LA CRISIS DEL ANTIGUO REGIMEN.
El Antiguo Régimen comprende las formas específicas de sociedad, economía y de instituciones políticas, e incluso de mentalidades, que caracterizan la historia europea desde mediados del S. XV hasta finales del XVIII. Pero hay que decir que ninguna revolución representa una ruptura total con el régimen precedente, ni siquiera la francesa, por eso, en el S. XIX todavía quedan más o menos vigentes algunas características del A. R.
Desde el punto de vista económico el A.R. abarca el período de transición entre la decadencia del feudalismo clásico y el advenimiento del capitalismo industrial.
Este cambio económico tiene su plasmación a, nivel social, en el derrumbamiento de la sociedad estamental y …ver más…

El S. XVIII es el siglo de la Ilustración, el Siglo de las Luces, del triunfo de la razón, del empirismo, de la ciencia y de la tecnología. La razón (entendida como una crítica a la tradición, especialmente a la religiosa) se convierte en el motor para transformar la naturaleza, además de en elemento para su comprensión. Una educación racional promueve la tolerancia, la crítica y la libertad, de manera que el resultado es el progreso y la fraternidad humana, la felicidad y la prosperidad general.
Aplicados a la política estos principios dan como resultado una monarquía de carácter reformista, no exenta de un aire paternalista cuyas características son:
* Nueva concepción del Estado, que se entiende como un hecho artificial que se entrega al monarca en función de un "contrato" y no como el resultado de una delegación divina.
* En esta nueva concepción el monarca tiene la obligación de detentar el poder pero con la finalidad de promover el bienestar de sus súbditos, aunque sin tener en cuenta su participación en la función de gobernar (Todo para el pueblo pero sin el pueblo. La asimilación de estos postulados por la monarquía y la escasa presencia de sus promotores en el gobierno, provocará una contradicción que se evidenciará en la Revolución Francesa.
En definitiva, el absolutiso al "reformarse" intenta reforzarse sin modificar las estructuras político-sociales del A.R.
2.- EL A.R. CARACTERISTICAS ECONOMICAS.
2.1.- La agricultura.
Es la