Indice
1. Los
llanos
3. Estado
Barinas
4.
Cojedes
5.
Anzoátegui
6. Apure
7.
Portuguesa
8.
Guarico
9.
Monagas
Estados llaneros: (1) Apure, (2) Barinas, (3)
Portuguesa, (4) Cojedes, (5) Guárico, (6)
Anzoátegui y (7) Monagas
Los llanos venezolanos se localizan entre los relieves
montañosos de la región norte (al pie de los Andes,
la serranía del Interior y el macizo oriental) y el
río Orinoco al sur, y entre la frontera colombiana y el
océano Atlántico (de este a oeste). En esta
región también se incluye la llanura del delta del
Orinoco, cuyo origen y características son muy similares a los de
los llanos.
Los Llanos ocupan el 35% del área total del territorio
nacional, incluyendo las tierras planas y cenagosas del Delta del
Orinoco.
La región llanera venezolana se extiende sobre casi una
tercera parte del territorio nacional y constituye una unidad
bastante homogénea cuando la consideremos en su conjunto,
aunque existen notables diferencias locales en cuanto al relieve, el
clima, la
vegetación, la hidrografía y los suelos.
La región de Los Llanos está situada, en el centro
del ,país y. está constituida básicamente
por la cuenca hidrográfica del río Orinoco Al norte
limita con la cordillera de la Costa: al noroeste y oeste con la
cordillera de los Andes y al sur y sureste con el macizo de las
Guayanas. Dentro de la región, que ocupa una superficie,
de 280.000 km2, existen tres áreas diferenciadas
atendiendo a su relieve: llanos occidentales, llanos centrales y
llanos orientales. La depresión
del Unare, ubicada entre la serranía del Interior y el
macizo oriental, se incluye en los llanos orientales.
Mesas de Guanipa en los llanos orientales | Llanos Occidentales: Los llanos bajos, | |
llanuras | Galera de Baúl en los llanos centrales. Foto tomada | |
Clima
La temperatura
media anual es de 27o C ,con los valores
máximos y mínimos anuales de 33o C
y 22o C, respectivamente. Los llanos tienen un clima
intertropical lluvioso de sabana con una estación de
lluvias muy marcada en el sur (Apure) y con una sequía muy
marcada en el norte del estado Guárico. En el norte del
estado Anzoátegui el clima es más
árido.
Los llanos occidentales
Los llanos occidentales corresponden, aproximadamente, a los
estados Portuguesa, Barinas y Apure y se dividen en llanos bajos
y llanos altos, que están separados por la curva de nivel
de los 100 metros sobre el nivel del mar.
Los llanos bajos
Los llanos bajos se presentan por debajo de la cota de los 100
metros de altura y se extienden por amplias zonas,
principalmente, del estado Apure. Es una llanura inundable, donde
los ríos se subdividen en numerosos cauces paralelos entre
si, con un trazado inestable, caracterizado por los numerosos
meandros, diques naturales o calcetas, cauces abandonados y lagos
en herradura.
En los llanos bajos occidentales se presentan los campos de dunas
más extensos de Venezuela.
Estas dunas arenosas o médanos son alargadas y paralelas
entre sí, con la dirección de los vientos dominantes del
noreste y actúan modificando temporalmente el curso de los
ríos. Los ríos de los llanos bajos tienen una
dirección de oeste a este.
La arena que constituye los campos de dunas procede del escudo
guayanés y es acarreada por el río Orinoco hasta la
desembocadura de los principales ríos de los llanos bajos
occidentales, como el Capanaparo, el Cunaviche, el Arauca y el
Apure. Estos ríos, al frenar la velocidad de
sus aguas disminuyen su capacidad de carga por lo que las arenas
procedentes del macizo guayanés se depositan en su margen
izquierda (la margen derecha es más elevada).
Después, especialmente en las épocas de
sequía, los vientos se encargan de trasladar esas arenas
hacia el suroeste, remontando el curso de los ríos
Capanaparo, Cunaviche Cinaruco y Arauca.
Los campos de dunas ocupan una extensión de varios miles
de km2 y han dado origen a un cambio de
dirección en los ríos llaneros cerca de su
desembocadura, un ejemplo de ello es el río Arauca, que
cambia su dirección hacia el sur cerca de su confluencia
con el río Orinoco.
Los llanos bajos tienen una población escasa e igualmente la
vías de comunicación son escasas y precarias la
actividad económica más importante es la ganadería
extensiva. Los hatos de esta área son propiedades de gran
extensión, pero la densidad del
ganado por hectárea es muy baja.
Los llanos altos
Corresponden al área del piedemonte andino-llanero. Los
llanos altos representan un área muy rica desde el punto
de vista agrícola. Los suelos son profundos y
fértiles, el drenaje es adecuado y existen muy buenas
posibilidades de riego para extensas zonas. La progresiva
sustitución de algunos cultivos por otros de mayor
rendimiento, así como el aumento del área
cultivada, irán dando origen a un incremento de la riqueza
agrícola de esta área. La explotación
petrolera tiene cierta importancia.
Los llanos centrales
Los llanos centrales corresponden aproximadamente a los estados
Cojedes y Guárico y su relieve no es uniforme, ya que
presenta en su mitad norte una serie de filas montañosas
orientadas de noreste a suroeste y cuya altura va disminuyendo de
norte a sur. Estas filas, conocidas localmente como galeras,
están constituidas por rocas
sedimentarias (principalmente calizas) y se relacionan
geológicamente con la serranía del Interior. Entre
ellas se pueden citar a las de Ortiz, El Pao y, especialmente, a
las de Guarumen, de unos 500 metros de altura y que están
cortadas por el río Guárico en el punto donde se
construyó el embalse de Camatagua.
El origen y la constitución de los cerros de El
Baúl son muy diferentes, formados por rocas ígneas
y metamórficas relativamente antiguas
(Paleozoico-Mesozoico) y que se encuentran hacia el suroeste de
los llanos centrales, en el estado
Cojedes.
En los llanos centrales, los ríos principales se dirigen
de norte a sur, siguiendo la pendiente natural del terreno. Los
sedimentos arrastrados por los ríos Pao, Tiznados y
algunos afluentes del Portuguesa, así como el
Guárico, Manapire y Zuata que desembocan directamente en
el Apure y Orinoco son los responsables del estrechamiento de los
llanos bajos, aguas abajo de la confluencia del Apure con el
Orinoco (los llanos bajos constituyen una zona de subsidencia, en
la que el relieve tiende a hundirse).
La actividad económica tradicional de esta
subregión era la ganadería extensiva, que ha venido
siendo sustituida por una agricultura
moderna, con amplias zonas de regadío.
El agua es
relativamente escasa porque los ríos son menos caudalosos
que los que bajan de los Andes y, además, porque las
enormes necesidades de agua de la
región central del país (incluyendo al Área
Metropolitana de Caracas) han obligado a construir sistemas de
bombeo de agua a partir de los ríos Pao y Guárico,
que son los más importantes. Así, el embalse de
Camatagua, en el río Guárico, que se
construyó originalmente con fines agrícolas, fue
destinado al abastecimiento de la ciudad de Caracas.
Los llanos orientales
Los llanos orientales corresponden, aproximadamente, a la mayor
parte de los estados Anzoátegui y Monagas. Durante el
Terciario se realzó la llanura sedimentaria de la parte
central de la subregión formando las mesas. La llanura se
realzó cuando se levantó el macizo oriental y
alcanzó una altura de casi 400 metros sobre el nivel del
mar.
Las mesas están formadas por estratos casi horizontales de
rocas sedimentarias que forman un centro de dispersión de
las aguas, que se dirigen hacia el norte y noroeste
(depresión del Unare), al sur (al Orinoco) y al este
(llanura del delta). Estas llanuras levantadas no son muy
resistentes a la erosión,
por lo que los ríos se han encajado en ellas formando
quebradas y recortando los bordes donde la erosión
regresiva forma cárcavas cada vez más profundas que
convierten a las mesas en terrazas suspendidas sobre el fondo de
los valles.
La depresión del Unare separa a la serranía del
Interior del macizo oriental, pero esta separación no es
muy nítida, por lo que algunos cerros próximos a la
costa sirven de "puente" entre los relieves nombrados.
La cuenca del río Unare representa un caso atípico
en la hidrografía venezolana, ya que ninguno de sus
numerosos afluentes nace en un área verdaderamente
montañosa. Como consecuencia de ello, el río Unare
se seca casi por completo durante los tres primeros meses del
año, a pesar de su extensión de más de 22000
km2.
En los llanos orientales la ganadería extensiva fue, desde
la época colonial hasta mediados del presente siglo, la
actividad económica más importante, que ha sido
sustituida por la explotación petrolera, muy importante en
la parte central del estado Anzoátegui. A su vez, el
relativo descenso de la producción petrolera de esta zona dio
origen a la búsqueda de alternativas en la agricultura
(cultivo del maní, caraotas, etc.).
La explotación de la faja petrolífera del Orinoco,
iniciada al sur del estado Monagas, constituye una nueva
posibilidad de gran importancia en lo que se refiere al desarrollo
socioeconómico de los llanos orientales.
Desde el punto de vista geológico, los llanos orientales
constituyen una amplia cuenca sedimentaria, cuya subsidencia dio
origen a la acumulación de petróleo y
gas. Sin
embargo, los llanos orientales sufrieron un levantamiento general
del relieve en el Terciario, lo que dio origen a una
división de la zona en varias subcuencas petroleras y a la
formación de la faja petrolífera del Orinoco, donde
los estratos sedimentarios descansan, prácticamente, sobre
las rocas ígneas del escudo guayanés.
El rio Orinoco ha venido construyendo un extenso delta
en forma triangular en el océano Atlántico, desde
hace varios millones de años.
El delta del río Orinoco se inicia frente a la
población de Barrancas (estado Monagas) y está
formado por muchas islas fluviales alargadas, separadas por los
numerosos brazos o caños en los que se divide dicho
río, siendo los más importantes, de norte a sur, el
Manamo, el Macareo y la Boca Grande (llamada también de
Navíos). El primero de estos caños fue cerrado
mediante un dique de control que
permite el acceso por carretera hacia Tucupita, la capital del
estado Delta Amacuro.
Solamente se debe considerar que forma parte de la llanura
deltaica, el área situada al norte de la Boca Grande del
Orinoco, ya que la parte sur debe incluirse, por sus
características físicas, en la región
constituida por el macizo guayanés.
La gran cantidad de sedimentos procedentes de los Andes y de los
llanos, tanto de Colombia como de
Venezuela, hace que cada año se vayan añadiendo
extensas áreas de costa que van avanzando hacia el norte y
el noroeste, por la acción de la corriente Ecuatorial del
norte.
La prolongación del delta se está realizando hacia
la isla de Trinidad y no hacia el golfo de Paria debido a tres
razones:
· El cierre parcial del caño Manamo.
· El lento hundimiento del área de dicho golfo.
· Las mareas más intensas en el mismo, que limpian
de sedimentos la zona.
La llanura deltaica está poco poblada, cubierta
en gran parte de selva y completamente plana, y las orillas de
los ríos son las partes más elevadas del relieve.
Así, todas las poblaciones del delta se encuentran al lado
de los ríos que constituyen, prácticamente, las
únicas vías de comunicación de la
zona.
División Política
Los principales estados llaneros son: Apure, Barinas, Portuguesa,
Cojedes, Guárico, Anzoátegui y Monagas. Todos estos
estados tienen una gran parte de su territorio en los llanos, sin
embargo, es conveniente aclarar que Apure, Barinas y Portuguesa
tienen algunas partes de su territorio en los Andes,
Guárico en la Cordillera Central, Anzoátegui en la
cordillera central y en la oriental, y Monagas en la
cordillera oriental y en el delta del Orinoco.
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Las principales ciudades de los Llanos son: San
Fernando de Apure, Guasdualito y Elorza en Apure, Barinas,
Guanare y Acarigua en Portuguesa, San Carlos, y El Baúl en
Cojedes, Calabozo y Valle de la Pascua en Guárico, El
Tigre y Píritu en Anzoátegui, Caripito y
Maturín en Monagas.
Economía
La actividad económica por excelencia de los llanos es la
ganadería extensiva. En el renglón agrícola
se cultiva el algodón, el sorgo, el arroz, el maíz, el
maní, el merey y las caraotas. También hay una
importante actividad petrolera en los estados Anzoátegui
(El tigre, Anaco, San Tomé) y Monagas, y en menor grado en
los estados Apure y Monagas. Al sur de Guárico,
Anzoátegui y Monagas se encuentra la famosa faja
petrolífera del Orinoco productora de crudos extra
pesados. La pesca de
río también tiene cierta importancia.
Turismo
Los llanos tienen un gran potencial turístico, en
particular para lo que se llama el turismo ambiental o
ecológico. Los observadores de aves de todo
el mundo vienen a los llanos para observar las aves y la fauna
llanera
Ubicación y Superficie
El estado Barinas se encuentra situado en la región
sudoccidental de Venezuela con la mayor parte de su territorio
ubicado en los Llanos y la otra, en los Andes. Son sus límites:
Los estados Mérida, Trujillo, Portuguesa y Cojedes por el
norte: El estado Apure por el sur; Guárico por el este y
los estados de Mérida y Táchira por el oeste. Debe
su nombre a las tribus que poblaban las estribaciones de la
cordillera andina, en el valle del río Santo Domingo.
Capital: Barinas (153.630 hab., Censo 1990)
Superficie: 32.200 km2
Población: 557.986 hab.
(424.491 hab., censo 1990)
Densidad: 15.85 hab./km2
Número de municipios: 11
Número de Parroquias: 40
Población urbana: 68,02%
Tasa de crecimiento: 23,36 %
Tasa de natalidad: 28,42 %0
Tasa de mortalidad: 3,71 %0
Tasa de alfabetización: 85,2 %
Árbol emblemático: Cedro
Principales Ciudades
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Más del 50% de la población
del estado se concentra en las ciudades de Barinas (236.000 h.);
Barinitas (28.600 h.); Socopó (27.500 h.) y Santa
Bárbara (23.000 h.).Otras poblaciones del estado son
Ciudad Bolivia,
Sabaneta y Barrancas.
Relieve
El relieve del estado está comprendido, dependiendo de su
altura sobre el nivel del mar en cuatro zonas: Montañas,
Colinas, Llanos altos y Llanos bajos.
Entre las montañas mencionaremos los páramos de
Calderas con
3900 m.; Don Pedro, con 3790 m. y de Bartolo, con 3430 m.;
Guirigay con 3860 m. y el Pico de Masparro con sus 3370 m.
Las colinas o piedemonte, es la zona más fértil del
estado y donde reside la mayoría de la población.
Debido a la inclinación donde están situadas, estas
tierras nunca llegan a anegarse cuando las crecidas de los
ríos y por lo tanto son más aptas para la
agricultura.
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Los llanos altos, están situados a
una altura no mayor de 200 m. y tienen la ventaja de que no se
abniegan sino en épocas de pluviosidad muy alta. En esta
parte se encuentra la selva maderable, uno de los recursos
económicos importantes del estado. Esta zona es apta para
la agricultura y la ganadería.
Los llanos bajos están ubicados a menos de 100
m., por lo que pasan la mayor parte del año bajo las aguas
de los ríos que abundan en la región.
Actividades Económicas
La agricultura es la principal fuente de trabajo y de abundante y
variada producción, efectivamente, es el primer productor
de algodón del país; muy importante también
es su producción de plátano, girasol,
ajonjolí, caraotas, café
cacao, tabaco,
cucurbitáceas, como patilla, melón, auyama; arroz,
ñame, cambur, etc.
Por ser también muy importante sus actividades pecuarias,
diremos que es de los principales productores de ganadería
vacuna, tanto intensiva, como extensiva; también porcina y
equina. Como así cuenta con producción
avícola y apícola.
En lo que respecta a la selvicultura, es gran productor de
madera en rola
por la variedad de árboles
de sus bosques, como caoba, pardillo, mijao, saquisaqui,
araguaney, etc.
El
petróleo producido en el campo de San Silvestre es
conducido por un oleoducto hasta Puerto Cabello a 340 Km.
Las industrias de la
zona, son las derivadas de sus
actividades agro pecuarias: Quesos y leche;
curtiembres , cueros y pieles. Los aserradores , elaboran gran
parte de la masera producida en sus bosques. La pesca es la
normal de los ríos de los llanos, bagres, cachama y
rayados, y en el valle de Santo Domingo, se pescan
truchas.
Ubicación Superficie Población
El estado Cojedes está ubicado en el centro-oeste de
Venezuela. Limita al norte con los estados Lara, Yaracuy y
Carabobo, al oeste con el estado Portuguesa, al sur con el estado
Barinas, al este con el estado Guárico. Su capital es San
Carlos.
Capital: San Carlos (50.708 hab., Censo 1990)
Superficie: 14.800 km2
Población: 246.257 hab.
(182.066 hab., censo 1990)
Densidad: 16.77 hab./km2
Número de municipios: 9
Número de Parroquias: 15
Población urbana: 79,70%
Tasa de crecimiento: 28,15 %
Tasa de natalidad: 24,99 %
Tasa de mortalidad: 4,60 %
Tasa de alfabetización: 86,66 %
Árbol emblemático: Apamate
Principales Ciudades
San Carlos con 66.000 habitantes. Tinaquillo 63.000,
Tinaco 25.000, El Pao, El Baúl.
Geografía
La mayor parte del estado Cojedes está ubicado en la
región de Los Llanos, y en particular en los llanos
centrales. El extremo norte pertenece a la cordillera
central.
En el norte hay colinas y montañas poco elevadas. El punto
más alto es el cerro azul de Tucuragua con 1780 metros. En
el centro existen unas lomas alargadas de poca altura denominadas
galeras. El macizo de El Baúl es como una isla en medio de
los llanos, formada por relieves de origen muy antiguo.
También se cuenta con llanos altos en donde están
las principales ciudades y se cultiva el arroz y el maíz y
llanos bajos más al sur.
Galeras del Baúl
La vegetación es principalmente de sabana, pero hay
amplias selvas de galería. En el norte se consiguen
bosques tropófilos.
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Matapalo
Actividades Económicas
Cojedes es un estado primordialmente ganadero y agrícola.
Los productos
más importantes son: Arroz, ñame, sorgo y
tabaco.
Hay algunos yacimientos de granito en El Baúl.
En el norte, gracias a la carretera de los llanos hay una
importante actividad comercial en San Carlos y
Tinaquillo
Ubicación Población y Superficie
El estado Anzoátegui está ubicado en el noreste de
Venezuela.
Limita al norte con el Mar Caribe, al sur con el estado
Bolívar, al oeste con los estados Miranda y Guárico
y al este con los estados Sucre y Monagas. Su capital es
Barcelona.
Capital: Barcelona (221.792 hab., Censo 1990)
Superficie: 43.300 km2
Población: 1.098.691 hab.
(859.758 hab., censo 1990)
Densidad: 23,37 hab./km2
Número de municipios: 21
Número de Parroquias: 46
Población urbana: 87,55%
Tasa de crecimiento: 19,53 %
Tasa de natalidad: 23,97 %
Tasa de mortalidad: 3,11 %
Tasa de alfabetización: 90,08 %
Árbol emblemático: Guatamare
Principales Ciudades
Barcelona, Puerto La Cruz, Lecherías y Guanta
forman una conjugación de 429.000 habitantes. El tigre
88.000, Anaco 53.000, El Tigrito 45.000, Cantaura
26.000.
Geografía
La mayor parte del estado Anzoátegui está ubicado
en la región de Los Llanos, y en particular en los
llanos orientales. El extremo noroeste pertenece a la cordillera
central, y el extremo noreste (incluyendo Barcelona y Puerto La
Cruz) pertenece a la cordillera oriental.
En Anzoátegui predominan las llanuras, pero también
hay una "mesas", entre las cuales destaca la mesa de Guanipa. En
la cordillera oriental, se encuentra el punto más alto del
estado, el cerro Tristeza, con 2660m.
La vegetación es principalmente de sabana tanto en el
centro como en el sur del estado. En el norte, más seco,
se consiguen plantas espinosas
tipo matorrales y cardones.
Actividades Económicas
Agricultura: Maní, batata, ocumo, yuca y ñame,
maíz, algodón.
Ganadería bovina. Ganadería caprina y
avicultura.
En materia de
petróleo y gas, el estado Anzoátegui ocupa el
segundo lugar en la producción a nivel nacional,
después del estado Zulia. Importante industria
petroquímica en el complejo de Jose (Entre
Píritu y Barcelona), en donde también se han
instalado importantes refinerías de crudo extra-pesado
proveniente de la faja petrolífera del Orinoco, al sur del
estado.
Capital: San Fernando de Apure (72 716 hab., censo
1990)
Superficie: 76 500 km2
Población: 431 922 hab.
(285 412 hab., censo 1990)
Densidad : 5,65 hab./km2
Número de municipios: 7 (Achaguas, Biruaca, Muñoz,
Páez, Pedro Camejo, Rómulo Gallegos, San
Fernando)
Número de Parroquias: 26
Población urbana: 61,13 %
Tasa de crecimiento: 39,84 %0
Tasa de natalidad: 29,56 %0
Tasa de mortalidad: 3,14 %0
Tasa de alfabetización: 81,3 %
Árbol emblemático: Merecum (Licania
pyrifolia)
Situación
El estado Apure limita al norte con Táchira, Barinas y
Guárico; al este con Bolívar, teniendo al
río Orinoco como frontera natural; y al sur y oeste, con
Colombia. Este estado toma su nombre del río Apure, que
nace al oeste, cerca de la frontera con Colombia, y desemboca en
el Orinoco, después de su paso por la capital, San
Fernando de Apure.
Se trata de una planicie que permanece prácticamente
inundada buena parte del año por las constantes lluvias
que caen de junio a noviembre. Estas precipitaciones, y el efecto
de represamiento que el Orinoco produce en sus afluentes,
originan el aumento del caudal y el desbordamiento de los
múltiples ríos que atraviesan la planicie. Estas
aguas, aparentemente estancadas y de cauces con poca pendiente,
se encuentran sometidas a un lento drenaje y desaguan en los
numerosos ríos que discurren por la región. Durante
la estación seca las tierras, que no reciben ni una gota
de lluvia entre los meses de diciembre y mayo, se van secando
gradualmente. La red hidrográfica de
este estado desemboca en el rio Orinoco, siguiendo una
dirección de oeste a este. Los ríos más
importantes que atraviesan este sector de los Llanos son el
Apure, navegable en buena parte de su recorrido, el Arichuna, el
Arauca, el Capanaparo, el Cinaruco y también el Meta.
La peculiaridad climática favorece la diversidad de
animales y
plantas. Las zonas que permanecen largo tiempo inundadas
se convierten en excelentes refugios para muchas especies de
aves. En los ríos hay una gran variedad de peces, como el
bagre cajaro, el valentón y el pavón.
La caza indiscriminada es una amenaza para la supervivencia de
numerosas especies. Existen grandes extensiones protegidas,
destinadas a la preservación de chigüires (grandes
roedores que pastan en la sabana), caimanes, jaguares y otros
animales amenazados de extinción, que son sacrificados
debido al valor de sus
pieles o por su carne.
Geografía Humana
Apure es un estado poco poblado, cuya economía se basa en
la actividad agropecuaria. Su desarrollo industrial está
ligado a las peculiares características del terreno. La
red de comunicaciones, por ejemplo, es bastante escasa,
aunque el Estado venezolano está intentando facilitar la
accesibilidad de los Llanos con la construcción de nuevas carreteras. San
Fernando de Apure tiene buenas conexiones con el centro del
país a través de carreteras asfaltadas, y desde
Guasdualito, en el oeste del estado, hay una buena
comunicación con el estado Táchira, en los Andes.
Desde la capital también parte otra carretera hacia Puerto
Páez, ya en la frontera con Colombia.
La ganadería es el sector económico más
desarrollado. Destaca en especial la cabaña vacuna. El
particular régimen hidrográfico de la zona baja de
los Llanos, que se extiende por encima de la frontera con
Colombia y al oeste del río Orinoco, favorece la
práctica de la trashumancia hacia las zonas exentas de
inundaciones en el centro y el norte del estado.
Otra actividad económica destacada es el turismo.
El paisaje y el medio natural de Apure han permitido desarrollar
un tipo de oferta
turística poco masificada para amantes de la naturaleza, que
gustan de hospedarse en las haciendas Llaneras o hatos. Las
principales áreas protegidas son el Parque Nacional Santos
Luzardo, el de Río Viejo-San Camilo y el de El
Tamá, en la frontera con Táchira.
La capital del estado y de la zona de los Llanos bajos es San
Fernando de Apure. Se trata del principal núcleo urbano,
ya que en éste se concentra una parte importante del total
de habitantes del estado. El resto vive disperso por el
territorio en las haciendas o hatos, inmensos latifundios
rancheros dedicados a la cala de ganado, como El Cedral,
Doña Barbara y El Falo, y en pequeños pueblos. Dos
grupos
indígenas, los cuivas y los yaruros, sobreviven en la
región suroccidental del estado, en precaria
situación sanitaria y asistencial. El origen de la
capital, que fue fundada por las misiones españolas de la
orden de los capuchinos, se remonta a 1789. Esta ciudad cuenta
con un importante puerto fluvial, situado a orillas del Apure,
que desarrolla una significativa actividad exportadora. Destaca
la comercialización de madera, ganado y
determinados cultivos agrícolas (hortalizas, frutas y
cereales). Esta dinámica comercial ha recibido un nuevo
impulso con la puesta en marcha del programa de
navegación y desarrollo del eje Orinoco-Apure.
En 1997 se fundó Ciudad Sucre, a poca distancia
del límite con Colombia, esfuerzo de colonización
fronteriza en una región amenazada por el escaso
poblamiento y la cercanía de las actividades de la
guerrilla colombiana.
Capital: Guanare (84 904 hab., censo 1990)
Superficie: 15 200 krn2
Población: 786 232 hab.
(576 435 hab., censo 1990)
Densidad: 51,73 hab./km2 Número de municipios: 14 (Agua
Blanca, Araure, Esteller, Guanare, Guanarito, Mons. José
Vicente de Unda, Ospino, Páez, Papelón, San Genaro de Boconoito, San
Rafael de Onoto, Santa Rosalia, Sucre, Turén)
Número de Parroquias: 22
Población Urbana: 65,45 %
Tasa de Crecimiento: 28,31%,
Tasa de Natalidad. 29,05 %
Tasa de Mortalidad : 4,04 %
Tasa de Alfabetización: 84 %
Árbol: Caoba
Situación
Portuguesa está situado al noroeste de Venezuela. Limita
al norte con Lara; al sudeste, sur, sudoeste y oeste, con
Barinas; al este y nordeste, con Cojedes; y al oeste y noroeste,
con Trujillo.
Además, tiene dos pequeñas franjas de territorio en
discusión con los estados vecinos Cojedes y Lara.
Este estado fue reconocido por la ley de 1916 y
debe su nombre al río que lo atraviesa, el Portuguesa. En
sus tierras nació uno de los líderes de la Independencia,
José Antonio Páez
Relieve, Hidrografía y Clima
Portuguesa forma parte de dos zonas geográficas distintas:
la montaña y los Llanos. La primera se extiende por el
norte del estado, con sistemas orográficos tales como el
ramal del Rosario y el páramo del Rosario (3 125 m), y la
sierra de Portuguesa, en la que destaca el Alto de Guayaba. Hacia
el noroeste, el estado está cerrado por las estribaciones
de los Andes, con montañas como el cerro Peonía.
Los Llanos, por su parte, se abren desde el piedemonte andino,
donde se transforman en el paisaje llano característico
del centro de Venezuela. De hecho, Portuguesa es uno de los
estados, junto con Barinas y Apure, que forma parte de la zona
conocida como Llanos occidentales.
El clima es caluroso, excepto en la zona montañosa, donde
es más fresco a medida que se gana altura. Las lluvias son
de tipo estacional y alternan los periodos húruedos con
los de extrema sequía en la zona llana, mientras que en el
sistema andino
son más abundantes. Hay densas selvas en el piedemonte,
bosques de galería a lo largo de los cursos fluviales
y pastos de gramineas en los Llanos. La red hidrográfica
del estado tributa en el Orinoco. Sus ríos se caracterizan
por presentar cauces poco profundos y un movimiento
lento de las aguas debido a la poquísima pendiente del
suelo en la
zona llanera. Sus cursos son estacionales. Así, en la
época lluviosa tienden a originar inundaciones, mientras
que en la época seca sus cauces prácticamente se
quedan sin agua. Entre los principales cursos fluviales destacan
el Guanare, el Acarigua y el Portuguesa.
Geografía Humana
Portuguesa forma parte de una extensa región
agrícola y ganadera. Es uno de los principales estados
venezolanos productores de arroz, maíz y sorgo. Entre las
leguminosas destaca la caraota. La caña de azúcar
es un cultivo industrial bien implantado, junto con el
algodón y el tabaco. En los valles andinos se produce
café. El cultivo del arroz se vio reforzado por la puesta
en marcha del Plan arrocero de
la Corporación Venezolana de Fomento. Este plan
consistió en extender este producto por
nuevos suelos fértiles y propiciar la inmigración de personal
cualificado para mejorar los rendimientos de las
plantaciones.
La ganadería es también una importante
fuente de riqueza y su producción está orientada a
la obtención de carne y leche. La ganadería es
extensiva y la cría se practica en los hatos.
El desarrollo agrícola ha propiciado la
implantación de algunas industrias agrarias relacionadas
con el procesamiento del arroz, así como de otras
vinculadas a la explotación forestal, tales como
aserraderos y manipulados de maderas.
La mejora de las comunicaciones ha favorecido el crecimiento
económico de Portuguesa. La zona occidental del estado
está atravesada por la carretera que une el centro de
Venezuela con la frontera colombiana a través de los
estados llaneros occidentales. Además, se han construido
diversos puentes sobre los cursos fluviales que aseguran la
comunicación del interior del estado. Los dos
principales aeropuertos de Portuguesa están uno en
Acarigua-Araure y el otro en Guanare.
Guanare y Acarigua son las ciudades más importantes del
estado. Ambas se encuentran situadas en la zona de contacto entre
la montaña y la llanura. La modernización de la
agricultura local ha favorecido, en gran medida, el desarrollo
económico de ambos núcleos. ·
La capital del estado es Guanare, fundada en 1591.
Actualmente es un destacado centro comercial y de servicios. Su
influencia supera los límites del estado. En Guanare se
fundó el primer Colegio Nacional de Venezuela, por orden
de Simón Bolívar, en 1825. Hoy es la sede del
vicerrectorado de Producción Agrícola de la
Universidad
Experimental de los Llanos. El turismo no está
todavía suficientemente desarrollado, aunque recibe un
buen número de visitantes, sobre todo nacionales, al ser
la capital espiritual de Venezuela: en sus proximidades
está localizado el santuario de Nuestra Señora de
Coromoto, santa patrona del país.
Acarigua es la mayor ciudad del estado, muy dinámica,
tanto en lo que respecta al crecimiento de población como
al desarrollo económico. Es importante el comercio de
grano y madera, así como de maquinaria
agrícola.
Capital: San Juan de los Morros (67791 hab.,censo
1990)
Superficie: 64 988 km2
Población: 616 988 hab.
(488 623 hab., censo 1990)
Densidad: 9,49 hab./km2
Número de Municipios: 15 (Camaguán, Chaguaramas, El
Socorro, Fráncisco de Miranda, José Félix
Ribas, José Tadeo
Monagas, Juan Germán Roscio, Julián Mellado, Las
Mercedes, Leonardo Infante, Ortiz, Pedro Zaraza, San
Gerónimo de Guayabal, San José de Guaribe, Santa
María de Ipire)
Número de Parroquias: 39
Población Urbana: 75,52 %
Tasa de crecimiento: 18,17%0
Tasa de Natalidad: 29,56 %
Tasa de Mortalidad 4,88 %
Tasa de Alfabetización: 86 %
árbol emblemático: Palma llanera
Situación
Localizado en el centro geográfico de Venezuela, el estado
Guárico es uno de los más extensos del país.
Limita al norte con Miranda, Aragua y Carabobo; al sur, con Apura
y Bolívar; al este, con Anzoátegui; y al oeste, con
Cojedes y Barinas. El estado toma el nombre del río
Guárico, que lo atraviesa de norte a sur.
Relieve, Hidrografía y Clima
En el norte de Guárico el relieve es abrupto y está
formado por las estribaciones meridionales de la cadena Interior
de la cordillera de la Costa. Estas montañas se van
suavizando hacia el sur y en el descenso hacia los Llanos es
posible encontrar algunas elevaciones aisladas de tipo calizo,
como los morros de San Sebastián, San Juan y Macaira.
Salvo esta zona septentrional, el resto del territorio de
Guárico forma parte, con el vecino estado Cojedes, de la
zona central de los Llanos. Este sector se caracteriza por
presentar un relieve suavemente ondulado, cubierto de
vegetación de tipo herbáceo y arbustivo.
La importante red hidrográfica del estado está
formada por diversos ríos que tienen el rasgo común
de discurrir en dirección norte-sur y desembocar en el
Orinoco; exceptuando un conjunto de ríos que, al nordeste
del estado, vierten sus aguas a la cuenca del Unare y al mar
Caribe: Guaribe, Tamanaco, Ipire y Quebrada Honda. Entre ellos
destacan el río Guárico y el Manapire. Los cursos
de agua que fluyen por Guárico comparten las mismas
características que la mayoría de los dos llaneros:
extremado ciclo hídrico anual y marcado estiaje durante la
estación seca. Debido a ello, durante la temporada de
sequía, el agua queda acumulada en las zonas más
bajas, mientras que las más elevadas presentan un aspecto
fangoso. Estas últimas reciben el nombre de
«esteros». El más conocido es el de
Camaguán.
Geografía Humana
El estado Guárico es una región fundamentalmente
agrícola, con una producción muy diversificada,
entre la que destaca el cultivo de cereales, tabaco y
algodón. Este desarrollo agrario se ha basado en el
aprovechamiento de las aguas fluviales para la extensión
de cultivos de regadío. Así, gracias a la
construcción del embalse del río Guárico, se
ha podido organizar un sistema de riego que permite el cultivo
del arroz,'mientras que otros embalses de la cuenca del Orinoco
hacen posible el cultivo de tabaco y hortalizas. Como en gran
parte de los Llanos, también se practica la cría de
ganado vacuno para la obtención de carne y leche. Hacia el
sur de Calabozo, donde se terminan las obras del sistema de riego
y las tierras se vuelven prácticamente llanas, se extiende
una buena zona de pastos naturales, los de Camaguán,
sólo aprovechables para la ganadería en la
temporada seca.
El petróleo y el gas natural
constituyen la principal riqueza del subsuelo. Este estado forma
parte de la cuenca petrolera oriental, que es la segunda del
país de acuerdo con su producción. Los principales
yacimientos se encuentran en Las Mercedes, Palacio, Tucupido,
Ruiz y Bella Vista. En cuanto al gas natural, gracias al
desarrollo tecnológico es posible explotar el yacimiento
de Yucal-Placer, situado al norte del estado. Por último,
también es importante la industria del cemento. Entre
las principales ciudades del estado cabe mencionar San Juan de
los Morros, Valle de la Pascua y Calabozo. Las tres se pueden
considerar auténticos polos de desarrollo, puesto que se
han potenciado a raíz de la política de
desconcentración industrial llevada a cabo por el gobierno
venezolano.
San Juan de los Morros se encuentra a menos de 200 Km.
de Caracas y es la capital de Guárico desde 1935, aunque
su fundación se remonta al siglo XVII . Esta ciudad
actúa como centro administrativo de todo el estado y es un
importante núcleo terciario, especializado en la
comercialización de productos agrarios y ganaderos,
Calabozo era la antigua capital del estado y en la actualidad es
el principal centro urbano de una extensa zona arrocera. La
influencia de Calabozo se extiende por todo el sur del estado. En
esta ciudad también hay algunas industrias que se dedican
a la transformación de los productos
agrícolas
Capital: Maturín (363 409 hab., proyección
1998; 206 654 hab., censo 1990)
Superficie: 28 900 km2
Población: 582 807 hab.
(470157 hab., censo 1990)
Densidad: 20,17 hab./km2
Número da municipios: 13 (Acosta, Aguasay, Bolívar,
Caripe, Cedeño, Ezequiel Zamora, Libertador,
Maturín, Piar, Punceres, Santa Bárbara, Sotillo,
Uracoa)
Número de parroquias: 31
Población urbana: 80,03 %
Tasa de crecimiento: 15,28 °/Do
Taro de natalidad: 28,49 %o
Tasa de mortalidad: 2,43 %o
Tasa de alfabetización: 88,5 %
Árbol emblemático: Palma moriche
Situación
Estado localizado en el nordeste de Venezuela. Limita al norte
con el estado Sucre; al este y sudeste, con el de Delta Amacuro;
al nordeste, con el golfo de Paria; al oeste, con el de
Anzoátegui; y al sur, con Bolívar.
Monagas es estado desde 1904 y debe su nombre al general
José T. Monagas, líder
de la guerra de
Independencia y presidente de Venezuela.
Relieve, Hidrografía y Clima
Monagas presenta tres zonas geográficas bien
diferenciadas: al norte, las montañas de las estribaciones
orientales de la cordillera de la costa; ocupando la franja
central del estado, las «Mesas», también
denominadas Llanos Altos de Monagas, que ocupan el 90 % del
territorio y se subdividen en mesas de piedemonte y mesas llanas;
y las planicies o Llanos Bajos del sudeste del estado.
En la parte septentrional del estado se encuentra un complejo
sistema cársico, con abundantes cursos de agua
subterráneos, cavernas y simas, entre las que destaca la
cueva del Guácharo, situada en el Parque Nacional El
Guácharo, compartido con Sucre. Se trata de una extensa
caverna con 10 Km. de galerías, poblada por aves nocturnas
(los guácharos), con extraordinarias formaciones de
estalagtitas y estalagmitas y una flora y fauna propias del
lugar.
El clima es muy caluroso, a excepción de la zona
montañosa de Caripe, donde las temperaturas son más
suaves. En esta zona la vegetación está formada por
bosques tropófilos y nublados.
En los Llanos, el clima es el típico de sabana, con una
vegetación de herbazales y chaparral. El régimen de
lluvias es variable y éstas se incrementan hacia el
extremo oriental del estado.
La hidrografía es bastante compleja. Monagas está
atravesado por numerosos cursos fluviales que siguen una
dirección oeste-este. En el golfo de Paria desembocan el
Guarapiche (que vierte sus aguas en el río San Juan), el
Amana y el Guanipa; mientras que en el delta del Orinoco lo hacen
el Morichal Largo y el Tigre.
Geografía Humana
La economía del estado está centrada en la
explotación petrolera, seguida en importancia por la
actividad agropecuaria. Antes del descubrimiento y
explotación del petróleo, Monagas era un estado con
un sector agrícola muy desarrollado en las zonas llanas y
fértiles. La producción agrícola actual
combina los cultivos tradicionales con otros de introducción reciente. Destacan el
café en Caripe y la caña de azúcar en
Queregua, así como la yuca, el maíz y el sorgo.
De la cría de ganado se obtiene carne y leche. Como
corresponde a un estado llanero, Monagas mantiene el predominio
de la ganadería extensiva mediante la propiedad de
grandes latifundios.
En la zona meridional del estado se ha desarrollado un importante
proyecto
forestal destinado a la explotación de plantaciones de
pino caribe.
Actualmente, sin embargo, las actividades agropecuarias han
dejado paso a la extracción y tratamiento del
petróleo, que ha determinado el acelerado crecimiento
económico y poblacional recientes del estado. Monagas
forma parte de la subcuenca petrolera de Maturín, que a su
vez está integrada en la cuenca oriental de Venezuela. Los
principales campos petroleros son Meta, Jusepín, Quirique,
Orucual, Morichal, Jobo, Temblador y el Furrial. También
hay una refinería al norte de Maturín.
Debido a su estratégico emplazamiento, Monagas es
paso obligado hacia la zona industrial de Ciudad Guayana, en
Bolívar. En la capital del estado, Maturín, hay
industrias alimentarías, madereras y de material de
construcción, entre otras. Esta ciudad es, además,
un centro redistribuidor de servicios y un importante mercado que
ejerce su influencia comercial en todo el estado Monagas y
también en el de Delta Amacuro. Este papel como polo
organizador del territorio queda refrendado por su carácter
de nudo central de las comunicaciones estatales, disponiendo,
así mismo, de un aeropuerto con conexiones nacionales.
Caripito es otra ciudad importante del estado. Se trata de un
núcleo portuario en el que se embarca el petróleo
destinado a la exportación. Desde su puerto fluvial, en el
río San Juan, los petroleros navegan hacia el golfo de
Paria para ganar el mar abierto. También ejerce su
influencia como centro comercial en la zona sudeste del estado
Sucre.
Otros núcleos urbanos importantes son Caripe, San Antonio
de Capayacuar y Caicara de Maturín. Caripe es una
pequeña población esencialmente agraria, con
plantaciones de café y naranjos, y especializada en
floricultura. También es un centro agrario San Antonio de
Capayacuar, en la zona montañosa de Monagas, donde los
cultivos principales son el café, el tabaco y la
caña de azúcar. En Caicara predomina la
producción de algodón y tabaco.
Análisis
Algunos datos
comparativos nos ayudan a visualizar como esta gran
extensión que corresponde a las 3 cuartas partes de
nuestro territorio, posee una población que representa el
16% de los habitantes de Venezuela, con una densidad de tan
sólo 15 hab/Km2, siendo la media nacional de 26
hab/km2.
Aún cuando el 78% de esta población habita en
comunidades urbanas, el 16% es analfabeta además, se
estima que un 58% vive en condiciones de pobreza y de esta
un 51% se encuentra en pobreza extrema.
Con estas cifras, el panorama de esperanza de vida no es muy
alentador. Resalta en este caso que por cada 100 niños
que nacen, sobreviven 69, por lo que las posibilidades de
sobrepasar la niñez se ubican en un 26%.
Convirtiéndose en las principales causas de la muerte la
anemia, diarrea, bronquitis y la hipertensión
arterial.
A pesar que la región cuenta con un gran potencial
agrícola y pecuario, recursos forestales y minerales y
actividades industriales enfocadas al área agropecuaria,
sus principales problemas se
relacionan con insuficientes ó deficientes servicios
básicos (agua, residuos, cloacas, etc), servido de
salud deficiente,
déficit de viviendas, baja calidad y
cobertura del sistema educativo, inadecuada o inexistente
vialidad y altos índices de pobreza.
El gobierno venezolano aprobó una Ley de Reforma
Agraria en 1960, la cual estaba encaminada a expandir y
diversificar la producción agrícola, que
además se ha estimulado con el aumento de la superficie
regable a 310.972 ha en 1994. A mediados de la década de
1990, las actividades agropecuarias utilizaron el 15% de la
población activa del país y contribuyeron con el 6%
del PIB anual. La
superficie cosechada ascendió en 1994 a 1.748.907 ha. Para
luego decaer Los variados recursos agrarios venezolanos se
expresan en diversos sistemas productivos que cubren desde la
agricultura de subsistencia y semicomercial, expresada en
tradicionales conucos y en pequeñas fincas, donde destacan
los variados cultivos de consumo
(encabezados por caraotas, frijoles, yuca y raíces
tropicales) hasta plantaciones de diversos tipos, como las
antiguas (hoy modernizadas en su mayor parte) dedicadas al
cultivo de café, cacao, caña de azúcar y
otros productos. Se han agregado en estas últimas
décadas sistemas de cultivos anuales mecanizados y
modernos, como los especializados en maíz, arroz, sorgo,
ajonjolí, maní, girasol, algodón y otros
productos que han transformado (gracias a la irrigación,
la fertilización y el control de plagas) los paisajes
geográficos agrarios de la mesa de Guanipa e importantes
extensiones de Los Llanos centrales y occidentales. Destaca la
introducción reciente de los sistemas innovadores de
fruticultura, viticultura, horticultura y floricultura comercial
en los estados andinos de Zulia, Falcón, Lara,
Guárico y Aragua, entre otros.
Se ha venido afianzando una importante producción
cerealista tropical, que alcanzó en 1994 1.140.890 t de
maíz, 737.628 t de arroz y 446.217 t de sorgo, sostenida
fundamentalmente por las explotaciones de Los Llanos de
occidente, centro y oriente del país. En lo referente a la
producción de textiles y oleaginosas, destacan 152.389 t
de cocos, 55.994 t de aceite de palma, 54.534 t de algodón
en rama, 16.639 t de sisal, 10.368 t de girasol y 9.282 t de
ajonjolí. Entre los granos leguminosos es importante la
producción de 15.649 t de caraotas y 11.382 t de frijoles.
Es fundamental la producción de raíces y
tubérculos con 284.904 t de yuca (mandioca), 177.005 t de
papa (patata), 74.473 t de ocumo y 55.670 t de ñame. Los
cultivos comerciales más importantes son el café
(79.399 t), la caña de azúcar (7.663.383 t), el
cacao (13.959 t) y el tabaco (16.595 t). Entre las producciones
frutícolas destacan el banano o cambur (1.193.063 t), el
plátano (535.359 t), la naranja (499.804 t), la
piña (161.225 t) y el mango (122.260 t).
Se constatan apreciables adelantos en la movilización de
recursos pecuarios con mejoras en los rendimientos de diversos
tipos de ganadería, reconociéndose a comienzos de
la década de 1990 un total de 13.272.135 de cabezas de
ganado vacuno, 2.903.900 de porcino, 525.000 de ovino y 57
millones de aves de corral. Los paisajes de ganadería
modernizada se observan en las tierras bajas del suroeste de la
cuenca del lago de Maracaibo, en Perijá, en Bobures,
Monay, Bajo Motatán, Carora, sur de Falcón y en Los
Llanos, donde se ha establecido una próspera zona de
producción intensiva de carne y leche.
Autor:
Manuel Ysidro Sandoval Samuel