Origens do Behaviorismo e as Aplicabilidades da Psicologia Científica

Prof. José Humberto da Silva Filho
Departamento de Psicologia da UFAM

Introdução:

A origem do behaviorismo coincide com os esforços de fazer da psicologia uma ciência natural estruturada em torno de preceitos teóricos consistentes e não tão vulnerável às formulações meramente filosóficas e a processos especulativos acerca da mente humana.

Fracassavam sucessivamente, no século XVIII, as tentativas de psicólogos estruturalistas (Wilhelm Wundt) em definir um constructo teórico e metodológico coerente e suficiente para estudar a mente humana. O método introspectivo adotado à época de estudo da mente humana, onde se induzia o paciente a se voltar para a …exibir mais conteúdo…

Por isso ele lançou para a Psicologia uma segunda idéia também central no campo da “aprendizagem e do reforço”: a psicologia humana está intimamente ligada a psicologia animal.

O que mais despertou a reação da crítica foram dois capítulos de sua obra dedicado às provas que o tinham convencido de que os “poderes mentais” característicos nos seres humanos também se verificavam em animais inferiores.
Darwin formulou inferências impoderadas a partir de observações casuais de animais, e foi longe demais ao superistimar suas aptidões, além do que a ciência hoje pode justificar. Ele chegou ao ponto de atribuir a vários animais as capacidades de “atenção”, “imaginação”, “razão”, “abstração”, “sentimento de beleza”, “crença em Deus” e até “senso moral”.

Embora reconhecendo a imensa superioridade dos poderem mentais do homem, Darwin satisfez-se em observar que existe uma diferença fundamental: “seu poder quase infinitamente maior de associar os mais diversos sons e idéias” . Assim, ao ligar firmemente as capacidades humanas às animais, e ao identificar o poder de associação como fator crítico na inteligência humana, Darwin preparou o terreno para as teorias “associacionistas” em psicologia, como a de Pavlov.

Segunda Idéia central no campo da “Aprendizagem e do Reforço” em psicologia:
“A psicologia humana está intimamente ligada à psicologia animal

Freud - 1895.
Se reveste de extrema delicadeza incluir Freud como um dos precursores incidentais do