TRANSPORTE Y DISTRIBUCIÓN (página 2)

4. Los estudios de impacto ambiental
y de riesgo como
herramienta de planificación de ductos

La creciente concientización en materia de
seguridad en las
actividades de la industria
petrolera, por el riesgo potencial
y el impacto al ambiente que
implican, hacen que el proceso de
revisión de los proyectos sea
cada vez más importante y sofisticado, en particular lo
referente a la protección al ambiente.
El identificar, con anticipación cualquier efecto
potencial adverso que pudiera presentarse desde la planeación
del proyecto, o en su
defecto durante las etapas de construcción, operación y/o
desmantelamiento, es un factor de suma importancia en la toma de
decisiones de un proyecto, ya que
nos permite implementar medidas preventivas de mitigación
que reducirán o eliminarán cualquier evento
indeseable o perjudicial y cuyo beneficio inmediato será
traducido en disminución de costos,
protección al entorno y a las vidas de los trabajadores,
así como un mejor aprovechamiento de los equipos.
La evaluación
del riesgo e impacto ambiental
son áreas que han incrementado su investigación y desarrollo.
Tradicionalmente, los estudios de riesgo en ductos han enfocado
sus consecuencias potenciales hacia los incidentes relacionados
con derrames de hidrocarburos
o a efectos de la explosión e incendio del ducto, sin
embargo, se debe tener en cuenta la posible contaminación de suelos, fuentes de
agua potable,
aguas superficiales y aguas subterráneas, emisiones a la
atmósfera,
afectaciones a las comunidades aledañas, y/o empresas vecinas,
así como el incremento en la normativa ambiental, por lo
cual, el análisis de riesgo y el estudio de impacto
ambiental tienen que ser reorientados hacia la toma de
decisiones y hacia las acciones
preventivas, mas que correctivas.
Los estudios de riesgo e impacto ambiental permiten integrar las
consideraciones sociales, y ambientales al proceso de
planificación del desarrollo,
simultáneamente a los factores financieros,
técnicos y de ingeniería, permitiendo dar atención no solo a los impactos inmediatos,
sino también a efectos indirectos, secundarios y de
mediano y largo plazo.

Estudios de Riesgo Ambiental
Los accidentes
industriales que se deben prever en todo Estudio de Riesgo de
Ductos Terrestres (ERDT), y que afectan seriamente al ambiente,
las comunidades humanas y las instalaciones dependen,
básicamente, de las siguientes circunstancias: presión,
temperatura y
concentración de las diversas sustancias presentes,
así como las condiciones de los recipientes,
construcciones y diseño
de los equipos, las características de la transportación
de dichas sustancias y los factores meteorológicos que
influyen directamente en la dispersión de nubes de
gases o
nieblas.
Los accidentes se
pueden presentar por causas naturales (fortuitas) o
antropogénicas. Todo ERDT, debe contemplar medidas de
prevención y mitigación de riesgos que
pueden clasificarse de la siguientes manera:
Medidas preventivas, cuya finalidad es reducir en su origen los
niveles posibles de riesgo a valores
socialmente aceptables,
Medidas de control, que
tienen como objetivo
reducir los efectos negativos en el ambiente de accidentes,
cuando se lleguen a presentar y
Medidas de atención, destinadas a reducir los
daños a la población y al equilibrio
ecológico, cuando el accidente ha tenido lugar.
En este sentido, es importante señalar que en el riesgo
total que presenta una instalación industrial, puede
distinguirse el riesgo intrínseco del proceso industrial,
que depende de la naturaleza de los
materiales que
se manejen, de las modalidades energéticas utilizadas y la
vulnerabilidad de los diversos equipos que lo integran y el
riesgo de instalación, que depende de las características del sitio en que se
encuentra ubicada, donde pueden existir factores que magnifican
los riesgos que
puedan derivar de accidentes (condiciones meteorológicas,
vulnerabilidad de la población aledaña, ecosistemas
frágiles, infraestructura para responder a accidentes,
entre otros).
Para ayudar a prevenir eventos o
accidentes con repercusiones ambientales es necesario establecer
el concepto de
riesgo, el cual involucra dos factores:

1. La magnitud del evento y de sus efectos,
   cuantificados en una escala
   adecuada.
2. La probabilidad de
   que se presente el evento correspondiente.

Asimismo, es necesario definir un nivel de riesgo
aceptable que pueda ser utilizado para la evaluación
del proyecto. El establecimiento de este nivel aceptable implica
considerar diversos factores:
ª Problemas de
la trayectoria del trazo del ducto;
ª Instalaciones y proyectos
asociados;
ª
Estructura
fuera de especificaciones;
ª Evaluación inadecuada de materiales,
productos,
subproductos y residuos;
ª Fallas de equipo;
ª Falta de programas
eficientes de seguridad y
capacitación tanto internos como
externos;
ª
Falta o fallas en procedimientos
operativos y programas de
mantenimiento.

Con base en lo anterior, es necesario desarrollar y
aplicar técnicas
de análisis de riesgo ambiental, así
como políticas
del uso del suelo que eviten
la coexistencia de zonas urbanas o ecológicamente
sensibles y áreas industriales de alto riesgo, para
prevenir daños de consideración en caso de
presentarse emergencias ambientales.
En la realización de estudios de riesgo pueden
distinguirse tres niveles:

1. informe preliminar de riesgo,
2. análisis de riesgo y
3. análisis detallado de riesgo.

Dichos estudios tienen como objetivo
contar con la información necesaria y suficiente para
identificar y evaluar en cada una de las fases que comprende el
proyecto las actividades riesgosas y con ello incorporar medidas
de seguridad tendientes a evitar o minimizar los efectos
potenciales a su entorno en caso de un accidente. El nivel de
estudio dependerá de la complejidad del proyecto y las
características del entorno que atraviese.
Los criterios básicos de análisis de riesgo
particularmente en los ductos, es la detección de los
puntos críticos, su jerarquización y la selección
de opciones para evitar o reducir los riesgos.
El primero consiste en detectar los puntos críticos en los
cuales se pueden presentar fallas susceptibles de impactar
negativamente a la instalación y su entorno. Para ello se
cuentan con diferentes metodologías de análisis
conforme a la complejidad y tamaño de la
instalación.
El segundo aspecto básico a considerar consiste en que los
riesgos detectados, deben ser jerarquizados y evaluados
adecuadamente, tanto cualitativa, como cuantitativamente para
determinar los posibles efectos en caso de presentarse una
contingencia y con ello poder
seleccionar las opciones para su atención, aplicando un
análisis costo – beneficio
que permita la operación del ducto e instalaciones
asociadas, sin descuidar los aspectos de protección a los
ecosistemas,
al hombre y a sus
bienes.
Es importante establecer valores tope,
ya que estos permiten salvaguardar la salud y los bienes de los
habitantes que viven alrededor, o en vecindad con instalaciones
de alto riesgo, así como los ecosistemas y las
instalaciones.
El total cumplimiento con éste esquema de análisis,
requiere de la participación de personal
entrenado en campo y en gabinete, un equipo de trabajo con
características interdisciplinarias, con la capacidad de
análisis suficiente para relacionar los ecosistemas y los
aspectos socioeconómicos del entorno con la construcción, operación y
desmantelamiento de la obra, prever a futuro, el desarrollo y
comportamiento
de las poblaciones humanas y proponer medidas tendientes a evitar
o atenuar los impactos ambientales altamente significativos
durante la etapa de planificación.
En suma, una evaluación de riesgo es un acercamiento
organizado y sistemático para identificar riesgos,
éste debe ser preventivo en obras nuevas y de control de riesgo
y pérdidas en obras en operación, el que se
llevará a cabo con una frecuencia conforme al grado de
riesgo que presente una instalación, una sección,
un ducto completo o las instalaciones asociadas.
Los costos de un
análisis de riesgo, estarán en función de
las características de la instalación, la metodología a emplear, el motivo del
análisis de riesgo, la profundidad requerida en el
estudio, etc.
Se pueden considerar una serie de evaluaciones de riesgo a
través del ciclo de vida
de un proyecto, como es; investigación y desarrollo, diseño,
cambios en los procesos, y
operación, y la frecuencia recomendable para efectuar los
estudios de riesgo, dependerían del tipo de
proceso.

Los factores que intervienen en la selección
de técnicas de evaluación de riesgos
son:
©
Motivos para la realización del análisis de
riesgo;

© Tipo de
resultados requeridos;

© Tipo de
información disponible para la
realización del estudio;

©
Características del problema de
análisis;

© Riesgos
detectados asociados al proceso o actividad;

© Recursos
disponibles.

En síntesis,
los estudios de impacto ambiental y de riesgo deben ser usados
como herramienta de planificación para diseñar,
construir, y operar, contemplando inclusive el abandono y
desmantelamiento de los ductos, para permitir a la empresa contar
con elementos que minimicen riesgos, afectaciones y costos, tanto
de operación como de resolución de problemas con
las comunidades vecinas y el medio
ambiente.
Los estudios de impacto ambiental y de riesgo deben ser
realizados bajo la convicción de su utilidad como
elementos de decisión, y no para llenar un requisito de
gestión
ambiental.

Autor:

Juan Pedro Azcona