La teoría de la modificabilidad estructural cognitiva

"Un momento… Déjame
pensar." Lema de los instrumentos PEI

Tradicionalmente en educación se ha hecho
hincapié más en los contenidos que en los procesos
cognitivos que se ponen en juego a la hora de aprender. No es
necesario remontarnos mucho en el tiempo para encontrar ejemplos
de evaluaciones y lecciones en las que sólo importa la
exactitud con la que se repiten datos sin relacionar los hechos.
Estas prácticas sustentadas desde un paradigma conductual
y un modelo curricular cerrado, han sido superadas por otras
miradas teóricas.

Un aporte significativo en estas líneas de
investigación está representado por Reuven
Feurestein (1921-) y su visión positiva y optimista de las
prácticas pedagógicas. Apunta al aprendizaje social
y a la intervención cognitiva mediada, oportuna y
adecuada. Su trabajo de construcción conceptual es la
teoría de la Modificabilidad Estructural
Cognitiva.

Reuven Feurestein nace en Botosan, Rumania.
Obtiene su primer título en Psicología
y continúa su formación en la Universidad de
Ginebra, Suiza. Bajo la dirección de Andre Rey y Jean
Piaget, logra el posgrado en Psicología General y
Clínica (1952) y su Licenciatura en
Psicología (1954). Durante los años 70 concluye su
doctorado de Psicología del Desarrollo en la Sorbona.
Desde 1965 hasta el presente se desempeña como Director
del Instituto de Investigación de Hadassah-
Wizo-Canadá que desde 1993 forma parte del Centro
Internacional para el desarrollo del Potencial del Aprendizaje
(ICELP), en Jerusalén.

Ha dedicado gran parte de su vida a mejorar
el rendimiento intelectual de los niños que llegaron al
Estado de Israel luego de la segunda guerra mundial con
deprivaciones o privaciones socio-culturales. Entiende al privado
cultural como aquel a quien su propia cultura no le ha sido
transmitida ya sea por causas genéticas, orgánicas
o ambientales. No sólo se refiere a la privación
cognitiva, sino también la privación afectiva. En
estos casos el "Síndrome de Privación Cultural" se
manifiesta por el hecho de que el individuo no puede aprender ni
a través de situaciones formales ni informales de
aprendizaje.

A bordaremos algunos de los conceptos
claves que postula esta teoría.

Inteligencia:

Este concepto se constituye en un aspecto
central, ya que no la entiende como resultado o
producto, sino como "un proceso lo bastante amplio
como para abarcar una enorme variedad de
fenómenos que tienen en común la mecánica y
la dinámica de la
adaptación"2. Es la
propensión o tendencia del organismo a ser modificado en
su propia estructura, en interacción consigo mismo y el
mundo externo. Por lo tanto, la inteligencia no es algo fijo,
estable, medible o limitado; es la disposición a adaptarse
a nuevos estímulos, ya sean internos o externos;
está marcada por la flexibilidad, la autoplasticidad que
impulsan al ser humano a adueñarse de su existencia con
conciencia y responsabilidad; en otras palabras, la
inteligencia humana es la disposición a la
modificabilidad.

Modificabilidad
Estructural Cognitiva:

Es necesario aclarar que, para este autor,
modificabilidad no es lo mismo que modificación;
ésta última es un cambio natural, producido por la
propia maduración neurofisiológica. Sin embargo la
modificabilidad es un cambio estructural de naturaleza cognitiva
provocado por la mediación de otro y, por lo tanto, es
intencional y volitivo. Si tenemos en cuenta que las ciencias
neurológicas y psicológicas postulan un alto nivel
de plasticidad del cerebro, que ya no lo consideran un
órgano inmutable, podemos decir que este órgano es
modificado por la experiencia, por la calidad de
interacción y por el tipo de desafío que cada
individuo tiene. El cerebro es el músculo más
flexible del cuerpo humano y el más perfectible
según los desafíos que se le presenten en
nuestro actuar. 3

Esta perspectiva sobre el potencial humano es altamente
optimista ya que las diversas investigaciones que Feurestein ha
realizado le han permitido demostrar que la modificabilidad del
ser humano es posible. Si bien hay condiciones que dificultan el
cambio, las barreras no son infranqueables; para todo individuo
hay alguna posibilidad, la idea es la diversidad, no la
uniformidad4. El autor identifica a esta capacidad del ser humano
para modificarse como "Propensión a aprender".