Conquista de El Salvador

La Conquista de El Salvador es la etapa
histórica en la que las naciones indígenas, cuyos
dominios cubrían el territorio donde en la actualidad se
encuentra la república de El Salvador, fueron conquistas
por los españoles, durante el reinado de Carlos I de
España.

Antes de la conquista española el territorio era
poblado por diferentes etnias indígenas,
específicamente: pipiles, lencas, mayas chortís,
mayas pokomames, xincas, cacaoperas y chorotegas; estás
etnias habitaban en tres entidades territoriales siendo el
Señorío de Cuzcatlán el más
importante y unificado de las tres entidades. El descubrimiento
del territorio lo realizó Andrés Niño en
1522, mientras que la conquista del actual El Salvador
comenzó en 1524 con la incursión infructuosa de
Pedro de Alvarado al señorío de Cuzcatlán y
terminó en la década de 1540s con la total
conquista y pacificación del señorío poton o
de lencas salvadoreños ubicado en la zona oriental,
durante ese tiempo se dio la fundación de las villas de:
San Salvador, San Miguel de la Frontera y la Ciudad de los
Caballeros (actual San Martín Perulapán); tras la
conquista se dio la organización de los territorios
conquistados dando inicio a la época colonial, la cual a
su vez terminaría en 1821 con la Independencia de
Centroamérica (incluyendo a todo el territorio que
actualmente es El Salvador).

Antecedentes

Mapa de la extensión del
Señorío de Cuzcatlán.

El territorio actual de El Salvador antes de la
conquista se encontraba inmerso en el período
posclásico de la época precolombina del área
Mesoaméricana. Estando a su vez dividida en tres entidades
territoriales:

• Señorío Chorti (que ha
sido llamado por algunos historiadores como Payaquí o
hueytlahto, al parecer su verdadero nombre era Chiquimulja o
Chiquimulha)[1] era como una
confederación en donde el poder central, probablemente
ubicado en Copan (la actual Copán Ruinas, y
que no debe ser confundido con el sitio arqueológico que
data del período clásico que era denominada por
población maya como Oxwitik), era limitado mientras que
las provincias tenían un alto nivel de autonomía
siendo prácticamente independientes y solo se unían
en tiempos de crisis; era poblado principalmente por mayas
chortís y que cubría parte del actual municipio de
Metapan, gran parte del occidente y centro del departamento de
Chalatenango, el departamento guatemalteco de Chiquimula y parte
del suroccidente de Honduras.

• Señorío Potón
(que era denominado por lo pipiles como Popocatepet, al parecer
su nombre verdadero nombre era Manalaca o
Malalaca)[2] , al igual que el
territorio chortí era como una confederación (su
poder central probablemente estaba ubicado en Mercotiquen,
población extinta ubicada al sur del actual departamento
de La Unión cercana al golfo de Fonseca que contaba para
1548 con 400 habitantes, está y Usulután eran
las poblaciones más pobladas de está
zona pero muy probablemente está última fuese una
colonia pipil o se veía muy influenciado por los pipiles
tal y como se ve en su nombre que es nahuat), cubría el
área oriental de El Salvador y era poblado principalmente
por lencas hablantes del idioma potón y existían
islas lingüísticas (pequeño territorio dentro
de la entidad territorial donde se hablaba otro idioma) donde se
hablaba cacaopera o chorotega.

• Señorío de
Cuzcatlán era la más importante y unificada de las
tres entidades territoriales y la única que puede
considerarse como una verdadera nación ya que
tenían un poder central que residía en la ciudad de
Cuzcatlán (actual Antiguo Cuscatlán) y tenía
un poder amplio sobre su territorio como para pedir tributos y
formar grandes ejércitos; se ubicaba entre el río
paz y el río lempa pero su límite difería en
algunas áreas de este último; se dividía en
74 provincias y era habitado principalmente por pipiles, con
islas lingüísticas en el lado occidental donde junto
con los pipiles habitaban mayas pokomames o xincas.

Antes que la conquista iniciara, la población de
la naciónes indígenas se había reducido en
gran medida debido a la epidemia de viruela que se inicio en
México en 1520 y se propagó rápidamente por
toda Mesoamérica, se considera que alrededor
de 1/2 o 2/3 de la población falleció debido a
está epidermia.[3]

Descubrimiento

El descubrimiento del actual El Salvador, se lo debe al
explorador Andrés Niño. El cual acompaño al
capitán Gil González de Ávila desde
Panamá hasta la península de Nicoya, en donde
Andrés Niño se separó y siguió
navegando hacia el poniente.

En el curso del viaje Andrés Niño
descubrió el golfo de Fonseca (el cual nombró en
honor a fray Juan Rodríguez de Fonseca), en donde
desembarco en la actual isla de Meanguera a la cual llamo
Petronila. Posteriormente descubrió la desembocadura del
río Lempa y siguió navegando hasta el golfo de
Tehuantepec en México.

Conquistas del
Señorío de Cuzcatlán

El personaje más importante en la conquista del
Señorío de Cuzcatlán y de El Salvador en
general fue Pedro de Alvarado, quien había
acompañado a Juan de Grijalva de cuyo grupo formaba parte
igualmente Sancho de Barahona antepasado de Manuel José
Arce; Años más tarde ambos se unieron a
Hernán Cortés en la Conquista de
México, la cual concluyó en 1521.

En 1523 Hernán Cortés envió a Pedro
de Alvarado a conquistar las naciones indígenas ubicadas
al sur del Imperio azteca liderando un ejército conformado
además de españoles por ejércitos aliados
provenientes de Tlaxcala, Cholula, Quauhquehochollan, Otumba,
Cholula, pueblos del lago Texcoco que se los conocía como
pueblos de Chinampas y Tehuantepec; y ejércitos
provenientes de México-Tlatelolco, Texcoco y
México-Tenochtitlan (a las cuales se les obligó a
unirse después de haber sido conquistadas).

En el curso de su expedición, Alvarado
conquistó a los Quiches el 15 de enero de 1524. Alvarado
fue invitado por los Cakchiqueles a entrar en su capital Iximche
donde realizó una alianza pacífica con ellos;
posteriormente les pregunto quienes eran sus enemigos, a lo que
le respondieron los zutuhiles y los pipiles (el memorial de
sololá menciona el término Panatacat que
proviene del término Cakchiquel Pan que
significa: lugar de, y del pipil Atacat que significa:
habitantes de la costa marítima; el
término parece referirse al área pipil
principalmente a Cuzcatán que era el principal
señorío pipil al ser el más unificado y con
más capacidad militar).

Retrato de Pedro de Alvarado con la cruz
de la Orden de Santiago.

Mientras aún estaba en Iximche, Alvarado
obligó a los Cakchiqueles que le entregaran una esclava de
origen pipil (debido a que los cakchiqueles le decían que
el territorio de Cuzcatlán estaba lleno de peligros)
llamada Suchil, la cual le dijo que el territorio de
Cuzcatlán era muy bueno, rico y poblado por lo cual la
llevó como guía; después Alvarado fue a
conquistar a los zutuhiles; y tras someter a Chiya (capital de
los zutuhiles) y de recibir a sus provincias sometidas, regreso a
Iximche en donde recibió a provincias de la costa
pacífica que formaban parte del señorío de
Atacat (cuya capital era la actual Escuintla, llamado por lo
naciones nahuas ubicadas en el actual México como
Isquintepeque; y denominada por los Cakchiqueles como
Panacal, lugar de casas o como
Panacaltepeque, lugar en el cerro) que
llegaron a rendirse ante él y a su vez a mencionarle que
Atacat les había ordenado que no se rindieran ante los
españoles y que habían otras provincias que
querían rendirse pero que Atacat no les dejaba
pasar; tras está visita Alvarado consulto a
los señores de lo Cakchiqueles (el Ahpo Tzotzil
Cahí Imox y el Ahpo Xahil Beleheb Qat) si les
parecía bien que fuese a conquistar Atacat a lo cual ellos
accedieron, con ello partió a la conquista de Escuintla, y
después a la conquista de lo territorios xincas de
Atiepar, Tacuilula, Taxisco, Nacendelan y
Pazaco.

Expedición
conquistadora de Pedro de Alvarado

El principal documento con el que se conoce la
expedición de Pedro de Alvarado al territorio pipil es la
segunda carta de relación que Alvarado envió a
Hernán Cortés, sin embargo hay otros documentos que
añaden más información acerca de está
expedición como: el proceso de residencia de Pedro de
Alvarado en 1529, el lienzo de tlaxcala y la Brevísima
relación de la destrucción de las Indias escrita
por fray Bartolomé de las Casas) (está
última narra una conquista más
conquistadora que pacífica).

Después de las anteriores conquistas realizadas
por Pedro de Alvarado, llegó a las riberas del río
Paz y lo cruzó internándose en el territorio del
Señorío de Cuzcatlán. Las primeras
poblaciones a las que llegó fueron Mopicalco y Acatepec a
las cuales llegó el 6 y 7 de junio respectivamente
encontrándolas despobladas (según su Segunda Carta
de Relación enviada a Hernán
Cortés), Sin embargo la residencia de
Alvarado menciona que al llegar el contingente de
Alvarado a esas poblaciones los indígenas los recibieron
sin embargo Alvarado y su contingente tomaron algunos como
esclavos y a otros los mandó a que les trajesen comida
pero no volvieron a la población.

Escena del lienzo del Tlaxcala que
muestra la entrada a Cuzcatlán por el ejército de
Pedro de Alvarado acompañado de un ejército de
indígenas tlaxcaltecas, nótese que los pipiles son
representados de un modo más tosco (a comparación
de los tlaxcaltecas) como bárbaros e
Chichimecas

Alvarado se trasladó a Acaxual (Acajutla) en
donde (según la residencia de Alvarado) los
indígenas le habían limpiado los caminos y lo
estaban esperando para recibirlo sin embargo al darse cuenta de
las crueldades de Alvarado decidieron enfrentarlos;
esta batalla de Acajutla se libró el 8 de junio de 1524 y
fue una cruenta batalla contra el ejército
pipil (cuyos soldados iban protegidos con corseletes de
algodón con grosor de tres dedos, los cuales les quitaba
agilidad) que pudo ser ganada por Alvarado ya que su contingente
simuló una retreta y luego volvió sobre el
ejército pipil causando grandes destrozos y resultando
varios españoles heridos inclusive el mismo Pedro de
Alvarado fue herido por una flecha en el fémur, quedando
herido de gravedad. Posteriormente a la batalla, los
españoles descansaron durante cinco días en Acaxual
para curar a los heridos.

El 13 de junio de 1524 partió con su
ejército rumbo a Tacuzcalco, en donde se entabló
una desigual y cruenta batalla contra el ejército pipil,
está batalla fue liderada por los hermanos de Pedro de
Alvarado mientras que el propio Alvarado observó el
transcurso de la batalla desde un lugar alto de la
población; siendo vital para la batalla la ayuda delos
indígenas auxiliares con los cuales los españoles
lograron ganar la batalla. Posteriormente a la batalla los
españoles descansaron durante un par de días y
continuaron hacia Miahuatan, que fue abandonada por sus
pobladores, y luego llegaron a Atehuan (Ateos), en donde
recibieron una invitación de los señores de
cuzcatlán para entrar en la ciudad.

Antes de continuar es de agregar que según el
lienzo de tlaxcala hecho por los indígenas tlaxcaltecas
que acompañaron al ejército de Pedro de Alvarado,
muestra que además de pasar y librarse las batallas antes
mencionadas se libraron otras batallas en el territorio del
Señorío de Cuzcatlán, las cuales son: las
batallas de Cenzonapan (el mismo lugar donde posteriomente se
fundaría Sonsonate), Itzalco (que posteriormente
sería dividida por los españoles en Tecpan Izalco,
actual Izalco, y Caluco Izalco, actual Caluco), Yopicalco (Opico)
y Xilopango (Ilopango).

El 17 de junio de 1524 llegó Alvarado a la ciudad
de Cuzcatlán, en la cual fue recibido por la
población pero cuando se asentaron los españoles
estos abandonaron la ciudad; según Bartolomé de las
Casas los españoles tomaron algunos indígenas como
sirvientas y Alvarado pidió que les llevase oro pero los
indígenas llevaron hachas de cobre que tenían
algún oro, cuando Alvarado se dio cuenta de esto mando a
tomar prisioneros a los indígenas, el señor de
cuzcatlán y varios pobladores huyeron a las
montañas cercanas.

Alvarado envió mensajeros a las montañas
para convencer al señor, principales y la población
de cuzcatlán para que volviesen a lo cual negaron y le
enviaron a decir a Alvarado «que si algos les
querían, que allí estaban esperando con sus
armas»; luego Alvarado intentó enviar a otros
mensajeros los cuales no regresaron, entonces mando a atacar
varias cerros donde se refugiaban los indígenas resultando
heridos muchos españoles y indígenas
auxiliares.

Al final parece que abandono junto con su
ejército el Señorío de Cuzcatlán
debido a las condiciones climática, vendiendo los esclavos
para que con precio cubrir el de 11 caballos muertos en las
refriegas, destruyendo todas las poblaciones por donde pasaba y
regresando a Guatemala el 21 de julio de
1524.[4]

Fundación
de la villa de San Salvador

Primera fundación de San Salvador

A finales de 1524 o principios de 1525 Pedrarias
Dávila (conquistador de Panamá y Nicaragua)
envió a Francisco Hernández de Córdoba a
Honduras y este a su vez envió a Hernando de Soto hacia
Olancho pasando por Nequepio (nombre con el que los
indígenas Chorotegas conocían al
Señorío de Cuzcatlán), en Cuzcatlán
Hernando de Soto y su contigente descubrieron varios objetos
dejados por los españoles, un pequeño
cañón y un calzado.

Al ver las pretensiones de Pedrarías
Dávila, Pedro de Alvarado mandó una
expedición liderada por su hermano Gonzalo de Alvarado
para fundar una villa (aunque el territorio del
Señorío de Cuzcatlán aún no estaba
plenamente conquistada) que se hizo acompañar por Diego de
Holguín, Francisco Díaz y Alonso de Oliveros como
capitanes; la villa de San Salvador fue fundada el 1 de abril de
1525 en un sitio desconocido, siendo su primer alcalde Diego de
Holguín, esta villa era prácticamente era un fuerte
militar con ayuntamiento. La única mención que se
tiene de la villa es una mención que hace de ella el
gobernador y capitán general de Guatemala Pedro de
Alvarado en la sesión del Cabildo de la ciudad de Santiago
de los Caballeros de Guatemala el día 6 de mayo de 1525 y
que dice:

Que por cuanto él, en nombre de sus majestades,
ha hecho elección en está ciudad de alcaldes y
regidores, entre los cuales eligió por regidor a Diego de
Holguín, el cual se fue de está ciudad a vivir y
permanecer en la villa de San Salvador de la cual es
Alcalde…

Alvarado, Pedro de (1525) En 1526 los Cakchiqueles
liderados por sus gobernantes el Ahpo Tzotzil Cahí Imox y
el Ahpo Xahil Beleheb Qah se rebelarón en contra de los
españoles, está rebelión se extendío
rápidamente hacia otras poblaciónes
indígenas incluyendo las de Cuzcatlán las cuales se
sublevaron en ese mismo año, razón por la cual los
españoles se vieron obligados a abandonar la
vila; también en 1526 Hernando de Soto intentaría
conquistar las islas conocidas como la Petronila
(las actual Conchaguita y Meanguera).

En el mismo año de 1526, Pedro de Alvarado
partió desde Guatemala y cruzó el río Lempa
para ir al actual departamento Hondureño de Choluteca
donde se encontraba Hernán Cortés. A su regreso
Alvarado junto con Luis Marín (que dirigía un
destacamento de Cortés que planeaba regresar por tierra y
que se encontró con Alvarado en Choluteca; Marín
era acompañado entre otros por Bernal Díaz del
Castillo) cruzaron el río Lempa y posteriormente
tuvieron un enfrentamiento con un pueblo lenca llamado
Chaparrastique (ubicado probablemente en el departamento de
Cabañas o en el noreste del departamento de San Vicente)
donde murió un soldado llamado Nicuesa y fueron heridos
tres indígenas auxiliares pero para no detenerse siguieron
adelante al señorío de Cuzcatlán donde
intentaron pacificar el territorio donde
había estado la villa de San Salvador, sin éxito
partieron hacia Guatemala.[5][6]

Refundación de San Salvador

En enero de 1528 el capitán general de Guatemala
Jorge de Alvarado (hermano de Pedro de Alvarado), envió
una expedición liderada por su primo Diego de Alvarado al
Señorío de Cuzcatlán para conquistar el
territorio y refundar la villa de San Salvador. Acerca de
está expedición el cronista español Antonio
de Remesal (en su libro Historia general de las indias
occidentales y en particular de la gobernación de Chiapa y
Guatemala, tomo II) dice:

(Jorge de Alvarado) dio orden para tener sujeta y de paz
la provincia de Cuscatlán, que era una de las más
ricas y principales de la gobernación de Guatemala, que en
ella se hiciese una población de españoles, la cual
dio por nombre villa de San Salvador, dejando a la voluntad y
albedrío de los oficiales que embiaba, la elección
del sitio más conveniente que les pareciese para siento
del lugar. Eran muchos y muy nobles los españoles que
salieron de Guatemala para está jornada, que la fama de
las riquezas de la provincia así en frutos de la tierras
como en minas, los cebó y obligó a dejar la
apacible vivienda de Santiago de Guatemala y irse a tierra no
vista ni conocida y que entonces se llamaba de guerra
Remesal, Antonio. Entre enero y abril de 1528 se logra la
conquista del señorío; posteriormente el 1 de abril
de 1528 Diego de Alvarado y todo su ejército reefundan la
villa de San Salvador en el sitio de Ciudad Vieja, estando
ubicada a 8 km de suchitoto. Estando su primer ayuntamiento
conformado por: Juan de Salazar y Juan de Aguilar, como
alcaldes ordinarios; y como regidores Pedro
Gutiérrez de Guyñana, Santos García,
Cristóbal Salvago, Sancho de Figueroa, Gaspar
de Cepeda, Francisco de Quirós y Pedro Núñez
de Guzmán; Tenedor de bienes de difuntos lo fue
Bartolomé Bermúdez, y Diego de
Alvarado presidió la villa como justicia mayor y teniente
de capitán general[4]

En 1528 Jorge de Alvarado repartío entre los
vecinos de Santiago de Guatemala un total de 15 provincias del
Señorío de Cuzcatlán ubicadas en los
actuales departamentos de Ahuachapan y Sonsonate (las que
erán consideradas las mejores tierras del
señorío debido a que en ellas se cultivaba en gran
medida cacao); siguiendo las indicación de Jorge de
Alvarado, Diego de Alvarado repartió las 59
poblaciónes restantates entre los vecinos de San Salvador,
siendo la primera población dada en encomienda a un vecino
de San Salvador la provincia de Nahuizalco (una de las pocas
provincias que Jorge de Alvarado no había repartido en lo
que es actualmente el departamento de Sonsonate) que fue dada a
Miguel Díaz Peñacorba el 9 de junio de
1528.

La ciudad de Cuzcatlán se rindió ante los
españoles en 1528 y para el 23 de noviembre de ese
año todas las poblaciones pertenecientes al
Señorío de Cuzcatlán estaban en manos de los
conquistadores incluyendo la propia ciudad de
Cuzcatlán.[7]

Peñón De
Cinacantan

A finales de 1528 los pobladores del
señorío de cuzcatlán, debido a la excesiva
carga tributaria a la que se veían sometidos debido a la
pérdida de gran parte de la población
indígena por las epidemias y a los malos tratos en
general, se rebelaron contra el dominio español prestando
resistencia en el peñón de
Cinacantán.

El conquistador Francisco López menciona en su
probanza de méritos como inicio la rebelión,
López cuenta que teniendo paz y bajo el dominio
español el territorio del señorío de
Cuzcatlán, el justicia mayor Diego de Alvarado
(probablemente en noviembre o diciembre de 1528) envió un
español con indígenas a un pueblo (cuyo nombre no
consta) en la costa del bálsamo pero los indígenas
del lugar los mataron, tras esto «la mayor parte de la
tierra (del territorio de Cuzcatlán)» se
sublevó y atacó la villa de San Salvador,
consiguientemente a esto los españoles dirigidos por Diego
de Alvarado les hicieron frente y lograron que los
indígenas huyeran; los indígenas trataron de calmar
a los españoles por lo que Alvarado les ordenó que
se sometieran, lo cual no hicieron y se refugiaron en el
peñón de Cinacantan (ubicado en el municipio
de Tamanique).

Los españoles dirigidos por Diego de Alvarado
avanzaron al peñón de Cinacantan un mes
después e intentaron atacarlo siendo derrotados por los
indígenas que les lanzaron piedras y picas; alrededor de 2
horas después un contingente de doce o trece
españoles también liderados por Alvarado decidieron
atacar el peñón desde otro lado pero fueron
derrotados otra vez por los indígenas que les lanzaron en
está ocasión galgas (piedras grandes), piedras de
mano y flechas; saliendo tanto Alvarado como la mayoria de los
soldados heridos.

Mientras los españoles estaban sanándose
las heridas, el español Bartolomé Bermúdez
hizo una escala o argumento de madera (un caballete móvil
protegido por una silla de montar). Lo cual fue colocado al pie
del peñón y provocó que los indígenas
dejaran de tirar flechas. Posteriormente un señor
principal bajo del peñón para declarar la
rendición y fue recibido por el soldado Miguel Díaz
Peñacorba y posteriormente por Alvarado, luego otros
indígenas bajaron, Alvarado intento convencerlos de que
descendieran del peñón pero no logro convencerlos,
por lo cual decidió subir a la cima del
peñón junto a un grupo de 6 españoles (entre
los que estaba Peñacorba) aparentemente desarmados pero
con sus armas ocultas para aceptar la rendición,
Peñacorba fue el primero en subir al peñón
siendo seguido por los demás subiendo uno a uno debido a
lo dificultoso que era la subida y estando arriba fueron
auxiliados por el resto del contingente y sacaron las armas y
derrotaron a los indígenas de los cuales algunos fueron
muertos por los españoles mientras que otros se
despeñaron o cayeron del peñón debido al
miedo; sucediendo lo anterior a principios de
1529.

Rebeliones
menores

Por mayo de 1529, las poblaciónes de Nahuizalco y
Masahuat (la actual Santa Catarina Masahuat) se sublevaron y
además en el segundo mataron a un hombre principal de los
españoles que se decía fulano de Asturias, este
levantamiento fue controlado por el justicia mayor o teniente de
gobernador de San Salvador Gaspar Arias Dávila que
había sucedido a Diego de Alvarado en el gobierno de la
provincia.[8]

En 1532 un ejército pipil se rebeló en la
Costa del Bálsamo, ante este problema el 21 de abril de
1533 Pedro de Alvarado envió a los capitanes Diego de
Rojas y Pedro de Portocarrero para que controlasen la
situación en ese lugar, no hay más
información sobre está batalla. Posteriormente en
enero de 1535 hubo otra sublevación en el territorio que
perteneció al Señorío de Cuzcatlan, ante
está situación el ayuntamiento de San Salvador
presidida por el regidor Isidro Blasco, debido a la ausencia del
teniente de gobernador Jorge de Alvarado, eligió a Gonzalo
Ronquillo para que controlase la situación, no hay
información acerca de está batalla.

La última rebelión en el área pipil
se dio en 1553 en la alcaldía mayor de Acajutla
respectivamente en el área de Izalco, este levantamiento
fue controlado por Juan Vásquez de Coronado (quién
había sido alcalde ordinario de San Salvador entre 1549 y
1552) el cual llevo a varios soldados tlaxcaltecas y mexicanos
como auxiliares para pacificar la región, estos
posteriormente se asentarían en el barrio de Mexicanos de
la villa de La Trinidad de Sonsonate o solamente Sonsonate (este
nombre se impodía al final y posteriormente en 1556
está villa se convirtió en la sede de la
Alcaldía Mayor de Acajutla que de ese entonces fue
conocida como la Alcaldía Mayor de Sonsonate) que
sería fundada ese mismo de 1553.

Conquista del
territorio Chorti

En 1525, Pedro de Alvarado había enviado una
expedición para conquistar el señorío
pokomam y pipil de Mita (actual Asunción Mita y Santa
Catarina Mita) y la provincia chorti de Ysquipulas (actual
Esquipulas) a los capitán Juan Pérez de
Dardón, Sancho de Barahona y Bartolomé Bezerra, los
que conquistaron ese territorio pero en 1530 durante el mandato
del gobernador y capitán general de Guatemala Francisco de
Orduña se rebelaron por lo que Orduña a los
capitanes Hernando de Chavéz y Pedro de Amalín con
un contingente conformado por 60 soldados de infantería,
30 de caballería y 400 indígenas
auxiliares.[9]

Después de conquistar a los xincas del
señorío de Xalpatagua (Jalpatagua) y a los
pocomames y pipiles del señorío de Mita (cuya
capital es actualmente Santa Catarina Mita y Asunción
Mita) se les unieron a su ejército 40 soldados de
infantería y 20 de caballería liderados por Pedro
Núñez de Mendoza que provenían de la
conquista del señorío de Uspantán que
había liderado Orduña y tras terminar tal conquista
ese año envió al contingente antedicho para que se
uniera al contingente de Amalín y Chavéz en la
población de Mita, tras esto siguieron la
expedición pasando en varias poblaciones una de las cuales
fue la población Uxaca o Guixar en la provincia de San
Salvador y posteriormente conquistaron la provincia
chorti de Esquipulas.[9]

Chávez y Amalín se dispusieron a atacar la
ciudad de Copán, donde Copán Galel (este no es un
nombre sino el título del gobernante) opuso resistencia
siendo su ejército reforzado por contingentes de Zacapa,
Senseti, Uxaca y Ostua (estás dos últimas
poblaciones estaban ubicadas en territorio salvadoreño
siendo Uxaca una población pipil y Ostua una localidad
chorti; ambas están extintas y estaban ubicadas en el
actual municipio de Metapán), el cronista Fuentes y
Guzmán mencionada en base a sus referencias principalmente
de la documentación del cabildo de Guatemala que el
ejército indígena en Copan era de más de 30
mil hombres armados con macanas, flechas y hondas. El
ejército de Chávez marcho contra el ejército
indígena, mientras que un contingente dirigido por Juan
Vásquez de Osuna logró saltar las fortificaciones
de Copán y conquistarla pero Copán Galel y los
combatientes sobrevivientes lograron escapar y refugiarse en
Citalá.[9]

En Citalá recibió ayuda de los
señores de Tejutla, Atempa-Masahua (actual Masahuat en el
departamento salvadoreño de Santa Ana), Metapán,
Langui (población extinta, Chicongueza (actual municipio
de Nueva Concepción en el departamento salvadoreño
de Chalatenango), Teculucelo, entre otros. Con los cuales intento
dos veves reconquistar la ciudad de Copán. Al final tuvo
que aceptar la rendición envió unos embajadores a
Hernando de Cháves con un presente de oro, plumas y
mantas, siendo bien recibidos por el cosquistador dando la
seguridad a Copán Calel de ir con su consejo siendo
también bien recibido, aceptando de esa forma la conquista
y evangelización en su territorio. Las provincias chortis
ubicadas en Honduras y en Guatemala junto con el territorio del
señorío de mita formaron la provincia o
corregimiento de Chiquimula de la Sierra, mientras que las
provincias ubicadas en el actual territorio salvadoreño se
las unió a la provincia de San
Salvador.[9]

En 1532 la situación de las provincias
chortís encomendada a San Salvador variaba, por un lado
las poblaciones Chicongueza (actual Nueva Concepción),
Texucla (actual Tejutla) y Chalchitepeque (actualmente extinta)
eran las únicas provincias que estaban en paz mientras que
Xaratena (actual Chalatenango) y Citalá no le
servían a su encomendero y Quetzaltepeque (actual
Concepción Quetzaltepeque) y Techonchongo (actual San
Miguel de las Mercedes) estaban de guerra.

Conquista del
territorio Lenca

Originalmente se consideraba a la zona oriental
salvadoreña como perteneciente a la provincia de
Nicaragua, en los documentos nicaragüenses el área es
denominada como Manalaca o Malalaca denominación que en
ocasiones se ocupaba junto con la de Chorotega o Choluteca para
diferenciar a la población y a la etnia Chorotega (del
actual departamento hondureño de Choluteca) de la
población y los chiapanecos de Acala en Chiapas que
también son mencionados como Chorotega Acala; es de
mencionar que el término Chorotega o Choluteca son
étnicos y lingüísticos, Manalaca o Malalaca
provienen del poton (siendo probablemente el verdadero nombre del
señorío poton) y el nombre verdadero del
señorío chorotega )que cubría el actual
departamento hondureño de Choluteca) era Nequepio (el cual
era utilizado por los conquistadores de Nicaragua para
erróneamente llamar así a Cuzcatán; es el
único de los tres términos que proviene realmente
del chorotega y no es un término
étnico).

Descubrimiento y
primeras exploraciones

El área al igual que todo el territorio
salvadoreño, como se dijo anteriormente, fue descubierta
por la expedición dirigida por el piloto mayor
Andrés Niño en 1522, quien tras seperarse de Gil
González Dávila, descubrió y le puso nombre
al golfo de Fonseca y algunas islas; posteriormente
descubrió la desembocadura del río Lempa y
continúo navegando hasta el golfo de
Tehuantepec.

En 1525 Hernando de Soto en su viaje a Olancho pasando
por Cuzcatán transitó por está zona,
específicamente bordeó el golfo de Fonseca y
posteriormente se dirigió a la costa, cruzando el
territorio por el litoral; mientras transitaba el territorio
poton, según Pacual de Andagoya en su Relación de
los sucesos de Pedrarias Dávila, se encontró con
Gil González Dávila (quien se dirigía desde
la isla La Española hacia la provincia de Nicaragua pues
se había dado cuenta que Francisco Hernández de
Cordoba se había apoderado de los territorio del
señorío nicarao de Tezoatega que él
había conquistado en 1522) a quien se enfrento resultando
derrotado pero al darse cuenta Gil a través de unos
mensajeros que una armada española dirigida por Cristobal
de Olid había aparecido en San Gil de Buenavista
decidió regresar a Honduras; prosiguiendo Soto su camino
hasta Cuzcatán desde donde partió a
Olancho.[10]

Primeras
incursiónes en el territorio lenca desde Guatemala y San
Salvador

Como se dijo anteriormente, en 1526 Pedro de Alvarado
cruzó este territorio tanto en su ida y venida de
Choluteca en donde se reunió con Hernán
Cortés y con emisarios de Pedrarías Dávila,
acordando ambas partes que el límite de la
juridicción de la provincia de Guatemala y la de Nicaragua
sería el río Lempa quedando el territorio de
Manalaca o Popocatepet en territorio de la provincia de
Nicaragua.

Al ser repartidas 15 provincias de los actuales
departamentos de Ahuachuapan y Sonsonate (que eran consideradas
como las mejores tierras debido al intensivo cultivo de cacao que
tenían) y debido a que con la repartición de las 59
provincias restantes la mayoría de los vecinos de San
Salvador recibían poco tributo se vieron obligados a
intentar conquistar el territorio de los potones o el Popocatepet
a principios de 1529.

La primera batalla en el territorio poton fue librada en
el área de Nancuchiname (ubicada actualmente en el
cantón San Marcos Lempa del municipio de Jiquilisco en el
departamento de Usulután), siendo el líder de la
expedición el justicia mayor y teniente de gobernador de
San Salvador Diego de Alvarado, dentro del contingente que
lideró se encontraban soldados que habían
participado de la toma del peñón de
Cinacantán, tales como: Miguel Díaz
Peñacorba, Bartolomé Bermúdez y Francisco
Cabezas.

Miguel Díaz Peñacorba y un contingente de
12 españoles intentaron cruzar el río Lempa con un
bote pero la resistencia lenca no les dejaba desembarcar ya que
les tiraban piedras lo que hirió a varios y mató a
unos pocos españoles, ante esto el soldado Miguel
Díaz Peñacorba salto del bote y lucho contra el
ejército lenca recibiendo varias heridas pero logro matar
a un señor principal lo cual ayudó que el resto de
españoles pudieron pasar al lado oriental del Lempa sin
problemas y ganarán la batalla.

A mediados de 1529 algunos españoles empezaron a
recibir en calidad de encomienda poblaciónes ubicadas en
el territorio de los potones, una de las primeras entregas de
encomienda sucede el 27 de julio de 1529 cuando el gobernador y
capitán general de Guatemala Jorge de Alvarado
concedió a Sancho de Figueroa (que se desempeñaba
como alcalde ordinario de la villa de San Salvador en ese
entonces) además de las poblaciones pipiles de
Cojutepeque, Purulapa y Cinacantán, las poblaciónes
potones (ubicada al lado oriental del río Lempa) de:
Chocorrostiq (población extinta, mencionada en 1548 como
Tocorrostique que estaba ubicado a 1 km de Guatajiagua),
Cozotiqui (probablemente Cacahuatique actual Ciudad Barrios),
Colontiqui (extinto se ubicada en punta Amapala) y Amatiqui
(localidad extinta y de ubicación desconocida).

Peñón de
Usulután

En octubre de 1529 el capitán Diego de Rojas (que
había sido enviado a San Salvador en el mes de julio de
ese mismo año para ejercer el cargo de Justicia Mayor y
Teniente de Capitán General) intento atacar lo que hoy es
el departamento de Usulután. Posteriormente cruzó
el río Lempa con canoas, muriendo 20 soldados de su
contigente debido a los soldados lencas que había al otro
lado lado del río; tras cruzar el río logro
dispersar al ejército lenca, estos se refugiaron en el
peñón de Usulután (el volcán de
Usulután).

A finales de nomviembre de 1529 cuando ya se
tenía un mes de estar sitiados los indígenas en el
Peñón de Usulután, Diego de Rojas
descubrió que los indígenas aliados que lo
acompañaban se habían aliado con los
indígenas del Peñón para traicionarlo y en
conjunto atacar a los españoles; sabido de esto Rojas hizo
ajusticiar a los líderes de los indígenas aliados,
al enteresar de esto los ejércitos lencas refugiados en el
Peñón decidieron rendirse, mientras estaba
entablando los términos de rendición tuvo debido a
que se dio por enterado de un grupo de españoles a unas
pocas leguas de ahí.

En 1530 ante la expedición colonizadora liderada
por Luis de Moscoso (de la que se habla más abajo) los
pobladores lencas se sublevaron y se refugiaron nuevamente en el
peñón de Usulután siendo posteriormente
derrotados.

La Guerra de
Nequepio

El 15 de enero de 1529 el gobernador y capitán
general de la provincia de Nicaragua Pedrarías
Dávila mandó un carta al rey Carlos V de
España donde le proponía que los límites de
la gobernación de Nicaragua llegaran hasta Nequepio
(nombre con el que Dávila y otros personajes
conocían a Cuzcatán, originalmente era el nombre
del señorío chorotega en
Choluteca).[11]

El 17 de marzo de 1529 el escribano público de la
provincia de Nicaragua Francisco Valderrama informa que es
día el pregonero público de la provincia antedicha
dio pregonó el acuerdo de las autoridades de enviar a
Diego de Alvitez a fundar una población en Manalaca o
Popocatepet.[12] Posteriormente el 30
de marzo de 1529 el justicia mayor y contador de Nicaragua
Francisco de Castañeda menciona que se está
disponiendo enviar a Diego de Alvitez con 200 hombres para fundar
una población en Popocatepet, Castañeda
también indica que esa población podría
estar ubicada a una distancia de 50 leguas de
León.[13]

Fue hasta finales de 1529 cuando la expedición se
concretó enviando en vez Alvitez al capitán
Martín Estete como líder de tal expedición,
este llevó un ejército compuesto por 90 soldados de
caballería, 110 de infantería y 4000 de
indígenas auxiliares, con los cuales entró al
territorio poton o de los lencas salvadoreños. El 25 de
noviembre de 1529 Pedrarías Dávila
envió una carta al rey informandole de la
expedición de Estete al territorio antedicho para fundar
una nueva población ya que tenía noticias de que
hay buenas minas de oro y buenas tierras.

Al enterarse el capitán Diego de Rojas que
había un grupo de españoles además del suyo
en el territorio de los potones, fue a investigar y mientras iba
de camino fue hecho prisionero por Estete; los indígenas
auxialares de Rojas que lograron no ser atrapados por Estete al
ver al capitán Rojas prisionero corrieron a avisar a las
autoridades de San Salvador las cuales avisaron a su vez a las
autoridades de Santiago de Guatemala (que era presidida en ese
entonces por el gobernador y capitán general Francisco de
Orduña) las que enviaron un mensaje a Estete para que
dijiese las razones de porque había ingresado al
popocatepet o territorio de los potones; a lo cual Estete
respondio a ver sido enviado por Pedrarías Dávila
ya que ese territorio (la zona oriental salvadoreña) le
pertenecía a su jurisdicción y le había dado
potestad de tomar prisioneros y no soltarlos; ante esto las
autoridades guatemlateco enviaron un aviso a las autoridades de
la Nueva España (en la actual México).

Al ver las intenciones de Estete las autoridades de
Guatemala le enviaron un nuevo mensaje diciéndole que se
retirara; mientras tanto Martín Estete llegó a San
Salvador en donde intento que se lo nombrara justicia mayor y
teniente de gobernador, al negarse los pobladores se fue de San
Salvador a la población de Purulapa donde fundo la Ciudad
de los Caballeros (actual San Martín, San Pedro
Perulapán y San Bartolomé
Perulapía).

Viendo el gobernador y capitán general de
Guatemala Fracisco de Orduña y las demás
autoridades de Santiago de Guatemala que no había hecho
caso del segundo mensaje decidieron atacarlo con un contigente
conformado por 30 soldados de infantería y 30 de
caballería liderados por el capitán Francisco
López pero cuando llegaron a la Ciudad de los Caballeros
vieron que había sido abandonada y que en su paso Estete y
su contigente habían incendiando varias poblaciónes
y se habían llevado consigo a más de dos mil
indígenas y que a un procurador que la había hecho
un requerimiento se le había ahorcado y que varios de sus
soldados debido a su crueldad decidieron quedarse. Tras estos
decidieron perseguirlo hasta que lo alcanzaron cerca de Quelepa o
Moncagua pero Martín Estete y el capitán Salzeda se
escaparon y volvieron a Nicaragua dejando a sus soldados;
mientras las autoridades de Santiago de Guatemala
exigierón al contingente de Este que se liberará al
capitán Diego de Rojas y a todos los demás
prisioneros tanto españoles como indígenas que
había tomado de la provincia y sin problema alguno fueron
liberados; tres días después Orduña dio
licencia a los soldados de Estete para que ello decidieran si
querían quedarse en la provincia, noventa
soldados decidieron quedarse y el resto volvió a
Nicaragua.