La Violencia Infantil

Introducción

La violencia Infantil se puede definir como los abusos y
la desatención de que son objeto los menores de 18
años, e incluye todos los tipos de maltrato físico
o psicológico, abuso sexual, desatención,
negligencia y explotación comercial o de otro tipo que
causen o puedan causar un daño a la salud, desarrollo o
dignidad del niño, o poner en peligro su supervivencia, en
el contexto de una relación de responsabilidad, confianza
o poder. El objetivo de este interesante trabajo es conocer a
fondo las principales causas y consecuencia que conllevan la
violencia infantil.

Existen varios factores que inciden directamente en el
incremento de la violencia infantil estos son los Factores del
niño, Factores de los padres o cuidadores, Factores
relacionales y Factores sociales y comunitarios los cuales
serán definido y estudiado en el presente
trabajo.

Conceptualización

Hablar de violencia infantil es referirse a un tema
doloroso, es hablar de una lacra de la humanidad que a pesar de
innumerables esfuerzos, propósitos y programas no pudo ser
erradicada. Una lacra aun peor que las pestes y las epidemias que
luego de más de 5000 años de civilización y
más de 2000 años de la era cristiana, sigue
aquí, en la tierra, aferrada y creciente. Una desgracia
originada y mantenida exclusivamente por los seres humanos, lo
que nos hace dudar de la validez de la palabra
humanidad.

Lo cierto es que, desde que el mundo es mundo, a los
niños como a las mujeres les tocó la peor parte, ya
que el concepto de niñez protegida es realmente muy
reciente.

La historia nos muestra que la niñez, desde
siempre, fue avasallada y sus derechos conculcados o ignorados,
temas que a veces desde la actividad física el deporte y
la recreación, se ven como lejanos. 

La lista de padecimientos que les fueron y aun les son
infligidos a los niños es interminable, además de
ser cruel y escabrosa y cuantas veces pasa cerca de nosotros la
posibilidad de ayudar y no nos damos cuenta. 

Desinterés y abandono, miseria e ignorancia
colaboraron para sostener este estado de cosas, además de
pautas culturales permisivas o decididamente crueles, por lo
menos vistas desde nuestro punto de vista latinoamericano con
fuerte raíz europea. 

Sin pretender presentar un catálogo de miserias y
crueldades humanas, doloroso y escatológico, creo que es
necesario recordar, al menos, algunos de los hitos que la
humanidad le ha impuesto a la niñez. 

La actitud de la humanidad respecto de la
protección o desprotección de la niñez ha
sido absolutamente pendular, y ha ido y aun sigue yendo desde la
protección total que ofrecen los países
escandinavos, hasta el abandono y la esclavización que
imponen algunos países africanos. 

Y esto tomó estado público a nivel mundial
cuando hace poco tiempo, dos menores de 10 años,
secuestraron en un shopping a un niño de 2 años, y
luego de torturarlo con extremo sadismo, le quitaron la vida. Los
niños asesinos fueron condenados judicialmente como si
fuesen adultos y además recibieron la repulsa social de
los ciudadanos, quienes aun hoy se oponen a la libertad
condicional con que los victimarios fueron
beneficiados.

Los niños:
¿ángeles o demonios?

Aquí también la historia nos enseña
que los niños fueron víctimas de diferentes 
creencias culturales, religiosas o sectarias. Todos hemos visto
la idealización pictórica que nos muestra  a
regordetes querubines con alitas, revoloteando en torno de
imágenes religiosas cristianas, mientras que en el otro
extremo, muchas de las sectas religiosas occidentales consideran
a los niños cuanto más inocentes mejor como
portadores del demonio y los someten a violentas prácticas
exorcistas, a veces con sacrificio de sus vidas. 

Pero fuera de estos casos extremos, los pedagogos,
psicólogos y sociólogos se siguen preguntando si,
en realidad, los niños en estado puro y sin in influencias
externas son realmente inocentes. Lo que nos lleva una vez
más a considerar judicialmente si los niños son o
no son imputables, y si su supuesta inocencia natural, los hace
incapaces para cometer delitos. 

Como ya hemos visto, cada país y cada grupo
cultural sostiene sus propias ideas sobre el tema y, por ahora,
es impensable pretender una unificación
global. 

Cuando se produjo el terrible hecho del asesinato de un
pequeño en Inglaterra que ya hemos comentado, buena parte
de la opinión pública, avalada por los
psicólogos de todo el mundo, atribuyó la
criminalidad de los niños asesinos a la influencia del
entorno de abundancia y de permisividad, sumadas al acceso
incontrolado a los medios masivos de comunicación
más específicamente a la televisión y al
cine con su aporte cotidiano de ejemplos de
violencia. 

Esta teoría fue global y tácitamente
aceptada, lo cual virtualmente liberó a los niños
delincuentes de toda culpabilidad porque "ellos no sabían
lo que hacían y la culpa la tuvo su entorno" y
también liberó al mundo occidental de la pesada
carga de tener que condenar a niños de corta edad, aunque
tan sólo fuese moralmente. 

Hubo consenso general en que los asesinos no sólo
deberían ser inimputables sino que, en realidad, eran
"criaturas inocentes". 

Magnitud del
problema

El maltrato infantil es un problema mundial con graves
consecuencias que pueden durar toda la vida. No hay estimaciones
fiables de la prevalencia mundial del maltrato infantil, pues no
hay datos acerca de la situación existente en muchos
países, especialmente los de ingresos bajos y
medianos.

El maltrato infantil es complejo y su estudio resulta
difícil. Las estimaciones actuales son muy variables,
dependiendo del país y del método de
investigación utilizado. Dichas estimaciones dependen
de:

• Las definiciones de maltrato infantil
  utilizadas;

• El tipo de maltrato infantil estudiado;

• La cobertura y la calidad de las estadísticas
  oficiales;

• La cobertura y la calidad de las encuestas basadas
  en los informes de las propias víctimas, los padres o
  los cuidadores.

De cualquier modo, los estudios internacionales revelan
que aproximadamente un 20% de las mujeres y un 5 a 10% de los
hombres manifiestan haber sufrido abusos sexuales en la infancia,
mientras que un 25 a 50% de los niños de ambos sexos
refieren maltratos físicos. Además, muchos
niños son objeto de maltrato psicológico
también llamado maltrato emocional y víctimas de
desatención.

Se calcula que cada año mueren por homicidio 31
000 menores de 15 años. Esta cifra subestima la verdadera
magnitud del problema, dado que una importante proporción
de las muertes debidas al maltrato infantil se atribuyen
erróneamente a caídas, quemaduras, ahogamientos y
otras causas.

En situaciones de conflicto armado y entre los
refugiados, las niñas son especialmente vulnerables a la
violencia, explotación y abusos sexuales por parte de los
combatientes, fuerzas de seguridad, miembros de su comunidad,
trabajadores de la asistencia humanitaria y otros.

Consecuencias del
maltrato

El maltrato infantil es una causa de sufrimiento para
los niños y las familias, y puede tener consecuencias a
largo plazo. El maltrato causa estrés y se asocia a
trastornos del desarrollo cerebral temprano. Los casos extremos
de estrés pueden alterar el desarrollo de los sistemas
nervioso e inmunitario. En consecuencia, los adultos que han
sufrido maltrato en la infancia corren mayor riesgo de sufrir
problemas conductuales, físicos y mentales, tales
como:

• Actos de violencia (como víctimas o
  perpetradores);

• Depresión;

• Consumo de tabaco;

• Obesidad;

• Comportamientos sexuales de alto riesgo;

• Embarazos no deseados;

• Consumo indebido de alcohol y drogas.

A través de estas consecuencias en la conducta y
la salud mental, el maltrato puede contribuir a las enfermedades
del corazón, al cáncer, al suicidio y a las
infecciones de transmisión sexual.

Más allá de sus consecuencias sanitarias y
sociales, el maltrato infantil tiene un impacto económico
que abarca los costos de la hospitalización, de los
tratamientos por motivos de salud mental, de los servicios
sociales para la infancia y los costos sanitarios a largo
plazo.

5 – Factores de riesgo

Se han identificado varios factores de riesgo de
maltrato infantil. Aunque no están presentes en todos los
contextos sociales y culturales, dan una visión general
que permite comprender las causas del maltrato
infantil.

5.1 – Factores del niño

No hay que olvidar que los niños son las
víctimas y que nunca se les podrá culpar del
maltrato. No obstante, hay una serie de características
del niño que pueden aumentar la probabilidad de que sea
maltratado:

• La edad inferior a 4 años y la
  adolescencia;

• El hecho de no ser deseados o de no cumplir las
  expectativas de los padres;

• El hecho de tener necesidades especiales, llorar
  mucho o tener rasgos físicos anormales.

5.2 – Factores de los padres o
cuidadores

Hay varias características de los padres o
cuidadores que pueden incrementar el riesgo de maltrato infantil,
entre ellas:

• Las dificultades para establecer vínculos
  afectivos con el recién nacido;

• El hecho de no cuidar al niño;

• Los antecedentes personales de maltrato
  infantil;

5.3 – Factores relacionales.

Hay diversas características de las relaciones
familiares o de las relaciones con la pareja, los amigos y los
colegas que pueden aumentar el riesgo de maltrato infantil, entre
ellas:

• Los problemas físicos, mentales o de
  desarrollo de algún miembro de la familia;

• La ruptura de la familia o la violencia entre otros
  miembros de la familia;

• El aislamiento en la comunidad o la falta de una red
  de apoyos;

• La pérdida del apoyo de la familia extensa
  para criar al niño.

5. 4 – Factores sociales y
comunitarios.

Hay diversas características de las comunidades y
las sociedades que pueden aumentar el riesgo de maltrato
infantil, entre ellas:

• Las desigualdades sociales y de
  género;

• La falta de vivienda adecuada o de servicios de
  apoyo a las familias y las instituciones;

• Los niveles elevados de desempleo o
  pobreza;

• La disponibilidad fácil del alcohol y las
  drogas;

• Las políticas y programas insuficientes de
  prevención del maltrato, la pornografía, la
  prostitución y el trabajo infantiles;

• Las normas sociales y culturales que debilitan el
  estatus del niño en las relaciones con sus padres o
  fomentan la violencia hacia los demás, los castigos
  físicos o la rigidez de los papeles asignados a cada
  sexo;

• Las políticas sociales, económicas,
  sanitarias y educativas que generan malas condiciones de vida
  o inestabilidad o desigualdades
  socioeconómicas.

Las causas de la
violencia infantil

 Como todos bien sabemos, las causas de este
estado actual de cosas son diversas y las responsabilidades
tienden a diluirse entre múltiples causalidades
concurrentes.

 Tan sólo para que sirvan de ordenado
recordatorio, repasaremos ahora las más mencionadas, sin
que ello signifique que sean necesariamente legítimas o
resulten más menos influyentes

 6.1 – La pobreza estructural.

Con hogares y barrios marginales donde los niños
se crían casi solos, sin atención o amparo
individual, prácticamente en las calles y expuestos, desde
muy pequeños, a todo tipo de influencias
perversas. 

6.2 – La alimentación
deficiente.

Producto de la pobreza o del abandono, los niños
mal alimentados no desarrollan plenamente sus capacidades
intelectuales y son más proclives a adoptar hábitos
delincuenciales, además de contraer numerosas
enfermedades. 

6.3 – La impiedad de los adultos.

Quienes guiados por mezquinas ambiciones o por conductas
perversas someten a los niños sexualmente o los explotan
laboralmente convirtiéndolos en los nuevos sostenes de sus
hogares.

6.4 – La violencia intrafamiliar.

Atribuye gran parte del comportamiento violento o
delictivo del niño a la influencia directa que
recibió de un hogar desavenido o desestructurado, en el
que han imperado el desacuerdo, la grosería y la violencia
entre sus componentes.

6.5 – El abandono.

Antes los padres se ocupaban mas de sus hijos" es una
frase que surge constantemente cuando se investiga la violencia
infantil. Y esto es cierto, o al menos, parcialmente cierto. En
la actualidad se comprueba una nueva modalidad de abandono de los
niños que no necesariamente tiene que ver con el
desinterés o la falta de afecto, sino que se vincula con
la necesidad de ambos padres de trabajar fuera del hogar, dejando
a sus chicos solos y a su merced durante la mayor parte del
día.

Y también se deberá considerar ese otro
abandono, voluntario y deseado, que los padres justifican
diciendo que sus hijos "deben hacer su propia experiencia", que
se les debe otorgar libertad de decisión y no coartar sus
libertades. 

6.6 –  La influencia de los medios de
comunicación masiva.

Uno de los temas más polémicos a escala
mundial, es el límite entre la libertad de prensa y la
responsabilidad del medio que concreta cada
publicación.

La mayoría de las opiniones coincide en que los
medios deben proteger a la niñez, absteniéndose de
exhibir escenas de violencia extrema o de sexo explícito,
por lo menos dentro de los horarios en que se supone que los
menores están mayoritariamente presentes, porque los
medios de comunicación al promover la pornografía y
la violencia, naturalizan un proceso peligroso al convertir a la
morbosidad en una necesidad. Con sus imágenes violentas y
pornográficas violan el derecho a la dignidad infantil
convirtiendo en normal una práctica que
debería  ser patológica. 

La violencia
infantil en la República Dominicana

La violencia infantil es una realidad que deja secuelas
irreparables a su paso, y así lo demuestran informes
recientes que revelan como seis millones de niños y
niñas en la región Latinoamericana y el Caribe
sufren abusos severos, incluyendo abandono y 80,000 niños
y niñas menores de 18 años mueren anualmente por
abusos de parte de sus padres.

Los niños, niñas y adolescentes de la
República Dominicana también forman parte de estas
estadísticas: El castigo corporal sigue siendo una
práctica disciplinaria aprobada en hogares y escuelas y la
En hogar 2006 reveló que 83% de los niños entre 2 y
14 años recibe castigo físico o sicológico
en sus hogares.

A pesar de esta cruda situación y de que la
violencia es un mal en si mismo desde el punto de vista de los
derechos humanos y un problema de salud pública por la
pérdida de años de vida saludable, estas
estadísticas no son fuente de preocupación social
ni objeto de grandes titulares periodísticos.

Dar información completa sobre la magnitud y los
tipos de violencia contra las niñas, niños y
adolescentes no es posible, pues muchos de los casos rara vez son
denunciados y la falta de sistema de información no
contribuye a mejores intervenciones de políticas sociales
para la prevención, control y seguimiento.

La violencia infantil es una violación a los
derechos básicos que tienen los niños y
niñas de protección, seguridad y desarrollo
integral saludable. Partiendo de su compromiso de auspiciar la
promoción y garantía de los derechos de los
niños, niñas y adolescentes a la integridad
física y personal, y definir estándares de
protección, UNICEF, a través del movimiento social
"Una voz por la niñez", pretende sensibilizar y educar a
la sociedad dominicana sobre la realidad de los hechos donde la
niñez es víctima.

Se busca transformar a la sociedad dominicana en actor
de cambio. Se requiere que toda la sociedad se movilice en su
conjunto, pues eliminar la violencia contra niños,
niñas y adolescentes necesita del compromiso de todos,
demostrarle al mundo que los dominicanos somos partes del
problema, pero también queremos ser parte de la
solución.

A su vez, "Una voz por la niñez" busca demandar
que el gobierno asuma un compromiso público para trabajar,
en conjunto a instituciones y organizaciones responsables, en la
creación de un sistema efectivo de denuncia y seguimiento
de los distintos casos de violencia contra la niñez.
Está comprobado por experiencias en otros países
que la creación de esta herramienta de denuncia y
seguimiento es el primer paso para combatir esta triste
realidad.

Conclusión

El tema de la Violencia infantil es una de las
problemáticas que afecta de manera directa a la sociedad,
esta se produce y surge sin importar distinción social,
raza, color, nacionalidad. Es un fenómeno que es muy
complejo y de difícil estudio por los diferentes factores
que atentan la integridad de los niños

Entre las consecuencias del maltrato infantil se
encuentran problemas de salud física y mental para toda la
vida, y efectos sociales y laborales negativos que pueden
retrasar el desarrollo económico y social de los
países.

La Violencia Infantil es un grave problema social, con
raíces culturales y psicológicas, que puede
producirse en familias de cualquier nivel económico y
educativo. El maltrato viola derechos fundamentales de los
niños/as y por lo tanto, debe ser detenido, cuanto antes
mejor.

Sugerencias

¿Qué Podemos Hacer? Yo creo que bastante.
 

Podríamos por ejemplo, organizarnos para rescatar
a los niños/as de la calle y a las víctimas
infantiles de los fines de semana de su martirio. Y contenerlos,
instruirlos, distraerlos y divertirlos o simplemente darles un
espacio para ellos. Que niño no quiere practicar deportes,
o simplemente jugar.

Crear programas eficaces que presten apoyo a los padres
y les aportan conocimientos y técnicas positivas para
criar a sus hijos. Entre ellos se encuentran:

La formación de los padres, generalmente en
grupos, para mejorar sus aptitudes para criar a los hijos,
mejorar sus conocimientos sobre el desarrollo infantil y
alentarlos a adoptar estrategias positivas en sus relaciones con
los hijos, y Las intervenciones con múltiples componentes,
que generalmente incluyen el apoyo a los padres y su
formación, la educación preescolar y la
atención al niño.

Bibliografía

• Carrasco Sara. Protección de la
  Infancia contra la Violencia, la Explotación y el
  Maltrato. Agosto 2009. Disponible en:
  http://www.unicef.org/republicadominicana/protection_10455.htm

Salazar, Fernando; La violencia infantil
está presente y debe ser
eliminadahttp://www.unicef.org/republicadominicana/protection_18868.htm

• Pinheiro, Sergio Paulo; Informe Mundial sobre la
  violencia contra los niños y niñas, Estudio del
  Secretario General de las Naciones Unidas contra la Violencia
  contra los Niños, (2006), Brasil.

Autor:

Junior Nicolás Gutiérrez
Castillo