||
Pasto elefante | Pennisetum purpureum | Poaceae | Introducida y cultivada. Galápagos, Costa y | ||
Avena | Avena sativa L. | Poaceae | Cultivada. Andes. 2500 – 3500 m. | ||
Centeno | Secale cereale L. | Poaceae | Introducida y cultivada. Andes. 3000 – 3500 | ||
Trébol blanco | Trifolium repens | Fabaceae | Introducida y cultivada. Andes. 2000 – 4000 |
d. Suelos ricos en hierro
Los suelos ricos en hierro son de color rojo o
castaño-rojizo, esto es porque suelen contener una gran
proporción de óxidos de hierro (derivado de las
rocas primigenias) que no han sido sometidos a humedad excesiva.
Por tanto, el color rojo es, en general, un indicio de que el
suelo esta bien drenado, no es húmedo en exceso y es
fértil. En muchos lugares del mundo, un color rojizo puede
ser debido a minerales formados en épocas recientes, no
disponibles químicamente para las plantas.
Nombre Común | Nombre | Familia | Habitat | ||
Peine de mono | Apeiba membranaceae Spruce | Tiliaceae | Nativa. Costa, Amdes y Amazonía. 0 _ 1500 | ||
Guapilte | Banara guianensis Aubl. | Flacourtiaceae | Nativa. Costa, Andes y Amazonía. 1000 – | ||
Marequende | Brosimum guianense (Aubl.) | Moraceae | Nativa. Costa y Amazonía. 0 1000 | ||
Tsanda mapicho | Brownea ariza | Caesalpinaceae | |||
Mani de Árbol | Caryodendron orinocense | Euphorbiaceae | Nativa y cultivada costera y amzónica. 0 | ||
Casearea | Casearea sylvestris | Flacourtiaceae | Nativa. Costa, Andes y Amazonía. 0 – 2000 | ||
Camaroncillo | Celtis schipii | Ulmaceae | Nativa. Costa y Amazonía. 0 – 500 | ||
Copal | Dacryodes peruviana (Loes.) J.F. Macbr. | Burseraceae | Nativa. Costa y Amazonía. 0 -1500 | ||
Guayacan | Minquartia guianensis Aubl. | Ochnaceae | Nativa. Costa, Andes y Amazonía. 0 -2000 | ||
Balsa | Ochroma pyramidale (Cav. Ex Lam.) Urb. | Bombacaeae | Nativa y cultivada. Galápagos, Costa y | ||
Cutanga | Parkia balslevii H. | Mimosaceae | Endémica. Amazonía. 0 500 | ||
Majagua | Poulsenia armata (Miq.) | Moraceae | Nativa. Costa y Amazonía. 0 – 500 | ||
Yumbingue | Terminalia amazonia (J.F. Gmelin) Exell | Combretaceae | Nativa. Costa y Amazonía. 0 – 500 | ||
Roble | Terminalia oblonga (Ruíz & Pavón) Steudel | Combretaceae | Nativa. Costa y Amazonía. 0 – 1000 | ||
Perdiz | Tetrathylacium macrophyllum Poepp. | Flacourtiaceae | Nativa. Costa y Amazonía. 0 – 1000 | ||
Tangarana | Triplaris dugandii | Polygonaceae | Nativa. Amazonía. 0 – 1000 m | ||
Shempo | Virola surinamensis (Rol. ex | Myristicaceae | Nativa. Costa y Amazonía. 0 – 1000 |
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