Internet: El enfoque CTS para los debates en las clases de Inglés con fines académicos
Introducción
Hoy en día, el desarrollo
científico-tecnológico en la sociedad moderna
avanza a un ritmo vertiginoso, quizás inimaginable apenas
medio siglo atrás. En el mundo de la ciencia de la
computación, los avances obtenidos son
prácticamente increíbles teniendo en cuenta que en
casi dos décadas se ha logrado lo impensable. Internet en
particular constituye la punta de lanza y el mayor exponente de
la consolidación del universo de las comunicaciones y las
tecnologías asociadas a ellas y a su vez ha creado nuevos
horizontes con respecto al intercambio de conocimientos. Con el
flujo incesante de la información contenida en la
Internet, más la existencia de nuevas formas de
expresión e interacción en el mundo digital,
principalmente representadas en la encarnación de las
redes sociales que posibilitan el intercambio no sólo de
información sino también de conocimiento; la
sociedad se ve abocada a retos extraordinarios de los cuales uno
de los más importantes es entender a la red de redes no
exclusivamente bajo el prisma de la ciencia y la
tecnología, sino también desde la panorámica
social. Precisamente los estudios CTS permiten reflexionar sobre
la conexión conocimiento-sociedad dándole un papel
importante a la función social del conocimiento y su
capacidad para contribuir con el desarrollo social.
Según Núñez Jover, importante
exponente de los estudios CTS en Cuba, hay que mantener una
actitud receptiva y a la vez crítica y selectiva con
respecto a la producción cultural, científica y
tecnológica que hoy se mueve en el mundo global. Teniendo
en cuenta la circulación de un volumen de
información verdaderamente impresionante en la Internet,
se puede concluir que hay mucho conocimiento disponible y aquella
información que resulte ser valiosa es ciertamente
necesaria para el desarrollo de nuestro país. No es
secreto para nadie que la mayor parte la producción
científica que se encuentra en Internet aparece en idioma
Inglés, el cual se pudiera considerar hasta cierto punto
el idioma cuasi-oficial de la misma. Para los estudiantes cubanos
lograr hacer la distinción entre la dualidad
información-conocimiento en la Internet sería de
gran beneficio. Pero antes es necesario que experimenten una
aproximación al mundo de la Internet desde el enfoque CTS.
En este sentido un debate resultaría un buen paso de
aproximación. Afortunadamente, es parte de la
política educacional de nuestro país la
enseñanza de esta lengua extranjera por la importancia que
representa. Particularmente en el nivel de educación
superior, la asignatura de Inglés se enseña en
todas las carreras universitarias durante dos años. El
segundo de esos años comprende la enseñanza del
Inglés con Fines Académicos(IFA).
Como parte de los contenidos que se imparten en el
programa de la asignatura, existe toda una unidad dedicada
exclusivamente al desarrollo del debate en un contexto
académico; el tema propuesto es la Globalización.
Sería mucho mejor proponer el tema de la Internet bajo la
arista de
los estudios CTS en este debate a llevarse a cabo en el
aula, específicamente dirigido a estudiantes de Ciencia de
la Computación por lo que la realización de esta
actividad en clase será de muy gran utilidad a estos
futuros graduados teniendo en cuenta que el uso de la Internet y
su aspecto social van a jugar un papel importante en su quehacer
profesional.
Por tanto, desde la arista de los estudios CTS, el
estudiante se enfrenta a un problema bastante considerable. El
mismo sería saber si él sabe distinguir entre la
información y el conocimiento que se mueven en la
Internet. Es por ello que el objetivo de este trabajo pretende
lograr un enfoque efectivo para un debate en las clases de
Inglés con fines académicos sobre la Internet y su
papel en la sociedad; que tan útil o, quizás no,
nos puede resultar una interacción continuada con la red
de redes.
Desarrollo
La visión CTS, expresa el Dr. Núñez
Jover, comprende la ciencia y la tecnología como procesos
cuyas trayectorias son socialmente construidas a partir de la
constelación de circunstancias sociales, valores, e
intereses que actúan en la sociedad. Con los estudios CTS
en Cuba se pretende fecundar y hacer participativas tradiciones
de teoría y pensamiento social. Por tanto, que mejor
oportunidad que exponer a los estudiantes universitarios,
específicamente a través de las clases de IFA, al
ejercicio de un debate académico en el aula y abordar un
tema de suma importancia y actualidad, el uso de la Internet y su
papel en la sociedad. Esta actividad resultará aún
mucho más provechosa y fructífera con estudiantes
de la disciplina de la Ciencia de la Computación. No se
trata sólo del hecho del debate en sí, sino de
promover e incitar actitudes y posturas seriamente reflexivas e
inteligentes.
La actividad del debate está incluida como parte
de los contenidos contemplados en el plan de estudio de la
asignatura Inglés III en específico. Como concepto
de trabajo, el libro At Your Pace III (guía para el
trabajo en el aula) propone la actividad del debate como una
discusión regulada de una proposición que involucra
ideas en conflicto entre 2 partes interesadas. El debate debe
incluir la presencia de hechos y opiniones. Además se
recomienda seguir algunas reglas generales, a saber: primeramente
queda expresado el tema a debatirse en un enunciado bien claro.
Después se determina qué grupo está a favor
y cuál está en contra de dicho enunciado. A
continuación cada grupo expone de forma ordenada y lo
más correctamente posible de manera alternada los
argumentos que respaldan sus puntos de vista sobre el tema. Los
argumentos que se presenten no sólo apoyan una
posición o criterio determinado, más bien se oponen
y refutan los planteamientos hechos por el hablante anterior que
defiende una posición específica. Cabe destacar
aquí que entre los beneficios que reporta la actividad de
debatir se encuentran: el desarrollo de un pensamiento
lógico y coherente expresado mediante puntos de vista
racionales y bien enunciados por lo que se da espacio a la
reflexión social y constructiva que constituye el motor
impulsor de los estudios CTS, se mejora la perspectiva de los
propios estudiantes cuando escuchan las ideas de sus
compañeros de aula y se perfecciona el trabajo grupal y la
interacción como entes sociales a través del
análisis y la búsqueda de argumentos convincentes,
entre otras cosas.
Según los autores Mariano Martín Gordillo,
Carlos Osorio y José Antonio López, los congresos
de consenso vistos bajo el prisma CTS persiguen el objetivo de la
mejora de la comprensión pública de la ciencia
mediante el debate público informado. Por tanto el autor
considera que existe una conexión entre esa experiencia y
la realización del debate en las clases de IFA bajo el
enfoque adecuado, la perspectiva social. Es necesario explicar
aquí que los congresos de consenso constituyen un modelo
de participación pública que basados en un enfoque
CTS tratan de abrir el proceso de toma de decisiones en
innovaciones tecnológicas o intervenciones ambientales a
la comprensión y valores de la sociedad. Los congresos de
conseso se originan en 1987 por medio de la Agencia Danesa para
la Tecnología (ADT), una institución de
evaluación tecnológica vinculada al parlamento de
Dinamarca. En su definición general un congreso de
consenso consiste en una indagación pública
centrada en un grupo de ciudadanos que organizados a modo de
jurado y debidamente asesorados por expertos se encargan de
evaluar una cuestión socialmente controvertida relacionada
con la ciencia o la tecnología.
La base de estos congresos de consenso es, por supuesto,
el debate ya que el jurado mencionado, o panel si se prefiere,
tiene un moderador independiente que interroga a expertos
convocados desde los grupos de interés, normalmente
enfrentados sobre el tema (por utilizar distintas perspectivas de
análisis, o diferentes grupos de datos básicos o
distintas metodologías). Hasta finales de 1999 se
habían realizado 37 congresos en 14 países
(Dinamarca, Holanda, Reino Unido, E.U.A son algunos de ellos y
entre los temas discutidos se cuentan la irradiación de
alimentos, la contaminación del aire, la
biotecnología de plantas, las telecomunicaciones, etc) En
todos los casos los objetivos de los congresos de consenso fueron
los mismos:
1.- Expandir el acceso a (y perspectiva de) la toma de
decisiones sobre asuntos relacionados con la ciencia y la
tecnología.
2.- Mejorar la comprensión pública de la
ciencia mediante el debate público informado.
3.- Profundizar en la democracia mediante el
estímulo de la implicación
cívica.
Véase entonces la relación directa que
existe con respecto al objetivo número 2 entre los
congresos de consenso y el debate académico que se realiza
en el marco de la clase IFA ya que los alumnos pueden mejorar la
comprensión de la ciencia o aspectos de la misma mediante
la realización del debate en el aula. El mismo puede
actuar como caja de resonancia para despertar el interés
social por temas relacionados con la ciencia y la
tecnología que nos afectan directamente como ciudadanos.
Cuando se logra motivar al estudiante para aprender sobre temas
de ciencia y tecnología al vincular éstos a
problemas sociales que les afectan o afectarán como
cuidadanos o profesionales, se podrán resaltar
también las dimensiones valorativas de esos problemas y se
mostrará en la práctica la existencia de
flexibilidad interpretativa en distintos tipos de cuestiones y
puntos de vista que pueden ser perfectamente razonables desde
distintos valores e intereses. Cabe resaltar que la diversidad de
criterios generada mediante el debate resulta mayormente positiva
ya que los alumnos aprenden a comprender distintos puntos de
vista y a la hora de refutarlos deben tratar de hacerlo de forma
inteligente y educada con una madurez psicológica y social
que esté a la altura de futuros profesionales de la
sociedad cubana.
Es necesario hablar ahora un poco sobre la actividad del
debate en el marco de la clase de Inglés con Fines
Académicos (IFA). El debate constituye un método
formal de argumento representacional e interactivo que persigue
como objetivo persuadir a una audiencia. Es una práctica
retórica en la que diferentes estrategias de
construcción de pensamiento lógico así como
transmisión del mismo a través de la palabra o el
acto de la comunicación se usan para llevar a una
audiencia destinatario al arribo de una conclusión sobre
un tema controversial. El debate en las clases IFA constituye una
herramienta para hacer practicar a los estudiantes las
habilidades del Inglés en situaciones de la vida real. Al
respecto Daniel Krieger comenta, "El debate es una excelente
actividad para el aprendizaje del idioma que involucra a los
estudiantes en una variedad de formas cognitivas y
linguísticas. Además de proporcionar una
práctica muy valiosa de la expresión oral y la
audición, el debate es altamente efectivo en el desarrollo
de las habilidades de argumentación para lograr el
discurso persuasivo". Por otro lado, el autor Richard E. Nesbitt
plantea que "el debate es una importante herramienta educativa
para aprender y desarrollar las habilidades de pensamiento
analítico y para fomentar la reflexión
auto-consciente sobre la validez de las ideas de uno
mismo".
Sin embargo, es opinión del autor que escribe
este artículo que el debate como complejo proceso de
discusión en el cual se va más allá del
nivel conversacional al que estamos acostumbrados, requiere que
quienes debaten tienen que escuchar a las personas que hablan en
dicho debate de forma crítica y activa y necesitan una
competencia lingüística sofisticada, un pensamiento
crítico bien formado y, no menos importante, una
conciencia social atenta al impacto del tema debatido en el
entorno que nos rodea. He ahí la conexión de esta
actividad tan importante desde el punto de vista linguïstico
para las clases de IFA con los estudios CTS.
Para la realización del debate sobre la Internet
que nos ocupa en el presente artículo el profesor tiene
una primera clase que sirve el propósito de
introducción. Se lleva al aula el tema del uso de la
Internet y su impacto en la sociedad moderna. Se mencionan las
posibles bondades y beneficios de la red de redes y los
estudiantes aportan sus criterios. El debate en cuestión
tendrá lugar entonces en un segundo encuentro la semana
siguiente.
En el marco de este artículo es necesario hacer
referencia a Daniel Bell, defensor del "tecnooptimismo",
tendencia de la cual Núñez Jover plantea que sigue
estando de moda lo cual se observa con bastante claridad en el
mundo de la informática, las computadoras, y con mayor
medida en el universo de la Internet que pareciera, según
algunos discursos, abrirnos las puertas al camino de la felicidad
en un mundo que se ofrece como "sociedad de la
información". Núñez Jover además
plantea que Langdom Winner ha argumentado la idea de que la
tecnología está moldeada socialmente. Precisamente
los estudios CTS permiten reflexionar sobre la conexión
conocimiento-sociedad dándole un papel importante a la
función social del conocimiento y su capacidad para
contribuir con el desarrollo social. La Internet pudiera
considerarse un paradigma de este punto de vista por el amplio
carácter social que encierra en sí misma. No se
puede olvidar que desde la perspectiva CTS, el ciberespacio
constituye un campo de estudio muy importante ya que se eliminan
las fronteras entre países y estamos en presencia de una
aldea global de carácter digital donde todos los seres
humanos con las condiciones mínimas (computadora,
teléfono, conexión de modem) pueden estar
conectados e interactuar entre sí, salvando las distancias
y las diferencias disímiles de religión,
filiación política, edad, sexo, extracción
social, etc.
Pero no todo es necesariamente positivo o bueno en el
ciberespacio. Por tanto, de vuelta al marco de la clase, el
profesor una vez que se haya hablado suficiente de las "bondades"
de la Internet preguntaría sobre las zonas grises o
aspectos no tan bondadosos de la misma. ¿Cómo
buscar la información adecuada y útil en la red?
¿Cómo usarla de forma provechosa?
¿Qué papel juega la política en el
ciberespacio? ¿Qué hay respecto de la ética
en Internet y cómo definir dicha ética?
¿Qué sucede con los hackers que se mueven
libremente en el ámbito virtual? ¿Qué hay
con los virus que pululan en la Internet y que pueden atacarnos
desde algo tan aparentemente inofensivo como el correo
electrónico? ¿Existen los ricos y pobres en
información en el universo digital? ¿Por qué
se habla de ciberaislamiento? ¿Qué pasa con la
privacidad de la información en las redes sociales?
¿Se puede hablar de sitios nocivos, o de influencia
negativa en la red?
No se trata sólo de poner en este trabajo lo que
se pueden considerar cuestiones negativas por encima de las
positivas. Es sólo que de los beneficios de la Internet se
habla hasta el cansancio y esa reflexión es lo que
pretende traer al aula el profesor. Baste sólo mencionar
que Internet desde el punto de vista didáctico y educativo
tiene un valor incalculable pero es necesario saber cómo
valerse de ella. En la práctica, Internet es un medio
universal abierto a la participación de cualquier persona
y de cualquier idea que esa persona quiera expresar. Para
secundar este planteamiento tomemos en cuenta a Gordon Graham
quien comenta que Internet se puede entender como una
"anarquía", como un espacio universal y libre para el
sujeto que interviene en él. Es necesario meditar sobre
esto ya que en el mundo real, reconocemos a las personas y las
vemos, pero en el mundo virtual las personas pueden ser vistas
como almas que se esconden detrás de nombres de usuario y
de perfiles que nadie exige que se correspondan con la realidad,
ni tenemos forma de comprobarlo a no ser que uno conozca al
individuo en persona. En el fondo, nuestra presencia en Internet
no deja de ser espiritual y NO física. Es bueno
reflexionar acerca de esta idea. Baste agregar que al respecto
Peter Lamborn Wilson afirma que el ciberespacio implica de por
sí una extraña forma de descorporeización
mediante la cual todos los participantes se convierten en
conceptos en lugar de presencias físicas.
Finalmente, en la segunda clase se procede a llevar a
cabo la actividad del debate. Para la realización del
mismo el profesor fungirá como moderador principal y en el
aula habrá 2 equipos que defenderán posiciones
opuestas con respecto a la Internet. Cada equipo tendrá un
líder que comenzará el debate y que servirá
de moderador interno a la hora de regular las intervenciones de
sus miembros de equipo. Los alumnos en ambos equipos de forma
alternada procederán a hacer sus intervenciones una vez
que ambos líderes hayan iniciado el debate por sus
respectivos grupos. El debate sobre la Internet versará en
torno a un planteamiento que aborde tanto elementos
científicos como sociales de la red de redes para no
perder de vista el enfoque CTS. Como los alumnos ya tuvieron la
experiencia de la clase anterior donde se discutió el tema
de la Internet de forma abierta y además tuvieron como
tarea asignada documentarse copiosamente sobre los aspectos
positivos y negativos del ciberespacio a través de la
búsqueda de información; el profesor puede designar
al comienzo de este segundo encuentro qué equipo
estará a favor del planteamiento que constituirá la
base del debate y qué equipo estará en contra. De
esa forma la actividad tendrá un carácter
más espontáneo y se acercará lo más
posible a una situación de la vida real ya que los alumnos
no seguirán un esquema prediseñado. Al llegar al
aula y no saber de antemano si estarán a favor o en contra
de un argumento planteado los estudiantes deberán estar
preparados para asumir la posición que se les asigne y
defenderla de la mejor manera posible gracias el estudio
individual que constituye la base operativa del método de
enseñanza del Inglés At Your Pace III.
A título personal, la experiencia del debate
sobre la Internet en las clases de Inglés para estudiantes
de segundo año de Ciencia de la Computación ha
rendido frutos positivos. No sólo han sido capaces los
estudiantes de llevar a cabo con éxito aceptable la
actividad de debatir en un idioma extranjero sobre un tema de la
especialidad, sino que han podido vincular el mismo al prisma de
los estudios CTS ya que han resaltado la dimensión social
y el impacto en su entorno cívico de un tema tan
polémico y actual como es la presencia de la Internet en
el siglo XXI. Los estudiantes se han sentido muy satisfechos y
motivados con la actividad y han agradecido la oportunidad de
haber tenido un espacio de participación donde sus voces y
opiniones han sido las protagonistas. Al igual que en los
congresos de consenso, experiencias como esta tienen un alto
significado social y mejoran el modo de pensar de los ciudadanos
del futuro.
Conclusiones
A manera de conclusión, poniendo aparte virtudes
y defectos de la Internet, la misma constituye un excelente campo
de estudio de la visión CTS como se ha planteado con
anterioridad. Abordar el tema del papel social de la Internet en
nuestro mundo de hoy en día a través de la
actividad del debate en las clases de IFA para los universitarios
de nuestro país constituye un aspecto muy positivo. Los
estudiantes serán capaces de emitir sus criterios y
participar en un espacio de reflexión que les
permitirá ampliar sus horizontes personales y
profesionales en un marco tan polémico como fascinante: el
universo del ciberespacio.
Bibliografía
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Autor:
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