Requerimiento de agua por los cultivos para uso en la sierra (página 2)

La elevación del contenido de sal en el suelo es
más frecuentemente el resultado de un drenaje pobre, que
el resultado por la misma aplicación del agua de riego.
Una eficiencia normal de riego es tal que un balance favorable de
sale puede ser usualmente mantenida si el drenaje subsuperficial
está bien desarrollado.

El comité de requerimientos de riego de la ASCE
(1) da coeficientes para una gran variedad de cultivos. Los datos
más completados disponibles son para ocho cultivos
comunes. Los coeficientes se basan en la
evapotranspiración de alfalfa ETP (alfalfa). Los
coeficientes dados por el comité fueron multiplicados por
el factor 1.20 con el fin de obtener coeficientes de cultivos
aplicables a la ETP (pastos). Los coeficientes de cultivos
presentados por el comité de la ASCE (1) multiplicados por
el 1.20 se dan en la tabla 3. Estos coeficientes cubren un
completo rango de etapas de crecimiento y son típicos de
frecuencias y prácticas normales de riego. La tabla 4
reproducida en base a Hargreaves (8) resume adicionales
coeficientes de cultivo, KC, generalizados, basados sobre datos
experimentales disponibles de varios estados y
países.

El informe Nº 24 sobre riego y drenaje de la FAO
(6) presenta una de las discusiones más completas sobre
coeficientes de cultivos. La tabla 5 da los valores estacionales
de ET (cultivos) de la FAO para la mayoría de los cultivos
extensivos, hortalizas y frutales. El valor estacional
también se muestra como un % de ET(pasto) para una
estación de crecimiento de 12 meses. Varios
cultivos y hortalizas pueden ser cultivados 2 veces al
año, con lo cual se aproxima más el uso total anual
de ET(pasto). La figura 1 muestra gráficamente los
coeficientes de cultivos para una variedad de
cultivos.

Durante la etapa inicial entre la siembra y el
nacimiento de la planta el coeficiente de cultivo, KC, depende
sobre todo de la frecuencia de humedecimiento del suelo y de
otros factores de menos importancia. La figura 2 reproducida del
informe de la FAO da valores promedios de KC durante esta etapa
inicial como una función de ETP y de la frecuencia de
riego o lluvia. Los coeficientes de cultivos para el intermedio
entre la anterior etapa y la cosecha se da en la tabla
6.

Aunque los coeficientes de cultivo son mejor definidos
por medio de curvas mostrando los valores desde la siembra hasta
la cosecha, ellos pueden aproximarse por líneas rectas la
figura 3 presenta un ejemplo. El uso de
Líneas rectas para la presentación de valores de KC
permite efectuar el balance hídrico por medio del
computador y facilita la programación del
riego.

EFICIENCIA DE RIEGO

Comúnmente el agua no puede aplicarse
uniformemente sobre el área bajo riego. En riego por surco
la infiltración es usualmente mayor al comienzo o cabecera
del surco. La uniformidad de aplicación en riego por
aspersión depende de las condiciones de viento, del tipo
de aspersor, y del espaciamiento de los aspersores y laterales.
En el diseño de algunos sistemas se calcula la
aplicación para suministrar adecuadas cantidades a
aquellas áreas que recibe una mínima cantidad de
agua. Las eficiencias de riego han sido diversamente definidas.
Las eficiencias totales incluyen conducción y
almacenamiento en este informe se considera la eficiencia de
aplicación o la eficiencia unitaria de riego. El
comité de la ASCE (1) define eficiencia unitaria de riego
como la razón entre el volumen de agua de riego requerido
para un uso benéfico y el volumen de agua entregada al
Area. Israelsen y Hansen (12) definen la eficiencia de
aplicación como la razón entre el agua almacenada
en la zona radicular durante el riego y el agua entregada a la
chacra.

Algunos problemas operacionales se relacionan con el
diseño y construcción de los sistemas de riego. Los
sistemas de canales y de aspersión deberán
diseñarse para tiempo completo de operación y
deberán tener suficiente capacidad para suministrar
adecuadas aplicaciones durante los periodos pico. El
diseño de los sistemas de riego deberá basarse en
una eficiencia de 60 a 80% para sistemas de riego por superficie
y en 80 % para sistemas de riego por aspersión o por
goteo. Raras veces se logran altas eficiencias de riego con
sistemas diseñados sobre bases de bajas eficiencias debido
a que ellos suministran más agua que la necesaria. La
falta de adecuadas capacidades para suministrar las demandas
máximas resultan en bajas de producción
particularmente si las deficiencias de agua ocurren durante
periodos críticos del ciclo vegetativo.

REQUERIMIENTO DE LAVADO

La evapotranspiración remueve agua pura de la
solución del suelo, efectuándose por consiguiente
una concentración de sales en el suelo. Debido a que todas
las aguas de riego contienen algunas sales, se requiere
algún lavado para prevenir un aumento de la
concentración de sales en la solución del suelo en
la zona radicular, a niveles que inhiban el crecimiento de la
planta. Para que se efectúe el lavado, el perfil del suelo
debe ser bien drenado ya sea natural o artificialmente. El lavado
es frecuentemente efectuado por la lluvia si la lluvia elimina
periódicamente los excesos de sales del perfil del suelo,
al calcular los requerimientos del suelo no se necesitan computar
agua extra para el lavado del suelo.

Bajo condiciones especificas de riego, las sales pueden
precipitarse en el suelo o pueden ser disueltas de minerales
precipitados, Tres sales naturales comunes (enlistadas en orden
de solubilidad). CaCo3, MgCO3 ,y CaSO4,
precipitarán antes de que la solución del suelo
alcance una concentración que sea peligrosa para la
mayoría de las plantas. Cuando una cantidad de esas sales
es substraída en la solución del suelo, el
remanente es la salinidad efectiva, ES. Las sales solubles
remanentes son aquellas que pueden crear una concentración
de salidad en el suelo, peligrosa para las plantas.

Los requerimientos de lavado son normalmente estimados
de la conductividad eléctrica, EC del agua de riego esto
erróneamente asume que la sal presente en el agua
permanece en la solución del suelo. El requerimiento del
lavado, LR en porcentaje de agua aplicada basada sobre esta
suposición es dada por la ecuación.

LR = 100 x EC1W/ EC58 (11)

Donde EC1W es la conductividad eléctrica en mmhos
por centímetro del agua de riego, y EC58 es la
máxima conductividad permisible en la solución del
suelo en el fondo de la zona radicular o del agua de
drenaje.

Los cultivos varían en tolerancia a las sales. La
máxima salinidad promedio permisible en la solución
del suelo en el fondo de la zona radicular medida como
conductividad eléctrica, EC es alrededor de 36 mmhos x
centímetro para pasto bermuda, trigo alto, pasto y cebada,
32 milimhos /cm para algodón y remolacha azucarera: y de 4
a 16 milimhos para la mayoría de los otros cultivos. Un
milimho es aproximadamente equivalente a 640 ppm a 10
miliequivalentes x litro en la solución del suelo. La EC
de la solución del suelo es cerca de tres veces el
equivalente de la conductividad eléctrica del extracto de
saturación, ECe Richards et al (17) suministran
métodos para la determinación de la sanidad del
suelo y del agua.

Los análisis químicos para la calidad del
agua consiste en la determinación de cationes y aniones
(iones + y negativos) los cuales se combinan para formar sales
naturales. Los principales cationes de interés son:
calcio, Ca++ ; Magnesio,
Mg++ ; Sodio, Na
+ ; y potasio, K+. Los principales aniones
son bicarbonato, HCO3-; Sulfato, SO4-; Cloro, Cl-; y Nitrato
NO3-.otros iones están usualmente presentes pero en
cantidades negligibles. El potasio y el nitrato son nutrientes de
importancia para las plantas, pero usualmente están
presentes en mucho menos cantidad que los otros iones y
frecuentemente no son incluidos en los análisis. Cuando
expresamos en miliequivalentes por litros, me/1, la suma de los
cationes en la solución del suelo o muestra de agua
deberá ser aproximadamente a la suma de los
aniones.

De los cationes, el sodio se considera como el
más nocivo para la estructura del suelo y por tanto el mas
indeseable. Para la mayoría de los cultivos el ión
sodio no deberá exceder de cuarenta me. Por litro en la
zona radicular. Sobre estas bases el requerimiento de lavado de
sodio, SLR como porcentaje de agua requerida puede ser expresado
por la ecuación.

SRL = 100 x Na +/40 (12)

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