Gustavo González Couture

III. ORIGEN DE LA ÉTICA EN OCCIDENTE

Uno de los problemas con los que se enfrentó Aristóteles fue describir la índole de actos cuyos productos no eran cosas: arcos, ánforas, casas, naves. En sus análisis de la vida animal descubrió en el hombre actos que no trascendían lo mental, las representaciones y las intenciones. La descripción de estos actos de pensamiento no era el único problema, había que descubrir una instancia que los justificara y los valorara. Supo describir “el complejo mecanismo que rige el silencioso transcurrir de nuestra intimidad [...] y la materia real, las pasiones, los deseos, deliberaciones que orientan nuestro estar en el mundo”17.
El lenguaje en el cual debía Aristóteles …ver más…

Se trata de modelos de comportamiento para imitar, no por el común, sino por aquellos nacidos para ejercer la excelencia (areté): los aristócratas. La excelencia homérica o areté heroica no se aprende, se nace en ella. En cambio, la ética de los socráticos o ética de la polis, requiere aprendizaje y esfuerzo para lograrla; es el ciudadano quien tiene la posibilidad de hacerse ético, ya no sólo el aristócrata quien nacía para ser ético.
Interpreto éste como un primer momento de democratización –si se me permite el término de la virtud, donde dicha excelencia puede ejercerla cual20

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Ibíd. p. 31.

Facultad de Administración - Universidad de los Andes

Gustavo González Couture

quier ciudadano de una polis. Recuérdese que no todo habitante de la polis era ciudadano –no lo eran los esclavos, las mujeres ni los niños–; sin embargo, aquello era un avance. Considero el advenimiento del cristianismo como un segundo momento donde cualquier bautizado, por el hecho de serlo, puede ser virtuoso si quiere y acepta la asistencia de la gracia. La transformación del modelo clásico –griego o romano– donde sólo algunos grupos de población de privilegio por nacimiento podían, en teoría, acceder a la