La prehistoria venezolana abarca desde el remoto poblamiento de lo que hoy es Venezuela, entre el 20 000 y el 14 000 a.C. aproximadamente, hasta la llegada de los españoles en 1498, cuando los primeros textos escritos por cronistas y viajeros dejaron testimonio de lo que conocieron sobre las comunidades que en ese momento poblaban el país.
Son variadas las expresiones culturales que caracterizaron a los primeros pobladores, y aunque no todas tenían fines artísticos, muchas de ellas pueden considerarse como la mejor expresión del arte indígena prehispánico.

Los caribe
Dominaban el área amazónica, las costas centro-orientales de Suramérica y parte de las Antillas. En Venezuela se diseminaron por el sur y el oriente, desde Guayana …ver más…

Eran cazadores nómadas que se desplazaban normalmente con sus familias siguiendo las manadas de animales.
Para las celebraciones religiosas, poseían numerosos santuarios dedicados a diversas deidades, que los españoles destruían en su afán evangelizador.
Los chibcha
La cultura chibcha se extendió por los andes colombianos, la sierra de Bogotá y parte del occidente venezolano.
Se organizaron en varios núcleos regidos por jefes particulares. La función política de la nación la ejercía el zaque o zipe, apoyado en los caciques, quienes formaban parte del gobierno local. El resto de la población estaba formado por los sacerdotes (chyquy), el pueblo y la servidumbre.
Aunque no poseían un desarrollo cultural tan avanzado como las altas civilizaciones amerindias, utilizaban la escritura pictográfica y desarrollaron una fina orfebrería de oro.
En cuanto a los ritos funerarios, enterraban a los muertos embalsamados, junto con objetos de uso personal. Los caciques eran inhumados con sus armas y joyas, y con ellos eran sepultadas vivas sus mujeres más queridas y sus esclavos.
Este pueblo era politeísta, pero rendía un especial culto al Sol. Otros dioses fueron Bochica, Chibchacum, Cuchabila y Chaquén.

Los timote y los cuica
Los timote poblaron el actual estado Mérida y parte de Trujillo, mientras que los cuicas vivieron en Trujillo, El Tocuyo y Barquisimeto. Ambos se encontraban fragmentados en subgrupos