Climaterio y menopausia

El climaterio y la menopausia se consideran
dentro de los procesos psicofisiológicos, de causa
endocrina, mediados por el estrés y con manifestaciones
severas de éste.

El climaterio es un periodo de
transición que se prolonga durante años, antes y
después de la menopausia, como consecuencia del
agotamiento ovárico, asociado a una disminución en
la producción de estrógenos y que pierde con los
años la capacidad para producir hormonas, folículos
y ovocitos. En la mujer, se suele confundir con menopausia, que
es la última menstruación.

La menopausia (del griego
mens, que significa "mensualmente", y pausi,
que significa "cese") se define como el cese permanente de la
menstruación y tiene correlaciones fisiológicas,
con la declinación de la secreción de
estrógenos por pérdida de la función
folicular. Es un paso dentro de un proceso lento y largo de
envejecimiento reproductivo.

Para la mayoría de las mujeres este
proceso comienza silenciosamente alrededor de los cuarenta y
cinco años, cuando el ciclo (o período menstrual)
empieza a ser menos regular. La disminución en los niveles
de las hormonas estrógeno y progesterona causa cambios en
su menstruación. Estas hormonas son importantes para
mantener en buen estado de salud a la vagina y al útero,
lo mismo que para los ciclos menstruales normales y para un
embarazo exitoso. El estrógeno también ayuda a la
buena salud de los huesos y a que las mujeres mantengan un buen
nivel de colesterol en la sangre.

En virtud de los logros alcanzados en Cuba
en Salud, es de esperar que cerca de 4 millones de mujeres
alcancen la edad de la menopausia, para Cuba la edad promedio de
la menopausia es de 47 años.

En el hombre también se describe el
problema de disminución de la secreción hormonal,
que llega al 5 por ciento de hombres entre los 40 y 50
años; 30 por ciento en los de 50 a 60 años; y
más de 50 por ciento en los hombres mayores de 60
años.

Tipos de
menopausia

1. Espontánea: producida
por el cese fisiológico gradual y progresivo de la
función ovárica que ocurre alrededor de los 50
años de edad.

2. Artificial: producida por el
cese de la función ovárica por cirugía
(anexectomía doble), radioterapia o
poliquimioterapia.

3. Precoz: causada por
insuficiencia ovárica primaria, 5 años previos a la
edad considerada como habitual para cada país.
Según la OMS y la FIGO en menores de 45
años.

4. Tardía: cuando se
produce 5 años posteriores a la edad considerada para cada
país. Según algunos autores, en mujeres mayores de
55 años.

Existen algunos factores que modifican la
edad de la menopausia:

• 1. Genéticos:
  (madres e hijas).

2. Climatológicos:
menopausia tardía en los países
cálidos.

3. Estado civil: se reporta que
las solteras tienen menopausia más precoz.

4. Factores
socio-económicos: en países pobres se adelanta
la edad.

5. Paridad: se reporta más
tardía en las multíparas.

6. Tabletas anticonceptivas: su
uso adelanta la edad de la menopausia.

7. Hábito de
fumar:

a) Acción de la nicotina sobre los
centros hipotalámicos.

b) Efecto inductor enzimático en el
hígado.

c) Acción nociva directa del
benzopireno sobre las células germinativas.

8. Otros factores:

a) En las pacientes con nutrición
vegetariana es más precoz.

b) La histerectomía la adelanta 4 a
5 años.

c) La ligadura de trompas puede adelantar
la aparición de la menopausia.

Climaterio
Femenino

Comprende el período durante el cual
se pasa de la vida reproductiva a la no reproductiva, o sea, que
señala una transición. Es la consecuencia de una
menor actividad endocrina del ovario, sobre todo de los
estrógenos.

Se divide en 3 etapas:

• Premenopausia: Comprende
desde el inicio de los síntomas climatéricos hasta
la menopausia.

• Menopausia: Después de
12 meses de amenorrea continua.

• Posmenopausia: Período
entre 5 y 10 años subsiguientes a la ocurrencia de la
menopausia.

La edad de aparición de la
menopausia es variable. Se acepta que puede ocurrir entre 35 y 55
años, como promedio 50 años. Por debajo de los 40
años se considera temprana y por encima de los 52,
tardía. En ambos casos, el médico debe priorizar la
atención para identificar las causas.

Se puede distinguir, para su mejor
comprensión, en cambios locales, en el aparato genital, y
cambios generales en el resto del organismo.

¿Cuáles son los
síntomas?

-Circulatorios y
Vasomotores

Sofocos, son variables, aparecen
además bochornos o calores súbitos, taquicardia,
palpitaciones, sudoración, arteriosclerosis.

-Neurológicos

Cefalea, mareos, jaquecas,
parestesias.

-Genitales y Urinarios

Sequedad vaginal, aparece además,
prurito o escozor vaginal, alteraciones en la micción,
dispareunia (dolor al coito).

-Alteraciones en la Piel

Sequedad cutánea, disminución
de la cantidad de cabellos, aumento del vello facial.

-Psíquicos

Ansiedad, insomnio, llanto fácil,
inestabilidad emocional, olvidos frecuentes, irritabilidad,
fatiga mental, depresión, disminución de la
libido.

-Alteraciones
óseas

Dolores osteoarticulares, osteoporosis, a
medida que avanza la edad. Esto es un proceso natural y ocurre
tanto en hombres como en mujeres. En estas últimas la
pérdida puede ser mayor que en los hombres, causa por la
cual sufren con mayor frecuencia fracturas de huesos que puede
también ser el origen de algunos dolores
articulares.

-Alteraciones
psicosociales:

Generalmente la menopausia se ha asociado
siempre con cambios de carácter y labilidad afectiva,
llanto fácil, ansiedad, falta de comunicación,
preocupación por la salud y necesidad de
comprensión y apoyo. De todos los síntomas, el
más frecuente es la depresión.

Desde el punto de vista biológico,
en esta etapa de la vida es frecuente que ya los hijos son
mayores y abandonan el hogar y la mujer, sobre todo si es ama de
casa, se siente sin misión, sin cometido. Ocurre lo que se
ha dado en llamar el síndrome del nido vacío que
añade una carga psíquica negativa al cuadro que
tiene y esta expresión psicoconductual puede expresarse en
forma de "celos" de mayor o menor intensidad.

Hay una disminución de su
satisfacción personal y por tanto de su autoestima.
También surgen preocupaciones de índole laboral y
económica, donde ella se ve menos apta para el trabajo y
tiene cerca la jubilación, situación que la pone en
desventaja en el contexto familiar.

Aunque no hay equivalencia masculina de
menopausia, en términos básicamente de importantes
cambios hormonales y su repercusión clínica, en el
hombre hay síntomas que señalan la existencia de
síntomas clínicos que deben estar relacionados con
un Síndrome de Climaterio masculino.

El climaterio es una etapa, por lo general
en la vida adulta de la mujer, caracterizada por la
aparición de signos y síntomas asociados a una
disminución en la producción de estrógenos.
Es un período de involución acompañado de
una serie de manifestaciones físicas y emocionales
relacionados con cambios biológicos y sociales, pero todas
estas manifestaciones no son comunes a todas las mujeres que
están pasando por esta etapa sino que depende de cada
mujer además no todas las mujeres son iguales
psicológicamente con lo cual nunca se sabe como pueden
reaccionar a la menopausia o perimeropausia.

• Algunos de los síntomas
  más comunes son similares a los del embarazo, e
  incluyen sofocos (también llamados bochornos),
  sudores, palpitaciones, vértigos,
  mareos y dolores de cabeza.

• Dolor durante el coito
  (Dispareunia) – La disminución de los
  estrógenos afecta la lubricación vaginal, y esa
  sequedad vaginal causa dolor durante la penetración.
  Es aconsejable usar un lubricante íntimo hidrosoluble,
  o sea un lubricante que no contenga aceite y que se disuelva
  en el agua. Este tipo de lubricantes no irritan, son
  compatibles con los condones de látex y se venden
  comúnmente en una farmacia o en una sex shop.
  El tamaño del cuerpo del útero y el del cuello
  uterino también disminuyen durante la menopausia, lo
  cual en algunas mujeres provoca contracciones uterinas
  dolorosas durante y después del orgasmo.

• Cambios emocionales –
  Según las investigaciones 2007-3 de la Universidad de
  New Hampshire, en los Estados Unidos, es necesario contar con
  el apoyo familiar durante la menopausia, ya que es frecuente
  que las mujeres y hombres enfrenten, en esos momentos, altas
  y bajas emocionales. Son comunes la irritación y las
  ganas de llorar sin razón aparente, y el ejercicio con
  moderación por lo general ayuda. Sin embargo, si los
  síntomas son parte de una depresión
  persistente, lo más recomendable será consultar
  a un profesional de la salud mental: un psicólogo, un
  psicoanalista, un psiquiatra o, en fin, cualquier tipo de
  terapeuta, sea tradicional o alternativa, que tenga tanto la
  preparación profesional necesaria como la
  empatía y la sensibilidad suficientes para prestar
  apoyo emocional a la mujer.

Climaterio
masculino

Es la etapa del hombre donde disminuye su
producción hormonal, específicamente de
testosterona, se presenta generalmente entre los 50 y 60
años, aunque el que se presente más temprano o
más tarde, depende mucho de la salud y calidad de vida que
lleve la persona. En ellos, el descenso se da de forma paulatina,
lenta y progresiva, por eso no a todos les llega a la misma edad
ni con la misma intensidad.

La andropausia (pausia, del
griego, cesación, corte) o menopausia masculina,
es el proceso por el cual las capacidades sexuales del hombre
merman con la edad, entre otras funciones orgánicas,
resultado de los bajos niveles de testosterona en el
organismo.

Al igual que la mujer tiene su climaterio
(la menopausia) por el cual no puede tener más
descendencia, el hombre va perdiendo potencia sexual, pero sin
ciclos tan marcados ni pérdidas tan significativas. La
actividad sexual del hombre no está marcada por
períodos regulares como en el caso de la mujer, pudiendo
tener hijos en cualquier momento por la producción de
espermatozoides. Tampoco presenta un punto límite preciso.
Un hombre puede tener la capacidad de procrear hasta muy avanzada
edad. En algunos hombres esta función puede mantenerse
hasta pasados los 70 años e incluso no perderse,
dependiendo de cada caso.

Además de la disminución
natural de los niveles de testosterona debida a la edad, puede
producirse en los varones que han sufrido una
orquidectomía (p.e. por causa de un cáncer de
testículo). Aun cuando un solo testículo es
normalmente suficiente para mantener los niveles normales de
testosterona, alrededor de un 10% de estos pacientes presentan
niveles disminuidos. Y obviamente ocurre en el 100% de los
varones que pierden ambos testículos.

En muchos casos los hombres no se dan
cuenta de su estado pero es obvio que ese nivel de testosterona
está disminuyendo a nivel del transcurrir del tiempo ya
que los síntomas se pueden asociar a estados normales de
estrés. El hecho no es tan común como el de la
mujer pero es allí en donde el hombre experimenta una
disminución en su potencia sexual.

¿Cuáles son los
síntomas?

El insomnio, la depresión, ansiedad,
la baja de autoestima, irritabilidad, nerviosidad, libido
reducido, flacidez en el pene y erección (una gradual
declinación de la capacidad eréctil del pene sin
llegar a la impotencia), exceso de transpiración,
pérdida de masa muscular (por disminución de la
actividad física), y por lo tanto disminución de la
fuerza y vigor, dolor de cabeza y muscular, deterioro óseo
a predominio de cadera y columna y problemas
circulatorios.

En términos generales, durante esta
etapa se observa un cambio paulatino y progresivo, tanto de su
cuerpo como de las emociones del hombre.

-Alteraciones
psicosociales.

A esta edad hay factores que afectan el
buen estado de salud, la actividad laboral ya termina, se produce
la depresión post – jubilación, también la
actividad social disminuye, las presiones económicas
aumentan, la familia sufre cambios (los hijos abandonan el hogar
o se casan), hay descuido de una buena nutrición, aparece
además la vida sedentaria.

¿Por qué no consultan los
hombres por estas cuestiones?

La práctica indica que se unen
varios motivos.

La andropausia es más difícil
de diagnosticar que la menopausia, porque se caracteriza por
cambios mucho más graduales que los femeninos.

El varón se resiste más a la
consulta médica que la mujer.

Hay pocos especialistas dedicados
sólo a la salud masculina.

Sexualidad en el
Climatérico

Los cambios en la esfera afectiva que
ocurren con frecuencia en esta etapa son ansiedad,
depresión, sentimientos de culpabilidad,
disminución de la autoestima, temores a las infecciones de
transmisión sexual y en mujeres temor al
embarazo.

Además, algunos aspectos de la
respuesta sexual se modifican en el climaterio.

Disminuye la tensión muscular, el
rubor y la intensidad del orgasmo en la mujer. La
excitación es más lenta, la erección del
pezón es menos intensa y hay disminución de la
secreción vaginal. El hombre, por su parte, necesita
más estímulo para la erección.

También la pérdida de
atractivo físico o la creencia de que la pobre respuesta
se corresponde con falta de cariño, puede alterar la
relación sexual, así como la falta de
comunicación.

No obstante, es importante saber que en
esta etapa de transición en la vida de las mujeres,
éstas continúan teniendo deseos y disfrutan del
sexo, y que las normas, hábitos y costumbres determinan en
gran medida su conducta sexual.

Se ha destacado la necesidad y la
importancia de mantener la sexualidad en estos pacientes, pues
estudios realizados han demostrado que el sexo reduce la
tensión, hace que la mujer y el hombre se sientan
más plenos y más deseables, ayuda a dormir y
proporciona un desahogo físico para las
emociones.

Conducta.

El Equipo básico de salud debe
trasmitir fundamentalmente, que la forma de asumir los cambios
que se producen en el climaterio es a través de la toma de
conciencia de que el bienestar depende de la decisión
personal de buscarlo:

• Realizando un profundo balance de su
vida.

• Recuperando el valor de los aspectos
positivos y los logros alcanzados.

• Proponiéndose mejorar o
modificar aquello que no sirvió hasta ahora.

• Planteándose nuevos proyectos
y logros.

• Incrementando la comunicación
con los amigos y con la pareja; permitiéndose el
intercambio y la expresión de sentimientos y
necesidades.

Consejos
prácticos

Ten presente que involucrar a la familia es
muy importante para el manejo del climaterio

Recordar que la disminución del
interés y de la actividad sexual durante el climaterio, no
dependen de los cambios fisiológicos exclusivamente, sino
también de los factores emocionales que los
rodean.

Lo mejor es aceptar esta etapa de la vida,
como un proceso natural, sin vergüenzas y tener la seguridad
de que nuestra relación con los demás y con nuestra
pareja, va mucho más allá del coito.

Errores
más frecuentes

No reconocer esta etapa de la vida y por
tanto no brindarle la atención que requiere.

Uso de terapia hormonal de reemplazo sin
estudio previo y sin agotar otras alternativas de
tratamiento.

Restar importancia a la esfera
psicoafectiva en esta etapa de la vida.

Autor:

Jorge Alberto Vilches
Sanchez