Adaptación del hábitat
del anciano
Aquí analizaremos como adaptar el entorno del
anciano para mejorar su calidad de
vida. Se trata de uno de los temas mas importantes de la
gerontologia o el cuidado de las personas mayores, ya que la
adaptación del habitat cubre tres pilares fundamentales
para el cuidado de la tercera edad: fundamentalmente a tres
aspectos: comodidad, seguridad y
movilidad. Esto asegurara una notable mejora en la autoestima, la
independencia
y la dignidad del
anciano.
Hoy sabemos que lo mejor es que el anciano viva el mayor
tiempo posible
en forma autónoma, socialmente integrado, en su barrio y
en su casa si es posible, ya que a medida que envejece le es cada
vez más traumático mudarse. Se debe tener en cuenta
que en esta etapa de la vida , se presentan disminuciones en las
capacidades del anciano como disminución de la vision,
disminución de la audición y disminución de
la capacidad física,
fundamentalmente dificultades en la marcha y torpeza en los
movimientos.
En este contexto nuestra prioridad como asistentes
gerontologicos debe ser posibilitar la adaptación del
entorno existente y lograr una mejor calidad de vida,
tendiendo a disminuir los accidentes
dentro del hogar. Estas adecuaciones a realizar dentro del
microhabitat no son complejas ni costosas en su
realización.
Un programa piloto
realizado en australia entre 1993 y 1995 indica que, mediante
simples modificaciones en el hogar para eliminar factores de
riesgo en
ancianos sanos con 1 caída /año, se reduce en un
60% la incidencia de caídas después de esas
modificaciones. Este proceso de
diseño
debe ser abordado respetando las necesidades individuales del
anciano, teniendo en cuenta los aspectos sanitarios,
económicos, sociales, funcionales y de seguridad.
En algunos casos los ancianos deciden vender su casa de toda
la vida, debido a que ya les resulta demasiado grande, en esos
casos debemos orientarlos para que la casa que compren reuna
ciertas condiciones que le permitan autovalerse.
+ Los accesos deben ser anchos y las puertas deben permitir
el paso de una silla de ruedas o una camilla en caso de
urgencias.
+ si las entradas tienen escalones, convierte a los mayores
impedidos en verdaderos prisioneros. Una solución seria
reducir la altura de los escalones añadiendo medio
escalón. Otra, agregar una baranda para poder tomar
impulso al subir y conservar el equilibrio al
bajar. Otra posibilidad es utilizar una rampa desmontable o fija
para subir en silla de ruedas. (la inclinación
recomendable es de 5 grados con un ascenso máximo a 3,5
metros) con la colocación de barandas de seguridad para
evitar las caidas.
+ si dentro de la casa existieran pasillos largos es
importante que tengan pasamanos de ambos lados.
+ las escaleras deberán contar con pasamanos de
ambos lados
+ la casa debe contar con portero eléctrico, no solo
por comodidad, sino por seguridad y para evitar traslados
inútiles.
+ Los herajes deberan ser tipo manivela y de color
contrastante al de la puerta para facilitar su
visualizacion.
+ Todos los ambientes deben estar correctamente
iluminados.
+ Los pisos deben ser, en lo posible, lisos, nivelados y
mantenidos en buen estado. No
deben sere resbaladizos: las superficies más seguras son
las de baldosas sin esmaltar, vinilo y de madera sin
pulir.
+ Las alfombras gruesas resultan fatigosas para andar y
dificultan enormemente el desplazamiento en silla de ruedas. Las
alfombras sueltas son peligrosas, si se quiere usar un felpudo en
la puerta es necesario fijarlo al piso.
+Evitar encerar pisos y escaleras y no usar patines (en el
piso)
+ Es importante liberar los espacios por los que se circula
y acondicionar los apoyos necesarios con muebles estables y
fijos, rampas o pasamanos.
+ Una buena iluminación y una instalación
eléctrica bien distribuida hacen más agradable,
eficiente y segura la casa.
+ Los interruptores deben ser instalados de tal modo que
todo espacio oscuro pueda iluminarse antes de entrar; para las
personas con sillas de ruedas es aconsejable que estén a
la altura de los picaportes. Los enchufes deben instalarse a la
altura que resulte más conveniente.
+ Los cables electricos son muy peligrosos: es importante
no dejarlos sueltos, sino que esten fijos a la pared por encima
del zocalo. Se debe realizar un control adecuado
de tomas de corrientes, protectores de las mismas, llaves
termicas y disyuntores. Es muy importante tener instalado un
disyuntor para evitar accidentes que son poco frecuentes pero
mortales.
+ No usar estufas de gas sin tiro
balanceado . Se debe realizar un control periodico por un gasista
matriculado de los artefactos y llaves de gas del hogar. Es
importante colocar detector de humo y detector de fugas de gas en
la casa.
+ Siempre se debe tener un matafuego abc en condiciones.
+ Se deben quitar los umbrales de las puestas para permitir el
comodo desplazamiento de las sillas de ruedas y evitar el
tropiezo de las personas con trastornos en la marcha.
- El lugar donde el
anciano pase la mayor pase del dia debe encontrarse
personalizado, es decir, decorado con objetos de su agrado,
como fotos, cuadros,
libros,
musica, objetos personales, etc. - Es importante que pueda seguir los programas de
radio y
televisión que le gusten. Por ello es muy
importanbte que cuente con un sillon comodo, que no le produzca
dolores. Aunque tampoco es aconsejable que se quede todo el dia
sentado en el sillon mirando televisión. Tambien hay que tener en
cuenta que la tv prendida como ruido de
fondo puede ser altamente perjudicial para la atención, la capacidad comunicacional y
la
memoria. - si es necesario, debera tener auriculares personales,
aconsejados en caso de disminución auditiva y un control
remoto al alcance de la mano. - Los timbres de la puerta y del teléfono deberán tener la
intensidad suficiente o contar con indicadores
luminosos visibles desde toda la casa. En caso de no contar con
estos elementos se puede utilizar amplificadores
telefónicos. - El teléfono deberá tener dígitos
grandes y memoria para
grabar los números mas usados por el anciano. - Es importante que el anciano tenga una agenda al lado del
teléfono con los números de los bomberos,
emergencias medicas y de familiares cercanos para pedir ayuda
rapidamente ante algún problema. - Para diferenciar objetos, espacios y elementos es
conveniente usar colores
contrastantes y calidos (rojo-amarillo-naranja) ya que son de
mayor visualización, en contraposición con el
azul o el verde.
- En la medida de lo posible deberan ser livianas, seguras y
estables. No poseer bordes filosos, salientes o tornillos que
puedan enganchar la ropa o lastimar. - Si el anciano tuviera alguna dificultad para pararse o
sentarse, utilizara el apoya-brazos de la silla, por ello es
necesario que por lo menos una silla de la casa sea tipo
sillon. (en las sillas del comedor no es necesario porque se
puede utilizar la mesa como apoyo). - Es importante que esten bien acolchadas para que sean
blandas (los mayores en general se desploman sobre ellas), pero
no deben ser extremadamente mullidas pues esto dificulta la
incorporacion. Es aconsejable que sea de material poroso (que
no favorezca la transpiración) y lavable.
- Igual que todos los muebles, no deben tener puntas filosas:
se puede colocar en las esquinas topes de goma o burletes
autoadhesivos. - La altura ideal oscilaria entre los 70 y 80 centimetros a
la tabla, y altura libre por debajo de la mesa debe ser tenida
en cuenta para que una silla de ruedas pueda entrar debajo de
ella. (la altura no debe ser menor de 70 centimetros). Si las
mesas son mas baja de lo conveniente, podemos adosarle
suplementos en las patas para elevarla. (para esto se pueden
utilizar tacos de madera). - La patas deben ser rectas y no sobresalir de la tabla
porque pueden provocar tropiezos. Es aconsejable que las mesas
tengan cuatro patas y no una central, ya que es posible que el
anciano se apoye para pararse y pierda el equilibrio. Existen
mesas rebatibles que pueden servir como superficie de trabajo para
el asistente o como atril para libros o como mesa de cama.
El sillón debe reunir algunas características
básicas:
- Ser poco profundo
- De altura suficiente para que los pies no queden
colgando. - Con asientos y respaldos firmes.
- Con apoya-brazos largos
- Con posapies regulados a la altura necesaria.
DISPOSITIVOS DE
MOVILIDAD, LECTURA Y
ESCRITURA PARA
EL ANCIANO
SILLA DE RUEDAS
A pesar de la independencia que se puede lograr con una silla
de ruedas, hay situaciones en la que se necesita ayuda. Es
importante que el asistente conozca la estructura y
los mecanismos de la silla de ruedas, como asi tambien en que
cosas deben y quieren ser ayudados los ancianos.
Es necesario saber mantener la ropa y mantas fuera del alcance
de las ruedas y avisar si se va a frenar o producir un giro
brusco.
Los brazos desplegables de la silla son utiles para realizar
tareas en escritorios o mesas bajas, habitualmente los 15
centímetros frontales de sus brazos pueden bajarse para
colocar la silla debajo de una mesa.
los brazos comunes pueden ser sustituidos por brazos
regulables que puedan subirse o bajarse de acuerdo a las
necesidades de cada situación.
Cuando la silla no se puede acercar a la mesa podemos utilizar
una tabla preparada para tal efecto.
Una persona en silla
de ruedas necesita 1,40m por 1,40m para hacer un giro, 8 veces
mas que una persona que puede caminar.
Ayudas para leer
- Cuando no se puede sostener el libro,
cuando las manos o brazos se cansan o la vision esta
debilitada, un atril es de suma utilidad. - Deber ser firme y lo bastante adaptable para colocar el
libro en la mejor pocision: - Algunos resultan inestables cuando el libro es pesado; para
diarios y revistas el atril debe ser un poco mas grande. - Los atriles que se usan sobre la mesa pueden hacerse en
casa. Los atriles de pie, similares a los que usan los
músicos, son muy comodos para cuando se lee sentado en
una silla. Un modelo con
altura regulable y con el angulo adaptable es mejor porque se
puede usar en cualquier silla y sillon. - La lupa puede ayudar a leer letras pequeñas pero no
se debe abusar de ella sin consultar al medico. - Para leer o hacer trabajos, es importante tener una buena
iluminación. La luz debe tener
la intensidad adecuada y estar situada de modo de tener la luz
suficiente. Para ello existen lamparas que se ajustan
fácilmente a cualquier lugar y tienen los interruptores
al alcance la mano.
Ayudas para ESCRIBIR
- Es conveniente que el anciano escriba en una mesa de altura
adecuada, para estar sentado comodamente y ubicar la silla
cerca de la mesa para que apoye bien el antebrazo. - Hay que tener en cuenta que es mas facil escribir en un
cuaderno grande que en hojas sueltas. - Los marcadores de fibra exigen menos presión
que las biromes. Tanto los lápices como las lapiceras
deben ser grandes ya que estos serán mas fáciles
de agarrar que los de tamaño convencional.
Ayudas para caminar
- Si el geronte usa un baston, siempre debe tener un tope de
goma para agarrarse correctamente al suelo. Debe ser
lo mas grande posible para tener la mayor superficie de
contacto y siempre debe estar limpio para que el exceso de
suciedad no lo torne resbaladizo. - Una correa de cuero que lo
una a la mano o un lazo elástico alrededor del mango
combinado con otro alrededor de la muñeca le
permitirá agarrarse libremente de barras o picaporte sin
miedo a dejar caer el bastón. - Es aconsejable fijar un soporte a la mesa para sujetar el
bastón cuando no se utiliza.
Para muchos ancianos el dormitorio es el lugar de la casa
de mayor intimidad y es la habitación a la que pueden ir
cuando quieren estar solos. En el, es importante poder controlar
la luz, la calefacción y la ventilación. Es
conveniente tener un telefono junto a la cama y, si es necesario,
un intercomunicador o un timbre de llamadas. Tambien se sugiere
realizar una extensión del portero electrico.
Los placares, armarios y estantes
Uno de los aspectos mas problemáticos de cualquier
vivienda es la ubicación de objetos, utensilios y prendas
en espacios adecuados y accesibles.
Si la elasticidad y la
movilidad se ven afectadas, debemos ponernos creativos para
guardar los objetos en lugares de facil alcance y ordenarlos
según la frecuencia de uso. Los cajones, por ejemplo,
deberían estar de la altura de la rodilla hasta la de los
hombros como máximo.
Si solo puede usarse una mano para abrir el cajon, este debe
poseer un tirador central. Si en cambio las
manos son debiles o duelen se pueden cambiar los tiradores por
una barra y un lazo de tela o cuera del que se peda tirar con el
antebrazo.los deslizadores ubicados a ambos lados del cajon
facilitan su despalazamiento.
Para personas que utilizan silla de ruedas, las barras para
colgar ropa deberían estar ubicadas mas bajas.
La cama
Debe ser comoda, de facil entrada y salida y facil de hacer.
Es importante que este situada de manera que todas la cosas que
el anciano necesite esten al alcance sin necesidad de levantarse
o pedirlas . Debe estar separada de la pared para poder
acercarnos a ella por cualquiera de los costados.
Si se va a permanecer durante un tiempo extenso en cama, se
aconseja ubicarla cerca de una ventana, frente a un pasillo o
trasladarla al comedor para que la persona en tratamiento pueda
participar y sentirse involucrada en los movimientos cotidianos
de la casa.
Es importante tener en cuenta la altura de la cama, de manera
que permita estar sentado y que los pies lleguen al suelo. Si se
trata de un anciano en silla de ruedas, la cama tiene que
corresponderse con la altura de la silla.
Es conveniente que el colchon sea duro o que este reforzado
con una tabla por debajo. Se debera permitir la aireación
.
Tal vez sea necesario colocar ayudas para moverse o para
levantarse de ella: por ejemplo, un triangulo sobre un soporte
puesto en el suelo, barras de traccion o escaleras de
cuerdas.
Las barandas ofrecen estabilidad para cambiar de postura o
levantarse- para un correcto uso deben abarcar las tres cuartas
partes de la cama-. Puede emplearse tambien una barra hecha con
tubos de metal que se sujete a la misma. Si las manos conservan
fortaleza, un par de agarraderas metalicas a ambos lados de la
cama, atornilladas, pueden ser utiles para cambiar de
posición ( se encuentran en ortopedias y casas
especializadas).
El largo recomendado de la cama es de 2m con un colchon de
1,90m, siendo la altura ideal de la cama al piso de 0,30 cm para
faciliar la limpieza.
Es muy necesario contar con mas de una almohada: un
almohadón de goma espuma en forma de cuña como
complemento de varias almohadas ayuda a permanecer sentado, otra
forma es colocar una almohada en forma triangular para sentarse y
apoyar los brazos (o en su defecto dos almohadas cruzadas) o una
almohada transversal, otra longitudinal y otra transversal, que
mantengan derecha la columna vertebral y al cabeza levantada.
En caso que el anciano deba permanecer en cama , una bolsa que
cuelgue al costado de la cama nos permitirá tener cerca
los objetos de mayor necesidad. Otra posibilidad es colocar una
bandeja que se pueda acoplar a la cama.
Las sabanas deben ser grandes y la de abajo debe ser
elastizada para evitar que salga durante la noche.
Mesita de luz
Es conveniente que posea un cajón con guías que
permitan un fácil desplazamiento y un espacio interior de
cómodo acceso.
Es importante que supere la altura del colchón en 10 cm
aproximadamente. Los herrajes mas cómodos son aquellos que
tienen forma de " u" porque permiten colocar la mano comodamente
en su interior.
Es importante que sea sólida y firme, para apoyarse
cuando se entra o se sale de la cama.
Se debe tener una lámpara que de buena luz. Si el
anciano se levanta varias veces durante la noche es conveniente
tener una luz pequeña que nos ayude en la
orientación: se puede dejar iluminado el pasillo que
comunica con el baño o dejar encendida la luz del
baño durante la noche.
Es importante que el cuarto de baño nos brinde
comodidad, seguridad y que no sea un impedimiento para la
higiene
diaria, un aspecto aseado es importante porque produce
sensación de bienestar y aumenta la autoestima.
El duchador es un elemento que nos facilita el baño
–especialmente sentados-, como asi tambien un estante u
ordenador donde se pueda colocar todo lo necesario:jabon,
champú, esponja, cepillos, etc.
Las paredes cercanas a la ducha deberan tener agarraderas
(no deben confirarse con las argollas para colgar las toallas) y
es conveniente colocar albombras antideslizantes en el piso para
evitar accidentes
Un baño sin bañera es mas comodo ya que se
elimina la necesidad de pasar por sobre el borde ella para entar
y salir.
N caso de tener bañera es util colocar una barra en
forma de "l" y antideslizantes (florcitas de goma).
Para bañar al anciano sentado se puede colocar un
asiento para ducha.
Algunos ancianos prefieren manoplas de baño, tambien
hay cepillos y esponjas con mangos largos que son utiles para
lavar partes del cuerpo donde no pueden llegar.
Secarse puede resultar difícil cuando existe poca
movilidad, para ello es bueno una salida de baño de toalla
o un toallon grande.
Es conveniente que la puerta del baño pueda abrirse
fácilmente desde el exterior en prevención de una
emergencia, las puertas que se abren hacia fuera son practicas y
permiten una mayor movilidad dentro del baño.
El baño ideal para una persona en silla de ruedas
deberia tener una puerta de 80cm de ancho como minimo. El espacio
para moverse comodamente con la silla debe ser de 1,50m por
1,50m
el inodoro es otro elemento esencial en el baño del
anciano. Es conveniente realizar en el las adaptaciones
correspondientes para poder cumplir con las funciones
fisiológicas sin inconvenientes y con la mayor comodidad:
debe estar a una altura conveniente y tener agarraderas que
permitan hacer equilibrio para moverse de un lugar a otro con
facilidad. De igual modo se deben colocar los barrales
correspondientes al bidet.
La pileta debe estar lo suficientemente alta como para que
pueda entrar una silla de ruedas por debajo
Las canillas deben ser practicas y simples: las de palanca,
por ejemplo, solo necesitan de una ligera presion para su
funcionamiento.
en caso de guardar los medicamentos en el botiquín,
estos deben estar bien identificados con carteles grandes y letra
clara para evitar accidentes.
Para que la cocina sea confortable, segura y permita a los
ancianos cocinar en ella, es preciso ordenar la
disposición de los armarios e instalaciones, seleccionar
los equipos, usar accesorios cuando sea necesario y adoptar
metodos para hacer las cosas con el menor esfuerzo, en el menor
tiempo posible y simplificando la preparación de la
comida. Para ello es recomendable:
- Las provisiones y utensilios deben guardarse cerca de
donde vayan a ser utilizados. - Si existieran problemas
para agacharse, es conveniente que todo se ubique al alcance de
mano en armarios y estantes. - No debemos amontonar las cosas. Si se utilizan
artefactos como batidoras, jugueras o cacerolas, es mejor
dejarlas en la mesa, mesada o sobre la cocina. - Se pueden hacer o adaptar estantes bajos y con poca
profundidad para colocar latas, cajas pequeñas y
provisiones de uso frecuente. - Si se quitan las puertas de los muebles de cocina, los
objetos quedaran mas accesibles y sera menos engorroso si se
utiliza una silla de ruedas. - Una mesa con ruedas puede ser util para desplazar los
elementos que tengamos que utilizar o para trasladar la
comida. - Cuantos menos utensilios y aparatos se usen, mas facil
sera tenerlos al alcance de la mano: se pueden cortar distintas
cosas con un mismo cuchillo de buen filo o se puede tener una
miniprocesadora que pique, bata y corte, etc. - Un cuchillo afilado necesita que se haga menos presion
para cortar, disminuyendo las posibilidades que se resbale. Es
c0nveniente mantener la punta siempre apoyada en la tabla para
controlar los movimientos. - La tabla para picar y cortar debe tener ventosas en la
superficie que este en contacto con la mesada. De esta manera
queda firme y sujeta para trabajar con una sola mano. se pueden
poner unas pequeñas púas o clavos de acero que
sujeten la carne, las verduras o el pan y tambien es practico
que tenga un pequeño reborde de un angulo que permita
mantener la comida sobre la tabla. - Para pelar las frutas o vegetales es mejor el pelador de
papas que el cuchillo. - Las asas de las ollas y cacerolas deben estar firmemente
unidas para no correr riesgos. Los
mangos grandes y con forma adecuada son mas faciles de
sujetar. - Todo lo que se usa en la cocina debe ser de facil
limpieza. Las sartenes y utensilios deberan tener superficies
no adherentes, preferentemente de teflón. - Aunque existen artefactos que simplifican la
preparación de las comidas, es conveniente comprar el
pan cortado o en rebanadas, pedirle al carnicero que troce la
carne . Comprar el pollo trozado y el pescado fileteado y sin
espinas. Algunas verduras como la cebolla, el ajo y el perejil
se pueden comprar disecadas.
Sugerencias para la SEGURIDAD en la cocina
- No usar sartenes o cacerolas con el mango flojo.
- Utilizar manoplas para agarrar cacerolas o fuentes
calientes . - Al abrir el horno dejar salir el calor recien
después acercar el rostro a la cocina - Las asas de las ollas deben ser de un material que no
conduzca el calor. - Cuando se cocina verduras, lo mas difícil es
trasladar la cacerola llena de agua hasta
la cocina. Ubicar la cacerola con las verduras sobre la cocina
y luego agregar agua poco a poco con otro recipiente. - En lugar de levantar una olla para escurrir el agua, se
debe sacar la comida del agua con una cuchara-colador. - Se debe utilizar fósforos largos para encender la
cocina o el horno. No abrir el gas hasta que se haya encendido
el fósforo. - Usar las hornallas de atrás. Los mangos de sartenes
y cacerolas nunca tienen que estar ubicados hacia fuera,
siempre hacia los costados o hacia el centro de cocina. - No llevar mangas sueltas, pañuelos, bufandas o
delantales de material inflamable cuando se cocina. - Transportar las fuentes calientes sobre una mesa de ruedas,
sobre una tabla o bandeja. - Cerca de la cocina no debe haber cortinas, repasadores ni
toallas de papel . - No poner a secar ropa frente a estufas, calentadores o
cocina.
En la casa del anciano, las mejoras deben apuntar
fundamentalmente a tres aspectos: comodidad, seguridad y
movilidad, esto puede lograrse con un mobiliario cuidadosamente
adaptado, seleccionado y bien distribuido.
Hay que tener en cuenta que la dependencia le genera al
anciano frustración, impotencia, le quita calidad de vida,
se ve gradualmente encerrado dentro de un laberinto de
imposibilidades, tiende a deprimirse, a aislarse, y se enferma.
Un ambiente
correctamente adaptado para esta etapa de la vida con necesidades
especiales le permite al anciano autovalerse en mayor o menor
medida. Esto habla de un aumento de la autoestima , la
independencia y de la dignidad del anciano.
– instituto nacional para jubilados y pensionados –
pami- "guia practica para la tercera edad "- 1997
– blanco cambiaggio,martha –" ANCIANIDAD y arquitectura"-
Buenos aires
1998
– salgado, alba –
MONTALVO, juan "-fundamentos practicos de la asistencia al
anciano" – BARCELONA:masson,1996
– saez, v.e.- "propuestas para el habitat de la tercera
edad"- buenos aires 1997
– "bathrooms and heating". Domus. Architecture design art
comunication, 1997
www.portalgeriatrico.com.ar
wwww.aescala.com
www.uam.es/centros/psicologia/paginas/cuidadores
www.argiropolis.com.ar
www.hogarhoy.uolsinectis.com.ar
Autora del trabajo:
María Arámbulo
Langeneker
Asistente gerontológica
Categoría: medicina
>> gerontologia