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Paleopatología: un ensayo clínico antropológico



Partes: 1, 2, 3, 4, 5

  1. Introducción
  2. Conceptos de anatomía y
    fisiología
  3. Funciones del esqueleto
  4. Histología
  5. Tafonomía
  6. Deformaciones culturales
  7. Caracteres
    epigenéticos
  8. Métodos auxiliares
  9. Métodos de estudio
  10. Momias
  11. Arte
  12. Daño en el ser humano
  13. Indicadores del stress
    episódico
  14. Traumatismos
  15. Patología bucal
  16. Procesos infecciosos
  17. Procesos osteoarticulares
  18. Enfermedades carenciales
  19. Alteraciones
    endocrinológicas
  20. Tumores
  21. Trastornos congénitos
  22. Enfermedades
    metabólicas
  23. Deformaciones profesionales
  24. Enfermedades de origen
    desconocido
  25. Bibliografía

Introducción

Para poder entender las condiciones de vida
y de salud en poblaciones desaparecidas solo contamos con el
análisis de sus restos, ya sea en esqueletos o bien en
momias o en casos mas raros en cuerpos en algún estado
especial de conservación.[1]

Estos materiales junto con algunas fuentes
documentales constituyen la materia de estudio de la
paleopatología que es el estudio de la enfermedad en
restos antiguos[2]

A partir de estos estudios podemos
identificar algunas alteraciones que sabiendo porque se producen
en la actualidad podemos intentar inferir porque se produjeron en
poblaciones ya desaparecidas, esto tiene gran interés para
los investigadores puesto que podemos de esta manera deducir
algunas características importantes como son la dieta, la
ocupación, las condiciones generales de salud de
poblaciones que solo conocemos a través de sus restos
materiales.

El comprender las condiciones de vida y
salud de las poblaciones pretéritas no solo es de
interés para los arqueólogos e historiadores
quienes parece que viven para recordar un pasado glorioso de
monumentos y tesoros exhibidos en museos.

Esto nos permite conocer el pasado de la
humanidad para descubrir los errores que cometieron nuestros
antecesores y planear un futuro evitando las fallas que hubo en
el pasado.

Sobre todo en las áreas
médicas podemos intentar encontrar el origen de las
enfermedades no para recriminar sino para poder combatirlas
entendiendo su contexto social y los factores de comorbilidad que
persisten en la cultura actual y que permiten que estas
afecciones se sigan presentando en las poblaciones
modernas.

En este texto haremos un análisis
primeramente de la forma en que obtenemos la información a
partir del material pretérito para luego entrar a algunos
aspectos que pueden simular enfermedad aunque no lo sean como las
deformaciones culturales o producidas por el medio ambiente para
luego aterrizar en algunas enfermedades
específicas.

Conceptos de
anatomía y fisiología

INTRODUCCIÓN

Antes de entrar en si al estudio de las
enfermedades que afectan los huesos uno necesita revisar la
estructura de los huesos y las características propias que
tienen cada uno de ellos.

Seria inútil empezar a hablar de
algunos detalles anatómicos si no conocemos en general la
composición del esqueleto humano para en los
capítulos posteriores ir explicando cada uno de los
detalles anatómicos que contiene.

En este capitulo iniciaremos el estudio con
un recuento de la estructura de los huesos y las principales
particularidades anatómicas que presentan lo que le
permitirá al lector hacerse una idea de que hueso se trata
un ejemplar que le presenten.

Posteriormente pasaremos a hacer un
recuento básico de como se unen estos huesos, que si bien
en material arqueológico es muy difícil encontrar
elementos articulares el osteopatologo tiene que tener presente
para comprender la dinámica de los sucesos mórbidos
que pudieron afectar el material de estudio.

Después pasaremos a repasar los
orígenes embrionarios del esqueleto asi como su estructura
osea normal esto nos permitirá entender la dinámica
del esqueleto y la fuente de errores en estos complicados
procesos que dieron origen a alguna alteración que podemos
detectar en los huesos ya secos.

PRINCIPIOS DE
ANATOMÍA

Creo importante mencionar que si bien el
osteólogo ve el esqueleto como algo vivo y muchas veces se
refiere a posiciones anatómicas el esqueleto para estudiar
está totalmente desarticulado puesto que al pasar el
tiempo enterrado se van descomponiendo las partes blandas y se
van sustituyendo gradualmente por tierra . Dando como resultado
que los huesos que se le presentan para estudio están
separados y se tienen que extender en las mesas de laboratorio
para poder inventariarlos o contarlos.

En la figura siguiente presento un
esqueleto entero cosa que en ocasiones resulta sumamente
complicado puesto que sobre todo son fáciles de perder los
huesos pequeños de las manos y los pies por el proceso de
excavación.

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Antes de empezar a revisar el esqueleto
tenemos que presentar aunque sea de manera somera la
clasificación del esqueleto.

Por sus dimensiones podemos clasificar los
huesos en tres grandes grupos, los huesos largos están en
las extremidades brazos y piernas y predomina la longitud sobre
la anchura como veremos en el capítulo de biología
su estructura permite que el individuo crezca y alcance su altura
adulta.

Los huesos cortos son más anchos que
largos.

Los huesos planos se caracterizan por ser
de mediana superficie pero sobre todo por ser muy
planos.

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Otra forma de dividir los huesos es por su
relación filogenética o sea podemos hablar de un
esqueleto axil que se conforma por el cráneo y su
continuación con la columna vertebral así como los
órganos de las cavidades torácica y
abdominal.

El esqueleto apendicular esta compuesto por
los miembros.

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La cabeza se puede dividir en tres partes: el
neurocráneo, formado por los huesos que recubren el
cerebro; el vicerocráneo, formado por los huesos
faciales[3]y la mandíbula.

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El neurócraneo se constituye por: los frontales,
que son los huesos de la frente (fusionados generalmente los
adultos, sin fusionar en los individuos
infantiles)[4]; los parietales, que forman el
techo de la bóveda craneana, posteriores al frontal con el
que se articulan en la sutura coronal; y el occipital, que ocupa
la cara posterior e inferior del cráneo y se articula con
los parietales en la sutura lamboidea.

El cráneo facial o vicerocráneo
está formado principalmente por los maxilares –que se
unen al frontal en las apófisis del mismo nombre y
contribuyen a formar tanto las órbitas como la nariz y la
boca– y los zigomáticos que forman el pómulo y
contribuyen a formar la pared externa de la
órbita.

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La mandíbula es un hueso independiente de la
cabeza que se articula con el cráneo en la
articulación temporomandibular.

Esta conformada por dos ramas que se unen con el cuerpo
formando un ángulo cercano al recto en dicho
punto.

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Tanto los maxilares como la mandíbula portan
dientes. Existen dos tipos de dentadura, la decídua o "de
leche" y la permanente. Comúnmente se nombran las piezas
dentales para solo uno de los lados (hemimandíbula)
derecho o izquierdo de cada una de las arcadas (inferior y
superior).

La dentadura decidua se nombra así porque los
dientes son remplazados por dientes permanentes. Esta compuesta
de 5 piezas en cada hemimandíbula (20 en total) que son:
incisivos central y lateral, canino y primero y segundo
molares.

La dentadura permanente tiene dos tipos de piezas, las
sucecionales, que son las que substituyen a sus homólogos
de la dentadura de leche y las accesionales, que son piezas
dentarias que se agregan y no sustituyen a otras. Esta compuesta
por ocho dientes en cada hemimandíbula: dos incisivos
(central y lateral), un canino, dos premolares (primero y
segundo) y tres molares (primero, segundo y tercero).

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Antes de seguir nuestro camino con el resto del
esqueleto necesitamos detenernos un momento en un hueso
pequeño y que muchas veces no se encuentra en las
excavaciones arqueológicas que es el hioides.

Este hueso es fundamental para la inserción
muscular de piezas muy importantes para el habla y la
respiración.

Contiene un cuerpo y dos pares de astas las mayores y
las menores y se localiza en la región anterior del
cuello.

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La columna vertebral está compuesta por 24
vértebras que se componen de un cuerpo, un arco y siete
apófisis.

En la edad infantil y juvenil los cuerpos y los arcos
permanecen separados, no adquiriendo la configuración
final hasta la edad adulta.

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Existen cuatro tipos de vértebras: cervicales,
torácicas o dorsales, lumbares, sacras y
coxales.

Las vértebras cervicales primera y segunda son
atípicas puesto que no se parecen al resto de las
vertebras.

El atlas articula directamente con el
cráneo por lo cual posee carillas articulares para este,
además de tener la particularidad de que no posee cuerpo
sino que su función es suplida por la apófisis
odontoides de la segunda vértebra o axis.

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El resto de las vértebras cervicales se
caracterizan por tener arcos grandes y cuerpo pequeño
además de contener los agujeros vertebrales para dar paso
a los vasos de la cabeza.

Las doce dorsales presentan arcos más
pequeños y cuerpos más grande además de
contener las carillas articulares para las costillas.

Las cinco lumbares tienen los arcos y cuerpos más
voluminosos, tenemos por último, las cuatro o cinco
vértebras sacras que disminuyen gradualmente el
tamaño tanto del cuerpo como de los arcos, siendo la
primera la más grande y la última la más
pequeña.

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Las curvaturas cervical y lumbar no se empiezan ha
desarrollar hasta que el niño empieza a caminar, por lo
cual no pueden observarse sino hasta el tercer o cuarto
año de vida.

El esqueleto del tórax o jaula torácica lo
constituyen doce pares de costillas y el
esternón.

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El esternón es un hueso único ubicado en
el centro del pecho y compuesto por tres porciónes, el
manubrio que es la parte superior y que se articula con las
clavículas teniendo forma trapezoidal.

El cuerpo que es la porción que se articula con
las costillas y que tiene mayor longitud.

Por ultimo tenemos la apófisis xifoides que es
una parte estrecha y larga.

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Las costillas son 12 pares de huesos que rodean a los
pulmones y al corazón además de dar
inserción a músculos que colaboran en la
respiración ascendiendo y descendiendo.

Podemos clasificar las costillas en tres grupos las
verdaderas que se articulan tanto con las costillas como con el
esternón, las falsas que se articulan con las costillas y
con un cartílago costal y las flotantes que solo se
articulan con la columna vertebral.

Para su identificación podemos ver que la primera
costilla es muy ancha y muy corta, las demás podemos
observar sus carillas articulares y su tamaño.

En laboratorio podemos disponer en orden de
tamaño extendiendo las costillas sobre la mesa.

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Contamos con dos cinturas, la escapular y la
pélvica, ambas constituyen la conexión entre el
esqueleto axial (cráneo y columna vertebral) con el
apendicular o de los miembros.

La cintura escapular está compuesta por la
clavícula un hueso pequeño en forma de "S
itálica" que se articula tanto con el esternón como
con el hombro.

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En la cara dorsal tenemos el omóplato que es un
hueso de forma romboidal que en su cara posterior contiene una
espina para dividir su superficie en dos fosas la supra espinosa
y la infraespinosa.

Además contiene un borde interno y uno externo
que contiene la cavidad glenoidea punto donde se articula con el
hueso del antebrazo o húmero.

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La cintura pélvica se compone de dos coxales, que
en los individuos infantiles y juveniles son tres huesos
independientes[5]el sacro y el coxis, estos
últimos están formados por vértebras que se
fusionarán en la edad adulta en un solo hueso.

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El sacro es un hueso producto de la fusión de las
vértebras y conserva la curvatura original siendo en
restos esqueléticos de forma cóncava y triangular
con la base proximal y el vértice distal.

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El coxis es la fusión de 4 0 5 vertebras que son
el remedo de la cola y que en el ser humano solo quedan como un
pequeño hueso de poca importancia funcional.

Por sus dimensiones es difícil de encontrar en
excavaciones arqueológicas y tiene poco
interés.

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El miembro superior se divide en tres segmentos: brazo o
porción proximal , antebrazo o medial y mano
distal.

El brazo está compuesto por el húmero
hueso único que se articula en la cavidad glenoidea con el
omóplato y por la laxitud de esta articulación
tiene la ventaja de tener el mayor grado de movilidad aunque
presenta el problema de que se vuelve fácil de
luxar.

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El antebrazo se compone de dos huesos el radio y el
cúbito, como ambos huesos están en movimiento
constante entre la pronación y la supinación es mas
propio decir que el radio es un hueso medial y el cúbito
lateral.

El radio es un hueso de menor tamaño con una
curvatura que lo caracteriza puesto que ningún hueso es
tan curvo.

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El cubito es un hueso un poco mayor y contiene la
cavidad sigmoidea dividida en dos y que es la parte que se ve
salir del codo en el sujeto vivo.

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y la mano esta compuesta por carpo, metacarpo y dedos.
El carpo son ocho pequeños huesesillos, el metacarpo son 5
huesos y los dedos estan compuestos por tres falanges (proximal,
medial y distal) a excepción del pulgar que solo tiene
falange medial y distal.

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El miembro inferior esta formado por el muslo, la pierna
y el pie. El muslo esta formado por el fémur que es un
hueso con la particularidad fisiológica de que esta
conformado en ángulo de manera que siempre se conserva
oblicuo al unirse con el acetábulo del coxal.

A diferencia del humero la articulación con el
coxal se realiza en una cavidad profunda lo cual le da mas
estabilidad a la articulación aunque le menos libertad de
movimiento.

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Sobre la epífisis distal se encuentra un hueso
pequeño que es la rótula tiene forma de
corazón y por su tamaño es fácil que se
pierda en esqueletos en laboratorio.

La pierna esta compuesta por dos huesos la tibia y el
peroné los cuales tienen menos juego que el antebrazo
quedando mas fijos la tibia como hueso interior y el
peroné como exterior.

La tibia es un hueso muy ancho que podemos observar su
maléolo en la parte interior del tobillo como aquella
saliente visible.

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El peroné o fibula es un hueso delgado que
siempre esta externo en la pospierna siendo esta laporción
saliente del tobillo.

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El pie esta compuesto por el tarso, metatarso y los
dedos, que tienen igual organización que en la mano es
decir, hay cuatro dedos de tres falanges y el "dedo gordo" solo
tiene falanges medial y distal.

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ARTICULACIÓNES

Si bien en líneas anteriores nos
hemos descrito los huesos para que el paleopatólogo
comprenda los procesos morbosos en el ser humano, tiene antes que
comprender como se unen entre ellos en las
articulaciones.

En general podemos decir que las
articulaciones están conformadas por dos o más
huesos con superficies articulares similares o congruentes y el
tejido conjuntivo entre ambas[6]que generalmente
es el cartílago que a su vez podemos dividir en tejido de
conjunción propiamente dicho y tejidos que rodean la
articulación .

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Por la amplitud de movilidad se pueden
dividir en tres grupos inmóviles o sinartrosis, las
semimoviles o anfiartosis y las libremente móviles o
diartrosis[7]

Estas se pueden dividir para su estudio en
anatómicas y fisiológicas.

Las sinostosis se caracterizan por estar
unidas por tejido fibroso o cartilaginoso en el primer caso se
encuentra entre los huesos del cráneo y algunas
articulaciones temporales como son las de los
coxales[8]

A este tipo de articulación
pertenecen también las uniones entre los dientes y los
maxilares que se les da el nombre de gonfosis.

Las anfirtrosis o articulaciones
semimoviles se pueden dividir en dos grupos las sínfisis
que se caracterizan por ser bandas de tejido fibroso entre las
vértebras y entre los huesos de la cintura pélvica,
la cual puede distenderse durante el parto.

Las sindemosis se caracterizan por la
unión por ligamentos interóseos entre huesos como
es el caso de las articulaciones entre la tibia y el
peroné.

Las articulaciones más abundantes en
el organismo son las articulaciones libremente móviles o
diartrosis en donde los huesos participantes están
cubiertos por cartílago hialino y están cubiertos
por una capsula fibrosa y rodeada de una membrana
sinovial.

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A su vez podemos dividir estas en seis
grupos que para Kimberly pueden ser de deslizamiento, de bizagra,
condileas, en silla de montar, en pivote y las
esferoidales.

Las articulaculaciones por deslizamiento
solo permiten este movimiento y se localizan en las extremidades
distales como el carpo o el tarso.

Las articulaciones en bisagra permiten el
movimiento angular de extensión y flexión en donde
existen superficies congruentes de manera que se pueden desplazar
en un solo plano. Ejemplo de este tipo de articulaciones la
podemos encontrar en la rodilla.

Las articulaciones condileas permiten el
movimiento en dos direcciones en donde una cabeza de forma ovoide
en una cavidad elíptica y es típica entre el
cráneo y el atlas.

Las articulaciones en silla de montar se
dan entre dos huesos que se engarzan uno sobre otra con una
superficie cóncava y otra convexa permitiendo gran
movilidad aunque la rotación esta limitada. Y se puede
ejemplificar con la abducción del pulgar.

Las articulaciones en pivote se
caracterizan porque tienen movimiento de rotación en un
eje de esta forma un anillo óseo gira alrededor de una
apófisis tal es el caso del atlas sobre la apófisis
odontoides del axis.

Por ultimo las articulaciones esferoidales
permiten la mayor libertad de movimiento en donde una superficie
esférica que corresponde con otra en forma de copa que se
puede ejemplificar con la articulación
coxofemoral.

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Funciones del
esqueleto

El esqueleto humano realiza cinco funciones:
protección de los órganos vitales, esta
función es muy clara si observamos que, al igual que el
corazón y los pulmones están rodeados por la jaula
torácica, el cerebro y los órganos de los sentidos
están rodeados por el cráneo; almacenamiento de
sustancias químicas, principalmente de calcio y fosfatos,
las cuales pueden ser liberadas al medio cuando la exigencia de
este lo requiera; producción de células
sanguíneas e inmunológicas, a través de la
médula; anclaje para músculos, el cual permite la
postura erecta y el movimiento a base de palancas; y
transmisión del sonido por medio de los huesecillos del
oído medio.

Krenzer resume el funcionamiento del esqueleto en dos
funciones muy importantes por un lado la de sostén y por
el otro el metabolismo del organismo, obviamente para la primera
se necesita de un esqueleto bien calcificado y resistente que
cuando esto no sucede se pueden presentar fracturas
patológicas como el caso de las ancianas
osteoporoticas.

Como órgano del metabolismo regula por un
complejo sistema los niveles de calcio y fosfato en el organismo
provocando graves alteraciones cuando se acumulan en exceso como
es el caso del hipoparatirioidismo.

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EMBRIOLOGÍA

El esqueleto humano se empieza a formar en la cuarta
semana de desarrollo a partir del mesodermo.

El mesodermo es una de las tres hojas germinativas de
las cuales se desarrollarán todos los tejidos del cuerpo
humano.

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El cráneo y la mandíbula derivan del
mesodermo cefálico, mientras que el resto proviene del
mesodermo paraxil.

Conforme avanza el proceso de desarrollo, van
apareciendo en el embrión múltiples derivados que
reciben nombres particulares, algunos que podemos citar, a modo
de ejemplo son: somitas occipitales (que originarán, entre
la cuarta y sexta semana, el neurocráneo), o las cinco
prominencias faciales que, formadas al rededor del estomodeo (o
boca primitiva) entre la cuarta y quinta semana, darán
origen al resto de la cabeza. Las estructuras a las que da origen
cada prominencia se resumen en el cuadro 1 y en la figura se
observa el desarrollo de las prominencias en un
embrión.

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C U A D R O 1

D E R I V A D O S D E L AS P R O M I N
E N C I A S

F A C I A L E S

P R O M I N E N C I
A

D E R I V A D O S

Frontonasal

Frontal, puente y bordes laterales de
la nariz y paladar primario.

Maxilar

Escama del temporal zigomatico, y
paladar secundario

Mandibular

Maxilar inferior o
mandíbula.

Siguiendo con ejemplos y para mostrar
apenas un atisbo de las complejidades de la ontogenia, se puede
señalar que las dos últimas prominencias se
desarrollan a partir de los dos primeros
arcosquiales[9]el mandibular[10]y
el hioideo. En la figura siguiente se puede observar la
estructura de los arcos branquiales y su
distribución.

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CUADRO 2

DERIVADOS DE LOS ARCOS
BRANQUIELES

ARCO

NERVIO

MUSCULO

HUESOS

1

V Trigémino

De la masticación

Pterigoideos

Milohioideos

Digastrico

Tensor del
tímpano

Maxilar

Zigomatico

Temporal

Mandíbula

Martillo y yunque

2

VII Facial

De la expresión
facial

Estilohiodeo

Musculo del estribo.

Estribo

Hasta menor y porción
superior del hioides.

3

IX Glosofaringeo

Estilofaríngeo

Hasta mayor y porción
inferior del cuerpo del hioides

4

X Vago

Cricotiroideo

Elevador del paladar.

Constrictor de la
faringe.

Cartílagos larigeos
tiroides

Cricoides ariteniodes.

5

X Vago(rama larngea)

Intrinsecos de la
laringe

El esqueleto axil o postcraneano se empieza
a formar en la quinta semana a partir de derivados de las hojas
paraxil y lateral del mesodermo. En la sexta semana tenemos el
desarrollo de yemas que serán las futuras manos y dos
semanas después inicia el desarrollo de lo que
serán las piernas. Por último, la columna vertebral
se forma a partir del tubo neural.

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Las vértebras se desarrollan de 4 prominencias
que rodearan la notocorda de manera segmentaria permitiendo a la
notocorda enviar prolongaciones laterales que van a formar los
nervios.

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De la porción ventral también se van a ir
desarrollando los esbozos de las costillas que se desarrollaran
hasta la porción ventral al mismo tiempo se empezara a
formar en la porción ventral un par de barras que se
fusionaran en sentido cefalocaudal dando origen a lo que
será el futuro esternón.

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Ahora pasemos a estudiar el desarrollo de la dentadura,
que en realidad no forma parte del tejido óseo puesto que
tiene un origen embrionario diferente. Los dientes derivan de las
tres capas germinales, del ectodermo deriva el esmalte, del
mesodermo la papila y del endodermo la pulpa. Los dientes se
forman a partir de la séptima semana de vida intrauterina.
El ectodermo forma los brotes dentales en el interior de la
cavidad oral, los cuales se introducen en los maxilares forzando
la aparición de "huecos" o alveolos, posteriormente los
brotes dentales son invadidos por el mesodermo que formará
la papila, en una siguiente etapa, esta estructura adquiere
su

constitución definitiva al penetrar el endodermo
en la cavidad para formar la pulpa.

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Histología

El tejido óseo lo constituyen tres tipos
diferentes de células, los osteocitos, los osteoblastos y
los osteoclastos.

Los osteoblastos son las células productoras de
las sustancias componentes del hueso, son grandes y mononucleadas
(con frecuencia se localiza en la base y es acentuadamente
basófilo) y son esféricas o
poliédricas.

Los osteoclastos son células especializada en la
reabsorción de sustancia ósea, se caracterizan por
ser sumamente grandes y multinucleadas, tener forma de cepillo y
una fuerte eosinofilia[11]

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Los osteocitos son las células formadoras del
hueso y derivan de los osteoblastos, son más
pequeñas y mononucleadas.

Encontramos dos tipos de arreglo en el tejido
óseo, la médula en el centro y el compacto o
"corteza" en la periferia.

La médula tiene dos variedades: la roja, que
tiene una importante función dentro de la
hematopoyesis[12]y la amarilla, que perdió
la función hematopoyética y sólo contiene
grasa.

El tejido óseo tiene dos formas diferentes: el
hueso maduro y el inmaduro. El hueso inmaduro se caracteriza por
presentar unas estructuras de forma ahusada rellenas de
colágeno que darán posteriormente origen a los
canales de Havers[13]Conforme madura el hueso, los
canales de Havers se van obliterando y dan origen a las
laminillas intersticiales, típicas de los huesos
adultos.

Podemos observar una cubierta externa de tejido
conectivo que es el periostio, formado por dos capas, una fibrosa
más externa y una osteógena interna que si bien no
forma parte del tejido óseo, si forma parte de los huesos.
Del mismo modo, el interior del canal medular esta recubierto por
un endostio de una sola capa de células
osteógenas.

En la figura siguiente se muestra la estructura
macrocelular de un hueso.

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Los dientes histológicamente están
compuestos por tres capas, el esmalte es la substancia dura y
blanca que conforma la más externa, inmediatamente por
abajo del esmalte tenemos una capa de dentina que recubre toda la
superficie interna del diente, por último encontramos el
cemento que une a la raíz de cada diente con el maxilar
correspondiente.

La sustancia blanda del diente está compuesta por
la pulpa que está rodeada por la dentina; contiene un
nervio, una arteria y una vena[14]

En la figura se muestra el corte de un
molar adulto, recuerde el lector que solo realizando un corte a
la mitad se pueden ver todos estos tejidos; en una
observación directa podemos observar el esmalte y en los
dientes sueltos la dentina a simple vista.

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TIPOS DE CRECIMIENTO

Existen dos tipos de osificación en el esqueleto,
la intermembranosa y la endocondral[15]En la
intermembranosa se osifica directamente la membrana
convirtiéndose en hueso, sin pasar por una etapa
intermedia cartilaginosa, esta osificación es producida
por la proliferación de la matriz ósea (centros
primarios de osificación) y su calcificación
posterior, proceso que involucra también la
reabsorción del tejido "sobrante". El ejemplo
clásico de osificación intermbranosa es la
bóveda craneal. En la figura se puede observar en la parte
superior los centros primarios de osificación, mientras
que en la parte inferior se observan las partes donde se deposita
el hueso y donde se reabsorbe.

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La osificación endocondral consiste en la
formación de un molde cartilagínoso que será
sustituido por hueso posteriormente, el primer signo de la
osificación endocondral es la aparición de un
centro primario de osificación localizado a la mitad de la
futura diafísis[16]en una segunda etapa se
aprecia, en cada epífisis, un centro de osificación
secundario.

Podemos observar entre cada díafisis y
epífisis lo que se conoce como metáfisis formada
por cinco zonas que son las siguientes: 1) de cartílago de
reserva, 2) de proliferación de células
cartilaginosas, 3)de hipertrofia de células
cartilaginosas, 4)de calcificación del cartílago y
5)la de reabsorción. La zona de cartílago de
reserva presenta un crecimiento muy lento, en la de
proliferación podemos observar la mitosis del
cartílago, en la zona de hipertrofia encontramos que las
células del cartílago o condrocitos están
sumamente crecidos, en la zona de calcificación observamos
el tránsito de condrocitos a osteocitos y en la de
reabsorción los condrocitos que van muriendo al ser
sepultados por los depósitos de calcio van dejando
espacios que son invadidos por pequeños vasos
sanguíneos.

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REMODELACIÓN
ÓSEA

La remodelación ósea se da como resultado
de un equilibrio entre dos procesos complementarios, el
depósito y la reabsorción ósea. El
depósito es producido por los osteoblastos y los
osteocitos mientras que la reabsorción esta dada por los
osteoclastos.

El proceso de remodelación permite al hueso en
crecimiento adquirir la forma definitiva, ya que por medio de
deposiciones y reabsorciones coordinadas puede irse "modelando"
mientras que en el hueso maduro se da una continua
renovación de osteocitos, al reabsorberse los viejos y
redepositase nuevos elementos.

En los primeros años de vida los osteoblastos son
más numerosos que los osteoclastos por lo cual se calcula
que cada ocho años tenemos un esqueleto nuevo, sin
embargo, en la edad adulta tenemos mucho más osteoclastos
que osteoblastos lo que ocasiona que las fracturas sean mucho
más frecuentes en los individuos de edad
avanzada.

IRRIGACIÓN E INERVACIÓN

La irrigación de cada hueso está dada por
al menos una arteria diafisiaria y dos epifisiarias, cada una de
las cuales aparecen en el momento en el que se forman los centros
de osificación primario y secundarios. Todas ellas
progresan de la parte media hacia los extremos, dividiendose y
haciéndose más estrechas hacia la periferia. Este
conjunto de arterias son independientes en los huesos inmaduros,
anastosomandose y convirtiéndose en un único
sistema en los huesos maduros. Los vasos que irrigan al periostio
derivan de las arterias musculares en forma de plexos capilares.
La vena longitudinal central recibe la sangre de los senos
venosos que llenan las cavidades medulares y la cede a venas
acompañantes de la arteria nutricia.

La inervación del hueso esta dada por redes
nerviosas que a partir del periostio acompañan a las
arterias nutricias, apenas penetrando en los canales de Havers,
por lo que la sensibilidad acentuada se concentra en la
periferia.

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REGULACION DEL ESQUELETO

El calcio es el elemento principal de los
huesos pero para que este se mantenga en niveles adecuados en el
material óseo es necesario un equilibrio entre los
factores que activan la osteogenesis y la osteolisis, cuando
alguno de estos factores predomina se producirán
alteraciones óseas que se pueden observar en los
esqueletos encontrados durante las excavaciones.

Las hormonas juegan un papel fundamental en
la conformación del hueso puesto que actúan sobre
el para estimularlo a crecer como es el caso de la hormona del
crecimiento o bien al contrario el cortisol estimula el cierre de
las epífisis y las diáfisis con la consecuente
detención del crecimiento.

También la paratohormona estimula el
depósito de calcio en los huesos mientras que las hormonas
tiroideas en el hipertiroidismo facilitan el aumento de la tasa
metabólica trayendo como consecuencia la
eliminación de calcio.

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Aunque no sean hormonas algunos
órganos son fundamentales para el buen estado de los
huesos como ejemplo tenemos la piel que capta los rayos solares
necesarios para activar a la vitamina D sustancia fundamental
para el hueso, de hecho las personas que viven en zonas con poca
radiación solar necesitan baños de luz infrarroja
para no sufrir descalcificación.

El riñón regula el
metabolismo del calcio cuando existen excedentes de este elemento
estimula su eliminación por la orina.

El tracto digestivo es fundamental para
mantener los huesos sanos puesto que se encarga de captar el
calcio de los alimentos y trasportarlo hacia los huesos para su
almacenamiento definitivo además de fabricar algunas
coenzimas necesarias para la producción de la
hematopoyesis interfieriendo de esta forma con la función
de la médula ósea.

Tafonomía

INTRODUCCIÓN

La tafonomía para Pijoan y
Lizarraga[17]se puede definir como una
subdiciplina de la paleontología que se dedica a el
estudio detallado y riguroso de los diversos procesos que
actúan sobre organismos animales desde el momento de la
muerte hasta generar depósitos
esqueléticos.

Es necesario que el investigador conozca a
profundidad estos procesos con dos objetivos, el primero
sería entender los materiales arqueológicos
recuperados no solo como una momia o un conjunto de huesos sino
más bien como una unidad biológica en constante
transformación que aunque la persona haya fallecido
continua sufriendo una serie de procesos físicos,
químicos biológicos y culturales que siguen
actuando sobre él.

El otro objetivo es que se puedan
distinguir claramente alteraciones producidas por procesos
mórbidos en el individuo de alteraciones producidas por
tafonomia y que no tienen que ver con procesos patológicos
sino con procesos naturales.

En este capítulo revisaremos
primeramente los procesos de biotrasnformación normal que
sufre el cuerpo después de la muerte para posteriormente
pasar a estudiar algunas del as alteraciones tafonomicas
más frecuentemente encontradas en el material
arqueológico.

PROCESOS TAFONOMICOS

Muchos factores pueden intervenir en el
destino final de un cuerpo que pueden variar desde el medio en el
que se encuentra hasta la ropa misma que tenía el
individuo al morir y que podemos agrupar para su estudio en 4
grupos a saber los factores ambientales, individuales, criminales
y culturales.

Los factores ambientales se pueden dividir
en dos por un lado los factores bióticos que están
relacionados con la flora y la fauna presentes en el lugar y los
factores medioambientales como la temperatura, la presencia de
sol, calor, humedad que pueden dar al traste rápidamente
con el cuerpo o como veremos en líneas más adelante
pueden ayudar a conservarlo.

Dentro de los factores individuales tenemos
que tener en cuenta la edad del individuo siendo los niños
y ancianos más rápido el proceso de
descomposición.

Otro factor importante es el estado de
salud por ejemplo una persona con osteoporosis obviamente se
degenerara más fácilmente su esqueleto que una
persona con consistencia ósea normal.

Los factores criminales y culturales son
producidos por el ser humano los primeros son todo el tratamiento
que el ser humano le da al cuerpo con el objetivo de deshacerse
de evidencias aunque a veces al contrario sirve para preservarlas
como el caso que refiere Smyth que le echaron cal a la mujer para
desaparecerla sin embargo resulto que conservo el cuerpo lo
suficiente para que la policía investigara y pudiera
acusarlo de homicidio.

Las alteraciones culturales tienen que ver
con las disposiciones funerarias y el tratamiento que se les da a
los cuerpos, es común en varias partes del mundo
desenterrar los cuerpos decorarlos y exponerlos lo cual
obviamente altera mucho los procesos naturales.

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TRANSFORMACIÓN
CADAVERICA

Al morir una persona sufre una serie de
trasformaciones biológicas como consecuencia de este hecho
que dependiendo del medio en el que se encuentre y el tratamiento
que se le haya dado llegara a un estado en el que puede
permanecer varios años e incluso siglos.

Dependiendo de estas condiciones se puede
encontrar el material arqueológico en muy diversos estados
los cuales se pueden resumir en la figura siguiente.

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La putrefacción es el
fenómeno más común sin embargo no se pueden
descartar los demás fenómenos entren en
acción sobre el cuerpo para dar como resultado su
preservación o su desmembramiento y desplazamiento de
segmentos que produce la antropofagia.

Volvamos al proceso más común
que es la putrefacción que consiste en la
descomposición del cuerpo por bacterias y que va a llevar
a un cuerpo a la reducción a un esqueleto en un lapso de
tiempo que puede variar entre 5 y 7 años.

Partes: 1, 2, 3, 4, 5

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