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Las plantas vasculares como indicadoras de la calidad y problemas de los ecosistemas



Partes: 1, 2

  1. Definición y
    Características
  2. ¿Qué
    es un indicador?
  3. Plantas vasculares
    – especies indicadoras
  4. Consideraciones
    finales
  5. Bibliografia

Definición y
Características

La primera definición que podría hacerse
del término "bioindicador", se deriva de su
etimología: un bioindicador es un ser vivo que indica las
condiciones del medio en que vive. Otra definición,
más precisa, podria ser: bioindicadores son aquellos
organismos o comunidades en los que su existencia, sus
caracteristicas estructurales, su funcionamiento y sus reacciones
dependen del medio en que se desarrollan y cambian al modificarse
las condiciones ambientales (Ederra 1997).

Los bioindicadores son sensibles a los cambios
ambientales y reaccionan a ellos como si fueran estímulos
específicos. Los estímulos absorbidos provocan
respuestas en los bioindicadores que dan información tanto
acerca de los cambios ocurridos como, en ocasiones, del nivel de
intensidad del cambio ambiental. Por ejemplo, una planta
"caducifolia" ante el estímulo "contaminación"
atmosférica, reacciona, de tal forma que sus hojas
comienzan a presentar síntomas de clorosis; los
síntomas serán más intensos cuanto
más intenso sea el estímulo o, lo que es lo mismo,
las zonas cloróticas serán más extensas
cuanto más elevada sea la contaminación, hasta
producirse necrosis, muerte y caída de las hojas (Ederra
1997, Izco 2004).

La capacidad de respuesta de los bioindicadores
según Ederra (1997) depende de factores, tales
como:

  • De la composición genética del
    organismo, porque puede favorecer o no la adaptación a
    los cambios y por tanto la manifestación de respuestas
    fácil y rápidamente visibles.

  • De su estado de desarrollo, hay etapas en el ciclo
    vital que son más influenciables; por ejemplo, los
    individuos juveniles suelen ser más sensibles,
    mientras que los adultos suelen ser más
    resistentes.

  • De las propias condiciones ambientales, porque los
    estímulos pueden ser infinitamente variados y sus
    efectos no siempre son aditivos, sino que puede haber
    sinergismos o efectos potenciadopres de unas condiciones
    frente a otras.

¿Qué es
un indicador?

Son especies o comunidades de organismos cuya presencia,
comportamiento o estado fisiológico presenta una estrecha
correlación con determinadas circunstancias del entorno,
por lo que pueden utilizarse como indicadores de éstas.
Como indicadores se emplean diferentes organismos que reaccionan
más de prisa que el ser humano a los productos
tóxicos y a las perturbaciones del ambiente o bien
aquéllos que son sensibles a exposiciones cortas a
situaciones extremas que no son detectables en muestreos
puntuales. Por ejemplo, las plantas nitrófilas son un
indicador de un exceso de abonos nitrogenados, mientras que la
composición de la fauna de invertebrados acuáticos
indica distintos niveles de calidad de las aguas. Los
líquenes se utilizan como bioindicadores de la
contaminación atmosférica (Ederra 1997).

Una planta se considerá como bioindicador cuando
presenta reacciones identificables con los distintos grados de
concentración de contaminantes en la atmosfera o con otro
tipos de alteraciones ambientales. Cuando además se puede
establecer una relación cuantitativa entre los
daños observados y el grado de desviación de las
condiciones normales, a lo largo del tiempo se dice que es un
biomonitor, es decir, se convierte en un instrumento
biológico de registro, control y seguimiento,
también puede ser un bioacumulador (Ederra 1997; Izco
2004).

Plantas vasculares –
especies indicadoras

Si se observa alrededor y junto a muchos otros seres
vivos u objetos inertes se observan plantas. Si se pone
atención se puede descubrir que las plantas no estan sobre
la tierra como distribuidas al azar, sino que realmente su
presencia parece seguir ciertas normas. Asi como se observa que
en los montes muy altos ya no suele haber arboles, que en los
muros de las ciudades suelen vivir ciertas flores, o que las
algas estan casi siempre sumergidas en el agua. Es que,
efectivamente, en la naturaleza cada cosa esta en su sitio; en el
caso de la flora cada planta esta donde debe estar: hay un orden
en la naturaleza (Ederra 1997).

Las plantas tienen una serie de características
que son muy interesantes para poder interpretar este orden y que
han de tenerse en cuenta para poder comprender la importancia de
los vegetales como indicadores de la calidad de los ecosistemas,
entendiendo el término calidad como medida del orden o
desorden de los ecosistemas.

En las plantas vasculares la situaciones de
contaminación se manifiesta con mayor enfasis en la
desaparición, presencia de especies, en la presencia de
sintomas como marchitamiento, clorosis, pudrición,
etc.

Hay otros tipos de plantas que en cambio se ven
favorecidos por la presencia de contaminates, en este caso su
presnecia determina las condiciones "óptimas" para su
desarrollo. El documento trata de dar una idea de las especies
que es posible encontrar dependiendo del tipos de suelos,
presencia de humedad, sales, etc.

En este documento se ha sintematizado algunos conceptos
y se aporta con un listado de especies desde la
observación y experiencia cotidiana, maifestando que para
mayor seguridad y aplicaciones cientificas, se deberá
estudiar y probar más estas hipotesis. Los nombres
cientificos y el rango altitudinal ha sido elaborados en base al
Catalogo de Plantas Vasculares del Ecuador (Jorgensen y
León Yanez 1999) y a Ulloa Ulloa y Jorgensen
(1993).

a. De suelos alcalinos

Los suelos alcalinos con el pH mayor a 7.
Se manifiesta que estos suelos generalmente están ubicadas
en regiones áridas, pero necesariamente no es la
regla.

Nombre Común

Nombre Científico

Familia

Habita
Distribución

Faique

Acacia macracantha Humb.
& Bonpl. ex Willd.

Mimosaceae

Nativa de Galápagos, Costeras y Andinas. 0
– 2000 m.

Pasto

Aristida adscensionis
L.

Poaceae

Nativa de Galápagos, Costeras y Andinas. 0
– 3500 m.

Pasto

Bouteloua aristidoides
(Kunth) Griseb.

Poaceae

Costera. 0 – 500 m.

Vainillo/guarango

Caesalpinia spinosa
(Molina)Kuntze

Caesalpinaceae

Andina. 1500 – 3000 m.

Laurel

Cordia alliodora (Ruiz & Pav.) Oken

Boraginaceae

Nativa de Galápagos, Costera y Amazonica.
0-1000 m.

Moshquera

Croton wagneri Müll.
Arg.

Euphorbiaceae

Endémica Andina. 1000 – 2500 m

Coquito

Cyperus articulatus
L.

Cyperaceae

Costera y Amazonica. 0 – 1000 m.

Coquito

Eleocharis atropurpurea
(Retz.) J. Presl & C. Presl

Cyperaceae

Nativa de Galápagos, Costera. 0 – 500
m

Leucaena

Leucaena leucocephala (Lam.)
de Wit

Mimosaceae

Introducida y cultivada. Costera. 0 – 1000
m

Trébol de olor; Flor amarilla
pequeña

Melilotus indica
L.

Fabaceae

Introducida. Andina 1500 – 3000 m.

Alfalfilla

Melilotus officinalis (L.)
Pall &Willd.

Fabaceae

Molle

Schinus molle L.

Anacardiaceae

Introducido y cultivado. Galápago y Andes.
0 – 3000 m.

Retama

Spartium junceum
L.

Fabaceae

Introducida. Andina

b. De suelos acidos

Los suelos ácidos se encuentran fundamentalmente
en regiones de pluviosidad elevada y en zonas altoandinas como
los páramos.

Nombre
Común

Nombre Científico

Familia

Habitat y
distribución

Payamo

Bejaria aestuans
L.

Ericaceae

Nativa. Andes 1000 – 3000 m.

Amor seco

Bidens pilosa L.

Asteraceae

Nativa. Costera, Andina y Amazonía. 0 –
3000 m.

Salapa

Cavendishia bracteata (Ruiz
& Pav. ex J. St.-Hil.) Hoerold

Ericaceae

Nativas. Andes. 1000 – 3500 m.

Mote pelado

Gaultheria erecta x
reticulata

Ericaceae

Nativa. Andes 2500 – 3000 m.

Mascarey

Hyeronima chocoensis
Cuatrec

Euphorbiaceae

Nativa. Amazonia. 0 – 500 m.

Pinito de altura

Hypericum decandrum
Turcz.

Clusiaceae

Nativa Andes. 3000 – 4500 m.

Ray Grass

Lolium multiflorum
Lam.

Poaceae

Joyapa

Macleania rupestris (Kunth)
A.C.Sm.

Ericaceae

Nativa. Andes. 2000 – 4500 m.

Pino

Pinus patula L.

Pinaceae

Introducido. 1800 – 2800 m.

Pino

Pinus radiata D.
Don

Pinaceae

Llashipa

Pteridium arachnoideum
(Kaulf.) Maxon

Dennstaedtiaceae

Nativa. Galápago y Andes. 0 – 3500
m.

Lengua de vaca, Gula

Rumex crispus L.

Polygonaceae

Introducida y cultivada. Galápagos y Andes
0 – 1500 m y 2000 – 2500 m.

Gula

Rumex obtusifolius
L.

Polygonaceae

Introducida. Andes 0 1500 m y 2000 – 3500
m.

Pachaco

Schizolobium parahyba
(Vell.) S.F. Blake

Caesalpinaceae

Nativa y cultivada. Costa, Andes y
Amazonía. 0 -5000 m.

Cosa Cosa

Sida rhombifolia
L.

Malvaceae

Nativa. Galápagos, Costa, Andes y
Amazonía. 0 – 2000 m.

Mortiño

Vaccinium floribundum
Kunth

Ericaceae

Nativa. Andes 2000 – 2500 m.

c. De suelos salinos

La elevada concentración de sales (no
únicamente cloruro de sodio) en ciertos suelos determina
que se desarrollen las especies denominadas halófilas,
adaptadas a tolerar la toxicidad y la elevada presión
osmótica que dichas concentraciones provocan.

Nombre
Común

Nombre
Científico

Familia

Habitat
distribución

Paico

Chenopodium ambrosiodes L.

Chenopodiaceae

Introducida y cultivada. Galápagos, Andes y
Amazonia. 0 – 4000 m.

Quinua

Chenopodium quinoa
Willd.

Chenopodiaceae

Nativa y cultivada. Andes. 2000 – 3500
m.

Coco

Cocos nucifera L.

Arecaceae

Intrododucida y cultivada. Galápagos, Costa
y Amazonia. 0 – 1000 m.

Girasol

Helianthus annus
L.

Asteraceae

Alfalfilla

Melilotus officinalis (L.)
Pall & Willd.

Fabaceae

Kikuyo

Pennisetum clandestinum
Hochst. ex Chiov.

Poaceae

Introducida y cultivada. Costa y Andes. 1500 –
3500 m.

Pasto elefante

Pennisetum purpureum
Schumach.

Poaceae

Introducida y cultivada. Galápagos, Costa y
Amazonía. 0 – 5000 m.

Avena

Avena sativa L.

Poaceae

Cultivada. Andes. 2500 – 3500 m.

Centeno

Secale cereale L.

Poaceae

Introducida y cultivada. Andes. 3000 – 3500
m.

Trébol blanco

Trifolium repens
L.

Fabaceae

Introducida y cultivada. Andes. 2000 – 4000
m.

d. Suelos ricos en hierro

Los suelos ricos en hierro son de color rojo o
castaño-rojizo, esto es porque suelen contener una gran
proporción de óxidos de hierro (derivado de las
rocas primigenias) que no han sido sometidos a humedad excesiva.
Por tanto, el color rojo es, en general, un indicio de que el
suelo esta bien drenado, no es húmedo en exceso y es
fértil. En muchos lugares del mundo, un color rojizo puede
ser debido a minerales formados en épocas recientes, no
disponibles químicamente para las plantas.

Nombre Común

Nombre
Científico

Familia

Habitat
distribución

Peine de mono

Apeiba membranaceae Spruce
ex Benth.

Tiliaceae

Nativa. Costa, Amdes y Amazonía. 0 _ 1500
m.

Guapilte

Banara guianensis Aubl.

Flacourtiaceae

Nativa. Costa, Andes y Amazonía. 1000 –
1500 m.

Marequende

Brosimum guianense (Aubl.)
Huber

Moraceae

Nativa. Costa y Amazonía. 0 1000
m.

Tsanda mapicho

Brownea ariza
Benth

Caesalpinaceae

Mani de Árbol

Caryodendron orinocense
Karts.

Euphorbiaceae

Nativa y cultivada costera y amzónica. 0
1000 m.

Casearea

Casearea sylvestris
Sw.

Flacourtiaceae

Nativa. Costa, Andes y Amazonía. 0 – 2000
m.

Camaroncillo

Celtis schipii
Standl.

Ulmaceae

Nativa. Costa y Amazonía. 0 – 500
m.

Copal

Dacryodes peruviana (Loes.) J.F. Macbr.

Burseraceae

Nativa. Costa y Amazonía. 0 -1500
m.

Guayacan

Minquartia guianensis Aubl.

Ochnaceae

Nativa. Costa, Andes y Amazonía. 0 -2000
m.

Balsa

Ochroma pyramidale (Cav. Ex Lam.) Urb.

Bombacaeae

Nativa y cultivada. Galápagos, Costa y
Amazonía. 0 1000 m.

Cutanga

Parkia balslevii H.
Hopkins

Mimosaceae

Endémica. Amazonía. 0 500
m.

Majagua

Poulsenia armata (Miq.)
Standl.

Moraceae

Nativa. Costa y Amazonía. 0 – 500
m.

Yumbingue

Terminalia amazonia (J.F. Gmelin) Exell

Combretaceae

Nativa. Costa y Amazonía. 0 – 500
m.

Roble

Terminalia oblonga (Ruíz &
Pavón) Steudel

Combretaceae

Nativa. Costa y Amazonía. 0 – 1000
m.

Perdiz

Tetrathylacium macrophyllum Poepp.

Flacourtiaceae

Nativa. Costa y Amazonía. 0 – 1000
m

Tangarana

Triplaris dugandii
Brandbyge

Polygonaceae

Nativa. Amazonía. 0 – 1000 m

Shempo

Virola surinamensis (Rol. ex
Rottb.) Warb.

Myristicaceae

Nativa. Costa y Amazonía. 0 – 1000
m

Partes: 1, 2

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