- Breve reseña
histórica de Oberá - El cooperativismo y "la
cooperativa" - C.A.L.O. : su
fundación - Reorganización
definitiva - Sección
consumo - Sucursales
- Molino de
yerba - Primer secadero de
té - El tabaco
- El tung
- Otros
cultivos - Casa central
- Actualidad
- Bibliografía
¿Porqué elegimos la C.A.L.O.?
Hemos elegido esta cooperativa,
porque durante mucho tiempo, fue el
eje económico, cultural y social de Oberá y sus
colonias. Es parte importante de la historia y del desarrollo
económico de nuestra ciudad. Hace algunos años,
su floreciente actividad, podría compararse con un gran
CENTRO COMERCIAL (shopping) donde funcionaba un importante
supermercado, proveedor de toda la zona centro, actuando como
distribuidor mayorista, con tienda, mueblería, venta de
maquinarias agrícolas, tractores, materiales de
construcción y
ferretería.
Los productores de materia prima
(Yerba mate, té, tung, tabaco, etc.)
entregaban su producción recibiendo importantes
beneficios a cambio,
además del pago de la misma.
Muchos eventos locales
giraban en torno a la
C.A.L.O. y aún hoy es motivo de análisis, discusiones y
controversias.
Nos interesa conocerla, redescubrirla y si es posible
colaborar para su resurgimiento.
BREVE RESEÑA HISTORICA DE
OBERA
A partir de su fundación en 1.928, Oberá
aparece ante el mundo como un pueblo jurídicamente
organizado, con los atributos propios de las comunidades, dentro
de los cánones de la ley, el orden y
la pujanza. Las corrientes inmigratorias aumentan día a
día, trayendo no solo extranjeros sino compatriotas a
quienes la curiosidad por lo que se cuenta de ese "fantasioso
pueblo" dentro de la selva, atrae cada vez más.
Poseía los encantos de la tierra
prometida.
La llamada "crisis del 30"
había golpeado fuertemente al mundo, afectando
también a la nación
y sus provincias. Pero esta década marca el triunfo
del hombre sobre
las dificultades económicas.
Una de las cosas que preocupó a los hombres
instalados en la zona desde 1.913 fue la provisión de
comida. Esto los obligó a cultivar especies vegetales de
rápida obtención como mandioca, zapallo, poroto,
batata, zanahoria, achicoria, maíz y
otras especies que le permitían alimentar a sus familias.
No fue fácil comenzar esta producción por el
entorno que tenían: una frondosa e inmensa selva virgen
que hubo que vencer con mucho sacrificio. Aún así
podría considerarse como el inicio de la producción
en la zona.
Aunque no todo estaba solucionado, había que
pensar en productos que
dieran dividendos económicos, por lo que se
recurrió en primer lugar a la Yerba Mate, producto que
ya se vislumbraba como sustancia madre fundamental pero con la
desventaja del largo periodo necesario de espera para su cosecha
y producción. Por ello se recurrió a productos de
cosecha anual, con cierta facilidad de venta a pueblos vecinos
que ya conocieran dichos productos. El tabaco pasó a ser
un producto gravitante en la economía, pues ya se
industrializaba en algunos pueblos cercanos, se cosechaba cada
año y luego de su secado era vendido a aquellos pueblos.
La explotación de la madera se
realizó de manera muy irracional, depredándose los
montes con palos de primera calidad.
Después de 1.930 comienzan a cultivar tung y más
adelante té.
La producción agrícola, principalmente la
Yerba Mate, fue en aumento. Se necesitaba comercializar este
producto a nivel nacional, pues acumularlos en precarios
depósitos no era lo ideal.
EL
COOPERATIVISMO
Y "LA COOPERATIVA"
El auge del sistema
cooperativo en el mundo moderno, ha sido muy bien recibido y
aceptado por los nuevos habitantes de la zona. Las numerosas
dificultades, problemas y
luchas iniciales que debieron enfrentar al establecerse, hicieron
que el sistema de cooperativa mutua les permitiera seguir
subsistiendo. Sin conocer los factores técnicos y legales
de la materia,
desarrollaron un cooperativismo de hecho.
Con el correr del tiempo fueron apareciendo las cooperativas
encuadradas en la ley. Ha habido cooperativas de
producción, crédito, consumo, ayuda
mutua, vivienda y otras. Algunas tuvieron un crecimiento
importante para luego ir decayendo hasta desaparecer, como las de
crédito cuyas caídas fueron producidas mas que nada
por los malos momentos económicos. Hubo otras que se
afirmaron y llegaron a destacarse en su rubro, incluso algunas
que hoy siguen existiendo.
Pero en la historia de Oberá, hay una
cooperativa: la C.A.L.O. Esta importante institución
acompaño el crecimiento de Oberá, dejando una marca
imborrable en su trayectoria.
Nació como "Sociedad
Yerbatera Limitada de Yerbal Viejo", fundada el 17 de noviembre
de 1.929, cambiando mas adelante por "Cooperativa Agraria Mixta
Limitada de Oberá". A partir del 6 de junio de 1937, con
la aprobación del nuevo estatuto, surge el nombre de
"Cooperativa Agrícola Limitada de
Oberá".
Pero los obereños nos referimos a ella como "la
cooperativa".
A los múltiples problemas que debían
enfrentarse y resolver los primeros habitantes de Oberá,
se le suma el de la venta de la producción de Yerba Mate.
No existían caminos ni medios de
transporte
adecuados, los centros de consumo o traslado estaban lejos y los
ocasionales compradores pensaban nada mas que en sus ganancias.
Había que trasladar grandes cantidades para que el negocio
fuera rentable, por lo que a un solo productor no le
convenía. La Yerba canchada se acumulaba en galpones
precarios, donde corría serios riesgos de
perderse.
El vínculo que existía entre los colonos,
los conocimientos que algunos de estos traían de sus
países de origen y ciertas experiencias exitosas en el
país, hicieron que los productores comenzaran a ver esta
doctrina, basada en la ayuda mutua y el esfuerzo propio, como una
solución viable para la comercialización de sus
productos.
El Ministerio Nacional del Agro había nombrado al
Ingeniero Agrónomo Regional Miguel Fasola Castaño
como delegado, y a él recurrieron los productores en busca
de asesoramiento para emprender esta nueva empresa.
Los precursores de este emprendimiento fueron los Sres.
Carlos Peterson y Adolfo Lindstrom, quienes junto al
Ing.Agrónomo Miguel Fasola Castaño lograron reunir
a un grupo de
colonos el 17 de noviembre de 1929 en el Hotel Regina de Avda. Sarmiento casi Estrada
de Oberá.
Estos colonos fueron: Carlos Kaechele, Gustavo Anderson,
Carlos Emilio Kingren, Arnoldo Hulgren, Carlos Lindstrom, Ludwig
Mathei, Ernesto Bárbaro, Pablo Lemos, Gunnar Wikholm, Juan
Jose Ferro, Victor H.Nilsson, Magnus Sand, Arvid Hedstron, Axel
Karup, Carlos Peterson, Leo Lutz, Arne Añores, Heinrich
Wendlinger, Wolfang Schuster, Nils Albert Nilsson, Joel R. Sand,
Aurelio Bárbaro, Victor Sladek.
Primer Consejo de
Administración
El primer Consejo de Administración surgido de esta
reunión constitutiva se conformó de la siguiente
manera:
Presidente: Sr. Adolfo Lindstrom
Vicepresidente: Sr. Carlos Peterson
Secretario: Sr. Juan Jose Ferro
Tesorero: Sr. Carlos Lindstrom
Vocales Titulares: Sr. Gustavo Anderson, Sr. Leo Lutz,
Sr. Carlos Emilio Kingren, Sr. Luis Mather y el Sr. Hilmes
Kallsten
Vocales Suplentes: Sr. Ernesto Bárbaro, Sr.
Virgilio Marín, Sr. Frans G.Nilsson y el Sr. Magnus Sand.
El Ing.Agrónomo Miguel Fasola Castaño, tambien
presente, brindó asesoramiento sobre las bases, el objeto
y los métodos
cooperativos. El primer acta constó de 84
artículos
El nombre con que se designó a esta cooperativa
fue "Sociedad Yerbatera Cooperativa Limitada Yerbal Viejo de
Industrialización Venta y Crédito". La
denominación de la cooperativa dejaba en claro cuales
serían sus objetivos.
Se debía integrar como mínimo una acción
de $ 50 para ser socio.
Primeras Actividades
Se determina mediante una compulsa efectuada por la
Cooperativa que de los 280.000 kg en existencia, se vendieron
73.000 kg, el 3,85% de la producción.
El presidente informa que " en Posadas no existe
interés
en adquirir Yerba", como así también fracasa el
intento de habilitar un depósito en dicha ciudad. El
proyecto de
vender a domicilio abonando un porcentaje por venta da una idea
del grave encierro económico en el que se encontraban. Se
intentó conseguir mercado en
Rosario, Buenos Aires y
otras ciudades con resultado negativo. Se designaron
representantes y gestores en estas ciudades, personas que
habían vivido en Oberá o con familiares en la zona.
Todas estas maniobras resultaron en la venta de unos pocos kilos,
200 kg nada mas. Esto motivo que se recurriera a la solicitud de
un crédito al Banco de la
Nación
sobre 116.000Kg de Yerba canchada a razón de $ 0.20 el kg.
Esto les permitiría seguir aguardando una nueva
oportunidad de venta.
Predio y sede social propios
Se tramita ante la Dirección General de Tierras la
cesión de lotes que fueron adjudicados por $150, siendo
este el valor de las
mejoras realizadas por el ocupante precario. El lote es el que
actualmente ocupa el edificio de la cooperativa. El primer
edificio fue una casa de paredes, piso y techo de madera de 6 x
5, realizado con material provisto por los socios a cuenta del
pago de acciones.
La primer reunión realizada en su local propio
fue el 30 de marzo de 1.930.
El Consejo de Administración fue renovado por primera vez
el 11 de abril de 1.931, modificándose algunos
artículos como el Nro.2 inciso f, que permitiría a
partir de ese momento el expendio de mercaderías de uso
común en la cosecha de Yerba en general y artículos
de primera necesidad para consumo de los socios. Se modifica
también el nombre de la cooperativa por el de "Cooperativa
Yerbatera y de Consumo". Se solicita el registro de las
marcas: "Flor
de Oberá", "Reina de Oberá" y "Cooperación".
Por primera vez se designa un gerente con
una asignación de $ 100 que por problemas
económicos es reducido luego a $ 80, recayendo esta
elección en el señor Ludvic Mathai.
La puesta en funcionamiento del Mercado Consignatario en
1.936, trajo aparejado otros problemas, pues a pesar de no ser
obligatoria la concurrencia al mismo, controlaba el 85% del
mercado yerbatero. Se eliminan los intermediarios para el acopio,
depósito y comercialización de yerba. La existencia
de la Cooperativa no tenía sentido, y en poco tiempo
pasó a ser nada mas que una entidad de existencia
jurídica, sin funciones que
avalaran su continuidad. Pero la Yerba no era lo único
producido en la zona, existían otros productos que
necesitaban del apoyo de una cooperativa. Es así que el 6
de junio de 1.937 se aprueban nuevos estatutos y surge la
"Cooperativa Agrícola Limitada de Oberá" que
absorve la anterior. Pero esta sociedad estaba condenada a durar
11 meses.
La necesidad de una cooperativa
El ingreso anual por familia
llegó a niveles muy bajos, siendo este de $150. Los
intermediarios seguían quedándose con el fruto del
esfuerzo del colono. La alimentación
incluía lo que de sus cosechas sacaran, la vestimenta era
casi un lujo.
Realmente hacía falta alguna entidad que
defendiera sus derechos y bregara por su
bienestar. Alguna entidad que se ocupara de fijar los precios de
manera justa.
"Generalmente, recién cuando no se la posee, se
toma conciencia de la
importancia y de los beneficios que brinda una cooperativa."
(sic)
La cooperativa existía nada mas que como entidad
jurídica, sin signos de vida
real.
Por cuestiones personales, don Basilio Lutz se
reúne con el gerente del Banco Nación, quien le
pone al tanto del sistema utilizado por la cooperativa
Agrícola de Eldorado, que oficiaba de intermediaria del
Mercado Consignatario en los préstamos prendarios que el
ente concedía. Por esa intermediación la
Cooperativa se quedaba con el 0,50% de bonificación sobre
el monto de cada préstamo, pagando el Banco igual
porcentual por la operación.
Don Basilio sabía que debía superar el
obstáculo del descreimiento entre los colonos.
Interesó en el proyecto al Dr. Constantino Issocovich, un
ruso radicado en Oberá quien a su vez consultó con
el Sr .Humberto Pérez, decidido promotor del
cooperativismo.
Ya completamente entusiasmados con la idea, se asesoran
con el representante del Registro de Cooperativas
Ing.Agrónomo Regional Ignacio Rodríguez, con quien
se contactan por intermediación del Sr. Pérez.
Juntos convocan a reuniones varias y realizan visitas a los
domicilios de los colonos.
Como resultado de estas reuniones y visitas, se suscribe
el siguiente acta:
"En Oberá Territorio Nacional de Misiones, a los
cinco días del mes de agosto del año mil
novecientos treinta y nueve, reunidos en mayoría los
miembros del Consejo de Administración de la Cooperativa
Agrícola de Oberá, señores Presidente Carlos
Peterson, vicepresidente Nicolás Arbelaiz, secretario
Virgilio Marín y vocal Arnold Ulgrn en presencia del
representante del Registro de Cooperativas del Ministerio de
Agricultura
Ing.Agrónomo Regional Ignacio Rodríguez resolvieron
lo siguiente: "Convencidos de la conveniencia de facilitar la
acción oficial en el sentido de lograr en la mejor forma
posible la reorganización y normal desenvolvimiento de la
citada cooperativa, convienen en presentar en forma colectiva y
en la fecha la renuncia de sus respectivos cargos".
Al efecto de realizar una reinscripción de
socios, se formó una comisión provisoria integrada
de la siguiente manera:
Presidente: Don Leo Lutz
Secretario: Don Norberto Daram
Tesorero: Don Basilio Lutz
El 3 de setiembre de 1.939 se realiza la asamblea que
elige al nuevo Consejo de Administración. Asisten mas de
200 agricultores, quienes habían participado de las
reuniones previas; como invitados especiales estaban, entre
otros, el comisario de policía.
Mientras la asamblea se realizaba en un ambiente de
total camaradería, solidaridad y
entendimiento, un mensaje urgente para el comisario interrumpe la
misma: se había iniciado la guerra en
Europa. Fue en
ese momento que se toma real conciencia de la importancia y el
valor de la cooperación.
A pesar del éxito
de la convocatoria, solo 45 de los presentes estaban habilitados
para votar según las normas
estatutarias. Los restantes no habían integrado las
acciones exigidas, y no tenían posibilidad de hacerlo.
Pero este grupo de hombres cooperativistas, no estaban dispuestos
a un nuevo fracaso, y demostraron su solidaridad: implementaron
un sistema de pagarés para los cooperadores insolventes,
lo que les concedió el derecho a voto.
El capital
económico es fundamental en el desarrollo de
una cooperativa, pero lo es mas aún, poseer un buen
capital
humano. Es este capital el que nos garantiza la
consecución del capital económico.
Hombres que consolidaron la
reorganización
El primer presidente del período de
reorganización fue el Dr. Constantino Issacovich, quien en
asamblea el 30 de marzo de 1.941 presento a quienes lo
habían acompañado en el éxito de la nueva
etapa; agradeciendo a los fundadores de la Cooperativa,
señores Adolfo Lindstrom y Carlos Peterson.
Quienes acompañaron en la reorganización y
consolidaron a la C.A.L.O. como tal fueron:
Dn.Andrés Vanchik, Dn Esteban Bonneau, Dn.Rodolfo
Paas, Dn.Basilio Lutz, Dn. Nicolas Arbelais, Dn.Henry Keiven,
Dn.Arturo Torneus, Dn.Enrique Blasik, Dn.Catalino Bárbaro,
Dn.Norberto Daram y Dn.Leo Daram.
Al formarse la cooperativa, figura en su estatuto la
creación mas adelante y cuando las condiciones lo
permitieran, de la "Sección Consumo". Existían
varios inconvenientes para que esta sección se inaugurara:
la oposición de algunos socios, la falta de dinero, la
negativa de un comercio local
de proveer lo necesario a consignación, la seria
dificultad para comprar el stock necesario entre
otras.
Aún así, se decide su creación. La
ayuda externa era nula, pero contaban con la fe inquebrantable de
sus dirigentes, que estaban convencidos de que todo lo
podrían.
Solicitan un crédito personal al Banco
de la Nación Argentina, de $5.000 a nombre de Esteban
Bonneau, Basilio Lutz, Henry Kleiven y Norberto Daram. Este
sería el capital inicial de la Sección Consumo de
la cooperativa.
El 7 de febrero de 1.940 se abre la Casa Central y la
Sucursal Nro.1 en la localidad de Alberdi, a 15 km de
Oberá. La primera funciona en una casa prestada por el
término de 6 meses propiedad del
socio Basilio Lutz, en Santa Fe casi 9 de Julio y es atendida por
el Sr. Norberto Daram. A los seis meses se comenzó a pagar
al socio el alquiler en acciones. Es este socio quien solicita se
forme un fondo de reserva para el local propio. El local de
Alberdi no era sino la casa particular del socio Marcelo Mouls,
quien también atendía el almacén.
El mismo socio donó luego una hectárea para la
construcción del local propio.
El primer empleado contratado en Oberá fue el Sr.
Conrado Rachowski, a partir del 24 de agosto de 1.940, quien se
suma al Sr. Norberto Daram a cargo de la Sección Consumo
de Oberá.
El autoservicio de Oberá fue el mas importante de
su época, con secciones de tienda, ferretería y
pinturería; llegando a tener 16 sucursales. Debieron
superar numerosas crisis, lo que lograron por el inclaudicable
espíritu cooperativista de sus iniciadores.
Este autoservicio fue durante mucho tiempo el respaldo
económico de la C.A.L.O., pues de allí
provenían los recursos
económicos para mantener el sector de producción.
Este fue uno de los motivos de la decadencia del autoservicio,
pues los recursos genuinos no se utilizaban para reponer
mercaderías sino para salvar a otros sectores.
El surgimiento de nuevas sucursales se fue dando por una
necesidad de los socios que se iban agregando a la cooperativa.
Los lugares mas apartados tenían problemas con la
provisión de insumos y artículos de primera
necesidad, como así también el acopio y
el pago de anticipos. Por lo que solicitaban la apertura
de sucursales en sus zonas de residencia. Había sitios a
los que obligados por las circunstancias, hubo que llegar con
aviones tipo Pipers. Los viajes entre
Oberá y estas sucursales eran verdaderos safaris,
había que pernoctar en el monte, se tardaban días
en llegar a lugares como Aurora o El Soberbio.
- Gral.Alvear:
- Picada San Martín
- Campo Viera
- 25 de Mayo
- Villa Bonita
- Gral. Alvear
- Colonia Alberdi
- Campo Grande
- Colonia Aurora
- San Vicente:
- El Soberbio
- Campo Grande (Ruta 105)
- Cerro Moreno
- Dos de Mayo
- Pindaití
- Colonia Alicia
La C.A.L.O. estuvo en las colonias aún antes de
algunas instituciones
oficiales, como primera institución. Esto habla a las
claras de la ausencia total de intereses mezquinos, de la
solidaridad y sentido cooperativo de su dirigencia.
La Yerba Mate
La Yerba Mate o Ilex Paraguayensis es original del norte
de Misiones y Paraguay donde
crece en forma silvestre. En su estado
silvestre puede alcanzar una altura que oscila entre 10 y 15
metros, pero cultivada, se la mantiene entre los tres y cuatro
metros. Se la implanta en hileras con una distancia de tres a
cuatro metros entre las mismas.
La cosecha, zafra o tarefa, se realiza con la planta en
estado de letargo, entre los meses de enero y fines de agosto y
hasta la mitad de septiembre en algunos casos. Es realizada por
"tareferos". Se usa para ello tijera de podar y machetes,
realizándose una poda de toda rama fina y hojas de la
planta. Su peor enemigo es el "rulo".
Esta poda es amontada sobre lonas de dos por dos,
llamadas "ponchada", que permanecen extendidas en el suelo, luego son
atadas por sus extremos en forma cruzada, formándose
así los "raídos", con un peso que varía
entre 50 y 80 Kg. Estos son trasladados en camiones, tractores
con cachapés, hasta los molinos y secaderos para su
industrialización.
EL PRIMER MOLINO
El primer Molino de Yerba de la C.A.L.O. se
construyó en una chacra del señor Rodolfo Paas, de
esta manera se solucionaba uno de los problemas que siempre
complicó el desarrollo de la cooperativa: el
económico. El mismo señor Paas, nombrado por el
Consejo de Administración como responsable del montaje y
conducción del molino, fue quien lo llevó a cabo.
Funcionaba accionado con la fuerza de un
caballo criollo al principio, para pasar luego a la fuerza
mecánica: un motor de Ford T
de dos cilindros, con bajo consumo de combustible, pues en la
época de la guerra era muy difícil
conseguirlo.
También debido a la dificultad de conseguir
loneta para la confección de bolsitas, se comenzaron a
utilizar envases de papel.
El 26 de octubre de 1.946, en asamblea general
extraordinaria, se crea la sección Molino. Tendría
contabilidad
independiente y la
administración sería ejercida por una
comisión honoraria compuesta de tres socios adherentes
electos por el consejo de administración y bajo la
presidencia del presidente en ejercicio de dicho cuerpo. Ese
mismo año se adquiere un amplio edificio con destino al
molino, lo que redunda en un aumento de 96% de la
producción. El problema seguía siendo la
comercialización: la falta de transportes ágiles
seguía siendo el mayor obstáculo a sortear. No se
podía cumplir con los compromisos de entrega de la
mercadería vendida. A la demora en entregar los pedidos,
se le sumaba el sistema de pago vigente: 90 días
después de la entrega, por lo que los pagos podían
demorarse hasta 6 meses.
El 6 de diciembre de 1956, el Consejo de
Administración viendo los resultados negativos de ese
ejercicio, toman la decisión de cerrar provisoriamente el
molino, aunque previamente se debía cumplir con la
elaboración de la materia prima en existencia para cubrir
los compromisos contraídos.
En la Memoria
correspondiente a 1964, se informa que las precarias
instalaciones permiten elaborar 35.000 kgs. mensuales, esto es
400.000 kgs. anuales. Este volumen era
apenas el 2% dela producción de los asociados. La
modalidad del sistema cooperativo, de dar participación
proporcional a todos los socios, se volvía impracticable
dada la gran cantidad de socios que tenía en ese momento
la C.A.L.O. Como resultado del análisis de la
situación, se llega a la conclusión de que se
debía disponer de un molino de una capacidad 70 veces
superior a la que contaba en ese momento.
En conocimiento
de que la Federación de Cooperativas Agrícolas de
Misiones Ltda. iría habilitando gradualmente un gran
molino yerbatero en Posadas, se solicita a la Asamblea del
ejercicio nro.26, apoyar el emprendimiento con materia prima y
financiamiento, lo que resulto aprobado. De esta
forma se evitaba la dispersión de esfuerzos. Estos
argumentos determinaron finalmente la clausura definitiva del
molino.
Todo lo que concernía a Molino había sido
diseñado por su conductor, incluyendo la impresión
a dos colores de los
envases con las marcas "Reina de Oberá" y "Flor de
Oberá". Con el cierre del Molino, se diluye también
el proyecto de elaborar una Yerba con la marca Anita I, en
homenaje a la primera soberana del producto madre de la
economía misionera.
En medio de todos estos avatares, se construyó la
carroza que participó en Posadas del desfile realizado por
la Fiesta de la Yerba Mate, a la que asistió el Presidente
de la Nación en ese entonces, Gral.Eduardo
Farrel.
El TE
En 1.940, el Ingeniero Alfredo Rodríguez informa
al Consejo de Administración sobre los experimentos que
se realizaban en viveros en Campo Viera y Campo Grande, con
té de la china. Los
costos de los
estudios eran solventados por una empresa
privada, que luego tendría la exclusividad de la
comercialización de los plantines. Los resultados
obtenidos eran realmente buenos, por lo que se comienza a pensar
en una Cooperativa Tealera. Pensar en una cooperativa era pensar
en la C.A.L.O., por lo que se ofreció a la misma la
posibilidad de extender sus servicios a
los plantadores de té, quienes se asociarían a la
misma.
Fue tan grande el éxito de este producto y la
significación e importancia del mismo, que para 1954
muchos colonos levantaban sus plantaciones de tung para plantar
té. El celo que ponía la C.A.L.O. en sus productos,
se vio reflejado en la recomendación de cuidar la calidad
del producto, pues una vez saturado el mercado nacional,
éste debería exportarse y para ello se debía
obtener un producto de óptima calidad.
EL SECADERO
Con el tiempo, el Gobierno de la
provincia optó por fomentar y apoyar el mejoramiento de la
producción tealera, por medio de medidas de promoción económica. Merced a este
apoyo se pudo instalar el primer secadero de té de la
C.A.L.O. El 18 de marzo de 1961 se inaugura con la presencia del
Presidente de la República Dr. Arturo Frondizi, el Obispo
de Misiones S.E.E.Reverendísimo Dr.Jorge Kemerer, los
gobernadores de Corrientes y Entre Rios Dr.
Fernando Piragini Niveyro y Dr.Raul Uranga respectivamente, y
otras autoridades provinciales y representantes de instituciones
varias.
En su discurso, el
Presidente de la Nación destacó "que era un orgullo
representar el esfuerzo cooperativo y que los argentinos
deberían comprender que en el cooperativismo está
la gran salida, porque en él se basa la democracia de
la República".
En 1.973 comienzan a funcionar los secaderos de
Panmbí, Los Helechos y Alberdi. La comercialización
de este producto experimentó las fluctuaciones de demanda y
precio del
mercado internacional, y sigue hasta la actualidad. La venta,
realizada a través de la Federación de Cooperativas
Agrarias de Misiones, ubica las mayores cantidades en Chile y el
Mercado Común Europeo.
Para crear las condiciones económicas adecuadas,
la C.A.L.O. tramitó y obtuvo del Banco de la Nación
Argentina, el otorgamiento de préstamos especiales
oficiando la institución en todos los casos como
único garante. Esta circunstancia la puso años
después en una situación muy complicada, como se
verá mas adelante. Para la verificación de que
estos créditos eran utilizados para el fin
acordado se crea la función de
Inspector del Té, que recae sobre Pedro Tolstoi, de quien
se decía era sobrino del afamado escritor y novelista ruso
Leon Tolstoi.
La necesidad de contar con un ingreso económico
mas inmediato que el de la Yerba, tuvo su alternativa en el
tabaco. El suelo riquísimo y el clima apto
hicieron que Misiones se convirtiera en el primer productor
nacional de tabaco. Se convirtió en la alternativa ante la
producción yerbatera, por lo que se incluyo al tabaco en
el plan anual de
cultivo. Hasta 1.939 el acopio de tabaco era exclusividad de las
compañías particulares, actuando la cooperativa
nada mas que como intermediaria.
Con el aumento de la producción, decae su precio,
fijado unilateralmente por las compañías
manufactureras y sus representantes.
Con la reorganización de la cooperativa en 1.939,
los señores Catalino Bárbaro y Sartori, se hacen
cargo del sector tabaco. En 1.944 reemplaza a este último
el señor Cortes Caballero, quien permanece como consejero
de la cooperativa durante 29 años, hasta 1.978 en el mismo
sector tabaco. Todas las tareas ejecutadas por estas personas son
absolutamente sin cargo para la C.A.L.O.
Pero el negocio del tabaco no era todo lo bueno que se
esperaba. La crisis económica afecto gravemente a los
productores tabacaleros. En la lucha por encontrar responsables,
se publica en un periódico
un artículo criticando la actitud de la
principal firma acopiadora de la zona. En represalia, esta firma
ordena suspender el acopio en la cooperativa hasta tanto "el
pasquín" no se retracte o desmienta la versión. A
partir de ahí, y por motivos varios, entre los que se
encuentra el cupo de acopio, se produce una crisis donde muchos
de los productores quedaron sin poder entregar
su cosecha. Se solicita al Ministerio de Agricultura la
creación del Mercado Consignatario de Tabacos y
ampliación del cupos. Es asi como se logra acopiar
1.078.700 Kgs. contra los 750.000 anteriores. Los productores
perciben el 70% del valor del tabaco entregado, lo cual es
posible merced al préstamo agrario del Banco de la
Nación Argentina. El 30% restante lo recibirían una
vez realizada la comercialización y cobro por la
operación de venta. Nuevamente los intereses de algunos
sectores que defienden exageradamente sus intereses generan
inconvenientes en la venta de esta gran
producción.
Aquel 30% que poseían los colonos en su haber,
representaba la única posibilidad de que pudieran contar
con algún dinero en efectivo. Los detractores del
cooperativismo hicieron que los reclamos arreciaran, incentivando
estas protestas con el solo fin de defender su beneficio
personal. Los dirigentes cooperativos, con su sensibilidad
característica, se hicieron cargo de este 30% autorizando
créditos en mercaderías a modo de anticipo, cuya
espera era ya casi eterna. Este pequeño desahogo
económico de los colonos, tuvo sus negativas consecuencias
a corto plazo. La falta de ingreso contra la salida del stock,
hizo que la cooperativa llegara al borde de la quiebra.
Nuevamente la solidaridad cooperativista y la ayuda
mutua se hicieron presentes: colonos no afectados o poco
afectados acudieron en ayuda de quienes si lo necesitaban,
tomando préstamos personales o con fondos propios
asistieron financieramente a la cooperativa y con ella a sus
consocios sin percibir por el dinero
prestado ningun tipo de interes. La lucha cooperativa
seguía firme. Un año y medio después del
acopio, se logró la venta a España por
intermedio del Ministerio de Agricultura. Luego de idas y
vueltas, respaldos económicos y mucha paciencia… el
cheque
salvador llegó a manos de los exhaustos dirigentes
obereños.
Paralelamente seguían las luchas para lograr la
ley de tabaco y la fijación de precios oficiales, lucha en
la que no estuvo ajeno Dn.Humberto Perez, como orientador del
rumbo a seguir en el cambiante devenir de los
acontecimientos.
Legisladores correntinos que estaban en la misma lucha
se unieron a los esfuerzos de H.Perez, quien destacó en
todo momento la acción preponderante de la C.A.L.o en los
años de lucha por la cuestión del
tabaco.
En 1.947, se fija el precio por parte del gobierno y se
habla de la normalización del tema tabaco.
Con la autorización oficial de acopiar tabaco, la
cooperativa tuvo que habilitar 28 depósitos en los mas
variados y distantes lugares. En El Soberbio y Aurora, a falta de
caminos, el tabaco era sacado en canoas hasta el puerto de
Alba Posse y
de allí se traía a Oberá por cuenta y cargo
exclusivo de la cooperativa. La retribución por los
productos entregados era la misma que para los que vivian en
lugares accesibles. Otro logro de la C.A.L.O. fue la ayuda a
poblar la frontera con
el cultivo de este producto.
Las exigencias de la cooperativa siempre resultaron
desmedidas, contribuyendo a aumentar sus problemas. Los
beneficiarios fueron como siempre los oportunistas a quienes lo
único que les importa es el beneficio propio, ganar mas.
La clara distinción entre estos y la cooperativa, debe ser
la actitud permanente de todo buen cooperador.
La C.A.L.O. seguía con su propósito de
diversificar los cultivos. En los primeros meses de 1.940 inicia
una campaña de propaganda
para que cada socio efectúe plantaciones de tung en
cantidad que mas le convenga, con la intención de llegar a
1000 hectáreas. La misma cooperativa proveía a los
socios de los plantines necesarios.
La importante producción saturó las dos
fábricas de aceite de tung
de Misiones, por lo que hubo que comercializar con el Chaco. Esto
implicaba un 80% mas de gastos para
transporte. Con este problema, se instala la idea de una
fábrica propia de la cooperativa. Los costos serían
suficientemente cubiertos con ese 80% de gastos de traslados. El
capital para la construcción se integró en base a
suscripción de acciones en forma proporcional a la
cantidad de hectáreas sembradas por cada uno de ellos y
comprometiéndose a aportar anualmente el 20% de tal
suscripción. Además se consiguió la
concesión para el acopio exclusivo de Molinos Río
de la Plata, lo que facilito el contacto necesario y permanente
entre ambas partes.
El esfuerzo realizado fue grande, pues las inversiones
por diversas causas llegaron en definitiva a cifras bastante
superiores a las previstas en principio.
Cada vez se hacia mas difícil lograr que socios
integren las acciones suscriptas, sumado al bajo precio fijado
para la semilla de tung, muchos agricultores hicieron abandono de
sus plantaciones y otros directamente las talaban.
El 19 de noviembre de 1959 se ponía en
funcionamiento la nueva fábrica de la cooperativa, dando
un vuelo total a las expectativas. A fines de 1.951 había
1.500 productores de tung. En 1.952 la euforia por este
árbol, llevo la producción a 10.000 toneladas, en
tanto que la fábrica solo podía absorber 7 u 8
toneladas. Nuevamente se presentaba el problema del transporte,
solucionado a medias con la construcción de tanques de
almacenaje en la estación de Garupa en una
extensión de las vías férreas.
Desde 1.964, la C.A.L.O. esta asociada, por medio de la
Federación de Cooperativas Agrícolas de Misione a
la Liga Panamericana de Investigación y Fomento del
Tung.
Esencias Aromáticas: Lemongrass, menta,
citronela.
Miel y Cera de Abejas
Cítricos: Pomelo, Limón, Naranjas,
Tomate,
Durazno, etc..
Mates Poros o Porongos
Girasol
Aunque el primer local donde funcionó la C.A.L.O.
fue prestado, luego se construyó una modesta casita de 6 x
5 en el mismo terreno donde se encuentra ahora. Una
pequeña construcción de madera., suficiente para
albergar los sueños de un grupo de colonos. Luego fue
creciendo hasta tomar la forma de edificio que tiene en la
actualidad, y que sigue albergando el sueño de un grupo de
colonos que creen en el cooperativismo.
La piedra fundamental de este edificio fue colocada
durante los festejos de las bodas de plata, en noviembre de 1954
y los trabajos comenzaron en abril de 1955, concluyendo en
octubre de 1958. El costo final de la
obra fue de $ 5.000.000, siendo solventado en parte con un
crédito bancario.
La cooperativa no solo funcionó como tal, ha
sabido albergar a otras instituciones como la Comisión de
Fomento de la Ciudad. Mas adelante, en un terreno de 1 ha. Donado
por Avelino Gunther, se construyó a traves de una
cooperadora, lo que fue el Hospital Rural. También el
Juzgado de Paz inició sus actividades en una dependencia
de la cooperativa. Mas adelante, para facilitar la
instalación del banco Provincia, cede un amplio sector del
edificio recientemente inaugurado.
Cuando en 1961, por primera vez llega un presidente de
la república a Oberá, Dr. Arturo Frondizi, para la
inauguración de la Planta Elaboradora de Té, el
orador pide al presidente que agilice los tramites para construir
el nuevo Hospital Zonal de Oberá.
Como se ve, le cupo a la C.A.L.O. en toda su historia,
un importante protagonismo en el afianzamiento de otras
instituciones Municipales, de Salud
Pública, Judiciales y Financieras. Cubrió todos
los aspectos del quehacer comunitario obereño.
Las actuales autoridades son:
Presidente: Ruben Jaros
Vicepresidente: Miguel Roznicki
Secretario: Lucidio Aurelio Mattivi
Prosecretario: Mario Burger
Tesorero: Swen Jurgen Bernard
Protesorero: Kokil Valerio
1er. Vocal: Heriberto Magnus Sommer
2do.Vocal: Esteban Zubilewicz
3er. Vocal: Armando Genske
Sindico Titular: Jorge Jakimchuk
Sindico Suplente: Ernesto Schwider
Gerente: Roberto Contigiani
En la introducción explicamos que elegimos la
C.A.L.O. por la importancia que tuvo esta cooperativa en el
desarrollo de la ciudad. Aún hoy nos parece que a pesar de
no ser lo grande e importante de otros tiempos, sigue siendo un
referente económico de Oberá y la zona
centro.
Al tomar este tema, comenzamos a contactarnos con
personas que trabajaron o tuvieron alguna relación con la
C.A.L.O. No fue fácil la tarea y la respuesta muy dispar,
pues la gente que aún trabaja allí nos dio la
información oficial; pero hubo a quien
preguntamos y le costaba responder. La sensación que
tuvimos es que no querían hablar, por distintos motivos.
Los que aún están trabajando por cuidar su puesto,
los que pelean por reflotar la C.A.L.O. para no ofender a los que
ya no colaboran, los que trabajaron alguna vez por algún
resentimiento o recelo tardío, por el buen recuerdo y
cariño que tienen, y podemos seguir enumerando razones.
Pero no fue fácil. La historia no escrita de la C.A.L.O.
tiene innumerables anécdotas y situaciones especiales.
Muchas veces estuvo al borde de la quiebra, y tantas otras
resurgió de ella. En lo que coincide la mayoría de
las personas entrevistadas es que siempre se cuidó de
respetar los principios
cooperativos y sobre todo el estatuto de la
cooperativa.
Cuando se pregunta en que época empezó la
decadencia de la cooperativa, cada entrevistado responde
según su experiencia, hay quien responsabiliza a los
consejos de administración y otros a los malos gerentes, o
las crisis económicas.
Según algunas personas consultadas la mejor
época de la C.A.L.O. fue en los años ´60 y
´70. En el año ´75, quien era gerente fue
llevado como ministro a la provincia, a partir de ese traslado
comienzan algunos problemas administrativos. Uno de ellos fue la
presencia como gerentes de personas que no eran de la zona, por
lo que tenían poco o ningún conocimiento de la
cooperativa.
Siempre según diversos testimonios, a la
caída de la cooperativa contribuyeron varios factores: la
crisis del agro a nivel mundial, falta de acompañamiento a
los cambios comerciales en todos los niveles, falta de
ejecutividad en la administración, toma de
decisiones equivocadas en la comercialización de los
productos de exportación (Té y Tung), inversiones
equivocadas en infraestructura y mercaderías, molinos
yerbateros con capacidad ociosa, falta de prevención sobre
los empleados cuando se dejaba de elaborar un producto (por
ejemplo: cuando se deja de elaborar aceite de Tung, el personal
que allí trabajaba queda sin tareas, lo mismo que con el
acopio de tabaco).
Se pasó de una gestión
conservadora a una con malos manejos administrativos y de
inversiones realizadas sin prever ingresos acordes,
con períodos económicos muy dispares, excelentes
años con excedentes y beneficios para los socios, pero que
no pudieron mantenerse en el tiempo.
Las dos primeras sucursales que se cerraron, San
Martín y Gral.Alvear, lo hicieron por resultar
antieconómicas, estaban muy cerca de Oberá, por lo
que a los socios les resultaba mas cómodo hacer las
compras y otros
trámites en la casa central; no era conveniente tener
mercadería o insumos para el agro estacionados en las
sucursales.
Actualmente la C.A.L.O. está en Concurso de
Acreedores, lo que limita su accionar económico. Como
aún no se ha abierto este concurso, los socios que creen
en el cooperativismo y en su cooperativa, están trabajando
con la idea de que vuelva a ser la de antes.
En el último año, el
tipo de cambio
fue muy favorable para la exportación de Té, lo que
le proporcionó dinero fresco para solucionar algunos
problemas urgentes y captar nuevamente a los socios que
habían retirado sus productos. La forma de seducir a
éstos era pagar precios iguales o mejores que la competencia y
cumplir con los plazos fijados para efectivizar dichos pagos.
Actualmente hay un grupo de unos 300 socios que trabajan
efectivamente con la cooperativa, contra los mas de 1000 que
figuran en los padrones.
Actualmente se está elaborando Té, el 80%
del mismo es exportado a mercados europeos
y principalmente a Chile. El 20 % restante se envasa con las
marcas tradicionales de la cooperativa: Té Flor de
Oberá y Té Reina de Oberá. En cuanto a la
elaboración de Yerba Mate, se realiza en poca cantidad,
envasando las marcas propias antes mencionadas: Flor de
Oberá, Reina de Oberá y Villa Bonita, elaborando
también el Mate Cocido en saquitos Flor de Oberá.
También se está utilizando el molino para
fraccionar y envasar Yerba a otras marcas. Estas actividades
permiten mantener económicamente a la cooperativa, con
mínimo personal, hasta que se abra el concurso de
acreedores. Ese será el momento en el que tendrán
que cumplir con las obligaciones
impuestas y deberán para ello aumentar la
producción y comercialización de los
productos.
La C.A.L.O. tiene un conflicto con
la asamblea realizada en el mes de julio último. Un grupo
de socios considera que dicha asamblea no cumplió con los
requisitos necesarios para realizarla: no se entregó la
memoria y
balance a tiempo, existen irregularidades en los balances, el
informe del
auditor (incluido en dicho balance) dice que hay números
que no coinciden, etc. Por este motivo, dicho grupo pidió
la impugnación, contra los que actualmente están en
el Consejo de Administración que considera que todo fue
legal. Esto pone a la cooperativa en una difícil
situación, tal que le ha llevado a perder un
crédito otorgado para la cosecha de Yerba del 2003 y una
ayuda financiera que como anticipo les ofreciera un comprador
internacional de Té. Esta asamblea ya tiene nueva fecha:
octubre 2003.
Existen otros problemas. Hay personas que están
trabajando en condiciones extremadamente malas, que por no
aceptar ciertas condiciones son obligadas a realizar tareas en
lugares no habilitados para ello (galpones cerrados hace
años, sin ventilación, sin sanitarios, sin agua ni
luz
eléctrica), o son obligadas a vivir en casas que son
propiedad de la cooperativa (como empleados la misma les facilita
casa con agua y luz) sin ningún servicio y sin
la posibilidad de instalar medidores a su nombre. Otros empleados
a quienes se les asignó nuevas tareas sin que antes hayan
trabajado en ellas y con los sueldos mucho mas bajos de los que
tenían, con la consecuencia de que a muchos les
tocará jubilarse con esos sueldos.
Por lo que se ve, la actual situación de nuestra
cooperativa no es muy buena. Pero la cooperativa tiene buenas
posibilidades en lo económico y político.
Dependerá de varios factores: primero como resuelve su
situación institucional con la nueva asamblea. Y luego de
cómo sigan los precios de los productos y de la política de
comercialización que se establezca para los mismos. Esta
política deberá priorizar la rentabilidad
de la cooperativa, y por ende de los socios.
El futuro político dependerá en cierta
medida del económico, ya que la C.A.L.O. deberá
primero volver a ser creíble y confiable para poder llegar
a ser nuevamente la fijadora de precios del mercado en la zona,
como lo fue por mucho tiempo, favoreciendo especialmente a los
productores.
Se puede decir a favor de la C.A.L.O. que a pesar de
estar mal económicamente, siguió siendo referente y
formadora de precios, lo que no solo beneficia a los socios sino
también a otros productores, ya que consiguen mejores
precios para sus productos. Es una importante creadora de
fuentes de
trabajo
directa e indirectamente.
Se debe evaluar seriamente la importancia de su
existencia, ya que a pesar de haber estado en una
gravísima situación económica, a punto de
desaparecer, desde varios estratos se buscó y se busca la
manera de salvar a la misma, y aún hoy sus directivos y
asociados siguen luchando para concretar su salvataje.
Es el deseo personal de cada integrante del
grupo:
- que los problemas internos se puedan
solucionar, - que la nueva asamblea se realice en
regla, - que los problemas con los empleados que a pesar de
la crisis siguen allí se solucionen, - que los precios internacionales y el tipo de cambio
se mantengan con ventajas para nuestros productos - que la demanda internacional de estos productos
madre de nuestra tierra
siga aumentando - que el espíritu cooperativista y solidario
prime sobre las apetencias económicas de un grupo
reducido de dirigentes - y por sobre todas las cosas: que "nuestra
cooperativa" vuelva a ser "nuestra cooperativa".
Breve Reseña Histórica de Oberá
– de Enrique Gualdoni Vigo
Cooperativismo – de la C.A.L.O.
Entrevistas con personas relacionadas con la
C.A.L.O.
Memorias y Balances de distintos años
INTEGRANTES DEL GRUPO
Banochok Luis Alberto
Caballero Francisco
Ferreira Maria Sara
Pizzutti Ángela Miriam
Marín Ávalos Cintia
Noemí
Villalba Gabriela Cecilia
INSTITUTO DE ESTUDIOS SUPERIORES "HERNANDO ARIAS DE
SAAVEDRA"
Carrera: TÉCNICO SUPERIOR EN
ADMINISTRACIÓN DE COOPERATIVAS Y MUTUALES
Modalidad a Distancia – Materia: Historia del
Cooperativismo – Trabajo practico final
Oberá – Misiones