Autótrofos quimiosintéticos, son organismos capaces de sintetizar todas las moléculas a partir de sustancias inorgánicas simples y usando como fuente de energía la oxidación de compuestos inorgánicos. Muchos de ellos son anaeróbicos obligados (es decir que no pueden vivir en presencia de oxígeno). Participan y hacen posible la asimilación de nitrógeno y azufre en los ciclos de los vegetales al sintetizar -a partir del amonio o amoníaco de los desechos orgánicos y en distintas etapas cumplidas por distintos grupos de bacterias- nitrato y sulfato, respectivamente, que son las formas en que aquellos elementos pueden ser absorbidos por las raíces de las plantas. | Autótrofos fotosintéticos, la fotosíntesis es llevada a cabo anaeróbicamente y …ver más…

De acuerdo con la fuente de energía que utilicen, los organismos autótrofos pueden clasificarse en:
1) autótrofos quimiosintéticos, que utilizan la energía proveniente de reacciones de oxidorreducción, y
2) autótrofos fotosintéticos, que emplean como fuente de energía la luz solar. En el grupo de los organismos autotróficos, los fotosintéticos constituyen el grupo más importante.
Se cree que todos los organismos heterotróficos primitivos de nuestro planeta tuvieron acceso a grandes cantidades de compuestos orgánicos formados en procesos geoquímicos. Sin embargo, esos compuestos se agotaron hace miles de millones de años y desde entonces los compuestos orgánicos requeridos por los heterótrofos son producidos por los autótrofos, especialmente los fotosintéticos. Es por ello que a los organismos autótrofos, y en particular a los fotosintéticos, les corresponde la importante función de restaurar el equilibrio, consumiendo CO2, que transforman en sustancias orgánicas, y generando simultáneamente oxígeno, que es empleado por los heterótrofos en las reacciones oxidativas de degradación. Es decir, los organismos fotosintéticos mantienen en la biosfera el equilibrio de compuestos esenciales, como el CO2 y el 02, y al mismo tiempo, merced de la síntesis de compuestos orgánicos, mantienen a los heterótrofos.
Definición y ecuaciones del proceso fotosintético:
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