Instituciones, cambio institucional y desempeño económico (página 2)

En la base de la formación de las instituciones está el procesamiento de la información obtenida por los actores gracias a los costos de transacción. Si lo actores están sólo parcialmente informados, idearán modelos subjetivos como guía para sus elecciones y podrán corregir sus modelos muy imperfectamente a través de la retroalimentación (139-140).

La información tiene un costo, y es necesaria en la medida en que cada parte la posee en forma asimétrica y las mismas instituciones estructuran una interacción que da cierto grado de imperfección en los mercados. Incluso en el caso en que una evolución del marco institucional conduce a captar más ganancias, las instituciones proporcionan señales mezcladas: siempre habrá incentivos para engañar o para evadir. En la historia económica aparecen innovaciones institucionales para reducir los costos de negociación pero nunca se llega a las condiciones del modelo neoclásico (140-141).

El mercado político y sus imperfecciones

La clave para entender las imperfecciones del los mercados económicos está en el mercado político, ya que la política es lo que determina y da fuerza a los derechos de propiedad. Para que el mercado político se aproxime a las condiciones para que el costo de negociación sea igual a cero (las condiciones del modelo neoclásico) la legislación tiene que permitir una ingreso adicional tal que los ganadores puedan compensar a los perdedores. Para ello:

a) las partes afectadas deben tener el modelo correcto y la información para conocer en qué medida la nueva ley los afectaría,

b) las partes afectadas deben estar proporcionalmente representadas en el órgano de decisión,

c) el costo de este intercambio debe ser bajo.

La estructura institucional que más se acerca a estas condiciones es la democracia moderna, pero aun así es un mercado sumamente imperfecto: (i) los electores no tienen ni la información ni el modelo adecuado para evaluar las normas que los afectarán; (ii) los electores no están proporcionalmente representados; (iii) ni siquiera los legisladores tienen toda la información, ni tienen la forma de estar seguros de contar con los modelos apropiados; (iv) aunque contaran con la información y los modelos adecuados, ellos tienen sus propios intereses que no siempre coinciden con los de sus representados (principal – agente, public choice…) (141-142).

Debido a que la política crea y hace cumplir normas económicas no es extraño que los derechos de propiedad sean rara vez eficientes (North 1981), pero incluso cuando lo son, el costo de monitorear y hacer cumplir estos derechos nunca será nulo, por mucho que coadyuven las instituciones informales y el mundo occidental moderno ofrezca evidencia de mercados que trabajan en condiciones que se aproximan al ideal neoclásico (142).

Consecuencias de las instituciones

Consecuencias de las instituciones en la economía:

a) Los modelos económicos son específicos de constelaciones institucionales particulares que varían radicalmente tanto en sección transversal como a lo largo del tiempo.

b) El hecho de que haya organizaciones (firmas, sindicatos…) que se dedican a actividades improductivas se origina en que la estructura institucional incentiva su existencia.

c) Los países del Tercer Mundo son pobres porque las limitaciones institucionales no incentivan la actividad productiva.

d) Se ha incorporado los costos de información a los modelos pero no las condiciones mentales con que los individuos procesan la información y deciden sus elecciones: información incompleta, complejidad de medios y percepciones subjetivas ideológicamente condicionadas.

e) Las ideas y las ideologías son importantes para el marco institucional. Las limitaciones formales a la vez reducen el costo de procesamiento de ideas en cada intercambio y proporcionan el marco dentro del cual pueden incorporar libremente sus ideas para hacer sus elecciones.

f) La política es decisiva para la economía: no solamente porque define y sostiene la estructura de incentivos básicos de la economía sino por la ponderación del gasto público. El punto de convergencia entre la política y la economía son las instituciones (143-145).

La clave de la comprensión analítica del cambio económico en el largo plazo es la dependencia de la trayectoria (145). A los postulados de la competencia/escasez de la teoría neoclásica es necesario añadirle la información incompleta, los modelos subjetivos y los rendimientos crecientes de las instituciones. Con ello se podría conectar el desempeño microeconómico con el marco institucional macro (146).

La dependencia de la trayectoria

La fuente del cambio incremental son las ganancias que esperan obtener las organizaciones y los empresarios por obtener destrezas, conocimiento e información para el cumplimiento de sus objetivos. Los rendimientos crecientes refuerzan la trayectoria en un sentido dado a través de las política, mientras las alteraciones a la misma se deben a consecuencias no esperadas o a fuerzas exógenas (146).

La dependencia de la trayectoria en EE.UU. y A. Latina

A comienzos del siglo XVI Inglaterra había desarrollado un feudalismo relativamente centralizado mientras España no era una nación unificada: acababa de salir de un dominio moro de siete siglos. Para ambos países aumentaron los costos de la guerra debido a la nueva tecnología militar (aumento en los precios relativos) lo que llevó a los gobernantes a negociar con sus súbditos y a éstos a lograr una forma de representación y participación a cambio de impuestos (diferentes de las tradicionales aportaciones feudales). Pero mientras en Inglaterra los mayores gastos de guerra fueron financiados básicamente por los burgueses – a cambio de un mayor derecho a legislar, a indagar abusos y a compartir la dirección de la política nacional para el Parlamento – en Castilla, debido las constantes guerras intestinas y contra los moros, las Cortes fueron rara vez convocadas [y las guerras fueron financiadas con los metales preciosos de América]. (148)

La diferencia crítica

La diferencia crítica entre ambos casos fue la centralización o la descentralización de la política, en Inglaterra, el triunfo del Parlamento reforzó los derechos de propiedad y un sistema judicial imparcial, mientras en España todos los detalles de la economía y de la política se estructuraban por una gran burocracia centralizada. Con la rebelión de Holanda y la declinación del flujo de metales preciosos, la Corona de Castilla apeló al aumento autoritario de impuestos y las confiscaciones, debilitando así los derechos de propiedad. La milicia, la judicatura y el sacerdocio eran las ocupaciones más codiciadas mientras se descincentivaba a la actividad productiva (148-149).

Pero los orígenes de esta diferencias están más atrás: ya en el siglo XIII las aldeas campesinas autosuficientes y la familia como unidad de trabajo estaban notablemente ausentes. En cambio prevalecía un conjunto de actitudes orientadas individualmente bajo reglas formales sobre la propiedad, las herencias y la situación legal de las mujeres (MacFarlane, The Origins of English Individualism, 1987). [En cambio la forma prevaleciente en España durante la Conquista sería la primera].

Diferente evolución institucional

Como resultado de todo lo anterior, en los Estados Unidos se instituyó un sistema político federal, de frenos y equilibrios y una estructura básica de derechos de propiedad que ha alentado la contratación a largo plazo, esencial para el surgimiento del mercado de capitales y el crecimiento económico. El marco institucional que se desarrolló por evolución facilitó el intercambio impersonal complejo necesario para captar las ganancias generadas por la tecnología moderna (151).

En contraste, en América Latina (México), durante el siglo XIX, la naturaleza intervencionista y generalmente arbitraria del medio institucional obligó a todas las empresas a operar de un modo altamente politizado, valiéndose de redes de parentesco, influencia política y prestigio familiar para tener acceso a los privilegios consagrados en las instituciones prevalecientes. El éxito o el fracaso de los productores dependían siempre de su relación con las autoridades políticas: locales para los asuntos cotidianos y centrales para la interpretación favorable de las leyes o la intervención en el nivel local si era necesario. La pequeña empresa se vio forzada a operar en un estado de permanente semiclandestinidad, al margen de la ley y a merced de funcionarios de segundo orden, nunca protegida contra los más poderosos (Coatsworth 1978) (151).

3. Estabilidad y cambio

Junto con la tecnología empleada, las instituciones determinan los costos de transacción y transformación y por consiguiente la utilidad y la viabilidad de participar en la actividad económica. La historia económica es el relato incremental de la evolución institucional que organiza el desempeño económico. Pero en algunos casos el cambio se estabiliza mientras en otros se sigue desarrollando hacia formas de intercambio más complejas y productivas. Por qué? (152)

Evolución institucional

1) Comercio en poblados de pequeña escala: las personas se conocen íntima y recíprocamente, la amenaza de violencia es una forma de preservación del orden (154).

2) Comercio regional: debe dedicarse más recursos a la medición y al cumplimiento; los preceptos religiosos imponen normas de conducta (155).

3) Comercio a gran distancia: uso de parientes, surgimiento de enclaves extranjeros, cónsules, notarios y tribunales de legislación comercial; avance en la uniformación de pesas y medidas y unidades de cuenta; organismos voluntarios y semicoercitivos (ostracismo) (155).

4) Mercados de capital, empresas manufactureras, orden político obligatorio facilita operaciones impersonales y complejas, organismos judiciales imparciales y efectivos hacen cumplir contratos en el espacio y el tiempo (155-156).

5) Creciente importancia de los recursos dedicados a facilitar el comercio: finanzas, seguros y coordinación de la actividad económica [sistemas de información]; instituciones y organismos que salvaguardan derechos de propiedad internacionalmente (156).

En general, se trata no solamente que los costos de información tiendan a disminuir y aumenten las economías de escala y de especialización, sino de que las organizaciones tengan el incentivo de adquirir conocimientos e información (156). Lo que pone en marcha la evolución institucional son las organizaciones en busca de oportunidades provechosas en un contexto de oportunidades de intercambio en aumento. Qué fuerzas produjeron primero estabilidad y luego cambio económico dinámico? (157)

Ausencia de incentivos para el cambio

En las sociedades primitivas, las relaciones se dan dentro de un delicado equilibrio de poder, siempre en peligro, y nada se da por sentado. La desviación y la innovación son vistas como una amenaza para la sobrevivencia del grupo (158). Cuando el comercio sale de la comunidad, el objetivo del juego es elevar los costos de transacción para la otra parte: se hace dinero gracias a que se tiene más información que el "adversario", no hay instituciones legales ni mecanismos de cumplimiento obligatorio. A cambio de ello sólo se puede contar con la protección de un hombre influyente. El resultado es el estancamiento de las instituciones: el riesgo de cambiar es demasiado grande, no hay incentivos suficientes para cambiar y sí para fortalecer las instituciones existentes. Las aptitudes y el saber necesarios para el éxito no inducen a la modificación del marco institucional para favorecer la producción (159-160).

Innovaciones en el surgimiento del mundo occidental

El comercio a gran distancia fue posible gracias a innovaciones institucionales que: (1) favorecieron la movilidad del capital (formas de evadir la ley de la usura, letra de cambio, contabilidad); (2) redujeron los costos de información (publicación de manuales sobre equivalencia de monedas. precios, pesos y medidas, honorarios de intermediarios y sistemas postales), y (3) transformaron la incertidumbre en riesgo medible (el seguro) (160-163).

Estas innovaciones fueron resultado de la interrelación de dos fuerzas fundamentales: economías de escala [y especialización] y mecanismos perfeccionados de coacción. Estos últimos surgieron de la transformación del derecho consuetudinario en el derecho mercantil, muchas veces en oposición a la tradición del derecho romano, lo que dio lugar al surgimiento de jurados (163-165). Las necesidades fiscales del Estado hicieron que éste evolucionara para fortalecer su credibilidad ante los comerciantes y la ciudadanía en general. La instauración de un proceso institucional mediante el cual la deuda del Estado pudiera circular (el Banco de Inglaterra) resultó especialmente favorable para el surgimiento del mercado de capitales (165).

A diferencia del anterior, en este caso sí hay incentivos para que las organizaciones generen cambios organizacionales e institucionales, ya que éstos les permiten obtener mayores ganancias; el conocimiento y las aptitudes interactúan con esta evolución favorable de la estructura política y económica (167).

14. Incorporación del análisis institucional en la historia económica

Los países pobres lo son porque son víctimas de su estructura institucional. Esta, les es impuesta desde afuera, o está determinada endógenamente, o es una combinación de ambas influencias? – Para responder a esta pregunta es necesario desarrollar datos empíricos sobre costos de negociación y transformación, y luego remontarse a los orígenes institucionales de tales costos (172).

El caso de los EE.UU.

En el caso de los Estados Unidos la herencia institucional no fue sólo económica sino también política e intelectual: las juntas de poblaciones y autogobierno, y las tradiciones intelectuales de Hobbes y Locke (174).

Este marco institucional proporcionó un entorno acogedor para el crecimiento económico. Incluso los perdedores en el desarrollo institucional de un momento dado tenían acceso – si bien imperfecto – a los remedios de los orígenes de sus desventuras (asociación y participación). Por ejemplo, surgieron organizaciones para luchar contra los precios discriminatorios de los ferrocarriles y los efectos de los monopolios, problemas que fueron procesados por los no directamente interesados dentro de reglas del juego fundamentales previamente instauradas y con marcos ideológicos favorables a la igualdad. (174-175)

Cómo crear instituciones eficientes?

Un incentivo es la existencia de instituciones relativamente más productivas en alguna parte del mundo y el abaratamiento de la información. Dos obstáculos importantes son las limitaciones informales y los costos de negociación.

Limitaciones subjetivas

Ya que las limitaciones subjetivas provienen de una herencia cultural y han sido reforzadas por las instituciones formales e ideologías, son difíciles de cambiar, pero ellas pueden ser influidas por la experiencia ajena: mientras más bajos sean los costos de información más rápidas serán las alteraciones (176-177).

Costos de negociación

En la medida en que puedan ser superadas las limitaciones subjetivas y dependiendo de los incentivos que se le presenten, los políticos pueden asumir los costos iniciales de negociación, que luego pueden ser asumidos por los grupos favorecidos (177). La prueba de acierto será la estabilidad consiguiente de lo fundamental de las innovaciones.

Enviado por:

Ing.+Lic. Yunior Andrés Castillo S.

"NO A LA CULTURA DEL SECRETO, SI A LA LIBERTAD DE INFORMACION"®

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Santiago de los Caballeros,

República Dominicana,

2016.

"DIOS, JUAN PABLO DUARTE, JUAN BOSCH Y ANDRÉS
CASTILLO DE LEÓN – POR SIEMPRE"®