Hay que diferenciar el uso de la palabra clonación en distintos contextos de la
biología:
Si nos referimos al ámbito de la Ingeniería
Genética, clonar es aislar y multiplicar en tubo de
ensayo un
determinado gen o, en general, un trozo de ADN. Sin embargo,
Dolly no es producto de
Ingeniería Genética.
En el contexto a que nos referimos, clonar significa obtener uno
o varios individuos a partir de una célula
somática o de un núcleo de otro individuo, de modo
que los individuos clonados son idénticos o casi
idénticos al original.
En los animales
superiores, la única forma de reproducción es la sexual, por la que dos
células
germinales o gametos (óvulo y espermatozoide) se unen,
formando un zigoto (o huevo), que se desarrollará hasta
dar el individuo adulto. La reproducción sexual fue un invento
evolutivo (del que quedaron excluidas las bacterias y
muchos organismos unicelulares), que garantiza que en cada
generación de una especie van a aparecer nuevas
combinaciones de genes en la descendencia, que posteriormente
será sometida a la dura prueba de la selección
y otros mecanismos evolutivos. Las células de
un animal proceden en última instancia de la
división repetida y diferenciación del
zigoto.
Las células somáticas, que constituyen los
tejidos del
animal adulto, han recorrido un largo camino "sin retorno", de
modo que, a diferencia de las células de las primeras
fases del embrión, han perdido la capacidad de generar
nuevos individuos y cada tipo se ha especializado en una función
distinta (a pesar de que, salvo excepciones, contienen el mismo
material genético).
El primer experimento de clonación en vertebrados fue el de Briggs y
King (1952), en ranas. En los años 70, Gurdon logró
colecciones de sapos de espuelas (Xenopus laevis)
idénticos a base de insertar núcleos de
células de fases larvarias tempranas en ovocitos
(óvulos) a los que se había despojado de sus
correspondientes núcleos. Pero el experimento fracasa si
se usan como donadoras células de ranas
adultas.
Desde hace unos años se vienen obteniendo
mamíferos clónicos, pero sólo
a partir de células embrionarias muy tempranas, debido a
que aún no han entrado en diferenciación (y por lo
tanto poseen la propiedad de
pluripotencia). No es extraño pues el revuelo
científico cuando el equipo de Ian Wilmut, del Instituto
Roslin de Edimburgo comunicó que habían logrado una
oveja por clonación a partir de una célula
diferenciada de un adulto. Esencialmente el método
(que aún presenta una alta tasa de fracasos) consiste en
obtener un óvulo de oveja, eliminarle su núcleo,
sustituirlo por un núcleo de célula de oveja adulta
(en este caso, de las mamas), e implantarlo en una tercera oveja
que sirve como "madre de alquiler" para llevar el embarazo.
Así pues, Dolly carece de padre y es el producto de
tres "madres": la donadora del óvulo contribuye con el
citoplasma (que contiene, además mitocondrias que llevan
un poco de material genético), la donadora del
núcleo (que es la que aporta la inmensa mayoría del
ADN), y la que
parió, que genéticamente no aporta nada.
Científicamente se trata de un logro muy
interesante, ya que demuestra que, al menos bajo determinadas
circunstancias es posible "reprogramar" el material
genético nuclear de una célula diferenciada (algo
así como volver a poner a cero su reloj, de modo que se
comporta como el de un zigoto). De este modo, este núcleo
comienza a "dialogar" adecuadamente con el citoplasma del
óvulo y desencadena todo el complejo proceso del
desarrollo
intrauterino.
El Genoma Humano es el número total de cromosomas del
cuerpo. Los cromosomas
contienen aproximadamente 80.000 genes, los responsables de la
herencia. La
información contenida en los genes ha sido
decodificada y permite a la ciencia
conocer mediante tests genéticos, qué enfermedades podrá
sufrir una persona en su
vida. También con ese conocimiento
se podrán tratar enfermedades hasta ahora
incurables. Pero el
conocimiento del codigo de un
genoma abre las puertas para nuevos conflictos
ético-morales, por ejemplo, seleccionar que bebes van a
nacer, o clonar seres por su perfección.
Esto atentaría contra la diversidad
biológica y reinstalaría entre otras la cultura de una
raza superior, dejando marginados a los demás. Quienes
tengan desventaja genética
quedarían excluidos de los trabajos,
compañías de seguro, seguro social,
etc. similar a la discriminación que existe en los trabajos
con las mujeres respecto del embarazo y los
hijos.
Un genoma es el número total de cromosomas, o sea
todo el D.N.A. (ácido desoxirribonucleico) de un
organismo, incluido sus genes, los cuales llevan la información para la elaboración de
todas las proteínas
requeridas por el organismo, y las que determinan el aspecto, el
funcionamiento, el metabolismo,
la resistencia a
infecciones y otras enfermedades, y también algunos de sus
procederes.
En otras palabras, es el código
que hace que seamos como somos. Un gen es la unidad física, funcional y
fundamental de la herencia. Es una
secuencia de nucleótidos ordenada y ubicada en una
posición especial de un cromosoma. Un gen contiene el
código
específico de un producto funcional.
El DNA es la molécula que contiene el
código de la información genética. Es una
molécula con una doble hebra que se mantienen juntas por
unioneslábiles entre pares de bases de nucleótidos.
Los nucleótidos contienen las bases Adenina(A), guanina
(G), citosina (C) y timina (T).
La importancia de conocer acabadamente el genoma es que todas las
enfermedades tienen un componente genético, tanto las
hereditarias como las resultantes de respuestas corporales al
medio
ambiente.
Se llama genoma a la totalidad del material genético de un
organismo. El genoma humano tiene entre 50.000 y 100.000 genes
distribuidos entre los 23 pares de cromosomas de la célula.
Cada cromosoma puede contener más de 250 millones de pares
de bases de ADN y se estima que la totalidad del genoma tiene
aproximadamente 3.000 millones de pares de bases.
El ADN analizado en el Proyecto genoma
humano procede por lo general de pequeñas muestras de
sangre o de
tejidos
obtenidas de personas diferentes. Aunque los genes del genoma de
cada individuo están formados por secuencias de ADN
exclusivas, se estima que la variación media de los
genomas de dos personas distintas es muy inferior al 1%. Por
tanto, las muestras de ADN humano de distintas fuentes
presentan muchas más similitudes que
diferencias.
La evolución nos cuenta muchas cosas sobre
cómo somos en la actualidad. Puede que lo más
importante es que sepamos que el proceso para
llegar a ser lo que somos ahora no ha sido algo singular, porque
los mecanismos evolutivos, el proceso de selección
natural operando día tras día y generación
tras generación, y la transformación gradual de
genes y especies, es algo que afecta a todas las formas de vida
de nuestro planeta.
Este proceso que se nos aparece ciego e impersonal no
produjo la especie humana en un momento fugaz, sino como
resultado de un cúmulo de factores.
Es un proceso continuo a lo largo del tiempo, aunque
han existido acontecimientos claves, como cambios
climáticos drásticos producidos por diversas
causas, desde la colisión de un meteorito hasta la
tectónica de placas.
Los rasgos que nos hacen humanos han sido adquiridos
como un complejo mosaico: empezamos a andar erguidos hace cuatro
millones de años, comenzamos a fabricar herramientas
hace dos e iniciamos la colonización de la Tierra hace
al menos un millón de años. Pero la antigüedad
no lo es todo. Hasta hace poco la obsesión de
paleontólogos y arqueólogos era encontrar
fósiles cuanto más antiguos mejor. Ahora lo
más importante no es solo eso, sino descubrir cómo
y por qué sucedieron los cambios evolutivos en nuestro
linaje, el de los homínidos.
Se podría decir que nuestra especie, en su
estado actual,
tiene unos 100.000 años. Somos, por lo tanto, muy
jóvenes, pero al mismo tiempo somos
producto de una línea evolutiva muy antigua.
Siete millones de años nos separan de los
chimpancés, y muchos más de los gorilas, pero las
diferencias genéticas son pequeñas. No se requieren
muchos cambios genéticos para convertir un simio en un
humano, el cambio de unos
cuantos genes importantes pueden tener grandes consecuencias. La
evolución nos enseña que causas muy
pequeñas pueden tener consecuencias enormes.
Nació el 28 de octubre 1955, Gates y sus dos de
hermanas crecieron para arriba en Seattle. Su padre, Guillermo H.
Gates II, es abogado de Seattle. Su última madre, Maria
bloquea, era una profesora, universidad de
Washington regent, y chairwoman de la manera unida
internacional.
Gates asistió a la escuela primaria
pública y la escuela a privada
de Lakeside. Allí, él descubrió su interés en
software y
comenzó a programar los ordenadores en la edad
13.
En 1973, Gates entra en la universidad de
Harvard como estudiante de primer año, donde él
vivió abajo del pasillo de Steve Ballmer, el cuadro
superior de Microsoft.
Mientras que en Harvard, Gates desarrolló una
versión del BASIC del lenguaje de
programación para el primer microordenador – la
altaír de MITS.
En su año menor, Gates salió de Harvard
para dedicar sus energías a Microsoft, una
compañía que él había comenzado en
1975 con su amigo Paul Allen de la niñez. Dirigido por una
creencia que el ordenador sería una herramienta valiosa en
cada tablero del escritorio de la oficina y en cada
hogar, comenzaron a desarrollar el software para los
ordenadores personales. La previsión y su visión de
Gates para computar personal han sido
centrales al éxito
Microsoft y la industria del
software.
Bajo dirección de Gates, la misión de
Microsoft ha sido continuamente avanzar y mejorar la tecnología del
software, y hacerla más fácil, más rentable
y más agradable para que la gente utilice los ordenadores.
La compañía está confiada a una
visión a largo plazo, reflejada en en su inversión de más de $4 mil millones
en la investigación y desarrollo en
el ejercicio económico actual.
En 1999, Gates escribió Business @ the Speed of
Tought (El Negocio @ la velocidad del
pensamiento),
un libro que
muestra
cómo la informática puede solucionar problemas del
negocio fundamental de nuevas maneras. El libro fue
publicado en 25 lenguajes y está disponible en más
de 60 países. Business @ the Speed of Tought (El negocio @
la velocidad del
pensamiento)
ha recibido la aclamación crítica ancha, y fue
enumerado en las listas del mejor vendido de los tiempos de nueva
York , los E.E.U.U. hoy, el diario de Wall Street y el
Amazon.com. El libro anterior de las puertas, el camino a
continuación, publicado en 1995, sostuvo el punto del No.
1 en la lista del mas vendido de los tiempos de Nueva York por
siete semanas.
Gates ha donado los ingresos de
libros a las
organizaciones
no lucrativas que utilizan en el uso de la tecnología la educación y
desarrollo de las habilidades.
Además de su amor por
ordenadores (computadoras)
y software, Gates está interesados en biotecnología. Él se sienta en la
tarjeta de ICOS, compañía que se especialice en
terapéutica a base de proteínas
y de la pequeño-mole'cula, y él es un inversionista
en un número de otras compañías de la
biotecnología. Gates también
fundó Corbis, que está desarrollando uno de los
recursos
más grandes de la información visual – un archivo digital
comprensivo del mundo el arte y fotografía
de colecciones públicas y privadas alrededor del globo.
Además, Gates han invertido con el pionero Craig McCaw del
teléfono portátil en Teledesic, que
está trabajando en un plan ambicioso
para emplear centenares de satélites
de la bajo-o'rbita para proporcionar a un servicio de
telecomunicaciones de banda ancha de
dos vías mundial. La filantropía es también
importante para Gates. Él y su esposa, Melinda, han dotado
una fundación con más de $21 mil millones para
utilizar iniciativas filantrópicas en las áreas la
salud global y el
aprender, con la esperanza que del como nos movemos en el siglo
XXI, los avances en estas áreas críticas
estará disponible para toda la gente. Hasta la fecha, la
cuenta y la fundación de Gates y Melinda ha confiado
más de $2 mil millones a las organizaciones
que trabajaban en salud global; más de
$500 millones para mejorar oportunidades que aprenden, incluyendo
la iniciativa de la biblioteca de
Gates de traer los ordenadores, el acceso del Internet y el entrenamiento a
las bibliotecas
públicas en comunidades de ingreso bajo en las los
Estados Unidos
y Canadá; más de $200 millones a la comunidad
proyecta en el noroeste pacífico; y más de $29
millones los proyectos
especiales y publicación anual que da
campañas.
Gates se caso el 1ro. de enero de 1994, a Melinda French
de Gates. La pareja tiene dos niños:
una hija, Jennifer Katharine Gates, Nacida en 1996; y un hijo,
Rory John Gates, nacido en 1999. Gates es lector, y goza el jugar
golf y puente.
Este es un anuncio histórico. Después de
10 años de investigaciones,
finalmente estamos en el umbral de "mapear" en su totalidad la
estructura
genética que hace al hombre,
hombre.
El 26 de junio del 2000, los titulares del Proyecto Genoma
Humano anunciaron que se tiene un primer borrador, al 97% de su
totalidad, del mapa genético de los seres humanos, lo que
indica la proximidad, a más tardar en unos pocos
años, de que se analice la estructura del
DNA de todos nosotros y mostrarnos "la materia de la
estamos hechos". El primer anuncio se realizó en Tokio,
Japón,
por parte de del Director del Proyecto Genoma Humano de la
Agencia de Ciencias de
Japón,
al que siguieron los de sus contrapartes en otras partes del
mundo y hasta Bill Clinton, Bill Gates y
Tony Blair hicieron pronunciamientos públicos al
respecto.
Casi como un libro de ciencia
ficción, al descifrar las 3,100 millones de subunidades
del DNA, contamos con la información necesaria para
prevenir enfermedades en los individuos, crear agentes
inmunitarios personalizados y en suma, elevar la calidad humana
más allá de cualquier expectativa
anterior.
INGRID FRANCO