El Derecho Precortesiano

Unos 2 000 años a.C., aparece el maíz. Es difícil darse cuenta de toda la importancia que este grano tuvo para la vida de los antiguos pobladores de América. Produjo en la economía primitiva aquel margen disponible, del que nacía cierto ocio, que a su vez permitía refinar los tejidos, la cerámica, los trabajos de plumas, etc., y desarrollar ciertos juegos. Estos productos de lujo llevaban hacia una especialización regional e intercambio. Este margen, por otra parte, también daba lugar a las clases no agrícolas:

Los nobles, los sacerdotes, los comerciantes y, entre ellos, o bajo la dirección de ellos, los escultores y otros artistas. El comercio, y las fricciones a las que éste dio lugar, además de la …ver más…

El imperialismo maya generalmente no tomaba la forma de anexión, sino de la imposición de tributos. 2. El Derecho Maya
La casi totalidad de los documentos mayas precortesianos fueron sacrificados por el celo religioso de personas como el obispo Diego de Landa. Sin embargo, son importantes, para nuestro estudio el Libro de Chilam Balam de Chumayel, y la Crónica de Calkini

b) El derecho público maya y las clases sociales
El Nuevo Imperio era una confederación de ciudades-estado, unida por un lenguaje y una cultura comunes. Probablemente puede decirse lo mismo del Viejo Imperio. Tikal (bajo cuya jurisdicción quizás estuvo la vieja ciudad de Chichén-Itzá), Palenque, Copan y Tonina. En el Nuevo Imperio, las tres ciudades dominantes eran Chichén-Itzá, Uxmal y Mayapán. La hegemonía de esta última ciudad fue eliminada, en 1441, por un miembro de la (todavía existente) familia de Xiú, originaria de Uxmal.
En el Nuevo Imperio, cada ciudad-estado fue gobernada por un halach uinic, también llamado ahau. Esta dignidad pasaba casi siempre de padre a hijo mayor (con regencia por parte de un tío paterno, si el hijo en cuestión era aún menor de edad). Con ayuda de un consejo de nobles y sacerdotes, el ahau dirigía la política interior y exterior del Estado; En cada aldea había un consejo de ancianos.
Los nobles formaron dos cofradías