El ALCA y sus efectos en los mercados laborales

El ALCA y sus
efectos en los mercados
laborales

1. Resumen
2. Condiciones generales de la
   economía de América Latina en la coyuntura
   actual
3. Caracterización del
   Área de Libre Comercio de las Américas, ALCA, en
   función de los riesgos y oportunidades para la
   región, incluyendo efectos en los procesos de
   integración
4. Efectos en los mercados
   laborales
5. Utilidad de la
   integración en un mundo de economías abiertas y
   tendencia globalizante
6. Elementos de propuesta para
   posibles acciones en función del desarrollo
   institucional y del empleo

Resumen
El presente trabajo es
una reflexión sobre la propuesta del ALCA, las
condiciones de América
Latina y el Caribe en general y se realizan algunas
consideraciones sobre los aspectos laborales, debido a que el
aspecto laboral es el
eslabón clave en la relación de lo económico
productivo con lo social. Esta característica hace evidente no sólo
el sentido prevaleciente de los llamados, en términos
económicos, recursos
humanos, sino la posibilidad de que mediante la
elevación de las condiciones de dignificación en
el trabajo, se
pueda y deba mejorar la calidad de
vida de amplios sectores poblacionales.

1.
   Condiciones generales de la economía de América
Latina en la coyuntura actual.

A continuación, se detalla la
caracterización general de la economía de América
Latina y el Caribe (ALC) realizado por el SELA (1), a
septiembre de 2003.

Condicionantes Económicas

• Tasas promedio de crecimiento ALC
• (1960-1980: 5.6%)
• (1980-1990: 1.3%)
• (1990-1997: 3.2%)
• (1998-2002: 0.9%)

Períodos de historia económica
reciente ALC

• 1960-1972 (estabilidad internacional, baja
  inflación, crecimiento sostenido)
• 1973-1982 (crecimiento con deuda, inestabilidad
  internacional, precondiciones de ajuste)
• 1982-1990 (estanflación, ajuste
  económico)
• 1991-1997 (crecimiento con ajuste)
• 1998-presente (inestabilidad, crecimiento
  irregular)

Las gráficas 1, 2, 3, 4, 5, 6 y 7 puntualizan
las tendencias que según el SELA (1), con base en los
datos
disponibles, tendrán las variables
económicas de crecimiento total de la producción regional, crecimiento del
producto interno
bruto per capita, inflación y deuda externa
regional. Los datos se
presentan en una serie histórica que cubre la
década de los noventa hasta el 2003. Esto permite tener
una mejor perspectiva del comportamiento
en un plazo considerable.

Gráfico 1 América
Latina y Caribe: Tasas de Crecimiento de Exportaciones y
PIB

Gráfico 2 América Latina y Caribe:
Producto
Geográfico Bruto Total  y Per
Capital

Grafico 3 América Latina y Caribe:
Inflación

Gráfico 4 América Latina y Caribe:
Deuda Externa

Gráfico 5 América Latina y Caribe:
Deuda Externa
/ Exportaciones

Gráfico 6 América Latina y Caribe:
Transferencia Neta de Recursos

Gráfico 7 América Latina y Caribe:
Cuenta Corriente (En mmd y en % de PIB)

De las proyecciones del SELA (1), los datos
económicos generales para América Latina y el
Caribe para finales del el 2003 serán:

• Población 512 millones
• Crecimiento PIB 2.1
  %
• Inflación 9.8 %
• Desempleo abierto 10 %
• PIB (precios
  corrientes) 2.1 trillones USD
• PIB / pc 4,122 USD
• Deuda total (proyección 2003) 740
  mmd
• Exportación total (proyección 2003)
  398 mmd
• Importación total (proyección 2003)
  404 mmd

Dentro de una perspectiva más amplia,
América Latina y el Caribe se encuentran en un proceso
más bien de marginalización en cuanto a su
participación en los mercados
internacionales, tal y como lo muestra la Tabla
1. Esto es muy importante, ya que uno de los supuestos de
la
globalización es el carácter
de integración que implica. Esa integración se establece entre las naciones
de economías más desarrolladas, pero las naciones
en vías de desarrollo
tienen la tendencia general a ir quedando al margen de las
mayores corrientes de globalización comercial y
financiera.

Las tablas 1, 2, 3, 4 y 5 puntualizan los datos
históricos con base en los datos disponibles, del volumen de
comercio
internacional, de las exportaciones,
importaciones,
exportaciones intra-tratados de
integración e índices de posicionamiento
de los países de ALC.

Tabla 1 Volumen Total del
Comercio
Internacional (2): Naciones Desarrolladas y Latinoamérica y el Caribe
(millones de USD y %)

Notas:
1/ OECD, países: Estados Unidos,
Canadá, Europa
Occidental, Europa Central
excluyendo países ex-socialistas, Israel, Japón,
Australia, Nueva Zelanda y África del Sur;
2/ Importaciones:
CIF;
3/ Exportaciones: FOB;
4/ Cifras preliminares.

Fuente:
United Nations Organization. International
Trade Statistics Yearbook. (New York:
United Nations Publishing Division, 1964, 1966, 1967, 1974, 1978,
1981, 1992, 1993, 1996, y 1998);

De la tabla 1: En 1960 América Latina y el Caribe
contribuían con 8 por ciento del comercio
mundial. Esa cantidad fue disminuyendo constantemente hasta
alcanzar el 4 por ciento en 1995 y el 5 por ciento en el 2000. Si
se excluye México,
país responsable casi de la mitad del total de 388,000
millones de dólares que exporta la región,
América Latina y el Caribe representa en este momento un
2.6 por ciento del comercio mundial.

Tabla 2 Destino de las exportaciones de
América Latina y el Caribe ( 2003, en % )
(3)

Tabla 3 Origen de las
importaciones de América Latina y el
Caribe ( 2003, en %)
(3)

Tabla 4 Exportaciones
Intra-Tratados de
Integración ( 2003, en % )
(3)

Tabla 5
Índice de Posicionamiento
(3): Tratados de Integración en ALC

(sectores dinámicos / sectores
estancados)

Del análisis de la tabla 5, se puede determinar
que América Latina y el Caribe van quedando como
región en una posición cada vez más
periférica respecto al resto del mundo, esto evidencia la
necesidad de la integración. En un mundo que se globaliza,
la integración de nuestras naciones es algo elemental, que
requiere de una decisión política urgente y
decidida. La integración nos permite ser alguien y no
algo, en el actual proceso de
globalización. Así como nos
encontramos: divididos, no integrados, no coordinados, los
países desarrollados ni nos escuchan, ni nos esperan, ni
nos necesitan.

2.
Caracterización del Área de Libre Comercio de
las Américas, ALCA, en función de
los riesgos y
oportunidades para la región, incluyendo efectos en los
procesos de
integración.

Los jefes de Estado y de
Gobierno de las
34 democracias de la región acordaron el establecimiento
del Área de Libre Comercio de
las Américas, o ALCA, en la cual se eliminarán
progresivamente las barreras al comercio y a la inversión, contemplando la
finalización de las negociaciones para el año
2005.

Con el ALCA, surgirá un mercado que
superará los 755 millones de habitantes y que constituyen
aproximadamente el 14% de la población mundial. Asimismo, en conjunto,
las 34 naciones superan los USD 9.7 billones por concepto de
PIB.

Se han acordado una serie de principios
rectores de las negociaciones (4). Entre ellos, se incluyen los
siguientes:

• Las decisiones se adoptarán por
  consenso;
• Las negociaciones estarán regidas por el
  principio de transparencia;
• El ALCA será congruente con las reglas y
  disciplinas de la OMC y se
  elaborará sobre la base de estas disciplinas cuando ello
  sea posible y pertinente;
• El ALCA constituirá un compromiso único
  (single-undertaking);
• El ALCA puede coexistir con otros acuerdos
  bilaterales y subregionales y los países pueden negociar
  o aceptar las obligaciones
  derivadas
  del ALCA en forma individual, o como miembros de grupos de
  integración subregionales; y
• Se prestará particular atención a las necesidades de las
  economías más pequeñas.

Las negociaciones respecto al Área de Libre
Comercio de las Américas, ALCA, constituyen el tema
más relevante en materia de
política
económica general y comercial en particular para la
región. Estados Unidos,
primera potencia mundial,
es un socio muy importante para América Latina y el
Caribe.

Los principales aspectos de negociación son:

1) Servicios; 2)
Inversiones;
3) Compras
Gubernamentales; 4) Acceso a Mercados ; 5) Agricultura;
6) Derechos de
Propiedad
Intelectual; 7) Subsidios, Anti-Dumping y Medidas
Compensatorias; 8) Políticas
de Concurrencia; y 9) Solución de Controversias

A continuación se detalla el alcance de estas
áreas de negociación (5):

La primera, es la liberalización de los servicios,
para incorporarlos progresivamente al mercado. Con
ello, servicios como la educación o la
salud
pública podrían resultar privatizados y
manejados por transnacionales.

La segunda que se refiere a las inversiones,
pretende establecer "una estructura
legal justa y transparente para incentivar las inversiones".
Evidentemente, esa estructura
legal estará por encima de los gobiernos nacionales y
sobre ella influirán de manera determinante los
países más poderosos, Estados Unidos a la cabeza.
Tras él, las multinacionales ganarán nuevos
poderes, mientras se vaya desmontando la capacidad de los
gobiernos de asumir tareas como la salud o la seguridad
social.

La tercera desmantelará la capacidad de los
gobiernos de decidir sobre las contrataciones públicas.
Éstas entrarán a licitaciones en las que empresas
nacionales y extranjeras se someterán a las mismas reglas
del juego. Es
decir, que por razones de conveniencia, confianza y control, un
gobierno no
podrá privilegiar a una empresa
nacional por sobre una transnacional.

La cuarta es la de tarifas arancelarias, que
serán eliminadas sin derecho a imponer barreras no
tarifarias, por ejemplo para la defensa del ambiente.

En materia de
agricultura,
se plantea eliminar totalmente los subsidios a esta
actividad.

La sexta área se relaciona con el delicado tema
de la propiedad
intelectual, que estará por sobre los derechos y tradiciones de
los pueblos indígenas. Así, si una multinacional
farmacéutica registra derechos sobre el uso de plantas o
especies animales de la
Amazonía por sus cualidades curativas, tendrá
más derecho que los pueblos que han desarrollado el uso de
esas especies a través de los siglos.

La siguiente: subsidios, antidumping y derechos de
compensación. Según los acuerdos del ALCA, estas
medidas se ajustarán a las aplicadas por la OMC, que fija las
excepciones en que se permite el subsidio, siempre a favor de los
países desarrollados.

Las políticas
de competencia,
según el ALCA, significarán que los Estados
deberán renunciar al control de
empresas
públicas como Petrobras en Brasil o el
cobre en
Chile.
Éstas serán absorbidas, en el marco de la "libre
competencia", por
multinacionales.

Finalmente, una novena se refiere a la resolución
de disputas. El puntillazo final para los gobiernos, que no
podrán defender los intereses de sus naciones, porque
estarán sujetos a tribunales internacionales de arbitraje
cobijados por el Banco
Mundial.

De acuerdo a datos del año 2003, Latinoamérica y el Caribe exportan al
mercado estadounidense un 52 por ciento del total de sus
exportaciones. Las importaciones desde Estados Unidos representan
un 48 por ciento del total de las importaciones del
ALC.

El mercado estadounidense es más importante para
la región en la medida que los países tienen mayor
cercanía geográfica con el mismo. La mayor
vinculación se tiene con la región del Gran Caribe,
tal como México con
un 87 % de exportaciones y 74 % de importaciones,
Centroamérica con un 41 % de exportaciones y 45 % de
importaciones, Centroamérica con un 41 % de exportaciones
y 45 % de importaciones. Ver Tablas 2 y 3.

En general, el ALCA sería beneficioso (6)
para la región si:

• Estados Unidos y Canadá abrieran efectivamente
  sus mercados a los productos de
  mayor competitividad que se producen en la
  región (casos de aranceles de
  acero (30%),
  subsidios agrícolas por 180,000 millones de US$) . Esto
  es particularmente importante si se desean aprovechar las
  ventajas comparativas de los diferentes países. En este
  tema es vital el incluir a productos
  agrícolas, textiles y de manufacturación que
  tienen barreras arancelarias y no arancelarias en los mercados
  del norte. Estados Unidos tiene un arancel relativamente bajo,
  5.2 por ciento, y existen diversos regímenes
  preferenciales para el acceso de productos de la región
  a ese mercado. Sin embargo, los productos textiles,
  confecciones, calzado, alimentos,
  bebidas y tabaco, de
  especial interés
  para la región, están gravados con aranceles
  muy superiores a ese promedio. Ejemplos de montos de aranceles
  promedio son: productos del reino animal 6.7 por ciento,
  alimentos y
  bebidas 13.3 por ciento, textiles y manufacturas 10.2 por
  ciento y el calzado 12 por ciento.
• El ALCA no se convierte en un freno para las
  políticas de desarrollo
  económico en general (mejora social, objetivos de
  macroeconomía y ampliación de demanda
  doméstica) y de innovación tecnológica en
  particular dentro de las naciones latinoamericanas. No hacerlo
  equivaldría a perpetuar condiciones en las cuales la
  región continuará ofreciendo únicamente la
  "competitividad" de mano de obra barata, poca
  observancia sobre problemas de
  contaminación y el uso no sostenido de
  sus sistemas
  naturales;
• El ALCA no obstruye los esfuerzos para la
  ampliación de demanda
  interna. (ampliación de los mercados internos de los
  países) , ni el desarrollo
  científico y tecnológico. Así como los
  mercados internacionales son un motor para el
  crecimiento, los mismos no se oponen ni mucho menos a no
  considerar al mercado interno como incentivador del desarrollo
  económico y social.
• Si el tratado no limita los esfuerzos de
  integración dentro de los estados miembros de ALC. Este
  punto trata de subrayar la necesidad de que los países
  de la sub-región continúen en sus esfuerzos por
  promover una integración efectiva, con apoyos
  recíprocos.

En general, el ALCA sería un riesgo (6)
para la región si permite:

• Establecer para América Latina y el Caribe una
  subordinación estructural en cuanto a la exportación de productos sin mayor
  valor
  agregado, incluyendo aquellos que se deriven de manufactura
  liviana o maquila.
• Disminuir el poder
  negociador de la región y profundización de los
  patrones de inequidad en acceso a recursos
  productivos y distribución de los ingresos
  nacionales en los diferentes países.
• Sustituir por parte de la mayor influencia
  estadounidense en detrimento de los vínculos comerciales
  que ALC tiene con Europa, Japón
  y otras regiones del mundo.
• Interrumpir los actuales esfuerzos de
  integración.

3.   
Efectos en los mercados laborales (7)

• Uno de los mayores riesgos que
  implica el ALCA para los sectores laborales es que se
  acentúe el carácter
  de aprovechamiento de las ventajas comparativas de las naciones
  latinoamericanas y caribeñas en cuanto a mano de obra
  barata. Es decir, la división del trabajo y valores
  agregados asimétricos (los perdedores no se pueden
  adaptar; existirá la cohabitación de marginalidad
  creciente y sectores que si se integran a la
  economía).
• Es evidente que los componentes de la educación son claves en cuanto a
  proporcionar a la población un acceso mayor a trabajos
  mejor remunerados. Este componente educativo condiciona de
  manera decisiva el nivel de desarrollo, al afectar variables
  tales como conservación de recursos
  naturales, mejor uso de recursos
  productivos en general y mejora en el comportamiento de variables
  demográficas.
• Los tratados de integración, aún cuando
  fuese de manera indirecta, deberían fortalecer la
  institucionalidad y, dentro de ella, la mejor
  preparación y capacitación educativa de los ciudadanos.
  No hacerlo es crear condiciones que pueden muy bien llegar a
  producir o acentuar asimetrías en los beneficios para
  las naciones participantes en los acuerdos. Posteriormente
  estas asimetrías en las compensaciones pueden hacer
  colapsar los esfuerzos de integración.
• La evidencia en cuanto a la promoción del comercio no tradicional ha
  favorecido sectores que captan mano de obra poco calificada.
  Ese es el caso de exportaciones de flores, frutas y
  ornamentales. En ciertos casos, sin embargo, tal y como lo
  ilustra la situación de Costa Rica, las
  exportaciones también pueden incluir componentes de
  informática y computadoras.
• Los derechos laborales deben mantener vigencia en
  cuanto a ser respetados por los acuerdos de integración.
  Esto es algo esencial, que se trata de rescatar y poner en
  práctica dentro del Tratado de Libre
  Comercio de América del Norte (TLCAN) entre
  Canadá, Estados Unidos y México. Estas instancias
  deben hacer que las normas
  laborales sean observadas, algo que se relaciona directamente
  con el respeto a
  regímenes de derecho y de consolidación
  institucional.

El único mecanismo capaz de asegurar que las
negociaciones en torno a la
integración
económica regional presten atención adecuadamente a los derechos de
los trabajadores es el establecimiento de un grupo de
negociación separado para este tema e insistir en que cada
grupo de
negociación tome en cuenta los derechos de los
trabajadores. Deben incluirse en el texto del
acuerdo disposiciones relativas a los derechos de los
trabajadores y estar sujetas al mismo proceso de observancia que
el que se aplica a las demás disposiciones (8).

A nivel de Foros Sindicales Latinoamericanos (9), los
sindicatos se
oponen al ALCA, y señalan como posibles efectos nocivos de
este proyecto, en el
mundo del trabajo, a los siguientes puntos:

• Disminución progresiva del empleo.
• Mayor precarización del trabajo.
• Aumento de la carga de trabajo.
• Imposición de formas de subcontratación
  y tercerización del trabajo.
• Imposición de legislaciones
  antiobreras.
• Aumento progresivo del subempleo y del desempleo.
• Violación sistemática de los acuerdos
  internacionales del trabajo: organización, contratación
  colectiva y huelga.
• Disminución del presupuesto
  para atender áreas sociales.
• Reducción del tamaño del Estado,
  Privatizaciones de las áreas estratégicas y de
  los servicios públicos, condenando a la desocupación a millones de
  trabajadores/as del sector
  público.

Es necesario incorporar en el tratado del ALCA una
"cláusula laboral" que
esté debidamente articulada con el resto de la normativa
comercial y de inversiones; de manera que se propicien mejores
condiciones de vida para los trabajadores y trabajadoras del
hemisferio.

En los Tratados de Libre Comercio (TLC) que los
países de la región han estado negociando, han
enfatizado determinantemente sobre la liberalización de
las mercancías y capitales, sin considerar la
dimensión laboral que acompaña a estos procesos. Con
el ALCA, la apertura de las economías puede significar el
incremento de la producción exportable, como también
el establecimiento de nuevas empresas, lo que implica una
imprescindible participación del sector laboral en el
comercio. Por otra parte, para muchos países de la
región la mano de obra constituye la principal fuente para
que ciertos bienes y
servicios puedan insertarse en el comercio
internacional. De esta manera comercio y trabajo no pueden
considerarse en las negociaciones del ALCA como dos temas
independientes o que no tienen relación entre
sí.

Es importante destacar que el desarrollo del comercio en
la región y en cada una de las partes del ALCA
dependerá, entre otros aspectos, de la existencia de una
mano de obra competitiva que permita mejorar la capacidad de las
empresas de ampliar o mantener sus cuotas de comercio en el
mercado externo. El hecho de mantener una mano de obra
competitiva en el marco de este acuerdo comercial,
requerirá que los negociadores y las partes reconozcan en
le texto del ALCA
los derechos de la los trabajadores y las trabajadoras, con el
análisis diferencial de género que
esto implica, así como los mecanismos de apoyo y
cooperación para el sector laboral en aquellos
países más vulnerables.

En el borrador del ALCA la dimensión laboral ha
quedado prácticamente excluida del acuerdo; al no incluir
una cláusula laboral o acuerdo laboral que permita el
fomento y cumplimiento de los derechos laborales en la
producción exportable. Si bien en el borrador del
Capítulo sobre Inversiones (artículo No. 7 y 9) se
hace mención sobre el establecimiento de requisitos de
desempeño en materia de generación
de empleo y
capacitación de la mano de obra, así
como también, sobre el incumplimiento de las obligaciones
laborales las cuales podrían dar lugar a condicionar las
transferencias de los inversionistas; estos aspecto quedan a
nivel enunciativo, ya que no establece cuáles serán
los mecanismos y procedimientos
que permitirán el cumplimiento de lo ahí dispuesto
por parte de los inversionistas.

Existen varios argumentos que justifican la
inclusión de la dimensión laboral en el ALCA (10).
Entre ellos, destacan aquellos que están relacionados
con:

• Las desigualdades en términos de desarrollo,
  competitividad y comercio externo entre las países de la
  región requerirá de programas de
  cooperación y complementación en todas las
  dimensiones que involucran el desarrollo (económica,
  social, tecnológica); en ese sentido la inclusión
  de una cláusula laboral en el ALCA sería
  pertinente para reducir las desigualdades sociales entre los
  países.
• Los derechos
  humanos vistos desde un enfoque de derechos
  económicos y sociales, el cual destaca que los
  países de la región mediante convenios o normas
  acordadas internacionalmente se han comprometido a velar por
  los derechos
  humanos (entre éstos se enmarcan los comprendidos el
  los derechos económicos y sociales, donde se inscriben
  los relacionados a los derechos fundamentales de los
  trabajadores y las trabajadoras) en sus respectivos territorios
  y fueras de ellos, por lo que consecuentemente un acuerdo
  comercial deberá retomar dentro de su texto
  jurídico las normas laborales internacionalmente
  reconocidas, de tal manera que los países busquen la
  protección y fomento de los derechos humanos en las
  actividades relacionadas con el comercio
  internacional.
• Las aspiraciones de los TLC (ver
  preámbulos de éstos) comprendidas como parte de
  los anhelos por los cuales los países deciden acordar un
  tratado de esta naturaleza;
  plantea que en la mayoría de acuerdos comerciales
  negociados por los países de la región, las
  partes están decididas a crear oportunidades de empleo,
  mejorar las condiciones de vida y en algunos casos, incluso a
  proteger los derechos fundamentales de los trabajadores; sin
  embargo, son pocos los tratados que integran un acuerdo laboral
  que asegure la integración o coordinación entre comercio e inversión y mercado de trabajo. Por lo
  tanto los negociadores del ALCA no deben de excluir los
  aspectos laborales en la normativa relacionada al comercio y la
  inversión.
• Las zonas de procesamiento de exportaciones o las
  condiciones laborales en la industria
  maquiladora (maquila), donde laboran en más de un 80%
  mujeres salvadoreñas, revelan que de no incluirse un
  acuerdo laboral dentro del ALCA continuaran observándose
  condiciones laborales ilegales y atentatorias a los derechos
  humanos en esta industria;
  como lo demuestran los casos en Honduras y El Salvador, en
  donde se han reconocido maltratos de las trabajadoras por parte
  de los supervisores, violación al derechos de libertad
  sindical, mala seguridad e
  higiene ocupacional, pago irregular de horas extras,
  jornadas laborales intensivas y extensivas, entre
  otros.

4. Utilidad de la
integración en un mundo de economías abiertas y
tendencia globalizante

La sociedad civil
reconoce la importancia del comercio internacional como medio
para generar desarrollo y crecimiento en los países de la
región (11) ; pero el ALCA solo será beneficioso
para todos los sectores en la región y dentro de cada uno
de los países, siempre y cuando los beneficios de
éste no se queden únicamente en el plano comercial,
sino que se expandan hasta el plano laboral, social y ambiental.
Por ello las organizaciones
laborales demandan la incorporación y articulación
de la cláusula laboral con la normativa del texto
jurídico del ALCA, de tal manera que se legitimen los
derechos fundamentales de los/as trabajadores/as en las
actividades comerciales e inversión que se
desarrollarán en el marco de este tratado
hemisférico.

• En términos estructurales, la integración
  económica implica cinco ventajas generales que son
  comunes a todo bloque de integración entre diferentes
  países (12):
  En lo externo:
• • Mayor poder de
    negociación; y
  • Mayor capacidad de atracción de recursos
    internacionales y de reinversión. Esto último
    se encuentra muy relacionado con la capacidad de los
    mercados internos, la demanda efectiva de la
    población y la potencial estabilidad en flujos
    financieros externos.

En lo interno:

• • Mayor aprovechamiento de economías de
    escala
    en la producción;
  • Ampliaciones en el mercado efectivo en las
    relaciones entre países; y
  • Menor vulnerabilidad económica,
    especialmente debido a factores externos.
• De manera particular, en un mundo cuya tendencia es
  hacia la apertura de las economías y hacia la
  globalización de los mercados, se ha cuestionado la
  utilidad de los
  procesos de integración. Estas posiciones se derivan en
  lo fundamental, del no cuestionamiento ni estudio en concreto de
  las condiciones propias de naciones en desarrollo. Los procesos
  de integración son útiles especialmente para las
  economías pequeñas y en desarrollo.
• Los mercados mundiales no son totalmente abiertos. De
  hecho, uno de los principales problemas en
  cuanto a lograr una mayor fluidez comercial en el mundo reside
  en que las naciones más desarrolladas aún
  utilizan significativamente barreras arancelarias y no
  arancelarias para muchos productos. Las áreas afectadas
  son aquellas en las cuales las naciones en desarrollo son
  más competitivas, como sucede con el caso de textiles,
  bienes
  manufacturados y agrícolas.
• Las distorsiones existentes en los mercados
  internacionales hacen que las naciones en desarrollo tengan
  mayores problemas en cuanto a aprovechar las ventajas de las
  economías de escala. La
  integración puede amortiguar un tanto la influencia de
  este tipo de problemas mediante la unificación de
  mercados efectivos dentro de naciones de similar nivel de
  desarrollo.
• Los medios
  económicos generales de los países en desarrollo
  pueden presentar cierto sesgo contra el comercio
  intrarregional. Se refiere aquí especialmente a la
  infraestructura productiva, como casos de suministro de
  energía, transporte,
  vías de acceso, mecanismos de comercialización y normas.
• Los mercados internos de las naciones presentan
  distorsiones o son incompletos. Uno de los problemas centrales
  es el poco desarrollo de la demanda efectiva de la
  población. Esto incide en la efectividad del mercado
  como instancia de colocación y uso de recursos, basado
  en un esquema de competitividad.
• Los costos de
  transición de regímenes comerciales con relativa
  protección a sistema
  más abiertos de competencia en el mercado internacional
  son relativamente altos. Esto es algo que ha ocurrido en
  América Latina y el Caribe con intensidad desde los
  años ochenta, a raíz del establecimiento de
  políticas de promoción de exportaciones y de
  liberación de importaciones. La integración
  económica entre países cuyas asimetrías no
  sean tan drásticas puede contribuir a aminorar estos
  costos.

Las organizaciones
sindicales (13), quieren un tipo de integración
que:

• Garantice la participación democrática
  y activa de los diferentes sectores sociales, particularmente
  de las organizaciones sindicales, para que puedan discutir y
  decidir sobre el tipo de integración que necesitamos los
  pueblos del continente.
• En la que el comercio y la inversión no sean
  un fin en sí mismos, sino mecanismos para el desarrollo
  justo y sustentable, en el marco de relaciones sociales
  distintas.
• Establezca mecanismos para mejorar las condiciones de
  vida y de trabajo de los/as trabajadores/as y sus
  familias.
• Garantice el pleno empleo de todos/as.
• Garantice el respeto de
  los derechos fundamentales de los trabajadores/as.
• Garantice la protección y promoción de
  la cultura de
  los pueblos.
• Garantice el desarrollo económico de los
  países permitiendo la inversión en proyectos
  sustentables.
• Garantice la subsistencia y el respeto de los
  derechos de los/as trabajadores/as agrícolas y de sus
  comunidades.
• Garantice la protección de la naturaleza y de
  los recursos.
• Incluya tratados migratorios.
• Garantice la
  educación formal, formación profesional y
  educación sindical para los/as
  trabajadores/as.

5. Elementos de
propuesta para posibles acciones en
función
del desarrollo institucional y del empleo.

Los gobiernos, en el espíritu y la
concreción de los acuerdos, deben asumir su responsabilidad en función de promover el
desarrollo de las naciones, establecer las condiciones de
apertura de oportunidades para la sociedad y
respeto a los derechos humanos, aspectos laborales y del medio
ambiente. Se trata de que las instituciones
públicas establezcan el necesario y suficiente apoyo
institucional dentro del cual se enmarcarán los mecanismos
de mercado.

En términos específicos sobre las funciones propias
de los estados, los acuerdos del ALCA no deben interferir con las
responsabilidades de las entidades públicas en
función principalmente de: (i) promoción de
condiciones externas positivas y control sobre las negativas;
(ii) reducción de costos operativos de las empresas, lo
que estimularía la reducción en los sectores de
economías marginales, informales o subterráneas,
disminuyendo la burocratización y aumentando la agilidad
de la gestión
pública; (iii) producción de bienes y servicios
públicos; (iv) dotación a la población de
bienes para la mejoría de la calidad de vida,
incluyendo la salud, su alimentación
básica, su educación y la promoción de la
investigación científica y
tecnológica para el desarrollo.

Se deben reconocer, dentro del fortalecimiento
institucional, factores claves en función de ventajas
competitivas en los procesos económicos, especialmente en
cuanto a la educación y capacitación productiva y
la generación y adopción
creativa de investigación. Esta última, tanto en
la fase básica estrictamente necesaria, y esencialmente en
las fases aplicadas y de ingeniería.

Fortalecimiento y legitimidad concreta de las instituciones
en función de la eficacia y dentro
del desarrollo y consolidación del estado de
derecho.

En lo laboral (14), las propuestas girarían en
torno
a:

·    Se reconocerá como
clave el tema laboral en cuanto a ser un aspecto que vincula
las condiciones económicas generales, la apertura de
oportunidades para la población, la integración
en los mecanismos de mercado y es factor esencial en el acceso
a muchos servicios. Con base en ello, los gobiernos
asumirán su responsabilidad en cuanto a respetar los marcos
legales de protección al trabajador, velando por sus
derechos.
·    Los acuerdos sobre el tema laboral
no pueden ni debe contravenir lo dispuesto en los tratados
internacionales pertinentes, incluyendo:

• Convenios de la
  Organización Internacional del Trabajo, en
  relación con los de derecho de organización, trabajo
  infantil, discriminación, libertad
  sindical y de negociación colectiva.
• Declaración Universal de los Derechos
  Humanos.
• Convención sobre Derechos Económicos,
  Sociales y Culturales.
• Convenio de la
  Organización de Naciones
  Unidas para la Eliminación de Formas de Discriminación contra la
  Mujer.

Los acuerdos que se suscriban en esta materia no
deberán contravenir el beneficio público en general
y las disposiciones de protección al trabajo, la salud y
la seguridad
laboral, así como las de cumplimiento en el pago de las
prestaciones
legales.

Nada de lo planteado es fácil de conseguir. Por
eso, el llamado a la integración es también un
llamado a cerrar filas tras metas que deben defenderse con el
peso político que genera la capacidad negociadora
necesaria para alcanzar el éxito.
El sector laboral es, en este cuadro, esencial, no sólo
por su contribución específica e imprescindible al
desarrollo económico, sino también, por su peso
social y político en un proceso de integración. Por
ello, no es exagerado decir que en sus manos está gran
parte del futuro de nuestra región.

Para lograr un ALCA justo para las trabajadoras y
trabajadores la sociedad civil
(15), especialmente las del sector laboral, demandan un
Área de Libre Comercio de las América que propicie
mayor bienestar para los/as trabajadores/as y en general para la
sociedad en su
conjunto; para ello es recomendable que se tomen en cuentan en
las negociaciones del ALCA los siguientes aspectos:

• La inclusión de una cláusula laboral
  en el ALCA; entendida ésta como un conjunto de
  disposiciones en materia laboral que se integran a los
  acuerdos comerciales con el propósito de hacer cumplir
  los derechos de las trabajadoras y trabajadores en las
  actividades relacionadas con el comercio internacional
  (exportaciones, importaciones, así como en materia de
  inversión extranjera), dado que una
  cláusula laboral constituye el principal mecanismos
  que concretiza la relación entre comercio y mercado de
  trabajo, al definir cómo se desarrollarán las
  relaciones entre trabajadores/as y empleadores/as dentro del
  comercio internacional.
• La cláusula laboral tendrá como
  propósito promover los derechos laborales nacionales
  como internacionales y el cumplimiento u observancia de los
  mismo en la producción exportable o cualquier otra
  actividad relacionada con el comercio internacional y la
  inversión extranjera; dando lugar al
  establecimiento de mecanismos penales o aplicación de
  sanciones comerciales y eliminación de los
  benéficos que el ALCA pueda otorgar a un país,
  ante el reconocimiento de violaciones de los derechos de
  los/as trabajadores/as.
• La cláusula deberá contener como
  mínimo los derechos fundaméntales de los
  trabajadores comprendidos en los convenios de la
  Organización Internacional del Trabajo (OIT). De tal
  manera que el irrespeto a la libertad sindical, la
  realización de trabajos forzosos u obligatorios, las
  diferencias saláriales entre hombres y mujeres, la
  discriminación en el acceso a las fuentes de
  trabajo, y el empleo de niñas y niños en actividades relacionadas con
  el comercio internacional serán causa de sanciones
  comerciales o monetaria a las empresas y países del
  ALCA que incumplan los convenios de la OIT.
• Se aboga por una cláusula laboral que este
  debidamente articulada con la normativa comercial y de
  inversiones del ALCA; es decir que la normativa sobre
  inversiones o cualquier otro tema, no deberá
  prevalecer por encima de la laboral.
• La cláusula deberá contar con
  mecanismos de aplicación obligatoria de los derechos
  fundamentales de los trabajadores/as en los países del
  ALCA.
• Deberán considerarse mecanismos de
  compensación para contrarrestar los efectos de la
  pérdida de empleo generada por la apertura de las
  economías.
• La adecuada adaptación de los derechos
  fundamentales de los/as trabajadores/as en el ALCA pasa por
  que se busque e integre un papel
  activo de la OIT y de las organizaciones laborales dentro de
  la institucionalidad de los acuerdos comerciales.
   
• Abrir los espacios y garantizar la
  participación de las organizaciones laborales en las
  negociaciones del ALCA y en la elaboración o
  definición de la cláusula laboral de manera que
  queden asegurados los beneficios para el sector y la sociedad
  en general.

Bibliografía:

(1) Fuente:
http://www.iberpymeonline.org/Documentos/COLOMBIA/GiovanniReyes.pdf; Implicaciones
de Tratados de Libre Comercio (Colombia,2003)
Sistema
Económico Latinoamericano SELA

(2) Fuente: http://lanic.utexas.edu/~sela/AA2K1/ESP/ponen/ponen24/ponen24.htm;
Otto Boye Soto Secretario Permanente del
SELA

(3) Fuente:
http://www.iberpymeonline.org/Documentos/COLOMBIA/GiovanniReyes.pdf;
Implicaciones de Tratados de Libre Comercio (Colombia,2003)
Sistema Económico Latinoamericano SELA

(4) Fuente:  http://monedahn.terra.com/moneda/noticias/mnd2319.htm

(5) Fuente: http://www.lainsignia.org/2002/octubre/econ_032.htm
; El ABC del ALCA (I); Javier Ponce, Susana López
Olivares y David Villamar / ILDIS* / La Insignia

(6) Fuente: http://lanic.utexas.edu/~sela/AA2K1/ESP/ponen/ponen24/ponen24.htm;
Otto Boye Soto Secretario Permanente del
SELA

(7) Fuente:
http://lanic.utexas.edu/~sela/AA2K1/ESP/ponen/ponen24/ponen24.htm;
Otto Boye Soto Secretario Permanente del
SELA

(8) Fuente:
http://www.ftaa-alca.org/spcomm/SOC/Quito/AnnexD/soc-civ-43_s.asp;
Steven Beckman – International Union, UAW

(9) Fuente:
http://www.movimientos.org/noalca/show_text.php3?key=1148;
Declaración Foro Sindical

(10) Fuente:
http://www.ftaa-alca.org/spcomm/SOC/Quito/AnnexD/soc-civ-30_s.asp;
Edgar Lara – Fundación Nacional para el Desarrollo –
El Salvador

(11) Fuente:
http://www.ftaa-alca.org/spcomm/SOC/Quito/AnnexD/soc-civ-30_s.asp;
Edgar Lara – Fundación Nacional para el Desarrollo –
El Salvador

(12) Fuente:
http://lanic.utexas.edu/~sela/AA2K1/ESP/ponen/ponen24/ponen24.htm;
Otto Boye Soto Secretario Permanente del
SELA

(13) Fuente:
http://www.movimientos.org/noalca/show_text.php3?key=1148;
Declaración Foro Sindical

(14) Fuente:
http://lanic.utexas.edu/~sela/AA2K1/ESP/ponen/ponen24/ponen24.htm;
Otto Boye Soto Secretario Permanente del
SELA

(15) Fuente:
http://www.ftaa-alca.org/spcomm/SOC/Quito/AnnexD/soc-civ-30_s.asp;
Edgar Lara – Fundación Nacional para el Desarrollo –
El Salvador

Autor

Jaime Ramírez
P.

Cursante del Instituto de Altos Estudios
Nacionales

Quito Ecuador