Indice
1.
Introducción
2. 1° Etapa: Observación Y
Experimentación
3. 2° Etapa:
Generalización
4. 3° Etapa:
Comunicación
Química es la ciencia que
estudia la materia y
considera:
- sus distintas variedades
- sus propiedades, entre ellas la
composición - las transformaciones de una variedad en
otra
El método
científico: para reconocer los diversos aspectos del mundo
en que se vive, la química recurre a un
riguroso procedimiento
intelectual: el método científico.
Con su apropiado empleo:
- examina objetos y hechos
- acumula información
- selecciona, organiza, compara y relaciona los
datos
obtenidos con una doble finalidad: - describir la naturaleza
- e interpretarla
La simple enumeración de fenómenos
observados no es suficiente para el científico cuya
máxima aspiración es explicar las causas y los
mecanismos que producen dichos fenómenos.
Cuando la química investiga la
realidad, en procura de nuevos conocimientos se comporta como una
ciencia pura.
Si la química persigue fines utilitarios, aprovechando los
conocimientos para beneficio de la humanidad se convierte en
ciencia
aplicada.
Tres son las etapas sucesivas del método
científico:
- la observación, seguida de la
experimentación - la generalización, que consiste en la
enunciación de definiciones, reglas, leyes, teorías. etc. - la comunicación de los
conocimientos
2. 1° Etapa: Observación Y
Experimentación
A cada instante el hombre
percibe mediante sus sentidos todo tipo de impresiones: por
ejemplo, cuando se quema madera se
observa una llama, cenizas, calor
desprendido ….
Todas estas apreciaciones son incidentales y se realizan sin una
intención deliberada. Por el contrario, cuando se estudia
químicamente la combustión de la madera se
adopta una actitud
premeditada, porque por ejemplo: se seleccionan trozos de madera
de una calidad
determinada, se los calienta hasta combustión, se recogen íntegramente
cenizas formadas y gases
desprendidos, se determina color, peso,
volumen,
etc.
La química es una ciencia experimental y exacta porque
todos sus conocimientos están sustentados por experiencias
cuantitativas
Las mediciones experimentales, practicadas sobre
distintas muestras, son independientes entre sí.
Reunidas en suficiente cantidad se ordenan y se comparan. Si tal
relación existe, se enuncia una generalización. Por
ejemplo: cuando se investiga un líquido desconocido X y se
desea establecer su densidad, se
procede: obtener varias porciones del líquido X, luego
introducir un instrumento para la medición de la densidad –
densímetro – teniendo cuidado que las mediciones en
cada muestra se
realicen en idénticas condiciones de presión
atmosférica (1 atm) y temperatura
(25°), para todas las mediciones será: d= m/v ó
d= g/ml .
En nuestro ejemplo la generalización es
inmediata:
La densidad del líquido X a 1 atm.. y a 25° es: d=
g/ml
El ejemplo analizado ilustra el mecanismo de la investigación:
- experimentar
- generalizar
- verificar
Regularidades, semejanzas y otras relaciones
generalizables, cuando son de mayor importancia y complejidad
reciben el nombre de leyes.
Las leyes químicas son naturales y
descriptivas:
- son naturales porque su cumplimiento es ajeno a la
voluntad humana. La gravitación es una ley natural: el
hombre no la
puede evitar ni suprimir. - son descriptivas porque indican como se producen los
fenómenos en ciertas ocasiones.
La química no se conforma con enunciar leyes
descriptivas más o menos conectadas entre sí.
Después que ha determinado "como" se comporta la naturaleza
procura indagar las causas que motivan dicho comportamiento. Para saber "porque" se producen
los fenómenos, imagina una interpretación racional
y coherente: formula una teoría.
Las teorías
exponen en forma clara el funcionamiento íntimo del mundo
concreto,
señalando las probables pautas de su accionar.
El método científico ha originado, entonces, una
secuencia bien definida:
Tampoco una teoría
agota el pensamiento
científico: establecidas las leyes por inducción – por cuanto se pasa de los
casos particulares a una generalización – comienza
el proceso
inverso.
Las interpretaciones especulativas, derivadas de las
teorías, permiten deducir conclusiones de situaciones que
fundamentaron experimentaciones iniciales. Se impulsa entonces
otra serie de trabajos de laboratorio y
de mediciones destinadas a corroborar la veracidad de las
predicciones formuladas.
De plantearse desacuerdos o surgir problemas
inesperados sin solución según lo conocido hasta
ese momento, impone la revisión de las teorías, ya
sea reformándolas parcialmente o reemplazándolas
por otras más perfeccionadas.
Las teorías, producto de la
inteligencia
humana, no son ni rígidas ni inmutables.
En consecuencia: el progresivo desarrollo de
la química es cíclico y dinámico y
está en permanente evolución: de la experimentación
surgen las leyes interpretadas por teorías; como, a su
vez, estas teorías inducen nuevas experiencias.
generalización
Los estudios de cada químico no habrían
prosperado de no haber existido una franca y desinteresada
cooperación que superó inconvenientes
geográficos y barreras idiomáticas e incluso
ideológicas.
Contactos personales y epistolares, hoy páginas
web, conferencias públicas, congresos, cursos de
capacitación, etc. han facilitado la libre
y espontánea comunicación de las ideas y hallazgos. No
se concibe la química sin trabajo en
equipo.
Toda comunicación de conocimientos químicos
exige:
- lenguaje preciso
- terminología específica (cada palabra
adquiere un significado que no debe ser
desvirtuado) - orientación y nivel de los
estudios
Autor:
Germán Luis Puigdomenech
Técnico Sup. en Microbiolgía y
Biotecnología
Rosario, 3 de Octubre de 2003.