Características macroscópicas de la madera
Veamos las partes de las que consta el tronco del árbol: La corteza externa, constituida por células muertas, protege al árbol de los pelígros del exterior. Se renueva constantemente, impide que pase el agua de lluvía, y evita que cuando incide el sol, se produzca una evaporación demasiado fuerte. Protege contra el frío y el calor y contra la invasión de hongos e insectos.
La corteza …ver más…
El cámbium produce elementos de mayor diámetro en primavera (leño temprano) y de menor diámetro y paredes más gruesas en invierno (leño tardío); la actividad de todo el año forma así un anillo de crecimiento. Cada año se suma un nuevo anillo de crecimiento, los cuales pueden contarse a simple vista en elcorte transversal de un tronco.
La presencia de radios medulares, que corren horizontalmente, desde el centro del tallo a la periferia, además de los anillos de crecimiento son las principales diferencias entre los tejidos vasculares del cuerpo primario de la planta y el xilema y floema formados por el cámbium.
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Para analizar las características anatómicas de la madera, generalmente se observa al microscopio la parte correspondiente al leño; denominándose como tal al xilema secundario originado a partir del cámbium, meristema lateral o secundario.
En la mayoría de los árboles la parte interna del leño cesa su actividad conductora y sus células vivas (parenquimáticas) mueren, debido fundamentalmente a ciertos cambios:
• desintegración del protoplasma.
• reforzamiento de las paredes con más lignina.
• acumulación en el lumen o