Inmigracion a la Argentina: Cartas

1. Italianos
2. Españoles
3. Ingleses
4. Irlandeses
5. Franceses
6. Alemanes
7. Suizos
8. Austríacos
9. Daneses
10. Estadounidenses
11. Notas

1. Introducción

2. En esta monografía me ocupo de algunas de las
   cartas que
   los inmigrantes –reales o de ficción- enviaron a
   sus parientes y amigos.

   En ellas les contaban sus alegrías y sus
   desventuras en la nueva tierra;
   hablaban de sus necesidades y logros, pedían,
   comparaban las costumbres argentinas con las que
   traían de sus países origen, transmitían
   la nostalgia que los acompañaba.

   He encontrado cartas escritas en circunstancias
   atípicas, como las que Severino Di Giovanni
   envía a Josefa Scarfó, y la que Butch Cassidy,
   escribe a sus amigos, desde Chubut.

   Entre los temas abordados no falta la relación con
   los indígenas, como se puede observar en las cartas
   del padre Donati y de los lectores de The Standard, y en la
   del gallego al que da vida Aurora Alonso de Rocha.

   Incluyo, asimismo, la carta que
   un inmigrante envía al periódico El Obrero, en la que da
   cuenta del engaño y los malos tratos de los que es
   víctima. Esa misiva se envía con el
   propósito de alertar a los compatriotas acerca de las
   falsedades que encierran las promesas que se les hacen.

   Muchas de estas cartas han sido escritas en castellano; otras, en la lengua del
   país de origen o en otras lenguas.
   En algunas encontramos un castellano con errores gramaticales
   y sintácticos, mechado de términos extranjeros,
   que demuestra las dificultades de los gringos para manejarse
   en el idioma del país al que habían elegido, o
   la escasa instrucción de quienes ya hablaban ese
   idioma.

   Otra forma de testimoniar la vida en la Argentina era el
   envío de fotografías. Se enviaban, para
   ocasiones especiales, postales
   con retratos familiares, editadas por los estudios de
   fotografía. "Hoy, los coleccionistas
   aún las encuentran circulando en mercados
   de Italia y
   España
   con sellos argentinos: habrían sido enviadas por
   familiares que emigraron al país" (1).

   Sobre las fotos que
   le tomaron en su infancia,
   escribe Jorge Fernández Díaz: "Todas estas
   fotos viajaban a España dentro de las cartas que
   mamá le escribía con orgullo a María del
   Escalón. Mi abuela, con prosa esculpida,
   respondía en la conciencia
   declarada de que ella no tenía perdón y de que
   se debía reparar la historia"
   (2).

   Mauricio Kartun, en "El siglo disfrazado", se refiere a
   las fotos que se enviaban a los países de origen, para
   mostrar el bienestar de los hijos de los inmigrantes.

   Analiza la relación del Carnaval con la inmigración: "Fue con el vendaval
   inmigratorio de principio de siglo que la farra
   desbordó todo orden institucional, la mascarita se
   independizó, y el disfraz pasó a ser un
   atributo de fenomenal creatividad individual, un orgullo familiar en
   el que las mujeres de la casa lucían su solvencia con
   el molde y la aguja".

   Una vez disfrazado el niño, debía
   fotografiárselo, para enviar esa imagen al
   país de origen: "Colas de una cuadra en Foto Bixio, o
   en Pascale, bajo el sol
   calcinante de febrero, ése que aseguraba con el
   resplandor de la primera tarde los mejores contrastes en la
   vidriada galería de pose del estudio.
   ¿Cómo testimoniar sino allá en el
   terruño el prodigio de costura, las costumbres, el
   crecimiento y la belleza de los chicos, engalanados y
   maquillados?"

   El afianzamiento de la inmigración hizo que
   cambiaran los disfraces elegidos por las madres para sus
   hijos: "Viejas fotos. Sólo eso queda de aquella
   magnífica pasión por el disfraz. De pierrot,
   sobre todo, hasta los años 20 en que las
   colectividades tomaron peso propio. De allí en
   más predominaron los baturros, toreros y gaiteros
   asturianos, las majas, las gitanas, y los vascos pelotaris
   con sus paletas en miniatura, o su versión lechera con
   los tarros también a escala.
   Napolitanas, damas venecianas, y polichinelas certificaban
   el amor a
   Italia."

   Fotos que se enviarían a los parientes que tanto se
   extraña: "Atrás unas líneas ya casi
   ilegibles: ‘Cara mamma: le invio una fotografia del mio
   Cesarino. Veda come cresce bello e grasso. Chi manca tanto.
   Sua cara figlia, Renza’. En la foto, un pequeño
   soldadito garibaldino. Un sombrero emplumado, y una
   descolorida mirada melancólica" (3).

   Partes: 1, 2