El caso de los mamíferos terrestres
Las naciones de megadiversidad tienen dos características en común: la
mayoría son países con influencia tropical y todos
son grandes, con más de un millón de Km2
de extensión (Flores y Gerez, 1994).
Por sobreponerse en territorio mexicano, faunas y floras
correspondientes a dos regiones biogeográficas
(Neártica y Neotropical), por ser un país
tropical- montañoso y su elevado número de
endemismos; México
ocupa el Tercer lugar entre los países con mayor
diversidad biológica. Es el primero por su fauna de reptiles
(717 especies), el segundo en mamíferos (451 especies), el
cuarto en anfibios (282 especies) y fanerógamas (+/-
25,000 especies. El 32% de la fauna nacional de vertebrados es
endémica de México, y el 52% lo comparte
únicamente con Mesoamérica (Toledo, 1988, En:
Halffter, 1992; Retana y Lorenzo, 2002).
La alta diversidad biológica que México
presenta es producto
combinado de las variaciones en topografía y clima encontrados
en su superficie. Estas se mezclan unas con otras, creando un
mosaico de condiciones ambientales y microambientales. A esto se
suma la compleja historia geológica
del área, en particular en el sureste del país, en
lo que se conoce como Núcleo Centroamericano (Flores y
Gerez, 1994).
La fauna de México es también una de las
más ricas del mundo. La fauna de vertebrados terrestres de
Canadá, los Estados Unidos y
sus territorios (incluyendo islas en otros continentes), suman un
total de 2,187 especies. La fauna de vertebrados de México
tiene 3,032 especies en una superficie comparativamente mucho
más pequeña (Flores y Gerez, 1994).
México, en comparación con cada
país centroamericano, posee más especies de
vertebrados, y sus porcentajes de endemismos son muy elevados con
relación a los otros países; estos oscilan entre el
10.4 y el 58.9%, mientras que entre otros países
centroamericanos oscilan entre el 0.5 y el 28.4%. El país
que le sigue es Costa Rica con
1,556 especies de vertebrados y porcentajes de endemismo en su
territorio de hasta el 20%. Panamá es
el tercer país con mayor número de especies de
vertebrados: 1,530. La importancia de México destaca
más por el número total de especies y por los
porcentajes de endemismo que hay en el país (Ramírez-Pulido y Castro-Campillo 1993).
Casi un tercio de las especies de mamíferos terrestres son
endémicas del país y la mayoría pertenece al
Orden Rodentia (Ramírez-Pulido y Castro-Campillo
1993).
Los mamíferos terrestres constituyen un
componente importante de la diversidad biológica,
además de que la variedad de mamíferos se refleja
también en la diversidad de ecosistemas
(Arita, 1993).
A nivel mundial existen 20 órdenes, 119 familias,
1057 géneros y alrededor de 4332 especies de
mamíferos (Nowak,1991). De lo anterior, México
posee el 50% de los 20 órdenes, con 35 familias, 166
géneros y 451 especies de mamíferos que constituyen
la diversidad mastozoológica en México y
corresponden al 29.4% de las familias, 15.7% de los
géneros y 10.4% de todas las especies del continente
Americano. Los murciélagos y los roedores son los
más diversos, pues representan el 79.2% de todo el
complejo mastozoológico mexicano. Además, hay 9
géneros y 148 especies endémicas en 6
órdenes: Rodentia (110), Chiroptera (14), Insectivora
(11), Lagomorpha (8); Carnívora (4) y Marsupialia (1)
(Ramírez-Pulido, et.al., 1996; Retana y Lorenzo,
2002).
Al revisar diversidad en la división política de
México, se observó que la extensión
geográfica de los estados no tiene relación directa
con su riqueza mastozoológica y que la densidad
sólo es un indicador de cómo se encuentran
distribuidas las especies. Las diferencias en riqueza y
diversidad, reflejan la diversidad de hábitats disponibles
en la geografía estatal y se relacionan con las
tres regiones de riqueza mastozoológica
(ídem).
Oaxaca es el estado que
presenta el primer lugar en especies de vertebrados
mesoamericanos y endémicos estatales. Y en segundo lugar
se encuentra Chiapas. En Chiapas se encuentra cerca del 35% de
los vertebrados mesoamericanos (Flores y Gerez, 1994) (Ver cuadro
2 y 3)
Por su estatus actual, el 49.8% de las 451 especies
figuran real o potencialmente en las listas rojas. El 21.3% de
los mamíferos mexicanos están en peligro de
extinción o amenazado, siendo Primates y Perissodactyla
(100%), Xenarthra (75%), Carnívora (55.9%), Artiodactyla
(50%) y Lagomorpha junto con Marsupialia (42.9%) los
órdenes más afectados. Insecívora, Rodentia
y Chiroptera sólo tienen el 27.3%, 19.4% y el 0.07%,
respectivamente, de sus especies en esta categoría
(ídem).
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