La biotecnologia como elemento comercial en los paises en vias de desarrollo: Caso India
Resumen
La Biotecnología tiene el potencial de transformar la vida de los seres humanos y, actualmente, los Estados que invierten en la creación Biotecnológica, la han convertido en una verdadera oportunidad de progreso y rendimiento económico- comercial en áreas como: Agricultura, Ganadería, Salud, Protección medioambiental, innovación de productos, entre otros. Ejemplo de ello, es el Estado Indio, que apoya y comercializa esta tecnología. En la Actualidad, la India es líder potencial en la investigación Biotecnológica, no solo dentro del continente Asiático, sino en el mundo entero. El Estado Indio, confía en el desarrollo de esta tecnología, basándose en: mano de obra especializada, unión entre instituciones Públicas y Privadas, creación de parques tecnológicos, y un ambiente comercial atractivo, inherente a cada tipo de industria.
El presente trabajo de grado se realizo con la finalidad de conocer todos los elementos que intervienen, para que esta ciencia sea comercializable, especialmente por la ventaja competitiva que aporta a los países en desarrollo; para ello realizamos un estudio exploratorio de base documental, que nos permitió analizar las oportunidades comerciales que nos brinda la biotecnología. Lo más importante es destacar que, para que esta ciencia pueda producir los frutos esperados, es necesario que en la nación donde se desarrollen, el estado juegue un papel activo en la creación de políticas y controles que incentiven y protejan el Desarrollo, la Investigación e Innovación. Esta confianza no será fijada solamente por el potencial biológico que presente la nación, si no también, en la actuación armónica de los diversos actores del Proceso.
Descriptores: Biotecnología, Ciencia, Técnicas, Aplicaciones, Industria, Producto, Comercialización, Sociedad, Ambiente.
Introducción
La Biotecnología ha influido de manera notoria en la evolución de los sectores industriales más importantes de la sociedad. El estudio en profundidad del efecto que tiene esta ciencia sobre los agentes sociales y económicos pone de manifiesto su importancia.
El incremento de la población mundial según la FAO ha generado la búsqueda de nuevas técnicas que ayuden a incrementar la producción mundial de alimentos. Esta organización estima que para el año 2020 la población mundial será de 8.000 millones de habitantes y que incluso podría duplicarse para el año 2050.
Ante esta perspectiva se hace necesaria la creación de nuevos sistemas que incrementen la productividad en aquellos sectores de máxima importancia social, sin agotar todos nuestros recursos naturales. Actualmente, el desarrollo biotecnología se está perfilando como la técnica productiva más rápida, y efectiva que contribuye a elevar la producción y productividad en la agricultura, Salud, Energía y Ambiente.
La crisis alimentaria actual y el Calentamiento global, ha hecho que países que tiempos atrás se proclamaban detractores de los productos biotecnológicos, en la actualidad sean los promotores en el desarrollo de esta ciencia. Sin embargo existen sectores de la sociedad que se oponen al uso y consumo de organismos genéticamente modificados, así como de sus productos derivados. Tal es el caso de las asociaciones agrarias, ecologistas y de consumidores mundiales, que señalan que los productos derivado de la Biotecnología puedan tener efectos adversos sobre el consumo humano y especialmente sobre nuestro ecosistema.
El debate público que genera este tipo de organismos, demuestra que para conseguir la aceptación social de la biotecnología, aplicada especialmente al sector Comercial, es necesaria una evaluación rigurosa de su seguridad e inocuidad en los seres humanos. Organizaciones como las FAO reconoce la preocupación por los riesgos potenciales que plantean algunas aplicaciones de esta ciencia.
La presente Investigación se realizo con la finalidad de determinar si la Biotecnología sirve como producto comercial y si realmente con esta ciencia países en desarrollo pueden incrementar su competitividad en los mercados mundiales. Es por ello, que hemos tomado como caso de estudio a la India, debido a su imponente crecimiento comercial y a su destacada influencia en los mercados internacionales.
En este estudio hemos realizado una exploración Documental, especialmente en informes internacionales, realizados por gobiernos como España, Francia e India, así como en investigaciones realizadas por diferentes Instituciones Académicas a nivel mundial. Aquí explicaremos paso por paso como la biotecnología llega a ser un producto comercial importante, especialmente para los países en desarrollo.
El problema
1.1.-Planteamiento del Problema.
CAPITULO I
El Progresivo interés que en los últimos años ha despertado la Biotecnología, tanto en los medios académicos, como en sectores económicos, ha reportado grandes beneficios a la comercialización mundial. El potencial transformador de esta tecnología, ocupa un sitial importante en grandes segmentos comerciales internacionales, logrando posicionar en áreas industriales estratégicas como, la atención de la salud, la agricultura, usos no alimentarios de los cultivos, cuidado medioambiental, y en el desarrollo de procesos de producción, más eficientes y de bajo costo; que beneficiaran a la humanidad y al medio ambiente.
Esta profusión tecnológica, es reflejo del carácter multidisciplinario de la Biotecnología, que va desde la Microbiología, hasta toda la clasificación de la Química. Su uso y desarrollo no es del todo desconocido. Investigadores célebres, tales como Pasteur, en sus estudios de "selección de plantas y animales", y, "fermentación e identificación de microorganismos, como causa de fermentación"; manejó la Biotecnología como un proceso de preservación y enriquecimiento del contenido proteínico de los alimentos. Los resultados obtenidos de dichos estudios, han impulsado las actuales técnicas de fermentación, en las industrias alimenticias en el mundo.
Pero no solo Pasteur utilizó la Biotecnología como medio de enriquecimiento de alimentos, tal es el caso de Buchner, quien la utilizó para desarrollar la capacidad de las enzimas extraídas de las levaduras, convirtiendo los azúcares en alcohol. Gracias a este descubrimiento, la industria de productos de levaduras, ácidos cítricos y lácticos son una de las industrias mas desarrolladas dentro del sistema agro alimentarios mundial.
Naciones desarrolladas, y algunas subdesarrolladas, han desplegado una serie de estudios Biotecnológicos, que han permitido satisfacer necesidades económicas y sociales. En nuestro caso, la India ha visto en el desarrollo Biotecnológico, la oportunidad de transformar su naciente economía, altamente competitiva, asegurando nichos importantes dentro del comercio internacional.
Desde hace 15 años la Biotecnología se convirtió en un área de prioridad para las autoridades Indias. La pobreza y el crecimiento demográfico desproporcionado, ha llevado a la Biotecnología a ser un elemento comercial importante dentro de esta nación. La realización de negociaciones multilaterales, acompañados de acuerdos comerciales, en temas de derechos de propiedad intelectual, protocolo en la seguridad Biológica (CPB), han hecho de India una nación precursora en lo que a Biotecnología se refiere.
Sin embargo, la introducción amenazante de Cartagena del "adaptador seed", ha creado un clima de preocupación dentro de diferentes sectores de la sociedad India, originando una fuerte polémica sobre la viabilidad de la Biotecnología dentro de producción comercial nacional. (H.Meyer, D.Sharma y B. Dinham).
Muchos han sido sus detractores. Algunos críticos, han puesto en duda si la Biotecnología realmente podría hacer una contribución significativa a la seguridad comercial de la nación; mientras otros sectores sociales, mantienen que esta tecnología estimula la producción efectiva de productos de alta calidad con costos muy reducidos. Lo cierto es, que la Biotecnología ha permitido a la India entrar en la carrera global que busca el mejoramiento de los sistemas productivos.
1.2.-Interrogantes de la Investigación.
¿Que es la Biotecnología?
¿Porque nace la Biotecnología?
¿Quienes intervienen en le desarrollo Biotecnología?
¿Cuales son las políticas que rigen el desarrollo de la Biotecnología en India?, y si
¿Es la Biotecnología un producto comerciable para la India?
1.3.-Objetivo De la Investigación.
Objetivo General
Determinar si la Biotecnología puede ser usada como elemento Comercial en los países en vías de desarrollo mediante el estudio del caso de India.
Objetivos específicos
1.- Identificar los elementos que permiten a la Biotecnología ser un producto comercial
2.- Describir los factores que intervienen en el proceso de desarrollo de la Biotecnología
3.- Establecer cual es el proceso de Comercialización de la Biotecnología en India
1.4.-Fundamentos del Problema.
La coyuntura actual, ha originado que en esta era de globalización, se este generando una búsqueda de nuevos elementos que desarrollen la competitividad, creando procesos menos complejos que permitan elaborar productos de mayor calidad, para satisfacer mercados locales y regionales cada vez mas exigentes. La competitividad, se ha convertido en el punto de inflexión que ha determinado el éxito económico de una nación, aunado a la capacidad de innovación tecnológica en la elaboración de productos.
La llamada Geoeconomia, es la que hoy esta determinando el crecimiento de naciones, antes consideradas del tercer mundo; tal es el caso de la India, Nación que actualmente esta concentrando los mayores flujos de comercio, creando nuevos segmentos y nichos de mercado, e incrementado exponencial de sus ingresos económicos y comerciales.
A la par de esta diversificación de la economía internacional, se ha venido desarrollando la internacionalización de la investigación y desarrollo biotecnológico, que han permitido la entrada de nuevos productos en los mercados internacionales.
Las ventajas competitivas desarrolladas gracias a la Biotecnología, han forjado un creciente interés basado en el llamada era del conocimiento. Esta nuevas era ha originado que empresas de naciones subdesarrolladas, tengan la necesidad de desarrollar nuevos proceso biotecnológicos, que les permitan ser mas competitivos frente a naciones cuyas empresas se han formado alrededor de la biotecnología.
Estas nuevas teorías del conocimiento, están siendo sustentadas en estudios realizados por entes académicos, empresariales y gubernamentales. Lo cierto es, que existen factores mundiales que exigen que se desarrollen nuevos procesos, que aceleren la producción de bienes de primera necesidad, de alta calidad, y a costos que beneficien a los sectores menos favorecidos de la sociedad; y por que no, del mundo, sin que estos afecten los intereses comerciales.
1.5.-Delimitación del Problema.
En la presente investigación se determinara, si realmente la biotecnología puede ser utilizada como elemento de comercialización en los países en desarrollo. Para ello estudiaremos el caso de la India, que se ha destacado por ser la mayor potencia, no desarrollada, de gran presencia comercial en el mundo.
Actualmente la comercialización de la biotecnología esta jugando un papel protagónico dentro del comercio mundial, gracias a ello naciones enteras están desarrollando políticas gubernamentales que incentiven el desarrollo biotecnológico de productos.
1.6.-Sistemas de Variables.
Variables .
Arias, Fidas (2006) "la Variable es una característica o cualidad, magnitud, o cantidad, que pueden sufrir cambios y que es objeto de análisis, medición, manipulación y control de una investigación" (pag.57)
Conceptualización.
Palella, S. y Martin ,F. (2003) "Al identificar las variables que serán estudiadas, se pasa a establecer el significado que el investigador les atribuye dentro de la investigación "(pág. 64) (Cuadro n°1).
Operalizacion de las Variables.
Arias, Fidas (2006) "Se entiende como operalizacion de variables al proceso mediante el cual se transforma las variables de conceptos abstractos a términos concretos y medibles" (pág. 63) (Cuadro N°2).
Cuadro Nº 1.- Identificación y Definición de Variables
Cuadro Nº 2. Operacionalizaciòn de Variables
Marco metodológico
2.1.-Antecedentes de la Investigación.
CAPITULO II
Agustín, María, (2006) Investigadora y redactora del Reporte de la Comisión de la Embajada Francesa en India, elaboro un informe denominado "Biotechnology in India", el cual tuvo como objetivo general, analizar cómo, el sector biotecnológico influía en el desarrollo social y comercial de la India. Aplicando una metodología exploratoria y de campo, determinó, que la biotecnología había aportado grandes beneficios, atrayendo capitales extranjeros. Basándose en estudios económicos y estadísticos realizados por diversas entidades nacionales e internacionales, así como, en los datos recabados por ella en la ciudad de Delhi, India. En esta investigación, la autora define la Biotecnología como:
"La aplicación de todas las ciencias naturales y de ingeniería, para el uso directo o indirecto de organismos vivientes, o partes de organismos cuya estructura natural es modificada, y de donde nacen procesos innovadores que mejoran la producción de bienes y servicios, como su proceso industrial. Su aplicación dentro del mercado comercial, sirve para obtener altos rendimientos en las áreas de salud
humana, producción Agro alimentaria, Bioproceso industrial, Beneficio Social y Ambiental" 1
Los aportes que esta investigación nos brinda para nuestra tesis, es la descripción del proceso social y comercial del sector biotecnológico en la India, su impacto ambiental, así como, las políticas comerciales sobre inversiones y diseños de productos biotecnológicos.
2.2.-Bases Teóricas.
2.2.1 Conceptualización e Historia de la Biotecnología.
Podemos definir la Biotecnología como, el empleo de organismos vivos, para la obtención de Bienes y Servicios útiles para el hombre.1 La anteposición de la partícula Bio en el término Tecnología, implica el uso de organismos vivientes, en conjunción con sistemas y métodos tecnológicos, los cuales pueden ser utilizados para crear vida en sistemas y procedimientos artificiales.2
Para Tomas Khun,3 en su libro, "La estructura de las revoluciones científicas" (1960), la Biotecnología es: "Un paradigma que está conectado teórica y lógicamente con los conceptos de comunidad científica y revolución científica, caracterizada por obtener una obra de escaso precedente científico, y deponiendo abiertos planteamientos por resolver."
Se dice que la Biotecnología es un paradigma, por ser una teoría articulada, horizontal y verticalmente, unida a una variable técnica de teorías científicas, aportando un alto nivel de precisión cognitivas, porque su desarrollo, arroja grandes conocimientos científicos.4
Algunos investigadores5, sitúan el nacimiento de la Biotecnología, a finales del siglo XIX, época en que Gregory Johan Mendel, (1822-1884) realizó sus primeros estudios sobre el cruce de la planta pisum sativum, (conocida coloquialmente como Guisante); otros piensan que esta ciencia, nace luego de las investigaciones realizadas por Pasteur, y sus estudios sobre la fermentación y preservación del contenido
proteínico de los alimentos.6 Lo cierto, es que esta ciencia, nace en el año 8.000 antes de Cristo.
Desde épocas antiguas, el ser humano desarrolla técnicas biotecnológicas para la mejora de productos alimenticios; tal es el caso de los egipcios y los babilonios que en el año 8.000 a.c., realizaban técnicas especiales de fermentación, para elaborar cereales y bebidas7. A partir de entonces, nace lo que hoy conocemos como, Biotecnología de fermentación o biotecnología tradicional.
Fue al comienzo del siglo XVIII, que los procesos biológicos fueron usados para elaborar productos químicos, como la acetona y el Butanol. Después de la II Guerra Mundial; un sinnúmero de Industrias, basadas en la Biotecnología se expandieron, produciendo sustancias, (hoy día de gran importancia), como: los antibióticos, los aminoácidos, las enzimas y la penicilina.8Pero, no sería hasta 1953, que la Biotecnología atraería la atención del mundo.
En ese año, los científicos Crick y Watson descubrieron la estructura axial del Acido desoxirribonucleico; mejor conocido como ADN. Este descubrimiento, aunado a los Procesos de Inmovilización de Enzimas, los experimentos de Ingeniería Genética(Cohen y Boyer,1973) y, la aplicación de la Técnica Hibridoma, para la producción de anticuerpos Monoclonales, (Milsein y Kohler,1975)9 determinarían, lo que actualmente se conoce como Biotecnología Moderna.
2.3.-Principios Científicos de la Biotecnología.
La Biotecnología cubre una amplia gama de disciplinas, principalmente: Microbiología, Bioquímica, Genética e Ingenierías Bioquímicas y Químicas. Gracias a la asociación de estas, se han logrado obtener grandes hallazgos que han beneficiado al hombre. Los principios científicos, desarrollados en torno a esta ciencia, han logrado potenciar la calidad científica y cognoscitiva del hombre. Estos principios son: Los Agentes Biológicos y la Tecnología de los Materiales.
Agentes Biológicos: Se refieren a la variedad de catalizadores biológicos como: microorganismos, enzimas y células de plantas y animales.10Estos catalizadores, son la materia prima utilizada por los científicos en Industrias Biotecnológicas, para sus investigaciones. Con ellos, experimentan y crean nuevas técnicas y procedimientos, permitiéndoles explorar, diagnosticar, estudiar y establecer procesos, aplicables social y comercialmente.
Tecnologías de los Materiales: Es aquella, que mediante investigación científica, permite crear o modificar materiales ya existentes, para la elaboración de productos de uso comercial.11 En estos procesos, se utilizan materiales orgánicos e inorgánicos, para uso científico y practico de materiales,
en situaciones especiales. Un ejemplo; Ingenieros Mecánicos buscan materiales de alta temperatura, para motores de reacción, que puedan funcionar eficientemente; o crean nuevos materiales, que puedan operar a mayores velocidades y temperaturas.12
Estos principios, son generalmente aplicados en la mayoría de las investigaciones Biotecnológicas, que se realizan en grandes laboratorios y universidades; estas se llevan a cabo para la obtención de bienes, para provecho social y comercial.
Los grandes centros de investigación, realizan diversos tipos de estudios para aplicaciones comerciales, con el objeto de obtener beneficios lucrativos que les permitan financiar sus investigaciones. Ejemplo de ello, son los productos desarrollados para las Industrias de Alimentos, Bebidas, Fármacos, Bioquímicos y de Recuperación de Materiales.
Su aplicación, no solo se limita a la producción de bienes, la Biotecnología es también utilizada para crear servicios, que mejoren el medio ambiente, como, purificación del agua y el manejo de desperdicios industriales.13
2.4.-Principales Técnicas Utilizadas por la Biotecnología.
La Biotecnología, a diferencia de las tecnologías tradicionales, está representada por una variedad de conocimientos científicos – tecnológicos, incluyendo técnicas tradicionales de Bioprocesamiento, Recombinación de ADN y la Tecnología Hibridoma. De este cruce, nacen técnicas destacadas que aportan a esta ciencia una importancia de clase internacional. Entre las técnicas aplicadas por la Biotecnología tenemos:
Bioinformatica: Definida como el tratamiento y el análisis de la Información en Biología y Biomedicina, mediante procedimientos métodos y sistemas informáticos. La implementación de
métodos en sistemas computarizados permite, analizar, comparar y predecir sistemas Biológicos complejos14.
Ingeniería Genética: Especialidad que utiliza tecnología de manipulación y transferencia genética, pertenecientes a organismos vivos, permitiendo controlar algunas de sus propiedades genéticas. 15 En el ámbito comercial esta técnica, es aplicada en diferentes industrias como son la Química, Biomineralurgia, Industria Alimentaria, Agrícola, Farmacéutica, Protección Medio Ambiental y el Sector Energético.
Bioprocesamiento: Conversión de un sustrato de material crudo, en un producto, usando enzimas o fermentación microbiana. Los Bioprocesos existentes son utilizados en la producción de Antibióticos, Enzimas, Aminoácidos y otras Especialidades Químicas.
Técnica Embrionaria: Selección genética de embriones. Consiste en generar una docena de embriones por fecundación in vitro, para dividir y tomar las células, permitiendo amplificar el genoma de la célula extraída y analizar su ADN.16
Ingeniería de proteínas: Manipulación genética de proteínas. Esta manipulación, supone la modificación postranscripcional de las proteínas, introducidas en diferentes organismos17 .De su modificación, obtienen infinidad de productos alimenticios de alta calidad y alto poder Nutritivo.18
Cultivos de tejido: Es el conjunto de técnicas que permiten el cultivo en condiciones a sépticas de órganos, tejidos, células y protoplastos. Sus aplicaciones van desde estudios teóricos sobre Fisiología y Bioquímica vegetal, hasta la obtención de plantas libres de patógenos, conservación de germoplasma, producción de metabolitos secundarios, propagación masiva de plantas,
mejoramiento genético, inducción de mutaciones, selección in vitro y desarrollo de protocolos de regeneración de plantas para su utilización en ingeniería genética.19
Técnica Hibrodoma: Producción de anticuerpos altamente específicos, a partir de clones simples de células. Llamadas anticuerpos monoclonales, estas células pueden ser utilizadas para obtener grandes cantidades de anticuerpos monoclonales, posteriormente utilizados para los sistemas de diagnostico in vitro, como las pruebas para la detección de la hepatitis B o cáncer.20
Microbiología: Estudia los seres vivos que no se pueden ver a simple vista. Esta técnica, es especialmente aplicada para estudiar enfermedades e infecciones.21
Virología: Técnica que estudia los virus, mediante técnicas de aislamiento y propagación, así como la transferencia genética a través de ellos22. Relacionada con la Biología Molecular y con la Patología, estudia los efectos de virus dentro de organismos vivos. Gracias a esta, se han creado
una gran cantidad de métodos diagnósticos, vacunas y medicamentos; que contrarrestan lo efectos nocivos de los virus.
Genética Molecular: Estudia los fenómenos de la herencia genética, a nivel molecular Gracias a su desarrollo, se ha logrado localizar, organizar e identificar, la herencia de genes en virus, bacterias y células superiores.
Inmunología: Investiga los mecanismos de defensa (anticuerpos), y la reacción del organismo ante sustancias extrañas, introducidas en el cuerpo de organismos superiores; mediante la
obtención y uso de anticuerpos, como reactivos específicos para el reconocimiento de proteínas, aplicables a cuerpos monoclonales y métodos de cultivos celulares.23
Enzimología: Estudio del comportamiento de las enzimas en las reacciones biológicas, utilizadas en el campo de la ingeniería genética, usualmente relacionadas a los estudios de enzimas de ADN o ARN.24 Esta es utilizada para catalizar, agilizar y facilitar, determinados procesos sintéticos y
analíticos de cada célula, así como de cada tejido, bajo niveles de temperatura inferiores, sin el empleo de sustancias lesivas.25
Bioquímica: Estudio de las sustancias presentes en los organismos vivos, y de las reacciones químicas, en las que se basan los procesos vitales. Esta rama de la química pura, es utilizada para la investigación de la química contenida en los seres vivos.26 Con esta se puede conocer la
estructura y comportamiento de las moléculas biológicas que son las responsables del crecimiento, reproducción, y almacenamiento de energía, usado por los Ácidos Nucleicos en la transferencia de información genética.
Biología Celular: Estudio de los diferentes niveles de organización de la célula, el funcionamiento de las estructuras subcelulares y la división celular. Con esta técnica se logra propagar indefinidamente células superiores aisladas, fuera del campo animal o vegetal del que originalmente proceden.
En los últimos años y, gracias al desarrollo del Proyecto genoma 27se han creado nuevas técnicas de uso médico, agroalimentario y militar, siendo la Nanotecnología es una de ella.
La nanotecnología, es la ciencia que usa moléculas y átomos manipulados, para crear biomateriales, aparatos y sistemas, en una escala que es la milmillonésima parte de un metro28. Estas nano partículas, sirven para transportar medicamentos, como la insulina, a organismos vivos o artificiales, así como, la modificación de materiales o elementos donde la tecnología tradicional no llega.
Pero esta, no es la única técnica que se ha desarrollado a lo largo de este decenio. Los descubrimientos obtenidos por el Proyecto Genoma, han creado otras técnicas importantes para la ciencia Biotecnológica, esta es la denominada genómica, que no es más que el conjunto de nuevas ciencias de la vida, enfocadas en el conocimiento de las reacciones de los organismos (genes), mediante estudios computarizados que sirvan como herramienta para la creación de nuevas técnicas de diagnostico y
elaboración de tratamientos útiles en el campo medico.29
La Proteómica, es otra técnica moderna, derivada de la Bioinformatica, en este, se realiza el estudio de un grupo completo de proteínas (proteoma), de una célula o de un organismo en un momento determinado, con la finalidad de identificar el número total de genes en un genoma.
Por último, tenemos la técnica Metabolómica, que sirve para aislar separar e identificar metabolitos provenientes de células y órganos. Esta técnica, aporta a la investigación científica el análisis comparativo de los organismos de perfiles metabólicos.30.
2.5.-Aplicaciones de la Biotecnología.
Actualmente, la Biotecnología, es la ciencia mas empleada en un gran número de sectores, tales como: el Farmacéutico, Salud, Químico, Alimentos, Agricultura, entre otros. Su aplicación, en estos sectores, ha producido una serie de cambios importantes, en especial en el área alimentaria, donde la Biotecnología es utilizada para mejorar el valor nutritivo de los alimentos, la efectividad terapéutica de medicamentos de alta productividad de plantas y animales, entre otras.
El progreso de esta ciencia, se ha caracterizado por ser el proceso de técnica de vida más utilizado en el mundo. Es por ello, que los grandes estudiosos de la materia han decidido diferenciarla, para identificar el área en la que se aplica.
Su categorización por colores ha permitido promover la comprensión de sus aplicaciones.
- La Biotecnología Roja y el Sector de Productos Farmacéuticos y Técnicas de Diagnósticos.
Se refiere a las aplicaciones Biotecnológicas en las áreas de salud humana y animal. Incluye tecnologías como el Diagnóstico Molecular, la Ingeniería Celular, nuevas moléculas terapéuticas de origen Biotecnológico y la Terapia Génica.31El sector que representa esta tecnología, es el farmacéutico. Gracias a ella, las industrias han logrado desarrollar importantes fármacos, que actualmente se comercializan en un volumen representativo en el mundo.
La Industria Farmacéutica, ha utilizado la Biotecnología para la producción de Fármacos, bajo la técnica de recombinación de ADN. Permitiendo la producción en grandes cantidades, de todas las proteínas
de alto valor terapéutico para el tratamiento de enfermedades como el Cáncer, Hepatitis B, Parasitarias, Veterinarias y Hormonales.32 El estudio del Genoma Humano, ha proporcionado una serie de ventajas con respecto a la investigación sobre las bases genéticas de las enfermedades. Gracias a las aplicaciones
genómicas, proteomicas y de ingeniería genética, se han podido desarrollar nuevas herramientas, mejorando la prevención, el diagnostico, y el tratamiento de enfermedades mediante vacunas, nuevos fármacos, terapias regenerativas y terapias genéticas.
Con la aplicación de la Biotecnología Roja, se logra reducir los costos de las sustancias utilizadas, como materias primas de productos clínicamente aceptadas. Sin embargo, en los últimos años las compañías farmacéuticas, han rebajado la cuota de productos nuevos, ya que el numero de productos farmacológicos aprobados por los entes internacionales, es cada vez menor, lo que ha disminuido el interés de las industrias de cubrir los costos generados por I+D.
Se dice, que actualmente, mas de 325 millones personas en el mundo consumen medicamentos derivados de la Biotecnología. Se encuentran en fase de desarrollo para finales del 2007, 370
Biomedicamentos de uso humano, para combatir más de 200 enfermedades, como: el Cáncer, el Sida, Enfermedades Respiratorias, entre otras.33
Químicos.
La Biotecnología Blanca, está relacionada con la utilización de sistemas biológicos para la fabricación, transformación o degradación de moléculas gracias a procesos enzimáticos y fermentativos. Esta Biotecnología de aplicación industrial, consiste en la aplicación de herramientas para la producción sostenible de compuestos químicos, Biomateriales y Biocombustibles, mediante el uso de células vivas o de sus sistemas enzimáticos. Entre los principales beneficios que esta Biotecnología puede proporcionar, se encuentran la mejora de los medios de producción, el desarrollo de nuevos productos y la reducción del impacto ambiental de las actividades industriales.34
La Biotecnología Blanca se presenta como la alternativa de los procesos químicos tradicionales, trayendo consigo ventajas económicas.
b.1) Sector de especialidades químicas.
La aplicación de esta ciencia, permite realizar modificaciones de la estructuras de enzimas, aminoácidos, polisacáridos microbiales y los agentes de control microbial, para aumentar las características funcionales de los elementos químicos contenidos en el. Con ello, se obtiene una alta rentabilidad en la producción.35
b.2) Sector de Productos de Uso Químicos.
Una gran variedad de productos de consumo químico pueden ser producidos por métodos Biotecnológicos, proveyendo alternativas para algunos procesos de producción que reduzcan las poluciones al medio ambiente.36
- Biotecnología Verde y el Sector de la Agricultura, Alimentos y Energía.
La Biotecnología Verde, es la aplicación de la ciencia biológica, en la agricultura y la alimentación. Gracias a ella, se obtienen productos genéticamente modificados que mejoran la competitividad de los sectores agrícola, ganadero y forestal.
c.1) Sector Agricultura y Alimentos.
La aplicación de la Biotecnología en este sector está considerado en dos áreas importantes: la primera es, la protección y reproducción animal y la segunda, la protección y producción de plantas.
La protección y reproducción animal: En esta, el uso del acido nucleico recombinante y la tecnología embrionaria, es sumamente importante, ya que con ellas, se podrán desarrollar productos de cuidado veterinario, incluyendo vacunas para diarrea, enfermedades de la boca y las patas, entre otras.
La protección y producción de plantas: En ellas, la aplicación de las tecnologías de micro propagación y manipulación genética, producen plantas con características deseadas, como la
resistencia a herbicidas, pestes, drogas, así como las habilidades para fijar nitrógenos en la atmosfera37.
El sector Agroalimentario es el sector donde el uso de la biotecnología es considerado de alto riesgo, colocando en tela de juicio la inocuidad de los alimentos genéticamente modificados (omg) para el consumo humano. Sobre este tema, en marzo del 2000 la OMC38, en la reunión del comité de reglamentación, se plantearon interrogantes sobre el riesgo de comercialización de productos transgénicos
y su riesgo ambiental, concluyendo, que el cultivo de productos genéticamente modificados en gran escala, afectaría la diversidad biológica de las naciones donde fueran cultivadas. Se comprobó, que la polución de los cultivos transgénicos, contaminaban los cultivos sembrados naturalmente.
El caso más representativo, el del arroz transgénico de china, donde se descubrió que los primeros habían contaminado los cultivos de arroz de las tierras circundantes.
c.2) Sector Energético.
El calentamiento global, ha generado que países enteros se aboquen a la búsqueda de nuevas alternativas energéticas, tal es el caso de la Biotecnología verde. Gracias a ella, se creado nuevos procesos de energía que nos aleja de la dependencia que tenemos sobre el combustible fósil.
Actualmente las empresas Biotecnológicas están elaborando una serie de Biomasas para obtener Biocombustibles como: Bioetanol, Biometanol, Biodiesel o el Biogás; productos que "ayudarían" a mitigar el cambio climático.
La Biomasa,39 es la transformación de las plantas en energía química mediante el proceso de fotosíntesis, almacenándose en forma de materia orgánica, capaz de transformarse en combustible. Los combustibles de origen biológico, pueden sustituir el uso de combustibles fósiles sustraídos del petróleo y del carbón. Siendo los más usados el Bioetanol y el Biodiesel.
El Bioetanol,40 conocido como etanol de Biomasa, es creado a partir del maíz, sorgo, caña de azúcar o remolacha, o de algunos cereales como el trigo y la cebada.
El Biodiesel, es fabricado a partir de aceites vegetales usados o sin usar. Estos aceites vegetales pueden ser: Canola, jatrofa y soja.
Estos combustibles están siendo desarrollados por países del primer y del tercer mundo como: Estados Unidos, India, Brasil, China, Alemania, Francia y Austria. El porcentaje que representa esta nueva energía, dentro del mercado energético mundial es del 36% de la producción total de energía.
Otros medios de energía verde o naturales, que actualmente están desarrollando las Empresas Biotecnológicas son: Energía solar, Energía eólica, Energía hidráulica, Energía de las mareas, Energía geotérmica y la Propulsión humana.41
- Biotecnología Azul y el Diseño de Vacunas Infecciosas.
La Biotecnología azul o Biotecnología Marina, es unas de las aplicaciones biotecnológicas más importantes. Gracias a ella, se diseñan vacunas más efectivas que disminuyen la mortalidad de los peces por enfermedades infecciosas, evitando la administración de medicamentos costosos y poco efectivos. La caracterización de marcadores genéticos, asociados a características de interés comercial, permite la selección de reproductores que tienen en su ADN las características deseadas para la creación del
medicamento42.
- Biotecnología Gris y el Ambiente.
Ésta, se centra en las aplicaciones medio ambientales, creando soluciones tecnológicas sostenibles que ayudan a proteger el ecosistema.
- Biotecnologia Amarilla y la Ciencia de la Nutrición.
La biotecnología amarilla, permite el desarrollo de herramientas avanzadas de mejoramiento de alimentos. La capacidad actual de la biotecnología ha favorecido la aparición de características efectivas en los cultivos, generando alimentos de alta calidad nutricional que otorgan importantes beneficios para la salud y alimentación43, en especial en:
Granos, frutas y vegetales que contengan más nutrientes, tales como proteínas, vitaminas y minerales, y que tengan perfiles reducidos de ácidos grasos.
El desarrollo de un nuevo tipo de arroz para contrarrestar la deficiencia de la Vitamina A, la causa principal de ceguera en niños de países en vías de desarrollo.
Papas modificadas para que tengan un contenido más sólido, permitiendo que absorban menos aceite durante la preparación de alimentos.
Mejoramiento de los nutrientes en las frutillas y aumento del poder vitamínico de los camotes y del aceite de canola.
Arroz y maní sin alérgenos.
Girasoles con alto contenido oleico, cuyo aceite es más bajo en ácidos transgrasos.
Comienzo de desarrollo de una banana que se pueda usar para proveer vacunas orales contra la hepatitis B.
Posible obtención de cultivos con un alto contenido adicional de vitaminas o incluso tomates con antioxidantes naturales.
Las frutas y los vegetales de madurez lenta, que tienen mejor sabor y pueden permanecer frescos por más tiempo.
Maní con alto contenido oleico, producido mediante la biotecnología, permite que las nueces, los dulces y la mantequilla duren más tiempo.
Granos, frutas y vegetales con características de resistencia a los pesticidas y de tolerancia a herbicidas, pueden requerir menos aplicaciones de productos químicos.
Según expertos, el desarrollo de la biotecnología amarilla, ha favorecido al abastecimiento mundial de alimentos en superficies, cada vez más reducidas, utilizando técnicas hidropónicas, que permiten el desarrollo natural de los cultivos.
G) Biotecnología Negra y el Terrorismo.
Se denomina biotecnología negra al uso de la Biotecnología con fines terroristas. Este tipo de biotecnología, genera virulentas y terribles enfermedades, que debilita la ética principal de esta ciencia: La lucha contra el Hambre y las Enfermedades44.
Los avances científicos de última generación, producidos por la Biotecnología, en especial de la nanotecnología, podrían acarrear serios riesgos potenciales recordemos que los vegetales o virus creados mediante manipulación genética son difíciles de rastrear e imposibles de frenar una vez
que se liberan en el ambiente. Es por ello que ONG´S mundiales advierten a gobiernos y Estados, para que ejerzan un control más riguroso sobre las empresas privadas de Biotecnología y Nanotecnología, que se resisten a compartir sus descubrimientos por razones comerciales.
2.6.-Características de la Industria Biotecnológica.
Michel Porter45 en su libro "Biotechnology Bussines", menciona las características de la industria Biotecnológica basadas en: "la mano de obra especializada, el acceso a las materias primas y en las ventajas de los costos", especialmente cuando los productos son elaborados en los países en vías de desarrollo. En el mismo párrafo también menciona las posibles barreras que estas pueden hallar para su desarrollo.
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