"El señor presidente" en opinión de contemporáneos de Miguel Ángel Asturias Rosales

EL SEÑOR PRESIDENTE EN OPINIÓN DE
CONTEMPORÁNEOS DE ASTURIAS
Por: Ariel Batres Villagrán

EL SEÑOR PRESIDENTE EN
OPINIÓN DE CONTEMPORÁNEOS
DE ASTURIAS
Ariel Batres Villagrán
Guatemala, 30 de julio de 2016

“Dos horas de luz, veintidós horas de oscuridad completa, una
lata de caldo y una de excremento, sed en verano, en invierno el
diluvio, esta era la vida en aquellas cárceles subterráneas”
Miguel Ángel Asturias, El Señor Presidente, 1946
“Algún día debía llegar a nuestra gente este empellón de
veracidad, esta repugnancia de la escritura manida y esta decisión de
decirlo todo sin tapujos. […] Algunos se lo tendrán muy a mal. Que
oiga y siga.”
Gabriela Mistral, Chile 1948
“No soy un hacedor de novelas. Soy un creador, y ello hace
que cuando siento profundamente un problema, lo exponga. Y que
no haya posibilidad de hacerme callar. Tengo que decirlo y lo digo.”
Miguel Ángel Asturias, 1968 1
1
Asturias, Miguel Ángel; Latinoamérica y otros ensayos. Prólogo de Josué de Castro. Segunda edición.
Madrid : Guadiana de Publicaciones, S. A., 1970. [1968]. Página 15.

PRESENTACIÓN
Llega 2016 y es necesario conmemorar los setenta años de haber sido publicada en
su primera edición la novela El Señor Presidente de Miguel Ángel Asturias, un 30 de agosto de
1946 por la editorial Costa-Amic en México.
Son muchos los críticos literarios que han efectuado estudios sobre el contenido e
incluso vigencia de las ideas esbozadas por el Premio Nobel de Literatura en su novela,
apoyados en las mejores herramientas analíticas de la época actual. Empero, al año siguiente
de que fue dada a conocer, hubo varios escritores que se atrevieron a esbozar juicios sobre la
novela, e incluso varios de ellos “descubrieron” que no obstante que el autor no dice de qué
dictador se trata ni alude a país alguno, se trata del régimen de los veintidós años del dictador
Manuel Estrada Cabrera, ya que tenían fresca en la memoria las vicisitudes sufridas tres
décadas atrás en Guatemala.
Siendo que en 2016 se realizan homenajes por los 70 años de El Señor Presidente
(1946), el presente trabajo pretende sumarse a los mismos, para lo cual expone en los
antecedentes una lista mínima de los actos realizados por algunas instituciones
gubernamentales y académicas, y explica el por qué de lo que entre los años 1947-1952 se dijo
de El Señor Presidente, basado en las publicaciones del periódico El Imparcial.
Lo encontrado en el lapso 1947-1952 constituye la opinión de los contemporáneos
de Asturias acerca de la novela. Es posible que hubieran otras, pero por limitaciones de
tiempo para la investigación, se transcriben únicamente las editadas por el periódico en
mención. Falta todavía realizar el esfuerzo de buscar en otros diarios de ese tiempo.
Entre las opiniones de contemporáneos de Asturias encontrará el lector que se
copian textualmente –entre otras– las brindadas por el conocido como Abate de Mendoza
(gran amigo de Asturias desde sus tiempos de estudiante en París en los años veinte), la del
poeta Rafael Arévalo Martínez, del literato Carlos Samayoa Chinchilla, del educador mexicano
José Vasconcelos, del poeta y escritor José Manuel Arce y Valladares quien firma como
general Jaime Quiroga, así como de Rogelio Sinán y Salvador Echavarría; se incluye la carta de
la poetisa chilena Gabriela Mistral y el comentario de Editorial Losada, que se encargó de la
segunda edición en 1948. Aparecen también los comentarios de la novelista hondureña
Argentina Díaz Lozano, y el de las escritoras argentinas María Teresa León y María Rosa
Oliver.
Cada artículo u opinión sobre Asturias y su novela El Señor Presidente (1946)
contiene algunas notas aclaratorias y comentarios del que esto escribe, los cuales pueden ser

pasados por alto y concentrar la lectura en lo que dijeron sus contemporáneos en años
inmediatamente después de que la novela fuera publicada.
En último capítulo se inserta el texto completo de lo apuntado por el propio
Miguel Ángel Asturias en 1965, cuando expuso la conferencia El “Señor Presidente” como mito.
Al final del trabajo se ofrece la lista de fuentes consultadas: bibliográficas,
hemerográficas y de Internet.
Ariel Batres Villagrán
consultabatres@gmail.com

EL SEÑOR PRESIDENTE EN OPINIÓN DE
CONTEMPORÁNEOS DE ASTURIAS
I.
ANTECEDENTES
“Bien dicen que la verdad es más extraña que la ficción.”
2
1. Homenajes en 2016 por los 70 años de El Señor Presidente (1946)
Según el nicaragüense Sergio Ramírez, fue el cubano –aunque algunos lo creen
italiano– Ítalo Calvino (1923-1985) el que definió que autores o libros “clásicos son aquellos
que siempre tienen algo nuevo que enseñarnos.” 3 En el caso de Miguel Ángel Asturias (1899-
1974) y su novela El Señor Presidente, es de asegurar que cada vez que se lee es factible encontrar
algo “nuevo”. Publicada el 30 de agosto de 1946, en este 2016 en que se celebran los 70 años
de la primera edición, a la fecha de entregar este trabajo en Guatemala se han realizado por lo
menos las siguientes actividades:
?
El Ballet Moderno y Folklórico de Guatemala presentó la versión en ballet-teatro de dicha
novela, en jornadas matutina y vespertina durante fechas 9, 10 y 11 de marzo, repitiéndolas
el 21 y 22 de mayo de 2016, en el Centro Cultural que lleva el nombre del Premio Nobel de
Literatura. 4
2
Cuento “Enoch Soames” (1919) de Max Beerbohm, escritor y caricaturista nacido en Londres (1872-1956).
Aparece incluido en: Borges, Jorge Luis; Bioy Casares, Adolfo y Ocampo, Silvina; Antología de la literatura
fantástica. Barcelona : Editora y Distribuidora Hispano Americana, S. A. (EDHASA), 1977. Página 20.
3
Ramírez, Sergio; El viejo alquimista pasado de moda. La Jornada Virtual. México D.F. Viernes 2 de agosto
de 2002. http://www.sergioramirez.com/site_sergio/articulos/el%20viejo%20alquimista.htm
4
Ministerio de Cultura y Deportes; Obra cumbre de Asturias y de la literatura universal, a escena.
Guatemala, 8 de marzo de 2016. Incluye comentario de Ariel Batres, 10 de marzo de 2016. Portal Web

Obra cumbre de Asturias y de la literatura universal, a escena

Ministerio de Cultura y Deportes; “El Señor Presidente” y “Trópico” serán presentadas por el Ballet
Moderno y Folklórico. Guatemala, 13 de mayo de 2016. http://mcd.gob.gt/el-senor-presidente-y-tropico-
seran-presentadas-por-el-ballet-moderno-y-folklorico/#comment-456269
Batres Villagrán, Ariel; “El Señor Presidente” en versión del Ballet Moderno y Folklórico de Guatemala.
publicado en los siguientes portales: Academia.edu
03 de julio de 2016
https://www.academia.edu/26704473/El_Se%C3%B1or_Presidente_de_Miguel_%C3%81ngel_Asturias_en_
versi%C3%B3n_de_ballet

?
Del 19 al 21 de mayo de 2016 se realizó la primera edición de la denominada Ludo Feria
Internacional del Libro Infantil y Juvenil (LUFILIJG) dedicada a Miguel Ángel Asturias,
que tuvo por objetivo fomentar el hábito de la lectura en niños y jóvenes, para promover el
conocimiento de su obra. El lanzamiento se realizó el 21 de abril en un evento realizado en
el Palacio Nacional de la Cultura, donde fue leído uno de los poemas incluidos en
Clarivigilia Primaveral (1965) y el artista Pablo Piloña dio a conocer una pintura dedicada al
clásico Asturias. 5
?
En mayo fue presentado el breve libro de 45 páginas intitulado Miguel Ángel Asturias.
Biografía ilustrada, del historiador Armando Rivera, con dibujos de Luis Robles. Al estilo de
un comic, en cada página el lector –especialmente niños y jóvenes a quienes está orientado–
puede apreciar por medio de ilustraciones y textos sencillos lo que fue la vida de Asturias
desde el 19 de octubre de 1899 hasta e inclusive el 9 de junio de 1974, pasando por la
mención de sus principales obras literarias. A pesar que tiene muchos errores y horrores
que riñen con la historia, se reconoce el esfuerzo del autor y es de confiar que en la
próxima edición los mismos serán subsanados, para honra y prestigio de este y de la
editorial. 6
?
El 29 de mayo de 2016 se exhibió la película “Sr. Presidente” (2007), del director
venezolano Rómulo Guardia, en el Teatro de Bellas Artes. Contó con el patrocinio del
Ministerio de Cultura y Deportes, quien autorizó el uso del Teatro con entrada gratuita. Su
presentación fue organizada por quien esto escribe.
?
El 9 de junio de 2016 –día exacto del sensible fallecimiento del Premio Nobel, en un
domingo de 1974– se realizó otra presentación de la película “Sr. Presidente” (2007), en el
Teatro de Cámara “Hugo Carrillo” del Centro Cultural “Miguel Ángel Asturias”,
organizado por la Facultad de Humanidades de la Universidad de San Carlos de
Guatemala, en el marco del “12 Festival de junio 2016”, que cada año promueve el
Ministerio de Cultura y Deportes. Al final de la misma se desarrolló un cine foro o
cinefórum, en el que participaron como comentaristas el doctor Mario Roberto Morales y el
que esto informa. Cumpliendo los deseos de Rómulo Guardia, director de la película, la
5
Ministerio de Cultura y Deportes; El lanzamiento de la primera edición de LUFILIJG se celebra en el
Palacio Nacional de la Cultura. Guatemala, 21 de abril de 2016. http://mcd.gob.gt/el-lanzamiento-de-la-
primera-edicion-de-lufilijg-se-celebra-en-el-palacio-nacional-de-la-cultura/
6
Rivera, Armando; Miguel Ángel Asturias. Biografía ilustrada. Luis Robles, ilustrador. Guatemala : Editorial
Santillana, 2016.

exhibición fue gratuita y para todo público ya que el objetivo primigenio fue y es divulgar la
obra literaria de Asturias, en este caso por medio de la versión fílmica de Sr. Presidente. Al
comentarle a él –mediante correo electrónico– de las proyecciones realizadas, de personas
que viajaron desde el interior del país, de los aplausos que hubo al finalizar la proyección,
de que se harán nuevas presentaciones también en forma gratuita, su generosa respuesta
–la cual fue recibida el 13 de junio de 2016– fue la siguiente:
“Qué bonita recepción, no había pensado en lo poco expresivo que podía ser
un pueblo con profundas heridas de guerra y dictaduras, más alegría aún el lograr que
todos nos identifiquemos con la historia. Desgraciadamente hoy nos toca tan de cerca,
aunque quizás no sea del todo malo no olvidar, mientras logremos curar las heridas que
ocasionaron las desgracias manteniendo la fe en que Dios vela por sus inocentes. Mis
aplausos van con los de todos, los míos para ustedes en Guatemala.
Me apasiona la idea de que el público haya sido variopinto, al fin y al cabo, el
pueblo es el que más sufre estas pesadillas del ego militar latinoamericano y a ellos va la
dedicatoria. Que hayan viajado para verla y se haya proyectado dos veces me emociona,
hubiese dado mucho por estar ahí y agradecer a todos y cada uno su presencia.
Por favor, siéntete en la libertad de ser nuestro productor local, con todos los
poderes para hacer con ella lo que mejor te parezca, si produce algún rédito por favor
distribúyelo entre los niños que necesiten estudiar, para que lean la obra de Miguel
Ángel Asturias.”
?
Con el auspicio del Ministerio de Cultura y Deportes, el 26 de agosto de 2016 –cuatro días
antes del 70 aniversario– se efectuará la presentación de la película “El Señor Presidente”
(1983), dirigida por Manuel Octavio Gómez (Cuba, 1934-1988), versión franco-cubana de
la novela, en el Teatro de Bellas Artes; entrada gratuita. Al final de la misma habrá un cine
foro donde participará el doctor Mauricio Núñez Rodríguez, especializado en letras y
especialmente en la obra narrativa de José Martí (1853-1895), quien a requerimiento del
que esto redacta gestionó en “CUBARTE el portal de la cultura cubana”, la obtención de
una copia de la película, enviándola a Guatemala. Aprovechando su estancia en Guatemala,
el doctor Núñez se reunirá con el Viceministro de Cultura para iniciar el proceso de
homenajes a José Martí en 2017, siendo que en dicho año se conmemorarán 140 años de
cuando el bardo llega a Guatemala (abril de 1877) para colaborar como maestro con el
gobierno liberal de Justo Rufino Barrios, de quien quedó desencantado y renunció a raíz de
la destitución del director de la Escuela Normal de Maestros en 1878, su connacional.
Como parte de los homenajes, es posible que el Ministerio de Cultura y Deportes prepare
una nueva edición de la única novela del bardo cubano: Martí, José: Lucía Jerez. Nota a la

edición guatemalteca, edición crítica y prólogo de Mauricio Núñez. Guatemala : Letra
Negra Editores y Centro de Estudios Martianos, 2001.
A manera de digresión sobre José Martí, debe anotarse que en sus artículos
periodísticos publicados en los Estados Unidos, lanzó fuertes denuestos contra el dictador
Justo Rufino Barrios, antes y después de su muerte en 1885. Estando en Guatemala
escribió: “Mientras más de cerca toco las cosas políticas, más repugnancia me inspiran.” 7
Posteriormente informará desde Nueva York, sobre el desarrollo de la campaña de Barrios
contra El Salvador, en su fracasado intento de unión de Centroamérica, pero por la fuerza
y con él como pretendido presidente de la misma, señalando que sus serviles paniaguados
son de la misma calaña: “Sabe Barrios que los hombres son viles, y se venden, y los paga; y
ellos, por tener puesto asegurado, y por vivir en lujos, o por miedo, le sirven; y con sus
ideas ¡ah, prostitutos! cubren los atentados brutales de su dueño: ¡estatuas de fango!” 8
Barrios muere en Chalchuapa, El Salvador, el 2 de abril de 1885. Por tal razón, al día
siguiente –en Nueva York– escribe una Carta (Sucesos de la quincena, publicada en La Nación
de Buenos Aires el 5 de junio de dicho año), que contiene su opinión acerca del conflicto
de Centroamérica, la muerte de Barrios y la actitud de los Estados Unidos: 9
“Va ya tan adelantada esta carta que apenas queda en ella espacio para dar cuenta
de la intervención discreta, aunque no hubiera llegado a ser, ni tenía derecho a ser,
eficaz, de los Estados Unidos en la tentativa de unir por la fuerza bajo un solo imperio
las cinco Repúblicas de Centroamérica, tentativa que sólo la muerte violenta del que la
venía desde hace tantos años acariciando, impide comentar con la sagrada dureza y
ardiente inmisericordia que inspiran las ambiciones de los tiranos.
7
Vela, David; Martí en Guatemala. Guatemala : Colección Contemporáneos No. 41. Editorial del Ministerio
de Educación Pública, 1954. Página 297.
8
Martí, José; José Martí en los Estados Unidos : periodismo de 1881 a 1892. Edición crítica Roberto
Fernández Retamar y Pedro Pablo Rodríguez, coordinadores. Madrid : Colección Archivos, No. 43. ALLCA
XX, 2003. Página 435.
9
“Y cuando el famoso Congreso Panamericano, sus cartas fueron sencillamente un libro. En aquellas
correspondencias hablaba de los peligros del yankee, de los ojos cuidadosos que debía tener la América
Latina respecto a la Hermana mayor; y del fondo de aquella frase que una boca argentina opuso a la frase de
Monroe”. Darío, Rubén; Los raros. Edición conmemorativa del primer centenario de su fallecimiento.
Guatemala : Editorial Cultura, Ministerio de Cultura y Deportes, 2016. Página 168. La frase se refiere a
“América para los americanos”.

¿Cómo no ha de haber anticipado el cable que Barrios, el Dictador de Guatemala,
es muerto; que en una fiesta de ópera bufa hizo leer la proclama en que se anunciaba
Dictador Militar Supremo de las cinco Repúblicas centroamericanas […]?” 10
Con tales vilipendios, justificables por cierto, no es válida la afirmación de Rubén Darío
cuando señaló que Martí “[…] fue siempre seda y miel hasta con sus enemigos” 11
10
Martí, José; José Martí en los Estados Unidos : periodismo de 1881 a 1892. Op. Cit., página 467.
11
Darío, Rubén; Los raros. Idem., página 165.

2. De la novela El Señor Presidente (1946)
Bien conocidos por muchos, los antecedentes sobre la gestación de la novela datan de
1922; en diciembre de 1923 (año de la graduación de Miguel Ángel Asturias como abogado y
notario) escribió un cuento que llevaría el título de «Los Mendigos Políticos», el cual nunca fue
publicado pues ya no le dio tiempo para entregarlo a ningún periódico. 12 A finales de ese año
parte de Guatemala hacia Londres, llevando consigo los originales; el 14 de julio de 1924 llega
y se instala en París, donde los relee y principia un proceso de reescritura, modificando el
cuento hasta convertirlo en novela, así como el título, que cambió su nombre por el de
Malebolge (en referencia a una sección del infierno a la cual eran llevados los tiranos y traidores,
según Dante Alighieri en La Divina Comedia) y después el de Tohil (el dios que en la mitología
indígena exige sangre y sacrificios humanos), el cual mantuvo hasta previo a su publicación.
“Lo demás fue capacidad creadora, visión inteligente, dolor americano. Miguel
Ángel Asturias, antes que nada, y sin dejar de ser poeta, supo que no bastaba cantar; era
necesario contar el drama de nuestros países y contarlo con prosa directa,
sublimemente amarga, tomando en carne viva personajes y hechos hasta concluir en
«El Señor Presidente» una de las cuatro o cinco grandes novelas americanas de todos
los tiempos.” 13
Para diciembre de 1932 la novela estaba concluida; en la primavera de 1933 Asturias
regresa a Guatemala después de residir en París desde 1924, 14 y aunque revisa y corrige, no la
publica sino hasta 1946. En caso lo hubiera hecho antes, seguramente por tratar de un
autócrata que tiranizaba a un país del que no da el nombre, el dictador de turno Jorge Ubico
Castañeda (1931-1944), habría interpretado que de él se trataba y lo hubiera mandado a
encarcelar, o tal vez hubiera ordenado su asesinato cubierto por el misterio de quién sabe quién
fue, pero todos al tanto de que fue por su decisión.
12
Así lo contó él en el coloquio realizado el 23 de septiembre de 1966. Asturias, Miguel Ángel; Coloquio con
Miguel Ángel Asturias. Edición al cuidado de Guillermo Putzeys Álvarez. Guatemala : Editorial Universitaria,
Universidad de San Carlos de Guatemala, 1968. Página 5.
13
Mejía Vallejo, Manuel; Entrevistas literarias. Con Miguel Ángel Asturias. Guatemala : El Imparcial,
sábado 12 de junio de 1954. Páginas 9 y 10.
14
“[…] A mediados de 1924, Miguel Ángel Asturias inició su viaje ‘ritual’ a Europa. Los motivos de su
partida están cubiertos de un halo de misterio alimentado por el propio escritor.” Mejía, Marco Vinicio;
Miguel Ángel Asturias : Raíz y destino. Poesía inédita (1917-1924). Guatemala : Artemis Edinter, 1999.
Página 43.

Sobre los antecedentes de la novela, el estudiante norteamericano Graham S. Quate,
inscrito en la Facultad de Humanidades de la Universidad de San Carlos de Guatemala en
1947, reseñó:
“Escribir una novela como El Señor Presidente no es fácil, aún por un escritor de gran
talento como el señor Miguel Ángel Asturias. El autor comenzó esta obra en
Guatemala hace más de veinte años, añadió algo más en París en los años 1925 y 1932,
y por fin llegó a terminar el libro en 1946. Veinticuatro años de experiencia como
escritor, veinticuatro años de pensar sobre los problemas de su país y veinticuatro años
de buscar en el fondo de su memoria e imaginación, se encuentran en este libro.” 15
En 1946 Asturias llevó el manuscrito al Fondo de Cultura Económica, pidiendo que se
lo editaran, quizá con la esperanza de que como ya conocía al director Daniel Cosío Villegas, 16
este no se negaría. Asturias hizo amistad con él en agosto de 1921 cuando en representación de
los universitarios de Guatemala asistió al Congreso Internacional de Estudiantes en México,
organizado por José Vasconcelos. Al llegar “Los gestores y orientadores del joven
guatemalteco en la nación anfitriona fueron Daniel Cosío Villegas y Rafael Heliodoro Valle. El
primero de ellos, junto con Manuel Gómez Morín, era uno de los jóvenes intelectuales más
prometedores del momento.” Cosío era el “Presidente de la Federación de Estudiantes de
México, la organización convocante.” 17
Empero y no obstante la amistad, Cosío le manifestó que no podía imprimir la novela
porque iba en contra de la línea editorial de la empresa, diciéndole –palabras más, palabras
menos–: la obra está muy bien lograda, pero llévese su señor presidente a otra imprenta. Las
dos palabras “señor presidente”, inspiraron al escritor para borrar el nombre de Tohil y
cambiarlo por un definitivo El Señor Presidente; anécdota contada por el poeta nicaragüense
Ernesto Mejía Sánchez (1923-1985), según comenta el Dr. Marco Vinicio Mejía. 18
15
Quate, Graham S.; Opina un estudiante norteamericano. Comentario sobre la novela El Señor Presidente
de Miguel Ángel Asturias. Guatemala : El Imparcial, sábado 30 de agosto de 1947. Página 3.
16
Daniel Cosío Villegas (1898- 1976), economista, historiador, sociólogo, politólogo y ensayista mexicano.
Fundador del Fondo de Cultura Económica y de la Escuela Nacional de Economía.
17
de la Mora Valencia, Rogelio; “Intelectuales guatemaltecos en México: del movimiento Claridad al
antifascismo, 1921-1939”. Signos Históricos. Vol. 14, No.27. México ene./jul. 2012. Página 111. Nota:
cuando el autor publicó su trabajo, lo hizo en calidad de miembro del Instituto de Investigaciones Histórico-
Sociales-Universidad Veracruzana.
18
Mejía, Marco Vinicio; La circunstancia mexicana de Miguel Ángel Asturias. Diseño de la cubierta e
ilustraciones interiores, Ricardo Urquizu. Con el patrocinio de Telecomunicaciones de Guatemala S.A.,
TELGUA. Guatemala : s.e., 2000. Página 30.

Asturias no se arredró por la negativa; siguió buscando y por fin encontró apoyo en la
editorial del catalán Bartolomé Costa-Amic que la imprime y concluye el 30 de agosto de 1946,
según se indica en el colofón de la novela.
COLOFÓN de la primera edición
en México:

“Terminóse de imprimir este libro
el día 30 de agosto de 1946, en la
Editorial
B. COSTA-AMIC”

En 1965, el propio Asturias escribirá su versión referente al génesis de la novela, al
comentar acerca de «El “Señor Presidente” como mito»: 19
«El Señor Presidente no fue escrito en siete días, sino en siete años. Al final de
1923, felices años, había preparado un cuento para un concurso literario de uno de los
periódicos de Guatemala. Este cuento se llamaba “Los Mendigos Políticos”. El cuento
se quedó en cartera y fue parte de mi equipaje, cuando me trasladé a Europa. Ese año,
1923, coincidimos en París varios escritores latinoamericanos, 20 con quienes nos
reuníamos casi todas las noches a charlar en el café de la Rotonda. 21 Cada cual, en estas
charlas, contaba anécdotas pintorescas, picantes o trágicas de su país. Insensiblemente,
como una reacción a esa América pintoresca que tanto gusta a los europeos,
acentuábanse los tonos sombríos en tales relatos, llegándose a rivalizar en historias
escalofriantes de cárceles, persecuciones, barbarie y vandalismo de los sistemas
dictatoriales latinoamericanos. En este ejercicio macabro, a tiranos tan espectaculares
como Juan Vicente Gómez, yo tenía que oponer el mío, y como una pizarra limpia,
sobre la negrura, fueron apareciendo escritas con tiza de memoria blanca, historias que
desde niño había vivido, en ese vivir que va dejando memoria de las cosas, relatos
contados en voz baja, después de cerrar todas las puertas. “Mis Mendigos Políticos”,
que vinieron a ser el primer capítulo de mi novela, la primera novela que yo escribía, El
Señor Presidente, ya no estaban solos, el destino de las cosas, dejaban de ser un cuento y
se completaban con los relatos que yo refería en las mesas de los cafés parisienses. En
la producción literaria, parece mentira, pero el azar juega un papel importante. Es así
como nace El Señor Presidente, hablado, no escrito. Y como al decirlo me oía, no
19
“El Señor Presidente como mito, es el texto de una conferencia dictada en 1965, en la Facultad de Lenguas
y Literaturas extranjeras de la Universidad Bocconi de Milán.” Bellini, Giuseppe; Mundo mágico y mundo
real : la narrativa de Miguel Ángel Asturias. Roma, Bulzoni, 1999. Página 201.
20
No fue en 1923 sino posteriormente, cuando ya era estudiante en la universidad de La Sorbona, inscrito
durante los años académicos de 1926-1927 y 1927-1928 en la Escuela de Altos Estudios de París.
Para verificación del período de estudios véase: Cheymol, Marc; “Miguel Ángel Asturias entre latinidad e
indigenismo: los viajes de Prensa Latina y los seminarios de cultura maya en la Sorbona”. En: Asturias,
Miguel Ángel; París 1924-1933 periodismo y creación literaria. Amos Segala, Coordinador. Madrid :
ALLCA XX, 1997. Página 852.
21
Entre los amigos se encontraban Alejo Carpentier (Cuba) y Arturo Uslar Pietri (Venezuela). Véase: Batres
Villagrán, Ariel; Miguel Ángel Asturias: comentario y prólogo para Las lanzas coloradas, de Arturo Uslar
Pietri. 8 de junio de 2010 http://www.monografias.com/trabajos-pdf4/asturias-comentario-prologo-lanzas-
coloradas/asturias-comentario-prologo-lanzas-coloradas;
17 de mayo de 2010
http://www.letralia.com/232/articulo01.htm;
26 de mayo de 2010
ASTURIAS Y LAS LANZAS COLORADAS aporte de Ariel Batres

quedaba satisfecho hasta que me sonaba bien, y tantas veces lo hacía, para que cada vez
se oyera mejor, que llegué a saber capítulos enteros de memoria. No fue escrito, al
principio, sino hablado. Y esto es importante subrayarlo. Fue deletreado. Era la época
del renacer de la palabra, como medio de expresión y de acción mágica. Ciertas
palabras. Ciertos sonidos. Hasta producir el encantamiento, el estado hipnótico, el
trance. […]» 22
Asturias sale a México a principios de 1945 donde trabaja en algunos periódicos y
revistas culturales. El 3 de junio de 1946 regresa a la capital de Guatemala, acompañando
a una delegación de periodistas mexicanos de la revista Hoy, que realizaban un periplo por
Centroamérica para después dar a conocer la riqueza arqueológica, turística y cultural de la
cintura de América, siendo la urbe capitalina su primera estancia; quince días después parten
para El Salvador. En sus cortas declaraciones a la prensa guatemalteca, no anticipó que en
México ya estaba en prensa su novela El Señor Presidente 23
22
Asturias, Miguel Ángel; América, fábula de fábulas. Prólogo de Richard Callan. Caracas, Venezuela :
Monte Ávila Editores S.A., 1972. Páginas 134 a 135. Véase texto completo en el presente trabajo.
23
El Imparcial; Miguel Ángel Asturias en la capital. Con periodistas de México. Guatemala : martes 4 de
junio de 1946. Páginas 1 y7.
El Imparcial; Miguel Ángel Asturias en Guatemala. Guatemala : martes 4 de junio de 1946. Página 9.

3. Antojología de lo que se dijo de El Señor Presidente entre 1947 y 1952
Miguel Ángel Asturias publicó Páginas de Rubén Darío (1963), que constituye una
selección o antología poética de varios versos del aeda nicaragüense, la cual fue de su
exclusiva responsabilidad y por tal razón inicia el “Prólogo” con una especial conversación
entre dos interlocutores:
“?¿Qué privilegio tienes, facedor de antologías?
?Que otro no tengo que el del antojo…
?¿Y lo acusas?
?Como un rey…
?¿Qué es entonces una antología?
?Una antojología…
?¿Una antojología?
?El antólogo reúne en sus páginas lo que se le antoja y el lector busca en ellas,
a su antojo, sus antojos… dispuesto más al recreo que al estudio…
?El enamorado descubre en ellas, su lenguaje…
?El amante del verso, su alimento…
?Algunos las toman como pasatiempo, sin darse cuenta del valor de la
poesía…
?Otros buscan la compañía de sus poetas preferidos…
?Sin faltar los que las tienen a la mano para la consulta inmediata, esa que
proporciona la erudición del momento, máxime cuando se trata de autores de tan vasta
producción, como Rubén Darío, en cuyo campo, los antólogos, o antojólogos, espigan
a su antojo.” 24
Siendo Asturias un autor clásico del que lamentablemente “se habla mucho de él pero
casi nadie lo lee”, 25 amén de la exégesis realizada por connotados especialistas “asturianos” a
fines del siglo XX, 26 conviene señalar que en su propia época, de cuando recientemente fue
24
Asturias, Miguel Ángel (recopilador); “Prólogo” en: Darío, Rubén; Páginas de Rubén Darío. Buenos
Aires, Argentina : Editorial Universitaria de Buenos Aires, 1963. Página 5.
25
Mejía, Marco Vinicio; Miguel Ángel Asturias : Raíz y destino. Poesía inédita (1917-1924). Op. Cit., página
17.
26
Un excelente trabajo que reúne el análisis de varios especialistas se encuentra en: Asturias, Miguel Ángel;
El Señor Presidente. Miguel Ángel Asturias, edición crítica. Gerald Martin (Coordinador) ALLCA XX,
Colección Archivos, No. 47. España, 2000.