Poligamia y poliandria: El los mormones de Nauvoo y de Utah…

Calouste Gulbenkian (1896-1972) —
billonario petrolero a los 21 años de edad — autodidacta
y filántropo, creía que para mantenerse joven a su
tierna edad de 80 años, tenía que mantener, por lo
menos, una amante de dieciocho años. (Véase:
The Prize por D. Yergin).

Gulbenkian no estaba muy solo en sus
creencias.

El hombre moderno iguala su virilidad, su
valor y su sabiduría con el número de mujeres que
puede obtener. La infidelidad la masculina (por
supuesto) para muchos es un instinto y aun virtud — si se vive
en la República Dominicana o, si se vivía en el
Pleistoceno, donde fuera requerimiento cuasi
ineluctable.

Quizás en los cinco millones de
años que nos separan de nuestros precursores
afarensis, era posible que se concibiera a las mujeres
como seres de complexión y constitución inferior
cuya dependencia en el hombre era extrema y que aceptaría
que, para proteger a sus descendientes, fuera mejor admitir que
el hombre la cargara con la compañía de otras
concubinas para asegurar el soporte del mismo. Ahora bien, con la
evidencia creciente de que la mujer moderna compite a la par con
el hombre en todo, desde la corrida de maratones hasta
los negocios más complicados. Esto hace que la posibilidad
de que la poliandria también sea una opción para
ellas — en un mundo más balanceado que aproxima la
igualdad de los sexos en todos sus aspectos.

Ocurre en otras localidades

En el Tíbet y en algunas tribus
esquimales, varones comparten entre ellos la misma mujer, debido
a la escasez de tierra, de hembras y de recursos.

En otras palabras, la ecología en
esos casos determina y controla el comportamiento sexual de las
sociedades — como todo lo demás controla.

Pero, no ignoremos la semántica. En
lo antedicho, expresamos que "hombres comparten" la misma mujer.
No que la mujer acapara muchos hombres. Existe una diferencia que
minimiza el poder de la mujer, manteniéndola en la
condición de "ser compartida" — como un objeto de
placer.

A. afarensis

La religión y
la región

En nuestra cultura opulenta de los
trópicos donde la proliferación de la flora y la
fauna es ilimitada, ya que no existen las estaciones friolentas
donde la reproducción cesa, aun algunas de las pacientes
que sufren de la anorexia severa, mantienen sus períodos,
saliendo embarazadas exitosamente a pesos ante-pubescentes.
(Véanse mis ponencias al respecto y Female Fertility
and the Body Fat Connection por R. Frisch).

Aquí es común que el hombre
humilde abandone a varias mujeres después de haber
completado su fecundación, o si es exitoso, que mantenga
una caterva de amantes instaladas en la mejor de las condiciones,
como prueba de su hombría y de su éxito
económico/político/social.

Pero existen varias religiones en el mundo
cuyos dogmas están basados en la poligamia — ya que
ninguna promulga la poliandria.

El libro de los
mormones: las 33 mujeres secretas de Joseph Smith

El asunto de la poligamia de Joseph Smith,
fundador del mormonismo (conocido oficialmente como La
Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos
Días y hoy, inspiración de la serie Big
Love) tiende a polarizar a los que se enfrentan con
él. Y en verdad, es difícil quedar indiferente
cuando se examinan los hechos. Un estudio histórico revela
lo siguiente:

• Joseph Smith tomó por lo menos
  treinta mujeres como esposas

• Tuvo relaciones físicas y
  amorosas con todas ellas, bajo el pretexto de que Dios
  exigía ese comportamiento de
  él

• Hizo todo lo posible para ocultarlo
  todo a su primera esposa Emma, a quien, obviamente
  temía, porque ella sabía que su marido era un
  charlatán misógino y estúpido

El libro de Todd Compton, titulado, In
Sacred Loneliness: The Plural Wives of Joseph Smith [En
Soledad Sagrada: Las Esposas Plurales de Joseph Smith], es
un estudio que carece del sensacionalismo que tanto caracteriza
muchas obras acerca de este tópico. El propósito de
la obra es el de iluminar con la verdad y la razón este
soez segmento de la historia mormona.

Para poder entender la poligamia de Joseph
Smith, hay que ponerlo dentro de su contexto histórico.
Esto lo hace Compton, un mormón dedicado, quien afirma que
Joseph Smith fue profeta verdadero. Él trata con
respeto el gran tesoro de fuentes históricas que utiliza
resultando en una obra bien documentada. Como consecuencia no
deja excusa para los quienes intentan defender o acusar a Smith a
base de evidencia incompleta.

Poniendo a la poligamia en su
contexto

El libro, En Soledad Sagrada,
ubica la poligamia mormona en su lugar debido, y donde mejor se
entiende —– dentro del contexto de las vidas de los
hombres y mujeres que la vivieron en el siglo XIX. Para lograr
esto, Compton provee un atisbo a la práctica de la
poligamia del punto de vista de cada una de las mujeres que
llegaron a ser esposas de Joseph Smith. También incluye
las reacciones de las familiares de estas mujeres. Dedicando un
capítulo entero a cada mujer, y empezando el relato antes
de su nacimiento, incluyendo en la narrativa su niñez, sus
familiares, y las reacciones de la mujer y su familia cuando
Joseph le convide ser su esposa y vivir "el principio" —–
un término para la poligamia usado por los mormones
fieles.

Dado que una mayoría de los mormones
y sus vecinos no-mormones consideraban a la poligamia algo
inmoral, el hecho de que Joseph Smith lo practicaba en secreto
produjo unas reacciones muy fuertes. Por ejemplo, el autor provee
la siguiente respuesta de Benjamin Johnson cuando Smith le
pidió la mano de su hermana, Almera. Smith dijo que Dios
le estaba mandando que tomara aun más esposas.

Benjamin expresó su
reacción:

"Sus palabras me asombraron, y por poco me
quitan el aliento — me senté por un rato y
quedé estupefacto, y casi listo de reventarme de
emoción… En casi una agonía de
sentimiento… le miré directamente a la cara, y
dije: "Hermano Joseph, esto es algo que nunca anticipé y
que no comprendo, ¿tú sabes si esto es correcto? Yo
no. Yo quiero hacer tal como me dices, y bien trataré.
Pero, si en cualquier tiempo llego a saber que has hecho esto
para deshonrar y seducir a mi hermana, te mataré tan
seguro como vive el Señor"".

Emma Smith

El poder de la sugestión. Nunca
Benjamín "pensó" que Joseph fuera engañoso,
porque para él mismo, la poligamia era
atractiva.

Convencidos de que Joseph era profeta,
Benjamin y Almera consintieron al matrimonio, y en abril del 1843
Almera se hizo esposa número 21 de Joseph Smith. Joseph
tenía 38 años y Almera los 30 en ese entonces.
Benjamin provee detalles de la ceremonia que muy pocas veces
fueron inscritas, cuando escribe, que después de la
ceremonia, "el profeta me pidió que llevara mi
hermana a que ocupara el Cuarto no. 10 en la Casa Mansión
de Joseph durante su tiempo en la ciudad". Más tarde en su
narrativa Benjamin escribió, que tres semanas
después de que él [Benjamin] y Almera regresaron a
casa, "El profeta otra vez vino y estando en mi casa,
ocupó el mismo dormitorio y la misma cama con mi hermana,
que él había ocupado un mes anterior con la hija
del ya difunto Obispo Partridge como esposa". No se sabe si esto
refiere a Emily Dow Partridge quien tenía 19 años,
o a su hermana Eliza Marie Partridge de 22 años, pues
Joseph había tomado a ambas como esposas plurales los
días 4 y 8 de marzo, respectivamente. Inicialmente,
ninguna de las dos sabía que Joseph se había casado
con su hermana, pues todo esto lo hacía Joseph Smith
secretamente.

La obra de Compton demuestra imparcialidad,
precisión y sobre todo balance. No se desvía por
los aspectos sensacionales de la poligamia de Joseph –—
como, por ejemplo, el hecho de que once de sus esposas
tenían menos de 20 años. Pero Compton
también rehúsa ignorar u ocultar los hechos, tan
inquietantes como sean. Sus observaciones e interpretaciones del
material asumen que Joseph Smith era verdaderamente profeta, pero
no procura soslayar el material histórico que pone en duda
el carácter de Smith. En su comentario, el autor provee
entendimiento y perspectiva que ayuda a que sus lectores lleguen
a sus propias conclusiones.

Compton emplea citas extensas tomadas de
cartas, revistas, diarios, recuerdos familiares, y documentos
legales, para cumplir con su meta de hacer vivir a cada mujer,
"dando al lector una muestra de la manera en que ella hablaba,
pensaba, sentía y creía, evocando humor y la
humanidad de cada uno, algo que muchas veces es ignorado cuando
se trata de una persona controversial o sobre-idealizada". Estas
fuentes de información permiten que el lector siga la vida
de cada mujer hasta el punto de y al pasar por medio del trauma
del asesinato de Smith, y también los cambios en su vida
por ser viuda, y la difícil migración al valle de
Salt Lake que muchas hicieron.

Para la mayoría de estas mujeres, la
poligamia sería un constante modo de vivir, ya que muchas
de ellas se hicieron esposas plurales de otros líderes
mormones como Brigham Young y Heber C. Kimball.

La historia rodeada
por lo secreto

Mientras Compton nos lleva tras las vidas
de cada mujer, su tesis emerge con notable claridad. Por un lado,
estas mujeres reverenciaron la poligamia como una
obligación sagrada, pero por otro lado lucharon con el
desanimo y la soledad que tanto resultaba. El autor admite que
difícil es su tarea de presentar un retrato completo y
correcto, diciendo, "Como la poligamia inicial fue secreta y no
oficialmente documentada, hay muchas inseguridades en aun una
descripción conservadora y cuidadosamente documentada de
la familia extendida de Smith". El caso del matrimonio de Joseph
con Sarah Ann Whitley que tenía apenas 17 años, es
buen ejemplo del secreto en extremo que rodeaba la poligamia de
Joseph. Pero también muestra la maestría de Compton
en usar el record histórico para reconstruir los eventos
en cuestión.

Bringham Young con sus 21
esposas…

En la primavera del 1842 Joseph Smith fue
en privado a su buen amigo Newell K. Whitney, un hombre quien
Smith había puesto como Obispo Presidente. A este hombre y
su esposa, Smith presentó su doctrina de matrimonio
plural. Después de esto, Smith, ya de 36 años, les
explicó que Dios le había mandado a que casase con
su hija mayor, Sarah, la cual tenía 17 años. Joseph
produjo una revelación que prometía
salvación eterna para Newell y su esposa si obedecen este
nuevo mandamiento. La revelación decía:

"De cierto, así dice el Señor
a mi siervo N. K. Whitney, la cosa que mi siervo Joseph les ha
hecho saber a ti y a tu familia, y del que se han puesto de
acuerdo está correcto en mis ojos y os será
galardonados sobre vuestras cabezas con honor, inmortalidad y
vida eterna para toda su casa".

La revelación continuó con
las palabras para la ceremonia, incluyendo la siguiente
proclamación, "Ahora pues, doy a ti, Sarah A. Whitney, mi
hija, a Joseph Smith, para ser su esposa, para observar todos los
derechos entre ambos que pertenecen a esa
condición".

Compton comenta:

Esto fue un matrimonio para el tiempo y la
eternidad. Las referencias a un "posterioridad" y los "derechos"
de matrimonio sugieren que el matrimonio tendría una
dimensión física, consistente con la evidencia para
los otros matrimonios de Joseph.

Curiosamente, aunque el padre de Sarah
había autorizado su matrimonio con el profeta, Joseph
percibió que Horacio (el hermano mayor de Sarah)
estaría opuesto a ello, así que [Joseph] lo
mandó al Este para cumplir una misión: "Pero Joseph
temió revelar (su matrimonio a Sarah Ann), creyendo que
los hermanos Higbee dispondrían a Horacio en contra suya,
pues ya habían causado problemas serios, y por esta
razón él [Joseph] favorecía la idea de que
fuera lejos". Esta es una referencia importante, ya que demuestra
que Smith podría usar los llamamientos a una misión
para los varones de la familia para así quitar la
posibilidad de oposición a sus matrimonios
plurales.

Cerca de un mes más tarde, Smith
escribió una carta a los Whitneys pidiendo que les viniera
a visitar en secreto y traer a su hija, pero también
precaucionó: "la única cosa en que hay que tener
cuidado es el de saber cuando viene Emma (la primera esposa de
Smith) pues entonces no puedes estar seguro, pero cuando no
esté ella, entonces hay perfecta
seguridad…

"Solamente cuídense de escapar
observación, tanto sea posible, yo sé que es un
esfuerzo heroico; pero tanto la mayor amistad, y la mayor
alegría, cuando os veo, les diré todas mis planes,
pero no puedo escribirlas en papel, por lo tanto quemen esta
carta tan pronto la lean; mantengan a todo encerrado dentro de
sus pechos, en ello mi vida depende. … Concluyo a mi
carta, pienso que Emma (su esposa) no vendrá esta noche si
no llega, no fallen en venir esta noche, les os subscribo su
obediente, cariñoso compañero y amigo, Joseph
Smith".

Joseph Smith

Observa Compton, "La atmósfera
clandestina de esta carta es típica de la poligamia de
Nauvoo" (Nauvoo, Illinois, próxima a Saint Louis era la
ciudad donde, en el comienzo, vivían Joseph Smith y sus
seguidores).

Unos nueve meses después Joseph
arregló una boda fingida, en el cual él
ofició para casar a Sarah Ann y Joseph Kingsbury para
ocultar su propia relación polígama con
ella.

Compton escribe:

Historiadores de poligamia bien
recordarán a Sarah Ann Whitney Smith, Kingbury Kimball
como un participante en la única bien documentada boda
"fingida" que orquestó Joseph Smith para ocultar su propio
matrimonio polígamo –— un interesante ejemplo de lo
extremo a que iría Smith para preservar lo clandestino del
matrimonio plural. Su sellamiento [el de Sarah] a Smith tiene
significado también en que demuestra un matrimonio
dinástico clásico entre Smith y una familia
importante de la iglesia, un matrimonio que aseguraba para los
Whitneys bendiciones eternas y una conexión importante al
profeta mormón en esta vida.

Templo en Nauvoo

Templo en Salt Lake City

Motivos
mixtos

Si hay algún aspecto del trabajo de
Compton que no cumple, sería la facilidad con que atribuye
principalmente una motivación social a los matrimonios
plurales de Smith y la manera en que evita el asunto de
inmoralidad sexual. En los casos de Sarah Ann Whitney (17
años) y Helen Mar Kimball (14 años), donde Smith
buscó las hijas de los primeros líderes de la
iglesia mormona, Compton rápidamente identifica un
interés dinástico por parte de Joseph. En otras
palabras, Joseph procura establecer una relación profunda
y perdurable con los parientes y unirlos a sí mismo.
Casarse con su hija joven, es el medio de conseguir ese fin.
Mientras Compton presenta algo de la evidencia que los padres
entendieron este aspecto dinástico y hasta apreciaron una
relación más personal con el profeta como
resultado, existe poca prueba que sugiere que los padres
entendieron esto como el fin de Joseph en vez de un resultado
natural del matrimonio entre Joseph y su hija. Además, hay
otra prueba que indica en contra de una motivación
dinástica, pues Compton afirma que "no hay evidencia en
otro lugar que Smith se casó solamente por eternidad, sin
incluir el tiempo presente". En su favor, Compton no elimina como
motivo de Joseph Smith el deseo sexual. Después de revisar
los datos respeto a las edades de sus esposas plurales de Smith,
Compton reconoce que:

"Estos datos sugieren que una
atracción sexual formó parte importante de la
motivación para la poligamia de Smith. De hecho, el
mandato de multiplicar y llenar la tierra fue parte de la
teología de la poligamia, así que un matrimonio
no-sexual por lo general no fue parte del programa poligamita tal
como lo enseñara Smith".

Todo esto revela una imagen de Joseph
Smith, muy distinta a la que es presentada a los adeptos de la
iglesia mormona. Y en algunas partes hasta se ha comenzado,
convenientemente, a negar que Joseph Smith practicó la
poligamia. Esto ocurre especialmente en países donde no se
habla el inglés y donde no se tiene acceso a la
documentación histórica.  Pero la evidencia es
abundante y es clara — Joseph Smith utilizó su
posición e influencia como profeta para casarse
clandestinamente con mujeres jóvenes y disfrutar de
relaciones sexuales con ellas, haciendo todo lo posible para
ocultarlo de su primera esposa.  ¿Acción de un
verdadero profeta de Dios?

Ahora avanzamos a otra religión
polígama

La poligamia en el
Derecho islámico

El propósito de esta lección ha sido llegar a
conocer con mayor profundidad el ejercicio de la poligamia en el
Derecho islámico. Consta de una primera parte en la que se
revisa de manera muy general el hecho del matrimonio
islámico para luego adentrarnos, primero desde una
posición histórica, en las posibles causas de la
aparición de la poligamia.

Acto seguido, se pasa a dar una
visión, siempre desde la perspectiva del islamista,
sociológica del porqué y posibles beneficios de su
legislación. Finalmente, desarrollo la figura de la
poligamia desde su perspectiva más jurídica, que es
como está recogida en el Corán.

El matrimonio Islámico

No se puede concebir la vida social sin
regular de algún modo la conducta humana y, dentro de
ella, el comportamiento sexual. Bajo la urgencia del impulso
sexual el ser humano puede comportarse de modo que amenace las
relaciones de cooperación sobre las que resta la vida
social. Así pues, el sexo es crucial para la pervivencia
social y para el desarrollo individual, ya que encierra profundas
gratificaciones psicológicas. Por esta razón el
Islam pone un gran énfasis en el matrimonio, fuera del
cual no se autorizan las relaciones sexuales, por el amplio
número de fines que persigue:

• Gratificación sexual y
emocional.

• Procreación
legítima.

• Situación social.

• Abordaje de alianzas
intrafamiliares.

• Solidaridad de grupo.

• Cumplimiento de un acto
religioso.

Sin embargo, el matrimonio no es un
sacramento, puesto que la idea de sacramento surge donde hay un
cuerpo eclesiástico establecido y se concibe el matrimonio
como una especie de sentencia moral. Además, la
distinción entre lo que es sagrado y lo que no lo es nunca
se ha explicitado en el Islam, antes al contrario, toda
acción o transacción tienen implicaciones
religiosas. (Véase mi ponencia: La Ley
Natural… en monografías.com).

El matrimonio posee una naturaleza
contractual, requiere el mutuo consentimiento, está
abierto a condiciones adicionales que se pueden negociar, puede
disolverse y sus términos pueden alterarse dentro de los
límites legales. Es una institución divina que
tiene elementos del Din arábigo y del contrato
civil.

Condiciones del matrimonio

La normativa para establecer un matrimonio
carece de complicaciones, como se puede comprobar en la siguiente
enumeración de requisitos:

• Una propuesta y una
aceptación claras y explícitas, oralmente si la
pareja está presente o por escrito.

• Un firme compromiso ante Allah, ante
uno mismo y entre sí.

• La entrega de una dote por parte del
marido.

• La presencia de dos testigos, como
símbolos de la sociedad.

De hecho la publicidad diferencia las
uniones legítimas de las ilegítimas. Por esta
razón se anima a celebrar las bodas y se favorecen las
fiestas en tales ocasiones.

Los derechos de la mujer

Puesto que el Corán y la Sunna del
Profeta ordenan bondad hacia la mujer, es responsabilidad del
marido convivir con su mujer de forma bondadosa y justa. Una
consecuencia específica de este mandato divino es que el
marido es responsable del mantenimiento de la mujer, una tarea
que ha de cumplir gozosamente, sin reproches o malos
temperamentos.

Una de las más viejas costumbres es
el reconocimiento del derecho a dote a la mujer por parte del
hombre con motivo del matrimonio. El derecho de la esposa a la
manutención queda establecido por la autoridad del
Corán, la Sunna, el acuerdo unánime de los juristas
y la razón y el sentido común. A este respecto es
indiferente que la mujer sea musulmana o no, rica o pobre y,
joven o mayor, sana o enferma. Adquiere este derecho por estar
entregada a la compañía del marido y permanecer
apegada a su hogar, o por la simple razón de ser esposa.
Sin embargo, la manutención no es una pura ecuación
matemática o una transacción comercial calculada.
La esencia del matrimonio es compasión y el marido ha de
cumplir con sus obligaciones financieras de forma generosa y
desprendida. Además de los derechos materiales, la mujer
tiene el derecho de ser tratada con equidad, a que se respeten
sus sentimientos y se le trate con bondad y consideración.
Como una extensión de esto se infiere que el marido no
debe retener a la mujer con la intención de hacerle
daño o limitar su libertad. Si no tiene amor o
simpatía por ella o ella quiere emprender un nuevo camino,
no debe interponerse.

Desde el sexo y el afecto, con sus
manifestaciones, que es lo más íntimo de las
relaciones hasta la economía, que es lo más externo
y determina la ubicación social, el grado de bienestar y
el estilo de vida, pasando por la comprensión y la
aceptación, ambos, marido y mujer, tienen roles que han de
desempeñar con reciprocidad. El equilibrio entre estos
factores —sexo, comunicación, proyección
social— se baraja como criterio de idoneidad de la pareja,
a la que se le exigen o de la que se esperan determinadas
respuestas en estos campos.

Los derechos del marido

La principal obligación de la esposa
es contribuir al éxito y bendición del matrimonio
en la medida de lo posible. Estar atenta al bienestar del marido,
no ofenderle ni herir sus sentimientos. De aquí derivan el
resto de las obligaciones: obedecer, lo que Allah manda que
obedezca, no permitir a ningún otro hombre el acceso a la
intimidad sexual ni estar a solas en compañía de
otros sin el permiso del marido, para evitar celos,
habladurías y sospechas.

La cuestión de la
obediencia al marido es, con toda probabilidad, la que
más debates suele originar. Queda establecido que la
mujer no ha de obedecer al marido, sino que debe obedecer lo
que Allah manda, es decir ha de obedecer lo lícito: que no
reciba visitas y/o regalos de otros hombres, que no abandone la
casa si el marido no lo juzga conveniente y que le siga si decide
cambiar de domicilio.

La base textual de la obediencia en el
Islam son dos versículos del Corán (4:34) y
(2:228).

En éstos se afirma que los hombres
están un grado por encima de las mujeres y son sus
guardianes y protectores. La interpretación de varios
ulemas y exegetas del Corán nos dicen que este grado
superior se refiere a la mayor responsabilidad del hombre, y esto
se interpreta así por la frase coránica "por lo que
gastáis en ellas", meramente comercial.  Por otra
parte se dice que Dios ha destacado a unos sobre otros y de
aquí se ha llegado a veces a la idea de que "todos" los
hombres están sobre "todas" las mujeres, probablemente
como reflejo de las condiciones sociales del momento y de las
disposiciones mentales dominantes. En realidad del
versículo sólo puede extraerse que en efecto,
los hombres son guardianes y protectores de las mujeres, y tienen
un grado mayor de responsabilidad en cuanto al sustento de la
familia.

Por supuesto, las leyes del Corán
fueron redactadas por hombres — y
débiles…

El hecho de que, dentro de la familia, el
hombre detente el poder instrumental y financiero no significa
que sea superior en todos los ámbitos. Los hombres
desempeñan mejor ciertas tareas y las mujeres otras, es la
cualidad de nuestra especie. La autoridad del marido no es
despótica, está limitada por los principios
éticos del Corán y se basa en la equidad, en la
compasión, la responsabilidad y la conciencia, que son los
principios que subyacen a la relación entre los esposos en
el esquema islámico.   

Poligamia

Perspectiva Sociológica

En la mayoría de las sociedades
humanas, hay un número mayor de mujeres que de
varones.

En Estados Unidos hay, por lo menos, ocho
millones más de mujeres que de hombres. En un país
como Guinea hay 122 hembras por cada 100 varones. En Tanzania,
hay 95.1 varones por 100 hembras. ¿Qué debe hacer
una sociedad ante una proporción tan desequilibrada entre
los sexos? Hay varias soluciones: algunos sugieren el celibato,
otros preferirían el infanticidio de las hembras; lo cual
todavía sucede en algunas sociedades de nuestro tiempo,
como China. Otros pueden pensar que la única salida es que
la sociedad tolere todas las modalidades de diferencia sexual: la
prostitución, el sexo fuera del matrimonio, la
homosexualidad, la bisexualidad, y otras. Para algunos grupos,
como la mayoría de las sociedades africanas de hoy, la
solución más honorable es permitir el matrimonio
polígamo como institución cultural y socialmente
aceptada.

Un punto que a menudo suele
malinterpretarse en Occidente es el hecho de que las mujeres de
otras culturas no necesariamente ven la poligamia como un signo
de degradación. Por ejemplo, muchas novias africanas
jóvenes, cristianas, musulmanas o de otra creencia,
preferirían casarse con un hombre casado que haya
demostrado ser un marido responsable — de ahí vienen las
queridas. Muchas esposas africanas instan a sus maridos a que
consigan una segunda esposa para no sentirse solas. Un estudio de
más de seis mil mujeres, de edades comprendidas entre los
15 a los 59 años, realizado en la segunda ciudad
más grande de Nigeria, mostró que el 60 por ciento
de estas mujeres estarían contentas si sus maridos tomaran
a otra esposa. Sólo el 23 por ciento expresó enojo
ante la idea de compartir a su marido con otra esposa. El setenta
y seis por ciento de las mujeres –– en un estudio
realizado en Kenia –– considera positivamente la
poligamia. En un estudio emprendido en la Kenia rural, 25 de cada
27 mujeres consideraron que la poligamia es mejor que la
monogamia. Estas mujeres sienten que la poligamia puede ser una
experiencia feliz y beneficiosa si las esposas cooperan entre
sí.

El problema del desequilibrio en la
proporción de los sexos se torna verdaderamente
problemático en tiempos de guerra. Las tribus de los
aborígenes americanos sufrían graves
desproporciones entre los sexos a causa de las bajas que se
producían tras las batallas. Las mujeres de estas tribus,
que de hecho disfrutaban de un estatus bastante alto, aceptaron
la poligamia como la mejor protección frente a la
alternativa de ser excesivamente tolerantes en materia sexual.
Los colonos europeos, sin ofrecer a cambio ninguna alternativa,
condenaron esta poligamia del indio como 'salvaje' — aunque
ellos seducían en serie cuantas mujeres
pudieran.

Después de la segunda guerra mundial
había en Alemania 7, 300,000 más mujeres que
hombres (3.3 millones de ellas eran viudas). Había 100
hombres de entre 20 a 30 años por cada 167 mujeres de esa
misma edad. Muchas de estas mujeres necesitaban un hombre no
sólo como compañero sino como proveedor de bienes
para la casa en un tiempo de miserias y penalidades
inconcebibles. Los soldados de los Ejércitos Aliados
victoriosos se aprovecharon de la vulnerabilidad de estas
mujeres. Muchas muchachas jóvenes y viudas mantuvieron
relaciones con miembros de las fuerzas de ocupación.
Muchos soldados americanos y británicos pagaban sus
placeres mediante cigarrillos, chocolate, y pan.  El mundo
de hoy posee más armas de destrucción masiva que
nunca y las Iglesias europeas podrían, más tarde o
más temprano, verse obligadas a aceptar la poligamia como
la única solución. (Véase el estudio
más autoritativo en este asunto: The Sexual History of
the World War por M. Hirschfeld).

Malthus no estaba del todo equivocado.
Véanse mis artículos al respecto.

En nuestros días, la poligamia sigue
siendo una solución viable para alguno de los males
sociales de las sociedades modernas. Las obligaciones
comunitarias que el Corán menciona en relación con
la licitud de la poligamia son en la actualidad más
factibles en algunas sociedades Occidentales que en
África. Por ejemplo, en los Estados Unidos de hoy, hay una
severa crisis de este tipo en la comunidad negra. Uno de cada
veinte varones negros jóvenes puede morir antes de
alcanzar los 21 años. Para los que están entre los
20 y los 35 años de edad, el homicidio es la principal
causa de muerte. Además de que muchos varones negros
están en paro, en la cárcel, o sumidos en la
drogadicción. Como resultado, una de cada cuatro mujeres
negras de 40 años nunca se ha casado, en
comparación a una de cada diez entre las mujeres
blancas.  Es más, muchas negras jóvenes son
madres abandonadas antes de los 20 años y se encuentran
necesitadas de provisión.

La consecuencia final de estas
trágicas circunstancias es que un número creciente
de mujeres negras está comprometida con lo que se denomina
un 'hombre compartido'.  Es decir, muchas mantienen
relaciones con hombres casados. Las esposas ignoran
frecuentemente el hecho de que están 'compartiendo a sus
maridos' con otras mujeres. Algunos analistas de lo que se
denomina 'la crisis del hombre-compartido' recomiendan
enérgicamente a la comunidad afro americana una poligamia
de consenso como solución temporal a la escasez de varones
negros hasta que se emprendan las necesarias reformas en la
sociedad americana a más largo plazo. 

Belleza africana

Aquí esta condición, existe
de facto…

Por poligamia de consenso ellos entienden
una poligamia que sea asumida por la comunidad y en la que todas
las partes involucradas estén de acuerdo, en lugar del
secreto que normalmente envuelve al sistema de hombre-compartido
que resulta perjudicial tanto para la esposa como para la
comunidad en general. El problema del hombre-compartido en la
comunidad afro americana fue el tema de una mesa redonda que tuvo
lugar en la Temple University de Filadelfia el 27 de
enero de 2005.  Algunos de los participantes recomendaron la
poligamia como remedio potencial para la crisis. También
sugirieron que la poligamia no debería estar prohibida por
ley, particularmente en una sociedad que tolera la
prostitución y las amantes, como sucede en nuestro
país.

Philip Kilbride, antropólogo
americano de formación católica romana, en su
provocativo libro, El matrimonio polígamo en nuestro
tiempo, propone la poligamia como gran solución a
algunos de los males de la sociedad americana. Defiende que el
matrimonio polígamo puede ser en muchos casos una
alternativa potencial al divorcio, evitándose así
el impacto perjudicial que ejerce el divorcio sobre muchos
niños. Mantiene que, en la sociedad americana, muchos de
los divorcios son consecuencia del desenfreno en las relaciones
extra-conyugales. Según Kilbride, resolver un asunto
extra-conyugal mediante un matrimonio polígamo en lugar de
con un divorcio, es mejor para los hijos, "Los hijos
recibirían mejor un aumento de la familia que la
opción que sólo les ofrece separación y
disolución". Es más, sugiere que otros grupos
también se beneficiarían de matrimonio
polígamo: las mujeres maduras que sufren una escasez
crónica de hombres y las afro-americanas que están
viviendo la fórmula del 'hombre-compartido'.

En 1987, una encuesta dirigida por el
periódico estudiantil de la Universidad de Berkeley, en
California, preguntaba a los estudiantes si ellos estaban de
acuerdo con que la ley debía permitir a los hombres tener
más de una esposa como solución a la evidente
escasez de hombres solteros en California. Casi todos los
estudiantes estuvieron de acuerdo con la propuesta. Una
estudiante incluso declaró que un matrimonio
polígamo podría satisfacer sus necesidades
emocionales y físicas, al mismo tiempo que le daría
más libertad que una unión monógama. 
De hecho, este mismo argumento también es usado por las
escasas mujeres mormonas fundamentalistas residuales que
todavía practican la poligamia en los Estados Unidos.
Ellas creen que la poligamia es la forma ideal para que una mujer
tenga una profesión e hijos, ya que las esposas se ayudan
entre sí para cuidar de los hijos.

Hemos de añadir que la poligamia en
el Islam es un hecho de mutuo consentimiento. Nadie puede obligar
a una mujer a que se case con un hombre ya casado. Además,
la esposa tiene el derecho de estipular que su marido no se case
con otra mujer como segunda esposa.

Debemos resaltar que en muchas sociedades
musulmanas contemporáneas la práctica de la
poligamia es rara, allí donde la diferencia entre los
miembros de ambos sexos no es grande. Podemos afirmar con
seguridad que la proporción de matrimonios
polígamos en el mundo musulmán es mucho menor que
la proporción de relaciones extra-conyugales en Occidente.
En otras palabras, los hombres en el mundo musulmán
contemporáneo son, en sentido estricto, más
monógamos que los hombres occidentales.

El Islam ha permitido la poligamia como una
solución a los males sociales y ha permitido un cierto
grado de libertad a la naturaleza humana, pero sólo dentro
del marco estrictamente definido de la ley. Los países
cristianos hacen un gran alarde de monogamia, pero en realidad
practican la poligamia. Nadie ignora el papel que juegan las
amantes en la sociedad occidental. En este sentido, el Islam es
una religión fundamentalmente honesta, y permite a un
musulmán casarse con una segunda esposa si puede, pero
prohíbe estrictamente todas las relaciones amorosas
clandestinas como medio de salvaguardar la probidad moral de la
comunidad.

Es interesante destacar que muchos
países — tanto no musulmanes como musulmanes — han
proscrito la poligamia en el mundo de hoy. Tomar a una segunda
esposa, incluso con el consentimiento libre de la primera, es una
violación de la ley. Por otro lado, engañar a la
esposa sin su conocimiento y consentimiento, es absolutamente
legítimo hasta donde la ley lo permite. ¿Es una
paradoja moral o legal o es ambas cosas?

Comentario Legal sobre la Poligamia en Islam

El Corán contiene sólo una
aleya o versículo (ayat) que regula con claridad
las condiciones de la poligamia. Es aquel en que dice:

"…Si teméis no ser equitativos
con los huérfanos, casaos con la que os guste de las
mujeres, dos, tres o cuatro. Pero si teméis no obrar con
justicia, entonces con una sola o con vuestras esclavas.
Así evitaréis mejor obrar mal.
(Corán, surat 4, ayat 3).

Este ayat establece con claridad
las condiciones y la legalidad de la poligamia y es un exponente
de la sabiduría (hikma) de la Ley
(Shari´a). Las condiciones que se extraen del
generoso ayat son dos:

 
         a. El
número de las esposas no será superior a
cuatro.

          
b. Exigencia de igualdad en el trato de las esposas.

De estas condiciones se deduce que en la
legislación coránica no se permite el matrimonio
con más de una esposa si el marido teme no poder dispensar
a éstas un trato equitativo. La igualdad supone la equidad
en el trato de las esposas y es obligatoria en todos los aspectos
en que pueda ser exigible una igualdad absoluta, distributiva o
numérica. La exigencia coránica de igualdad
absoluta en el trato de las esposas es tajante en aquellas
áreas susceptibles de reparto material, como la
distribución del sustento familiar, los regalos, la
cohabitación nocturna, etc. Y no es exigible en las
áreas de la naturaleza humana que no pueden ser sometidas
a control ni son susceptibles de reparto mecánico, como
por ejemplo el amor o las relaciones sexuales. Para que se
dé esta condición el marido tendrá la
capacidad de cumplir sus obligaciones y la capacidad para
satisfacer los derechos matrimoniales de cada una de las esposas.
Tanto es así que, si el marido no tiene esta capacidad,
debe casarse con una sola esposa: "… entonces con una
sola."

¿Por qué fue permitida la
poligamia en el Corán?

Para los musulmanes la Ley Islámica
(Shari´a) es Sabiduría (hikma) y
se basa en el principio de velar por los intereses del individuo
y de la sociedad. A pesar de que los musulmanes, por su
naturaleza humana, por su experiencia y conocimientos limitados,
no puedan abarcar todos los significados que Dios ha dado a la
Ley, un análisis detenido de la misma nos revela varias
razones que explican la legalidad de la poligamia. El
ayat 3 del surat 4, An-Nisa, viene a corregir
la incapacidad de la sociedad (umma) a la cual se
dirige, para ser igualitaria o justa con los huérfanos y a
defender los derechos de éstos como miembros de
aquélla: "Si teméis no ser equitativos con los
huérfanos, entonces (casaos)…" y aquí el
término "si teméis" es condicional del
término "casaos" y el término "temor"
implica, en el contexto de este ayat –según
la doctrina legal que han elaborado los comentaristas del
Corán– imposibilidad de ser justo con los
huérfanos. De ahí surge de forma automática
la pregunta siguiente: ¿Cómo se resuelve la
contradicción entre la doctrina legal que permite la
poligamia y la que afirma que no se puede ser justo con los
huérfanos? El gran jurisconsulto coránico Ibn Yarir
aporta cuatro comentarios legales para explicar esta aparente
contradicción.

Primero: teniendo en cuenta todo
lo que hemos dicho antes, puede entenderse que el ayat contiene
sabiduría en el establecimiento de la poligamia,
además de una respuesta a la pregunta que suscita la
contradicción. Es la siguiente: el Islam ordena a la
sociedad (umma) que trate con justicia a los
huérfanos y proteja sus derechos. La sociedad no puede
conseguirlo con la parte material solamente ni con la parte que
puede resolverse económicamente, ni lo puede lograr
estableciendo orfanatos, porque la protección real de los
derechos de los huérfanos sólo es posible si en esa
sociedad se establecen oportunidades efectivas de encontrar un
nuevo padre que sea un educador y un eficaz sustituto del suyo y
pueda proporcionarles un ambiente familiar de iguales
características y reemplazante del anterior. Ambas
exigencias no son normalmente posibles, salvo en aquellas
sociedades que practiquen el matrimonio con viudas. La sociedad
que ofrece estas oportunidades es una sociedad que permite la
poligamia. Sólo en este tipo de sociedad polígama
aumenta la demanda de varias esposas por parte de los hombres. En
ella, cada mujer tiene una nueva oportunidad de volver a casarse,
de contraer un nuevo matrimonio, incluso teniendo
huérfanos a su cargo.

El estatus de las madres de
huérfanos en el Islam es el siguiente: En
relación al hijastro del nuevo matrimonio, Islam establece
una estrecha vinculación entre el marido y los hijos
huérfanos de un matrimonio anterior de la esposa, con los
mismos caracteres que una relación paterno-filial, hasta
el punto de declarar prohibido (haram) el matrimonio
entre el marido y las hijastras. Por esto dispone el
Corán, al regular los efectos de los vínculos de
parentesco que impiden el matrimonio: