EL SUELO ES EL MEDIO en el cual las plantas crecen para
alimentary vestir al mundo. El entender la fertilidad del suelo
es entender una necesidad básica de la producción
de cultivos.Para entender como funciona la productividad del
suelo se deben reconocer las relaciones existentes entre el suelo
y la planta. Ciertos factores externos controlan el crecimiento
de la planta: aire, calor (temperatura), luz, nutrientes y agua.
Con excepción de la luz, la planta depende del suelo (al
menos parcialmente) para obtener estos factores. Cada uno afecta
directamente el crecimiento de la planta y cada uno está
relacionado con los otrosAl mismo tiempo los cambios de humedad
afectan la temperatura del suelo. La disponibilidad de nutrientes
está influenciada por el balance entre el agua y el suelo
así como por la temperatura. El crecimiento radicular
también esta influenciado por la temperatura así
como por el agua y el aire disponibles en el suelo.
PROPIEDADES FÍSICAS 1. Textura (tamaño de
particula: A, Ar, L) 2. Estructura (Granular, Migajon,
Laminar…) 3. Porosidad (infiltracion, Avenamiento) 4.
Dinámica del agua (CC, PMT, PMP) 5. Densidad aparente
(porosidad) 6. Color (materia orgánica) 7. Calor (materia
orgánica vs humedad vs temperatura vs cubierta vegetal) 8.
pH 9. Nivel de fertilidad (estado coloidal) PROPIEDADES
QUÍMICAS
1 Textura El suelo está constituido por partículas
de muy diferente tamaño. Conocer esta granulometría
es esencial para cualquier estudio del suelo se han establecido
muchas clasificaciones granulométricas. Básicamente
todas aceptan los términos de grava, arena, limo y
arcilla, pero difieren en los valores de los límites
establecidos para definir cada clase. De todas estas escalas
granulométricas, son la de Atterberg o Internacional
(llamada así por haber sido aceptada por la Sociedad
Internacional de la Ciencia del Suelo) y la americana del USDA
(Departamento de Agricultura de los Estados Unidos) las
más ampliamente utilizadas.
Ambas clasificaciones se reproducen en la siguiente figura. Los
términos de textura se refieren a la fracción del
suelo que se estudia en el laboratorio de análisis de
suelos y que se conoce como tierra fina seca a la estufa (TFSE).
Por ejemplo, un suelo que contiene un 25% de arena, 25% de limo y
50% de arcilla se dice que tiene una textura arcillosa.
Los términos texturales se definen de una manera
gráfica en un diagrama triangular que representa los
valores de las tres fracciones.
Gráfico de la textura del suelo, en el cual se muestran
los porcentajes de arcilla, limo y arena para los principales
tipos de textura.
Determinación de la textura Las partículas no
están sueltas sino que forman agregados y hemos de
destruir la agregación para separar las partículas
individuales. Por ello antes de proceder a la extracción
de las diferentes fracciones hay una fase previa de
preparación de la muestra. En esta figura se reproduce
este diagrama textural simplificado. En esta fase previa existen
diversos métodos para separar a las partículas del
suelo, unos son métodos físicos y otros son
técnicas químicas La extracción final de las
fracciones se realiza por tamizado para las arenas, mientras que
la sedimentación en fase acuosa es el método normal
de separación de los limos y de las arcillas.
Importancia de la granulometría El análisis
granulométrico representa el dato más valioso para
interpretar la génesis y las propiedades de los suelos. a)
Génesis Textura y factores formadores En un principio el
suelo hereda la textura del material original. El clima tiende a
condicionar la textura en función de su agresividad:
textura groseras en climas áridos y textura arcillosas en
climas húmedos y templados. El relieve condiciona el
transporte de las partículas. El tiempo tiende a dar una
mayor alteración y favorece el aumento de la
fracción arcilla.
Textura y procesos de formación determinados procesos
quedan reflejados en la textura: t.arcillosas,
concentración de arenas, esto produce contrastes
texturales entre los horizontes de un suelo. Grado de
evolución La relación entre la cantidad de arcilla
del material original y la de cada uno de los horizontes de un
suelo es un buen índice del grado de evolución.
b) Clasificación de suelos En todas las
clasificaciones de suelos la textura es un carácter
diferenciante ampliamente utilizado para definir las clases de
suelos a todos los niveles.
c) Evaluación de suelos De igual manera que en las
clasificaciones de suelos, también a nivel de
evaluación la textura del suelo es un parámetro
evaluador de la calidad. d) Propiedades del suelo La gran
mayoría de las propiedades físicas, químicas
y fisicoquímicas están influenciadas por la
granulometría : estructura, color consistencia, porosidad
aireación, permeabilidad, hidromorfía,
retención de agua, lavado, capacidad de cambio, reserva de
nutrientes…
e) Propiedades agrológicas Los suelos arenosos son inertes
desde el punto de vista químico, carecen de propiedades
coloidales y de reservas de nutrientes. En cuanto a las
propiedades físicas presentan mala estructuración,
buena aireación, muy alta permeabilidad y nula
retención de agua. Los suelos arcillosos son muy activos
desde el punto de vista químico, adsorben iones y
moléculas, floculan y migran, muy ricos en nutrientes,
retienen mucha agua, bien estructurados, pero son impermeables y
asfixiantes. Los suelos limosos tienen nula
estructuración, sin propiedades coloidales, son
impermeables y mala aireación. Los suelos francos son los
equilibrados con propiedades compensadas. .
g) Contaminación Las arenas son muy inertes mientras que
las arcillas tienen un alto poder de amortiguación ,
pueden fijar y transformar a los contaminantes y presenta por
tanto una alta capacidad de autodepuración. f)
Erosión Las partículas de arena son arrastradas por
el viento y agua, las arenas finas son muy erosionables. Las
arcillas se pegan y se protegen, los limos no se unen y se
erosionan más fácilmente
2 Estructura Las partículas del suelo no se encuentran
aisladas, forman unos agregados estructurales que se llaman peds,
estos agregados (o terrones) por repetición dan el suelo.
Es como un poco la celdilla unidad de los cristales que por
repetición origina el mineral. Los agregados están
formados por partículas individuales (minerales, materia
orgánica y huecos) y le confieren al suelo una determinada
estructura.
Se habla de estructura como una propiedad y es más bien un
estado, ya que cuando el suelo está seco, se agrieta y se
manifiesta la estructura, pero si está húmedo, el
suelo se vuelve masivo, sin grietas y la estructura no se
manifiesta. En los peds hay un material inerte, arenas, que se
unen por la materia orgánica y las arcillas y otros
agentes cementantes. Si las arcillas están dispersas, el
suelo carece de estructura, si están floculadas, forman
estructura (figura 1).
1 Morfología Desde el aspecto morfológico la
estructura del suelo se define por una forma, un tamaño y
un grado de manifestación de los agregados. Forma. Es la
tendencia a manifestarse con un determinado hábito. Se
definen los siguientes tipos. Migajosa. Agregados porosos de
forma redondeada (no se ajustan a los agregados vecinos).
Típica de los horizontes A. Preparado por Ing. Mario
O’Hara Gaberscik
Granular. Agregados sin apenas poros en su interior, de forma
redondeada (no se ajustan a los agregados vecinos). Es similar a
la migajosa pero con los agregados compactos. Típica de
los horizontes A. Angular (o en bloques angulares). Agregados de
forma poliédrica, con superficies planas, de aristas vivas
y con vértices. Las caras del agregado se ajustan muy bien
a las de los agregados vecinos. Típicamente en los
horizontes arcillosos, como son los hor. B.
Algunos tipos de estructuras del suelo. (Gp:) (a)
Prismática (Gp:) (b) Columnar (Gp:) (c) En bloques
angulares (Gp:) (d) En bloques subangulares (Gp:) (e) Laminar
(Gp:) (f) Granular
Subangular (o en bloques subangulares). Agregados de forma
poliédrica, con superficies no muy planas, de aristas
romas y sin formación de vértices. Las caras del
agregado se ajustan moderadamente a las de los agregados vecinos.
Típicamente en los horizontes arcillosos, como son los
hor. B.
Prismática. Cuando los bloques se desarrollan en una
dirección (vertical) más que en las dos
horizontales. Presente en los horizontes más arcillosos, a
veces hor. B y en ocasiones hor. C.
Columnar. Prismas con su cara superior redondeada. Estructura muy
rara. Laminar. Cuando los agregados se desarrollan en dos
direcciones (horizontales) más que en la tercera
(vertical). Típica de los horizontes arenosos, como los
hor. E.
Sin estructura. Cuando no hay desarrollo de agregados. Horizontes
de partículas sueltas (pulverulentos) o masivos
(endurecidos).
4 Dinámica del agua 4.1.Movimientos del agua en el suelo
El agua del suelo está sometida a dos tipos de fuerzas de
acciones opuesta. Las Fuerzas de Succión tienden a retener
el agua en los poros mientras que la Fuerza de la Gravedad tiende
a desplazarla a capas cada vez más profundas. Pero
también el agua asciende en el suelo. Esto se debe a la
capilaridad (efecto especialmente intenso en los climas
áridos) y por diferencia de humedad. Por otra parte el
agua no sólo se mueve en sentido vertical sino que
también lo hace en dirección lateral, movimiento
generalizado en todos los relieves colinados y
montañosos.
Formación de la costra seca superficial o efecto self
mulching. Es una capa de extrema aridez que se produce en el
estrato superior del suelo, protege de la evaporación al
agua contenida en los mas profundos. Como resultado, el agua
asciende desde los niveles más húmedos hacia la
superficie. Como consecuencia, cada vez asciende menos agua y
llega un momento que se interrumpe el movimiento ascensional,
cuando ocurre, se produce la ruptura del lazo capilar que rodea a
todas las partículas del suelo. Esto evita que se pierda
gran cantidad de agua, es decir, el suelo se protege de la
pérdida de agua.
4.2 Permeabilidad Representa la facilidad de circulación
del agua en el suelo. Es un parámetro muy importante que
influirá en la velocidad de edafización y en la
actividad biológica que puede soportar un
suelo.Está condicionada fundamentalmente por la textura y
la estructura.
Se evalua por la velocidad de infiltración que representa
el caudal de agua que puede pasar por unidad de tiempo. Valores
de dm/hora corresponden a suelos muy permeables, cm/hora dan
suelos permeables y mm/hora para suelos poco permeables. La
velocidad de infiltración no es siempre la misma para un
mismo suelo, pues depende de las condiciones de humedad que
presente. Cuando el suelo se encuentra seco la
infiltración tiene sus máximos valores y luego
conforme cada vez esta más húmedo su capacidad de
admitir más agua es cada vez menor hasta que en
condiciones de saturación total alcanza un valor
constante.
4.3 Perfil hídrico Normalmente en el suelo existe un
gradiente de humedad, de forma que no todos las capas del suelo
se presentan con el mismo grado de humedad en un momento
determinado. 4.4 Balance hídrico Representa la
valoración del agua en el suelo a través del
año. AGUA RETENIDA = RECIBIDA- PERDIDA Agua recibida:
Precipitación y condensaciones (y riego). Agua perdida:
evapotranspiración y escorrentía superficial,
hipodérmica y profunda. (a. Gravitacional) El agua que
penetra en el suelo, parte se evapora, otra escurre, otra pasa a
la capa freática, otra es consumida por las plantas y
finalmente otra parte es retenida.
5 Densidad aparente El suelo como todo cuerpo poroso tiene dos
densidades. La densidad real (densidad media de sus
partículas sólidas) y la densidad aparente
(teniendo en cuenta el volumen de poros). La densidad aparente
refleja el contenido total de porosidad en un suelo y es
importante para el manejo de los suelos (refleja la
compactación y facilidad de circulación de agua y
aire). También es un dato necesario para transformar
muchos de los resultados de los análisis de los suelos en
el laboratorio (expresados en % en peso) a valores de % en
volumen en el campo.
6 Color Es una propiedad muy utilizada al estudiar los suelos
pues es fácilmente observable y a partir de él se
pueden deducir rasgos importantes. Se mide por comparación
a unos colores estandar recogidos en las tablas Munsell. Los
agentes cromógenos son diversos, los colores más
comunes son: Color oscuro o negro. Normalmente
debido a la materia orgánica (cuanto más oscuro es
el horizonte superficial más contenido en materia
orgánica se le supone). Cuando esta localizado en
nódulos y películas se le atribuye a los compuestos
de hierro y, sobre todo, de manganeso.
Color blancuzco. Debido a los carbonatos o al yeso o sales
más solubles. En los horizontes eluviales es consecuencia
del lavado de las arenas (constituidas por cuarzo y en menor
proporción, por feldespatos). Colores pardos amarillentos.
Oxidos de hierro hidratados y unidos a la arcilla y a la materia
orgánica. Colores rojos. Oxidos férricos tipo
hematites. Medios cálidos con estaciones de intensa y
larga sequía.
7 Calor La temperatura del suelo está directamente
relacionada con la temperatura del aire atmosférico de las
capas próximas al suelo. La temperatura del suelo, como la
del aire, está sometido a cambios estacionales y diurnos.
Estas oscilaciones se van amortiguando hacia los estratos
profundos. La distribución de la temperatura con la
profundidad constituye el perfil térmico. La temperatura
del suelo es un medida de la que se dispone de muy pocos datos.
Se acepta que la temperatura del suelo a 50 centímetros de
profundidad es equivalente a la del aire atmosférico mas 1
grado centigrado.
2 Acidez del suelo Hay dos tipos de acidez, activa o real (en
solución) y de cambio o de reserva (para los adsorbidos).
el suelo muestra una fuerte resistencia a cualquier
modificación de su pH, está fuertemente tamponado.
Los factores que hacen que el suelo tenga un determinado valor de
pH son diversos, fundamentalmente: (1)
Naturaleza del material original. Según que la roca sea de
reacción ácida o básica. (2) Factor
biótico. Los residuos de la actividad orgánica son
de naturaleza ácida.(3) Precipitación Tienden a
acidificar al suelo y desaturarlo al intercambiar los H+ del agua
de lluvia por los Ca++, Mg++, K+, Na+
La materia orgánica y los organismos del suelo inmovilizan
y luego liberan nutrientes todo el tiempo. Si la agricultura de
producción fuese un sistema cerrado, el balance
nutricional sería relativamente estable. Sin embargo, el
balance no es estable y esta es la razón por la cual es
esencial entender los principios de la fertilidad del suelo para
lograr una producción eficiente de cultivos y
protección ambiental NUTRIENTES ESENCIALES PARA LA PLANTA
(16)1. Los Nutrientes no minerales: son carbono (C),
hidrógeno (H) y oxígeno (O). 2. Nutrientes
Primarios: Nitrógeno (N), Fósforo (P), Potasio
(K)3. Nutrientes Secundarios: Calcio (Ca), Magnesio (Mg), Azufre
(S), Hierro (Fe), Manganeso(Mn), Molibdeno(Mo), Zinc(Zn)4.
Micronutrientes: Boro (B), Cloro (Cl), Cobre (Cu)Generalmente los
nutrientes primarios son los primeros en ser deficientes en el
suelo, debido a que las plantas usan cantidades relativamente
altas de estos nutrientes. Los nutrientes secundarios y los
micronutrientes son en general menos deficientes en el suelo y
las plantas los utilizan en pequeñas cantidades. Sin
embargo éstos son tan importantes como los nutrientes
primarios y la planta debe tenerlos a su alcance cuando los
necesita.
La vida en el suelo. Esta figura muestra solamente una
pequeña fracción de los tipos de organismos que
habitan en el suelo y la hojarasca. (Gp:) Hongos (Gp:) Cucaracha
de la madera (Gp:) Escarabajo (Gp:) Ciempiés (Gp:) Caracol
(Gp:) Babosa (Gp:) Milpiés (Gp:) Hormiga (Gp:) Ninfa de
cigarra (Gp:) Lombriz de tierra (Gp:) Larva de elatérido
(Gp:) Ácaro (Gp:) Pseudoescorpión (Gp:)
Colémbolo (Gp:) Cochinilla (Gp:) Hongo constrictor matando
un nemátodo (Gp:) Protozoos
Distribu ción mundial de los 11 órdenes principales
suelos, además de las banquisas.
Perfiles de los 11 órdenes principales de suelos del
mundo. (Gp:) Alfisoles (Gp:) Aridisoles (Gp:) Entisoles (Gp:)
Histosoles (Gp:) Inceptisoles (Gp:) Mollisoles (Gp:) Oxisoles
(Gp:) Espodosoles (Gp:) Ultisoles (Gp:) Verticoles (Gp:)
Andisoles