Indice
1.
Introducción
2. Servicio de alquiler de circuitos
punto apunto
3. Las técnicas de
conmutacion
4. Las técnicas de
multiplexación
5. Redes Privadas
Virtuales
6. El servicio Frame
Relay
7. Los servicios de banda ancha
(ATM)
Podemos hacer una distinción entre lo que se
entiende como telecomunicaciones (transmisión de información a distancia mediante un
proceso
electromagnético) y transmisión de datos, que es la
transmisión, procesamiento y distribución de información
codificada utilizando ordenadores y las facilidades que nos
proporcionan las telecomunicaciones.
Las empresas y
corporaciones demandan ambos tipos de servicios,
específicamente diseñados para cubrir sus
necesidades y es por ello que casi todos los operadores de
redes
públicas, de telefonía fija, móvil o datos,
ofrecen servicios de Comunicaciones Corporativas con prestaciones y
facilidades propias de una red privada de
telecomunicaciones (RPV), que incluyen la integración de servicios de voz y datos
tanto a escala nacional
como internacional, con lo que las empresas disponen de una
única red y único acceso a
la misma (convergencia), que facilitan sus comunicaciones.
Aunque no es estrictamente un servicio de
comunicaciones de empresa, se
incluye en este apartado el alquiler de líneas punto a
punto, ya que es requerido en gran medida por las empresas y
corporaciones para la interconexión, mediante
módems u otros dispositivos, de las diferentes sedes y
realizar, a través de ellos, todo tipo de comunicaciones
de voz y datos. Es, por tanto, un elemento imprescindible en
muchas ocasiones para formar la red corporativa de una empresa.
En resumen, los servicios de comunicaciones empresariales
permiten las comunicaciones vocales entre sedes diferentes de la
mima empresa, conexiones de altas prestaciones a escala nacional
e internacional, así como la integración de
servicios en una única red, con la consiguiente
homogeneidad de tecnología y la
consecuente reducción de costes.
Los servicios de comunicaciones de empresa configuran, hoy en
día, una avanzada oferta en
servicios de telecomunicación, orientados, principalmente,
a grandes corporaciones con centros distribuidos
geográficamente y fuertes necesidades de comunicación. Para los nuevos operadores,
constituyen una vía de acceso al mercado
empresarial, con poca infraestructura a crear y una alta rentabilidad.
En las redes de telecomunicación se distingue una
infraestructura de transporte y
otra de acceso, sobre las que se montan los distintos servicios a
ofrecer: voz, datos, vídeo, etc. pudiendo ser el mismo
operador el que ofrece todos (operadores multiservicio) u
operadores distintos, cada uno especializado en uno determinado
(acceso o transporte, voz o datos, etc.).
2. Servicio de alquiler de
circuitos
punto apunto
Los circuitos punto a punto permiten la
transmisión de voz y/o datos entre los dos puntos fijos
que interconectan, especialmente cuando el volumen de
información a transmitir es muy alto (tarifa plana) o los
puntos a unir están relativamente próximos, ya que
en este caso resultan muy ventajosos frente a otras soluciones.
El enlace se realiza mediante circuitos físicos conectados
en sus extremos a equipos terminales, sin posibilidad de tener
acceso a las redes públicas, lo que permite una
disponibilidad permanente y una dedicación exclusiva para
los usuarios que lo han contratado. La conexión es
transparente a la información y permiten la
conexión durante las 24 horas del día con un coste
fijo mensual (tarifa plana).
3. Las tecnicas de
conmutacion
La conmutación es el proceso por el cual se pone
en comunicación un usuario con otro, a través de
una infraestructura de comunicaciones común, para la
transferencia de información.
Los tres servicios fundamentales que emplean técnicas
de conmutación son el telefónico, el
telegráfico y el de datos, pudiendo utilizar una de las
tres técnicas de conmutación actuales: de
circuitos, de mensajes y de paquetes, si bien los dos primeros
suelen emplear las dos primeras, respectivamente, y el tercero
cualquiera de las tres. Existen diferencias en el tiempo que se
tarda en enviar un mensaje a través de una red compuesta
de "n" nodos, debido fundamentalmente al establecimiento de la
conexión y las técnicas de comprobación.
Aunque ya se han comentado en el capítulo anterior,
seguidamente se hará un breve repaso de ellas,
considerando más que la técnica que emplean las
aplicaciones que hacen uso de cada una de ellas, con lo que esta
información complementa y sirve para comprender la
anterior.
Conmutación de circuitos
La técnica de conmutación de circuitos, que puede
ser espacial o temporal, consiste en el establecimiento de un
circuito físico previo al envío de
información, que se mantiene abierto durante todo el
tiempo que dura la misma. El camino físico se elige entre
los disponibles, empleando diversas técnicas de
señalización -"por canal asociado" si viaja en el
mismo canal o "por canal común" si lo hace por otro
distinto-, encargadas de establecer, mantener y liberar dicho
circuito, vistas anteriormente. Un ejemplo de red de este tipo,
es la red telefónica conmutada.
Conmutación de mensajes
La conmutación de mensajes es un método
basado en el tratamiento de bloques de información,
dotados de una dirección de origen y otra de destino, por
lo que pueden ser tratados por los
centros de conmutación de la red que los almacenan -hasta
verificar que han llegado correctamente a su destino- y proceden
a su retransmisión. Es una técnica empleada con el
servicio télex y en algunas de las aplicaciones de
correo
electrónico.
Conmutación de paquetes
Esta técnica es parecida a la anterior, sólo que
emplea mensajes más cortos y de longitud fija (paquetes),
lo que permite el envío de los mismos sin necesidad de
recibir el mensaje completo que, previamente, se ha troceado.
Cada uno de estos paquetes contiene información suficiente
sobre la dirección, tanto de partida como de destino,
así como para el control del mismo
en caso de que suceda alguna anomalía en la red. El mejor
ejemplo actual de red que hace uso de esta técnica es
Internet, que
hace uso del protocolo
IP. Otros
ejemplos son las redes X.25 y Frame Realy.
Los paquetes permanecen muy poco tiempo en memoria, por lo
que resulta muy rápida, permitiendo aplicaciones de tipo
conversacional, como son las de consulta. La conmutación
de paquetes admite dos variantes distintas, según el modo
de funcionamiento: modo Datagrama y Circuito Virtual.
4. Las tecnicas de
multiplexación
En el ámbito de las comunicaciones de empresa es
habitual emplear técnicas para el aprovechamiento de
los medios de
comunicación contratados, entre las que se encuentran
la multiplexación y la concentración. Así,
se ahorran costes y se puede disponer de más capacidad, de
manera inmediata, sin tener que contratar nuevas líneas,
que no siempre se encuentran disponibles.
En general, la capacidad del canal común tiene que ser
mayor o igual que la suma de las capacidades de cada uno de los
emisores, aunque no siempre debe ser igual a la suma de las
capacidades individuales, y puede ser menor debido a lo que se
denomina "ganancia estadística", que se aprovecha del hecho de
que no siempre los terminales están
transmitiendo.
a) Por división de frecuencias (FDM)
Consiste en el establecimiento de distintos canales
lógicos, con distintas bandas de frecuencia, dentro del
canal físico. A cada canal lógico se le asigna una
banda de frecuencia centrada en la frecuencia de la señal
portadora, sobre la que se va a modular la señal. Cada vez
se utiliza menos.
FDM (Frecuency Division Multiplexing). Para multiplexar
varios canales juntos, se les asigna a cada canal virtual un
ancho de banda lo suficientemente grande para que no interfiera
con los demás y mantenerlos separados. Primero se eleva la
frecuencia de cada canal original, cada uno en una cantidad
diferente y después ya se pueden combinar, porque ahora ya
no hay dos canales que ocupen la misma posición del
espectro. Esta ha sido la técnica empleada durante mucho
tiempo en las transmisiones de conversaciones telefónica,
en la que la separación entre canales era de 4 kHz. Pueden
aparecer perturbaciones del tipo crosstalk y ruido de
intermodulación.
b) Por división en el tiempo (TDM)
Este método se usa para señales digitales o
analógicas que previamente se hayan digitalizado. Consiste
en transmitir varias señales por un mismo canal
físico, mezclando a distintos intervalos de tiempo (time
slot), distintas partes o porciones de la
señal. La mezcla
se puede realizar bit a bit o en bloques.
TDM (Time Division Multiplexing). Esta técnica es posible
cuando la razón de datos a conseguir en el medio es mayor
que la razón de datos original de las señales a
transmitir, es decir, los intervalos de tiempo en el canal son
suficientes para acomodar todas las señales de los
emisores. Se pueden transmitir varias señales digitales (o
analógicas que transporten datos digitales) en un
único camino de transmisión mezclando en el tiempo
distintas porciones de las señales originales. La
multiplexación temporal requiere la perfecta
sincronización entre emisor y receptor.
Lo usual, cuando se tienen varios dispositivos, es que no todas
las líneas estén transmitiendo al mismo tiempo, por
lo que la velocidad de
la línea multiplexada es menor que la suma de las
velocidades de todas las líneas. Así, la
multiplexación que aprovecha esta circunstancia
–estadística- se puede usar para menores
velocidades, pero puede dar soporte a más dispositivos
conectados
Este es el tipo de multiplexación que se tiende a
utilizar, ya que hoy casi todas las señales y mensajes
vienen en formato digital. Para ello se requiere de bases de
tiempo muy exactas y de una perfecta sincronización entre
los equipos, aspectos que no presentan grandes problemas
gracias a los avances en la microelectrónica.
Los servicios de voz y datos están liberalizados
desde hace tiempo y dentro de estos destacan los servicios de red
privada virtual (RPV) que son ofertados por los operadores en el
ámbito de las comunicaciones corporativas desde hace ya
varios años. Se caracterizan por soportar
simultáneamente comunicaciones de voz, datos e imagen y tener
una infraestructura totalmente digital, tanto en la
conmutación como en la transmisión.
Las facilidades que más han contribuido a su amplia
implantación son las de acceso directo de las llamadas a
las líneas de usuario (marcación directa entrante),
soporte de un plan de
numeración privado de ámbito nacional, con unos
números cortos para uso interno y otros números
largos, insertados en el plan de numeración nacional,
así como a tener una tarificación específica
por la que las llamadas internas no son tasadas; además,
permite la gestión
(con capacidad limitada) por el propio cliente.
El servicio centrex
Emplear una PBX cuando el número de extensiones y/o
enlaces es reducido puede resultar en algunos casos costoso para
la empresa, ya
que la inversión inicial a realizar en la compra
del equipo puede ser alta y tener un período largo de
amortización. Una solución a esta
problemática se da con el servicio Centrex (Central
Office
Exchange Service) proporcionado por los operadores
públicos a través de la infraestructura
telefónica básica que permite a sus abonados la
utilización parcial de una central pública como si
fuese una PBX y con el que se puede dar un servicio de
comunicaciones a pequeñas oficinas de grandes empresas,
integrándolas dentro de la red corporativa sin necesidad
de hacer costosas inversiones.
Básicamente, el servicio Centrex se puede definir como una
centralita virtual creada sobre una central pública, con
un plan privado de numeración. No se requiere de equipos
de conmutación en el domicilio del cliente ya que son las
propias extensiones de la central pública las que se
prolongan hasta el mismo, pero por contra se hace necesario el
tendido de un mayor número de cables, tantos pares como
terminales telefónicos se instalen.
Para el operador es evidente la ventaja que tiene,
frente a los vendedores de centralitas, el disponer de un
servicio de este tipo, ya que, por una parte, se puede ofrecer el
servicio que demanda el
cliente casi de forma inmediata al no tener que utilizar equipos
específicos y, por otra, se dispone de la última
funcionalidad conforme se van actualizando las centrales que
forman la red pública.
La función
de emulación de una PBX se consigue mediante una
función software en la central
pública, con la que se pueden tener las facilidades
propias de una PBX cualquiera: plan de numeración privado,
sin tasación de las llamadas internas, diversos servicios
suplementarios, etc. Las llamadas realizadas entre líneas
pertenecientes al mismo grupo Centrex
(llamadas realizadas con la numeración corta del plan
privado) están sometidas a tasación plana, mientras
que a las llamadas externas al grupo se aplican las tarifas del
servicio telefónico básico.
El servicio Frame Relay es
un servicio gestionado extremo a extremo, que permite integrar de
forma económica las necesidades de comunicaciones de voz y
datos de una empresa, soportado sobre una red de comunicaciones
que emplea el protocolo Frame Relay, que admite una gran
velocidad. Emplea una infraestructura de comunicaciones
única, conectando todas las sucursales y oficinas de la
empresa y reduciendo los costes globales de
telecomunicación. A esta reducción de costes
contribuyen el tener tanto un único medio de
transmisión como una tarifa plana, independiente del
consumo.
Gracias a la integración que realiza constituye una Red
Privada Virtual (RPV) de voz y datos para los clientes.
La técnica Frame Relay se ha desarrollando teniendo
presente las mayores velocidades de transmisión y bajas
tasas de error en los circuitos actuales; así, se ha
pasado de los 64 kbit/s de las redes de conmutación de
paquetes X.25 originales, a una velocidad de 2 Mbit/s. Este
aumento de velocidad se ha conseguido eliminando
información redundante y procesamiento asociado al control
de errores.
El servicio Frame Relay es un servicio orientado a resolver las
necesidades de comunicaciones de voz y datos, de aquellos
clientes con oficinas geográficamente dispersas que deseen
conseguir importantes ahorros en sus costes globales de
comunicación. Esto se consigue gracias a que se trata de
un servicio con tarifa plana (las tarifas del servicio constan de
una cuota inicial, que se paga al contratar el mismo, y de una
cuota mensual en función de las prestaciones pero
independiente del uso), lo que hace fácilmente
controlables y planificables los costes de
telecomunicación de la empresa.
7. Los servicios de banda
ancha
El servicio de Banda Ancha,
ofrecido por varios operadores a las empresas, es un servicio
multimedia de
transmisión de voz, datos e imágenes,
basado en la tecnología ATM y especialmente
concebido para entornos corporativos. La incorporación de
servicios de voz y de imagen convierte al servicio ATM en una Red
Privada Virtual Multimedia que permite que los servicios que
antes se proporcionaban sobre redes distintas puedan ser
consolidados en una misma red.
El servicio ATM es un servicio integrado de transmisión de
voz, datos e imágenes, que resuelve, de forma global, las
necesidades de comunicación de los clientes corporativos,
a la vez que los aísla al máximo de los problemas
de gestión y mantenimiento
de sus comunicaciones con el grado de calidad de
servicio acordado.
Se basa en el concepto de Red
Privada Virtual (RPV), con recursos
dedicados en exclusiva al cliente, una infraestructura de red
compartida y un medio de acceso único a la red. La
integración se consigue gracias al despliegue en el
domicilio del cliente de un equipo integrador.
El equipo integrador permite integrar sobre la misma línea
de acceso, datos, voz e imagen. Para ello multiplexa, combinando,
todos los tipos de tráfico sobre celdas ATM que entrega a
la red. Igualmente, cuando recibe un paquete, es capaz de
diferenciar los tipos de tráfico y entregarlos en sus
correspondientes destinos. Además, este equipo se
configura para dar prioridad a los tráficos más
sensibles a retardos (voz e imágenes), frente a los menos
sensibles, como son el texto o los
datos.
El protocolo ATM, que se utiliza en este servicio, se puede
considerar una evolución del Frame Relay, con la
diferencia que en vez de utilizar paquetes de longitud variable,
usa paquetes de longitud fija (53 bytes, con 48 de
información y 5 de cabecera), denominados "celdas".
Igualmente, introduce poca información adicional para el
control de errores, confiando en la robustez del medio y en la
capacidad del destino en detectar los errores. Además, al
utilizar paquetes de longitud fija, todavía se reduce
más el procesamiento de los paquetes.
También, supone una evolución en la
conmutación de circuitos, ya que ATM permite la
definición de múltiples canales virtuales con
velocidades de transmisión que se definen en el momento en
que el canal virtual se crea. En definitiva, la potencia de ATM
viene dada por la posibilidad de ofrecer canales a velocidades
constantes incluso utilizando técnicas de
conmutación de paquetes, lo que permite garantizar la
Calidad de
Servicio (QoS), tan importante para algunas
aplicaciones.
Autor:
José Manuel Huidobro
Ingeniero de Telecomunicación