Introducción
El mercado pone a disposición de fabricantes y consumidores una gama de materiales muy amplia, desde los metales y sus aleaciones hasta plásticos, cerámicas, y materiales compuestos. Se trata de una oferta muy amplia y es preciso conocer los materiales para seleccionar el más adecuado en cada caso y, además, al menor coste posible.
Los materiales son sustancias simples o compuestas que se fabrican para satisfacer necesidades.
Los materiales son sustancias orgánicas e inorgánicas, que mezclándose, disolviéndose, aleándose, etc. forman compuestos cuyas propiedades hacen posible la existencia de productos, para ser utilizados en las más variadas aplicaciones.
¿Cómo se clasifican los materiales?
Las materias primas utilizadas para ser conformadas y transformadas en productos acabados son las siguientes:
Metales y sus aleaciones
Materiales plásticos
Materiales cerámicos
Materiales compuestos.
Cada uno de ellos tiene unas propiedades físicas y mecánicas.
Propiedades mecánicas
Describen la forma en que un material soporta fuerzas aplicadas, incluyendo fuerzas de tensión, compresión, impacto, cíclicas o de fatiga, o fuerzas a altas temperaturas.
A continuación, se definen las que mencionaremos más adelante:
– Tenacidad: Es la propiedad que tienen ciertos materiales de soportar, sin deformarse ni romperse, los esfuerzos bruscos que se les apliquen.
– Elasticidad: Capacidad de algunos materiales para recobrar su forma y dimensiones primitivas cuando cesa el esfuerzo que había determinado su deformación.
Propiedades mecánicas
– Dureza: Es la resistencia que un material opone a la penetración.
– Fragilidad: Un material es frágil cuando se rompe fácilmente por la acción de un choque.
- Plasticidad: Aptitud de algunos materiales sólidos de adquirir deformaciones permanentes, bajo la acción de una presión o fuerza exterior, sin que se produzca rotura.
– Ductibilidad: Considerada una variante de la plasticidad, es la propiedad que poseen ciertos metales para poder estirarse en forma de hilos finos.
– Maleabilidad: Otra variante de la plasticidad, consiste en la posibilidad de transformar algunos metales en láminas delgadas.
Ensayos mecánicos
Las anteriores propiedades mecánicas se valoran con exactitud mediante ensayos mecánicos:
– Ensayo de tracción: Ofrece una idea aproximada de la tenacidad y elasticidad de un material.
– Ensayos de dureza: Permiten conocer el grado de dureza del material.
– Ensayos al choque: Su práctica permite conocer la fragilidad y tenacidad de un material.
– Ensayos tecnológicos: Ponen de manifiesto las características de plasticidad que posee un material para proceder a su forja, doblado, embutido, etc
Materiales metálicos
Los elementos que constituyen los metales se sitúan en la parte izquierda de la tabla periódica y tienen un tipo de enlace, en el que los e- de valencia no pertenecen a ningún átomo y son libres para circular por todo el metal.
Este modelo de enlace les proporciona una serie de propiedades:
Conductores de electricidad y calor.
Dúctiles
Maleables.
Brillo metálico.
Son tenaces (resistencia a la rotura)
Elevados puntos de fusión.
Materiales metálicos
Aleaciones: envases de aluminio aleados con magnesio, bronce=cobre y estaño, latón= cobre y zinc.
Se encuentran en la naturaleza formando parte de minerales. (Bauxita= mineral del que se extrae casi todo el aluminio)
Algunos como oro y plata (metales nobles) se encuentran en estado puro.
Son sensibles a la corrosión. Galvanizado.
Metales: redes cristalinas deformables
Clasificación metales
Los férreos configuran la mayor utilización de materiales que hoy se conocen. Son los productos siderúrgicos o aleaciones que tienen un alto contenido de hierro. Entre ellos se encuentran los aceros y las fundiciones.
Los materiales no férreos, a su vez, se clasifican en aleaciones ligeras y aleaciones pesadas.
Las aleaciones ligeras tienen como metal base a elementos de baja densidad, como son el aluminio, magnesio titanio y otros…
Las aleaciones pesadas, por el contrario, alean metales de alta densidad, cobre, cinc, estaño, plomo, etc.
Aceros
Son aleaciones de hierro-carbono, donde el carbono no supera el 2.1%, porcentajes mayores dan lugar a fundiciones (aleaciones quebradizas que no se pueden forjar a diferencia de los aceros).
Debido a la abundancia tanto de Fe como de C, su producción se lleva a cabo a nivel industrial.
Aplicaciones: construcción de maquinaria, edificios, herramientas y obras públicas.
Su coeficiente de dilatación es similar al del hormigón, por lo que resulta muy útil en al construcción (hormigón armado).
Por su alta densidad 7.850 Kg/m3 no tienen aplicación en aeronáutica.
La corrosión es la mayor desventaja de los aceros.
Acero inoxidable
Son una aleación de Fe-C con un mínimo de 10% de cromo contenido en masa. Algunos tipos de acero inoxidable contienen además otros elementos aleantes; los principales son el níquel y el molibdeno.
Es resistente a la corrosión, dado que el cromo, u otros metales que contiene, posee gran afinidad por el oxígeno y reacciona con él formando una capa pasivadora, evitando así la corrosión del hierro. Sin embargo, esta capa puede ser afectada por algunos ácidos, dando lugar a que el hierro sea atacado y oxidado.
Usos del acero inoxidable: tubos de escape, depósitos de combustible, menaje del hogar, mobiliario urbano…
DIAGRAMA DE FASES HIERRO-CARBONO
Semiconductores
Materiales que muestran un comportamiento intermedio entre aislante y conductor.
Están en ordenadores, automóviles, teléfonos o cualquier dispositivo electrónico.
Elementos semiconductores: Si y Ge, este último se utiliza sólo para aplicaciones especiales debido a su elevado precio. Posteriormente se ha empezado a utilizar también azúfre.
El silicio (no metálico) se impurifica añadiendo otros átomos que aumenten el número de cargas libres. Se conoce como dopaje tipo n.
Superconductores
Materiales que no oponen resistencia al paso de la corriente, es decir sin disipar la energía en forma de calor.
No permiten que un campo magnético externo penetre en ellos ? efecto Meisser.
Levitación magnética.
Aplicaciones: transporte de energía mediante cables eléctricos, aceleradores de partículas de alta energía, electroimanes de RMN, SQUID( detección de señales eléctricas en cerebro y corazón, paleomagnetismo,etc.
Coltan
Mineral del que se extrae los metales tántalo y niobio.
Su exportación ha ayudado a financiar diferentes bandos de la Segunda Guerra del Congo, principal país productor (80% de las reservas mundiales). Zona en conflicto por el control de valiosos recursos naturales, como diamante, oro, uranio y coltán.
Otros problemas derivados de su extracción:
destrucción de ecosistemas, ya que los principales yacimientos coinciden con los hábitats de gorilas en peligro de extinción.
Explotación laboral de los trabajadores. Hasta hoy día han muerto aproximadamente tres millones y medio de congoleños en las minas.
Es utilizado en casi todos los dispositivos electrónicos: teléfonos móviles, GPS, satélites artificiales, armas teledirigidas, televisores de plasma, videoconsolas, ordenadores portátiles, PDAs, MP3, MP4…
Una de las mayores empresas que fabrican condensadores de tántalo ha hecho una llamada a los proveedores de coltan para que certifiquen la procedencia de los minerales y acabar con el contrabando ilegal de las regiones de África central.
Polímeros
Son conocidos como plásticos y cauchos.
La palabra polímero se deriva de los términos griegos "poli" que significa mucho y "mero" que significa unidad, por lo que literalmente significa "muchas unidades". Sus antecesores son las macromoléculas biológicas: ácidos nucléicos, proteínas, lípidos y polisacáridos.
Con el nombre de polímeros se agrupa un conjunto de materiales caracterizados por estar compuestos de largas cadenas formadas por la unión de pequeñas moléculas que se repiten, llamadas monómeros que se unen mediante enlaces fuertemente covalentes que les confiere ciertas propiedades.
Polímeros: identificación para facilitar su reciclado
Síntesis polímeros
Los polímeros provienen del petróleo. Después del “cracking” y del “reforming” se obtienen moléculas sencillas como son el etileno y el benceno moléculas de partida para la síntesis de macromoléculas: polimerización.
Se pueden distinguir dos grandes métodos de polimerización: por adición y por condensación.
Polimerización por adición
Polimerización por adición: monómeros insaturados se unen uno a uno para formar una cadena lineal. La molécula resultante es un múltiplo de la cadena original.
Polimerización por condensación
Reacciones intermoleculares que implican más de un monómero y originan un subproducto de bajo peso molecular, como el agua.
Aditivos
Sustancia destinada a mejorar las propiedades físicas, químicas o mecánicas de un polímero o que reduzca su coste.
Algunos tipos:
-Relleno: aumentan la resistencia a la tracción, a la compresión, abrasión , tenacidad y estabilidad térmica. Además abaratan los costes.
-Estabilizantes: evitan la degradación a la luz y la oxidación.
-Plastificantes: mejoran flexibilidad, ductilidad y tenacidad, reduce la dureza y fragilidad. Se utilizan en PVC y acetatos que son demasiado frágiles.
Propiedades polímeros
Buenos aislantes eléctricos.
Baja densidad.
Resistentes a la corrosión y diferentes agentes químicos.
Son biocompatibles con el tejido humano.
Degradación frente a la radiación UV.
Algunos son difícilmente reciclables, termoestables.
Fácilmente combustibles, la mayoría no suelen soportar temperaturas superiores a los cien grados, aunque algunos de uso industrial, como el Teflón pueden usarse a temperaturas de hasta 260°C
Se conforman fácilmente y son relativamente baratos.
Las propiedades pueden modificarse añadiendo "aditivos" físicos o químicos que las van a mejorar o cambiar.
Usos polímeros
Los mayores consumidores de materiales poliméricos son los sectores de: envase y embalaje, industria del automóvil, construcción, electricidad y electrónica.
Su baja densidad, lo que los hace muy adecuados para el sector del transporte.
Debido a su biocompatibilidad, se utiliza en implantes quirúrgicos y otras aplicaciones biomédicas.
El progresivo y cada vez más amplio uso de los polímeros ha llevado al desarrollo de nuevos polímeros, por modificación de los ya existentes, y una gran investigación en la mejora de las propiedades macroscópicas.
Otros usos
Recubrimientos: pinturas, barnices, esmaltes, lacas y goma-laca. Tienen diversas funciones: proteger el material de la degradación y la corrosión, mejorar la apariencia y proporcionar aislamiento eléctrico.
Adhesivos: capacidad de unir de forma temporal o permanente todo tipo de materiales.
Películas: capas de espesor muy fino de PE, Celofán y acetato de celulosa. Bolsas de plástico.
Espumas: materiales plásticos muy porosos. Cojines automóvil, embalaje y aislamiento térmico.
Clasificación polímeros:
Su origen:
– Naturales: Caucho, celulosa, almidón, proteínas…
-Artificiales: Baquelita, poliuretano, fibras…
Su composición:
– Homopolímeros: PS, PAN y PB.
– Copolímeros: ABS (acrilo-butadieno-estireno).
Su estructura:
-Lineales: PVC, PS , PE…
-Ramificados:
-Entrecruzados: Caucho.
-Reticulados: Resinas epoxi y fenol-formaldehído.
Comportamiento ante el calor:
-Termoplásticos: PVC, PE, Nylon…
-Termoestables: Resina epoxi, poliéster insaturado…
Clasificación en función de su comportamiento ante el calor:
Termoplásticos: se ablandan al calentarse y se endurecen al enfriarse. ( son procesos reversibles).
Se fabrican con aplicación simultánea de calor y presión. Son blandos y dúctiles.
Polímeros lineales y ramificados con cadenas flexibles.
Ej: nailon, polipropileno, poliestireno, etc.
Termoestables: se endurecen al calentarse y no se ablandan al continuar calentando.
Son más duros, más resistentes y más frágiles que los termoplásticos.
Polímeros entrecruzados y reticulados.
Ej: teflón, silicona, baquelita, poliuretano, etc.
POLÍMEROS TERMOPLÁSTICOS
POLÍMEROS TREMOESTABLES
CLASIFICACIÓN GENERAL POLÍMEROS
Elastómeros
Elastómeros: a temperatura ambiente se alargan mucho elásticamente bajo una pequeña tensión y recuperan su forma original cuando cesa el esfuerzo.
Ejemplos: poliisopreno, cauchos y siliconas.
Su estructura molecular es entrecruzada ? vulcanización (recoción con derivados de azúfre).
Caucho:
-Sin vulcanizar: blando y pegajoso. Poca resistencia a la abrasión. Se extrae de la savia de un árbol que crece en zonas tropicales.
-Vulcanizado: aumenta su módulo de elasticidad, resistencia a la tracción y resistencia a la degradación por oxidación. Aplicación: neumáticos coches.
Elastómeros
Siliconas: Son polímeros organo-inorgánicos muy utilizados debido a su estabilidad térmica y a la oxidación, hidrófobo, buenas propiedades dieléctricas, resistente a la radiación UV y son inertes fisiológicamente.
[-SiR2-O]n
R= radicales orgánicos
R= CH3, Ph…
Usos: elastómeros o materiales de sellado para aplicaciones médicas y no médicas.
Aplicaciones elastómeros
médicas: prótesis, órganos artificiales, catéteres, lentes de contacto y piel artificial.
no médicas (mayoritarias):
En estado líquido: fluidos dieléctricos, fluidos hidráulicos y fluidos para transferencia de calor.
En estado semisólido: sellado o aislante eléctrico (placas de ordenadores).
En forma de resinas adhesivas: repelentes de agua, agentes anti-espumantes y recubrimientos.
Fibras
El hilado es la transformación de la masa polimérica en fibras (relación longitud-diámetro 100:1).
La cristalinidad de una fibra depende de la velocidad de enfriamiento durante el hilado.
Su resistencia mecánica aumenta con el trefilado.
Uso en industria textil y para reforzar materiales.
Tipos:
-De origen mineral:
Fibra de vidrio: aislantes térmicos y acústicos.
Fibra de metales: como oro y plata en textil.
-De origen vegetal: algodón, lino y esparto.
-De origen animal: lana y seda.
Fibras sintéticas
Poliamidas: Nylon y Kevlar 29 y 49. Tienen gran resistencia y elasticidad; son poco giroscópicas
Poliéster: Tergal. Se obtiene de un diácido y de un diol.
Acrílicas: Leacril. se obtiene por polimerización del acrilonitrilo. Resistentes a la luz y la intemperie.
Polivinilicas: Rhovil. Se obtienen por polimerización del vinilo. Son muy suaves y se utilizan para prendas de bebes.
Polietilenicas: Saran. Se obtienen de los hidrocarburos del etileno. Es resistente a la abrasión.
Polipropileno: Merklon. Se obtienen de los hidrocarburos del propileno.
Poliuretano: Lycra. Se obtienen del uretano, tienen mucha elasticidad.
Cerámicas
Son compuestos formados por elementos metálicos y no metálicos cuyos enlaces son iónicos o predominantemente iónicos. Sus estructuras pueden ser cristalinas o no cristalina (vidrio).
Cerámica ?Keramikos = cosa quemada ? cocción (tª>800 ºC)
En la cerámica tradicional el material de partida es la arcilla. Dentro de este grupo se encuentra: porcelana fina, ladrillos, baldosa, vidrio y cerámica refractarias.
Cerámicas
Son muy resistentes al calor, la corrosión y el desgaste, no se deforman fácilmente cuando se someten a esfuerzos y son menos densos que algunos metales empleados en aplicaciones de alta temperatura.
A pesar de tantas ventajas, el empleo de productos cerámicos como materiales de ingeniería ha estado limitado por su naturaleza extremadamente quebradiza. Una pieza cerámica por lo regular se hace pedazos porque los enlaces impiden que los átomos se deslicen unos sobre otros.
Es difícil fabricar componentes cerámicos sin defectos.
Cemento
Conjunto de materiales cerámicos (grava, arena, yeso, caliza) que mezclado con agua fragua y endurece.
El cemento portland es el más utilizado. Preparación del hormigón.
Cemento portland= mezcla de arcilla y caliza ( 3CaO- SiO2 y 2 3CaO- SiO2) a 1400ºC, en un horno giratorio calcinación.
El producto originado “clinker” es triturado y se le añade yeso.
Materiales compuestos
La combinación de las propiedades de los materiales dan lugar al desarrollo de los materiales compuestos.
Los materiales compuestos son aquellos que se forman por al unión de dos materiales para conseguir la combinación de propiedades que no es posible obtener en materiales originales.
Materiales compuestos
Los composites son materiales multifase obtenidos artificialmente, que cumplen las siguientes características:
Están formados de 2 o más componentes distinguibles físicamente y separables mecánicamente.
Presentan varias fases químicamente distintas, completamente insolubles entre sí y separadas por una interfase.
Sus propiedades mecánicas son superiores
a la simple suma de las propiedades
de sus componentes (sinergia).
Se distinguen dos fases:
Fibrosa: polímeros o cerámicas.
Matriz (tiene diversas funciones): polímeros o metales
Aplicaciones materiales compuestos
Kevlar 49; poliamida con matriz deresina. (Chalecos antibalas, material deportivo)
Fibra de carbono: 3 veces más resistente que el acero y más ligera. No se oxida. (aeronáutica, automoción,material deportivo)
Fibra de vidrio: Propiedades similares a la fibra de carbono pero menos resistente. (cables de fibra óptica para telecomunicaciones. Automoción y material deportivo).
-Los ingredientes se deben añadir en proporciones correctas, la deficiencia de agua se traduce en una unión incompleta y el exceso favorece la porosidad, en ambos casos la resistencia es menor que al optima.
MATERIALES COMPUESTOS REFORZADOS: HORMIGÓN
HORMIGÓN PORTLAND
Fino (arena)
Grueso (grava)
Agua
Cemento portland
HORMIGÓN
En construcción se puede introducir en el encofrado y se endurece a temperatura ambiente.
Su resistencia aumenta mediante el reforzado con acero ? hormigón armado.
Es un material idóneo para en construcción, por ser resistente, durable, incombustible, casi impermeable, y requerir escaso mantenimiento.