Apuntes para entrevista sobre Miguel Ángel Asturias: a 70 años de "El Señor Presidente"
Apuntes para entrevista sobre Miguel Ángel Asturias:
a 70 años de “El Señor Presidente”
Por: Ariel Batres Villagrán
Guatemala, 4 de septiembre de 2016
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CRÉDITOS DE IMAGEN EN PORTADA
Composición fotográfica con base en imágenes tomadas de:
Prensa Libre; Este día es para recordar a Miguel Ángel Asturias. Guatemala, 9 de junio de 2016.
http://www.prensalibre.com/vida/escenario/este-dia-es-una-fecha-para-recordar-a-asturias
Edificio del Congreso de la República:
Prensa Libre; 31 de Agosto de 2016: http://www.prensalibre.com/guatemala/politica/podrian-dejar-fuera-de-
la-junta-directiva-a-fcnnacion
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PRESENTACIÓN
La Dirección de Comunicación Social y Relaciones Públicas del Organismo Legislativo,
más conocido como Congreso de la República de Guatemala, se informó de que el 26 de
agosto de 2016 sería exhibida la película “El Señor Presidente” (1983), realización franco-
cubana inspirada en la novela El Señor Presidente (1946) del siempre vigente Miguel Ángel
Asturias Rosales (1899-1974), como parte de los homenajes que se han efectuado para
conmemorar los 70 años de la primera edición de dicha novela. Así también, ya estaba enterada
que en mayo y junio fue presentada la película “Sr. Presidente” (2007), de factura venezolana.
Como guatemaltecos, los miembros de esa Dirección impulsaron que el Congreso se sumara a
los festejos.
Quien estas notas escribe recibió una atenta invitación del Canal 9 de TV, cuya señal
pertenece al Congreso de la República, para conversar sobre Asturias, de su obra El Señor
Presidente, y de otros detalles relacionados con la vida y producción literaria del Premio Nobel
de Literatura 1967. Tres días antes de la entrevista recibió la lista de preguntas de parte de la
licenciada en periodismo Emi Aqueche, Jefe de Información de TV de la citada Dirección. Las
respuestas que en el presente documento encontrará el amable lector, constituyen los apuntes
preparados antes de la cita en el Canal de Televisión.
Obviamente, no es lo mismo escribir que exponer ante el público. Por tal razón, si el
lector compara lo aquí anotado con lo explicado frente a las cámaras, encontrará algunas
variantes: preguntas que no necesariamente fueron planteadas tal como en la lista original;
repreguntas surgidas durante el coloquio; respuestas que registran diferencias con respecto a lo
que se pensaba decir de acuerdo a dichas notas; y otras. Amén de ello, durante la actividad y
con excepción de algunos párrafos de la tesis de Asturias, El problema social del indio (1923), las
notas solo fueron explicadas o descritas ante el público televidente y por ende el texto no
necesariamente coincide con lo indicado verbalmente.
Se dejan en manos del lector estos apuntes, por si le fueran de utilidad o bien quisiera
cotejar lo escrito versus lo que se dijo durante la conversación.
Con todo, es una manera de efectuar un sincero homenaje al maestro Asturias y su
magnífica novela El Señor Presidente (1946). Qué excelente que el Congreso de la República de
Guatemala se haya unido a la fiesta conmemorativa y que durante el mes de septiembre ofrezca
al público, a través del Canal 9 de TV, las películas que se inspiran en la novela de Asturias: “El
Señor Presidente” (1983), versión franco-cubana, y “Sr. Presidente” (2007), realización
venezolana.
Ariel Batres Villagrán
consultabatres@gmail.com
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I.
Apuntes para entrevista sobre Miguel Ángel Asturias:
a 70 años de “El Señor Presidente”
FICHA TÉCNICA DE LA ENTREVISTA
LUGAR: Canal 9 de TV, Congreso de la República
FECHA DE GRABACIÓN: 29 de agosto de 2016
ENTREVISTADORA: Periodista Emi Aqueche, Jefe de Información de TV de la Dirección
de Comunicación Social y Relaciones Públicas
ENTREVISTADO: Ariel Batres Villagrán
FECHA DE EMISIÓN PÚBLICA: 30 de agosto de 2016 a las 20:00 horas. Retransmisión de
la entrevista en varias fechas durante el mes de septiembre de 2016, seguida de las
películas inspiradas en la novela: “El Señor Presidente” (1983), versión franco-cubana,
o bien de “Sr. Presidente” (2007), versión venezolana.
MEDIO DE TRANSMISIÓN UTILIZADO: Canal 57 del sistema Claro Avanzado
TIEMPO: 45 minutos.
II.
PALABRAS DE PRESENTACIÓN POR LA ENTREVISTADORA
No obstante que estos Apuntes fueron preparados antes de la cita en el Canal 9 de TV
en fecha 29 de agosto, es procedente reseñar lo indicado por la entrevistadora.
La licenciada en periodismo Emi Aqueche explicó a los televidentes que el motivo de la
conversación era para que el público pudiera conocer algunos antecedentes de la vida y obra de
Miguel Ángel Asturias, de su novela El Señor Presidente con motivo de que esta cumple 70 años
de haber sido publicada, y de las películas producidas en Cuba y Venezuela, inspiradas en la
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novela. Respecto al entrevistado, agregó que entre sus trabajos publicados sobre el Premio
Nobel se encuentran: El Señor Presidente de Miguel Ángel Asturias en el cine: similitudes y anacronismos
(2014); Miguel Ángel Asturias con la magia de los tiempos (2015); “El Señor Presidente” en versión del
Ballet Moderno y Folklórico de Guatemala (2016); y, El Señor Presidente en opinión de contemporáneos de
Asturias (2016). 1
III.
PREÁMBULO DEL ENTREVISTADO ANTE EL PÚBLICO
Estimados televidentes: este servidor no es un experto en la obra literaria del
guatemalteco Miguel Ángel Asturias Rosales (1899-1974), solo se considera un admirador de la
misma que a veces escribe y publica ensayos relacionados con el Premio Nobel de Literatura
1967. Debiera ser algún “asturianista” el invitado a participar en una entrevista como la
presente, razón por la cual se hará el mejor esfuerzo por corresponder a la invitación de la
Dirección de Comunicación Social y Relaciones Públicas del Organismo Legislativo, a quien el
que les habla se permite felicitar por haber considerado de vital importancia participar en los
homenajes que con motivo de los 70 años de la primera edición de El Señor Presidente en 1946,
se realizan en el país.
Cabe señalar que durante lo que va del año se han efectuado varios homenajes por
parte del Ministerio de Cultura y Deportes, Universidad de San Carlos de Guatemala,
editoriales nacionales, periodistas y literatos guatemaltecos, como por ejemplo:
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El Ballet Moderno y Folklórico de Guatemala presentó la versión en ballet-teatro de dicha
novela, en jornadas matutina y vespertina durante fechas 9, 10 y 11 de marzo, repitiéndolas
el 21 y 22 de mayo de 2016, en el Centro Cultural que lleva el nombre del Premio Nobel de
Literatura. Posiblemente la vuelvan a presentar en el último trimestre del presente año.
Para consulta de los mismos, véase detalles al final del presente documento: “Fuentes citadas”.
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Del 19 al 21 de mayo de 2016 se realizó la primera edición de la Ludo Feria Internacional
del Libro Infantil y Juvenil (LUFILIJG) dedicada a Miguel Ángel Asturias, que tuvo por
objetivo fomentar el hábito de la lectura en niños y jóvenes, para promover el
conocimiento de su obra. El artista Pablo Piloña dio a conocer una pintura dedicada al
clásico Asturias.
El domingo 29 de mayo de 2016 se exhibió en el Teatro de Bellas Artes la película “Sr.
Presidente” (2007), del director venezolano Rómulo Guardia. Contó con el patrocinio del
Ministerio de Cultura y Deportes, quien autorizó el uso del Teatro con entrada gratuita.
El jueves 9 de junio de 2016 –día exacto del sensible fallecimiento del Premio Nobel, que
ocurrió en un hospital de Madrid, un día domingo de 1974– se realizó otra presentación de
la película “Sr. Presidente” (2007), en el Teatro de Cámara “Hugo Carrillo” del Centro
Cultural “Miguel Ángel Asturias”, organizado por el Departamento de Letras de la
Facultad de Humanidades de la Universidad de San Carlos de Guatemala, en el marco del
“12 Festival de junio 2016”, que cada año promueve el Ministerio de Cultura y Deportes.
Al final de la misma se desarrolló un cine foro o cinefórum, con la participación del Dr.
Mario Roberto Morales y quien tiene el gusto de hablarles. Cumpliendo los deseos de
Rómulo Guardia, director de la película, la exhibición fue gratuita y para todo público. Al
comentarle a él de las proyecciones realizadas, su generosa respuesta fue la siguiente:
“Qué bonita recepción, no había pensado en lo poco expresivo que podía ser
un pueblo con profundas heridas de guerra y dictaduras, más alegría aún el lograr que
todos nos identifiquemos con la historia. Desgraciadamente hoy nos toca tan de cerca,
aunque quizás no sea del todo malo no olvidar, mientras logremos curar las heridas que
ocasionaron las desgracias manteniendo la fe en que Dios vela por sus inocentes. Mis
aplausos van con los de todos, los míos para ustedes en Guatemala.
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Me apasiona la idea de que el público haya sido variopinto, al fin y al cabo, el
pueblo es el que más sufre estas pesadillas del ego militar latinoamericano y a ellos va la
dedicatoria. Que hayan viajado para verla y se haya proyectado dos veces me emociona,
hubiese dado mucho por estar ahí y agradecer a todos y cada uno su presencia.”
Con el auspicio del Ministerio de Cultura y Deportes, el viernes 26 de agosto de 2016 –a
cuatro días del 70 aniversario– se efectuó la presentación de la película “El Señor
Presidente” (1983), dirigida por Manuel Octavio Gómez (Cuba, 1934-1988), versión
franco-cubana de la novela, en el Teatro de Bellas Artes y por supuesto que con entrada
gratuita. Las palabras alusivas al acto estuvieron a cargo del Viceministro de Cultura, Lic.
Max Araujo. Al final se realizó el foro correspondiente; en calidad de comentarista
participó el Dr. Marco Vinicio Mejía (guatemalteco) y se leyó la exposición del Dr.
Mauricio Núñez Rodríguez (cubano).
El martes 30 de agosto, fecha exacta en que se conmemora el 70 aniversario de la primera
edición de la novela, el Organismo Legislativo –más conocido como Congreso de la
República– se une a los homenajes al insigne maestro Asturias y su fabulosa novela,
cuando exhiba por medio de su Canal 9 (utilizando la señal del canal 57 de Claro
Avanzado) la película inspirada en la novela: “El Señor Presidente” (1983), versión franco-
cubana, la que dicho sea de paso le fue provista a este servidor por el Dr. en Ciencias
Literarias Mauricio Núñez Rodríguez (Cuba), quien desde 2008 ha estado vinculado con el
quehacer cultural de Guatemala y asegura que ni CUBARTE –entidad que se la
proporcionó– ni ninguna institución cubana reclamará derechos de exhibición o de autor,
pues su objetivo es que se difunda tanto la obra de Miguel Ángel Asturias, como el cine de
la isla representado por esta película.
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Durante todo el mes de septiembre y en diversas fechas y horarios, el Canal 9 del Congreso
de la República y siempre a través de la señal correspondiente al canal 57 de Claro
Avanzado, transmitirá las dos películas inspiradas en la novela: “Sr. Presidente” (2007),
versión venezolana; y, “El Señor Presidente” (1983), versión franco-cubana. Hay una
tercera, que de hecho fue la primera y producida en 1970 por el cineasta argentino Marcos
Madanes, la cual lamentablemente aún no ha sido posible conseguir.
Versión franco-cubana, 1983
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Versión venezolana, 2007
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IV.
PREGUNTAS Y RESPUESTAS DURANTE LA ENTREVISTA 2
1.- ¿Cuál es el mensaje principal de la obra de Miguel Ángel Asturias, El Señor
Presidente?
2
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Como posiblemente sabe el televidente, la novela El Señor Presidente fue publicada por
editorial Costa-Amic de México, el 30 de agosto de 1946; tal se lee en el colofón. Comenta el
propio Asturias:
«El Señor Presidente no fue escrito en siete días, sino en siete años. Al final de 1923,
felices años, había preparado un cuento para un concurso literario de uno de los periódicos de
Las preguntas le fueron enviadas a quien esto escribe, tres días antes de la entrevista. Las respuestas que
aquí se transcriben corresponden a las notas preparadas previamente para el efecto, aunque durante la
actividad –salvo algunos párrafos de la tesis de Asturias (1923)– solo fueron explicadas o descritas ante las
cámaras y por ende el texto no necesariamente coincide con lo indicado verbalmente.
3
Imagen de “cubierta” de primera edición de la novela El Señor Presidente, a la izquierda, fue enviada desde
Buenos Aires, Argentina, por la socióloga guatemalteca Beatriz Barrera. La imagen de la derecha fue tomada
por quien esto escribe directamente de la portada de: Asturias, Miguel Ángel; El Señor Presidente. México :
Editorial Costa-Amic, 1946.
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Guatemala. Este cuento se llamaba “Los Mendigos Políticos”. El cuento se quedó en cartera y
fue parte de mi equipaje, cuando me trasladé a Europa. […] “Mis Mendigos Políticos”, que
vinieron a ser el primer capítulo de mi novela, la primera novela que yo escribía, El Señor
Presidente, ya no estaban solos, el destino de las cosas, dejaban de ser un cuento y se
completaban con los relatos que yo refería en las mesas de los cafés parisienses. En la
producción literaria, parece mentira, pero el azar juega un papel importante. Es así como nace
El Señor Presidente, hablado, no escrito.» 4
Al convertir y ampliar su cuento a novela, Asturias la intituló Malebolge (en referencia a
una sección del infierno a la cual eran llevados los tiranos y traidores, según Dante Alighieri
en La Divina Comedia), el que después fue modificado por el de Tohil (dios que en la mitología
indígena exige sangre y sacrificios humanos). Finalmente, cuando en 1946 llevó el manuscrito
al Fondo de Cultura Económica, pidiendo que se lo editaran, el director Daniel Cosío Villegas
se negó porque iba en contra de la línea editorial de la empresa y le dijo, más o menos: la obra
está muy bien lograda, pero llévese su señor presidente a otra imprenta; esta anécdota fue
contada por el poeta nicaragüense Ernesto Mejía Sánchez (1923-1985), según comenta el Dr.
Marco Vinicio Mejía. 5 Fue como una inspiración para el escritor quien inmediatamente tachó
el nombre de Tohil y lo cambió a El Señor Presidente, entregándolo para su impresión a la
editorial de Bartolomé Costa-Amic.
En 1947 el escritor y educador José Vasconcelos, México señaló que “Una historia
cobarde que ensalza al rufián sólo porque fue presidente, o magistrado, o general, hace pensar
al que tiene el poder, que bien puede cometer todos los abusos, con tal de no soltar el mando.
Ya que la historia se le convertirá en cómplice siempre que conserve el poder o lo herede a
4
Asturias, Miguel Ángel; América, fábula de fábulas. Prólogo de Richard Callan. Caracas, Venezuela : Monte
Ávila Editores S.A., 1972. Páginas 134 a 135.
5
Mejía, Marco Vinicio; La circunstancia mexicana de Miguel Ángel Asturias. Diseño de la cubierta e
ilustraciones interiores, Ricardo Urquizu. Con el patrocinio de Telecomunicaciones de Guatemala S.A.,
TELGUA. Guatemala : s.e., 2000. Página 30.
6
15
sus colaboradores, también manchados. Entre todos, de esta suerte, se consolida la mentira y
se crean los mitos patrióticos que después, hacen tanto daño y deshonran a los pueblos.” 6
Dichas palabras constituyen parte del mensaje de la novela: no alabar al político
ladrón y corrupto que pretende mantenerse en el poder a costa de la vida, derechos humanos
y honra de las personas. Y lo que es peor: endiosarlo y enzarzarlo solo porque es el presidente
de la república.
También en 1947 el escritor José María González de Mendoza (Abate de Mendoza),
amigo personal de Asturias desde su estancia en París (1924-1933) explicó que:
“Pocas novelas hay tan fuertes y dramáticas, con tan acerbo sentido de lo humano,
como esta. La recorre, con íntimo temblor, la angustia de todo un pueblo. El epígrafe,
hábilmente sacado del Popol-Vuh, reza: «… entonces se sacrificó a todas las tribus ante su
rostro». La deidad exigente en holocaustos es Tohil, ídolo quiché de la lluvia, que pasa, en
alucinante visión, hacia el final del libro y con el cual se equipara al Señor Presidente.” 7
Ese sentido de lo humano que se plasma en la novela, es otro de sus especiales
mensajes, al que se agrega que un servil y sicario como el personaje “Cara de Ángel” puede
redimirse mediante el amor que profesa a “Camila”, y eso que no es novela rosa. Todo lo
dicho por Asturias lo hace sin tapujos, como bien advirtió en 1948 la Premio Nobel de
Literatura Gabriela Mistral.
Tampoco es una novela de tesis, según lo expresado por la escritora y ensayista
argentina María Rosa Oliver, en 1949:
“su autor relata, sin hacer consideración alguna ni exponer teorías, lo que ha visto y
oído bajo una semiembozada dictadura, pero al historiar —minuciosa, honrada y
dolorosamente— el caso clínico de una sociedad enferma, o mejor dicho, apestada, indica al
Vasconcelos, José; Alto juicio sobre El Señor Presidente. Guatemala : El Imparcial, sábado 3 de mayo de
1947. Página 3.
7
Mendoza, Abate de; Una gran novela de Miguel Ángel Asturias. El Señor Presidente. Guatemala : El
Imparcial, lunes 24 de febrero de 1947. Página 3.
16
buen entendedor cuál es el mal y de dónde proviene. Sus personajes encarnan los síntomas de
la purulenta dolencia: el temor, la genuflexión rastrera, la delación anónima y la corrupción
impune se vuelven los principales resortes de su conducta y, sin ley que los ampare ni justicia
en la cual confiar, cada uno defiende su propio interés, su propia vida […]”. 8
El mensaje es: luchar día a día para no permitir que se repita una dictadura, civil o
militar en nuestro país, y que tampoco siga campeando tanta corrupción (sea de la línea 1 o 2)
e impunidad disfrazada de inmunidad legal.
Por tal razón, merece toda clase de homenajes conmemorativos el que la primera
edición de El Señor Presidente (1946) llegue a sus 70 años, como los que en el transcurso de
2016 se
han
realizado
–descritos anteriormente–
y
los que
vienen,
ya que
PRÓXIMAMENTE:
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8
Exhibición de la película en TV-USAC en línea y en el Canal 9 del Congreso de la
República (por medio de “Claro Avanzado”): martes 30 de agosto a las 20:00.
Proyección de las películas “El Señor Presidente” (1983) y “Sr. Presidente” (2007), en
Canal 9 del Congreso de la República: durante todo el mes de septiembre.
Presentación de las versiones fílmicas “El Señor Presidente” (1983) y “Sr. Presidente”
(2007) en la Facultad de Derecho de la USAC: octubre de 2016.
Actos especiales organizados por la Fundación Asturias y su presidente Miguel Ángel
Asturias Amado: octubre-noviembre de 2016.
Película “El Señor Presidente” (1983) y Conferencia organizada por el Departamento de
Letras de la Facultad de Humanidades de la USAC, con la participación de Miguel Ángel
Asturias Amado: octubre de 2016.
Oliver, María Rosa; Libros de Guatemala. El Señor Presidente: retrato fiel de nuestras repúblicas.
Guatemala : El Imparcial, lunes 31 de octubre de 1949. Página 3.
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Organización de eventos específicos por la Fundación Asturias, para conmemorar el 50
aniversario del otorgamiento del Premio Nobel de Literatura 1967 y que se declare el
período octubre 2016 a octubre de 2017 como el “Año de Miguel Ángel Asturias”.
2.- Se dice que la novela es un género de realismo mágico, ¿implica esto que se
mezcla la realidad con la ficción o realmente refleja la dictadura que se vivió en su
momento?
En la novela El Señor Presidente se dan ambos momentos: ficción y realidad
entremezcladas. El escritor y poeta nicaragüense Gonzalo Rivas Novoa anotó en 1949 que
“están pintados los dramas de nuestra tierra, con su caravana de rastreros y su
amontonamiento de víctimas. El espionaje burdo y sin escrúpulos… la Guatemala de los
tiempos de Estrada Cabrera, retoñados en los tiempos sátrapas de Anastasio Somoza.”
9
Rivas se preguntó al respecto: “¿En qué país de América, pensó el novelista al
ensamblar con tanta habilidad los episodios de su obra, al presentarnos los caracteres que le
dan profundo interés humano? ¿En el suyo propio? ¿La historia de El Señor Presidente, es una
copia más o menos directa de la realidad? Miguel Ángel Asturias, guatemalteco, quizás haya
alimentado su fantasía con una selección de los sucesos y personajes de distintas naciones. Mas
no hace aquí la exactitud de crónica: lugar y tiempo resultan menos importantes que la
verosimilitud de estos acontecimientos y seres verídicos, que este conjunto desolador animado
por una absorbente fuerza dramática.” 10
Y eso es precisamente pasar de la realidad a la ficción. Pintar con la escritura,
convirtiendo sucesos reales en otros similares que pudieran parecer novela, pero que se
9
Ge Erre Ene (Gonzalo Rivas Novoa); Cosas de Nicaragua. El Señor Presidente. Guatemala : El Imparcial,
martes 1 de febrero de 1949. Página 3.
10
Loc. Cit.
18
sustentan precisamente en lo visto y vivido, quizá cambiándole nombre a las personas o lugar
donde ocurrieron los hechos. En el caso de Asturias, su novela es universal porque no se sitúa
en lugar específico ni designa por su nombre a gobernante alguno, de tal suerte que pudo
haber pasado en este o aquel país.
3.- ¿Cuál es el mayor legado que nos deja esta obra?
Hay varios legados o herencias. Empero, conviene destacar que la voracidad por lograr
y mantenerse en el poder no conoce límites, aunque en este momento suene que se habla en
tiempo presente y no el pretérito de la novela. Dicha avidez por “la costumbre del poder” diría
el escritor mexicano Luis Spota (1925-1985) en la serie de seis novelas que publicó al respecto,
legaliza lo ilegal, pervierte el estado de derecho para acomodarlo a sus intereses. Como señala
Francisco Pérez de Antón en su reciente novela La amapola de Westminster (2016): “El poder ha
de ser implacable con quienes lo adversan […] los escrúpulos legales no son buenos consejeros
[…] todo príncipe cristiano no está obligado a observar las leyes cuando la observancia a las
mismas implica ir en contra de los intereses del Reino”. 11 Sin embargo, la historia inmediata de
Guatemala muestra que en “La revolución que nunca fue” (título del libro de 2015 del Dr.
Virgilio Álvarez), 12 los mandatarios voraces, vanidosos, ambiciosos y sin escrúpulos, junto con
sus serviles y rastreros que gozan de las sobras que dicho poder les tira, hoy pasan sus días en
un lugar donde ¡en tiempo presente! no quisieran acordarse.
11
12
Pérez de Antón, Francisco; La amapola de Westminster. México : Alfaguara, agosto de 2016. Página 71.
Contiene un excelente análisis de coyuntura, sobre la crisis política en Guatemala durante 2015 que llevó a
que el presidente y vicepresidenta de la República se vieran obligados a renunciar y después a la cárcel
acusados por varios casos de corrupción. Álvarez Aragón, Virgilio; La revolución que nunca fue. Un ensayo
de interpretación de las jornadas cívicas de 2015. “Presentación” por Antonio Móbil. Guatemala :
Serviprensa S. A., 2016. 178 pp. Aunque tiene decenas de erratas o teclazos, su estudio permitirá a la historia
tener una memoria de lo ocurrido, mayormente narrado en fuentes periodísticas.
19
El poder desmedido va de la mano con la corrupción. Los insaciables que pervirtieron
el gobierno para sus propios fines, sea en tiempos de Manuel Estrada Cabrera (1898-1920),
Jorge Ubico (1931-1944), o cualquiera de años recientes a partir de 1986 con la vuelta a la
democracia, algún día tendrán que pagar; con o sin apoyo de la Comisión Internacional Contra
la Impunidad en Guatemala (Cicig) los guatemaltecos les obligarán a entregar cuentas.
En consecuencia, el mayor legado de la obra es señalar que el poder no es
imperecedero, a diferencia del “slogan” que muchas veces se repite en la versión fílmica de
2007 de la novela: “somos eternos”. Quienes están fuera de los círculos del entorno
económico y político deben unificar esfuerzos y ser vigilantes para evitar que se repitan los
hechos descritos en la novela.
4.- ¿Cree que en Guatemala ha sido realmente reconocida la obra de Asturias?
Lamentablemente no se le ha dado el lugar que merece a Asturias y lo que es peor, ha
sido negado u olvidado por los llamados a seguir sus pasos, a divulgar su obra: maestros de
escuela y colegio, docentes universitarios. El escritor Ítalo Calvino definió que un autor clásico
lo es porque casi nadie lo lee
13
y si a eso se agrega la envidia de quienes nunca podrán tener la
calidad literaria que él demostró…
Se le lee poco porque es un clásico, amén de que como nadie es profeta en su propia
tierra en Guatemala lo ningunearon por algunos mitos en su contra: que era alcohólico
(enfermedad que superó a partir de 1949), por lo que dijo en su tesis de graduación de 1923 El
problema social del indio, porque era ubiquista (forzadamente tuvo que aceptar ser diputado de
enero de 1942 a julio de 1944). Pero su pecado más grande, ser superior en contenido y forma
a sus contemporáneos escritores, quienes no pasaban de lo vernáculo y criollista.
13
Ramírez, Sergio; El viejo alquimista pasado de moda. La Jornada Virtual. México D.F. Viernes 2 de agosto
de 2002. http://www.sergioramirez.com/site_sergio/articulos/el%20viejo%20alquimista.htm
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