Dolor abdominal

Sinonimia: Dolor de estómago,
dolor estomacal, dolor en el abdomen, dolor de vientre,
cólicos abdominales

Abdomen
agudo

El abdomen agudo es un proceso abdominal
grave de múltiples causas, que necesita un tratamiento
urgente, a veces de carácter médico, pero casi
siempre quirúrgico.

En este último caso, se habla de
abdomen agudo quirúrgico, en que el signo de la
reacción peritoneal es cardinal.

Existen muchos órganos en el abdomen
y el dolor abdominal se puede originar desde cualquiera de ellos,
incluyendo:

• Órganos relacionados con la
  digestión: el estómago, la parte final del
  esófago, el intestino grueso y el intestino delgado,
  el hígado, la vesícula biliar y el
  páncreas.

• La aorta: un vaso sanguíneo
  grande que baja directamente por el interior del
  abdomen.

• El apéndice: un órgano
  localizado en el cuadrante inferior derecho que ya no tiene
  mucha funcionalidad.

• Los riñones: dos órganos
  en forma de frijol que se encuentran en lo profundo de la
  cavidad abdominal.

• El bazo: un órgano involucrado
  en el mantenimiento de la sangre y el control de
  infecciones

Sin embargo, el dolor se puede originar
desde otra parte, como el pecho o el área pélvica.
La persona puede tener una infección generalizada, como
gripe o faringitis estreptocócica, que afecta muchas
partes del cuerpo.

Causas de abdomen
agudo

1. Sangre en el peritoneo por trauma,
embarazo ectópico roto, aneurisma roto, ruptura de bazo o
hígado o vasos mesentéricos. En este grupo
predomina la hipovolemia y el shock hipovolémico
con la enfermedad de base.

2. Peritonitis por inflamación,
perforación y peritonitis primaria. Aquí la
reacción peritoneal es manifiesta.

3. Síndrome oclusivo: generalmente
hay historia de intervenciones quirúrgicas previas o
tumores oclusivos.

4. Otras causas: torsión del
pedículo o epiplón, infarto esplénico,
trombosis mesentérica, vólvulos intestinales,
pancreatitis aguda.

Causas más frecuentes de abdomen
agudo en el recién nacido:

1. Hemorragia suprarrenal.

2. Hematoma subcapsular
hepático.

En la anamnesis debe aparecer:

1. El cronograma de aparición de los
síntomas.

2. Antecedentes de trauma abdominal o de
amenorrea en la mujer o de aneurisma abdominal o litiasis, entre
otros.

3. Historia del dolor.

4. Síntomas por la hipovolemia: sed,
ansiedad, dificultad para sostenerse, hipotensión,
taquicardia, cianosis, palidez, frialdad. Si es hipovolemia, se
debe actuar rápidamente.

5. Puede haber vómitos y fiebre,
según la causa.

6. En la mujer con edad fértil, se
debe pensar siempre en un embarazo ectópico: el error no
es equivocarse cuando no lo es, sino cuando lo es y no se piensa
en ello.

Examen
físico

La hipotensión arterial, cianosis,
taquicardia, frialdad y el shock hipovolémico son
las situaciones más emergentes hasta detener el
sangramiento en el quirófano.

En el niño, los signos no son muy
evidentes y, en ocasiones, se palpa matidez declive en los
flancos.

Los adultos suelen tener el abdomen tenso
ante la descompresión (no realizar descompresión en
el niño).

Cuando se realiza el tacto vaginal, suele
ser doloroso en fondo de saco y en la mujer con embarazo
ectópico roto se siente un abombamiento.

La reacción peritoneal con
síndrome séptico o shock séptico es
grave. Debe ponerse volumen con cloruro de sodio a 0,9 % y
evacuar.

En la hemorragia, la punción
abdominal con sangre libre no coagulada y en el embarazo
ectópico roto, es positiva la punción del fondo de
saco en el diagnóstico positivo.

Procederes que no deben realizarse en el
prehospitalario:

1. Utilizar criterios
clínicos.

2. Estabilizar al paciente.

3. Enviar al paciente bajo sostén
vital para que sea valorado por el cirujano en caso de que lo
requiera.

Mujeres con más riesgos para
tener un embarazo ectópico

1. Antecedentes de procesos pélvicos
inflamatorios.

2. Oclusión
tubárica.

3. Cirugía tubárica
previa.

4. Embarazo ectópico
previo.

5. Anticonceptivos con gestágenos a
dosis bajas.

6. Portadoras de dispositivos intrauterinos
(DIU).

7. Pacientes que han sido sometidas a
tratamientos hormonales.

8. Técnica de fecundación
asistida.

Si existe sospecha de embarazo
ectópico:

1. Evaluación.

2. Reposo.

3. Si hay shock o hipovolemia
manifiesta, se debe llamar al Centro Coordinador de Emergencia y
tratar el caso como shock.

4. Si no hay shock o hipovolemia
manifiesta:

a) Llamar a la coordinación de
urgencia para la evacuación a cirugía del hospital
de referencia.

b) Canalizar vena periférica con
NaCl a 0,9 %.

c) Hacer remisión.

5. Vigilar en todo momento la
aparición de hipotensión u otra
manifestación de hipovolemia.

Características clínicas
fundamentales del síndrome peritoneal

1. Dolor brusco, en puñalada,
progresivo, quemante.

2. Vómitos reflejos,
alimentarios.

3. Fiebre de 37 ºC a 38 ºC
(temperatura rectal media +1 ºC por encima).

4. Pulso acelerado
(taquisfigmia).

5. Postura: en el niño se observa
con frecuencia una marcha lenta, niño tranquilo,
posición de decúbito con flexión de miembro
inferior.

6. Palidez cutánea.

7. Si hay hipotensión o
shock, debe llevarse a cabo una conducta
enérgica, diferenciar la forma séptica de la
hipovolemia.

A veces el síndrome peritoneal cursa
con diarrea escasa, líquida, flemosa e irritativa (en el
caso de la apendicitis pelviana).

Signos
físicos del abdomen agudo

1. Dolor cuando hay movilización
abdominal (palpación, percusión,
descompresión). Vientre tranquilo, el paciente casi no se
moviliza con la respiración.

2. Contractura abdominal, reacción
peritoneal, defensa abdominal.

3. Abdomen en tabla en estadios
avanzados.

4. Tacto rectal: fondo de saco doloroso
ante la palpación.

Afecciones más
frecuentes

1. Apendicitis aguda.

2. Úlcera perforada.

3. Colecistitis aguda.

4. Otros: precisar anamnesis.

Conducta que se debe seguir en el periodo
prehospitalario:

1. Suministrar oxígeno si hay
shock o síndrome séptico o
taquipnea.

2. Canalizar 1 ó 2 venas
periféricas con NaCl a 0,9 % para mantener la vena o
reponer los líquidos, según los signos de
hipotensión e hipovolemia.

3. Poner Levine para evacuar el
estómago y dejar abierto a frasco.

4. Coordinar la evacuación del
paciente al servicio de cirugía del hospital de
referencia. Trasladar con apoyo vital avanzado si hay
shock o insuficiencia respiratoria; de no existir, se
debe evacuar al paciente en ambulancia de apoyo vital
básico o intermedio.

Síndrome
oclusivo

1. Dolor como cólico, de intensidad
variable (en el niño, la crisis es
intermitente).

2. Vómitos inicialmente
líquidos, que posteriormente son biliosos y
tardíamente fecaloideos.

3. No hay expulsión de heces ni
gases.

4. Signos de deshidratación (en el
niño aparecen signos de acidosis
metabólica).

5. Distensión abdominal.

6. Dolor ante la palpación del
abdomen.

7. Timpanismo más o menos
marcado.

8. Al auscultar, se sienten ruidos
hidroaéreos aumentados (timbre
metabólico).

9. Al realizar un tacto rectal, se percibe
una ampolla recta vacía.

Clasificación del Dolor
Abdominal

Dolor abdominal agudo o retortijón

El dolor agudo o retortijón suele
manifestarse en general, por una mayor intensidad y una buena
estimación de ésta lo constituye la visita a un
servicio de urgencia. Las características del dolor suelen
ser más precisas y con frecuencia su causa es una
patología orgánica, constituyendo a veces, una
emergencia médica o quirúrgica.

Dolor abdominal crónico

Es un problema médico frecuente y
difícil de abordar. En general, desde el punto de vista
etiológico, se reconocen dos categorías de dolor:
el de origen orgánico y el dolor funcional, sin embargo, a
veces no es posible establecer netas diferencias entre
ambos.

Dolor abdominal crónico orgánico

En ocasiones, el dolor abdominal se
acompaña de elementos que claramente sugieren organicidad:
baja de peso, ictericia, fiebre, hepatomegalia, masas palpables;
en estos casos la causa del dolor es más fácil de
determinar. En otros pacientes, no están presentes
manifestaciones clínicas definidas de organicidad, el
dolor puede tener carácter continuo o intermitente. Un
dolor continuo de carácter orgánico es posible que
tenga su origen en un cáncer de páncreas o de otros
órganos, o una pancreatitis crónica. No hay
cura.

Dolor abdominal crónico funcional

Puede asimilarse básicamente a tres
condiciones:

• Dolor de tipo ulceroso (dispepsia de
  tipo ulceroso): con características propias del
  síndrome ulceroso, en ausencia de úlcera u otra
  patología gastroduodenal. La asociación con la
  presencia de H. pylori es dudosa y los resultados de su
  erradicación son muy variables y
  frecuentes.

• Dolor abdominal asociado a
  síntomas de tipo funcional, ya sea de tipo
  gastroduodenal (dispepsia tipo motor) o síntomas
  funcionales intestinales (Síndrome de intestino
  irritable u otros).

• Dolor abdominal funcional, definido por
  criterio de Roma II como dolor funcional de 6 o más
  meses de duración, escasamente relacionado con la
  función digestiva.

Muchas afecciones diferentes pueden causar
dolor abdominal. La clave está en saber cuándo se
debe buscar atención médica inmediata. En muchos
casos, la persona puede simplemente esperar, utilizar remedios
caseros y llamar al médico posteriormente sólo si
los síntomas persisten.

Las posibles causas abarcan:

• Apendicitis (inflamación del
  apéndice)

• Oclusión intestinal

• Colecistitis (inflamación de la
  vesícula) con o sin cálculos

• Estreñimiento
  crónico

• Aneurisma aórtico abdominal
  disecante

• Enfermedad diverticular, incluyendo
  diverticulitis

• Herpes Zóster en etapa inicial
  (una infección viral donde el dolor empieza antes de
  la aparición de una erupción)

• Exceso de gases

• Alergia alimentaria

• Intoxicación alimentaria
  (salmonella, Shigella)

• Reflujo
  gastroesofágico

• Acidez gástrica o
  indigestión

• Hernia

• Mononucleosis infecciosa

• Enfermedad intestinal inflamatoria
  (enfermedad de Crohn o colitis ulcerativa)

• Intususcepción: aunque no es
  común, es una causa posiblemente grave de dolor en un
  bebé que se lleva las rodillas hacia el pecho y llora
  para manifestar dolor

• Síndrome del intestino
  irritable

• Cálculos renales

• Intolerancia a la lactosa

• Pancreatitis (inflamación del
  páncreas)

• Infecciones parasitarias
  (Giardia)

• Crisis drepanocítica

• Fractura de la columna
  vertebral

• Úlceras

• Infecciones urinarias

• Gastroenteritis viral (gripe
  estomacal)

Autor:

Jorge Alberto Vilches
Sanchez