NIÓBIO

Introdução
 O nióbio é um elemento químico, de símbolo Nb,

número atômico 41 (41 prótons e 41 elétrons) e massa atômica 92,9 u. É um elemento de transição pertencente ao grupo 5 ou VB da classificação periódica dos elementos. Sua massa específica é de
8,57g/cm3, pouco superior à do ferro, e seu ponto de fusão é de 2.468º C

História
 O elemento 41 foi descoberto na Inglaterra em 1801,

por Charles Hatchett, quando examinava uma amostra de rocha (columbita) enviada dos Estados
Unidos para o Museu Britânico. Ele deu o nome de
"columbium" ao novo elemento.

 Em 1844, Heinrich Rose, um químico alemão,

acreditou - de maneira enganosa - ter descoberto um novo elemento enquanto trabalhava com amostras de tantalita. Ele deu ao elemento o nome de "niobium", inspirando-se em Níobe - a filha do Rei Tântalo, da
Mitologia Grega.

Ocorrências
 Na natureza há mais de 90 espécies minerais de

nióbio e tântalo conhecidas, das quais podemos destacar com suas respectivas composições químicas: a columbita-tantalita (Fe, Mn, Nb, Ta), com teor máximo de 76% de Nb2O5; o pirocloro (Na, Ca,
Nb, Ti), com teor máximo de 71% de Nb2O5; o bariopirocloro (Ba, Sr, Nb, Ti), com teor máximo de
67% de Nb2O5.

Produção
Depois da separação inicial de outros compostos,

é obtida uma mistura do pentóxido de tântalo e do pentóxido de nióbio. A primeira etapa no processamento é a reação dos óxidos com o fluoreto de hidrogênio:

Os complexos de