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Inicios de la informática aplicando el acceso del Dr. Harord Aiken



  1. Introducción
  2. Howard Hathaway
    Aiken
  3. La Harvard Mark
    I
  4. Definición
    de Computadora
  5. La Harvard Mark
    I
  6. Conclusión
  7. Bibliografía

Introducción

Mientras George Stibitz diseñaba su calculadora
de números complejos en Laboratorios Bell, un instructor
del Departamento de Física de Harvard comenzó a
concebir la posibilidad de construir una máquina que le
ayudara a efectuar los tediosos cálculos que
requería para su tesis doctoral.

De tal forma, decidió escribir en 1937 un memo
titulado "Proposed Automatic Calculating Machine", en el cual
describía sus ideas al respecto. La idea fundamental de
este instructor, llamado Howard Hathaway Aiken, era adaptar el
equipo de conteo de la época de tal manera que pudiera
manejar la mayoría de las funciones matemáticas de
uso común (senos, cosenos, logaritmos, etc.), que
procesara números positivos y negativos y que trabajara de
forma totalmente automática .

Resulta interesante destacar que Aiken conocía
con bastante detalle el trabajo de los pioneros en
computación que lo precedieron y fue influenciado
fuertemente por las ideas de Babbage . Una vez que sus ideas se
solidificaron, Aiken comenzó a visitar varias empresas
para proponerles su proyecto. Pero ni Merchant, Monroe o National
Cash Register se interesaron en patrocinarlo, a pesar de
reconocer que el proyecto parecía prometedor .

Entretanto, James Bryce Conant (presidente de Harvard en
aquel entonces), hizo ver de manera tajante a Aiken que estaba
arriesgando su permanencia en aquella universidad al intentar
trabajar en algo que parecía tan intangible y lo
incitó a explorar mejor otras áreas . Pero Aiken no
estaba solo. Theodore Henry Brown (de la Escuela de Negocios de
Harvard) y Harlow Shapley (Director del Observatorio de la misma
universidad) se enteraron de sus planes, y le sugirieron que
hablara con Wallace John Eckert, de la Universidad de Columbia,
pues éste llevaba varios años trabajando en el uso
de equipo de conteo de IBM para cálculos
astronómicos .

Aiken visitó a Eckert y se familiarizó con
su trabajo, pero se convenció de que sus ideas eran
más avanzadas que las de los astrónomos de la
Universidad de Columbia y decidió visitar a Thomas J.
Watson para exponerle su proyecto, pensando que si IBM
había sido tan generosa con Eckert, podría
también serlo con él .

Howard Aiken diseñó la primera computadora
operada mediante programa en los Estados Unidos, en una
reminiscencia del trabajo pionero de Charles Babbage. Aunque esta
máquina, conocida como la Harvard Mark I, se volvió
obsoleta casi de inmediato con la construcción de la
ENIAC, el papel de Aiken en la historia de la computación
en los Estados Unidos y en el mundo es, sin lugar a dudas, muy
importante, pues además de diseñar otras
máquinas posteriores, la creación del Laboratorio
de Computación de la Universidad de Harvard, lo
llevó a iniciar uno de los primeros programas de
maestría y doctorado en una nueva disciplina denominada
"ciencia de la computación".

ACCESO

ACCESO : Es un atajo o Vinculo que se utiliza en la
búsqueda de información.

Howard Hathaway
Aiken

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Nació en Nueva Jersey (EE.UU), se crió en
Indianápolis, donde estudió el Arsenal Technical
School, graduándose en 1919. Tras ello estudió en
la universidad de Wisconsin, en donde se especializó en
electrónica. Mientras estudiaba estuvo trabajando como
ingeniero operario en la Madison Gas and Electric Company desde
1919 a 1923. Se graduó como ingeniero electrónico
en 1923.

Tras esto trabajó en la Westinghouse Electric
Manufacturing Company, mientras se preparaba para su postgraduado
en la universidad de Harvard, donde obtuvo su M.A en 1937 y el
Ph.D en física en 1939. Aiken permaneció en Harvard
para enseñar matemáticas, primero como instructor
de facultad (de 1939 a 1941), y después como profesor
asociado.

En 1937, antes de la guerra, Aiken presentó el
proyecto de construcción de una computadora, para el que
obtuvo el apoyo de IBM. Así nació la MARK I (o IBM
ASCC), termindada en 1944 con un coste de 250000$. Inmediatamente
finalizada la marina de los EE.UU requisó tanto a la
máquina como a su inventor para usarlos durante la Segunda
Guerra Mundial, Aiken alcanzó el grado de Comandandte, y
la MARK I se usó para el cálculo de las tablas
navales de Artillería.

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La Harvard Mark
I

Aunque Watson no pensaba que pudiera haber un mercado
para la máquina de Aiken, le gustó su idea porque
pensó que le daría buena publicidad a IBM,
además de iniciar una buena (y tal vez fructífera)
relación con Harvard.

De tal forma, Watson envió a Aiken con uno de sus
mejores ingenieros: James W. Bryce, quien para ese entonces era
ya una leyenda en IBM y se le consideraba uno de los inventores
más prolíficos de su época, con una vasta
experiencia en el diseño y construcción de equipo
mecánico para calcular. Bryce inmediatamente
reconoció las posibilidades de la máquina de Aiken
y lo motivó a llevar a cabo el proyecto, colaborando
además en el diseño de la unidad para multiplicar y
dividir.

Con base a la recomendación de Bryce, la
construcción y diseño de la máquina de Aiken
se asignó a Clark D. Lake, quien a su vez solicitó
la ayuda de dos asistentes: Benjamin M. Durfee y Francis E.
Hamilton. Aiken reconocería después a Clark, Durfee
y Hamilton como sus coinventores, aunque en un momento
llegó a haber una seria disputa con IBM debido a un
descuido en un comunicado de prensa de Harvard en el que se
citaba como único inventor de esta máquina a Howard
Aiken .

El proyecto inició en 1939 y la máquina se
construyó en el North Street Laboratory de IBM, en
Endicott, Nueva York. La tarea tomó varios años,
pues primero se tuvieron que analizar los aspectos
prácticos de la idea de Aiken, a la luz de la experiencia
de los ingenieros de IBM en la construcción de equipo de
cálculo.

La máquina se terminó en enero de 1943, y
se le trasladó posteriormente a Harvard, donde se
demostró públicamente por primera vez en mayo de
1944. El 7 de agosto de ese mismo año, Thomas J. Watson
obsequió la máquina a Harvard como un gesto de
buena voluntad de IBM. Oficialmente, se le bautizó como
Harvard-IBM Automatic Sequence Controlled
Calculator[1]'' (ASCC), pero se le conoció
después como la Harvard Mark I, debido a la serie de
máquinas con ese nombre que Aiken construyera
después.

La Mark I era una máquina impresionante, pues
medía unos 15.5 metros de largo, unos 2.40 metros de alto
y unos 60 centímetros de ancho [1,5], pesando unas cinco
toneladas. Además de sus gigantescas dimensiones, la
máquina llamaba la atención porque IBM la
construyó a propósito con gabinetes elegantes que
tenían, en su mayoría, costosas cubiertas de
cristal muy llamativas . Su funcionamiento era
electromecánico y su interior estaba compuesto de unas
750,000 piezas diferentes, entre relevadores, interruptores
binarios, ruedas rotatorias para los registros, interruptores de
diez posiciones (para los dígitos), etc.

Habían más de 1,400 interruptores
rotatorios de diez posiciones en el frente de la máquina,
pues éstos se usaban para establecer los valores que sus
60 registros constantes (colocados en un panel frontal)
contendrían. Además de estos registros constantes,
la Mark I contenía 72 registros mecánicos, cada uno
de los cuales podía almacenar 23 dígitos decimales
más un dígito para el signo (cero para el
más y nueve para el menos). La posición del punto
decimal estaba fija durante la solución de un problema,
pero podía ajustarse previamente de manera que estuviera
entre dos dígitos cualquiera[2]

Es interesante hacer notar que los registros
mecánicos de la Mark I eran, cada uno, realmente una
sumadora autocontenida, en vez de servir simplemente para
almacenamiento temporal. De tal manera, se podía
transferir un número de un registro a otro y sumarlo a
otro valor sin que interviniera ninguna otra unidad
aritmética. El diseño de estos registros estuvo
fuertemente influenciado por las ideas de Babbage y constaban de
24 ruedas rotatorias de 10 posiciones (una para cada
dígito) [2,5].

La máquina contaba también con mecanismos
que permitían efectuar cálculos de doble
precisión (46 decimales), mediante la unión de dos
registros, en una forma análoga a la Máquina
Analítica de Babbage .

La Mark I recibía sus secuencias de instrucciones
(programas) y sus datos a través de lectoras de cinta de
papel perforada y los números se transferían de un
registro a otro por medio de señales eléctricas.
Tal vez por eso no deba sorprendernos que a pesar de medir
"sólo" 15 metros de largo, el cableado interno de la Mark
I tenía una longitud de más de 800
kilómetros, con más de tres millones de conexiones
[5]. Los resultados producidos se imprimían usando
máquinas de escribir eléctricas o perforadoras de
tarjetas, en la más pura tradición de
IBM.

A pesar de su tamaño, la Mark I no era
extremadamente ruidosa y se dice que cuando estaba en
operación, el sonido que producía era similar al
que haría un cuarto lleno de mecanógrafos
trabajando de forma sincronizada.

La Mark I tardaba aproximadamente 0.3 segundos en
transferir un número de un registro a otro y en realizar
cada una de sus otras operaciones básicas: sumar, restar,
poner a cero un registro, etc.

Para efectuar multiplicaciones, divisiones, y calcular
valores específicos de algunas funciones, la
máquina usaba unidades aritméticas especiales,
aunque éstan solían evitarse al máximo
posible debido a su lentitud.

Por ejemplo, calcular el seno de un ángulo
tardaba un minuto y calcular el logaritmo de un número
requería 68.4 segundos [5]. La multiplicación y la
división eran más rápidas, dada la
naturaleza mecánica de la máquina. La primera
tardaba cuando mucho seis segundos y la segunda 16 (aunque
normalmente tomaba sólo 10 segundos).

La Mark I originalmente tenía poca capacidad para
modificar su secuencia de instrucciones en base a los resultados
producidos durante el proceso de cálculo.

La máquina podía escoger de entre
diferentes algoritmos para efectuar un cierto cálculo,
basándose en el valor que tuviera un argumento; sin
embargo, para cambiar de una secuencia de instrucciones a otra,
se tenía que detener la máquina y hacer que los
operadores cambiaran la cinta de control.

Curiosamente, la Mark I sí permitía
verificar si el contenido de un registro era mayor que un cierto
valor (una diferencia notable con la Z1 de Zuse), pero dado que
no podía realmente interrumpir el cálculo que
estaba haciendo para saltar a otro lado de manera
automática, suele considerarse que la Mark I no
tenía realmente saltos condicionales.

Esta característica, sin embargo, se le
agregó posteriormente, a través del llamado
"Mecanismo Subsidiario de Secuencia", que consistía de
tres páneles de tableros de conexiones que se
acompañaban de tres lectoras de cinta de papel.

Con estos aditamentos, la Mark I podía transferir
el control entre cualquiera de las lectoras, dependiendo del
contenido de los registros.

El Mecanismo Subsidiario de Secuencia permitía
definir (mediante conexiones de sus tableros) hasta 10
subrutinas, cada una de las cuales podía tener un
máximo de 22 instrucciones.

La Mark I fue puesta en operación desde abril de
1944, usándose para resolver problemas de balística
y diseño naval durante el final de la Segunda Guerra
Mundial. Fue durante este tiempo que Aiken contó con la
colaboración de otro personaje legendario en la historia
de la computación: la teniente Grace Murray
Hopper.

Después de la guerra, la Mark I fue utilizada
principalmente para calcular tablas de las funciones de Bessel
(usadas para resolver cierto tipo de ecuación
diferencial). Debido a esto, se cuenta que sus programadores
solían llamar afectuosamente "Bessie" a la máquina
[1,5].

Para esa época, sin embargo, la Mark I era ya una
máquina muy lenta en comparación con las
computadoras electrónicas existentes. No obstante se le
tuvo en uso hasta 1959, en que se le desmanteló,
manteniendo algunas de sus partes en exhibición en Harvard
y otras en el Smithsonian Institute en Washington, D.
C.

La Mark I[3]fue indudablemente una pieza
clave en el desarrollo de las computadoras en Estados Unidos y se
sabe que prácticamente todos los personajes importantes
relacionados con la computación en aquella época
visitaron en algún momento Harvard para verla funcionar
[5]. Además, la Mark I marcó el inicio del
involucramiento de IBM en el diseño de computadoras de
propósito general.

Aiken, que siempre admitió haber sido
influenciado por las ideas de Babbage, debió haberse
sentido orgulloso cuando la prestigiosa revista británica
Nature publicó un artículo en 1946 sobre la Mark I,
titulado "El sueño de Babbage se vuelve realidad"
.

Después de todo, al menos los británicos
entendieron que la importancia primordial de esta máquina
no era su contribución tecnológica, sino su tributo
a uno de los pioneros más importantes de la
computación en el mundo.

Para el diseño de la MARK I, Aiken estudió
los trabajos de Charles Babbage, y pensó en el proyecto de
la MARK I como si fuera la terminación del trabajo de
Babbage que no concluyó, la máquina
analítica, con la que la MARK I tenía mucho en
común.

Además de la MARK I, Aiken construyó
más computadoras: MARK II (1947), MARK III y MARK IV
(1952).

Tras la guerra, en 1946, Aiken volvió a Harvard
como profesor de matemáticas. Además, fue nombrado
director de los nuevos laboratorios de informática de la
universidad en 1947, Aiken contó con la
colaboración de Grace Hooper, encargada de la
programación de la MARK I.

En 1964, Aiken recibió el premio Memorial Harry
M. Goode, de la Computer Society, por su contribución al
desarrollo de las computadoras automáticas, y por la
construcción de la MARK I.

Murió: 14 de marzo de 1973 en San Luis, Missouri,
EE.UU.

Definición de
Computadora

    Dispositivo
mecánico-electrónico que procesa Información
(numérica, alfanumérica) capaz  elaborar
gráficos, imágenes , diseños , sonidos
y  le  brinda una  gama  de 
información  al usuario de una  manera 
fácil , sencilla y  Práctica .

Hardware: son los componentes físicos: CPU
y dispositivos periféricos (Equipo externo, la parte
física, las que son visibles).

Software: Conjunto de programas escritos
para  la computadora (es la parte que pone en funcionamiento
los hardware).

Programa: Conjunto de instrucciones escritas que
hacen funcionar la computadora.

Partes de  una 
computadora:

a) Monitor Pantalla     b)
Ratón ò Mouse c)
Teclado    

d) Cpu     e) Impresora f)
Cornetas     g) Micrófono
    

h) Cámara i) Scanner j) Regulador de
Voltaje    

k) Unidad de CD.     L) Unidad de
Diskette y otros

Definiciones de cada una de las
partes.

El Monitor o Pantalla:

         Es el
periférico de salida más utilizado, ya que permite
una comunicación inmediata con el usuario al mostrar la
entrada de datos suministrados por él.

      La tecnología en
la fabricación de monitores es muy compleja y no es
propósito ahora de profundizar en estos aspectos.
Sí los vamos a tratar superficialmente para que
sepáis cuáles son los parámetros que
más os van a interesar a la hora de elegir vuestro
monitor.

 Estos parámetros son los
siguientes:

Tamaño: Son las dimensiones de la diagonal
de la pantalla que se mide en pulgadas. Podemos tener monitores
de 9, 14, 15, 17, 19, 20 y 21 ó más pulgadas. Los
más habituales son los de 15 pulgadas aunque cada vez son
más los que apuestan por los de 17 pulgadas, que pronto
pasarán a ser el estándar. Los de 14 pulgadas se
usan cada vez menos. Todo esto se debe a que las tarjetas
gráficas que se montan ahora soportan fácilmente
resoluciones de hasta 1600×1280 pixels.

El microprocesador es uno de los componentes que hay que
prestar más atención a la hora de actualizarlo, ya
que en su velocidad y prestaciones suele determinar la calidad
del resto de elementos. Esta afirmación implica lo
siguiente: por ejemplo, en un Pentium de baja gama es absurdo
poner 8 Mb. de RAM y un disco duro de 3 ó 4 Gb; y en un
PII de alta gama también es absurdo poner 32 Mb. de RAM y
un disco duro de 2 Gb. Hay que hacer una valoración de
todos los elementos del ordenador, actualmente en las tiendas
suelen venderse digamos "motores de un mercedes en la
carrocería de un 600".

 El Micrófono: Es un
dispositivo de entrada que convierte las señales
acústicas en señales eléctricas.

El  Teclado: El teclado es un
componente al que se le da poca importancia, especialmente en los
ordenadores clónicos.

         Si
embargo es un componente esencial, pues es el que
permitirá que nuestra relación con el ordenador sea
fluida y agradable, de hecho, junto con el ratón son los
responsables de que podamos interactuar con nuestra
máquina.

Las partes del teclado:

El Teclado Alfanumérico: Es similar al
teclado de la máquina de escribir, tiene todas las teclas
del alfabeto, los diez dígitos decimales y los signos de
puntuación y de acentuación. El teclado
numérico: Para que funciones el teclado numérico
debe estar activada la función "Bloquear teclado
numérico". Caso contrario, se debe pulsar la tecla [Bloq
Lock] o [Num Lock] para activarlo. Al pulsarla podemos observar
que, en la esquina superior derecha del teclado, se
encenderá la lucecita con el indicador [Bloq Num] o [Num
Lock]. Se parece al teclado de una calculadora y sirve para
ingresar rápidamente los datos numéricos y las
operaciones matemáticas más comunes: suma, resta,
multiplicación y división.

Las Teclas de Función: Estas teclas, de F1
a F12, sirven como "atajos" para acceder más
rápidamente a determinadas funciones que le asignan los
distintos programas. En general, la tecla F1 está asociada
a la ayuda que ofrecen los distintos programas, es decir que,
pulsándola, se abre la pantalla de ayuda del programa que
se esté usando en este momento.

Las teclas de Control: Si estamos utilizando un
procesador de texto, sirve para terminar un párrafo y
pasar a un nuevo renglón. Si estamos ingresando datos,
normalmente se usa para confirmar el dato que acabamos de
ingresar y pasar al siguiente. Estas teclas sirven para mover el
cursor según la dirección que indica cada flecha.
Sirve para retroceder el cursor hacia la izquierda, borrando
simultáneamente los caracteres.

Si estamos escribiendo en minúscula, al presionar
esta tecla simultáneamente con una letra, esta
última quedará en mayúscula, y viceversa, si
estamos escribiendo en mayúscula la letra quedará
minúscula.    

El Ratón (o Mouse) :

 Es un periférico (parte externa) de
ordenador, generalmente fabricado en plástico, que podemos
considerar, al mismo tiempo, como un dispositivo de entrada de
datos y de control, dependiendo del software que maneje en cada
momento.

Las Impresoras:

  Esta es la que permite obtener en un soporte
de papel una ¨hardcopy¨: copia visualizable, perdurable y
transportable de la información procesada por un
computador.

El Escáner o Digitalizador de
Imágenes:

 Son periféricos diseñados para
registrar caracteres escritos, o gráficos en forma de
fotografías o dibujos, impresos en una hoja de papel
facilitando su introducción la computadora
convirtiéndolos en información binaria comprensible
para ésta.

    Unidad central de
proceso o CPU:

Conocida por sus siglas en inglés, CPU), circuito
microscópico que interpreta y ejecuta instrucciones. La
CPU se ocupa del control y el proceso de datos en las
computadoras. Generalmente, la CPU es un microprocesador
fabricado en un chip, un único trozo de silicio que
contiene millones de componentes electrónicos. El
microprocesador de la CPU está formado por una unidad
aritmético-lógica que realiza cálculos y
comparaciones, y toma decisiones lógicas (determina si una
afirmación es cierta o falsa mediante las reglas del
álgebra de Boole); por una serie de registros donde se
almacena información temporalmente, y por una unidad de
control que interpreta y ejecuta las instrucciones. Para aceptar
órdenes del usuario, acceder a los datos y presentar los
resultados, la CPU se comunica a través de un conjunto de
circuitos o conexiones llamado bus. El bus conecta la CPU a los
dispositivos de almacenamiento (por ejemplo, un disco duro), los
dispositivos de entrada (por ejemplo, un teclado o un mouse) y
los dispositivos de salida (por ejemplo, un monitor o una
impresora).

Memoria RAM:

La memoria principal o RAM, abreviatura del
inglés Randon Access Memory, es el dispositivo donde se
almacenan temporalmente tanto los datos como los programas que la
CPU está procesando o va a procesar en un determinado
momento. Por su función, es una amiga inseparable del
microprocesador, con el cual se comunica a través de los
buses de datos. Por ejemplo, cuando la CPU tiene que ejecutar un
programa, primero lo coloca en la memoria y recién y
recién después lo empieza a ejecutar. lo mismo
ocurre cuando necesita procesar una serie de datos; antes de
poder procesarlos los tiene que llevar a la memoria principal.
Esta clase de memoria es volátil, es decir que, cuando se
corta la energía eléctrica, se borra toda la
información que estuviera almacenada en ella, por su
función, la cantidad de memoria RAM de que disponga una
computadora es una factor muy importante; hay programas y juegos
que requieren una gran cantidad de memoria para poder usarlos.
Otros andarán más rápido si el sistema
cuenta con más memoria RAM.

La Memoria Caché

Dentro de la memoria RAM existe una clase de memoria
denominada Memoria Caché que tiene la
característica de ser más rápida que las
otras, permitiendo que el intercambio de información entre
el procesador y la memoria principal sea a mayor
velocidad.

Memoria de sólo lectura o ROM

Su nombre viene del inglés Read Only
Memory que significa Memoria de Solo Lectura ya que la
información que contiene puede ser leída pero no
modificada. En ella se encuentra toda la información que
el sistema necesita para poder funcionar correctamente ya que los
fabricantes guardan allí las instrucciones de arranque y
el funcionamiento coordinado de la computadora. No son
volátiles, pero se pueden deteriorar a causa de campos
magnéticos demasiados potentes. Al encender nuestra
computadora automáticamente comienza a funcionar la
memoria ROM. Por supuesto, aunque se apague, esta memoria no se
borra. El BIOS de una PC (Basic Input Operative System) es una
memoria ROM, pero con la facultad de configurarse según
las características particulares de cada máquina.
Esta configuración se guarda en la zona de memoria RAM que
posee este BIOS y se mantiene sin borrar cuando se apaga la PC
gracias a una pila que hay en la placa principal. Cuando la pila
se agota se borra la configuración provocando, en algunos
equipos, que la máquina no arranque.

El teclado nos permite comunicarnos con la
computadora e ingresar la información. Es fundamental para
utilizar cualquier aplicación. El teclado más
común tiene 102 teclas, agrupadas en cuatro bloques:
teclado alfanumérico, teclado numérico, teclas de
función y teclas de control. Se utiliza como una
máquina de escribir, presionando sobre la tecla que
queremos ingresar. Algunas teclas tienen una función
predeterminada que es siempre la misma, pero hay otras teclas
cuya función cambia según el programa que estemos
usando.

Almacenamiento
secundario:

Es un medio de almacenamiento definitivo
(no volátil) como el de la memoria RAM) el proceso de
transferencia de datos a un equipo de cómputo se le llama
procedimiento de lectura. El tipo de tecnología puede ser
almacenamiento magnético o almacenamiento
óptico.

Dispositivos de almacenamiento
magnético:

Discos flexibles o flopy disk:

Es el dispositivo básico para
almacenamiento de información en el computador, sus dos
características básicas es poco espacio y ser
portable.

Tipo de disco flexible o
diskettes:

Disco 5.25 ó 51/4 pulgada SD( Single
Density) C 180 kb)

DD (Double densitivo) C 360 kb)

HD ( Higle densitivo) C 1.2 mb

Disco de 3.5 ó 3 ½ pulgada ,
DD (Double density) C 720 kb

HD (High density) C 1.84 mb

ED ( Extra high density ) C 2.8
mb

Disk Drive Disketera: Es la unidad de
lectura y escritura de disco flexible.

Disco Duro: Es el disco que regularmente
monta dentro del computador y su principal característica
es su gran capacidad de almacenamiento. Se mide en MB, GB,
TB.

Almacenamiento óptico: Las
técnicas de almacenamiento óptico hace posible el
uso de la localización precisa mediante rayos
láser.

Lee la información de un medio
óptico es fácil pero escribirlo es otro
asunto.

CD-Rom CD Read Only Memory: Es un tipo de
disco compacto y sólo puede ser escrito una
vez.

Procesador: Es un dispositivo compuesto por
miles y millones de transistores en un mismo empaque denominado
chips. Está constitucido por semi conductores de silicio
haciendo un dispositivo electrónico.

Tipo de empaque: PGA arrleglo de pines en
forma de mayas.

SEPP Slo I: Procesador de una sola
ranura

Fabricantes:

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Mother Board: Es la tarjeta madre, la cual
sostiene el procesador y donde se conectan y albergan todos los
dispositivos que componen el ordenador.

Power Suplí: Es quien se encarga de
dar energía a todo los dispositivos electrónicos
del mother board y dispositivos periféricos. Es quien
convierte el voltaje de alterno (VAC) a voltaje directo
(UDC).

Conector: Es todo dispositivo encargado de
conectar con los diferentes periféricos para suplir
energía eléctrica.

Todo los P.A contienen un conjunto de
conectores, los cuales funcionan diferente y hay dos tipos de
conector que define tanto el tipo de tecnología PA como
para el board.

La Harvard Mark
I

Aunque Watson no pensaba que pudiera haber un mercado
para la máquina de Aiken, le gustó su idea porque
pensó que le daría buena publicidad a IBM,
además de iniciar una buena (y tal vez fructífera)
relación con Harvard.

De tal forma, Watson envió a Aiken con uno de sus
mejores ingenieros: James W. Bryce, quien para ese entonces era
ya una leyenda en IBM y se le consideraba uno de los inventores
más prolíficos de su época, con una vasta
experiencia en el diseño y construcción de equipo
mecánico para calcular. Bryce inmediatamente
reconoció las posibilidades de la máquina de Aiken
y lo motivó a llevar a cabo el proyecto, colaborando
además en el diseño de la unidad para multiplicar y
dividir.

Con base a la recomendación de Bryce, la
construcción y diseño de la máquina de Aiken
se asignó a Clark D. Lake, quien a su vez solicitó
la ayuda de dos asistentes: Benjamin M. Durfee y Francis E.
Hamilton. Aiken reconocería después a Clark, Durfee
y Hamilton como sus coinventores, aunque en un momento
llegó a haber una seria disputa con IBM debido a un
descuido en un comunicado de prensa de Harvard en el que se
citaba como único inventor de esta máquina a Howard
Aiken.

El proyecto inició en 1939 y la máquina se
construyó en el North Street Laboratory de IBM, en
Endicott, Nueva York [4]. La tarea tomó varios
años, pues primero se tuvieron que analizar los aspectos
prácticos de la idea de Aiken, a la luz de la experiencia
de los ingenieros de IBM en la construcción de equipo de
cálculo. La máquina se terminó en enero de
1943, y se le trasladó posteriormente a Harvard, donde se
demostró públicamente por primera vez en mayo de
1944. El 7 de agosto de ese mismo año, Thomas J. Watson
obsequió la máquina a Harvard como un gesto de
buena voluntad de IBM. Oficialmente, se le bautizó como
Harvard-IBM Automatic Sequence Controlled
Calculator[1]'' (ASCC), pero se le conoció
después como la Harvard Mark I, debido a la serie de
máquinas con ese nombre que Aiken construyera
después. La Mark I era una máquina impresionante,
pues medía unos 15.5 metros de largo, unos 2.40 metros de
alto y unos 60 centímetros de ancho [1,5], pesando unas
cinco toneladas. Además de sus gigantescas dimensiones, la
máquina llamaba la atención porque IBM la
construyó a propósito con gabinetes elegantes que
tenían, en su mayoría, costosas cubiertas de
cristal muy llamativas [5]. Su funcionamiento era
electromecánico y su interior estaba compuesto de unas
750,000 piezas diferentes, entre relevadores, interruptores
binarios, ruedas rotatorias para los registros, interruptores de
diez posiciones (para los dígitos), etc.

Habían más de 1,400 interruptores
rotatorios de diez posiciones en el frente de la máquina,
pues éstos se usaban para establecer los valores que sus
60 registros constantes (colocados en un panel frontal)
contendrían [5]. Además de estos registros
constantes, la Mark I contenía 72 registros
mecánicos, cada uno de los cuales podía almacenar
23 dígitos decimales más un dígito para el
signo (cero para el más y nueve para el menos). La
posición del punto decimal estaba fija durante la
solución de un problema, pero podía ajustarse
previamente de manera que estuviera entre dos dígitos
cualquiera[2]

Es interesante hacer notar que los registros
mecánicos de la Mark I eran, cada uno, realmente una
sumadora autocontenida, en vez de servir simplemente para
almacenamiento temporal. De tal manera, se podía
transferir un número de un registro a otro y sumarlo a
otro valor sin que interviniera ninguna otra unidad
aritmética [5]. El diseño de estos registros estuvo
fuertemente influenciado por las ideas de Babbage y constaban de
24 ruedas rotatorias de 10 posiciones (una para cada
dígito) [2,5].

La máquina contaba también con mecanismos
que permitían efectuar cálculos de doble
precisión (46 decimales), mediante la unión de dos
registros, en una forma análoga a la Máquina
Analítica de Babbage [6].

La Mark I recibía sus secuencias de instrucciones
(programas) y sus datos a través de lectoras de cinta de
papel perforada y los números se transferían de un
registro a otro por medio de señales eléctricas.
Tal vez por eso no deba sorprendernos que a pesar de medir
"sólo" 15 metros de largo, el cableado interno de la Mark
I tenía una longitud de más de 800
kilómetros, con más de tres millones de conexiones
[5]. Los resultados producidos se imprimían usando
máquinas de escribir eléctricas o perforadoras de
tarjetas, en la más pura tradición de
IBM.

A pesar de su tamaño, la Mark I no era
extremadamente ruidosa y se dice que cuando estaba en
operación, el sonido que producía era similar al
que haría un cuarto lleno de mecanógrafos
trabajando de forma sincronizada .

La Mark I tardaba aproximadamente 0.3 segundos en
transferir un número de un registro a otro y en realizar
cada una de sus otras operaciones básicas: sumar, restar,
poner a cero un registro, etc. Para efectuar multiplicaciones,
divisiones, y calcular valores específicos de algunas
funciones, la máquina usaba unidades aritméticas
especiales, aunque éstan solían evitarse al
máximo posible debido a su lentitud. Por ejemplo, calcular
el seno de un ángulo tardaba un minuto y calcular el
logaritmo de un número requería 68.4 segundos [5].
La multiplicación y la división eran más
rápidas, dada la naturaleza mecánica de la
máquina. La primera tardaba cuando mucho seis segundos y
la segunda 16 (aunque normalmente tomaba sólo 10
segundos).

La Mark I originalmente tenía poca capacidad para
modificar su secuencia de instrucciones en base a los resultados
producidos durante el proceso de cálculo. La
máquina podía escoger de entre diferentes
algoritmos para efectuar un cierto cálculo,
basándose en el valor que tuviera un argumento; sin
embargo, para cambiar de una secuencia de instrucciones a otra,
se tenía que detener la máquina y hacer que los
operadores cambiaran la cinta de control. Curiosamente, la Mark I
sí permitía verificar si el contenido de un
registro era mayor que un cierto valor (una diferencia notable
con la Z1 de Zuse), pero dado que no podía realmente
interrumpir el cálculo que estaba haciendo para saltar a
otro lado de manera automática, suele considerarse que la
Mark I no tenía realmente saltos condicionales
.

Esta característica, sin embargo, se le
agregó posteriormente, a través del llamado
"Mecanismo Subsidiario de Secuencia", que consistía de
tres páneles de tableros de conexiones que se
acompañaban de tres lectoras de cinta de papel. Con estos
aditamentos, la Mark I podía transferir el control entre
cualquiera de las lectoras, dependiendo del contenido de los
registros. El Mecanismo Subsidiario de Secuencia permitía
definir (mediante conexiones de sus tableros) hasta 10
subrutinas, cada una de las cuales podía tener un
máximo de 22 instrucciones.

La Mark I fue puesta en operación desde abril de
1944, usándose para resolver problemas de balística
y diseño naval durante el final de la Segunda Guerra
Mundial. Fue durante este tiempo que Aiken contó con la
colaboración de otro personaje legendario en la historia
de la computación: la teniente Grace Murray
Hopper.

Después de la guerra, la Mark I fue utilizada
principalmente para calcular tablas de las funciones de Bessel
(usadas para resolver cierto tipo de ecuación
diferencial). Debido a esto, se cuenta que sus programadores
solían llamar afectuosamente "Bessie" a la máquina
[1,5].

Para esa época, sin embargo, la Mark I era ya una
máquina muy lenta en comparación con las
computadoras electrónicas existentes. No obstante se le
tuvo en uso hasta 1959, en que se le desmanteló,
manteniendo algunas de sus partes en exhibición en Harvard
y otras en el Smithsonian Institute en Washington, D.
C.

La Mark I[3]fue indudablemente una pieza
clave en el desarrollo de las computadoras en Estados Unidos y se
sabe que prácticamente todos los personajes importantes
relacionados con la computación en aquella época
visitaron en algún momento Harvard para verla funcionar .
Además, la Mark I marcó el inicio del
involucramiento de IBM en el diseño de computadoras de
propósito general.

Aiken, que siempre admitió haber sido
influenciado por las ideas de Babbage, debió haberse
sentido orgulloso cuando la prestigiosa revista británica
Nature publicó un artículo en 1946 sobre la Mark I,
titulado "El sueño de Babbage se vuelve realidad".
Después de todo, al menos los británicos
entendieron que la importancia primordial de esta máquina
no era su contribución tecnológica, sino su tributo
a uno de los pioneros más importantes de la
computación en el mundo.

Conclusión

Con dicho Analisis andamos en la busqueda de los ampliar
nuestros conocimientos teniendo como objetivo principal que dicha
lectura, sirva como guia o base para otros estudiantes,
interesados en dicho tema, ya que en los tiempos actuales los
individuos llevan un ritmo muy acelerado, por lo cual deben de
estar preparado para el cambio.

Bibliografía

  • Slater, Robert, Portraits in Silicon, The MIT Press,
    Cambridge, Massachusetts, 1992.

  • Aiken, Howard, "Proposed Automatic Calculating
    Machine", en Brian Randell (Editor), The Origins of Digital
    Computers. Selected Papers, Springer-Verlag, Berlin, pp.
    191-197, 1973 (circulado originalmente en 1937).

  • Goldstine, Herman H., The Computer from Pascal to
    von Neumann, Princeton University Press, Princeton, New
    Jersey, 1993.

  • Cohen, I. B., "Howard Aiken and the Computer", en
    Stephen H. Nash (Editor), A History of Scientific Computing,
    ACM Press History Series, New York, pp. 41-53,
    1990.

  • Williams, Michael R., A History of Computing
    Technology, Prentice Hall, Englewood, New Jersey,
    1985.

  • Aiken, Howard, "The Automatic Sequence Controlled
    Calculator—I, en Brian Randell (Editor), The Origins of
    Digital Computers. Selected Papers, Springer-Verlag, Berlin,
    pp. 199-206, 1973 (circulado original en 1946).

  • Comrie, Leslie J. "Babbage´s Dream Comes
    True", Nature, Vol. 158, pp. 567-568, October,
    1946.

 

 

Autor:

Ing.+Lic. Yunior Andrés Castillo
S.

Santiago de los Caballeros,

República Dominicana,

2014.

[1] Aiken nunca usó la palabra
“computadora” para referirse a esta
máquina.

[2] Normalmente se le solía colocar
entre las posiciones 15 y 16 [5].

[3] Puede verse una foto de la Harvard Mark I
en la página http://www.maxmon.com/1939ad.htm

[1] Aiken nunca usó la palabra
“computadora” para referirse a esta
máquina.

[2] Normalmente se le solía colocar
entre las posiciones 15 y 16 [5].

[3] Puede verse una foto de la Harvard Mark I
en la página http://www.maxmon.com/1939ad.htm

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