El caso de la mediterraneidad de Bolivia ha
estado siempre
presente en la agenda de política exterior del
Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto como una
Política de Estado. Recientemente Bolivia ha sido sacudida
con una movilización de campesinos y obreros, liderada por
la Confederación Sindical Única de Trabajadores
Campesinos de Bolivia (CSUTCB), la Central Obrera Boliviana (COB)
e indígenas; esta movilización de masas logro
presionar al Presidente Gonzalo Sánchez de Lozada a
renunciar a la primera magistratura, y por vía
constitucional el Vicepresidente Carlos Mesa asumió el
cargo de la dirección del país. Una de las
razones de este movimiento de
masas fue la posible exportación del gas boliviano a
través de Chile, situación que es contraria a las
aspiraciones de Bolivia de recuperar su salida soberana al mar.
Por esta razón la diplomacia boliviana por instrucciones
del actual Presidente Carlos Mesa ha emprendido una
campaña frontal en la consolidación de esta
política de estado.
Aunado a este reclamo justo de Bolivia por una salida
soberana al mar el Presidente de Venezuela
Hugo
Chávez Frías manifestó solidaridad a sus
hermanos bolivianos en su aspiración marítima al
decir que "soñaba en bañarse en una playa
boliviana". En el mismo sentido el Secretario General de las
Naciones Unidas
Kofi Annan, el Presidente de Cuba Fidel Castro y
el ex Presidente de los Estados Unidos
Jimmy Carter expresaron su apoyo a la causa boliviana y
recientemente el Presidente de México
Vicente Fox también ofreció sus buenos oficios para
la una posible mediación entre Bolivia y Chile.
Ahora bien, para entender la exigencia boliviana de una
salida soberana al mar nos remontaremos a la Segunda Guerra del
Pacífico que libraron Bolivia y Perú frente a Chile
en 1879.
Bolivia antes y después de guerra de independencia,
tuvo su salida soberana al mar, así consta en los documentos y
mapas de la
Audiencia de Charcas y posteriormente bajo el principio del Uti
Possidetis Juris de 1810, Bolivia nació con un puerto
marítimo en 1825. Chile desde el principio tenía
una política expansionista para obtener mayor
extensión territorial así que actuó en esa
perspectiva:
Chile trato de que Melgarejo (dictador de Bolivia)
aceptara al mismo tiempo un
acuerdo secreto, según el cual el país
sureño ayudaría a Bolivia a conquistar por la
fuerza las
provincias peruanas de Tarapacá, Tacna y Arica, si
Bolivia, después de haberlas anexado renunciaba a su
litoral situado mas al sur en beneficio de Chile. El dictador
boliviano rechazo ese ofrecimiento, posteriormente los peruanos
de enteraron del mismo, concibiendo una intensa desconfianza
hacia el gobierno
chileno y llegando a considerarlo como su enemigo
natural.
Posteriormente Bolivia y Perú firmaron en 1873 un
acuerdo secreto de mutua defensa y asistencia militar en caso de
que Chile invadiera uno de estos países.
En 1866, cuando Chile ofrecía este acuerdo
secreto para anexionarse territorio peruano se delimitaron las
fronteras entre Bolivia y Chile, quedando el paralelo 24 como
línea divisoria. Las reservas de nitratos se encontraban
en los paralelos 19 al 25, por lo que empresas chilenas
en compañía de intereses británicos
solicitaron permiso a Bolivia para poder explotar
este recurso natural hasta el paralelo 23, la oferta fue que
a Bolivia se otorgaría la mitad de los ingresos fiscales
producto de la
explotación del salitre.
En 1874, se firma otro Tratado en vista de nuevos
problemas, se
ratificó como frontera el
paralelo 24, se eliminó la medianería, se
acordó que durante 25 años Bolivia no
gravaría con nuevos impuestos, a
personas, industrias y
capitales chilenos. Pocos años después Bolivia en
acto de soberanía decide gravar un impuesto a la
Compañía chileno-británica Nitratos de
Antofagasta, esta empresa
ofreció a Bolivia una participación del 10% sobre
las utilidades, pero Bolivia prefirió gravar con 10
centavos a cada quintal de salitre exportado. Esta empresa se
negó a cumplir esta disposición y en respuesta
Bolivia intervino la empresa, con
esta acción
Chile decide invadir el territorio boliviano y en consecuencia
Bolivia declara la guerra en febrero de 1879, sumándose a
la contienda el Perú por el acuerdo firmado en
1873.
La guerra se extendió por cuatro años
ocasionado perdidas considerables a los ejércitos aliados.
Chile iba ganando la guerra por que estaba mejor organizada, en
mejor posición económica y contaba con el respaldo
financiero de Gran Bretaña, así fue que Chile se
apodero de toda la costa de Bolivia y de algunas partes del
litoral peruano; frente a este escenario Perú pidió
la paz, firmándose el Tratado de Ancón en 1883,
donde se otorgaba a Chile el derecho de ocupar las provincias
Tacna y de Arica por un tiempo de 10 años, a cambio Chile
devolvió a Perú la provincia de Tarapacá que
también cayo bajo dominio del
ejercito chileno.
En cambio Bolivia siguió resistiendo la avanzada
chilena después de la retirada de Perú y en 1884 se
solicito una tregua que derivo en la entrega del litoral
boliviano a los chilenos. A cambio de esta anexión Chile
prometió libre paso a las personas y mercancías
provenientes de Bolivia hacia la costa ocupada. Posteriormente en
1895 se suscribe un Tratado de amistad
chileno-boliviano, por el cual Chile se comprometía a
transferir a Bolivia parte de Tacna y Arica si estas se
pronunciaran a favor de Chile mediante un plebiscito, pero nada
de esto se llevo a cabo.
Años después debido a ese Tratado,
Bolivia, con su litoral militarmente ocupado, sin puertos ni
facilidades de tránsito, soportando un agobiadora horca
aduanera, vivió una asfixia económica de tal
naturaleza,
que se vio obligada a firmar el Tratado de Paz y Amistad en 1904.
Después de la suscripción de ese Tratado, los
esfuerzos de Bolivia para lograr el retorno al Océano
Pacifico han sido permanentes.
Con motivo de este enclaustramiento injusto Bolivia esta
constantemente denunciando y exhortando una solución en
todos los escenarios internacionales de las cuales es miembro,
así en la LVIII ASAMBLEA GENERAL DE LAS NACIONES UNIDAS,
del 24 de septiembre de 2003, el Vicepresidente Carlos Mesa
manifestó:
… que Bolivia no renunciará a su
justa reivindicación de un acceso soberano al
Océano Pacífico, dado que nacimos como
República independiente con litoral marítimo.
Esta demanda que
tiene ya más de un siglo, no es producto ni de terquedad
ni de capricho, sino de la insuficiencia de nuestros recursos
económicos y enormes obstáculos
geográficos que nos restan competitividad. El enclaustramiento es un freno
para nuestro crecimiento y el bienestar de nuestros ciudadanos,
como se ha constatado en el análisis de los desafíos que
enfrentan todos los países mediterráneos. La
reintegración de nuestra cualidad marítima, es de
justicia y
es para nosotros ineludible, por lo que seguiremos pidiendo
solidaridad y apoyo de la comunidad de
naciones. Nuestra vocación y nuestro destino de integración y complementación
económica con nuestros vecinos, hace que exhortemos al
gobierno y al pueblo de Chile a actuar mirando al futuro,
reparando un daño
histórico que nos tiene anclados en el siglo
antepasado.
En el mismo sentido en la Cumbre de las Américas,
llevada a cabo en Monterrey, México, el 13 de enero de
2004, el Presidente Carlos Mesa convocó:
… al Presidente Lagos y al Gobierno de Chile
a buscar con nosotros una solución definitiva a nuestra
demanda marítima, sobre premisas muy claras que creemos
pueden ser efectivas.
También manifestó su disposición a
dialogar en cualquier escenario sea bilateral o con el auspicio
de cualquier país o grupo de
amigos, o en una institución multilateral, demostrando
así la voluntad boliviana de buscar una solución
definitiva a este tema, ya que ambos países pueden
beneficiarse con la solución de esta histórica
controversia.
La posición Chilena es de desconocer que existe
una controversia limítrofe con Bolivia, así lo
planteo el Presidente de Chile Ricardo Lagos en respuesta al
pedido de Bolivia de buscar una solución definitiva al
caso de enclaustramiento, en la Cumbre de las
Américas:
Lo que se ha planteado no es un tema pendiente
entre mi país y Bolivia. Igual que ayer, igual que
siempre, desde que ambos países firmaran y ratificaran
un Tratado hace un siglo, Bolivia dispone de libre transito y
de múltiples facilidades a través de Chile para
llegar al Océano Pacifico. Chile no tiene temas
pendientes con Bolivia.
Pero manifestó que su gobierno tiene la
disposición de entablar un dialogo bilateral
exclusivamente para discutir los temas que Bolivia crea
pertinente y ofreció "relaciones diplomáticas
aquí y ahora".
Bolivia ya tiene un siglo sin una salida soberana al
mar, mediterraneidad que incide en su economía débil
producto del escaso intercambio comercial obstaculizado por la
carencia de un puerto, ahora la situación boliviana
requiere de forma urgente y necesaria de una salida soberana al
mar para poder explotar sus reservas de gas que posibilitaran
aumentar la calidad de
vida de su población que esta sufriendo los embates de
un enclaustramiento injusto.
Debemos destacar sin lugar a dudas la voluntad que
existe en ambas partes para sentarse a dialogar, este dialogo
debe ser transparente, sin condicionamientos, y llegar a una
solución práctica, negociada y de una vez por todas
se resuelva una injusticia contra un pueblo que ha sido la
victima de intereses extra continentales al poseer reservas
naturales como el salitre, el guano y ahora el gas.
BIBLIOGRAFÍA
- BOERSNER, Demetrio: Relaciones
Internacionales de América
Latina Breve Historia. Editorial Nueva
Sociedad,
Quinta Edición 1996. - ENCICLOPEDIA UNIVERSAL ILUSTRADA EUROPEO-AMERICANA.
CALPE s.a. Madrid
– Barcelona. 1920. - www.rree.gov.bo. Visitado Septiembre 2003,
26. - www.gobiernodechile.cl. Visitado enero 2004,
15.
Por:
Israel López Montaño
Estudiante de la Escuela de
Estudios Internacionales de la Universidad
Central de Venezuela
Criticas y comentarios: