El uso de la técnica cuantitativa en geografía humana: las regiones homogéneas politéticas en Corrientes y Misiones
Indice
1.
Prólogo
2. El Método Y La
Técnica
3. Las regiones homogéneas
políteticas
4.
Conclusiones
5. Conclusiones
Generales
6.
Bibliografía
El presente informe forma
parte de los requisitos establecidos para la aprobación
del Seminario de
Geografía Humana, correspondiente al 5to. Nivel
de la carrera en Geografía, dictada en la Facultad de
Humanidades de la Universidad
Nacional del Nordeste.
En lo que respecta al tema abordado, la
aplicación de la técnica cuantitativa para la
delimitación de Regiones Homogéneas
Politéticas, cabe aclarar que fue propuesto por la docente
responsable de la cátedra, mientras que el área de
estudio se circunscribe a las provincias de Corrientes y
Misiones, no siendo posible abarcar –a diferencia del
Seminario de Geografía Física-, a todas las
provincias que constituyen el Nordeste argentino (NEA), por
obvias razones de tiempo y
practicidad en la aplicación de la
técnica.
Conforme al marco y profundidad del mismo, su
tipología responde a un trabajo eminentemente de gabinete
y descriptivo-explicativo respectivamente. A pesar de la
posibilidad existente, de realizar un viaje al área de
estudio -salida al campo- en coordinación con el Seminario de
Geografía Física, razones de tiempo y
económicas impidieron su concreción,
imprimiéndole al trabajo las características antes citadas.
Producto de la consulta bibliográfica sobre el
tema, en las bibliotecas del
medio: Instituto de Geografía, Biblioteca
Central de la UNNE, y Biblioteca del IIGHI (Instituto de Investigaciones
Geo-Históricas), se corroboró la existencia de una
importante cantidad de material édito al respecto Cabe
mencionar que en esta selección
no fueron consideradas algunas actividades importantes, tales
como el comercio
exterior, la minería, u
otros indicadores
demográficos, juzgadas a priori poco relevantes, como
elementos de diferenciación espacial.
En una lógica
correspondencia con la función
del Seminario, destinada a introducir a los alumnos en los
métodos y
técnicas de investigación científica, se
pretende a través de la integración de los conocimientos adquiridos
sobre las distintas ramas de la Geografía Humana, y por
medio de la aplicación de la técnica cuantitativa,
delimitar regiones homogéneas politéticas; en
consecuencia estos son los objetivos del
presente Seminario.
Esta búsqueda permanente del geógrafo por
estudiar la región, no responde más que a su
necesidad de alcanzar la "síntesis
geográfica por excelencia" pues -según HAGGET-
constituye el tema central de la literatura
geográfica, y tiende a propiciar con ello una organización del espacio lo más
óptima posible, a fin de lograr y asegurar el desarrollo
sustentable de quienes lo habitan.
La técnica utilizada en este trabajo, consiste
básicamente en un procedimiento
estadístico, que reúne la información espacial en diferentes matrices:
Geográfica, Relativa, Normalizada. A partir de esta
última y por medio de la aplicación de
fórmulas (Varianza, Distancia Taxonómica,
Índice de Correlación), se llega progresivamente a
la delimitación y caracterización de las regiones.
Se realiza también su representación gráfica
(perfiles de Variables e
Individuos, Dendrograma) y cartográfica. Finalmente se
elabora el croquis regional, síntesis cartográfica
de las regiones delimitadas.
Los distintos límites
reconocidos al trabajo se justifican por los estrechos
márgenes de tiempo que le corresponden como materia
cuatrimestral; ello explica el reducido número de
variables consideradas inicialmente, y la selección de
otras tantas a lo largo del proceso de
regionalización, como así también el hecho
de no considerar a todas las provincias del Nordeste Argentino,
lo que hubiese permitido sin lugar a dudas un mayor detalle, y en
este sentido cabe señalar que, lo más importante
fue la aplicación de la técnica al estudio de un
espacio más reducido, lo cual, lejos de quitarla validez
al trabajo le confiere mayor precisión.
De todos modos, los resultados del mismo estarán
disponibles para una mayor profundización, de algunos de
sus aspectos, para su abordaje desde otra perspectiva, o su
contraste con otros trabajos similares. Es por ello que, en un
análisis más detenido su utilidad, es
teóricamente posible obtener la regionalización
total del país por medio de la aplicación de esta
técnica, lo que supondría –sin lugar a dudas-
un esfuerzo mayor, pero redundaría en resultados
aún más satisfactorios. Una vez más conviene
señalar que los límites de tiempo y la
dedicación no exclusiva de los alumnos al Seminario,
imposibilitan llevar a la práctica esta
opción.
2. El Método Y
La Técnica
El Método
El método inductivo es uno de los caminos propuestos por
el Prof. Bruniard en su guía de trabajos prácticos
Las Regiones Homogéneas en Geografía Humana (1995),
para emprender el proceso de regionalizar un espacio determinado.
Este método, implica sencillamente como lo dice su regla:
ir de lo particular a lo general, es decir, hacer una
clasificación o agrupamiento de los elementos -a partir de
sus semejanzas- "desde abajo", siguiendo una trayectoria que va,
desde las partes al conjunto, tal como lo muestra el
siguiente esquema.
Resultan de una conjunción de características diversas
"Clasificación desde abajo" (agrupamiento o inductivo)
A B
A1 A2 B1 ( p a r t e s e l e m e n t a l e s) FUENTE: Bruniard, E. Las Regiones |
La ventaja en la aplicación de
este procedimiento, reside en el hecho de no ser necesario contar
con amplios conocimientos previos sobre el tema a trabajar, y sin
embargo, pueden obtenerse resultados más realistas, o
quizás menos influidos por la teoría
(BRUNIARD, 1995: 4).
También afirma el mismo autor que, como se
pretenden definir espacios homogéneos, las unidades
deberán responder a la regla expuesta por HARVEY, quien
señala que las regiones deben ser "tan distintas unas de
otras como sea posible, e internamente tan homogéneas como
sea posible", lo cual nos exige de alguna manera la
búsqueda de procedimientos
que ofrezcan la mayor objetividad posible, como por ejemplo, la
vía inductiva.
La Técnica
Antes de comenzar a describir las etapas de la técnica
cuantitativa en sí, cabría aclarar que ella se puso
en práctica de manera simultánea con otra
técnica. Se trata más bien de una práctica
didáctica grupal de amplio uso en las
universidades del país y el mundo, ella es la
técnica del Seminario.
Este modo de trabajo en el aula, posee la ventaja de
propiciar una división de las tareas a realizar entre los
integrantes del grupo -cada
uno realiza una parte del trabajo-, fomenta las relaciones
amistosas y de cooperación, y por otro lado, la
complementariedad representa un importante ahorro de
tiempo de las distintas etapas, todo ello bajo la dirección del docente. Esta
situación explica el hecho de que cada grupo haya
trabajado con una provincia en particular –Corrientes en mi
caso-, lo cual implica necesariamente y justifica en cierta
medida, contar un volumen de
información mayor referido a esta provincia.
La técnica cuantitativa surge en Estados Unidos a
fines de la década del 60’ y principios del
70’, junto con el "boom" de las publicaciones, donde la
información era tanta que, de no cuantificarla se
abarcaría muy poco y se limitaba enormemente su uso. De
esta manera la información se resumió en
números y comenzaron a utilizarse las variables para su
agrupamiento.
La ventaja de esta técnica consiste en su "mayor
objetividad" dicen sus defensores, apoyándose en la idea
de que "los números no mienten", reduciendo con ello al
mínimo la subjetividad de quien realiza el trabajo; de
todos modos una mínima subjetividad en el proceso surge al
momento de hacer los cortes para definir las regiones.
Por otra parte, sus detractores afirman que el principal
riesgo de su
empleo, recae
en el hecho de centrar el análisis solo en el tratamiento
estadístico de cifras y números -lo cual implica
necesariamente estar sentado "detrás del escritorio"-, que
pueden arrojarnos resultados sobre una "realidad teórica"
y muy bien fundamentada en los compendios estadísticos,
pero que no siempre es un reflejo adecuado de la realidad, y por
lo tanto, puede ofrecernos una visión no fiel del
fenómeno que estudiamos. Para atenuar esta falencia, se
recomienda complementar el empleo de la técnica
cuantitativa con salidas de reconocimiento al campo, lo que en
nuestro caso –y como se expuso anteriormente- no fue
posible.
Para la descripción de las diferentes etapas y
pasos de la técnica, se optó por seguir una
estructura de
conjunto, lógica y cronológica a la vez
–evitando discriminar las diferentes etapas de
elaboración: estadística, grafica y
cartográfica-, de cómo se fueron cumplimentando
cada una de ellas, a lo largo del cuatrimestre, tal como lo
muestra el esquema que sigue.
FUENTE: Bruniard, E. Las Regiones |
Reuniendo la Información
Así como "el puntapié inicial" marca el arranque
de un partido de fútbol, puede considerarse a la Etapa de
Inventario
como el inicio del proceso que desembocará en la
determinación de regiones homogéneas en nuestra
área de estudio.
La recopilación de la información
geográfica o espacial "necesaria y más adecuada"
dice Bruniard, se la realizó a través del
relevamiento indirecto, o sea, por medio del uso de "datos de archivo"
suministrados por distintos organismo (INDEC, Gobiernos
provinciales y otras reparticiones estatales). Las ventajas
advertidas en esta manera de inventariar, están dadas por
su facilidad en el acceso y extracción de la
información necesaria a nuestros fines, ya tabulada y
corroborada por los organismos encargados de su
elaboración. De todos modos es conveniente que el
investigador revise, controle y de ser posible, se cerciore de
los datos e información que ofrecerá a los
lectores, puesto que son frecuentes los errores de tipeo, varios
de los cuales fueron advertidos en los compendios
estadísticos consultados.
Una vez individualizados y extraídos los datos,
se procedió a reunirlos en una matriz. Se
trata de la Matriz de Datos Geográficos, donde la
información del inventario es organizado en la forma de
una tabla con doble entrada, conocida también como "matriz
de información espacial", ya que en ella "espacio es
concebido como un conjunto de áreas elementales de la cual
poseemos información de cada uno de sus atributos"
(BRUNIARD, 1995:6).
En esta la matriz, las columnas son ocupadas por los
individuos, y corresponden a puntos del espacio o a una unidad de
área estadística, lo que en nuestro caso representa
a los departamentos de la Provincia de Corrientes, ordenados en
forma alfabética; también se empleó una
columna adicional destinada a los totales provinciales. De igual
manera en las filas, se ubican los atributos o propiedades de
aquellos individuos, y se los denomina indicadores o variables;
ellas están ordenadas aleatoriamente y se relacionan con
temas ya tratados en las
distintas ramas de la Geografía Humana
En este paso, el propio Bruniard exhibe los
inconvenientes que acarrea el tratamiento de los datos absolutos
o "en bruto". Presentan la dificultad de estar expresadas en una
amplia diversidad de unidades (valores
absolutos, has, km2, etc.) como para ser comparados
inmediatamente; también están influidos por cierta
dependencia respecto a la extensión de los individuos o
departamento (BRUNIARD, 1995: 9-10), de allí que sea
necesario someter la matriz a un proceso de normalización previa que permita el uso
posterior de operaciones
aritméticas.
Normalización de la Matriz
Para solucionar el inconveniente que presenta la matriz
geográfica de valores absoluto –tal como
están consignados en las fuentes– es
necesario transformarlos en valores relativos, derivados o
combinados, de manera que su lectura
permita confrontar a los individuos entre sí, y así
poder
determinar los niveles de analogía existentes entre
ellos.
Esos datos relativos se deben obtener para cada
departamento a partir de una relación vertical (dentro de
cada columna entre las partes y el todo que cada uno integra), o
sea que estarán referidos a cada uno de los individuos en
forma independiente. De este modo se logra una Matriz de Datos
Relativos para cada departamento y el total provincial
Pero también esta última operación
nuevamente ofrece reparos, en cuanto las unidades de medidas en
las que están expresadas las variables, puesto que son
diferentes y no pueden adicionarse directamente.
Para permitir esta posibilidad fue necesario un segundo
momento en la normalización, llamada
"estandarización de la matriz". Este paso consiste en
referir cada uno de los datos relativos de las filas al promedio
de cada fila, es decir, se trata de una normalización en
sentido horizontal, y para el cual se adoptó una sencilla
fórmula que consiste en dividir el valor de cada
variable por el promedio representativo de cada variable
(BRUNIARD, 1995: 13), lo que en nuestro caso se refiere al
promedio provincial.
Continuando este procedimiento, el conjunto de los datos
relativos se transforman en una Matriz Normalizada
donde todos los valores
están expresados en unidades del promedio. En la misma el
valor 1 (uno) representa al promedio, de modo que los valores
superiores o inferiores a la unidad, representan a los individuos
que están por debajo o por encima del promedio
provincial.
A partir de este último tratamiento, ya fue
posible la comparación tanto de individuos con individuos
como entre las variables, o sea tanto en el sentido vertical como
horizontal. Esta matriz fue un núcleo importante en el
proceso, a partir del cual ya es posible aventurar algunas
incipientes interpretaciones de la información reunida en
ella, auxiliado también por las primeras representaciones
gráficas y cartográficas.
Permutando Columnas y Filas
La técnica de Permutación fue ideada por el
demógrafo francés Jacques Bertín en un
intento por conciliar el aspecto gráfico con lo
cuantitativo. Su realización permite aproximarse a una
primera interpretación –aunque todavía muy
abarcativa- y mediante una simple apreciación visual,
observar el grado de organización general que manifiestan
los valores numéricos.
En su forma más simplificada, este procedimiento
consiste en transformar la matriz numérica en otra de tipo
gráfica, adoptando un nivel de medición binario. El ejemplo indica que si
el valor promedio es menor a la unidad (1) se considera
"ausencia" y se deja la casilla correspondiente en blanco,
mientras que si está por encima del promedio se considera
"presencia" y se indica con una cruz en la casilla respectiva
(BRUNIARD, 1995: 15). Es así como la anterior matriz
numérica se trasforma en una Matriz Gráfica de
Permutación, en la que la cruz indica presencia, o sea
valores superiores a la media (Ver: Matriz de
Permutación).
El paso siguiente consiste en permutar las columnas
(individuos o departamentos); es decir cambiarlos de lugar e
intentar agruparlos en función de sus semejanzas, pero
siempre manteniendo la posición de las variables. Este
reordenamiento vertical de los individuos, comparando el resto de
las columnas, producen un primer agrupamiento por
analogía. Seguidamente se permutan las filas o variables
–partiendo y manteniendo el ordenamiento anterior-,
siguiendo el mismo criterio, esta ves en el sentido horizontal.
Cabe advertir que la matriz reagrupada no se logra de una vez en
forma definitiva, sino que se construye y reconstruye varias
veces hasta lograr aquella que exprese mejor las analogías
y diferencias.
Un primer análisis de la matriz gráfica
final, con los individuos y variables permutados, nos
permitió advertir el agrupamiento primario de los
departamentos y en donde pueden apreciarse cinco (5) grupos de
departamentos, equivalentes a similares espacios
diferenciados
1er. Grupo | Lavalle, San Roque, San Luis del Palmar, Esquina, |
2do. Grupo | Empedrado, Gral. Paz, Itatí, San Miguel, y |
3er. Grupo | Mercedes, Curuzú Cuatiá, Paso de los |
4to. Grupo | Monte Caseros. |
5to. Grupo | Capital, Bella Vista, Santo Tomé, |
La representación cartográfica de los
resultados de la matriz, permite una mejor visualización
del modo de agrupamiento primitivo en el espacio de estos
departamentos
Coincidencias entre Departamentos
Otra forma de diferenciar áreas fue a partir de una Matriz
Simétrica o de Relación, donde las columnas y las
filas están representadas por los mismos individuos
(lugares por lugares) y cada casilla contiene el número de
variables que coincide en cada par de individuos.
El Prof. Bruniard (1995:16) explica que, "en la casilla
que forman la diagonal de la matriz, el número de
coincidencias será igual al número total de
variables" (cada departamento coincide con sí mismo) y en
"las restantes casillas se sitúan los números de
coincidencias encontradas".
Así, esos valores de coincidencias fueron
representados cartográficamente, indicando de esta manera
el grado de semejanza entre departamentos contiguos, de acuerdo
al número de variables comunes. En el caso de la Provincia
de Corrientes, el número más alto de coincidencias
fue de 22 sobre las 25 variables consideradas,
correspondiéndole a éste el valor de 100 %. Con
posterioridad se ensayaron agrupamientos de departamentos al 60 %
y 80 % .También se elaboró un mapa de semejanzas
-bajo la técnica de coropletas-, expresadas en la
proporción porcentual utilizada anteriormente
Pero este sistema de
"ausencia y presencia", deja al descubierto una clara
limitación cuando generaliza el valor efectivo de las
variables y los reduce a un simple nivel binario, pudiendo de
esta manera ocultar la realidad y disimular algunas variaciones
sustanciales (BRUNIARD, 1995: 16).
La Similitud entre Departamentos
Determinar el grado de semejanza o similitud entre los individuos
o departamentos, es una condición necesaria para delimitar
objetivamente regiones homogéneas politéticas. Uno
de los caminos propuestos para que ello sea posible, es mediante
el cálculo
de la distancia taxonómica aplicando la siguiente
fórmula
Partiendo de la Matriz Normalizada se determinan las
diferencias entre las variables de los individuos, estas
diferencias se elevan al cuadrado, y luego se practica la suma de
esas diferencias; el valor obtenido se lo divide por el
número de variables, del que finalmente se calcula la
raíz cuadrada. En su representación gráfica
sobre un sistema de ejes de coordenadas, estas distancias
están indicadas por el segmento que une las posiciones de
los dos departamentos representados.
Este procedimiento –el cálculo de la
distancia- se lo aplicó a los 24 individuos de la
Provincia de Corrientes, o sea, se compararon todos los
departamentos entre sí, determinándose las
respectivas distancias, y ordenándolas finalmente en una
Matriz Simétrica de Distancias Taxonómicas, donde
la diagonal estará indicada por la distancia cero (0), y
en las casillas restantes se sitúan las distancia
calculadas. Cabe notar que este procedimiento –el de
relacionar a cada una de los individuos entre sí-,
constituyó un largo y agotador paso, en el trascurso del
cual se obtuvieron 24 matrices intermedias antes de la
final.
Otro paso intermedio destinado a visualizar las cifras
que expresan las distancias entre departamentos, fue la
representación gráfica de éstas a
través de un sistema de ejes coordenados. La diagonal de
estos gráficos expresa la distancia cero, y la
dispersión de las variables a ambos lados de ella, indica
las distancias.
Los Perfiles de Individuos
Una manera de corroborar la magnitud de las distancias
taxonómicas, fue la construcción de gráficos con una
visión "vertical" de los departamentos, lo que nos
permitió describir a los individuos, o sea, ver la
estructura local o el perfil de cada una de las
áreas.
La representación gráfica por medio de
perfiles de individuos, se construyeron a partir de los valores
de la Matriz Normalizada. La presentación visual de las
variables en cada uno de los departamentos, nos permite definir
la relevancia o el peso de cada una de ellas, aunque tienen la
desventaja de limitarse solo a mostrar las características
de las unidades geográficas, casi en un mero ejercicio
descriptivo.
De esta manera se advirtió la existencia de
perfiles muy similares, lo que denota la alta correspondencia o
si se quiere, la menor distancia taxonómica, entre algunos
departamentos con un alto porcentaje de "parecido", por ejemplo:
Ituzaingó y SantoTomé, o los de Mercedes y
Curuzú Cuatiá
El Proceso de Agregación
En este paso se reúne a los departamentos clasificando
"desde abajo" partiendo de la primer Matriz de Distancias
Taxonómicas, es decir, aquellos individuos que presenten
mayor afinidad desde la menor distancia, por ejemplo: 0,30 entre
Mercedes y Pasos de los Libres. Posteriormente se reorganiza la
matriz considerando ya a ambos como una unidad, y así
sucesivamente hasta llegar a la mayor distancia (29,21 en nuestro
caso) donde nos permite agrupar a todos los departamentos en un
solo conjunto.
En el último conjunto –todos los individuos
reunidos-, la distancia máxima es 29,21 y representa el
100 %, de modo que las distancias parciales pueden expresarse
como proporciones porcentuales de la máxima
A partir de los anteriores valores de distancias, los
lazos de semejanzas entre departamentos se visualizaron en forma
gráfica a través de un diagrama de
agregación –también conocido como
"dendrograma", o "árbol de clasificación"-, el cual
parte de la distancia cero –donde cada individuo es igual a
sí mismo-, hasta llegar a la máxima distancia en
donde todos son un solo conjunto. Las distancia fueron expresadas
en valores absolutos y porcentuales.
Así, los individuos se encolumnan de acuerdo al
orden de distancia en el que se fueron uniendo y al grado de
asociación entre los grupos. Los lazos de homogeneidad a
partir de sus menores distancias se indican mediante
líneas rectas, evitando en todo momento los
entrecruzamientos.
Obtenida la representación gráfica, los
cortes se ensayaron al 4 % y al 5 %. Posteriormente fueron
cartografiados las distancias taxonómicas expresadas en
porcentajes Luego de varios ensayos y
análisis de esos resultados parciales, se optó por
un corte definitivo al 4 % de semejanza.
Pero en la observación de esta cartografía, se distingue cierta
homogeneidad entre departamentos distantes, no permitiendo ello
distinguir un área integrada, o con una continuidad
espacial clara. En tal sentido Bruniard (1995:23) considera que
"hay quienes opinan que no podrían incluirse en una misma
región dada su discontinuidad geográfica". Es por
ello, que para afinar la vista del geógrafo al momento de
"hacer el corte" de las regiones, el mismo autor propone recurrir
al auxilio de gráficos lineales tipo perfiles -en este
caso ya de las variables-, a fin de pulir las últimas
impurezas y obtener la delimitación final de las Regiones
Homogéneas Politéticas en el espacio objeto de
estudio.
La Silueta de las Variables
La comparación de las variables en una mirada horizontal
de la matriz –filas con filas-, nos permite conocer la
estructura geográfica, o sea, los aspectos explicativos de
la realidad estudiada; concretamente se observan los cambios que
sufre cada variable al pasar de un departamento a otro. De esta
manera, el grado de irregularidad de las variables entre los
individuos, nos permite medir el valor relativo de cada una de
ellas en la diferenciación de los espacios (BRUNIARD,
1995: 25/26).
Si las variables son regulares o con escasas
fluctuaciones –casi planos o muy chatos-, nos indica
valores homogéneos y que se trata de una variable
común a todos, por lo tanto es accesoria en la
diferenciación de espacios; en cambio si su
irregularidad es marcada, nos indica las fuertes variaciones que
sufren sus valores de un lugar a otro, se trata por lo tanto de
un atributo diferenciador de primer orden, y son responsables de
las mayores distancias taxonómicas o heterogeneidad, por
lo tanto, corresponden a espacios de características muy
distintas.
Las Variables Diferenciadoras
El grado de influencia o "peso" de cada variable en la
diferenciación espacial, es posible determinarse a partir
de un parámetro estadístico de dispersión,
como por ejemplo: la Varianza, tal como lo expresa la siguiente
fórmula.
Por lo tanto, ella expresa el promedio de la suma de los
cuadrados de los desvíos de n observaciones, respecto de
la media de las observaciones (BRUNIARD, 1995: 26).
Para ponerla en práctica, en primer lugar se
determinó el valor promedio de la primera variable, y
dividiendo luego por el número de individuos. Seguidamente
se calcularon las diferencias entre cada uno de los valores de la
variable y el promedio anterior, se elevan esas diferencias al
cuadrado, y la sumatoria de esos valores, luego de dividirlas por
el número de individuos, nos da la varianza.
Una vez calculada la varianza de todas las variables, se
obtuvo una tabla con el valor de Varianza para cada una de las
variables y donde, la suma de todas ellas representaban el 100 %,
por lo que a partir de este, también se pueden expresar
cada una de ellas en porcentajes. Luego se reordenaron las
variables a partir de un criterio descendente -mayor a menor
varianza-, figurando al principio las más importantes, y
al final las accesorias
Si los porcentajes son expresados en forma acumulativa,
es decir adicionándose sucesivamente, el orden resultante
nos dará una idea del grado de intervención de cada
variables. En nuestro caso, el de la provincia de Corrientes, tan
solo las dos primeras variables nos representaban casi el 98 %
por lo que decidimos excluirlas, volviendo a reagrupar la tabla y
a calcular los porcentajes.
La intensidad y la dirección de la
relación entre dos variables, puede expresarse mediante un
coeficiente de correlación, el cual constituye el
equivalente matemático de la superposición de
mapas, y se lo
obtuvo a través de la formula de Spearman.
Una vez determinados los coeficientes de
correlación de todas las variables entre sí, se
reunieron los datos en una "matriz simétrica de
correlación", que nos permitió advertir los
diferentes y múltiples lazos que se establecen entre las
variables Luego se identificaron los valores más altos y
se graficaron las principales relaciones entre
aquellas.
De esta manera pudo determinarse cuales son las
principales variables que intervinieron en el proceso de
regionalización, las que explican en sí el
funcionamiento de las regiones.
3. Las regiones
homogéneas políteticas
La Región: objeto de estudio del
geógrafo
De todos los términos geográficos, el de
región, es probablemente el de empleo más frecuente
en nuestra ciencia.
Bruniard –tomando las palabras de Wooldridge y Gordon East-
señala que, una de las problemáticas fundamentales
de la Geografía es explicar "el como y el porqué
una parte de la tierra
difiere de otra".
Esta expresión se aplica a espacios cuyas escalas
son tan variadas, y sobre todos, donde los caracteres
físicos, humanos y biológicos son tan
heterogéneos, que llegamos a preguntarnos si realmente
existe una definición bien fundada del
término.
Esta indecisión condujo al agregado de adjetivos
destinados a precisar su sentido, y por ello se habla de regiones
naturales, geográficas, económicas,
agrícolas, urbanas, climáticas, militares,
administrativas, paisajísticas, y un largo etc., lo que de
algún modo nos demuestra la elasticidad de su
significado, o su "ambigüedad" para otros.
A los fines de este trabajo, se consideró
adecuado adoptar la definición enunciada por JAMES (1978),
para quien "la región es una generalización
geográfica basada en dos cualidades del espacio:
uniformidad y funcionalidad". La combinación de estas
condiciones, se traduce en determinadas formas de
organización espacial, a través de dos tipos de
regiones.
Las regiones formales u homogéneas, son aquellas
que presentan una estructura uniforme, donde predomina la
constancia de los caracteres específicos sobre un espacio
determinado. Estas corresponden a un espacio continuo en el que
cada una de las partes o zonas constituyentes, presenta
características lo más próximas posibles a
las demás.
Las regiones funcionales o polarizadas, también
llamadas nodales, presentan una estructura claramente
jerarquizada, donde la existencia de un "centro" organiza y
pondera las relaciones en torno a
él. Ellas corresponden a un espacio heterogéneo en
el cual las diversas partes son complementarias y mantienen entre
sí -especialmente con los polos dominantes-, mayor
intercambio que con la región vecina.
Uno de los geógrafos
pertenecientes al enfoque cuantitativo, HARVEY (1983) propone dos
caminos para llegar a ella: uno desde arriba o deductivo, y otro
desde abajo o inductivo. El proceso consiste en agrupar a las
unidades en base a sus similitudes para llegar al conjunto, o
sea, la síntesis.
Si en esta tarea de clasificación destinada a
reconocer áreas homogéneas, se tiene en cuenta un
determinado atributo del espacio, se obtendrán las
denominadas regiones Monotéticas o Unidimensionales, de
modo que los espacios resultantes serán individualizados
en función de esa sola característica. En cambio,
si se definieran áreas a través de un conjunto de
características de ese espacio, se obtendrán
regiones Politéticas o Multidimensionales, es decir,
derivados de una síntesis de diversas
características.
Precisamente con estas últimas se corresponden,
las regiones que se propusieron determinar con el presente
trabajo, en los espacios provinciales de Corrientes y
Misiones.
Antes de analizar las regiones definidas por la
técnica cuantitativa, se realizará una breve
caracterización de los principales aspectos
fisiográficos de la provincia de Corrientes.
Provincia De Corrientes: Aspectos Físicos
Generales
Está situada en el ámbito oriental de
nuestro país, ocupando el centro de la región de
Mesopotámica. Limita con las provincias de Chaco y Santa
Fe al oeste, Misiones al noreste, y Entre Ríos al sur. El
resto de sus límites son internacionales: al norte un
tramo del río Paraná la separa de Paraguay, y al
noreste un sector del río Uruguay la
deslinda del Brasil.
En la mayor parte del relieve de
Corrientes la dominante es el terreno llano, producto de
ser parte de la gran cuenca sedimentaria rioplatense, y su
clima es
subtropical, con precipitaciones que decrecen de noreste
(1.500 mm anuales) a suroeste (1.100 mm) influenciadas
por las masas de aire
húmedo procedentes del Atlántico, con temperaturas
de 20-21 ºC en promedio anual, y escasas amplitudes
térmicas.
La horizontalidad predominante en casi toda su
extensión, solo es interrumpida en el sector norte por
suaves ondulaciones –denominadas localmente lomadas- debido
a la existencia de antiguas dunas, testigos de un pasado
más árido. Sobre ellas crecen islotes de monte ralo
rodeados de pastizales, tamizadas por algunas lagunas casi
circulares y arroyos poco extensos.
Al sur de este sector, se localiza una zona de
hundimiento estructural, ocupada por el conjunto lacustre del
Sistema del Iberá sobre un área aproximada de
20.000 km2. En ella se acumulan las abundantes
precipitaciones del área, con montos superiores a los
1.300 mm y concentradas en el verano, dando lugar a una rica
flora acuática sobre un sustrato edáfico rico en
arenas. Los ríos Miriñay y Corriente drenan
parcialmente este enorme sistema de lagunas, esteros y
bañados, a veces conectados por cortos arroyos.
Más hacia el sur, el terreno se eleva
sensiblemente debido a la presencia de un bloque levantado,
activando con ello el avenamiento hídrico producido por el
escurrimiento en superficie, resultando un suelo propicio
solo para el crecimiento de pastizales y montes bajos. A ello se
suma el hecho de resultar más expuesto a las heladas,
producto de las temperaturas más bajas, unas mayores
amplitudes térmicas, y menor humedad.
Tanto en los bordes oriental y occidental del espacio
correntino, se desarrollan los importantes valles fluviales del
los ríos Uruguay y Paraná respectivamente. Estos
valles dispuestos en sentido meridiano y cubiertos por un denso
bosque en galería, actúan como colectores de
numerosos ríos menores y arroyos, manteniendo gran parte
del año anegados los terrenos bajos vecinos, a los cuales
se agregan otros en octubre y febrero-marzo, durante el
período de crecientes para el río Uruguay y el
río Paraná respectivamente.
Finalmente, es posible reconocer un área de
singulares características, tanto por su contraste con el
resto del espacio correntino, como por su similitud con los
terrenos que se continúan hacia el noreste: el espacio
misionero. El relieve asciende y se torna ondulado lentamente,
pero lo suficiente como para poder actuar de divisoria de aguas
para los ríos Paraná y Uruguay. Pero tal vez, la
característica más notable a simple vista, es la
coloración rojiza que adquiere el suelo debido al alto
contenido de minerales
ferrosos. Es el sector más húmedo de Corrientes,
con montos pluviométricos que superan los 1500 mm al
año.
Las Regiones Homogéneas Politéticas en la
Provincia de Corrientes
De acuerdo a las variables seleccionadas y el Dendrograma
resultante, se consideró como referente el corte realizado
al 4 % de generalización, y a partir del cual es posible
distinguir las siguientes regiones homogéneas
politéticas: Región I: Capital;
Región II: Bella Vista; Región III: Goya;
Región IV: Monte Caseros; Región V:
Ituzaingó y Santo Tomé; Región VI: Gral.
Alvear, San Martín, y Pasos de los Libres; Región
VII: Mercedes, Curuzú Cuatiá, Sauce, y Esquina;
Región VIII: Berón de Astrada, Itatí, Gral.
Paz, San Miguel, Mburucuyá, Concepción, Saladas, y
San Roque; Región IX: San Cosme, San Luis del Palmar,
Empedrado, y Lavalle.
A continuación, se analizarán en primer
término aquellas regiones constituidas por un solo
departamento, a partir de determinadas variables que poseen mayor
peso en su caracterización; en segundo término,
desde la Región V, se explicaran las integradas por varios
jurisdicciones.
- Región Urbana con alta Densidad de
Población Está región integrada solo por el
departamento Capital, se ubica en el extremo noroeste de la
Provincia, y se caracteriza por una fuerte proporción
de población urbana, acompañada por
una elevada densidad de población, gran
proporción de vivienda tipo "A" y alto número
de empleados en la industria.El carácter de región urbanizada se
lo otorga su principal núcleo urbano, la ciudad de
Corrientes. Esta localidad, cuyo nombre original era San Juan
de Vera de las Siete Corrientes, fue fundada en el año
1588, por un adelantado de la Corona de España: Don Juan Torre de Vera y
Aragón. Debido a estar situado en uno de los ejes de
conquista y colonización de nuestra país, su
consolidación no fue perturbada y su desarrollo
es un reflejo de complejas relaciones políticas, sociales y económicas
(FOSCHIATTI, 1982: 146), que arrojan hoy un volumen
poblacional de 257.756 habitantes de acuerdo al Censo
1991.A su rico pasado, le corresponde un legado cultural
no menos importante. La ciudad es sede de la Universidad
Nacional del Noreste desde 1957, del Museo Colonial,
Histórico y de Bellas Artes, de la Iglesia de
la Santísima Cruz -en la que se conserva una cruz del
siglo XVI-, y del monasterio de San Francisco, que data del
periodo colonial. Por otra parte sus pequeñas paro
concurridas playas y la afamada costanera General San
Martín, constituyen un potencial turístico en
proceso de explotación.Puede considerársela como una típica
región funcional, que no solo organiza el espacio en
su provincia, sino que además, junto a Resistencia, constituyen una
conurbación que actúa como metrópoli
regional y lideran la jerarquía urbana en el espacio
del Nordeste Argentino (NEA). Ambas están unidas por
una vía terrestre desde mayo de 1973, el Puente
Interprovincial Gral. Manuel Belgrano, lo que
posibilitó el crecimiento en la circulación de
bienes y
personas que trabajan o estudian en una u otra ciudad. Una
prueba del dinamismo del movimiento
entre ambas ciudades, lo constituyen los más de 12.000
vehículos que a diario cruzan el mencionado puente
(CARDOZO, 2001: 36)La escasa superficie del departamento con algo
más de 500 km2, y el importante volumen de
personas que alberga, 268.080 habitantes de acuerdo al Censo
1991, dan como resultado una densidad de población
elevada: 536 hab/km2, muy por encima del resto de
los departamentos. A esta situación se suma el hecho
de que la mayoría de ellos reside en el ámbito
urbano, más del 97 %, ya sea en la ciudad misma, en su
arrabales suburbanos, o en aglomeraciones periféricas,
por ejemplo: Laguna Brava, Santa Catalina, etc. Ello de
alguna manera explica la importante proporción de
viviendas tipo "A" correspondientes a la región,
aunque estos datos encubren, una también importante
cantidad de viviendas precarias en los asentamientos
marginales o "villas".La ciudad de Corrientes como capital de la provincia
homónima, es sede del gobierno
provincial, así como de los otros poderes del Estado y
sus estamentos, por lo tanto cumple una destacada
función en la labor administrativa sobre el resto de
la provincia, extendiendo también su influencia a las
esferas educativa, de salud, bancaria, y
seguridad,
entre otros. Ello explica que una considerable cantidad de
personas –casi 10.000- se encuentre empleada en
actividades vinculadas a los servicios,
y en particular el comercio.Por otra parte, Corrientes es un importante centro
acopiador de la producción agrícola (arroz,
cítricos, maíz,
tabaco, y
algodón), ganadera y forestal de casi todo el norte y
centro de la provincia, como así también de la
destacada producción fruti-hortícola local
(mandiocas, batatas, pimientos, tomates, ajos, lechugas),
gracias a sus buenas vías de comunicación.Precisamente, la Ruta Nacional Nº 12 la
vinculan hacia el Sur y el Este con el resto de la Provincia.
Complementando esta red troncal, las rutas
provinciales Nº 4 y Nº 9 y otros caminos
secundarios, constituyen una densa red que convergen hacia la
ciudad de Corrientes. A esta malla vial, se suman el tendido
de la vías del Ferrocarril General Urquiza, y la
existencia de un aeródromo de categoría
internacional en el paraje Chamba Punta, al Noreste de la
ciudad de Corrientes. También es un importante puerto
fluvial sobre el río Paraná, y con los actuales
proyectos de
la Hidrovía Paraná-Paraguay y el de la Cuenca
Superior del Paraná (ya en territorio
brasileño), se tiene previsto el incremento de la
navegación, lo cual beneficiará a su rol de
puerto principal en la Provincia.La transformación de los mencionados productos
genera una variada rama de industrias
derivadas,
que van desde la maderera, los molinos, hasta los
frigoríficos y astilleros, pasando por las
carpinterías y talleres metalúrgicos. Entre los
mencionados, cabe destacar que, es el rubro dedicado al
procesamiento de alimentos el
de mayor peso específico en el conjunto, tales como la
industria arrocera, la molienda de harina, las fraccionadoras
de yerba mate, de bebidas concentradas y gaseosas –como
la renombrada maltería Quilmes-, conservas de carnes
varias (vacuno, ovino, porcino, aves y
peces),
son las más significativas. La relevancia de este
sector en su conjunto, se manifiesta en el número de
asalariados con el que cuanta: más de 3.100 personas,
aunque en términos relativos, apenas representan el 2
% de su población económicamente
activa.Esta región integrada por el departamento de
Bella Vista, se caracteriza por el destacado lugar que ocupa
entre sus actividades económicas la citricultura sobre
amplias superficies dedicadas a su cultivo, seguida en
importancia por las plantaciones de arroz y tabaco, y por la
producción ganadera -particularmente bovina-, dando
ocupación a un importante número de empleados
dedicados a su industrialización, actividades aquellas
que le significan una densidad de población
relativamente elevada.Se trata de un espacio eminentemente
agrícola, y en menor medida pecuario, debido a que
estas actividades son practicadas sobre el 93 % de la
superficie departamental.Dentro de la primera de ellas, sobresale
notablemente el cultivo de cítricos, como las
mandarinas, pomelos, limones, y especialmente el de los
naranjos, de allí que la ciudad de Bella Vista reciba
el mote de "capital provincial de la naranja". Pero
también prosperan con buenos rindes los cultivos de
arroz, en las partes bajas aledañas a los ríos
Santa Lucía y Paraná, y del tabaco en los
sectores mejor drenados. Estas actividades agrícolas
se realizan con una importante participación de las
pequeñas explotaciones (14 % de las explotaciones), y
con un alto margen de propietarios de ellas, habida cuenta
que alrededor de un 84 % reviste esta
carácter.Prácticamente sobre todo el espacio
departamental se desarrolla la actividad ganadera,
especialmente los vacunos con más de 48.000 cabezas,
basada en el cruce razas criollas (Hereford, Aberdeen Angus)
provenientes de la pampa con otras de tipo índicas
(Brahman).Su principal núcleo urbano, Bella Vista, fue
fundado en el año 1825 y recibió el aporte de
colonizadores franceses a fines del siglo XIX (FOSCHIATI,
1982: 95). En la actualidad concentra el 68 % de la
población del departamento (21.192 habitantes en
1991), y su acceso terrestre se realiza por la Ruta
Provincial Nº 26 y por Ruta Nacional
Nº 12, que la comunican al norte con la capital
correntina y al sur con Goya, la segunda ciudad de la
provincia. Otras centros urbanos de la región lo
constituyen pequeñas colonias, como 3 de Abril, y
Progreso.La elaboración de productos derivados de las
frutas es la principal actividad industrial en esta
región. De su empleo como materia
prima, se fabrican jugos, aceites esenciales, jarabes,
dulces y cáscaras abrillantadas. Algunos secaderos del
tabaco y acopiadores de los granos de arroz, constituyen
otras expresiones de las labores manufactureras en la
región. Otras actividades del rubro lo constituyen
algunos mataderos y curtiembres que se encargan del
procesamiento de los derivados de la actividad pecuaria.
Estas manufacturas son la principal fuente de empleos
industriales con unas 850 personas ocupadas en ese rubro
(según el Censo Económico 1988), las que
representan el 5 % de la PEA.- Región Agro-industrial Citrícola
Constituida por el departamento de Goya, esta
región se define por su alta densidad de
población y proporción de empleados en la
industria, con una importante superficie cultivada
especializada en tabaco, y una destacada explotación
del ganado bovino.La mayor parte de el departamento está
avenado por los ríos Paraná hacia el Oeste y el
río Corriente por el Este. Sus 4.678 km2 lo
constituyen en la región unidepartamental más
extensa, el cual, relacionado a una población de
78.894 habitantes, determina una densidad de más de 16
hab/km2. A esta situación, se suma el hecho
de que casi un 72 % de su población es urbana, y
aglutinada principalmente en su capital, Goya.Esta localidad fue fundada sobre la margen izquierda
del río Paraná en 1807, y es declarada ciudad
en el año 1852. Su nombre es un homenaje a la primera
pobladora de esa zona: Goya o Doña Gregoria, quien
poseía un comercio de venta
general (MANTILLA, 1987: 54). Su privilegiada
situación estratégica le ha permitido
acrecentar notablemente su población, y contar con
56.720 habitantes en 1991, representando ella un alto
porcentaje de la población urbana de la región.
Es un puerto fluvial de cabotaje sobre el río
Paraná con importantes posibilidades. Otras
localidades son pequeños poblados como San Isidro,
Pago Redondo, y algunas colonias, como Isabel Victoria,
Carolina, etc.Las comunicaciones de la región se asientan
el la Ruta Nacional Nº 12 dispuesta en dirección
Norte-Sur, y a la cual se suman las rutas provinciales
Nº 19 y Nº 17. La conexión terrestre y
fluvial se completa con el funcionamiento de un
aeródromo, al norte de la ciudad de Goya.Se trata de una zona predominantemente
agrícola, donde casi el 4 % de las explotaciones
agropecuarias corresponden a superficies cultivadas. De estas
un 56 %, equivalentes a más de 6.000 has están
dedicadas fundamentalmente al cultivo del tabaco, en sus
variedades tipo Negro, Criollo Correntino, y Bahía.
Otras labranzas tienen que ver con el arroz, maíz,
algodón y los cítricos, pero en menor
cuantía.La amplia difusión del cultivo de tabaco en
la zona, ha forjado la instalación de varios
establecimientos manufactureros de esa producción, en
la forma de secaderos, de fraccionadoras y armado,
empaquetado, etc, que ofrecen los productos en forma de
cigarrillos, cigarros, y tabaco en bruto. El volumen de
negocios,
de mano de obra empleada, y la creciente calidad de
sus productos, la convierten de esta manera en la principal
industria de la región. Además de aquella,
también se elaboran otros productos de la tierra,
originando molinos arroceros, harineras (maíz molido),
desmotadoras, aserraderos y carpinterías, como
así también conservas de carne vacuna y
talabartería. En su conjunto la actividad secundaria
emplea a más de 1.200 trabajadores, pero que solo
representan el 2,5 % de la PEA departamental. Entre las
labores relacionadas a la cría de ganado bovino, es
destacada la existencia de curtiembres.La actividad turística es un rubro
todavía por explotar plenamente. Su paisaje natural de
ríos, cañadas, y lagunas, rodeadas por
atractivos palmerales y selvas en galería, cautivan la
mirada de cualquier turista. También sus espejos y
corrientes de agua,
constituyen un marco ideal para la práctica de
pesca
deportiva en las islas cercanas, y con base en el puerto de
Goya. - Región tabacalera con pequeñas
explotacionesSolo el departamento de Monte Caseros integra esta
región, definida por una importante superficie
cultivada con pequeñas explotaciones especializadas en
la producción de frutales, que sumado a una apreciable
actividad pastoril (bovinos y ovinos), emplean un importante
número de operarios industriales, y con un alto
porcentaje de viviendas tipo "A".Más del 78 % de la superficie regional se
consagra a las explotaciones agropecuarias, y de ellas, un
5,8 % corresponden a tierras cultivadas. La
participación de las explotaciones menores a 100 has
supera el 13 % de la superficie cultivada, y del cual un 77
%, equivalentes a más 6.000 has, se los consagran a
las plantaciones de frutales, y en particular de los citrus;
también se cultivan algunos cereales como el
maíz en los terrenos altos y el arroz en los suelos
anegadizos ribereños del Paraná y
Miriñay. El sistema de tenencia de las tierras es,
predominantemente de propietarios, con más del 83
%.En otra porción de la explotaciones
agropecuarias, se desarrollan actividades ganaderas con
vacunos y ovinos, alcanzando unas 154.000 y 162.000 cabezas
respectivamente. Estas valores originan fuertes densidades de
animales, en
torno a los 56 y 80 animales por km2
respectivamente.Los 2.287 km2 de superficie de la
región apenas están ocupados por algo
más de 29.300 personas, lo que proporciona una
densidad en la ocupación de aproximadamente 12
hab/km2. A esta situación, su suma otra de
bastante recurrencia en el resto de la provincia: un alto
porcentaje de población urbana, alrededor de un 77 %,
distribuida entre las localidades de Mocoretá, Juan
Pujol, Labougle, Acuña, Monte Caseros, etc., y con lo
cual se explica en cierta forma la alta proporción de
viviendas tipo "A": más del 60 % de las
construcciones.Como es de esperar, la ciudad de Monte Caseros
concentra el 49 % de la población departamental, ya
que de acuerdo al Censo de 1991, su población
ascendía a 19.589 habitantes. Su fundación data
del año 1829 y su crecimiento se relaciona, con el
hecho de haber constituido un lugar de paso constante para el
comercio con las Repúblicas del Uruguay y Brasil
(CASTELLO, 1984: 78).Pero su primacía urbana en la región,
es acompañada por la posición que ocupa como
asiento de la mayoría de las industrias elaboradoras
de las materias primas locales: cuenta con un molino
arrocero, aserraderos, fábricas de jugos
cítricos concentrados, y también posee plantas
empaquetadoras de las frutas recolectadas. Ello da como
resultado que, la actividad secundaria en su conjunto, genere
el empleo de el 3,6 % de la PEA en la región, algo
más de 630 asalariados.Pero de hecho, su desarrollo no es casual, y bien
puede afirmarse que la región se encuentra eficazmente
comunicada con sus más de 150 km de caminos
pavimentados. Particularmente con el resto de los centros
urbanos del sudeste correntino -Mercedes, Curuzú
Cuatiá, y Pasos de los Libres-, y con la Provincia de
Entre Ríos, se enlaza a través de la Ruta
Nacional Nº 14 y Nº 119, las rutas
provinciales Nº 25, Nº 129, y del Ferrocarril
Mesopotámico, del cual en épocas pasadas Monte
Caseros fue punta de rieles. Completando esta red ferrovial
terrestre, en las afueras de esta localidad, funciona un
aeródromo. - Región agrícolo-ganadera con notable
producción de frutales y ganado ovinoEste espacio homogéneo está integrado
por los departamentos de Ituzaingó y Santo
Tomé, definiéndose por la importante
producción de té y yerba mate sobre una amplia
superficie cultivada, actividad que genera un significativo
número de empleos industriales, contando demás
con producción ganadera bovina que cabe
mencionar.La superficie de explotaciones agropecuarias
varía sustancialmente de un departamento a otro, ya
que en Santo Tomé alcanza a cubrir el 89 % del espacio
departamental, y en Ituzaingó solo llega el 53 %. Esta
situación se entiende si observamos la
extensión que ocupan los Esteros del Iberá, con
lo cual reducen notablemente el espacio con posibilidades de
aprovechamiento económico. De todas maneras, el
área con cultivos supera ampliamente las 43.000 has, y
en donde proporción de propietarios de la tierra
alcanza un 87 % en Santo Tomé, valor que desciende en
Ituzaingó al 67 %.Las condiciones benignas de su clima con abundantes
precipitaciones e inviernos cortos, favorece el desarrollo de
numerosos cultivos subtropicales como el algodón,
tabaco, girasol, y cítricos en los terrenos bien
drenados, mientras que las plantaciones de arroz prospera en
torno a los inmensos bañados del Iberá y de los
ríos Aguapey y Miriñay, logrando absorber entre
el 13 % y el 15 % de las tierras cultivadas, algo más
de 4.700 has.Pero amén de lo anterior, debido a la
existencia de suelos ácidos
y ricos en óxidos de hierro,
presenta inmejorables condiciones que toda la provincia, para
al cultivo de la yerba mate y el té, y que le imprimen
una impronta distintiva a la región. En cierta forma,
constituye una prolongación del área productiva
por excelencia del país: la provincia de Misiones.
Estos cultivos ocupan entre el 47 % y 67 % de las tierras
cultivadas, unas 18.000 has, acompañadas de una alta
especialización y mecanización en las tareas de
siembra , cuidado, y cosecha.En consonancia con una regularidad provincial,
también aquí está presente la
cría de ganado, en especial la del bovino criollo
mezclado con razas asiáticas (Brahman), más
rústicos y mejor adaptado a las altas temperaturas del
verano y a las plagas. Precisamente en Gobernador Virasoro,
todos los años se lleva a cabo la Fiesta Provincial
del Cebú. El bajo tenor graso de sus carnes y por
consiguiente de colesterol, aumentó en los
últimos años la demanda de
su producción, elevando la cabaña de animales a
más de340.000 cabezas.La extensa superficie de la región con sus
15.972 km2 y su escasa ocupación, un poco
más de 72.000 habitantes, genera una densidad de
población a los 6 hab/km2, y una importante
proporción de los pobladores residen en el
ámbito urbano: alrededor de un 70 %. Los principales
centro urbanos de la región son Ituzaingó,
Gdor. Virasoro, y Santo Tomé. Esta última
localidad se halla vinculada a Brasil a través de el
Puente Internacional Santo Tomé-Sao Borja, uno de los
pasos obligados en el Mercosur.La primera de aquellas, Ituzaingó,
está vinculada con Posadas hacia el este por Ruta
Nacional Nº 12, y al oeste con Corrientes y Resistencia,
por lo tanto con todas capitales provinciales inmediatas;
también es un importante puerto fluvial. En
proximidades del casco urbano, las aguas del río
Paraná se hallan contenidas por el embalse y la
central hidroeléctrica de Yaciretá, un complejo
bi-nacional entre Argentina y Paraguay, que le confiere al
área amplias posibilidades de obtener la
energía necesaria para el impulso de sus planes de
desarrollo.El origen de Santo Tomé se remonta al siglo
XVII, como una fundación jesuítica, posterior a
la destrucción del Guayrá y al establecimiento
de Yapeyú y La Cruz. Al ser expulsados los jesuitas de
Santo Tomé en 1768, el poblado comenzó a decaer
y, debido a luchas de los indígenas contra la
invasión portuguesa, fue destruido en 1817.
Posteriormente es refundada el 27 de agosto de 1863, y en
1991 albergaba una población de 43.360
habitantes.La proporción de PEA empleada en esta rama de
actividad varía del 1,6 % en Ituzaingó al 4,8 %
en Santo Tomé, pero que en conjunto representan
más de 1.400 puestos de trabajo. En Gobernador
Virasoro las industrias de transformación encuentran
su principal asiento, destacándose fundamentalmente
las manufacturas vinculadas a la industrialización de
la yerba mate y el té. Un ejemplo de ello lo
constituye el complejo agro-industrial de Las Marías,
perteneciente a la emblemática firma "Taraguí";
otros centros de producción y procesado de yerba mate
son San Carlos, Playadito y Colonia Liebig. En la localidad
de Ituzaingó el sector secundario está presente
en la forma de algunos secaderos de tabaco y los molinos
arroceros que procesan la materia prima local.Como se mencionó anteriormente, una gran
parte de la región -del Departamento de
Ituzaingó principalmente- se encuentra ocupado por la
Reserva Natural del Iberá, el cual como recurso
turístico todavía está escasamente
explotado. Solo existen pequeños emprendimientos que
ofrecen paquetes de turismo "tipo
ecológico" que incluye visitas a estancias,
cabalgatas, y paseos por las lagunas, con jornadas de pesca
incluida. - Región Agrícola con
especialización en Té y Yerba MateLa región se compone de los departamentos de
Gral. Alvear, San Martín, y Paso de los Libres, y los
rasgos que la individualizan son la destacada
producción de arroz y frutales, acompañada en
el rubro ganadero por la cría de animales bovinos
principalmente, actividades que determinan unas altas
proporciones de viviendas rancho.Es una zona apta por naturaleza
para los cultivos de arroz, con amplias franjas inundables
sobre los valle de los ríos Uruguay (Paso de los
Libres), Miriñay (San Martín y Paso de los
Libres), Aguapey (Gral. Alvear y San Martín) y al
norte, en torno a los Esteros del Iberá (San
Martín). Debido a la gran extensión de los
departamentos, el peso relativo de la superficie cultivada es
escaso, solo algo más del 1 % sobre el total de las
explotaciones agropecuarias. De ellas, el cultivo de este
grano absorbe el 80 % de esa superficie cultivada, lo que
representan un poco más de 3.500 has. Al mismo tiempo,
en los sectores más altos y asociados a
pequeñas explotaciones, prosperan los frutales
–en especial cítricos- y hortalizas.De todos modos, la influencia de los grandes centros
ganaderos del sur de la provincia se hace sentir sobre la
región, especialmente en los departamentos de Paso de
los Libres y San Martín, en donde grandes predios se
dedican a la crianza de ganado vacuno y lanar, logrando una
fuerte presencia con unas 347.000 y 296.000 cabezas
respectivamente.Las densidades poblacionales en la región,
oscilan entre 1,7 –el valor provincial más bajo
– y 8,7 hab/km2, al principales núcleos
urbanos son Alvear, La Cruz, y Pasos de los tiempo que los
centros urbanos más destacados son Alvear, La Cruz, y
Paso de Libres, últimos, el más importante de
toda la ribera del Uruguay.A la ciudad de Alvear se accede por la Ruta Nacional
Nº 14 y las vías del Ferrocarril
Mesopotámico, que corren paralelas al río
Uruguay. Está emplazada sobre la margen derecha de
dicho río, enfrentada a la localidad brasileña
de Itaqui; como ciudad de frontera el comercio con
ésta es una de las principales actividades de la
población, y el cruce del río se efectúa
por el lugar denominado Paso de las Piedras.El departamento General Alvear no tiene una
participación significativa en la producción
provincial, pues su paisaje de sabanas se combina con una
actividad ganadera extensiva, y con cultivos de arroz
–sobre terrenos inundables- y frutales –sobre
terrenos altos- que acaparan el 52 % y 46 % de la superficie
cultivada respectivamente, lo que se relaciona a su baja
densidad de población –menos de 4
hab/km2-, la cual a su vez, en un 80% se concentra
en aquella ciudad.La Cruz es cabecera del departamento de Gral. San
Martín, y su fundación data del año
1628, teniendo como antecedente a una reducción
jesuítica. Su acceso también esta determinada
por la Ruta Nacional Nº 14 y las vías del
Ferrocarril Mesopotámico; es un centro dedicado a la
prestación de servicios de alcance local, y su
actividad manufacturera está representada por
fábricas de ladrillos y mosaicos, y algunas
carpinterías; también produce originales
artesanías en cuero, mimbre y lana cruda de oveja.
Según el Censo Nacional de Población en 1991
contaba con 5.048 habitantes, que la sitúan en el
decimonoveno lugar en el conjunto provincial y representan
aproximadamente el 60% del total departamental, lo que arroja
el valor más bajo de densidad poblacional, apenas 1,7
hab/km2.El departamento tiene una módica
producción ganadera vacuna, y la ovina es más
reducida aún; además, se cultivan arroz
–en los numerosos bañados del Aguapey y
Miriñay- ocupando el 95 % de la superficie cultivada,
cítricos, maíz y mandioca, y
últimamente, se ha procedido a la forestación
con pinos y eucaliptos. En San Martín han prosperado
los canales y sistemas
de irrigación artificial para mejorar los rindes y
multiplicar las cosechas.Paso de los Libres fue fundada en 1843 por el
general Joaquín de Madariaga, en el Rincón de
San Jorge, nombre que recuerda el paso de las fuerzas
revolucionarias de dicho militar que vadearon el río
Uruguay para invadir la provincia (CASTELLO, 1984: 76). Tiene
un fluido comercio con la ciudad brasileña de
Uruguayana, a la cual está unida por un puente sobre
el río Uruguay (Ver en Apéndice: Puente Paso de
los Libres Uruguayana), por donde circula un importante
tránsito de automotores, ferroviario y peatonal; en la
actualidad, constituye el paso fronterizo de mayor
tráfico y está en una posición
estratégica para la conexión ferroviaria que
vincule la costa atlántica con la del Pacífico.
Desde la constitución del Mercosur, y el aumento
el comercio con Brasil, este punto se convirtió en un
paso obligado de las vías de comunicación por
carretera. - Región Agrícola con Predominio de
ArrozEsta región está integrada por los
departamentos del sur de la provincia: Mercedes,
Curuzú Cuatiá, Sauce y Esquina, donde los
elementos que la caracterizan son la sobresaliente
producción ganadera de ovinos y bovinos, la que es
practicada en grandes explotaciones y genera actividades
manufactureras vinculadas a sus derivados, mientras que la
producción agrícola más destacada es el
arroz. También adquiere relevancia la superficie
ocupada por los montes y bosques.La superficie dedicada al aprovechamiento
agropecuario en todos los departamentos ronda el 90 %, de
allí que la explotación pecuaria alcanza en
esta región los mayores valores de densidad de
animales de toda la provincia, especialmente el ovino que
llega a 80 y 50 cabezas/km2 en Curuzú
Cuatiá y Sauce respectivamente, mientras que el bovino
ronda entre los 56 y 51 cabezas/km2, en los mismo
departamentos. En estos, la mayor parte del territorio es
utilizado para la cría de los animales, por lo que
abundan las estancias ganaderas con razas adaptadas al
entorno, tales como la Romey Marsh y Corriedale; Mercedes
cuenta con la Sociedad
Rural más antigua de la provincia,
característica que le hace ser conocido como el
"departamento ganadero" por excelencia de la
provincia.Ya se hizo mención, es una región
donde predominan las grandes explotaciones dedicadas a la
ganadería vacuna y ovina de tipo
extensivo, por este motivo, existe una baja densidad de
población rural –oscila entre los 3 y 7
hab/km2-, la urbana supera en todos los
departamentos el 50 % -en Mercedes llega al 73 %-, por lo que
las ciudades concentran un alto porcentaje del total
departamental.El clima cálido, la riqueza de sus suelos
arcillosos, las abundantes precipitaciones y su proximidad al
Paraná han permitido el desarrollo de la actividad
agrícola. En los terrenos bajos de Esquina,
Curuzú Cuatiá y Mercedes prospera el arroz,
ocupando el 48 %, 76 % y 86 % -unas 8.400 has en total- de
las áreas cultivadas; mientras que en los terrenos
mejor drenados la producción se basa en el
algodón, maíz, tabaco y algunas
leguminosas.Un rasgo para destacar, es la presencia de
importantes centro urbanos son Curuzú Cuatiá y
Mercedes; Esquina y Sauce representan núcleos de
población secundarios.Desde un punto de vista funcional, Curuzú
Cuatiá depende de la ciudad de Concordia, pues se
abastece de ella. Está ubicada en la meseta de
Mercedes -también llamada planicies del Paiubre-, a
unos 100 metros de altitud aproximadamente. Su origen se
remonta a un vecindario rural construido en el año
1790, pero su fundación oficial tuvo lugar en 1810 por
Manuel Belgrano, y su población asciende a 28.806
habitantes, en base a cifras del Censo de 1991,.La ciudad de Mercedes también está
situada en la meseta del Paiubre, y a 98 metros de
altitud. Su acceso se realiza a través de la Ruta
Nacional Nº 14 y a través del Ferrocarril
Mesopotámico. Fue fundada en el año 1832, y en
1991 reunía a 24.982 habitantes, ocupando el quinto
lugar en el ranking provincial.Esquina cuenta con una población de 13.430
habitantes (1991). Está comunicada con la parte
occidental de la provincia a través de la Ruta
Nacional Nº 12, que atraviesa el norte y el oeste de
Corrientes. Es un destacado puerto fluvial, dispone
además de aeródromo.En menor de todas las urbes es Sauce. Se accede a
ella por la Ruta Provincial Nº 55, que se conecta
con la Ruta Nº 126, la cual recorre todo el sector
meridional de la entidad. Es un centro urbano que presta
servicios básicos a las localidades del departamento.
Se ubica sobre un relieve de transición entre los
ámbitos de los Esteros correntinos y las Lomadas
entrerrianas. Su origen se relaciona con una reducción
indígena de fines del siglo XVIII. En 1991 contaba con
5.648 habitantes, lo que la convierte en la
decimoséptima aglomeración de la
provincia.En ellos se asienta la actividad secundaria. En
Esquina las industrias existentes se dedican a la
transformación de materias primas de origen
agropecuario, particularmente los derivados de la carne y el
maíz, y maderera. Mercedes tiene industrias del
curtido de cueros y frigorífica. En Curuzú
Cuatiá la industria está representada por la
matanza, preparación y conservación de carne
que realiza un frigorífico en las afueras de la ciudad
y por una fábrica de pastas secas. Sauce
también cuenta con un frigorífico que faena
animales de la zona. De todos modos, el número de
asalariados empleados en ellas es bajo, en ningún caso
superan las 200 personas. - Región Ganadera con Predominio de Ovinos
La región esta compuesta por un importante
número de departamentos: Berón de Astrada,
Itatí, General Paz, San Miguel, Mburucuyá,
Concepción, Saladas y San Roque, se caracteriza por la
destacada producción de frutas y arroz, junto a una
importante participación de las pequeñas
explotaciones en la superficie cultivada, un elevado
número de viviendas rancho y la actividad ganadera
está presente con la producción de
bovinos.En la región se cultiva fundamentalmente
cítricos sobre los suelos mejor drenados en Saladas y
Concepción, donde ocupan el 43 % y 39 %
respectivamente de las superficies cultivadas –unas
2.200 has–, en tanto que las plantaciones de arroz
prosperan sobre los abundantes terrenos anegadizos del
área, principalmente en los departamentos de
Berón de Astrada e Itatí donde ocupan el 99 % y
96 % de la superficie cultivada respectivamente
–más de 3.200 has-. En la restante superficie
cultivada se destacan los cultivos de tabaco y
algodón, con una fuerte participación en ellas
de pequeñas explotaciones, como por ejemplo el caso de
San Cosme, donde estas llegan casi al 20 % de la superficie
agropecuaria útil.La actividad ganadera especializada en los vacunos,
alcanza densidades que rondan los 30 animales/km2,
a excepción de San Roque donde se tienen más de
56 cabezas/km2. Esta actividad da lugar a la
aparición de un gran número de estancias
repartidas por el ámbito rural, las cuales a menudo
son catalogadas como viviendas rancho; ésta es una de
las razones por las cuales la región ostente las
cifras más altas de toda la provincia en este rubro:
en Concepción, San Miguel y Gral. Paz estas viviendas
alcanzan el 51 %, 43 % y 41 % respectivamente.Un dato para destacar en la región, es que la
actividad económica predominante en Itatí
está relacionada con el turismo y el gran movimiento
comercial que se genera en torno a el, aunque también
se advierta la presencia talleres de cerámica y las artesanías en
madera y
plata. En Concepción, Santa Rosa y Saladas funcionan
varios aserraderos que procesan la materia prima de la
región, fundamentalmente pinos y eucaliptus, de los
cuales obtienen postes, maderas varias, o tros derivados. En
Berón de Astrada existen secaderos de tabaco, pero el
procesamiento y acabado del producto se lo realiza en San
Roque.En cuanto al poblamiento humano, estas actividades
rurales generan una densidad media inferior a 9
hab/km2 –en Concepción, Gral. Paz y
San Miguel no se superan los 3 hab/km2-, y una
importante proporción de población rural, como
en Concepción, San Miguel y San Roque con más
del 67 %. San Roque e Itatí son los núcleos de
población más importantes, otras menores lo
constituyen Concepción y San Miguel.San Roque se halla sobre la línea
férrea del Ferrocarril Mesopotámico y por medio
de la Ruta Provincial Nº 19 conecta con la Ruta
Nacional Nº 12, que la comunica con Corrientes, la
capital provincial. Está emplazada sobre el relieve
suavemente ondulado de los Esteros Correntinos,
próxima al río Paraná. Es un centro que
presta servicios básicos a una región. Fue
fundada en el año 1773 y conserva la capilla de San
Roque, construida en ese año (MANTILLA, 1987: 35). En
1991 de acuerdo al Censo Nacional de Población,
contaba con 5.257 habitantes, lo que la convierte en la
decimoctava aglomeración urbana de la
provincia.La localidad de Itatí tiene un origen
más antiguo, fue fundada en el año 1615 y desde
hace tres siglos alberga en su monumental basílica -de
60 m de alto-, la imagen de la
Virgen de Itatí, realizada en madera por
indígenas de las reducciones del Guayrá
(CASTELLO, 1984: 72). En esta ciudad tiene lugar todos los
años, en julio, una de las manifestaciones de fe
más importante de la Argentina; miles de fieles, desde
distintos lugares del país, acuden en
peregrinación para venerar a la Virgen. Se comunica
con Corrientes, Resistencia y con Posadas a través de
la Ruta Nacional Nº 12. Su población en
1991, llegaba a los 4.639 habitantes.Esta región reúne los peores
indicadores sociales de toda la provincia, en particular el
departamento Concepción, quien muestra índices
de Hacinamiento de 25,2 puntos, con Necesidades
Básicas Insatisfechas del 54,6 % y Capacidad de
Subsistencia de 23,1. Estos valores se hallan muy por debajo
de la media provincial. - Región agrícola con producción
mixta - Región silvo-pastoril con producción de
arroz en pequeñas explotaciones
La región, integrada por San Cosme, San Luis del
Palmar, Empedrado y Lavalle, se destaca por la importante
producción de arroz en explotaciones menores a 100 has, y
por la existencia de amplias superficies ocupadas por montes y
bosques, en el rubro ganadero es importante la producción
de bovinos.
Esta región se distingue de las restantes por
constituir un espacio homogéneo sin continuidad espacial,
debido a que el Departamento de Lavalle no limita con los otros
departamentos. El peso de las variables consideradas en este
trabajo, así lo determinaron.
Se ubica en un ámbito donde el clima
cálido, la riqueza de los suelos, las abundantes
precipitaciones, y su proximidad al Paraná, le permiten el
desarrollo de una actividad agrícola preponderante, y
donde sobresale la producción de arroz –en Lavalle
ocupa el 60 % de la superficie cultivada-, seguida por el
algodón, cítricos y tabaco; en menor cuantía
se producen hortalizas, cereales y leguminosas. En algunos
departamentos las pequeñas parcelas ocupan una importante
proporción de las explotaciones, como en Empedrado donde
casi el 20 % corresponde a estas.
La cría de ganado se basa en la producción
de vacunos –alrededor de 280.000 animales-, lo cual
determina densidades de entre 30 y 40 animales /km2,
puesto que la de ganado ovino no supera las 4
cabezas/km2. Estas cifras y las características
de su práctica –tipo extensiva y con escaso personal
ocupado-, explican de alguna manera las bajas densidades humanas
–entre 6 y 16 hab/km2-, como así
también la alta proporción de viviendas tipo
rancho, alcanzando cifras que oscilan entre el 30 % y 40 % de las
construcciones.
Las superficies con montes y bosques naturales, ocupan
el 11 % y 17 % de las explotaciones agropecuarias en San Cosme y
San Luis del Palmar respectivamente, pero en total, la
región suma más de 37.000 has con plantaciones de
pinos y eucaliptos.
En cuanto al quehacer manufacturero, Santa Lucia es un
centro que presta servicios básicos a las localidades
circundante, si bien se halla bajo la influencia de Goya, quien
atrae a sus pobladores por su oferta
comercial de mayor nivel. En Empedrado las industrias existentes
se dedican a la producción industrial artesanal (muebles,
cuero, y dulces). San Luis del Palmar en la que posee el mayor
número de empleados en este rubro –más de 400
personas-, ocupadas principalmente en la transformación de
materias primas de origen agropecuario (molinos de harina y
arroz), el sector maderero (aserraderos), en los secaderos de
tabaco y curtiembres.
La población urbana de la región ronda el
50 %, en tanto que para San Cosme representa apenas el 21 %. En
este contexto, las ciudades son pequeñas,
destacándose San Luis del palmar (7.397 habitantes) y
Santa Lucia (5.925), al tiempo que Empedrado con una
población de 5.868 habitantes en 1991, se destaca por el
rubro turismo.
En relación a la localidad de Santa Lucía
-cabecera del departamento Lavalle-, caben agregar algunos datos.
Se halla emplazada junto a la Ruta Provincial Nº 19,
que la comunica con la ciudad de Goya, al suroeste, y le da
acceso a la Ruta Nacional Nº 12. Fue fundada en 1615 y
tiene como antecedente una reducción organizada por
franciscanos. Su iglesia parroquial, construida en 1770, ha sido
declarada Monumento Histórico Nacional.
Con respecto a las condiciones sociales de la
región, es importante señalar que no presenta un
buen diagnóstico, puesto que algunos de su
departamentos se hallan por debajo de la media provincial, tal es
el caso de Empedrado y Lavalle, con valores de Necesidades
Básicas Insatisfechas que se ubican en el 44 % y 47 %
respectivamente.
El Croquis Regional de la Provincia de Corrientes
En vista de la importancia que reviste para la ciencia
geográfica, las relaciones establecidas entre los
distintos elementos que conforman una región, se comprende
que aquellas no pueden aparecer de manera concreta en sus
relaciones espaciales, si no son situados sobre una carta o mapa, el
cual recibe el nombre de croquis regional o croquis de
síntesis.
El croquis no es el resultado de una
superposición arriesgada, sino el producto de una
elección severa que nos muestra lo esencial, la
originalidad y estructura del complejo regional, suprimiendo los
detalles innecesarios. Es por ello que el presente
requirió una cuidadosa selección de las variables y
sus formas para representarlas.
Los principales rasgos observados en el mismo
son:
- Sobre la ribera del Paraná se encuentra la
mayoría de los centros urbanos (Corrientes, Goya y Bella
Vista), al igual que las mayores densidades de población
y la proporción de empleados en la
industria. - Las proporciones mas altas de viviendas rancho se
observan el el sector noroeste de la provincia. - El área agrícola de mayor dinamismo
también se emplaza sobre la ribera del Paraná:
cítricos tabaco y arroz. - Sobre la ribera del Uruguay también existen
centro urbanos de importancia (Paso de los Libres, Santo
Tomé y Monte Caseros), y la actividad agrícola
está presenta con el té, yerba, arroz y
cítricos. - Los departamentos del sur, también cuentas con
núcleos de población destacado (Mercedes y
Curuzú Cuatiá), y su actividad económica
básica se orienta hacia la ganadería mixta: ovina
y bovina. - Las comunicaciones son densas en las proximidades a
los ríos Paraná y Uruguay, se comunican en el
centro de la provincia a través de Mercedes y en el
noreste por Virasoro.
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