I 4 Representación y Cultura Democrática
INTRODUCCIÓN El presente cuaderno pretende acercar a los
temas de la representación democrática, el poder
local, la cultura democrática, la participación
ciudadana, el marco legal de dicha participación,
así como en los valores que fundaron las democracias
modernas. De forma concreta, se abordarán los espacios de
participación legalmente autorizados entre los que podemos
mencionar el Sistema de Consejos de Desarrollo, las posibilidades
que ofrece el proceso de descentralización del poder
Ejecutivo y los principales valores que fundaron la democracia
occidental. El cuaderno Representación y Cultura
Democrática, pretende fomentar procesos de
apropiación de la comunidad universitaria y del
país en general, el ver como servidores públicos y
no como reyes o amos a las personas que ejercen puestos dentro
del Estado. Este documento es un aporte de la Universidad de San
Carlos de Guatemala y en especial de la Escuela de Ciencia
Política a la población, de frente al ejercicio
eleccionario 2011, para lo cual te damos la bienvenida a estos
temas fundamentales. Profesor Carlos Orlando Oliva Muralles
Escuela de Ciencia Política Universidad de San Carlos de
Guatemala
5 Representación y Cultura Democrática 1.
Representación Democrática Como recordarás,
la democracia como la conocemos fue un descubrimiento o invento
de los antiguos griegos, cinco siglos antes de Cristo; su
significado viene de la palabra “Demos” que significa
“Pueblo” y de “Kracia” o
“Kratos” que significa poder o gobierno; esto nos
lleva a entender que es el gobierno del pueblo. Más de dos
mil años después la definiría Abraham
Lincoln, cuando dijo que la democracia es: “el Gobierno del
pueblo, por el pueblo y para el pueblo”1. Que los griegos
hayan inventado el nombre, no quiere decir que antes o durante el
tiempo de los griegos, en otros lugares del mundo, no hayan
existido otras formas de democracia. Por ejemplo, la
confederación Iroquesa de pueblos norteamericanos antes de
la colonización europea, donde se establecían una
constitución de leyes comunes para todos los pueblos, y el
equilibrio de poder entre hombres y mujeres. También en
poblaciones indígenas en nuestro país se ha
practicado el consenso, en éstas las decisiones se toman
hasta que todos estén a favor o en contra de una
propuesta. Un ejemplo de esto aparece en el Pop Wuj2, en el cual
se menciona el consenso, como proceso en el que los formadores
meditaron y se pusieron de acuerdo para la formación de
los humanos. 1
http://www.frasesycitas.com/verfrase-gobier-pueblo-pueblo-pueblo-abraham-
lincoln/cita-sinclasificar-651.html (3/3/2011) 2 Adrián
Inés Chávez, escribe otra versión del
comúnmente llamado Popol Vuh, llamándolo él
Pop Wuj. Las distintas versiones también contemplan la
interpretación de lo que llamamos consenso. Existen al
menos dos formas de participación dentro de la democracia:
una directa y otra indirecta o representativa. La directa
–tal y como lo planteaban los griegos- era la forma de
igualdad perfecta entre todos los ciudadanos, lo cual implicaba
que cada uno participaba en todas las tomas de decisiones. Este
tipo de democracia en la actualidad es practicada por pocas
sociedades, siendo la más cercana a ésta la
democracia directa suiza, en donde permanentemente se utiliza el
referéndum o consultas para la mayoría de
decisiones que le competen a cada una de las comunidades
organizadas en cantones; aunque muchos Estados utilizan esta
figura de consulta popular, por lo costoso o por falta de
voluntad, su utilización es poco frecuente. La democracia
representativa también se planteaba en la antigua Grecia,
donde el pueblo era el soberano y, por ende quien debía
mandar, pero por la dificultad para la toma de decisiones, este
poder era trasladado hacia un delegado o representante.
También era necesario que este poder lo ejercieran uno o
varios representantes, quienes serian los encargados
6 Representación y Cultura Democrática de formular
leyes, juzgar y ejecutarlas. Es importante recordar que
acá ya se establecía la división de poderes.
Esta forma de democracia representativa, es parecida a la que en
la actualidad se practica en la mayoría de países
occidentales. Para casi 14 millones de guatemaltecos
¿Crees que sería posible escucharnos todos, como en
una democracia directa? 2. Poder local y participación
ciudadana El poder, como recordarás, es una
relación social en la cual, algunas personas poseen
diferentes cantidades de recursos, que pueden utilizar para
lograr sus intereses, esto nos indica que el poder va a depender,
además de las personas, de la situación o
circunstancia en la que se encuentren, pudiendo ser desde
recursos económicos, recursos de fuerza, autoridad o
posibilidad de uso de violencia. Para que este poder o autoridad
se dé, es necesario también que hayan personas que
lo validen o acepten, así, por ejemplo, para que un
líder religioso les pida a los miembros de su iglesia que
hagan tal o cual cosa, es necesario la sumisión a sus
mandatos, por creer en su poder que, según ellos, ha sido
dado por un poder sobrenatural. También hay un poder legal
establecido por el Estado, el cual es promulgado a través
de leyes. Así mismo existe un poder
“legítimo”, el cual está basado en la
aceptación y voluntad de los ciudadanos. Entonces para
resumir, el poder local lo podemos entender como el poder que
tienen los actores: particulares, institucionales,
económicos, culturales y sociales que interactúan
dentro de un territorio o comunidad, y que participan directa o
indirectamente en la toma de decisiones. Por otra parte la
participación ciudadana es un derecho y una
obligación para las personas que viven dentro de una
democracia, ya que la baja o ausencia de participación,
hace más fácil el camino para las personas que
abusan del poder. El poder debe ser equilibrado entre lo posible,
desde lo general, como en los tres poderes del Estado (Ejecutivo,
Legislativo y Judicial), hasta en lo particular, por todos los
actores de nuestra comunidad, ya que en el poder no existen
7 Representación y Cultura Democrática espacios
vacíos, siempre hay alguien que ocupa nuestro lugar cuando
no participamos. Participar también es pertenecer de forma
voluntaria a algún grupo, movimiento, comisión o
asociación; es opinar o discutir con franqueza, sin temor,
aún con las personas que tienen diferentes intereses y
opiniones que nosotros. Desde el enfoque eminentemente formal que
la ley establece, ciudadano es la persona que siendo mayor de
edad, nacido dentro de un Estado que lo reconoce como tal, es
quien está facultado para elegir y ser electo a cargos
públicos. Así, ciudadanos somos todas las personas
que compartimos derechos y obligaciones cívicas,
políticas, culturales y sociales en nuestra comunidad y
país. Este enfoque legal de ciudadanía, limita el
ejercicio de las personas que aún no han cumplido la
mayoría de edad, así como el de personas
extranjeras que habitan el país3. Las personas que viven
en un Estado se relacionan con él de diferentes formas,
inicialmente todos somos habitantes de un lugar, por el hecho de
vivir ahí; cuando nos comunicamos con las familias y
personas que viven cercanas, nos interesamos por nuestra colonia
o barrio, nosotros nos convertimos en vecinos o vecinas del
lugar; cuando nos interesan los problemas, participamos y nos
involucramos aportando soluciones más allá de
nuestra comunidad, nos convertimos en ciudadanos o ciudadanas; y
cuando entendemos de manera crítica nuestro papel, el
entorno, nuestra clase social, los intereses de cada uno de los
actores políticos, económicos y sociales; al
involucrarnos 3 Este tema se plantea como una futura necesidad de
abordar, en vista de la Integración regional. en las
propuestas y soluciones para mejorar nuestra sociedad, nos
convertimos en sujetos sociales o personas con conciencia social.
Éste es el nivel de compromiso que pretendemos cuando
hablamos de una ciudadanía plena. Son esos hombres y
mujeres que pueden transformar el mundo. Pero también
tenemos que insistir que la ciudadanía como la entendemos,
no sólo se ejerce en cada periódo de elecciones, ya
que debemos participar cotidianamente en la vida pública,
involucrándonos, aportando soluciones, exigiendo el
cumplimiento de nuestros derechos, vigilando que los procesos
sean transparentes y de acuerdo con la Ley. Para que nuestra
participación sea efectiva debemos cumplir con varios
requisitos necesarios, es decir, que nuestra participación
debe ser: Informada, Consciente, Organizada, Responsable y Legal.
Así, por Informada, entendemos que tenemos que conocer los
acontecimientos de nuestra realidad política, social,
económica e histórica del país. Por
Consciente, entendemos, que la persona conoce las consecuencias
de su accionar, con responsabilidad de sí mismo y de su
entorno. Por Organizada, nos referimos a que debe estar dentro de
una estructura preferiblemente permanente, mejor si es a
través de una asociación, comité, grupo
social o partido político. Responsable, ya que debemos
responder por nuestros actos, que no deben llevar a acciones que
pongan en riesgo a la ciudadanía, en especial a quienes
son ajenas a nuestras demandas o propósitos; y por
último dentro de un marco Legal preferentemente, aunque
sabemos también que es nuestro deber y obligación,
después de agotar todos los mecanismos legales, rebelarnos
contra las tiranías, las dictaduras y las violaciones a
los Derechos Humanos fundamentales.
8 Representación y Cultura Democrática Una de las
principales ventajas que tiene la participación ciudadana
en todos los espacios de la vida en sociedad, es el
involucramiento en la planificación, ejecución y
evaluación de proyectos de desarrollo en nuestra
comunidad, lo que garantiza mayor probabilidad de éxito,
pues es en la comunidad donde se conocen mejor las necesidades,
el entorno y las personas. La participación individual es
importante, pero también la participación colectiva
es fundamental en cuanto que crea lazos de confianza, mejora las
relaciones entre las comunidades y crea lo que llamamos
“tejido social” o “capital social”, donde
se desarrollan las relaciones sociales de confianza,
cooperación mutua entre personas, instituciones,
organizaciones y ciudadanía en general. Así mismo,
las redes sociales producen y reproducen relaciones humanas que
forman comunidad; esto forma parte de lo que anteriormente se
conocía como “relaciones sociales de
producción”. Estas relaciones sociales a su vez
crean mayor valor que las partes individuales, ya que fortalecen
la cooperación entre los miembros de la comunidad. Lo
anterior fomenta la sostenibilidad y progresividad en la sociedad
y el tiempo, pues la comunidad se apropia más de los
proyectos, cuando su participación es mayor. Los
principales factores que favorecen nuestra participación
ciudadana, son: a) La responsabilidad de las y los ciudadanos en
ejercer sus derechos y obligaciones; b) La obligación y la
responsabilidad de las autoridades en facilitar este ejercicio;
c) Los espacios cívicos, políticos y sociales donde
ejercer la participación ciudadana; d) El conocimiento de
nuestros derechos y obligaciones. Algunos de los factores que
dificultan la participación ciudadana, son: a) La
intolerancia de autoridades y de la sociedad; b) El autoritarismo
o los rasgos antidemocráticos de nuestros representantes,
y/o de otras personas con poder; c) La confrontación y un
clima de violencia entre nosotros mismos. d) El desinterés
por participar; e) El desconocimiento de cómo podemos
participar en nuestra comunidad y país; f) Los liderazgos
negativos, entre otros. La participación construye
ciudadanía
9 Representación y Cultura Democrática 3. Marco
legal de la participación ciudadana La Constitución
Política de la República de Guatemala (CPRG), como
máximo referente legal de los guatemaltecos, fomenta,
promueve y norma, la participación de los ciudadanos en
varios de sus artículos. La Constitución
Política de la República de Guatemala. Articulo
136. Deberes y derechos políticos. Son derechos y deberes
de los Ciudadanos: a) Inscribirse en el Registro de Ciudadanos b)
Elegir y ser electo; c) Velar por la libertad y efectividad del
sufragio y la pureza del proceso electoral; d) Optar a cargos
públicos; e) Participar en actividades políticas; y
f ) Defender el principio de alternabilidad y no
reelección en el ejercicio de la Presidencia de la
República. Existen otras leyes, que también
fomentan la participación de la comunidad, como lo son:
• Ley de Desarrollo Social. Decreto 42-2001 • La Ley de
Consejos de Desarrollo Urbano y Rural. Decreto Número
11-2002. • Ley Marco de los Acuerdos de Paz. Decreto
Número 52-2005. • La Ley de Descentralización.
Número 14-2002. • El Código Municipal. Decreto
Número 12-2002. Tarea: Investiga en estas leyes, el rol de
la participación ciudadana. Preguntas: 1.
¿Qué tipo de organizaciones o asociaciones existen
en tu comunidad? 2. ¿Participas en alguna
organización cívica o política?
10 4 Representación y Cultura Democrática 4.
Descentralización y Sistema de Consejos de Desarrollo Por
descentralización se entiende el proceso por medio del
cual se transfiere desde el Organismo Ejecutivo, preferentemente
a las municipalidades (como entes autónomos y a las
comunidades legalmente organizadas)4, las competencias
económicas y administrativas, para optimizar la
actuación del Estado. La descentralización, es un
proceso de reforma del Estado que implica la
rearticulación y transferencia de poder hacia las
municipalidades, como forma de agilizar, dinamizar, hacer
eficientes, eficaces y apropiadas las respuestas del Estado a los
problemas principales que viven los ciudadanos. Otro concepto
relacionado, pero que no debemos confundirlo es el de
Desconcentración, entendida como la transferencia de
autoridad a niveles menores, dentro del mismo gobierno central o
municipal, desconcentrando funciones, recursos financieros,
siempre a lo interno de la misma institución. Ej. Las
sedes de una institución pública dentro un
territorio, como las sedes municipales, o donde tramitas tu DPI,
etc. Preguntas: La descentralización es… ¿Un fin,
en sí mismo? o ¿Un medio… hacia otro fin? Ver
Artículo 2. Ley General de Descentralización
14-2002 La descentralización sirve como medio para mejorar
la calidad de vida de la comunidad, así como un fin que
también lleva al ejercicio de la democracia participativa
plena. Guatemala inicia un proceso reciente de
descentralización, en la década 44-54, con el
surgimiento de la autonomía de varias instituciones, como
del deporte federado, las municipalidades, y por supuesto la
autonomía de la Universidad de San Carlos de Guatemala. La
Constitución de la República establece
principalmente en los Artículos 119 literal b) y 224 la
necesidad de la descentralización
económico-administrativa, como medio para el desarrollo
integral del país. También los artículos 225
y 226, mencionan al Consejo Nacional de Desarrollo Urbano y
Rural, y al Consejo Regional de Desarrollo Urbano y Rural,
respectivamente como formas de toma de decisiones desde sus
respectivas áreas geográficas. Posteriormente, con
el Reglamento aprobado el 3 de diciembre del 2002, se da vigencia
plena a la Ley de los Consejos de Desarrollo Urbano y Rural, los
cuales vienen a dar un mayor espacio legal para la
participación de la comunidad en la toma de decisiones
para la organización, coordinación y
planificación del desarrollo integral de los habitantes de
las comunidades, municipios, departamentos, regiones y a nivel
nacional. Estos Consejos se integran de la siguiente manera:
Consejos Comunitarios de Desarrollo Urbano y Rural (COCODE).
Consejos Municipal de Desarrollo Urbano y Rural (COMUDE).
Consejos Departamental de Desarrollo Urbano y Rural (CODEDE).
Consejos Regional de desarrollo Urbano y Rural (COREDUR).
Consejos Nacional de Desarrollo Urbano y Rural (CONADUR).
11 Representación y Cultura Democrática 5. Valores
y Cultura Democrática (Igualdad, Libertad y Fraternidad)
Como te podrás haber dado cuenta son los valores
establecidos por la Revolución Francesa de 1,789, los
cuales resumen los principios que deben prevalecer en las
democracias, que han avalado este tipo de sistema occidental, en
sus constituciones. Por igualdad vamos a entender, el principio
que nos pone en las mismas condiciones ante la ley, estableciendo
que ninguna persona es superior a otra, avalado por el pacto
constitucional de vivir en un país y sus leyes.
Únicamente pueden ser superior a la ley, quien la crea, o
sea el pueblo como soberano, por medio de mecanismos establecidos
y avalados por él mismo. Todos estos espacios están
compuestos por las personas representantes de la sociedad civil,
el sector privado y el sector público, ONG’s que
trabajen en la región y otras organizaciones e
instituciones según lo establecido en dicha ley5 para cada
nivel. 5 Ver como se componen en los capítulos: IV, V, VI,
y VII del Reglamento de la Ley de Consejos de Desarrollo Urbano y
Rural 229-2003 y 241 – 2003.
12 6 Representación y Cultura Democrática No
debemos confundir igualdad con homogeneidad, que sería ser
idénticos, sin diferencias unos con otros y otras. En
Guatemala muchos ciudadanos(as) luchan por su derecho a ser
diferentes, pidiendo que se respeten sus formas de vivir, su
cultura, su ideología política, credo religioso,
sus tradiciones y su sexualidad, entre otras manifestaciones de
sus diferencias. Por lo que tiene sentido cuando decimos:
“somos iguales pero diferentes”. Iguales ante la ley
pero con nuestro derecho a la diferencia. Por libertad
entenderemos, no el hacer lo que queramos, pues esto es
imposible, sino ejercer nuestros derechos y todo lo que no nos
prohíba la Ley. Así pues, es una “libertad
condicionada” por el respeto y cumplimiento de la ley y los
derechos de los otros. Por fraternidad, entendemos la hermandad,
apoyo y cohesión que debemos tener todos los seres que
habitamos no solo el país sino el planeta mismo. La
fraternidad puede concretarse en la solidaridad, siendo
ésta la capacidad de los humanos de unirnos y ayudarnos
cuando nos encontramos en condiciones de vulnerabilidad social,
económica, política o cultural. La solidaridad
puede ser condicionada a una relación que se establece con
quien la “da”, pero el ideal de la solidaridad o
fraternidad es que sea “gratuita”, darla por que
creemos que es lo correcto, no porque busquemos un reconocimiento
o beneficio propio. Estos tres valores se potencian al vivir
“la” democracia y “en” democracia. Por lo
que su práctica y respeto contribuye a vivir en una mejor
sociedad. Para finalizar… Insistiremos, en la importancia
del uso del poder (tanto en lo particular como en lo social), por
pequeño que sea, pues si no se ejerce, el poder mayor
ocupa esos espacios, por eso la única forma de aumentar el
poder social es usar ese poder6. Debemos organizarnos para poder
transformar este mundo, en un mundo mejor, donde la justicia
social, la cooperación social, la autonomía, la
responsabilidad, la igualdad ante la ley, el respeto a los
Derechos Humanos, y las relaciones de respeto de los humanos en
armonía con la naturaleza, sean bases de unas nuevas
relaciones entre todas y todos. Ver Paulo Freire.
http://www.youtube.com/watch?v=5TJi1UW9Q2I
13 • • • • • • • • •
• • Representación y Cultura Democrática
REFERENTE BIBLIOGRÁFICO Asamblea Nacional Constituyente.
Constitución Política de la República de
Guatemala 1985. Edición actualizada 2009. Librería
Jurídica Guatemala. Chávez, Adrián
Inés, trad. Pop Vuj (Libro de Acontecimientos).
México: Ediciones de La Casa Chata/Centro de
Investigaciones Superiores del INAH. 1979. Congreso de la
República de Guatemala, Código Municipal Decreto
12-2002. Diario Oficial 13 mayo 2002. Congreso de la
República de Guatemala. La Ley de
Descentralización. Número- 14-2002.Diario Oficial
13 de mayo 2002. Congreso de la República de Guatemala,
Ley de Desarrollo Social. Decreto 42 -2001. Diario Oficial 19
octubre 2001 C Congreso de la República de Guatemala, Ley
de Desarrollo Social. Decreto 42 -2001. Diario Oficial 19 octubre
2001 Congreso de la República de Guatemala, Ley de los
Consejos de Desarrollo Urbano y Rural. Decreto Numero 11-2002.
Diario oficial 15 abril del 2002. Frases y Citas.com
http://www.frasesycitas.com/verfrase-gobier-pueblo-pueblo-
pueblo-abraham-lincoln/cita-sinclasificar-651.html (3/3/2011)
http://www.youtube.com/watch?v=5TJi1UW9Q2I Paulo Freire.
Presidencia de la República de Guatemala. Reglamento de la
Ley de Descentralización. Diario Oficial 10 de septiembre
2002. Presidencia de la República. Reglamento de la Ley de
los Consejos de Desarrollo Urbano y Rural. Acuerdo Gubernativo
Número 461-2002. Diario Oficial 3 de diciembre 2002