Un maestro remediano, amigo de José Martí: Rodolfo Menéndez de la Peña

Presentación

La segunda mitad del siglo XIX cubano se caracteriza por
el desarrollo del movimiento independentista que busca la
separación, primero, de España, y luego se proyecta
hacia la posibilidad de evitar que los Estados Unidos de
América se extendieran por América del Sur. En este
proceso de luchas se destacan valiosas figuras, en particular la
de José Martí, quien en su labor unitaria y de
convocatoria establece vínculos con cubanos que se
encuentran en la emigración o en Cuba y con ellos comparte
inquietudes políticas, literarias, sobre el desarrollo
científico técnico de la época, en fin se
ocupa de diversos temas.

El municipio de Remedios en Villa Clara cuenta con la
figura de Rodolfo Méndez de la Peña, quien mantuvo
relaciones con Martí desde su condición de
honorable maestro y patriota cubano. En el presente informe se
expone un trabajo de corte biográfico, apoyado
fundamentalmente en la revisión de la prensa de la
época y de las epístolas martianas devenidas de la
correspondencia con Rodolfo Méndez. Refiere además
aspectos contenidos en la propia obra escrita del biografiado.

Aspectos
biográficos de Rodolfo Méndez de la
Peña

1850

Mayo 15. Nace en la Villa San Juan de los Remedios, en
el departamento central de la Isla de Cuba. Fueron sus padres
Pantaleón Menéndez y Pérez, y María
del Carmen de la Peña y Pérez y eran primos
segundos. Se casaron en 1844.

Junio 7, – Fue bautizado en la iglesia parroquial de San
Juan de los Remedios por el Br. Eusebio Bejerano, con los nombres
Rodolfo Isidoro, quien tuvo como padrinos a José Antonio
de la Peña y Domitila Anido.

1862

Octubre 9. – Muere su madre.

1865

Ingresa en Colegio de Enseñanza Primaria Superior
de Remedios. Fueron sus profesores Pedro Salvaría,
Director del plantel, Fernando Ruiz y José
Castillo.

1867

Obtiene su primer empleo como estacionario de la
Biblioteca Pública de la sociedad Liceo de Remedios. Se
recibe en este año como profesor de Instrucción
Primaria.

1868

Marzo 16.- Fallece su padre. Su tío José
Antonio de la Peña y Pérez de Alejo asume su
tutela.

1869

Escribe versos pequeños y artículos en los
periódicos "La Atalaya" (1866-1869) y "El Heraldo"
(1866-1869) de Remedios, y en "El Liceo" (1867-1869) y "La
Época" (1866-1869) de Santa Clara.

Abril 18.- Hace entrega al gobernador español en
Remedios, a través de una comisión interventora
nombrada, del edificio de la Sociedad El Liceo, con sus muebles,
enseres y fondo bibliográfico de la Biblioteca
Pública que funcionaba en la misma.

Abril 21.- Se dirige precipitadamente a la ciudad de
Sagua la Grande, donde residía su hermano Antonio. Hay
orden de detención contra él y se esconde en casa
de Catalina Ortiz, amiga de la novia de su hermano,.
Posteriormente compra una cédula en $50.00 al Comisario de
Policía para disfrutar de libertad y poder marcharse con
la familia de su abuelo materno hacia La Habana.

Mayo 1.- Sale de Boca de Sagua rumbo a La Habana, a la
llegada el día siguiente.

Mayo 10.- Zarpa de La Habana rumbo a Sisal, puerto
yucateco de México con su hermano Antonio y demás
familiares. Se establece en Mérida. Se dedica a la venta
de tabaco torcido. Decide regresar a Cuba y lo hace en el vapor
"La Isabelita. Llega a La Habana en el mes de agosto. A fines de
ese año se traslada a Cárdenas, se aloja en casa de
su tía Filomena Menéndez. Comienza a dar clases
particulares.

1870

Durante este año continúa impartiendo
clases. Comienza a relacionarse con los revolucionarios de la
zona.

1971

Enero. Desaparece de la ciudad de Cárdenas, se
interna en una sitiería entre Lagunillas, Cimarrones y el
Paradero de Contreras con el pretexto de impartir clases a unos
niños. Después del asesinato de los estudiantes de
Medicina el 27 de noviembre, regresa de nuevo a
Cárdenas.

1873

Enero.- A fines de este mes sale rumbo a La Habana.
Compra un pasaporte en $50.00 en oro español.

Febrero 14.- Se embarca en el vapor "Washington" que lo
lleva de regreso a las playas yucatecas. Reside en Valladolid
donde vive su hermano Antonio.

1874

Dirige el Liceo de varones de Valladolid.

1875

Enero 23. Se casa, por lo civil, en Valladolid,
Yucatán con Flora Mena.

Octubre 25. – Nace su primogénita Libertad
de la Luz.

1876

Mayo 6.- Ingresa en el Liceo Municipal de la ciudad de
Isamal. Colabora en el periódico "La Infancia" (1876-78),
el cual dirigió por un tiempo.

1877

Envía versos al general Protesio Guerra,
gobernador del Estado de Yucatán, donde le pide que se le
paguen sus haberes de varios meses.

Febrero 26 _ Recita, ante la estatua del Rey Chac Mool
de 206 versos. En Isamal publica con otros profesores "Protesta
de los directores de los liceos de niños y niñas de
Isamal".

1878

Diciembre 4.- Nace en Isamal su hijo Rodolfo.

1879

Abril.- El periódico "Autonomista" de Remedios,
su ciudad natal y "El Criterio popular" (1878-1898) le publican
la composición de corte religioso "El
Lavatorio".

1880

Nace en Isamal su hijo Conrado, quien fallece en octubre
de 1882. Inicia sus relaciones epistolares con José
Dolores Poyo.

1882

Es designado Prefecto- secretario de la Escuela Normal
de Profesores de Mérida.

Dicciembre31._ Publica en "La Revista de Mérida"
un poema que escribió con motivo del fallecimiento de su
hijo Conrado, que tituló "La cuna
Vacía".

1883

Reside definitivamente en Mérida de
Yucatán.

Julio 15.- Nace su cuarto hijo, a quien le puso por
nombre Conrado, para reponer al hijo fallecido.-

Diciembre 3.- El periódico literario y de
variedades "El pensamiento de Mérida", publica unos versos
que dedicó a José Antonio Cisneros, en el 3er.
aniversario de su muerte.

1885

Abril.- Recibe carta de Antonio Maceo quien le pide
funde clubes revolucionarios.

Mayo12.- Entrega a Maceo, la cantidad de $ 189.00 para
que este continúe viaje a Estados Unidos.

Septiembre 15.- Al inaugurarse el parque, lee unos
versos a la memoria del Padre "Vicente María
Velázquez". .

1886

Julio 4.- Lee su elogio en verso en homenaje a la
inauguración del tramo ferroviario de Conkal –
Progreso, que ese mismo año se publicó con otros
elogios en prosa y versos de varios autores.

Agosto.- Es nombrado Visitador General de las Escuelas
del Estado e Inspector de las Escuelas de
Mérida.

Septiembre 16.- Funda la publicación quincenal
"La Escuela Primaria"

(1886-1907).

Prologa un libro de poesías escogidas de varios
autores.

1887

Septiembre 15- Nace en Mérida su hijo
Hidalgo.

1888

Pública en un volumen sus Artículos
algunos de ellos aparecen en la "Escuela Primaria".

1889

Junio 26.- Con esta fecha José Martí le
escribe una carta, en la cual valora al hombre y al autor de
obras pedagógicas.

Septiembre 13.- Nace su hijo Américo.-

En este año se publican sus obras: Memoria sobre
la Instrucción Pública en el Estado de
Yucatán", "La prensa", y "¿A quién pertenece
la costa oriental de Yucatán?"

Publica, en "Progreso", Yucatán la primera
edición de "Lira de la niñez", su mejor
colección de versos pedagógicos.

1890

Publica "Fomento agrícola en el Estado de
Campeche", y aparece la 2da Edic. en La Habana de "Lira de la
Niñez".

1891

Enero.- La Revista Ilustrada, de Nueva York, publica su
más preciada joya lírica, oda "La
India".

Abril.- La misma revista le publica "El
Fonógrafo", poesía dedicada a Tomás Alva
Edison.

Abril 29.- Nace su hija Flora, que sería madre
del Lic. Rodolfo Ruz Menéndez, de nuevo la "Revista
Ilustrada", le publica en el mes de octubre un interesante
artículo ilustrado sobre las "Ruinas de Labná".
Publica sus libros: "A la memoria del señor don
José Antonio Quirino Peniche", y, "Catecismo de
urbanidad".

1892

Sigue colaborando en la mencionada "Revista Ilustrada",
como por ejemplo "El trabajo":

"La Industria azucarera en Yucatán".

1892

Julio.- También pública en la "Revista
Ilustrada", el documento, ensayo histórico:
"Izamal".

Julio 30.- Al recordar la muerte del Padre Hidalgo, dice
unos vibrantes versos a su memoria.- En este año se
publican sus libros:

"Geografía de Yucatán", "Partido Espita",
una nueva edición de "Catecismo de urbanidad", y "La
aritmética por la tabla de cuentas".

1893

Agosto 6.- Nace su hijo Héctor.- Se reedita en
Mérida la 2da. Edición de "Lira de niñez", y
en la misma cuidad se publica su "Trabajo elemental de
agricultura".

1894

Mayo 3.- Martí le escribe una carta
pidiéndole su ayuda inmediata para "La Guerra
Necesaria".

Noviembre 10.- En el periódico "Patria" de Nueva
York, José Martí escribe un artículo de
homenaje póstumo a la hija de Menéndez, quien
falleció el 10 de octubre de ese año.

1895

Junio.- La revista remediana "El Sinsonte" (1894-95) le
publica la décima "La ley del progreso".- Se publica en
Mérida su obra "Lecciones de economía
doméstica", para uso de las escuelas primarias de
niños.

1896

Se publica este año su obra sobre
moral:

"El Arte de ser feliz", y la quinta. Edición de
"Catecismo de urbanidad".

1897

Enero 9.- Nace su hijo Horacio Iván. Se publica
su libro: "Elementos de agricultura". Colabora en el
periódico "La Estrella Solitaria", el cual
dirige.

1898

Aparece la 6ta, edición de "Catecismo de
urbanidad" .- Colabora en el periódico" La Bandera
Cubana".- Es miembro prominente de la sociedad "El Salón
Literario", que publica una revista, en la que
colabora.

1900

Marzo 19.- Es designado Director de la Escuela Normal de
profesores en Mérida, en la misma implanta la clase de
Etimología de la Lengua Castellana.- Es redactor de la
"Revista Mérida".- Aparece la 7ma. edición de
"Cuadros de moral". Hace el prólogo a la obra de Bernardo
Ponce y Font: "Recreos literarios".

1901

Julio 23.- Fallece su primera esposa Flora Mena, en la
cuidad de Mérida.- Presenta un proyecto para dar una nueva
organización a la Escuela Normal.- Aparece publicada su
obra: "Dibujo lineal".

1902

Agosto.- En este mes viaja a Cuba en
compañía de su hija Flora de 11 años de
edad.- Está por dos meses en Cuba y regresa a
Yucatán.- Se publica en Mérida su libro:
"Recitaciones escolares".

1903

Se casa en segundas nupcias, con Nemesia
Rodríguez y Castillo, con la que tendrá tres
hijas.- Aparece la 3ra, edición de "Lecciones de
economía doméstica".

1904

Marzo 2.- Propone al gobierno la reforma de la Escuela
Normal, incluyendo sus planes de estudio, entre los puntos que
propone está la práctica de los conocimientos de
agricultura, y hacer las prácticas pedagógicas.-
Aparece la 8va edición de "Catecismo de urbanidad", y la
2da edición de "Enseñanza
antialcohólica".-

Prologa una colección de artículos de
Cayetano Rodríguez Beltrán.

1905

Se publica el tomo de sus "Recitaciones escolares", y el
folleto "La Carta de Julio Ferry a los maestros de Francia".-
Crea en el curso de este año en la Escuela Normal para
profesores, que los aspirantes al título hagan su
tesis.

1906

Se publica una nueva edición de "Dibujo lineal".-
Prologa el libro de Gustavo Martínez Alomá:
"Historiadores de Yucatán".

1907

Se publica la oncena edición de "Catecismo de
urbanidad", y sus libros: "El arte de interrogar" y "La moral en
acción".

1908

Julio 30.- Escribe los versos en "Homenaje a los
héroes de la guerra social", en un folleto que se publica
ese año.- Aparece la 4ta, edición de "Lira de la
niñez", esta edición está arreglada y
modificada.- También aparece su obra: "La higiene dental
en el hogar y en la escuela", y su importante libro: "Familia de
palabras".- Su manuscrito de su puño y letra que contiene
sus notas autobiográficas lo termina de escribir, el mismo
sólo abarca hasta el año 1873.

1909

Se publica su folleto titulado "A Sotuta", en la
inauguración de su casa escuela.- También publica:
"Profesor sotuteño", y los bocetos biográficos:
"Rita

Cetina Gutiérrez", y "D. Manuel Alcalá y
Alcalá", aparece una nueva edición de "Dibujo
lineal".

1910

Septiembre.- Marcha a México, invitado por el
Ministro de Instrucción Pública, Licenciado. Justo
Sierra, para asistir a la inauguración de la Escuela de
Altos Estudios y de la Universidad Nacional.

1911

Es designado por el gobernador del Estado de
Yucatán con el fin de que reúna y colecciones las
leyes y decretos relacionados con la Educación, y escribir
la historia general de la Educación Pública, obra
que emprendió y elaboró durante varios años,
dejándola inédita a su muerte.- Aparece el tomo
tres de Recitaciones Escolares.- Publica en una obra cuyo
título general es Yucatán, apuntes
geográficos, históricos y políticos, un
artículo titulado: Instrucción
política.

1913

Prologa el libro Trabajos de la "Liga de Acción
Social" para el establecimiento de las escuelas rurales en
Yucatán.

1914

Publica los bocetos biográficos: "Ángela
González de M", y "Don Manuel Casares de las
Llanas".-

1915

En el Primer Congreso Pedagógico de
Yucatán (del 11 al 16 de septiembre), fue el presidente de
la comisión organizadora del evento, presidente del
congreso y relator del mismo.- Publica, ese año, "A la
escuela de agricultura en Yucatán".

1928

Noviembre 3.- Muere a las 19 horas, a la edad de 78
años.- Había residido 55 años en
Yucatán.

1930

Marzo 27.- La XXXI Legislatura Constitucional de
Yucatán lo declara "Benemérito de la
Educación Pública en el Estado".- Abril 22.- Por
Decreto Oficial del Estado de Yucatán, se le impuso su
nombre a la Escuela Normal de Profesores.

Contenido de
algunas de sus obras

Nació el 15 de Mayo de 1850 en San Juan de los
Remedios y murió en Mérida Yucatán el 8 de
noviembre de 1928.Su destacada labor intelectual la
desarrolló en México, a fines del siglo XIX y
principios del XX.En su producción literaria aparecen
libros, folletos, revistas y periódicos, una parte de la
misma ha sido encontrada por investigadores mexicanos. Dentro de
ella se encuentran obras como:

1877 Oda "Cha Mool", protesta de los directores de los
liceos de niños y niñas de Izamal, que muestra su
inconformidad contar el informe de la Comisión de la
Sociedad de Instrucción Primaria.

1886 Prólogo de una antología de
poesías escogidas, de un grupo de poetas Yucatecos,
también en ese año al inaugurarse el ferrocarril de
Mérida a Valladolid, se imprime un folleto como recuerdo,
con elogios en prosa y versos, por Rodolfo Menéndez y
otros.

1889 Su elogio en versos a Yucatán es el poema:
"¡Viva Yucatán!", reúne en un tomo sus
artículos y le envía el libro a José
Martí, quien le da su criterio general del mismo,
"Memorias sobre la instrucción pública en el estado
de Yucatán", que recoge aspectos de la enseñanza en
las escuelas públicas, y que fue premiado en la
Exposición Internacional de París de
1889.

1889 "La prensa", estudio sobre el periodismo en
Yucatán, "¿A quién pertenece la costa
oriental de Yucatán?", interesante trabajo investigativo
que trata sobre la parte de la costa que hoy en día
pertenece a Belice.

1890 "Fomento agrícola en el Estado de
Campeche",

1891 "A la memoria del señor Don José
Antonio Quirino Periche", es un boceto
biográfico.

– "Catecismo de urbanidad", de la cual se conocen 11
ediciones.

– Oda "La india", que "La Revista Ilustrada", en New
York, le publicó en el número del mes de enero y
que constituye al decir de la crítica, su más
preciada joya lírica, es un largo poema inspirado en el
lejano país asiático,

– "El fonógrafo" publicada también por "La
Revista Ilustrada", en abril es una poesía dedicada a
Tomás Alva Edison.

– "Ruinas de Labná", que sale en el número
del mes de octubre es un interesante artículo ilustrado
con fotografías de ese centro ceremonial maya.

1892 "La industria azucarera en Yucatán",
publicado en mayo, es un trabajo económico.

– "Izamal", documentado ensayo histórico sobre
esta ciudad Yucateca.

– "El modo de hablar", trabajo en defensa de nuestro
idioma en el mes de noviembre. –"Geografía de
Yucatán"

– "Partido Espita"

-"La aritmética por la tabla de cuentas",
publicada en New York, es una muestra de la preocupación
de Menéndez por introducir métodos de aprendizaje
que ayuden al maestro primario.

1893 "Lira de la niñez", es una
reimpresión de Edición en La Habana, obra escrita
en versos y dedicada a las escuelas latinoamericanas en
1890.

1895 "Lecciones de economía doméstica",
para uso de las escuelas primarias de niñas de la que se
conocen tres ediciones, muestra la preocupación del
pedagogo entorno a las futuras mujeres.

1896 "El arte de ser feliz", es un folleto sobre moral y
urbanidad.

1897 "Elementos de agricultura", con varias ediciones,
es una obra dedicada a las escuelas de la enseñanza
primaria y recomendada para servir de esto en las mismas,
Menéndez publicó una serie muy importante, conocida
como "El hogar y la escuela", entre cuyos títulos
están: "Cuadros de moral": "pensamientos, máximas y
preceptos"; 1900 "La naturaleza" editada por segunda vez en
1904.

1901 "Dibujo lineal" primer curso, obra de la que se
conocen 10 ediciones.

1902 "Recitaciones escolares", en tres tomos 1902,1905 y
1911.

1904 "Enseñanza antialcohólica, lecciones
prácticas", es la segunda edición.

-Escribe el prólogo a "Recreos literarios, y otro
prólogo a "Atrevimientos…
¿Literarios?",

-Colección de artículos de Cayetano
Rodríguez Beltrán.

1905 "La carta de Julio Ferry a los maestros de
Francia"

1907 "La moral en acción para la enseñanza
primaria superior".

– "El arte de interrogar", (1907), obra muy útil
y necesaria a los maestros de instrucción
primaria.

1908 "Homenaje a los héroes de la guerra
social"

– "La higiene dental en el hogar y la escuela"
artículos que Menéndez había publicado en la
"Revista de Mérida", y que fueron impresos en un folleto,
por acuerdo del ayuntamiento de Mérida, para ser
leídos dos veces por semanas en las escuelas del
municipio.

– "Familia de palabras", libro auxiliar en las clases de
lectura y gramática.

obras pedagógicas, "A Sotuta" en la
inauguración de la casa escuela, y "Profesor
Sotuteño" ambas publicadas en (1909), folletos de
carácter históricos, los bocetos
biográficos, "Rita Cetina Gutiérrez", (1909),
"Manuel Alcalá y Alcalá", (1909), "Ángela
González de Menéndez", (1913), y "Don Manuel
Casares de las Llanas", (1914), Menéndez se preocupa por
las escuelas rurales, prueba de ello es el prólogo de 58
páginas que escribió a la obra que recoge los
trabajos de la "Liga de Acción Social", , para el
establecimiento de las escuelas rurales en Yucatán (1913)
en la que se manifiesta la preocupación y el
interés de que al indio llegara también la escuela,
"El periodismo en Yucatán", Barcelona, (1913), son
escritos a menos uno de ellos escritos por Menéndez, en
versos publica el folleto "A La escuela de agricultura de
Yucatán", (1915), por otra parte se pública
"Reseña histórica del Primer Congreso
Pedagógico de Yucatán", (1916), que se
celebró del 11 al 16 de septiembre de 1915, evento que fue
inaugurado y clausurado por el General, Salvador Alvarado,
Gobernador del Estado en el cual Menéndez tuvo una
participación relevante.

Un ejemplo del fuerte componente ético de sus
obras se aprecia en "Lira de la niñez", (1890), es una
obra escrita en versos, dividida en 115 poemas de dos o
más estrofas cada uno. Son versos sencillos y
fáciles, desposeídos de metáforas oscuras,
escritos para los niños por un educador, un moralista que
aconseja, dentro de la moral cristiana de la época a
distinguir el bien del mal, eligiendo en lo esencial, el
armónico octosílabo. Desde que apareció esta
obra escolar mereció el elogio de cuantos la leyeron. En
esos versos además está presente también el
humanista que ama el progreso y la felicidad de todos nuestros
pueblos. Hay versos y poemas que por su contenido tienen cierta
vigencia todavía en el mundo dividido en clases. Hay
humanismo en estas estrofas que poseen un sentido solidario hacia
todos los hombres y que están despojadas de las
limitaciones discriminatorias propias de otros
autores:

En el tiempo y espacio

a la humanidad conoce:

ámala en todas las razas,

todo pueblo y todo hombre.

………………..

Una familia de hermanos

nada más habita el orbe

sujeta a las mismas leyes

de amor, de progreso y orden.

A indios, negros y malayos,

caucásicos y mongoles

el gran mandamiento dice:

¡Hermanos todos los hombres!

Su concepto sobre la patria, vigente aún como
pensamiento concreto:

Quien su deber ante la patria
olvida

y en su templo de luz no da la
vida

es un vulgar y miserable ser.

Su criterio sobre egoísmo, no podía faltar
como máxima cristiana, más con un sentido
social.

El que trabaja

para sí solo

y olvida mísero

el bien común

ese no siente

por sus arterias

correr la férvida

chispa de Dios.

Como exponente del sentimiento del hombre progresista de
fines del siglo pasado, dedicó un poema a la
libertad:

¿Qué hombre no quiere ser
libre?

¿Qué pueblo no quiere
serlo?

¿Quién ama la
servidumbre?

¿Quién a un tirano halla
bueno?

La hermandad entre los hombres, ideal de entonces, que
lo sigue siendo hoy pero con un objetivo más amplio,
está presente también en el pedagogo que quiere
enseñar bien. En la segunda estrofa del poema "La
fraternidad", encontramos los siguientes versos:

Enlacemos, pues, las manos

en victorias y reveces,

porque nuestros intereses

son intereses de hermanos.

Su concepción de la democracia nos parece
avanzada para la época y demuestra que Menéndez
"atiende a lo que los tiempos mandan", como apuntara
Martí. Veamos los primeros 8 versos de la
democracia:

Democracia es el derecho

que le asiste a cada cual

en el gran drama social

de todo poderlo ser.

Es el reinado del pueblo

que dueño de su destino,

se abre así propio camino

sin déspotas que temer.

Su pensamiento progresista nos define, en estos versos,
la importancia que para él tiene el trabajo;

El ocio conduce al mal

mientras de los mundos rey,

el trabajo es la gran ley

de nuestra vida moral.

Queremos mostrar a continuación los ocho versos
de la décima y oncena estrofa de su poema "Las fiestas
vacacionales", con la vigencia que tiene sobre todo, para
aquellos pueblos, que lucharon y que luchan hoy por mantener la
libertad conquistada.

Nunca olvides a los héroes

que te dieron patria y honra

ni a los mártires olvides

de la libertad gloriosa,

que derramaron su sangre

para que tengas ahora

derechos de ciudadanos

y deberes de patriota.

El taller fragua del obrero, está presente en sus
versos, al cual considera "altar del trabajo". Veamos:

El taller es del progreso

a gusto representante:

es el altar del trabajo,

es el templo de las artes.

Y no podía faltar la opinión que tiene del
obrero. Es muy importante que a fines del siglo pasado, un
pedagogo brillante como Menéndez, hablara del obrero y
mayor importancia tiene que esa opinión suya, esté
dirigida a los niños de nuestra América. A
continuación dos estrofas de "El obrero":

El trabajo es el crisol

donde el alma se purifica:

Quien la piedra modifica

bajo los rayos del sol.

Quien se tizna y se rasguña

ya en el yunque, ya en la fragua:

aquel que va sobre el agua:

aquel que el arado empuña.

………..

ese, cuya mano ves

tan áspera como el rayo,

pues toda ella es un callo…

mi amigo, mi hermano es!

¡Abajo, abajo del sombrero!

apréndele a respetar

y dale el primer lugar

a ese valiente: ¡El obrero!.

Ahora veamos algunos versos de su composición
"Los compañeros", donde su humanismo se nos presenta
elocuente, donde hace saber al niño que todos somos
hermanos, compañeros y que no importa la
pigmentación de la piel, ni la posición
social:

Todos los niños

del universo

son tus hermanos,

tus compañeros.

Mestizos, pardos,

indios o negros…

¿Vástagos todos

no son del pueblo?

¿Color…? qué
importa

blanco o trigueño?

simple accidente

de clima o étnico.

A los humildes

hijos del pueblo.

la mano estrecha,

dales tu afecto.

Todos los niños

del universo

son tus hermanos,

tus compañeros.

Sobre la bandera, símbolo de la Patria escribe
con amor "Quien la quiere ver ondear": en las siguientes tres
estrofas expresa:

¡Cuán hermosa, cuán
hermosa

de la nación la bandera

sobre el palacio del pueblo

Soberanamente ondea!

……………….

En sus pliegues está escrita

la nacional epopeya

la vida, el honor, la gloria,

las alegrías, las penas.

del pueblo libre y heroico

en cuyo seno nacieras…

todo se encarna y palpita

de la patria en la bandera!

Con la muestra expuesta de "Lira de la niñez", se
da a conocer a través de los versos del poeta, al hombre
preocupado por los niños, por su educación, capaz
de escribir para ellos y que sirva, como muy bien dice su autor:
a las escuelas latinoamericanas.Menéndez, con esta obra se
coloca entre aquellos grandes hombres de la época que
percibieron que "Los niños, son la esperanza del mundo",
como apuntara José Martí. Obra didáctica que
recoge no solo los aspectos de la "moral" del momento de un
humanista, si no otras cuestiones nuevas como son entre otras, el
taller y el obrero. Además hacer que los niños
latinoamericanos comprendan que son una misma nación y que
tanto, el blanco, el mestizo, el negro y el indio, son una misma
cosa y que amamos la libertad y nuestras tradiciones de lucha y
heroísmo.

"Lira de la niñez", sin poseer en lo formal
aspectos destacados, sus versos sencillos capaces de llegar al
escolar, es un libro escrito con amor con un objetivo claro y
concreto presente en los ejemplos expuestos. Es su contenido
valioso. Es lo que siente y quiere expresar su autor, un maestro,
que no solo escribió este tipo de obra sino
también, otras que son claros exponentes de libros de
textos que abarcan tanto las ciencias puras como las asignaturas
de humanidades.Dada la amplitud y diversidad de su obra este
trabajo resulta inacabado para reflejarla. Queda demostrado, que
la labor creadora de Menéndez se desarrolla desde los
primeros años de su llegada a Yucatán, y que se
hace más amplia desde finales de la década del 80;
se considera un humanista; sencillo, modesto, honrado y
valioso.

Algunos criterios
sobre su obra

Aparecen en la "Revista Ilustrada de Nueva York",
cuyos juicios emiten destacados redactores y publicistas de
época. En la revista publicada en el número de
enero 1892, se dice sobre Menéndez.

"A pesar de que no deja de producir obras de
consistencia por su índole docente, y de atracción
por la claridad de estilo con que sabe presentarlas, duda que
tenga fácil acceso a la opinión, se muestra
incrédulo de que alguien se las encarezca y como la
luciérnaga, quiere huir de la luz que difunde; pero esta
es demasiado intensa para que deje de alumbrar y resplandecer en
el extenso campo de las letras". ( Ruz, M ,R: 82).

Más adelante, reconocen las cualidades de
Menéndez en el campo de la pedagogía al expresar:
"Entusiasta por la tierra americana pondera la belleza de su
suelo, canta sus glorias, enaltece sus héroes, educa en la
cátedra escolar, a los que mañana han de servirla".
(O Citada :84).

Sin duda, son merecidos esos reconocimientos a su
valía, que ya desde fines de la década del 80, eran
aquilatados por todos aquellos que conocían sus
obras.

Martí emite su criterio general sobre una
colección de artículos que Menéndez le
enviara para su publicación en "El Economista", en carta
de fecha 26 de junio de 1889, y después de expresarle que
le enviará un periódico nuevo para niños que
piensa publicar, escribe:

"¿Cómo había de olvidar en mi
lista a quien se hace querer tan de veras por el espíritu
americano de cuanto piensa y escribe, por su empuje y elocuencia,
por la cordialidad con que celebra el mérito ajeno, por el
juicio con que discurre sobre nuestras necesidades originales y
por su lealtad a la patria?". (Martí, P, J
349).

Y después en 1894, el propio Martí en
artículo que escribió para el periódico
"Patria", expresa:

"Por toda nuestra América corren, reimpresos
con respeto y cariño, los versos útiles y la
honrada prosa del cubano Rodolfo Menéndez". (O
Citada:35).

Esta valoración, es importante, pues dice mucho
de la calidad humana que poseía Menéndez y hasta
qué punto era provechoso lo que
escribía.

Consideraciones
finales

• Los primeros años en la vida de
  Menéndez se caracterizaron por ser años de
  formación, iniciándose su despertar intelectual
  a partir de 1867.

• En la década del 80, madura política e
  ideológicamente, al extremo de vincularse a figuras
  que preparaban "La Guerra Necesaria" como muestra de un
  sentimiento muy arraigado por la patria natal que tuvo que
  abandonar.

• La obra de Menéndez resulta prolífera
  y está dispersa en innumerables revistas y
  periódicos del continente.Su obra más conocida
  abarca múltiples materias pero su fundamental
  creación se puede ubicar en el campo de la
  pedagogía.

• Se destacó como periodista y en su fecundidad
  creadora se encuentra a un destacado humanista.

• Prestó valiosos servicios en la
  emigración a favor de la causa independentista de
  Cuba.

• Fue un maestro, un pedagogo que abogó por la
  escuela moderna y por la educación integral de los
  niños y jóvenes.

• Existe afinidad entre Martí y
  Menéndez, las cuales se prueban en sus
  obras.

Se puede caracterizar a Rodolfo Menéndez de la
Peña como un demócrata burgués progresista
que se vinculó a las ideas del desarrollo de nuestros
pueblos, en repúblicas libres que encausaran su
política a favor del progreso, de la ciencia y de la
técnica, de la escuela moderna, de nuestra cultura, que
coincidió en muchos aspectos con los demócratas
revolucionarios de nuestra América, manteniendo una
posición honesta, desinteresada y sin ambiciones
personales malsanas. Pedagogo notable y periodista honesto.
Martí reconoció en él a un hombre que supo
honrar a la patria en el destierro, que amó al indio y que
pensaba como los tiempos mandaban.

Bibliografía

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biografías de yucatecos ilustres". EN "Vida y obra de
Rodolfo Menéndez de La Peña". Diario Del Sureste.
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………………………………."Cuba.
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ARIAS SERRANO RENÉ "Alternativa
didáctica para la educación patriótica en
alumnos de 5to grado de la escuela primaria "José
Martí Pérez" a partir de la interpretación
del pensamiento ético, político y pedagógico
de Rodolfo Menéndez de la Peña". Tesis en
opción al título académico de Máster
en Ciencias de la Educación, 2008.

LAZO, RAIMUNDO. "Historia de la literatura
hispanoamericana". La Habana, 1974.

MARTÍ, PÉREZ JOSÉ. "Obras
Completas". La Habana, Editorial Nacional de Cuba, Tomo 20 .1963.
Pág. 349

MARTÍNEZ ESCOBAR, MANUEL. "Historia de
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MENÉNDEZ DE LA PEÑA RODOLFO "Lira
de la niñez": Dedicada a las escuelas latinoamericanas.
Habana, Imprenta, y Papelería "La Universal",
1890.

RUZ MENÉNDEZ RODOLFO. "Por los viejos
caminos de Mayab" Mérida de Yucatán, México,
Ediciones de la Universidad de Yucatán,1873. Biblioteca
Central de la Universidad de Yucatán. p.82.

Autor:

MsC Carmen Rosa Rodríguez
Yanes,

Profesora Auxiliar. Filial

pedagógica municipal de Remedios

Coautor:

Dra. Mirta Cárdenas
González,

Profesora Titular. UCP Villa Clara

Enviado por:

Aquedo Paz Rodriguez