Petróleo

1. El
   petróleo
2. Origen del
   petróleo
3. Exploración del
   petróleo
4. Perforación de los
   pozos
5. La
   extracción
6. Transporte
7. Derivados y usos del
   petróleo
9. Comercialización de crudo
   y derivados
10. El petróleo en
    Colombia
11. Política
    petrolera
12. Declaración de derechos y
    deberes de los clientes del servicio de
    transporte
13. Cuándo se inició
    la producción comercial de petróleo a nivel
    mundial
14. El petróleo : un problema
    de seguridad nacional
15. Glosario
16. Conclusiones
17. Bibliografía

EL
PETROLEO

Del petróleo
se dice que es el energético más importante en la
historia de la
humanidad; un recurso natural no renovable que aporta el mayor
porcentaje del total de la energía que se consume en el
mundo.
Aunque se conoce de su existencia y utilización desde
épocas milenarias, la historia del petróleo
como elemento vital y factor estratégico de desarrollo es
relativamente reciente, de menos de 200 años.

En 1850 Samuel Kier, un boticario de Pittsburg,
Pennsylvania (EE.UU.), lo comercializó por vez primera
bajo el nombre de aceite de roca o petróleo.

Por la misma época el químico
escocés James Young y el geólogo canadiense Abraham
Gesner comprenden su importancia al refinarlo y utilizarlo como
combustible para la iluminación. El segundo de los mencionados
patentó el proceso bajo
el nombre de kerosene.

Pero es al norteamericano William Drake a quien se
atribuye el primer hallazgo de petróleo con fines
comerciales mediante la perforación de un pozo, hecho que
ocurrió en 1859 en Titusville, Pennsylvania (EE.UU.). La
perforación llegó a más de 20 metros de
profundidad.

A partir de entonces se puede decir que comenzó
el desarrollo de
la industria del
petróleo y el verdadero aprovechamiento de un recurso que
indudablemente ha contribuido a la formación del mundo
actual.

La alta dependencia que el mundo tiene del
petróleo y la inestabilidad que caracteriza el mercado
internacional y los precios de
este producto, han
llevado a que se investiguen energéticos alternativos sin
que hasta el momento se haya logrado una opción que
realmente lo sustituya, aunque se han dado importantes pasos en
ese sentido.

Los mayores depósitos de petróleo y los
principales productores se encuentran en el Medio Oriente,
América
Latina (con México y
Venezuela),
Africa, Europa Oriental,
Rusia, Norteamérica y el Lejano Oriente.

El mayor cartel petrolero es la
Organización de Países Productores de
Petróleo, OPEP, de la cual
forman parte Arabia Saudita, Irán, Venezuela,
Emiratos Arabes Unidos, Nigeria, Kuwait, Libia, Indonesia,
Algeria, Irak, Qatar y
Gabón. A los otros países productores se les
denomina independientes y entre los principales se encuentran el
Reino Unido, Noruega, México,
Rusia y Estados Unidos.
Este último es el mayor consumidor de
petróleo, pero al mismo tiempo es uno de
los grandes productores.

Colombia forma parte de este grupo de
naciones, aunque su participación se considera marginal
tanto en reservas como en producción y volúmenes de exportación. No es, por consiguiente, un
país petrolero.

El petróleo es uno de los más importantes
productos que
se negocian en el mercado mundial
de materias primas. Las bolsas de Nueva York (NIMEX) y de Londres
(IPC) son los principales centros donde se transa, pero
también tiene un mercado spot o al momento. Los precios se
regulan por unos marcadores o precios de referencia, entre los
que sobresalen el WTI, Bren, Dubai.

El petróleo contiene tal diversidad de
componentes que difícilmente se encuentran dos tipos
idénticos.

Además existen parámetros internacionales,
como los del Instituto Americano del Petróleo (API) que
diferencian sus calidades y, por tanto, su valor.
Así, entre más grados API tenga un petróleo,
mejor es su calidad.

Los petróleos de mejor calidad son
aquellos que se clasifican como livianos y/o suaves y
dulces.

Los llamados livianos son aquellos que tienen más
de 26 grados API. Los intermedios se sitúan entre 20º
y 26º API, y los pesados por debajo de 20º
API.

También se clasifican entre dulces y agrios. Los
primeros son aquellos que contienen menos de 0.5 por ciento de
azufre; los segundos los que tienen más de 1.0 por ciento
de azufre.

Al refinarlos, los petróleos livianos y dulces
producen más gasolina y causan menos contaminación y por tanto son los
más apetecidos.

La medida universal del petróleo es el barril.
Para propósitos de medición comercial, cada barril equivale a
42 galones y cada galón a 3,785 litros.

El hallazgo y utilización del petróleo, la
tecnología
que soporta su proceso
industrial y el desarrollo socioeconómico que se deriva de
su explotación, son algunos de los temas que se presentan
en este recorrido didáctico y educativo por el mundo del
petróleo.

El Petróleo y su Mundo es, en consecuencia, un
aporte más de Ecopetrol al conocimiento
general de este recurso energético.

El petróleo es una sustancia aceitosa de color oscuro a la
que, por sus compuestos de hidrógeno y carbono, se le
denomina hidrocarburo.

Ese hidrocarburo puede estar en estado
líquido o en estado
gaseoso. En el primer caso es un aceite al que también se
le dice crudo. En el segundo se le conoce como gas natural.
Según la teoría
más aceptada, el origen del petróleo -y del
gas natural-
es de tipo orgánico y sedimentario.
Esa teoría
enseña que el
petróleo es el resultado de un complejo proceso
físico-químico en el interior de la tierra, en
el que, debido a la presión y
las altas temperaturas, se produce la descomposición de
enormes cantidades de materia
orgánica que se convierten en aceite y gas. Esa materia
orgánica está compuesta fundamentalmente por el
fitoplancton y el zooplancton marinos, al igual que por materia
vegetal y animal, todo lo cual se depositó en el pasado en
el fondo de los grandes lagos y en el lecho de los mares.
Junto a esa materia orgánica se depositaron mantos
sucesivos de arenas, arcillas, limo y otros sedimentos que
arrastran los ríos y el viento, todo lo cual
conformó lo que geológicamente se conoce como
rocas o mantos
sedimentarios, es decir, formaciones hechas de sedimentos.
Entre esos mantos sedimentarios es donde se llevó a cabo
el fenómeno natural que dio lugar a la creación del
petróleo y el gas natural.
Ese proceso de sedimentación y transformación es
algo que ocurrió a lo largo de millones de años.
Entre los geólogos hay quienes ubican el inicio de todo
ese proceso por la época de los dinosaurios y
los cataclismos. Otros opinan que hoy se está formando de
una manera similar el
petróleo del mañana.
En un comienzo los mantos sedimentarios se depositaron en sentido
horizontal. Pero los movimientos y cambios violentos que han
sacudido a la corteza terrestre variaron su conformación
y, por consiguiente, los sitios donde se encuentra el
petróleo.
Es por esto que la geología
identifica hoy varios tipos de estructuras
subterráneas donde se pueden encontrar yacimientos de
petróleo: anticlinales, fallas, domos salinos, etc.
En todo caso, el petróleo se encuentra ocupando los
espacios de las rocas porosas,
principalmente de rocas como areniscas y calizas. Es algo
así como el agua que
empapa una esponja. En ningún caso hay lagos de
petróleo. Por consiguiente, no es cierto que cuando se
extrae el petróleo quedan enormes espacios vacíos
en el interior de la tierra.
Si tomamos el ejemplo de la esponja, cuando ésta se
exprime vuelve a su contextura inicial. En el caso del
petróleo, los poros que se van desocupando son llenados de
inmediato por el mismo petróleo que no alcanza a extraerse
y por agua
subterránea.
Los orígenes del gas natural son los mismos del
petróleo, pues, como se dijo antes, el gas es
petróleo en estado gaseoso. Cuando se encuentra un
yacimiento que produce petróleo y gas, a ese gas se le
llama gas asociado. Pero también hay yacimientos que
sólo tienen gas, caso en el cual se le llama gas
libre.
Otros yacimientos sólo contienen petróleo
líquido en condiciones variables de
presión
y transferencia. Generalmente el petróleo líquido
se encuentra acompañado de gas y agua.

Para ver el gráfico seleccione la
opción "Descargar" del menú superior

La extracción, producción o explotación del
petróleo se hace de acuerdo con las características propias de cada
yacimiento.
Para poner un pozo a producir se baja una especie de
cañón y se perfora la tubería de
revestimiento a la altura de las formaciones donde se encuentra
el yacimiento. El petróleo fluye por esos orificios hacia
el pozo y se extrae mediante una tubería de menor
diámetro, conocida como tubing o tubería de
producción.
Si el yacimiento tiene energía propia, generada por la
presión subterránea y por los elementos que
acompañan al petróleo (por ejemplo gas y agua),
éste saldrá por sí solo. En este caso se
instala en la cabeza del pozo un equipo llamado árbol de
navidad, que
consta de un conjunto de válvulas
para regular el paso del petróleo.
Si no existe esa presión, se emplean otros métodos de
extracción. El más común ha sido el
balancín o machín, el cual, mediante un permanente
balanceo, acciona una bomba en el fondo del pozo que succiona el
petróleo hacia la superficie.

El petróleo extraído generalmente viene
acompañado de sedimentos, agua y gas natural, por lo que
deben construirse previamente las facilidades de
producción, separación y almacenamiento.
Una vez separado de esos elementos, el petróleo se
envía a los tanques de almacenamiento y
a los oleoductos que lo transportarán hacia las
refinerías o hacia los puertos de exportación.
El gas natural asociado que acompaña al petróleo se
envía a plantas de
tratamiento para aprovecharlo en el mismo campo y/o despacharlo
como gas seco hacia los centros de consumo a
través de gasoductos.
En el caso de yacimientos que contienen únicamente gas
natural, se instalan los equipos requeridos para tratarlo
(proceso de secado, mantenimiento
de una presión alta) y enviarlo a los centros de consumo.
A pesar de los avances alcanzados en las técnicas
de producción, nunca se logra sacar todo el
petróleo que se encuentra (in situ) en un yacimiento. En
el mejor de los casos se extrae el 50 ó 60 por ciento.
Por tal razón, existen métodos de
recobro mejorado para lograr la mayor extracción posible
de petróleo en pozos sin presión natural o en
declinación, tales como la inyección de gas, de
agua o de vapor a través del mismo pozo productor o por
intermedio de pozos inyectores paralelos a
éste.

ORIGEN DEL PETRÓLEO

El petróleo es una sustancia aceitosa de color oscuro a la
que, por sus compuestos de hidrógeno y carbono, se le
denomina hidrocarburo.

La composición elemental del petróleo
normalmente está comprendida dentro de los siguientes
intervalos:

Elemento % Peso Carbón84 – 87Hidrógeno11 –
14Azufre0 – 2Nitrógeno0.2Ese hidrocarburo puede estar en
estado líquido o en estado gaseoso. En el primer caso es
un aceite al que también se le dice crudo. En el segundo
se le conoce como gas natural.

Según la teoría más aceptada, el
origen del petróleo y del gas natural- es de tipo
orgánico y sedimentario.

Esa teoría enseña que el petróleo
es el resultado de un complejo proceso
físico-químico en el interior de la tierra, en
el que, debido a la presión y las altas temperaturas, se
produce la descomposición de enormes cantidades de
materia

orgánica que se convierten en aceite y
gas.

Esa materia orgánica está compuesta
fundamentalmente por el fitoplancton y el zooplancton marinos, al
igual que por materia vegetal y animal, todo lo cual se
depositó en el pasado en el fondo de los grandes lagos y
en el lecho de los mares.

Junto a esa materia orgánica se depositaron
mantos sucesivos de arenas, arcillas, limo y otros sedimentos que
arrastran los ríos y el viento, todo lo cual
conformó lo que geológicamente se conoce como rocas
o mantos sedimentarios, es decir, formaciones hechas de
sedimentos.

Entre esos mantos sedimentarios es donde se llevó
a cabo el fenómeno natural que dio lugar a la
creación del petróleo y el gas natural.

Ese proceso de sedimentación y
transformación es algo que ocurrió a lo largo de
millones de años. Entre los geólogos hay quienes
ubican el inicio de todo ese proceso por la época de los
dinosaurios y
los cataclismos. Otros opinan que hoy se está formando de
una manera similar el petróleo del
mañana.

En un comienzo los mantos sedimentarios se depositaron
en sentido horizontal. Pero los movimientos y cambios violentos
que han sacudido a la corteza terrestre variaron su
conformación y, por consiguiente, los sitios donde se
encuentra el petróleo.

Es por esto que la geología
identifica hoy varios tipos de estructuras
subterráneas donde se pueden encontrar yacimientos de
petróleo: anticlinales, fallas, domos salinos,
etc.

En todo caso, el petróleo se encuentra ocupando
los espacios de las rocas porosas, principalmente de rocas como
areniscas y calizas. Es algo así como el agua que
empapa una esponja. En ningún caso hay lagos de
petróleo. Por consiguiente, no es cierto que cuando se
extrae el petróleo quedan enormes espacios vacíos
en el interior de la tierra.

Si tomamos el ejemplo de la esponja, cuando ésta
se exprime vuelve a su contextura inicial. En el caso del
petróleo, los poros que se van desocupando son llenados de
inmediato por el mismo petróleo que no alcanza a extraerse
y por agua subterránea.

Los orígenes del gas natural son los mismos del
petróleo, pues, como se dijo antes, el gas es
petróleo en estado gaseoso.

Cuando se encuentra un yacimiento que produce
petróleo y gas, a ese gas se le llama "gas asociado". Pero
también hay yacimientos que sólo tienen gas, caso
en el cual se le llama "gas libre".

Otros yacimientos sólo contienen petróleo
líquido en condiciones variables de
presión y transferencia. Generalmente el petróleo
líquido se encuentra acompañado de gas y
agua.

EXPLORACIÓN DEL
PETRÓLEO

El petróleo puede estar en el mismo lugar donde
se formó (en la "roca madre") o haberse filtrado hacia
otros lugares (reservorios) por entre los poros y/o fracturas de
las capas subterráneas.

Por eso, para que se den las condiciones de un
depósito o yacimiento de petróleo, es necesario que
los mantos de roca sedimentaria estén sellados por rocas
impermeables (generalmente arcillosas) que impidan su paso. Esto
es lo que se llama una "trampa", porque el petróleo queda
ahí atrapado.

En términos geológicos, las capas
subterráneas se llaman "formaciones" y están
debidamente identificadas por edad, nombre y tipo del material
rocoso del cual se formaron. Esto ayuda a identificar los mantos
que contienen las ansiadas rocas sedimentarias. En Colombia el
petróleo se ha encontrado en diferentes formaciones, tales
como Carbonera, Guadalupe, Mirador, Barco, Caballos, Villeta,
Mugrosa, Esmeralda, etc. Las "cuencas sedimentarias" son extensas
zonas en que geológicamente se divide el territorio de un
país y donde se supone están las áreas
sedimentarias que pueden contener hidrocarburos.
En Colombia hay 18
de estas cuencas, distribuidas en un área de 1.036.000
kilómetros cuadrados.

La ciencia de la
exploración consiste básicamente en identificar y
localizar esos lugares, lo cual se basa en investigaciones
de tipo geológico.

Uno de los primeros pasos en la búsqueda del
petróleo es la obtención de fotografías o
imágenes por satélite, avión
o radar de una superficie determinada. Esto permite elaborar
mapas
geológicos en los que se identifican características de un área
determinada, tales como vegetación, topografía, corrientes de agua, tipo de
roca, fallas geológicas, anomalías
térmicas… Esta información da una idea de aquellas zonas
que tienen condiciones propicias para la presencia de mantos
sedimentarios en el subsuelo.

También se utilizan sistemas
magnéticos y gravimétricos desde aviones provistos
de magnetómetros y gravímetros, con lo cual se
recoge información que permite diferenciar los
tipos de roca del subsuelo.

Asimismo los geólogos inspeccionan personalmente
el área seleccionada y toman muestras de las rocas de la
superficie para su análisis. En este trabajo de campo
también utilizan aparatos gravimétricos de
superficie que permiten medir la densidad de las
rocas que hay en el subsuelo.

Con estos estudios se tiene una primera
aproximación de la capacidad de generación de
hidrocarburos
y de la calidad de rocas almacenadoras que pueda haber en un
lugar.

Pero el paso más importante en la
exploración es la sísmica. Es lo que permite
conocer con mayor exactitud la presencia de trampas en el
subsuelo. En Colombia se han adquirido cientos de miles de
kilómetros de registro
sísmico.

La sísmica consiste en crear temblores
artificiales mediante pequeñas explosiones
subterráneas, para lo cual se colocan explosivos
especiales en excavaciones de poca profundidad, normalmente entre
10 y 30 pies.

En la superficie se cubre un área determinada con
aparatos de alta sensibilidad llamados "geófonos", los
cuales van unidos entre sí por cables y conectados a una
estación receptora.

La explosión genera ondas
sísmicas que atraviesan las distintas capas
subterráneas y regresan a la superficie. Los
geófonos las captan y las envían a la
estación receptora, donde, mediante equipos especiales de
cómputo, se va dibujando el interior de la tierra. Es algo
así como sacar un electrocardiograma

Toda la información obtenida a lo largo del
proceso exploratorio es objeto de interpretación en los
centros geológicos y geofísicos de las empresas
petroleras.

Allí es donde se establece qué
áreas pueden contener mantos con depósitos de
hidrocarburos, cuál es su potencial contenido de
hidrocarburos y dónde se deben perforar los pozos
exploratorios para confirmarlo. De aquí sale lo que se
llama "prospectos" petroleros.

PERFORACIÓN DE LOS POZOS

La única manera de saber realmente si hay
petróleo en el sitio donde la investigación geológica propone que
se podría localizar un depósito de hidrocarburos,
es mediante la perforación de un hueco o pozo.

En Colombia la profundidad de un pozo puede estar
normalmente entre 2.000 y 25.000 pies, dependiendo de la
región y de la profundidad a la cual se encuentre la
estructura
geológica o formación seleccionada con
posibilidades de contener petróleo.

El primer pozo que se perfora en un área
geológicamente inexplorada se denomina "pozo exploratorio"
y en el lenguaje
petrolero se clasifica "A-3".

De acuerdo con la profundidad proyectada del pozo, las
formaciones que se van a atravesar y las condiciones propias del
subsuelo, se selecciona el equipo de perforación
más indicado.

Equipo de perforación
Los principales elementos que conforman un equipo de
perforación, y sus funciones, son
los siguientes:

• Torre de perforación o taladro – Es una
  estructura
  metálica en la que se concentra prácticamente
  todo el trabajo
  de perforación.
• Tubería o "sarta" de perforación – Son
  los tubos de acero que se
  van uniendo a medida que avanza la
  perforación.
• Brocas – Son las que perforan el subsuelo y permiten
  la apertura del pozo.
• Malacate – Es la unidad que enrolla y desenrolla el
  cable de acero con el
  cual se baja y se levanta la "sarta" de perforación y
  soporta el peso de la misma.
• Sistema de lodos – Es el que prepara, almacena,
  bombea, inyecta y circula permanentemente un lodo de
  perforación que cumple varios objetivos:
  lubrica la broca, sostiene las paredes del pozo y saca a la
  superficie el material sólido que se va
  perforando.
• Sistema de cementación – Es el que prepara e
  inyecta un cemento
  especial con el cual se pegan a las paredes del pozo tubos de
  acero que componen el revestimiento del mismo.
• Motores – Es el conjunto de unidades que imprimen la
  fuerza
  motriz que requiere todo el proceso de
  perforación.

El tiempo de
perforación de un pozo dependerá de la profundidad
programada y las condiciones geológicas del subsuelo. En
promedio se estima entre dos a seis meses.

La perforación se realiza por etapas, de tal
manera que el tamaño del pozo en la parte superior es
ancho y en las partes inferiores cada vez más angosto.
Esto le da consistencia y evita derrumbes, para lo cual se van
utilizando brocas y tubería de menor tamaño en cada
sección.

Así, por ejemplo, un pozo que en superficie tiene
un diámetro de 26 pulgadas, en el fondo puede tener apenas
8.5

Pulgadas.

Durante la perforación es fundamental la
circulación permanente de un "lodo de perforación",
el cual da consistencia a las paredes del pozo, enfría la
broca y saca a la superficie el material triturado.

Ese lodo se inyecta por entre la tubería y la
broca y asciende por el espacio anular que hay entre la
tubería y las paredes del hueco.

El material que saca sirve para tomar muestras y saber
qué capa rocosa se está atravesando y si hay
indicios de hidrocarburos.

Durante la perforación también se toman
registros
eléctricos que ayudan a conocer los tipos de
formación y las características físicas de
las rocas, tales como densidad,
porosidad, contenidos de agua, de petróleo y de gas
natural.

Igualmente se extraen pequeños bloques de roca a
los que se denominan "corazones" y a los que se hacen análisis en

laboratorio para obtener un mayor conocimiento
de las capas que se están perforando.

Para proteger el pozo de derrumbes, filtraciones o
cualquier otro problema propio de la perforación, se pegan
a las paredes del hueco, por etapas, tubos de revestimiento con
un cemento
especial que se inyecta a través de la misma
tubería y se desplaza en ascenso por el espacio anular,
donde se solidifica.

La perforación debe llegar y atravesar las
formaciones donde se supone se encuentra el petróleo. El
último tramo de la tubería de revestimiento se
llama "liner de producción" y se fija con cemento al fondo
del pozo.

Al finalizar la perforación el pozo queda
literalmente entubado (revestido) desde la superficie hasta el
fondo, lo que garantiza su consistencia y facilitará
posteriormente la extracción del petróleo en la
etapa de producción.

El común de la gente tiene la idea de que el
petróleo brota a chorros cuando se descubre, como
ocurría en los inicios de la industria
petrolera.

Hoy no es así. Para evitarlo, desde que comienza
la perforación se instala en la boca del pozo un conjunto
de pesados equipos con diversas válvulas
que se denominan "preventoras".

Desde el momento en que se inicia la investigación geológica hasta la
conclusión del pozo exploratorio, pueden transcurrir de
uno a cinco años.

La perforación se adelanta generalmente en medio
de las más diversas condiciones climáticas y de
topografía: zonas selváticas,
desiertos, áreas inundables o en el mar.

Cuando se descubre el petróleo, alrededor del
pozo exploratorio se perforan otros pozos, llamados de
"avanzada", con el fin de delimitar la extensión del
yacimiento y calcular el volumen de
hidrocarburo que pueda contener, así como la calidad del
mismo.

La perforación en el subsuelo marino sigue en
términos generales los mismos lineamientos, pero se
efectúa desde enormes plataformas ancladas al lecho marino
o que flotan y se sostienen en un mismo lugar. Son verdaderos
complejos que disponen de todos los elementos y equipo necesarios
para el trabajo
petrolero.

En la exploración petrolera los resultados no
siempre son positivo. En la mayoría de las veces los pozos
resultan secos o productores de agua. En cambio, los
costos son
elevados, lo que hace de esta actividad una inversión de alto riesgo.

Podría decirse que buscar y encontrar
petróleo es algo así como apostarle a la
lotería.

LA
EXTRACCIÓN

La extracción, producción o
explotación del petróleo se hace de acuerdo con las
características propias de cada yacimiento.

Para poner un pozo a producir se baja una especie de
cañón y se perfora la tubería de
revestimiento a la altura de las formaciones donde se encuentra
el yacimiento. El petróleo fluye por esos orificios hacia
el pozo y se extrae mediante una tubería de menor
diámetro, conocida como "tubing" o "tubería de
producción".

Si el yacimiento tiene energía propia, generada
por la presión subterránea y por los elementos que
acompañan al petróleo (por ejemplo gas y agua),
éste saldrá por sí solo. En este caso se
instala en la cabeza del pozo un equipo llamado "árbol de
navidad", que
consta de un conjunto de válvulas para regular el paso del
petróleo.

Si no existe esa presión, se emplean otros
métodos de extracción. El más común
ha sido el "balancín" o "machín", el cual, mediante
un permanente balanceo, acciona una bomba en el fondo del pozo
que succiona el petróleo hacia la superficie.

El petróleo extraído generalmente viene
acompañado de sedimentos, agua y gas natural, por lo que
deben construirse previamente las facilidades de
producción, separación y almacenamiento.

Una vez separado de esos elementos, el petróleo
se envía a los tanques de almacenamiento y a los
oleoductos que lo transportarán hacia las
refinerías o hacia los puertos de
exportación.

El gas natural asociado que acompaña al
petróleo se envía a plantas de
tratamiento para aprovecharlo en el mismo campo y/o despacharlo
como "gas seco" hacia los centros de consumo a través de
gasoductos.

En el caso de yacimientos que contienen
únicamente gas natural, se instalan los equipos requeridos
para tratarlo (proceso de secado, mantenimiento
de una presión alta) y enviarlo a los centros de
consumo

A pesar de los avances alcanzados en las técnicas
de producción, nunca se logra sacar todo el
petróleo que se encuentra (in situ) en un yacimiento. En
el mejor de los casos se extrae el 50 ó 60 por
ciento.

Por tal razón, existen métodos de "recobro
mejorado" para lograr la mayor extracción posible de
petróleo en pozos sin presión natural o en
declinación, tales como la inyección de gas, de
agua o de vapor a través del mismo pozo productor o por
intermedio de pozos inyectores paralelos a
éste.

Para ver el gráfico seleccione la
opción "Descargar" del menú superior

TRANSPORTE

En el mundo del petróleo los oleoductos y los
buques tanqueros son los medios por
excelencia para el transporte del
crudo.
El paso inmediato al descubrimiento y explotación de un
yacimiento es su traslado hacia los centros de refinación
o a los puertos de embarque con destino a la
exportación.
  Para ello se construye un oleoducto, trabajo que consiste
en unir tubos de acero a lo largo de un trayecto determinado,
desde el campo productor hasta el punto de refinación y/o
de embarque.
La capacidad de transporte de
los oleoductos varía y depende del tamaño de la
tubería. Es decir, entre más grande sea el
diámetro, mayor la capacidad. En Colombia hay oleoductos
desde 6 hasta 36 pulgadas de diámetro.
Estas líneas de acero pueden ir sobre la superficie o bajo
tierra y atraviesan la más variada topografía. En
Colombia generalmente van enterradas a 1.50/2.0 metros de
profundidad.
En la parte inicial del oleoducto una estación de bombeo
impulsa el petróleo y, dependiendo de la topografía
por donde éste pase, se colocan estratégicamente
otras estaciones para que le permitan superar sitios de gran
altura, como las cordilleras en Colombia.
Los oleoductos disponen también de válvulas que
permiten controlar el paso del petróleo y atender
oportunamente situaciones de emergencia, como las que
periódicamente ocurren en Colombia por efecto de las
voladuras.
El gas natural se transporta en idénticas circunstancias,
pero en este caso la tubería se denomina gasoducto.
Hay ductos similares que cumplen funciones
específicas: poliductos para gasolinas, acpm y otros
derivados; propanoductos para gas propano, combustoleoductos para
combustóleo, etc.
Los buque-tanques son a su vez enormes barcos dotados de
compartimientos y sistemas
especialmente diseñados para el transporte de
petróleo crudo, gas, gasolina o cualquier otro derivado.
Son el medio de transporte más utilizado para el comercio
mundial del petróleo.
La capacidad de estas naves varía según el
tamaño de las mismas y de acuerdo con el servicio y la
ruta que cubran. Algunas pueden transportar cientos de miles de
barriles e incluso millones. En Colombia Ecopetrol utilizó
para sus exportaciones el
FSU Coveñas, un tanquero que almacenaba 2 millones de
barriles.

DERIVADOS Y USOS
DEL PETRÓLEO

Los siguientes son los diferentes productos
derivados del
petróleo y su utilización:

Gasolina motor corriente y
extra – Para consumo en los vehículos automotores de
combustión interna, entre otros
usos.

Turbocombustible o turbosina – Gasolina para aviones
jet, también conocida como Jet-A.

Gasolina de aviación – Para uso en aviones con
motores de
combustión interna.

ACPM o Diesel – De uso común en camiones y
buses.

Queroseno – Se utiliza en estufas domésticas y en
equipos industriales. Es el que comúnmente se llama
"petróleo".

Cocinol – Especie de gasolina para consumos
domésticos. Su producción es
mínima.

Gas propano o GLP – Se utiliza como combustible
doméstico e industrial.

Bencina industrial – Se usa como materia prima
para la fabricación de disolventes alifáticos o
como combustible doméstico

Combustóleo o Fuel Oil – Es un combustible pesado
para hornos y calderas
industriales.

Disolventes alifáticos – Sirven para la
extracción de aceites, pinturas, pegantes y adhesivos;
para la producción de thinner, gas para quemadores
industriales, elaboración de tintas, formulación y
fabricación de productos agrícolas, de caucho,
ceras y betunes, y para limpieza en general.

Asfaltos – Se utilizan para la producción de
asfalto y como material sellante en la industria de la construcción.

Bases lubricantes – Es la materia prima
para la producción de los aceites lubricantes.

Ceras parafínicas – Es la materia prima para la
producción de velas y similares, ceras para pisos,
fósforos, papel
parafinado, vaselinas, etc.

Polietileno – Materia prima para la industria del
plástico
en general

Alquitrán aromático (Arotar) – Materia
prima para la elaboración de negro de humo que, a su vez,
se usa en la industria de llantas. También es un
diluyente

Acido nafténico – Sirve para preparar sales
metálicas tales como naftenatos de calcio, cobre, zinc,
plomo, cobalto, etc., que se aplican en la industria de pinturas,
resinas, poliéster, detergentes, tensoactivos y
fungicidas

Benceno – Sirve para fabricar ciclohexano.

Ciclohexano – Es la materia prima para producir
caprolactama y ácido adípico con destino al
nylon.

Tolueno – Se usa como disolvente en la
fabricación de pinturas, resinas, adhesivos, pegantes,
thinner y tintas, y como materia prima del benceno.

Xilenos mezclados – Se utilizan en la industria de
pinturas, de insecticidas y de thinner.

Ortoxileno – Es la materia prima para la
producción de anhídrico ftálico.

Alquilbenceno – Se usa en la industria de todo tipo de
detergentes, para elaborar plaguicidas, ácidos
sulfónicos y en la industria de curtientes.

El azufre que sale de las refinerías sirve para
la vulcanización del caucho, fabricación de algunos
tipos de acero y preparación de ácido
sulfúrico, entre otros usos. En Colombia, de otro lado, se
extrae un petróleo pesado que se llama Crudo Castilla, el
cual se utiliza para la producción de asfaltos y/o para
mejoramiento directo de carreteras, así como para consumos
en hornos y calderas.

El gas natural sirve como combustible para usos
doméstico, industriales y para la generación de
energía termoeléctrica.

En el área industrial es la materia prima para el
sector de la petroquímica. A partir del gas natural se
obtiene, por ejemplo, el polietileno, que es la materia prima de
los plásticos.

Del gas natural también se puede sacar gas
propano. Esto es posible cuando el gas natural es rico en
componentes como propanos y butanos, corrientes líquidas
que se le separan.

REFINACION

El petróleo finalmente llega a las
refinerías en su estado natural para su procesamiento.
Aquí prácticamente lo que se hace es cocinarlo. Por
tal razón es que al petróleo también se le
denomina crudo.

Una refinería es un enorme complejo donde ese
petróleo crudo se somete en primer lugar a un proceso de
destilación o separación física y luego a
procesos
químicos que permiten extraerle buena parte de la gran
variedad de componentes que contiene.

El petróleo tiene una gran variedad de
compuestos, al punto que de él se pueden obtener por
encima de los 2.000 productos.

El petróleo se puede igualmente clasificar en
cuatro categorías: parafínico, nafténico,
asfáltico o mixto y aromático.

Los productos que se sacan del proceso de
refinación se llaman derivados y los hay de dos tipos: los
combustibles, como la gasolina, ACPM, etc.; y los
petroquímicos, tales como polietileno, benceno,
etc.

Las refinerías son muy distintas unas de otras,
según las tecnologías y los esquemas de proceso que
se utilicen, así como su capacidad.

Las hay para procesar petróleos suaves,
petróleos pesados o mezclas de
ambos. Por consiguiente, los productos que se obtienen
varían de una a otra.

 1. Almacenamiento de petróleo
2. Desalador
3. Petróleo crudo
4. Horno
5. Petróleo gasificado
6. Torre de destilación primaria o
atmosférica
7. Cacking
8. Mezclador
9. Separación de gas
10. Propano
11. Butano
12. Nafta (petroquímica)
13. Gasolina
14. Gasolina para avión
15. Gasóleo
16. Aceite caliente
17. Combustible pesado
18. Mezclador
19. Destilación al vacío

La refinación se cumple en varias etapas. Es por
esto que una refinería tiene numerosas torres, unidades,
equipos y tuberías. Es algo así como una ciudad de
plantas de proceso.

En Colombia hay dos grandes refinerías: el
Complejo Industrial de Barrancabermeja y la Refinería de
Cartagena. A la primera se le llama complejo porque
también posee procesos
petroquímicos.

En términos sencillos, el funcionamiento de una
refinería de este tipo se cumple de la siguiente
manera:

El primer paso de la refinación del
petróleo crudo se cumple en las torres de
destilación primaria o destilación
atmosférica.

En su interior, estas torres operan a una presión
cercana a la atmosférica y están divididas en
numerosos compartimientos a los que se denominan bandejas o
platos. Cada bandeja tiene una temperatura
diferente y cumple la función de
fraccionar los componentes del petróleo.

E l crudo llega a estas torres después de pasar
por un horno, donde se cocina a temperaturas de hasta 400 grados
centígrados que lo convierten en vapor.

Esos vapores entran por la parte inferior de la torre de
destilación y ascienden por entre las bandejas. A medida
que suben pierden calor y se
enfrían.

Cuando cada componente vaporizado encuentra su propia
temperatura,
se condensa y se deposita en su respectiva bandeja, a la cual
están conectados ductos por los que se recogen las
distintas corrientes que se separaron en esta etapa.

Al fondo de la torre cae el crudo reducido, es decir,
aquel que no alcanzó a evaporarse en esta primera
etapa.

Se cumple así el primer paso de la
refinación. De abajo hacia arriba se han obtenido, en su
orden: gasóleos, acpm, queroseno, turbosina, nafta y gases ricos en
butano y propano.

Algunos de estos, como la turbosina, queroseno y acpm,
son productos ya finales.

Las demás corrientes se envían a otras
torres y unidades para someterlas a nuevos procesos, al final de
los cuales se obtendrán los demás derivados del
petróleo.

Así, por ejemplo, la torre de destilación
al vacío recibe el crudo reducido de la primera etapa y
saca gasóleos pesados, bases parafínicas y
residuos.

La Unidad de Craqueo Catalítico o Cracking recibe
gasóleos y crudos reducidos para producir fundamentalmente
gasolina y gas propano.

Las unidades de Recuperación de Vapores reciben
los gases ricos de
las demás plantas y sacan gas combustible, gas propano,
propileno y butanos.

La planta de mezclas es en
últimas la que recibe las distintas corrientes de naftas
para obtener la gasolina motor, extra y
corriente.

La unidad de aromáticos produce a partir de la
nafta: tolueno, xilenos, benceno, ciclohexano y otros
petroquímicos.

La de Parafinas recibe destilados parafínicos y
nafténicos para sacar parafinas y bases
lubricantes.

De todo este proceso también se obtienen azufre y
combustóleo. El combustóleo es lo último que
sale del petróleo. Es algo así como el fondo del
barril.

En resumen, el principal producto que
sale de la refinación del petróleo es la gasolina
motor. El volumen de
gasolina que cada refinería obtiene es el resultado del
esquema que utilice. En promedio, por cada barril de
petróleo que entra a una refinería se obtiene 40 y
50 por ciento de gasolina.

El gas natural rico en gases petroquímicos
también se puede procesar en las refinerías para
obtener diversos productos de uso en la industria
petroquímica.

DERIVADOS DEL PETROLEO

Los siguientes son los diferentes productos derivados
del petróleo y su utilización:
Acido nafténico – Sirve para preparar sales
metálicas tales como naftenatos de calcio, cobre, zinc,
plomo, cobalto, etc., que se aplican en la industria de pinturas,
resinas, poliéster, detergentes, tensoactivos y
fungicidas.
ACPM o Diesel – De uso común en camiones y buses.
Alquilbenceno – Se usa en la industria de todo tipo de
detergentes, para elaborar plaguicidas, ácidos
sulfónicos y en la industria de curtientes.
Alquitrán aromático (Arotar) – Materia prima para
la elaboración de negro de humo que, a su vez, se usa en
la industria de llantas. También es un diluyente.
Asfaltos – Se utilizan para la producción de asfalto y
como material sellante en la industria de la construcción.
Bases lubricantes – Es la materia prima para la producción
de los aceites lubricantes.
Benceno – Sirve para fabricar ciclohexano.
Bencina industrial – Se usa como materia prima para la
fabricación de disolventes alifáticos o como
combustible doméstico. Cocinol – Especie de gasolina para
consumos domésticos. Su producción es
mínima.
Combustóleo o Fuel Oil – Es un combustible pesado para
hornos y calderas industriales.
Ceras parafínicas – Es la materia prima para la
producción de velas y similares, ceras para pisos,
fósforos, papel
parafinado, vaselinas, etc
Ciclohexano – Es la materia prima para producir caprolactama y
ácido adípico con destino al nylon.
Disolventes alifáticos – Sirven para la extracción
de aceites, pinturas, pegantes y adhesivos; para la
producción de thinner, gas para quemadores industriales,
elaboración de tintas, formulación y
fabricación de productos agrícolas, de caucho,
ceras y betunes, y para limpieza en general.
Gas propano o GLP – Se utiliza como combustible doméstico
e industrial.
Gasolina de aviación – Para uso en aviones con motores de
combustión interna.
Gasolina motor corriente y extra – Para consumo en los
vehículos automotores de combustión interna, entre
otros usos. Ortoxileno – Es la materia prima para la
producción de anhídrico ftálico.
Polietileno – Materia prima para la industria del plástico
en general.
Queroseno – Se utiliza en estufas domésticas y en equipos
industriales. Es el que comúnmente se llama
petróleo.
Tolueno – Se usa como disolvente en la fabricación de
pinturas, resinas, adhesivos, pegantes, thinner y tintas, y como
materia prima del benceno.
Turbocombustible o turbosina – Gasolina para aviones jet,
también conocida como Jet-A.
Xilenos mezclados – Se utilizan en la industria de pinturas, de
insecticidas y de thinner.
· El azufre que sale de las refinerías sirve
para la vulcanización del caucho, fabricación de
algunos tipos de acero y preparación de ácido
sulfúrico, entre otros usos.
· El gas natural sirve como combustible para usos
doméstico, industriales y para la generación de
energía termoeléctrica. En el área
industrial es la materia prima para el sector de la
petroquímica. A partir del gas natural se obtiene, por
ejemplo, el polietileno, que es la materia prima de los plásticos
· El gas propano también se puede obtener del
gas natural. Esto es posible cuando el gas natural es rico en
componentes como propanos y butanos, corrientes líquidas
que se le separan.

COMERCIALIZACION DE CRUDO Y DERIVADOS

EL
PETROLEO EN COLOMBIA

RESENA HISTORICA

Los primeros registros
históricos de la existencia de petróleo en Colombia
se remontan a la conquista española, cuando las tropas de
Gonzalo Jiménez de Quesada llegaron por el río
Magdalena a La Tora, un caserío de los Yariguíes
situado en lo que hoy es Barrancabermeja.
En los alrededores encontraron lugares donde manaba un liquido
negro y aceitoso que los Yariguíes utilizaban como
reconfortante corporal, entre otros usos. Los españoles lo
usaron a su vez para impermeabilizar las embarcaciones. Siglos
después ese aceite vendría a ser la base de lo que
hoy es la industria colombiana del petróleo.
CONCESIONES

En 1905 el Gobierno nacional
firmó dos contratos de
concesión que años después se constituyeron
en el inicio del sector petrolero:
La Concesión de Mares, con Roberto de Mares, que
comprendía una gran extensión de terreno al sur de
lo que hoy es Barrancabermeja.
La Concesión Barco, con el general Virgilio Barco,
localizada en el Catatumbo (Norte de Santander).
La concesión consistía básicamente en que
el Estado
cedía a particulares determinadas áreas de
territorio para que adelantaran trabajos de exploración de
hidrocarburos. A cambio
recibía unas regalías sobre la producción
que se obtuviera, las cuales oscilaron entre 7 y 14%.
De Mares pasó después a ser propiedad de
la Tropical Oil Company (Troco). En 1918 se descubrieron los
primeros yacimientos bautizados como La Cira-Infantas, con
reservas cerca de 900 millones de barriles de
petróleo.

NACE ECOPETROL

El 25 de Agosto de 1951 se llevó a cabo la
reversión de la Concesión de Mares al Estado
colombiano, es decir, que todos sus bienes pasaron
a ser propiedad de
la nación.
Para manejar ese patrimonio, la
ley 165 de
1948 había creado a la Empresa
Colombiana de Petróleos, Ecopetrol, la cual asumió
a partir de ese día, como empresa del
Estado, lo que hasta entonces fue la concesión.
Ecopetrol asumió después la operación de
otras concesiones que revertieron a la nación
y, al mismo tiempo, por sus propios medios
emprendió las actividades en los distintos frentes de la
industria petrolera y progresivamente fue adecuando su estructura
operativa y administrativa hasta alcanzar la organización actual.

QUE ES ECOPETROL?

Ecopetrol es una empresa
industrial y comercial del Estado, vinculada al Ministerio de
Minas y Energía.
La vigilancia fiscal la
ejerce la Contraloría General de la República.
Funciona como sociedad de
naturaleza
mercantil, dedicada al ejercicio de las actividades propias de la
industria y el comercio del
petróleo y sus afines, conforme a las reglas del derecho
privado y a las normas contenidas
en sus estatutos, salvo las excepciones consagradas en la
ley.
La Junta Directiva es la máxima autoridad de
la empresa
La preside el ministerio de Minas y Energía y la integran
cuatro miembros principales con sus respectivos suplentes, todos
designados por el Presidente de la República y sujetos al
régimen de libre nombramiento y remoción.
La autoridad
administrativa recae en la Presidencia de la Empresa, cargo
que tiene el carácter
de público y es igualmente de libre nombramiento y
remoción del Presidente de la República.
Opera a través de dos grandes bloques: un Centro
Corporativo y cuatro Áreas Estratégicas.
Las Áreas Estratégicas son las que desarrollan las
actividades directamente relacionadas con el negocio petrolero,
como son las de exploración y producción,
refinación, transporte y comercialización.
El centro de dirección de la Empresa funciona
en Santafé de Bogotá y las áreas de
operación (Gerencias) se localizan en diversos puntos
estratégicos de la geografía
nacional.

TIERRAS

El estado de las áreas en Colombia se representa
gráficamente en el Mapa de Tierras, el cual es actualizado
continuamente. En él se muestran las áreas que se
encuentran en Exploración y Explotación asignadas a
la operación directa de Ecopetrol o contratadas bajo las
diferentes modalidades (Asociación, Participación
de Riesgo,
Concesiones Vigentes). Igualmente se encuentran las áreas
disponibles para la celebración de Contratos de
Asociación en las diferentes cuencas sedimentarias del
país.

*Areas de Exploración (bloques de color
amarillo): son aquellos sobre los cuales se realizan trabajos de
exploración tanto en operación directa de Ecopetrol
o en operación Asociada.
*Areas de Producción (bloques de color rojo): son aquellos
en los cuales se adelantan labores de explotación de
hidrocarburos, ya sea por la operación directa de
Ecopetrol o por la operación Asociada.
*Areas disponibles (bloques de color blanco): son aquellas
áreas disponibles para contratación bajo el esquema
del Contrato de
Asociación.

TRANSPORTE EN COLOMBIA

La red de poliductos,
gasoductos y oleoductos ofrece una cobertura global en materia de
transporte desde los centros de producción a las
refinerías y a los puertos de
exportación.

En total, el país tiene un sistema de 4.000
kilómetros de redes principales de
oleoductos y 4.000 kilómetros de poliductos que convergen
en los terminales de Coveñas y Santa Marta, en el
Atlántico, y Buenaventura y Tumaco, en el
Pacífico.

Los principales oleoductos trabajan, en la actualidad, a
un 60% de su capacidad operativa.

Para los nuevos descubrimientos, Ecopetrol cuenta con
una amplia experiencia en la oferta de
servicios de
transporte multimodal, a través de oleoductos, poliductos,
buquetanques; ofreciendo soluciones
integrales a
sus clientes.

Ecopetrol, ya sea por cuenta propia o mediante la
participación del sector privado, posee y opera una red de transporte por
tubería de 11.859 kilómetros.
De ese total, son de su propiedad 6.881 km de líneas
consistentes en 2.527 km de poliductos para transporte de
combustibles, 1.751 km de oleoductos para el transporte de crudo,
378 km de propanoductos para el transporte de GLP, 663 km de
combustoleoductos para el transporte de combustóleo, 1.001
km de gasoductos para el transporte de gas natural y 561 km de
líneas en proceso de reconversión para el servicio de
gas natural.

Para atender la operación de esta red, la Vicepresidencia se
encuentra organizada en cinco Gerencias Regionales, cuya distribución geográfica es la
siguiente:

CAÑO LIMÓN- COVEÑAS

• Sede: Cúcuta
• Negocio: Transporte de crudo
• Áreas: Arauca, Norte, Coveñas.

ANDINA
• Sede: Bogotá
• Negocio: Transporte de combustibles
• Áreas: Llanos y Sabana.

CARIBE
• Sede: Santa Marta
• Negocio: Transporte de combustibles
• Áreas: Pozos Colorados, Sucre.

MAGDALENA
• Sede: Barrancabermeja
• Negocio: Transporte de crudo y combustibles
• Áreas: Galán, Vasconia.

OCCIDENTE
• Sede: Yumbo, Cali (Valle)
• Negocio: Transporte de combustibles
• Áreas: Antioquia, Valle, Caldas.

De los sistemas existentes de oleoductos cabe destacar
los siguientes:
• Oleoducto Caño Limón-Coveñas: tiene
770 kilómetros de longitud y a través de él
se transportan los crudos producidos en el campo Caño
Limón (Arauca).
• Oleoducto del Alto Magdalena: transporta los crudos que se
obtienen en el Valle Superior del Magdalena y en el cual
Ecopetrol participa con el 49%.
• Oleoducto Colombia: tiene 481 kilómetros y conecta
la estación de Vasconia con el puerto de Coveñas.
Ecopetrol tiene el 42.5% de participación.
• Oleoducto Central S.A. (Ocensa): con 790 kilómetros
de longitud, transporta fundamentalmente los crudos del
piedemonte llanero (Cusiana- Cupiagua) hasta el terminal
marítimo de Coveñas.
• Oleoducto Trasandino: con 306 kilómetros,
transporta petróleo desde Ecuador hasta el
puerto de Tumaco, sobre el océano
pacífico.

QUÉ ES UNA "CUENCA" PETROLERA

"El petróleo se encuentra bajo tierra, en
diferentes regiones, distribuidas por todo el planeta, conocidas
con el nombre de cuencas sedimentarias. Las cuencas sedimentarias
están formadas por capas o estratos dispuestos uno sobre
otro, desde el más antiguo al más reciente y cada
estrato tiene constitución diferente al otro. Como un
sandwich."

POLÍTICA PETROLERA

En Colombia los recursos
naturales no renovables, entre ellos los hidrocarburos
(petróleo y gas natural), son propiedad del Estado.
La política
petrolera la define el Gobierno Nacional
a través del Ministerio de Minas y Energía y
Ecopetrol, la cual, como entidad del Estado, es la encargada de
su ejecución.

La Industria Petrolera Colombiana ha sido en los
últimos años el motor de la Economía del
país. El petróleo es el primer producto de
exportación con el 55.4 por ciento del total de las
exportaciones y
el principal contribuyente a las finanzas del
Estado. Las regiones se vieron beneficiadas en sus recursos fiscales
al recibir regalías por un valor de 5.9
billones de pesos en los últimos 4 años.

• La prioridad del Gobierno nacional en materia de
hidrocarburos es el descubrimiento de nuevas reservas de crudo
que permitan mantener a futuro la autosuficiencia
energética del país, para lo cual desde el
año 1999 se impulsaron una serie de reformas de política petrolera
(contractuales, fiscales y regalías), que han permitido la
firma de mas de sesenta contratos de asociación y la
reactivación de la actividad exploratoria del
país.
• En lo referente a los combustibles líquidos, el
Ministerio de Minas y Energía con el fin por tener
informados a los agentes y al público en general sobre los
precios y su estructura viene dando a conocer las modificaciones
en las resoluciones existentes para la determinación de
dichos precios.
• En general hubo continuidad en la señal de
política que pretende reflejar en los precios
domésticos el costo de
oportunidad de los distintos combustibles, en el mercado
internacional y la intervención directa y temporal que se
dio en la determinación del ingreso al productor de
gasolina corriente y ACPM. Igualmente se expidió la Ley
"por medio de la cual modifica el régimen de combustibles
en las zonas de frontera y se establecen otras disposiciones en
materia tributaria para combustibles".
• Dentro del proceso de desregulación y desarrollo
del mercado de derivados de petróleo, la entrada de nuevos
actores privados en "la cadena down stream" requiere la adopción
de medidas previas, necesarias para crear condiciones que
faciliten su acceso. En primer lugar se requiere garantizar de
manera efectiva que el sistema de
transporte sea neutral, abierto y con una operación
descentralizada; en segundo término, es indispensable
facilitar la importación privada e independiente de
combustibles y el acceso al mercado mayorista de nuevos
comercializadores, en igualdad de
condiciones con los actuales operadores. En tal sentido el
Ministerio de Minas y Energía viene trabajando en la
adopción
del reglamento de transporte de combustibles por Poliductos,
así como la modificación al Decreto 283 de 1990, el
cual reglamenta el almacenamiento de combustibles.

DECLARACIÓN DE DERECHOS Y DEBERES DE LOS
CLIENTES DEL
SERVICIO DE TRANSPORTE

DERECHOS DEL CLIENTE

z Cumplimiento: El cliente tiene
derecho a recibir el servicio de transporte dentro de las
especificaciones y los tiempos acordados.
z Información: El cliente tiene
derecho a obtener información oportuna y clara sobre:
el estado de
su solicitud de servicio de transporte, las especificaciones del
producto transportado, el estado de sus quejas o reclamos, la
programación de bombeo, y en general, sobre
la información que tenga que ver con su cuenta.
z Trato amable: El cliente tiene derecho a recibir un trato
cordial y respetuoso de todo funcionario de la Vicepresidencia de
Transporte.
z Tarifas Competitivas: El cliente tiene derecho a tarifas
competitivas por el servicio de transporte, dentro de las
posibilidades legales y normativas y las variables del
mercado.
z Acuerdos: El cliente tiene derecho a sugerir y suscribir
acuerdos en los temas que así lo requieran.
z Cambio de Nominaciones: El cliente tiene derecho a cambiar su
nominación de acuerdo con la reglamentación
existente, si el embarque o el despacho no se ha
realizado.

DEBERES DEL CLIENTE

z Cumplimiento: El cliente asume el compromiso de
entregar al transportador los productos dentro de
especificaciones requeridas para su transporte. Además,
reconoce que el producto al ser transportado a través de
parcelas, tendrá las degradaciones permitidas por la
normatividad vigente.
z Oportunidad: El cliente debe entregar el producto a tiempo al
transportador, recibirlo a tiempo y además se compromete a
presentar sus nominaciones en el tiempo acordado.
z Trato amable: El cliente debe actuar con respeto y
amabilidad.
z Pago Oportuno: El cliente debe cumplir con los plazos de pago
estipulados.
z Capacidad de almacenamiento: Como condición fundamental
para recibir producto, el cliente debe tener las instalaciones de
almacenamiento adecuadas en los puntos de retiro.
z Recepción de lo nominado en el punto de retiro: El
cliente debe recibir en el punto de retiro el producto y volumen
nominados.

NORMAS JURÍDICAS PARA LA
EXPEDICIÓN DEL ECOPETROL

En 1948 se expide la ley 165 donde se faculta al
Gobierno para crear a ECOPETROL. El 25 de agosto de 1951 revierte
la concesión De Mares y el Decreto 030 organiza a
ECOPETROL, con capital
netamente estatal, para administrar con criterio competitivo los
hidrocarburos y satisface en forma eficiente la demanda de
éstos, sus derivados y productos.

En 1953 se expide el Decreto – Ley 1056, conocido como
Código
de Petróleos, donde se codifican las disposiciones legales
y reglamentarias vigentes sobre petróleos; este código,
aun vigente, ha sufrido muchas modificaciones y se refiere
primordialmente a concesiones, regalías, propiedad privada
en hidrocarburos, transporte, refinación y agotamiento de
campos.

En 1955 se celebra el contrato Las
Monas (área de Payoa) como una primera aproximación
hacia el actual esquema de asociación.

La Ley 10 de 1961, modifica varios artículos del
Código de Petróleos e introduce nuevas
reglamentaciones.

La Ley 20 de 1969 reitera el derecho del estado sobre el
subsuelo, sin perjuicio de derechos constituidos a
favor de terceros. Se autoriza a ECOPETROL, por delegación
de la nación, para celebrar contratos de
exploración y producción, E&P. El Decreto – Ley
2310 de 1974, eliminó los contratos de concesión y
autoriza a ECOPETROL para adelantar las actividades de E&P
directamente o a través de contratos con terceros. Estas
normas se
constituyen en la base de la actual política petrolera y
la base jurídica del Contrato de
Asociación.

El Contrato de Asociación denominado Estandard,
permaneció prácticamente sin modificaciones desde
1974 hasta 1989 y consiste básicamente en que el socio de
ECOPETROL, explora por su cuenta y riesgo y si se encuentra
petróleo en cantidades comerciales (comercialidad aprobada
por ECOPETROL), el pozo exploratorio descubridor y el desarrollo
del campo se pagan por partes iguales y así se reparte la
producción, una vez descartadas las regalías,
pactadas en 20% de la producción bruta en boca de
pozo.

En el año 1987 se introduce el contrato de
Asociación con Riesgo compartido, donde ECOPETROL
participa en toda la etapa exploratoria, pero también
recibe una mayor participación en la producción
después de regalías. Esta participación
depende del grado de conocimiento geológico del
área contratada.

En 1989 se introduce en el contrato de Asociación
la distribución escalonada de
producción después de regalías. Desde el
inicio de la explotación y hasta una producción
acumulada de 60 millones de barriles de petróleo, al
asociado le corresponde el 50% de la producción
después de regalías. Desde este punto, por cada 30
millones de barriles de producción acumulada, el socio
recibe 5% menos hasta llegar a un mínimo de 30% a partir
de 150 millones.

En abril de 1994 se incorpora en los contratos de
asociación el FACTOR R, parámetro
internacionalmente reconocido que permite relacionar la rentabilidad
de los campos con la distribución de producción de
los mismos. Esta modificación conduce a una
distribución mas equilibrada, entre el país y la
compañía asociada, de los beneficios
económicos de la explotación de hidrocarburos, pues
tiene en cuenta las diferentes situaciones de inversiones,
costos y precios
del petróleos.

La distribución de acuerdo con el Factor R
consulta la economía de los
campos y no solo el volumen acumulado de producción, como
es el caso del Contrato de Producción
Acumulada.

El factor está definido en los siguientes
términos:

El Factor R se va incrementando a medida que la
compañía asociada recupera las inversiones y
costos con los ingresos
originales en su participación en la producción.
Cuando los ingresos
acumulados van superando las inversiones y costos acumulados, el
porcentaje de participación en la producción del
asociado irá disminuyendo.

El Factor R se aplica al contrato, es decir, a todos los
campos descubiertos dentro del área contratada y el
porcentaje de distribución que se aplicará a todos,
será el que corresponda al campo con mayor
producción total acumulada.

El reparto de la producción una vez descartadas
las regalías (20% de la producción bruta) es la
siguiente:

En 1995 se modificó el sistema de
reembolsos de las inversiones exploratorias, dándole
oportunidad a las compañías de recuperar el
costo de los
pozos exploratorios en dólares y aumentando su cobertura
mediante la inclusión de los pozos secos y la
sísmica.

Así mismo, se eliminó el impuesto de
guerra para
aliviar la parte impositiva del inversionista asociado con
ECOPETROL. El Contrato de Asociación en estos
términos es el denominado Contrato de
Adhesión.

En 1997 ECOPETROL hizo una evaluación
sobre la situación de la industria petrolera en el
país y fueron varios los factores que se tuvieron en
cuenta para efectuar diversos cambios al contrato por
adhesión:

· Colombia es un país con petróleo
y no un país petrolero.
· Con la política petrolera vigente se ha obtenido
un escaso cubrimiento exploratorio en relación con el
total del área sedimentaria disponible en el
país.
· Las reservas y producción de petróleo
dependen en un alto porcentaje (70%) de unos pocos yacimientos de
gran magnitud y esto genera una peligrosa inestabilidad para el
país.
· Si no se descubren nuevas reservas, el país
mantendrá su estatus de autosuficiencia solo hasta el
año 2004.
· La situación de orden público y la nueva
reglamentación ambiental ha generado una tendencia
descendiente a la actividad exploratoria durante los
últimos años.
· La exploración de hidrocarburos enfrenta cada
día mayores dificultades y por consiguiente demanda
mayores capitales y tecnologías de punta que el
país no puede asumir por sí solo.

A partir de 1997 ECOPETROL ha desarrollado una
campaña agresiva para incrementar la inversión
extranjera en el sector y que busca disminuir el riesgo de
convertirnos en un país importador de hidrocarburos con
todos los problemas
económicos y sociales que esto
implicaría.

POTENCIAL PETROLERO

El potencial petrolífero (crudo y gas natural) de
Colombia se estima en más de 37.000 millones de barriles
de petróleo equivalente, distribuidos en 18 cuencas
sedimentarias que abarcan un área de 1.036.400
Kms².
Al rededor del 89% de esa área sedimentaria se encuentran
disponibles para adelantar trabajos de exploración y
explotación de petróleo y gas natural.
Las cuencas de mayor actividad exploratoria son las de los valles
Superior y Medio del Magdalena, Catatumbo, La Guajira, cordillera
Oriental, Putumayo y Llanos Orientales.

CUÁNDO SE
INICIÓ LA PRODUCCIÓN COMERCIAL DE PETRÓLEO A
NIVEL MUNDIAL

En 1859, Edwin L. Drake perforó el primer pozo
con el propósito específico de producir
petróleo, con el fin de producir cantidades industriales
de kerosina para la iluminación.

Este se considera el inicio de la industria petrolera,
aunque se sabe que los rusos también perforaron sus
primeros pozos de petróleo entre 1806 y 1819, así
como los canadienses en 1857. Previo a la aplicación que
le dio Edwin Drake al petróleo, los florecimientos
petroleros se utilizaban principalmente para producir asfalto,
como fue el caso del Lago de Asfalto de Guanoco, del Estado
Sucre, en Venezuela. Cuando se fundó la primera empresa
petrolera venezolana, llamada PETROLIA, se enviaron
técnicos a capacitarse con el Sr. Drake.

Citando a Max Ball, un destacado intelectual
norteamericano:

"El pozo de Drake no fue el primero en suministrar
petróleo, pues éste ya había sido producido
excavando fosas desde hace cientos de años. No fue el
primer pozo en producir petróleo porque muchos pozos
perforados para sal habían producido petróleo,
tanto en los Estados Unidos
como en la China. No fue
ni siquiera el primer pozo perforado con este específico
propósito de obtener petróleo porque los chinos
probablemente habían perforado con este fin antes de
Cristo. ¿Cuál fue entonces el mérito del
pozo perforado en titusville por Edwin Drake, otrora conductor de
ferrocarriles, "coronel" por cortesía, superintendente de
una empresa
petrolífera? Simplemente éste: fue el primer pozo
perforado con el específicio propósito de obtener
petróleo en una región con abundantes yacimientos
petrolíferos, en un tiempo en que el mundo,
rápidamente industrializado requería
iluminación y máquinas y
clamaba por fuentes de
materiales
para combustibles y lubricantes. Y por último, el
descubrimeinto del petróleo se hace en un sitio donde
disponía de transportación relativamente barata con
ferrocarriles nuevos".

EVOLUCIÓN DE LAS RESERVAS PROBADAS DE PETROLEO
Y GAS NATURAL EN EL MUNDO

PORQUÉ DICEN QUE EL PETRÓLEO ES
CONTAMINANTE

Aunque todo producto en exceso contamina (por ejemplo,
el agua contamina la gasolina envasada), el petróleo tiene
el problema de ser insoluble en agua y, por lo tanto, dificil de
limpiar. Además, su color, olor y viscosidad lo
hacen difícil de disimular. En general, los derrames de
hidrocarburos afectan profundamente a la fauna y vida en
el lugar, razón por la cual la industria petrolera mundial
debe cumplir con normas y procedimientos
muy estrictos en materia de protección ambiental. En PDVSA
y sus filiales, la protección del ambiente
corresponde a personal
altamente preparado, que trabajan las áreas de ambiente,
gerencia de
riesgos, y
protección integral.

EL
PETRÓLEO : UN PROBLEMA DE SEGURIDAD
NACIONAL

La creciente necesidad de recursos
energéticos, en particular de hidrocarburos, por parte de
los EE.UU, ha puesto al orden del día el problema de su
seguridad
nacional y la del conjunto de los países productores,
siendo mas crítica esa situación para los
países latinoamericanos. De otra parte, la forma como el
gobierno Norteamericano pretende darle solución conlleva
el desarrollo de conflictos
político-militares a nivel regional y mundial de
imprevisibles dimensiones, pues los EE.UU. concentran su
política internacional en garantizarse, al costo que sea,
su abastecimiento. El Problema Tanto el poderío
de la economía Norteamericana, como el modo de vida
consumista de su sociedad se
fundamenta en el uso de la energía, particularmente de los
recursos hidrocarburíferos; su mismo devenir
histórico parece signado a las vicisitudes que presenten
sus fuentes
proveedoras. Ayer, fueron las industrias
pioneras de ese poderío
las relacionadas con la explotación del petróleo y
su consumo, como lo ilustran los nombres de Nelson Rockefeller,
fundador de las mas grande de las multinacionales petroleras del
mundo la Standard Oil Company (EXXON), y de Henry Ford magnate de
la industria automotriz. Hoy, En términos petroleros los
EE.UU, que han explorado casi todo su territorio y consumen
diariamente 20 Millones de barriles, solo cuentan con reservas
probadas de 20 Mil Millones . Si se viesen obligados a hacer uso
pleno de sus reservas solo tendrían para satisfacer la
demanda de tres años, tiempo a partir del cual
dependerían totalmente de los países petroleros:
árabes, latinoamericanos y africanos (Gráfica 1) .
Gráfica

La brecha entre el consumo y la producción de
petróleo en Estados Unidos ha estado creciendo desde la
década de los ochenta.de los 70 Millones de barriles
diarios que se producen y consumen en el mundo los EE.UU.
consumen el 29% , cerca de 20 Millones. De esos los EE.UU. solo
producen unos 8 Millones (Gráfica 2), los restantes 12
millones los tiene que importar en un 50% del Golfo
Pérsico (particularmente de Arabia Saudita e Irak)[1], un
15% de Canadá y el restante 35% de América
Latina, en su orden de México, Venezuela, Colombia,
Ecuador y
Argentina

Así, EE.UU. es un país dependiente del
resto del mundo para la satisfacción de sus necesidades
energéticas petroleras, en donde la mínima
posibilidad de desabastecimiento puede generar la
parálisis y crisis de todo
su sistema de vida, con consecuencias igualmente críticas
para el conjunto del sistema capitalista de producción La
Solución Para los EE-UU ese problema de abastecimiento
petrolero cada vez, mas creciente[2] se constituye en "un
problema de seguridad Nacional" que al igual que la
solución planteada nos resultan perversas. Eso por cuanto
quieren desconocer que tanto el problema como su solución
son su responsabilidad. Y si el planteamiento del
problema es perverso, porque el es resultado del irracional
sistema de explotación y consumo a que ha sometido sus
propios recursos petroleros, rayando en su agotamiento, la
solución lo es aún más, por cuanto pretende
descargarla sobre los hombros del resto del mundo al tenor de
lúgubres cantos guerreristas, y, así, de una manera
cínica responsabiliza al resto de países del mundo
de su propia irresponsabilidad económica, política,
social , ambiental y moral. Para
América
Latina[3] esa situación complica aún mas su
explosiva situación económica, política y
social, pues a raíz de las dificultades políticas
que acusan los EE.UU con los países árabes
(acrecentadas a partir del 11 de septiembre)[4] y la distancia
que deben recorrer sus tanqueros proveedores,
ella se convierte en su proveedor mas confiable en el corto
mediano y largo plazo. En el largo plazo porque cuenta con los
recursos biodiversos que se van ha constituir en la base para
crear posibles fuentes energéticas sustitutivas de la
energía fósil hasta ahora predominante[5]. En el
mediano plazo porque forma parte de la segunda gran cuenca de
energía del mundo, la Gran Cuenca del Caribe (G.C.C)[6];
en lo inmediato, porque la región tiene reservas de
hidrocarburos más que suficientes para suplir las
necesidades presentes y futuras de los EE.UU. En el 2020 puede
suplirle la mitad de las importaciones
reduciendo su vulnerabilidad y dependencia del petróleo
del golfo Pérsico. En el momento actual sus reservas
probadas de 148 mil millones de barriles, son siete veces mayores
que las de aquel, (Ver gráfica 3) y su actual tendencia
apunta a duplicar su producción en los próximos 20
años[7]. Sus exportaciones van a ser multiplicadas por 2
veces y media llegando a 10 millones de barriles por día,
las cuales se van a dirigir a su mercado natural: EE.UU . Su
situación geográfica no es menos ideal, pues
siendo, por ejemplo, México su país vecino y mas
grande proveedor[8] el otro grande, Venezuela le transporta en
una semana sus crudos, significativo si lo comparamos con un
tanquero que sale del mar del Norte demorando 35 días y 45
días si zarpa del medio oriente. Gráfica 3_La
producción y el consumo de petróleo en los
países de América
Latina y el Caribe muestra
tendencias paralelas. Situación óptima para los
EE.UU pero que se convierte en verdadera desgracia para Latinoamérica, pues a costa de su propia
seguridad nacional se ve convertida en la "responsable de la
seguridad nacional de aquellos" . Seguridad que solo podrá
ser garantizada para los EE.UU por los militares y los gobiernos
de autoridad y mano dura. De ahí que asistamos en Latinoamérica al establecimiento de nuevas
bases militares y recuperación de otras; a la firma de
convenios que persiguen la inserción de las fuerzas
norteamericanas en estos territorios, completando un plan de
dominación que, de paso, cumplan con el objetivo de
vigilar los acrecentados movimientos populares. En Colombia junto
a la instalación de la base de Tres Esquinas el gobierno
recién posesionado del Dr. Álvaro Uribe
Vélez, instaura tres zonas militarizadas, denominadas de
Rehabilitación y Convivencia, precisamente por donde se
haya instalado el oleoducto Caño Limón –
Coveñas. Oleoducto que transporta la exportación de
230 Mil barriles diarios de crudo y para cuyo protección,
el Congreso de los Estados Unidos tramita una ayuda de US$98
Millones. En Perú construyó la base de Iquitos y se
está creando otra nueva. En el Congreso brasileño
hay una discusión fuerte porque su gobierno se
comprometió con EE.UU a darles la base de
Alcántara, en Maranhao, que es la saliente más
pronunciada hacia el Atlántico. En Ecuador construyeron a
Manta, una saliente hacia el Pacífico. En Argentina hay
protestas por la base que quieren establecer en Misiones, en la
llamada Triple Frontera -vértice donde se unen Paraguay,
Brasil y
Argentina- clave geopolítica y biodiversa. Al final, lo que
se observa es una especie de "paraguas" de su "seguridad
nacional" extendido sobre Latinoamérica y que
terminaría en tierra del fuego, donde desde 1999 se planea
establecer otra base militar. De esa manera ya tienen triangulado
en términos de seguridad militar todo el territorio
latinoamericano. No podemos estar seguros si los
EE.UU están llegando al límite de su modelo de vida
o desarrollo impulsado; un límite de ilegitimidad que
parece no logra sostenerse por si mismo, a pesar de lo cual ellos
tratan de mantenerlo a como de lugar. Por ahora la desgracia de
los latinoamericanos se parece a la de los canadienses, al estar
tan lejos del sol y tan cerca de los Estados Unidos. * Profesor
de la Escuela Superior
de Administración
Pública y de la Universidad
Nacional de Colombia [1] Entre enero y junio del 2002 EE.UU
importó de México 264.8 Millones de barriles, de
Arabia 258.8 millones, de Canadá 252 Millones, de
Venezuela 229 millones, de Irak 123 Millones. [2] Esta
dependencia es particularmente aguda en el caso del
petróleo, que representa el 35% del consumo estadounidense
de energía y es absolutamente indispensable para el
transporte y aéreo. Al momento actual, los EE.UU recibe
alrededor de 53% de sus requisitos energéticos de fuentes
extranjeras y para el 2020 se prevé que esta cifra se
elevará al 62%: Michael T. Klare. Petropolítica
global: Implicaciones del plan
energético de Bush en el extranjero. Los EE.UU. se ven
compelidos a mirar a América Latina, como lo dice
Santafé IV: "La política de la Próxima
administración deberá ser alinear
juntos al norte y al sur, en una asociación que
deberá ser sobre bases igualitarias, sin infringir la
soberanía de ninguna parte. La promesa y
cooperación extendida en los comienzos del siglo XIX por
la doctrina Monroe puede ser la base de una nueva era de mutuo
respeto y mutuos
intereses" [4] "Después del 11 de septiembre los
planificadores estratégicos estaudinenses decidieron
buscar nuevas vías de suministros energéticos,
adicionales a los tradicionales del Medio Oriente … proyecto en el
que están involucrados Exxon, Mobil, Rusia los yacimientos
del Mar Caspio y la producción del oeste de Africa. [5]
"Quien se apropie mas pronto de la biodiversidad
es quien tiene más rápidamente toda la
información que se requiere para investigaciones y
aplicaciones de códigos, funcionamiento genético
que se puede repetir en sistemas informativos, todo el trabajo
con biochips …. y cada lugar donde hay riqueza biótica
es un sitio importante porque no se repite" (Maria
Menéndez EE.UU. abre el paraguas). [6] La segunda o Gran
cuenca de Energía, "que es la mayor y mas diversificada
cuenca de energía primaria (petróleo, gas natural,
carbón, hidroelectricidad, nuclear, solar etc) del
planeta" , se asienta geográficamente alrededor del Mar
Caribe formado por el Golfo de México, el Caribe y el mar
de las Antillas y políticamente comprende desde el sur de
los EE.UU., pasando por Cuba,
México, Centroamérica, Panamá,
Colombia y Venezuela. Cuenca que, ante los imperativos de la
conflagración que asiste a los EE.UU. en la cuenca
Islámica, se convierte en el área fundamental para
asegurar su abastecimiento y así "reducir su dependencia y
la de los demás grandes consumidores del petróleo
del GCI. Para ello se cuenta con los crudos de México,
Venezuela y Colombia es decir, con los del G-3." [7] "Existe un
documento del Departamento de Estado que data de la época
de la dictadura,
donde se afirma que la Argentina tiene 200 mil Millones de
barriles de petróleo, el equivalante de lo que tiene
Arabia Saudita….. Si eso fuera cierto, Argentina es "la gran
potencia
petrolera . Y si no entonces serían Venezuela y Colombia
los lugares donde hay más petróleo" (Ibid.
Menéndez) [8] En el primer semestre de 2002 México
rebasó a Arabia Saudita, Venezuela y Canadá en sus
exportaciones de petróleo a los EE.UU, de acuerdo a un
informe del
Departamento de Comercio.

GLOSARIO

CONCLUSIONES

El petróleo es un energético, es una
sustancia aceitosa de color oscuro a la que, por sus compuestos
de hidrógeno y carbono, se le denomina hidrocarburo, en su
etapa natural se encuentra en dos estados, estado liquido o en
estado gaseoso, el primero es el aceite al que conocemos como
crudo y el segundo se le conoce con el nombre de gas
natural.

Para su extracción se toman dos aspectos, si hay
presión o no hay presión; si hay presión se
instala en la cabeza del pozo un equipo llamado árbol de
navidad el cual posee un conjunto de válvulas para regular
el paso del petróleo, si no existe esa presión, se
emplearán otros métodos de extracción. El
mas común ha sido el balancín o machin.

Los mayores depósitos de petróleo y los
principales productores se encuentran en el medio oriente,
América latina (con México y Venezuela),
África, Europa Oriental,
Rusia, Norte América y el Lejano Oriente, el mayor cartel
petrolero es la
Organización de Países productores de
petróleo, OPEP, la cual esta conformada por Arabia
Saudita, Irán, Venezuela, Emiratos Árabes Unidos,
Nigeria, Kuwait, Libia, Indonesia, Algeria, Irak, Qatar y
Gabón.

En Colombia los principales pozos o cuencas de mayor
actividad exploratoria son las de los valles superior y medio del
Magdalena, Catatumbo, la Guajira, Cordillera Oriental, Putumayo y
los Llanos Orientales.

Después de su extracción el
petróleo es transportado hacia las refinerías, el
transporte se efectúa por oleoductos los cuales consiste
en unir tubos de acero a lo largo de un trayecto determinado,
desde el campo productor hasta el punto de refinación y/o
de embarque, la capacidad de transporte del crudo por los
oleoductos varía y depende del tamaño de la
tubería, entre más grande sea el diámetro,
mayor la capacidad. En Colombia hay oleoductos desde 6 hasta 36
pulgadas de diámetro. En total, el país tiene un
sistema de 4.000 kilómetros de redes principales de
oleoductos y 4.000 kilómetros de poliductos que desembocan
en los terminales de Coveñas y Santa Marta, en el
Atlántico, y Buenaventura y Tumaco, en el
Pacífico.

El gas natural se transporta en idénticas
circunstancias, pero en este caso la tubería se denomina
gasoducto.

Los buques tanqueros son a su vez enormes barcos dotados
de compartimientos y sistemas especialmente diseñados para
el transporte de petróleo crudo, gas, gasolina o cualquier
otro derivado, en Colombia el Ecopetrol utilizó para sus
exportaciones el FSU Coveñas, un tanquero que almacenaba 2
millones de barriles.

Estos son los mas importantes medios de transporte hacia
los centros de refinación o a los puertos de embarque con
destino a la exportación.

Después de transportado pasa a las
refinerías en su estado natural para su procesamiento.
Aquí prácticamente lo que se hace es cocinarlo con
temperaturas de hasta 400 grados centígrados. Por tal
razón es que al petróleo también se le
denomina crudo.

El petróleo tiene una gran variedad de
compuestos, del cual se pueden obtener por encima de los 2.000
productos. Los productos que se sacan del proceso de
refinación se llaman derivados y se componen de dos tipos:
los combustibles, como la gasolina, ACPM, etc.; y los
petroquímicos, como el polietileno y benceno,
etc.

En Colombia hay dos grandes refinerías: el
Complejo Industrial de Barrancabermeja y la Refinería de
Cartagena. A la primera se le llama complejo porque
también posee procesos petroquímicos.

El petróleo después de su proceso de
refinación es comercializado con diferentes industrias para
su transformación en productos de consumo como naftenatos
de calcio, cobre, zinc, plomo, cobalto, etc., que se aplican en
la industria de pinturas, resinas, poliéster, detergentes,
tensoactivos y funguicidas entre otros.

COLOMBIA

En Colombia se descubre el petróleo desde la
conquista española de Gonzalo Jiménez De Quesada,
la cual al paso del tiempo se utilizo con fines
comerciales.

En nuestro país se obtuvieron tratados o
concesiones muy importantes respecto al manejo del
petróleo como lo fueron, la concesión de mares, con
Roberto De Mares, que comprendía una gran extensión
de terreno al sur de lo que hoy es Barrancabermeja.
La Concesión Barco, con el general Virgilio Barco,
localizada en el Catatumbo (Norte de Santander) La
concesión consistía básicamente en que el
Estado cedía a particulares determinadas áreas de
territorio para que adelantaran trabajos de exploración de
hidrocarburos.

El 25 de Agosto de 1951 se llevó a cabo la
restitución de la Concesión de Mares al Estado
colombiano, es decir, que todos sus bienes pasaron
a ser propiedad de la nación.

Para manejar ese patrimonio, se
la ley 165 de 1948 había creado a la Empresa
Colombiana de Petróleos, Ecopetrol, la cual asumió
a partir de ese día, como empresa del Estado, lo que hasta
entonces fue la concesión.

Ecopetrol asumió después la
operación de otras concesiones que revertieron a la
nación y, por sus propios medios emprendió las
actividades en los distintos frentes de la industria petrolera y
progresivamente fue adecuando su estructura operativa y
administrativa hasta alcanzar la organización actual. La vigilancia fiscal la
ejerce la Contraloría General de la República.
Funciona como sociedad de naturaleza mercantil, dedicada al
ejercicio de las actividades propias de la industria y el
comercio del petróleo y sus afines, conforme a las reglas
del derecho privado y a las normas contenidas en sus estatutos,
salvo las excepciones consagradas en la ley.

BIBLIOGRAFÍA

LIBROS

Jorge Villegas, libro
petróleo Oligarquía e imperio, año de
publicación 1982, editorial ancora editores, numero de
paginas 358

Alfonso avellaneda c. Petróleo
colonización y medio ambiente
en Colombia, año de publicación 1998, editorial
Ecoe ediciones, numero de hojas 184

INTERNET

ECOPETROL centro de documentación, www.ecopetrol.gov.co

oscar tautiva padiila